บทที่ 1345 แขกจากนอกฟ้า?

บทที่ 1345 แขกจากนอกฟ้า?

คำถามที่ดูเรียบง่ายไร้พิษสง น้ำเสียงแฝงความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย ราวกับชาวบ้านร้านตลาดทักทายเพื่อนบ้าน ทว่ากลับดังสนั่นหวั่นไหวราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางทะเลแห่งแสง

อาจารย์อา [จวิน]

คือใคร?

ชั่วพริบตานั้น สรรพชีวิตในทะเลแห่งแสงต่างก็เกิดความรู้แจ้งขึ้นมาในใจ รู้สึกเพียงว่าชื่อที่ลวี่หยางเอ่ยออกมานั้นช่างคุ้นเคยและเป็นกันเองยิ่งนัก จนอดไม่ได้ที่จะเริ่มขบคิดหาคำตอบ

และเพียงแค่เริ่มขบคิด แสงแห่งปัญญาของพวกเขาก็เริ่มเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า คนธรรมดาที่เดิมทีไร้วาสนากับวิถีเซียน จู่ๆ ก็บรรลุเคล็ดวิชารวมลมปราณขึ้นมาดื้อๆ ผู้บำเพ็ญเพียรที่ติดแหง็กอยู่ที่ระดับวางรากฐานอย่างยากลำบาก ในที่สุดก็ตีฝ่าคอขวดจนเชี่ยวชาญมหาวิชาเทพที่สำคัญได้สำเร็จ ระดับการบำเพ็ญเพียรพุ่งพรวดขึ้นเป็นทอดๆ ไม่ว่าจะเป็นระดับรวมลมปราณ, วางรากฐาน, หรือแม้แต่เจินจวิน ล้วนได้รับผลกระทบกันถ้วนหน้า!

จนกระทั่งแสงสวรรค์สาดส่องทะลุหมู่เมฆ

เหนือโดมฟ้า เค้าโครงของ [อีกฝากฝั่ง] ปรากฏขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ตระการตา ประจักษ์แก่สายตาของสรรพชีวิตนับล้านล้านในทะเลแห่งแสง ราวกับมีดวงตาขนาดยักษ์ดวงหนึ่งกำลังทอดทัศนาลงมาจากเบื้องบน

“...”

พลังอำนาจที่มองไม่เห็นร่วงหล่นลงมาจาก [อีกฝากฝั่ง] กวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่าง ผนึกคำพูดของลวี่หยางเมื่อครู่นี้เอาไว้ แปรเปลี่ยนให้มันกลายเป็นความรู้ต้องห้ามและถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้น

ครู่ต่อมา ทุกคนก็กลับคืนสู่ความสงบ วาสนาทั้งหมดที่ได้รับจากการได้ยินเสียงของลวี่หยาง ราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ถูกใครบางคนลบเลือนไปจากระดับของเหตุและผล ระดับของประวัติศาสตร์ ความทรงจำก็ถูกสูบออกไป ทะเลแห่งแสงที่เพิ่งจะเกิดแรงกระเพื่อมเพียงเล็กน้อย บัดนี้ได้กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน

ภายนอกทะเลแห่งแสง ท่ามกลางซวีหมิงอันเงียบสงัด ลวี่หยางประสานมือไว้เบื้องหลัง ทอดสายตามองดู [อีกฝากฝั่ง] ที่ปรากฏขึ้น เงาแสงของเหล่าจ้าววิถีที่เคยคุ้นหน้าคุ้นตากันดีในอดีต ต่างพากันก้าวเดินออกมา

พระพุทธรูปทองคำองค์ยักษ์, มหาสมุทรแห่งพลังวิชา

แสงกระบี่อันเจิดจรัส, แสงสีอันกว้างใหญ่ไพศาล, และเมฆหมอกสีรุ้ง

นอกจากนี้ ยังมีเงาร่างเล็กจ้อยที่นั่งอยู่บนจุดสูงสุด ก็ดูเหมือนจะทอดสายตาลงมาในวินาทีนี้เช่นกัน ด้วยสายตาที่แฝงแววสำรวจตรวจตรา

‘หึหึ...’

