บทที่ 16 วิชาปลาแปลงมังกรเก้าแปลง!

บทที่ 16 วิชาปลาแปลงมังกรเก้าแปลง!

บรรยากาศภายในหอประมูลพลันจับตัวเป็นน้ำแข็งในชั่วพริบตา

สายตานับร้อยคู่จ้องมองไปยังร่างอันดุดันของเย่วูจี๋เป็นจุดเดียว

ผิวสีเขียวอมเทาอันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่ายักษ์สะท้อนแสงจากค่ายกลส่องสว่างของหอประมูลจนดูเป็นมันวาวราวกับโลหะ แม้ปีกพังผืดคู่หนาบนหลังจะพับเก็บไว้ แต่หนามกระดูกอันแหลมคมตามขอบปีกก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดผวา

ดวงตาสีแดงฉานของเย่วูจี๋จ้องเขม็งไปที่เย่เฉินอย่างไม่วางตา

หากสายตาสามารถฆ่าคนได้ เย่เฉินคงถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ ไปนานแล้ว

"เจ้าเด็กเผ่ามนุษย์"

เสียงของเย่วูจี๋ดังเค้นออกมาจากทรวงอก เป็นน้ำเสียงแหบต่ำที่เป็นเอกลักษณ์ของเผ่ายักษ์ "เจ้าบอกว่าชื่อเย่เฉินใช่หรือไม่? คนที่ทำร้ายคนในเผ่ายักษ์ของข้าที่ป่าหมอกก็คือเจ้านี่เอง"

"ข้าจำเจ้าได้แล้ว ช่างเป็นโลกที่กลมเสียนี่กะไร"

เย่เฉินยืนนิ่งอยู่ที่เดิม สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมขึ้นมาทันที ศัตรูมักจะโคจรมาพบกันในเวลาที่ไม่ต้องการเสมอ

ในความทรงจำของเขา เขาเคยต่อสู้กับคนเผ่ายักษ์คนหนึ่งในป่าหมอกและแย่งชิงสมุนไพรวิญญาณมาได้จริงๆ

หลู่ฉวนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ พลางลอบหัวเราะในใจ

รัศมีพระเอกนี่มันของจริงเสียจริง ทั้งที่รู้ว่าคู่ต่อสู้มีระดับพลังขอบเขตวิมานเทพ แต่ก็ยังยืนหยัดรักษามาดเท่เอาไว้ได้

"มาแล้ว พล็อตเรื่องสุดคลาสสิก"

"เผ่ายักษ์เป็นเผ่าพันธุ์นักรบ เย่วูจี๋อยู่ขั้นที่สามขอบเขตวิมานเทพ"

"ส่วนเย่เฉินอยู่ขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณ ห่างกันหนึ่งขอบเขตใหญ่เต็มๆ"

"ตามนิยายต้นฉบับ ยามนี้เย่วูจี๋ควรจะถูกรัศมีลดสติปัญญาเข้าครอบงำ จนค่าความฉลาดลดลงไปติดลบ"

"จากนั้นเย่เฉินก็จะใช้วิชาปลาแปลงมังกรเก้าแปลง เพื่อพลิกกลับมาเอาชนะด้วยการฆ่าข้ามระดับ"

"คนทั้งหอประมูลจะตกตะลึง สาวงามจะหันมามองเขาด้วยความเลื่อมใส และเย่เฉินก็จะโชว์พาวในงานประมูลได้สำเร็จ"

หลู่ฉวนท่องบทในใจไปพลาง พยายามปั้นหน้าให้ดูเหมือนคนที่กำลังรอชมเรื่องสนุกไปพลาง

เขายังต้องทำตามบทด้วยการแสร้งยุยงอีกเล็กน้อย

"ตายจริง ตายจริง"

หลู่ฉวนก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ยืนเยื้องไปทางด้านข้างระหว่างเย่เฉินและเย่วูจี๋

ตำแหน่งนี้ยอดเยี่ยมมาก เขาสามารถดูเหตุการณ์ได้ชัดเจนโดยไม่โดนลูกหลง "เหตุใดนายน้อยเย่ต้องโกรธเคืองถึงเพียงนี้? สหายเย่ยังเยาว์วัยและเลือดร้อน วาจาอาจจะตรงไปบ้างและการกระทำอาจจะวู่วามไปหน่อย แต่ท่านเป็นผู้ใหญ่ที่มีใจเมตตาไม่ใช่หรือ?"

