บทที่ 1370 พบข้าจงถอยไปแสนลี้!

บทที่ 1370 พบข้าจงถอยไปแสนลี้!

ถึงพูดแบบนั้น ความสับสนก็คงอยู่เพียงชั่วพริบตา

ต่อมา ฉู่เซิ่งก็ปรับสภาพจิตใจของตนเองใหม่ จากนั้นก็ถอนหายใจยาวออกมาอย่างแผ่วเบา "การแปลงเทพบรรลุเซียน... ดูท่าคงต้องพักไว้ก่อน"

ต้องยอมรับเลยว่า

เมื่อจิตวิญญาณดั้งเดิมส่วนหนึ่งของบรรพบุรุษมังกรที่เขาควบคุมไว้เป็นทาสได้สูญสลายไปอย่างปริศนา แผนการแปลงเทพบรรลุเซียนก็ล้มเหลวลงในความเป็นจริง ไร้ซึ่งความหวังที่จะสำเร็จอีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน นี่ก็หมายความว่าแผนการก่อนหน้านี้ของเขาที่คิดจะใช้แม่น้ำแห่งกาลเวลาวางกับดัก เพื่อหลอกฆ่าปรมาจารย์เต๋าเสวียนเต๋อผู้นั้น ก็ไม่มีทางเป็นจริงได้เลย อีกฝ่ายถึงกับเดาความคิดของเขาออกล่วงหน้า และตลบหลังเล่นงานเขาอย่างเจ็บแสบ ที่น่าโมโหที่สุดก็คือ นี่ยังไม่ใช่เพราะความแข็งแกร่งด้วยซ้ำ

แต่เป็นเพียงความต่างของข้อมูลเท่านั้น

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ฉู่เซิ่งก็มั่นใจแล้วว่าปรมาจารย์เต๋าเสวียนเต๋อผู้นั้นจะต้องเป็นผู้ที่เริ่มต้นใหม่แน่ๆ ไม่อย่างนั้นไม่มีทางจับจุดตายเขาได้แม่นยำขนาดนี้

"ขืนสู้ต่อไปไม่ได้การแน่"

ฉู่เซิ่งส่ายหน้า วิเคราะห์สถานการณ์ของตนเองจากมุมมองของเหตุผลล้วนๆ "ตราบใดที่อีกฝ่ายยังสามารถเริ่มต้นใหม่ได้ ข้าก็ไม่มีทางชนะ"

ตัวเขาเองยังไม่รู้ด้วยซ้ำ ว่าจนถึงตอนนี้อีกฝ่ายเริ่มต้นใหม่มาแล้วกี่ครั้ง

น่าจะมากกว่าหนึ่งครั้งแล้ว

ท้ายที่สุดแล้วด้วยการวางหมากของเขา การคิดจะใช้การเริ่มต้นใหม่เพียงครั้งเดียวมาคลี่คลายทุกอย่างได้อย่างหมดจดนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้... เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ฉู่เซิ่งก็มีการตัดสินใจในใจแล้ว

‘ยอมถอยชั่วคราว’

‘ก่อนที่จะได้เข้าไปใน [ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่] อีกครั้ง เพื่อหา [บันทึกเทวะลิขิตสวรรค์] และตรวจสอบบันทึกที่อยู่บนนั้น การลงมือทำสิ่งใดก็ล้วนไร้ความหมาย’

ในความเลื่อนลอย ฉู่เซิ่งราวกับมองเห็นสถานการณ์ของตนเอง ตอนนี้เขาต้องกำลังยืนอยู่บนปากเหวอย่างไม่ต้องสงสัย และยิ่งเขาวางแผนการมากเท่าใด ยิ่งใช้ลูกไม้มากแค่ไหน ก็ยิ่งหลุดพ้นจากอันตรายได้ยากขึ้นเท่านั้น ดีไม่ดีอาจเกิดผลตรงกันข้าม ทำให้เข้าใกล้ปากเหวมากยิ่งขึ้น และมีสิทธิ์ตกลงไปได้ทุกเมื่อ

‘โชคดีที่ความแข็งแกร่งของข้ายังคงอยู่’