เผชิญหน้ากับเหล่าจ้าววิถีบน [อีกฝากฝั่ง] ทว่าครั้งนี้ลวี่หยางกลับไม่หลงเหลือความหวาดกลัวใดๆ อีกต่อไป และไม่ต้องกังวลถึงอันตรายจากการจ้องมองกายจริงของจ้าววิถีอีกแล้ว

จ้าววิถีระดับก่อกำเนิดงั้นรึ?

ก็แค่พวกที่สถิตอยู่ในตำแหน่งอันสูงส่งชั่วคราวเท่านั้นแหละ ต่อให้ฐานะจะสูงกว่าเขาในตอนนี้ แต่ถ้าแก่นแท้ยังไม่ได้รับการยกระดับ จะเก่งกาจแค่ไหนก็ไม่อาจเป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของเขาได้หรอก

เมื่อคิดได้ดังนี้ ลวี่หยางก็ขมวดคิ้วทันที

น้ำเสียงของเขาไม่มีวี่แววของความตื่นตระหนกที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์วิกฤติจากการถูกห้าจ้าววิถีรุมล้อมเลยแม้แต่น้อย กลับเอ่ยปากถามออกไปอย่างฉะฉานและเต็มไปด้วยความมั่นใจ: “พวกเจ้าเป็นใครกัน ศิษย์ของท่านอาจารย์อางั้นรึ?”

เหล่าจ้าววิถีต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครปริปากพูดอะไรออกมา

[จวิน] คือใครกัน?

เพียงแค่เอ่ยชื่อ ก็สามารถทำให้ทะเลแห่งแสงอันกว้างใหญ่เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันได้ พลังอำนาจอันอัศจรรย์ของมันช่างยากจะหยั่งถึง ทว่าพวกเขากลับไม่รู้จักชื่อนี้เลย

“บางที... อาจจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรจากยุคบรรพกาล”

ชางฮ่าวส่งเสียงผ่านจิตกระซิบกระซาบ: “แค่ชื่อเดียวก็สามารถทำให้ทะเลแห่งแสงเกิดการตอบสนองได้ ดูคล้ายกับวิชาของ [ลัทธินามบัญญัติ] มาก หรือว่าจะเป็นจ้าววิถีระดับก่อกำเนิดจากยุคบรรพกาล?”

“ไม่น่าจะเป็นไปได้”

ราชันย์กระบี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย: “ยุคบรรพกาลล่มสลายไปตั้งนานแล้ว จะมีใครโผล่มาได้ยังไง? แถมยังเรียกอาจารย์อาอีก... หรือว่ายังมีนิกายจากยุคบรรพกาลหลงเหลือรอดมาได้?”

“ลองถามดูก่อนเถอะ”

ความคิดของเหล่าจ้าววิถีแลกเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็วในชั่วพริบตา พริบตาต่อมา ชางฮ่าวผู้ซึ่งมีความเข้าใจใน [ลัทธินามบัญญัติ] ลึกซึ้งที่สุด ก็เป็นฝ่ายก้าวออกไปประสานมือคารวะ:

“ข้าชางฮ่าว ขอคารวะสหายเต๋า”

ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็รีบประสานมือคารวะตอบ: “ข้าเสวียนเต๋อ คารวะสหายเต๋า...”

[เสวียนเต๋อ]?

ชางฮ่าวผู้เชี่ยวชาญวิชาของ [ลัทธินามบัญญัติ] อย่างลึกซึ้ง ทันทีที่ได้ยินลวี่หยางเอ่ยสมญานามออกมา เขาก็สัมผัสได้ทันที ความคิดในใจยิ่งหนักอึ้งขึ้นไปอีก

‘เป็นการตั้งสมญานามด้วย [เคล็ดตรึงจิตผสานใจ] แถมยังไม่ใช่รูปแบบที่แพร่หลายในยุคหลังๆ ด้วย แต่เหมือนกับวิชาต้นตำรับที่ข้ามีอยู่ในมือเป๊ะๆ เคล็ดวิชาแบบนี้ ขนาดว่านเป่ายังไม่รู้เลย แต่คนผู้นี้กลับรู้... หรือว่าจะเป็นคนจากยุคบรรพกาลจริงๆ หรือไม่ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มาจาก [ลัทธินามบัญญัติ]?’