คำพูดนี้ฟังดูเหมือนเป็นการไกล่เกลี่ย

ทว่าเมื่อเย่วูจี๋ได้ยิน กลับยิ่งทวีความโกรธแค้นมากขึ้น

"หลู่ฉวน!"

เย่วูจี๋หันขวับมามองทันที ดวงตาสีแดงจ้องเขม็งมาที่เขา "เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร? ถึงกล้ามายุ่งเรื่องของข้า?"

หลู่ฉวนกรอกตาในใจ

ใช่ๆ ข้ามันไม่คู่ควร

เจ้ารีบไปฉีกร่างเย่เฉินซะ เลิกมองข้าได้แล้ว

ข้าก็แค่เครื่องมือที่อยากจะอู้งานเท่านั้นแหละ

แต่เขาพูดออกมาไม่ได้

หลู่ฉวนฝืนยิ้มจอมปลอมพลางประสานมือ "ข้าผิดเองที่สอดปากพูดออกไป ทว่านายน้อยเย่ ที่นี่คือแดนบูรพา เป็นดินแดนของเผ่ามนุษย์ การที่ท่านจะมาเปิดศึกที่นี่ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมนัก ท่านว่าจริงไหม?"

คำพูดนี้ยิ่งร้ายกาจกว่าเดิม

ภายนอกดูเหมือนหวังดี แต่ความจริงเขากำลังเตือนสติเย่วูจี๋

เจ้าเป็นคนต่างเผ่า แต่กลับมาอาละวาดบนแผ่นดินมนุษย์งั้นหรือ?

เป็นไปตามคาด สายตาของคนรอบข้างที่มองไปยังเย่วูจี๋เริ่มเปลี่ยนไป

แม้แดนบูรพาจะเป็นสถานที่ที่เผ่าอสูรและเผ่ามนุษย์อาศัยอยู่ร่วมกัน แต่เผ่าพันธุ์ที่ดุร้ายอย่างเผ่ายักษ์จากทะเลเหนือย่อมไม่เป็นที่ต้อนรับบนแผ่นดินมนุษย์เท่าใดนัก

สีหน้าของเย่วูจี๋ยิ่งมืดมนลงไปอีก

"แผ่นดินของเผ่ามนุษย์งั้นหรือ?"

เขาแค่นยิ้ม ปีกพังผืดสะบัดออกกว้างครึ่งเมตรจนเกิดลมพายุขนาดย่อมพัดถ้วยชาบนโต๊ะข้างเคียงคว่ำระเนระนาด "ที่ใดที่เผ่ายักษ์ของข้าต้องการจะไป ข้าย่อมไปได้! เผ่ามนุษย์ต่ำต้อยกล้าขวางข้าเชียวหรือ?"

"เหอะ!"

ฝูงชนพากันส่งเสียงฮือฮา

หลู่ฉวนลิงโลดอยู่ในใจ

"ใช่ๆ แบบนั้นแหละ"

"ค่าความเกลียดชังพุ่งปรี๊ด รัศมีลดสติปัญญาเริ่มทำงานแล้ว"

"ไอคิวของเย่วูจี๋ยามนี้คงลดต่ำลงกว่าห้าสิบแล้วกระมัง"

เขาชำเลืองมองเย่เฉินเงียบๆ

เย่เฉินยังคงยืนตระหง่าน แผ่นหลังตั้งตรงดั่งหัวหอก พร้อมสีหน้ามุ่งมั่นอันเป็นเอกลักษณ์ของพระเอก

หลู่ฉวนแทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

"พี่ชาย ท่านนี่จำบทแม่นจริงๆ"

"ประโยคต่อไปคงเป็น 'ถ้าอยากสู้ ก็เข้ามา' ใช่ไหมล่ะ?"