ชั้นที่หกของ [อีกฝากฝั่ง] ยังคงอยู่เหนือบรรดาจ้าววิถีทั้งหลาย อีกทั้งยังห่างชั้นกว่าเสวียนเต๋อผู้นั้นมากนัก อีกฝ่ายยังไม่ดีพอที่จะโค่นล้มเขาได้

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ยังมีความหวัง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉู่เซิ่งก็มองออกไปนอกฟ้าอีกครั้ง แววตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย จับจ้องไปยังลวี่หยาง และวงแหวนมหามรรคด้านหลังที่เป็นสัญลักษณ์ของการยกระดับแก่นแท้

‘จิตวิญญาณดั้งเดิมและแก่นแท้ของคนผู้นี้... มีจุดอ่อนร้ายแรง’

‘[วงจรมรณะ] ไม่เพิ่มไม่ลด แม้จะไม่ตาย แต่ก็ยากที่จะบรรลุมหามรรค หากคิดจะก้าวไปอีกขั้น เขาจะต้องออกจากสภาวะนี้ชั่วคราว’

นั่นคือโอกาส

ขอแค่อีกฝ่ายออกจากสถานะอมตะหลังยกระดับแก่นแท้ เขาค่อยคว้าจุดอ่อนในจิตวิญญาณดั้งเดิมของอีกฝ่ายเอาไว้ ก็จะสามารถสะกดข่มมันลงได้ แม้แต่ความคิดก็ยังถูกผนึก

‘พลังอำนาจในการเริ่มต้นใหม่นั่นจะแกร่งแค่ไหน ก็ยังต้องใช้สติสัมปชัญญะในการขับเคลื่อน หากสติสัมปชัญญะถูกผนึกไปแล้ว พลังนั้นก็ไร้ความหมาย ถึงตอนนั้นข้าก็สามารถค่อยๆ จัดการมัน หาทางดูดพลังอำนาจนั้นออกมา... แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น ต้องอดทนไว้ก่อน’

เสียงลึกลับลอยมาจากนอกฟ้าชั้นเก้า:

"ท่านอาจารย์อา ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่"

น้ำเสียงเป็นห่วงเป็นใย แต่แฝงความเยาะเย้ยอย่างประหลาด ฉู่เซิ่งในเวลานี้ไม่ได้เสแสร้งตอบกลับอีกต่อไป เขาหันไปมองบรรพบุรุษมังกรที่อยู่อีกด้านหนึ่งแทน

วินาทีต่อมา บรรพบุรุษมังกรก็เปล่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอย่างน่าสังเวช ปรากฏว่าเสี้ยวความคิดของจิตวิญญาณดั้งเดิมก้อนเล็กๆ อีกชิ้นหนึ่งถูกฉู่เซิ่งดึงออกไป มันจึงด่าทอออกมาตรงนั้นทันที

"ฉู่เซิ่ง..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ฉู่เซิ่งก็สะบัดแขนเสื้อ ตัดขาดเสียงทั้งหมดให้อยู่ภายในผนึก จากนั้นก็พาความคิดของบรรพบุรุษมังกรกลับคืนสู่ [อีกฝากฝั่ง] อีกครั้ง

ต่อมา ก็เห็น [อีกฝากฝั่ง] สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ร่างของฉู่เซิ่งที่เดิมทีก็ดูเล็กจ้อยอยู่แล้ว ดูเหมือนจะมีภาพลวงตาอันเลือนรางเพิ่มขึ้นมาอีกชั้นหนึ่งรอบตัว ทำให้เขาดูพร่ามัวยิ่งขึ้น โลกภายนอกยากที่จะตรวจสอบ ลิขิตสวรรค์ยากจะหยั่งถึง กลิ่นอายทั้งหมดดูเหมือนจะถอนตัวออกจากทะเลแห่งแสงและซวีหมิง

ความเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ ทำให้บรรดาจ้าววิถีต่างก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

"มีเรื่องแบบนี้ด้วย?"