ชางฮ่าวเริ่มจะไม่แน่ใจแล้วเหมือนกัน

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา สมญานาม [เสวียนเต๋อ] ของอีกฝ่ายมันต้นตำรับสุดๆ แถมพลังยังสูงส่ง ระดับจ้าววิถีของแท้แน่นอน ทว่ากลับไม่มีบันทึกใดๆ ในประวัติศาสตร์ของทะเลแห่งแสงเลย

แบบนี้มันแทบจะไม่มีข้อกังขาอะไรให้สงสัยเลย

ในขณะเดียวกัน สายตาของราชันย์กระบี่กลับจับจ้องไปที่เบื้องหลังของลวี่หยางมากกว่า ณ ที่แห่งนั้น มีวงแหวนแสงอันบริสุทธิ์ผุดผ่องดุจจันทร์เพ็ญแขวนลอยอยู่

[ระเบียบ]

‘นั่นมัน... มหามรรค?’

สัญชาตญาณบอกนางว่า มหามรรคของอีกฝ่ายดูเหมือนจะเข้ากันได้ดีกับ [วิถีสวรรค์] ที่นางสร้างขึ้น ดีไม่ดีอาจจะเข้ากันได้ดีกว่า [ชะตาชีวิต], [ชะตาพลัง], หรือ [ชะตากรรมที่ถูกกำหนด] เสียอีก

ที่สำคัญไปกว่านั้น มหามรรคของอีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก!

‘แข็งแกร่งกว่า [ชะตาชีวิต] อีกงั้นรึ? เป็นไปได้ยังไง ต่อให้เป็น [ชะตากรรมที่ถูกกำหนด] ความแข็งแกร่งของมันก็เป็นเพราะฉู่เซิ่งยืนอยู่ในจุดที่สูงกว่าข้า ไม่ใช่เพราะตัวมหามรรคเองแข็งแกร่งเสียหน่อย’

แต่เสวียนเต๋อที่อยู่ตรงหน้านี้กลับตรงกันข้าม

ทั้งที่ยืนอยู่ในจุดที่ต่ำกว่านาง พลังอำนาจก็ด้อยกว่ามาก ทว่ามหามรรคกลับเหนือกว่า [ชะตาชีวิต] นี่มันขัดกับหลักการบำเพ็ญเพียรของเหล่าจ้าววิถีอย่างสิ้นเชิง

หรือว่า…

‘มาจากนอกฟ้าจริงๆ?’

‘ยุคบรรพกาลยังไม่ได้ล่มสลายไปอย่างสมบูรณ์ แต่มีทายาทสายหนึ่งหนีเข้าไปในซวีหมิง และบัดนี้ หลังจากผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน พวกเขาก็ได้หวนกลับคืนสู่ทะเลแห่งแสงอีกครั้ง?’

…ข้อสันนิษฐานที่ดูสมเหตุสมผลที่สุด ผุดขึ้นมาในใจของเหล่าจ้าววิถีอย่างรวดเร็ว แม้จะดูเหลือเชื่ออยู่บ้าง แต่ดูเหมือนนี่จะเป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนี้ ชางฮ่าวก็เอ่ยถามอีกครั้ง: “ขอเรียนถามสหายเต๋า ก่อนหน้านี้พวกข้าสัมผัสได้ว่ามีใครบางคนกำลังเปิดวิถีในซวีหมิง ไม่ทราบว่าเป็นฝีมือของสหายเต๋าหรือไม่?”

ลวี่หยางไม่ปิดบัง พยักหน้ารับทันที: “ข้ารับบัญชาจากอาจารย์ ให้ออกท่องซวีหมิงเพื่อตามหาท่านอาจารย์อา บังเอิญเกิดความรู้แจ้ง จึงแวะทะลวงขั้นแถวๆ นี้ โชคดีที่บรรลุตำแหน่ง [ปรมาจารย์เต๋า] ได้สำเร็จ แต่บังเอิญดันสัมผัสได้ถึงพลังปราณของท่านอาจารย์อาพอดี ก็เลยรีบตามมานี่แหละ”

[ปรมาจารย์เต๋า]? นั่นมันอะไรอีกล่ะ?