เป็นเช่นนั้นจริงๆ

เย่เฉินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวออกมาข้างหน้า

ก้าวนี้ช่างมั่นคงนัก

กลิ่นอายพลังขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณถูกระเบิดออกมาโดยไม่ปิดบัง

แม้จะดูห่างชั้นกับเย่วูจี๋มากนัก แต่ท่าทาง 'ชะตาข้าข้าลิขิตเองมิใช่ฟ้า' นั้นนับว่ารุนแรงทีเดียว

"เย่วูจี๋"

เสียงของเย่เฉินที่ผนึกด้วยปราณแท้กระจายไปทั่วหอประมูล "หากเจ้าอยากสู้ ข้าก็จะสู้ ข้า เย่เฉิน จะอยู่เป็นเพื่อนเจ้าจนถึงที่สุดเอง!"

"ดี!"

"ช่างมีกระดูกสันหลังนัก!"

คนรอบข้างเริ่มส่งเสียงเชียร์

หลู่ฉวนรีบถอยฉากออกมาครึ่งก้าว ปล่อยเวทีให้ทั้งสองคนอย่างเต็มที่

เขาถึงขั้นมองซ้ายมองขวาเพื่อหาทำเลชมการแสดงที่ยอดเยี่ยม

โดยเฉพาะจุดที่ดูแล้วจะไม่โดนลูกหลง

ขณะที่หลู่ฉวนเตรียมจะปลีกตัวไปริมขอบสนาม มือนุ่มๆ มือหนึ่งก็คว้าเข้าที่แขนของเขา

เขาสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลและอบอุ่น

หลู่ฉวนร่างกายแข็งทื่อ

เขาหันไปมอง

หลัวชิงเฉิงส่งยิ้มให้เขา "หลู่ฉวน ท่านว่าระหว่างสองคนนี้ใครจะเป็นฝ่ายชนะ?"

"ข้า..."

หลู่ฉวนพยายามดึงมือออกแต่กลับพบว่านางจับไว้แน่น

ซ้ำร้ายนางยังแสร้งขยับกายเข้ามาชิดเขามากขึ้น

หลู่ฉวนสัมผัสได้ถึงไออุ่นจากแขนของนางและกลิ่นหอมจางๆ ที่เย้ายวนใจ

"ชิบหายแล้ว"

"เจ้ากำลังทำอะไร?"

"บทนี้มันไม่มีในนิยายต้นฉบับนี่นา!"

สัญญาณเตือนภัยดังลั่นในหัวของหลู่ฉวน

หลัวชิงเฉิงได้ยินความคิดในใจของเขา รอยยิ้มบนริมฝีปากของนางยิ่งกว้างขึ้น

นางไม่เพียงแต่ไม่ปล่อยมือ แต่ยังซบศีรษะลงบนไหล่ของหลู่ฉวนอีกด้วย

หลู่ฉวน: "..."

"พินาศแล้ว"

"ยัยผู้หญิงคนนี้ทำตัวแปลกไปจริงๆ"

หลู่ฉวนโวยวายอยู่ในใจอย่างบ้าคลั่ง ทว่าใบหน้าภายนอกยังต้องทำเป็นสงบนิ่ง

"ชิงเฉิง" เขาคนลดเสียงต่ำลง "เราอยู่ในที่สาธารณะ รักษาภาพพจน์ของเจ้าหน่อย"

"ภาพพจน์หรือ?" หลิวเม่ยเอ๋อร์กะพริบตาเย้ายวน "ภาพพจน์อะไรกัน? การที่คู่หมั้นจะกอดแขนคู่หมั้นของตนเองมันเป็นเรื่องปกติมากไม่ใช่หรือ?"

ปกติกับผีน่ะสิ!