บนชั้นที่สี่ของ [อีกฝากฝั่ง] ราชันย์กระบี่ขมวดคิ้วงาม นิ้วเรียวดุจหยกขยับคำนวณ แสงแห่ง [ชะตาชีวิต] ไหลเวียนอยู่ระหว่างปลายนิ้ว ราวกับเกลียวคลื่นสีมรกตที่กระเพื่อมไหว

แม่น้ำแห่งโชคชะตาที่ทอดยาวเผยให้เห็นถึงอนาคต

แต่ครั้งนี้ ภาพอนาคตทั้งหมดกลับไร้ซึ่งเงาของฉู่เซิ่ง ราวกับคนคนนี้ไม่เคยมีตัวตน

"ถูกซ่อนเอาไว้จนหมดแล้ว"

"แยกตัวออกจากโลกปัจจุบัน ไม่เข้ามาแทรกแซงอีกต่อไป เพื่อแลกกับการปิดบังลิขิตสวรรค์ ทำให้อนาคตไม่ปรากฏ"

ราชันย์กระบี่ราวกับจะตระหนักรู้อะไรบางอย่าง "ฉู่เซิ่ง... เขาและปรมาจารย์เต๋านอกฟ้าผู้นั้นดูเหมือนจะได้ปะทะกันหนึ่งกระบวนท่า ในที่ที่ข้ามองไม่เห็น และผลก็คือเขาแพ้"

ฉู่เซิ่งแพ้งั้นหรือ?

ตอนที่ราชันย์กระบี่พูดประโยคนี้ออกมา แม้แต่ตัวนางเองก็ยังแทบไม่อยากจะเชื่อ แต่ถ้าหากไม่แพ้ ทำไมฉู่เซิ่งถึงต้องยอมถอยให้มากขนาดนี้ด้วย?

"เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องยอมถอย!"

นอกซวีหมิง ลวี่หยางไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับการตัดสินใจของฉู่เซิ่งเลยแม้แต่น้อย ความคิดของราชันย์กระบี่ยังคงหยุดอยู่ที่ระดับพลัง โดยคิดว่าการต่อสู้ด้วยวิชาเวทนั้น แพ้ชนะขึ้นอยู่กับขอบเขตพลังเพียงอย่างเดียว

บอกได้แค่ว่านางไม่เคยเปิดโปรโกง ก็เลยไม่เข้าใจ

คนที่เคยใช้โปรโกงย่อมเข้าใจดีว่า มาถึงขั้นนี้แล้วขอบเขตพลังไม่สำคัญอีกต่อไป ข้อมูลข่าวสารที่แต่ละฝ่ายกุมเอาไว้ต่างหาก ที่จะเป็นกุญแจสำคัญในการตัดสินแพ้ชนะของการต่อสู้ในครั้งนี้

เมื่อมองจากมุมนี้ การตัดสินใจของฉู่เซิ่งจะบอกว่าไม่ถูกต้องก็คงไม่ได้

ปิดกั้นพลังปราณ ซ่อนตัวอยู่เหนือโลกียวิสัย เน้นไปที่ว่าตราบใดที่ข้าไม่ทำอะไร ข้าก็จะไม่มีวันทำผิดพลาด... นี่เป็นเรื่องดี และในขณะเดียวกันก็เป็นเรื่องร้ายด้วย

ข้อดีก็คือ การที่ฉู่เซิ่งทำเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าเขาหมดหนทางแล้ว ถูกเขาบีบจนถึงขีดสุด ไม่เหลือความเยือกเย็นเหมือนหลายชาติก่อนหน้านี้อีกต่อไป ส่วนข้อเสียก็คือ การที่เขายอมทุ่มสุดตัวถึงขั้นนี้ แสดงว่าในใจของฉู่เซิ่งได้มองเขาเป็นคู่ต่อสู้อย่างแท้จริงแล้ว

"...เช่นนี้ ก็ดีเหมือนกัน"

ลวี่หยางลูบคางของตนเอง เขาไม่กลัวความพ่ายแพ้ และไม่กลัวว่าฉู่เซิ่งจะงัดลูกไม้อะไรออกมา เขาเพียงแค่กลัวว่าฉู่เซิ่งจะระเบิดตัวเองไปพร้อมกับเขาเหมือนในชาติที่แล้ว