ตั้งแต่ต้นจนจบ สายตาของราชันย์กระบี่จับจ้องอยู่ที่มหามรรค [ระเบียบ] เบื้องหลังลวี่หยางไม่วางตา ดวงตาอันงดงามที่เคยเย็นชากลับทอประกายเร่าร้อนขึ้นมาทันที

นางอยากได้มัน

แม้นางจะยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของมหามรรค [ระเบียบ] แต่นางก็มั่นใจว่า หากสามารถสยบมันได้ล่ะก็ อานุภาพของ [วิถีสวรรค์] จะต้องเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน!

“ขอเรียนถามสหายเต๋า สิ่งใดคือปรมาจารย์เต๋าหรือ?”

ในตอนนั้นเอง พระผู้เป็นเจ้าก็สบโอกาส เอ่ยปากถามเสียงเบา: “มหามรรคของสหายเต๋า ดูเหมือนจะเหนือกว่าพวกข้ามาก ไม่ทราบว่าท่านฟูมฟักมันขึ้นมาได้อย่างไรหรือ?”

ความจริงแล้ว คำถามนี้ถือเป็นการเสียมารยาทมาก

แต่พระผู้เป็นเจ้าก็ยังเลือกที่จะถาม ท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาจ้าววิถีทั้งหมด มีเพียง [เหตุและผล] ของเขาเท่านั้น ที่แม้จะมีความความอัศจรรย์ไม่แพ้ใคร แต่ก็ยังรู้สึกด้อยกว่าคนอื่นอยู่นิดๆ

จนถึงตอนนี้ เขาคิดหาวิธีต่างๆ นานาเพื่อยกระดับ [เหตุและผล] แต่ก็คว้าน้ำเหลวมาโดยตลอด ราวกับมีโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นคอยพันธนาการเขาเอาไว้ ทว่าในตัวของเสวียนเต๋อผู้นี้ เขากลับมองเห็นทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไป ในเมื่อมันเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเส้นทางแห่งมรรคผล ต่อให้ต้องเสียมารยาท เขาก็จำต้องถาม

ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ ลวี่หยางกลับตอบคำถามนี้อย่างตรงไปตรงมาและรวดเร็วทันใจ:

“เรื่องนี้จะไปยากอะไร?”

“ก็แค่เผยแผ่วิถีในซวีหมิง โปรดสัตว์สรรพชีวิต ให้ทุกคนได้บำเพ็ญเพียร เพื่อเป็นต้นไม้แห่งมหามรรค นานวันเข้า ย่อมผลิบานเป็นมรรคผลที่สอดคล้องกันได้เอง”

“จากนั้นก็นำมรรคผลนั้นไปปลูกลงในซวีหมิง ให้มันมีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด ก่อเกิดเป็นวงจรในตัวเอง นับแต่นั้นก็จะไม่เพิ่มไม่ลด สมบูรณ์พร้อมเป็นอิสระ เพียงเท่านี้ก็สำเร็จเป็น [ปรมาจารย์เต๋า] แล้ว”

พูดจบ ลวี่หยางยังมองเหล่าจ้าววิถีด้วยสายตาประหลาดใจ

“ทำไมล่ะ หรือว่าพวกสหายเต๋าไม่ได้บำเพ็ญเพียรด้วยวิธีนี้งั้นรึ?”

“ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ท่านอาจารย์อา [จวิน] ไม่ได้สอนพวกเจ้าหรอกรึ?”

เหล่าจ้าววิถี: “...”

ในเวลาเดียวกัน บน [อีกฝากฝั่ง] เงาร่างเล็กจ้อยที่มักจะดูสุขุมเยือกเย็น ราวกับควบคุมสรรพสิ่งได้ดังใจนึกมาโดยตลอด ในที่สุดก็ได้สติกลับคืนมา

ในขณะที่จ้าววิถีคนอื่นๆ ยังคงงุนงงสับสน เขากลับเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของลวี่หยางได้อย่างทะลุปรุโปร่งในพริบตา

‘การยกระดับแก่นแท้!’

‘คนผู้นี้กลับเป็นจ้าววิถีที่แท้จริงที่สามารถยกระดับแก่นแท้ได้สำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น ตัวตนของเขา... ยุคบรรพกาล, ปรมาจารย์เต๋า, เสวียนเต๋อ... ตกลงแล้วมันเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องหลอกกันแน่?’

ฟังดูแล้ว... เหมือนจริงมากๆ