หลู่ฉวนอยากจะสบถ

หลิวเม่ยเอ๋อร์เดินเข้ามาใกล้ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ

"สหายหลู่"

น้ำเสียงของหลิวเม่ยเอ๋อร์ราบเรียบ "ดูเหมือนท่านจะเป็นผู้กำกับละครฉากเด็ดนี้สินะ"

"เหตุใดไม่ปล่อยให้ผู้น้อยได้ร่วมชมเรื่องสนุกไปพร้อมกับศิษย์พี่ชิงเฉิงเล่าเจ้าคะ?"

หลู่ฉวน: "..."

"นี่มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย?"

"ข้าโดนประกบงั้นหรือ?"

"พวกเจ้าสองคนต้องแย่งชิงความรักจากเย่เฉินสิ"

"เหตุใดจึงมารุมล้อมข้าแทน?"

เขาไม่มีความสุขเลยสักนิด

ในขณะนั้นเอง คู่ต่อสู้ทั้งสองฝั่งต่างตั้งท่าพร้อมประจัญหน้า

เย่วูจี๋ ในฐานะอัจฉริยะแห่งเผ่ายักษ์ คือบุคคลที่ได้รับความเคารพในทะเลเหนือ เมื่อมาถึงแดนบูรพา เขายังไม่ทันได้เชยชมสาวงาม กลับถูกเด็กเผ่ามนุษย์ขอบเขตทะเลวิญญาณมายั่วยุโทสะงั้นหรือ?

"โฮก!"

เย่วูจี๋คำรามต่ำ

ปีกพังผืดกางออกเต็มที่ ร่างของเขาทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ ลอยตัวอยู่ใจกลางหอประมูล

เพดานของหอประมูลนั้นสูงกว่ายี่สิบเมตร เพียงพอให้เขาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ

"เย่เฉิน!"

เสียงของเย่วูจี๋ดังกัมปนาทดุจสายฟ้า "หากวันนี้ข้าไม่ได้ฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ ข้าจะเขียนชื่อตัวเองกลับหลัง!"

พูดจบเขาก็สะบัดปีกหนึ่งครั้ง

"ตู้ม!"

ลมพายุรุนแรงพัดกระหน่ำลงมา พลิกโต๊ะไม้กว่าสิบตัวจนกระเด็นระเนระนาด!

ถ้วยชา จานผลไม้ และสมุดรายชื่อของประมูล... ทุกอย่างแตกกระจายเกลื่อนพื้น

"น้ำชาของข้า!"

"รีบถอยเร็ว!"

"อย่าให้โดนลมพายุของเย่วูจี๋!"

ผู้คนพากันแตกตื่นหนีตาย เปิดพื้นที่ว่างตรงกลางหอประมูลเป็นวงกว้างกว่าสามสิบเมตร

เย่เฉินยืนอยู่ท่ามกลางพื้นที่ว่าง เสื้อผ้าของเขาพัดโบกสะบัดไปตามแรงลมพายุ

ทว่าเขาไม่ถอยแม้แต่ก้าวเดียว

"วูบ!"

กลิ่นอายพลังขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณระเบิดออกมาอย่างเต็มที่!

ปราณแท้สีครามพวยพุ่งออกจากร่างกายราวกระแสน้ำ หลอมรวมเป็นโล่ป้องกันที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่ารอบกายเขา

"ขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณ!"

"ผู้ฝึกตนขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณที่อายุยังน้อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

"เขาสมแล้วที่เป็นเป้าหมายของเย่วูจี๋"

"ทว่าคู่ต่อสู้อยู่ขอบเขตวิมานเทพขั้นที่สามนะ"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นอีกครั้ง

เย่วูจี๋แค่นยิ้มจากกลางอากาศ: "ขั้นสูงสุดขอบเขตทะเลวิญญาณงั้นหรือ? ต่อหน้าข้า เจ้าก็แค่สุนัขที่ตัวโตขึ้นมาหน่อยเท่านั้นแหละ!"

พูดจบเขาสะบัดปีกอย่างแรง

"ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!"