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมชาตินี้เขาถึงเปลี่ยนวิธีการต่อสู้

การชักนำให้ [อีกฝากฝั่ง] ร่วงหล่นนั้นไม่มีความหมายอีกต่อไป ฉู่เซิ่งเตรียมการในเรื่องนี้ไว้มากเกินไป ตัวเขาในตอนนี้ไม่มีทางสั่นคลอนมันได้เลย

ดูได้จากประสบการณ์ในชาติที่แล้ว

ทั้ง [ชะตากรรมที่ถูกกำหนดเกิดการเปลี่ยนแปลง] ทั้งเศษเสี้ยวของ [อีกฝากฝั่ง] สุดท้ายยังมียุคสิ้นกัลป์แห่งทะเลแสง โผล่มาอีก ที่จริงแล้วฉู่เซิ่งนั้นมีพลังพอที่จะล้มกระดานทิ้งได้สบายๆ

‘การรับมือกับฉู่เซิ่ง ต้องใช้วิธีต้มกบในน้ำอุ่น’

‘บีบคั้นเขารวดเดียวจนถึงขีดสุด ไม่เหลือทางรอดแม้แต่นิดเดียว เขาก็รังแต่จะใช้ยุคสิ้นกัลป์แห่งทะเลแสง เลือกที่จะตายตกไปตามกัน แบบนั้นมันก็ไม่มีความหมายอะไร’

ดังนั้นต้องค่อยเป็นค่อยไป

ค่อยๆ ถอดไพ่ตายของเขาทีละใบ จนกว่าเขาจะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะล้มกระดานได้อีก

"สถานการณ์ตอนนี้ก็ดีมากแล้ว ฉู่เซิ่งซ่อนตัวอยู่ ยอมยกทะเลแห่งแสงให้ข้าโดยดี ข้าก็ถือโอกาสนี้หาวิธีเลื่อนระดับฐานะและขอบเขตพลังของข้าให้สูงขึ้น"

ทว่าในใจของลวี่หยางนั้นเข้าใจดี ว่านี่คือสิ่งที่ฉู่เซิ่งต้องการให้เห็น บางทีเขาอาจจะกำลังรอวินาทีที่ตัวเขาตัดขาด [วงจรมรณะ] เพื่อเลื่อนระดับฐานะอยู่นั่นแหละ... แต่ทุกอย่างมีได้ย่อมมีเสีย การเดินหมากกับฉู่เซิ่งและยังอยากกอบโกยผลประโยชน์ ความเสี่ยงเพียงแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมากแล้ว

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เขาก็ทอดสายตาลงไปอีกครั้ง

จิตสำนึกของจิตวิญญาณดั้งเดิม แสงสว่างใสกระจ่างทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางของทะเลแห่งแสง ตกลงสู่แดนยมโลก ท่ามกลางสายตาของเหล่าจ้าววิถีที่เงียบงัน พร้อมเสียงแห่งมรรคผลดังกึกก้อง

"ตู้มมม"

ต่อมา เมื่อแสงสวรรค์ร่วงหล่นลงมา [ศิลาสามชาติ] ที่ก่อนหน้านี้ถูกฉู่เซิ่งยึดครองก็ตอบสนองในทันที ความอัศจรรย์ที่เกาะติดอยู่บนนั้นก็ปลิวหายไปในพริบตา

ท่ามกลางแสงสวรรค์ ร่างของลวี่หยางก็ปรากฏขึ้น

เห็นเพียงเขามีท่าทางเคร่งขรึมสง่างาม วงแหวนแสงด้านหลังศีรษะหมุนวนอย่างเชื่องช้า เนรมิตเป็นตำหนักสวรรค์อันยิ่งใหญ่ตระการตา สีสันไร้ที่สิ้นสุด เสียงแห่งมรรคผลดังก้อง ประกาศก้องทั่วฟ้าดินแห่งทะเลแห่งแสง

"สหายเต๋าไท่อี้เทียน"

“นับแต่นี้เป็นต้นไป หากเจ้าพบข้า จงถอยไปแสนลี้!”