ใบมีดสายลมนับสิบถูกสร้างขึ้นจากความว่างเปล่า ฉีกกระชากอากาศพุ่งเข้าหาเย่เฉินด้วยความเร็วสูง!

ใบมีดแต่ละใบยาวถึงครึ่งเมตร คมของมันทอประกายสีเขียวอมเงินดูเย็นเยียบ

นี่คือ "วาโยกัดกร่อนกระดูก" อันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่ายักษ์ ซึ่งไม่เพียงแต่แหลมคมอย่างยิ่ง แต่ยังมีฤทธิ์กัดกร่อนอีกด้วย

ผู้ฝึกตนขอบเขตทะเลวิญญาณทั่วไปหากถูกโจมตีแม้เพียงครั้งเดียวคงบาดเจ็บสาหัส

เมื่อต้องเผชิญกับใบมีดสายลมนับสิบ เย่เฉินกลับรุกหน้าแทนการถอยหลัง

"ย้าก!"

เขาคำรามต่ำ มือประสานอาคมที่หน้าอก

อักขระสีครามสว่างวาบบนฝ่ามือของเขา

"โล่พฤกษาคราม!"

"วูบ"

โล่ไม้ขนาดมหึมาที่ถักทอจากเถาวัลย์นับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นกลางอากาศ ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าของเขา

"ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก..."

ใบมีดสายลมพุ่งปะทะโล่ไม้ ส่งเสียงทึบๆ ของการตัดเฉือน

โล่ไม้สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ผิวของมันถูกเฉือนเป็นรอยลึก และมีน้ำเลี้ยงสีเขียวกระเซ็นออกมา

ทว่ามันกลับไม่แตกสลาย!

"เขากันได้งั้นหรือ?"

"วิชาป้องกันระดับปฐพี?"

"เย่เฉินคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ!"

ความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของเย่วูจี๋วูบหนึ่ง ทว่าถูกแทนที่ด้วยเจตนาสังหารที่เข้มข้นกว่าเดิม

"น่าสนใจดีนี่" เขาแค่นยิ้ม "เช่นนั้นลองรับนี่ไปดู!"

เขาพลันหุบปีกเข้าหากัน ก่อนจะกางออกอีกครั้งในชั่วพริบตา

"ตู้ม!"

คราวนี้ไม่ใช่ใบมีดสายลม

ทว่าคือพายุหมุนสีดำทมิฬขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสองเมตรที่คำรามกึกก้องออกมาจากระหว่างปีก มุ่งตรงเข้าหาเย่เฉิน!

พายุหมุนลูกนั้นพัดผ่านที่ใด พื้นดินจะถูกขุดเป็นร่องลึก เศษหินปลิวกระจายไปทั่ว

พื้นหอประมูลที่ทำขึ้นเป็นพิเศษเพื่อให้ทนทานต่อการโจมตีขอบเขตทะเลวิญญาณ กลับถูกฉีกออกราวก้อนเต้าหู้ต่อหน้าพายุลูกนี้

"วิชาเทพแต่กำเนิดของเผ่ายักษ์!"

"พายุทมิฬกัดกร่อน!"

"จบสิ้นแล้ว เย่เฉินไม่มีทางต้านทานสิ่งนี้ได้แน่!"

สีหน้าของเย่เฉินเปลี่ยนไปเช่นกัน

เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าหวาดหวั่นที่บรรจุอยู่ในพายุลูกนั้น

มันก้าวข้ามขอบเขตของทะเลวิญญาณไปแล้ว แม้แต่ผู้ฝึกตนขอบเขตวิมานเทพขั้นแรกทั่วไปก็อาจจะต้านทานไม่ไหว

เย่วูจี๋หมายจะเอาชีวิตเขาจริงๆ!

ทว่าเย่เฉินกลับไม่มีท่าทีลนลาน

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เปลี่ยนท่าประสานอินอีกครั้ง

"ปลาแปลงมังกรแปลงที่หนึ่ง: มัจฉาโจนข้ามประตูมังกร!"