บทที่ 160 กฎตระกูล

นอกจากเรื่องนี้แล้ว เฉิงอวี่เฟยยังชี้แนะอีกหลายอย่าง

ยกตัวอย่างเช่น... ตระกูลไช่กำลังขาดแคลนคนรุ่นใหม่ ตระกูลข่งคือที่พึ่งได้

ประโยคสั้นๆ นี้ประหยัดเวลาให้ตระกูลจางไปได้มหาศาล และยังช่วยให้หลีกเลี่ยงหลุมพรางใหญ่ที่จะต้องเจอในอนาคตได้อย่างแน่นอน

ต่อหน้าผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานผู้นี้ จางโซ่วก็ไม่ได้ตะบี้ตะบันถามจนน่าเกลียด เพราะทำแบบนั้นจะทำให้เสียความประทับใจเปล่าๆ เขาถามแค่พอหอมปากหอมคอ สุดท้ายจึงพาจางเทียนเสี้ยวคำนับลากลับออกมาทันที

...

จางโซ่วพาจางเทียนเสี้ยวถอยออกมาจากเรือนรับรองของเฉิงอวี่เฟยอย่างนอบน้อม ด้วยความรู้สึกตื่นเต้นและซาบซึ้งใจอย่างที่สุด

แสงแดดนอกเรือนกำลังดี แต่ไม่อาจปัดเป่าความรู้สึกซับซ้อนที่หนักอึ้งอยู่ในใจของจางโซ่วได้ ความหวังและความกดดันผสมปนเปกันไปหมด

เขาส่งม้วนหยกที่บันทึก 《ปฐมบทภูมิศาสตร์》 ให้กับจางเทียนเสี้ยวอย่างจริงจัง เดิมทีตั้งใจจะให้จางเทียนเสี้ยวกลับไปเข้าห้องเงียบทันที เพื่อรีบทะลวงสู่ขอบเขตปราณครรภ์ขั้นหก และเตรียมตัวพุ่งชนขอบเขตกลั่นลมปราณ ใช้เวลาว่างศึกษาทำความเข้าใจวิชานี้ หวังว่าจะเรียนรู้วิชาลับที่เกี่ยวข้องกับอนาคตของตระกูลได้โดยเร็ว

ทว่าจางเทียนเสี้ยวรับม้วนหยกไปแล้ว สีหน้ากลับแสดงความลังเล

ความตื่นตระหนกจากข่าวของน้องรองเมื่อวานยังไม่จางหาย คลื่นในใจยังไม่สงบ ตอนนี้จะให้ไปเผชิญหน้ากับการปิดด่านที่เย็นเยียบและน่าเบื่อหน่าย เขาทำใจให้สงบไม่ได้จริงๆ

"ท่านพ่อ"

เสียงของจางเทียนเสี้ยวแหบพร่าเล็กน้อย

"ตอนนี้ใจข้าว้าวุ่น หากฝืนปิดด่านเกรงว่าจะได้ผลน้อยกว่าที่ลงแรงไป สู้... สู้ให้ข้าพาคนฝีมือดีที่ไว้ใจได้สักหน่อย ไปตามแผนที่ที่ท่านผู้นำยอดเขาเฉิงให้มา สำรวจทางทิศตะวันตกนั่นให้ละเอียดก่อนจะดีกว่าหรือไม่? จะได้รีบระบุตำแหน่งและสถานการณ์ของภูเขาวิญญาณนั้นให้แน่ชัด พวกเราจะได้อุ่นใจขึ้นบ้าง"

จางโซ่วมองเส้นเลือดฝอยในดวงตาของลูกชายคนโตที่ยังไม่จางหาย และความกระวนกระวายที่ปิดไม่มิด ก็เข้าใจได้ในทันที สุดท้ายถอนหายใจเบาๆ ในใจ

การจากไปของเหิงเอ๋อร์ ส่งผลกระทบต่อลูกชายคนโตผู้สุขุมคนนี้ไม่น้อยเลย

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

"ก็ดี การสำรวจภูเขาวิญญาณก็เป็นเรื่องใหญ่ ต้องระมัดระวังให้มาก ไม่ต้องพาคนอื่นไป เจ้ามีญาณหยั่งรู้สามารถเตือนภัยล่วงหน้าได้ หากเจอสถานการณ์ไม่ชอบมาพากล คนเดียวจะคล่องตัวกว่า อย่าได้ผลีผลามเข้าไปลึก โดยเฉพาะต้องสังเกตให้ดีว่าภูเขาวิญญาณนั้นมีเจ้าของหรือยัง เป็นที่ที่ตระกูลจวงหรือตระกูลเล็กอื่นๆ แอบครอบครองอยู่หรือไม่ เรื่องนี้สำคัญมาก ต้องตรวจสอบให้ชัดเจน"

"ลูกเข้าใจแล้ว"

จางเทียนเสี้ยวรับคำสั่ง รีบหันหลังกลับไปเตรียมการสำรวจทันที

การมีอะไรที่เป็นรูปธรรมให้ทำ กลับช่วยบรรเทาความอึดอัดในใจเขาได้บ้าง

พอจัดการเรื่องลูกชายคนโตเสร็จ จางโซ่วก็เรียกจางเทียนจง ลูกชายคนที่สามมาพบทันที

"เทียนจง เรื่องหลินซูหยง ก็ปล่อยทิ้งไว้นานไม่ได้แล้ว"

จางโซ่วสีหน้าจริงจัง เรื่องนี้เขาบอกลูกชายคนเล็กไปเมื่อคืนแล้วเหมือนกัน

"เจ้ารีบเลือกคนหัวไวและไว้ใจได้สักสองสามคน ถือจดหมายลายมือข้า ฝากผู้ดูแลตระกูลจวงส่งจดหมายนี้เข้าไปในสำนักเบิกสงัด มอบให้หลินซูหยง แล้วส่งคนไปสืบดูที่ป้อมตระกูลซ่ง ดูว่าตอนนี้ตระกูลหลินยังมีคนเก่าคนแก่เหลืออยู่เท่าไหร่? พักอยู่ที่ไหน? สภาพความเป็นอยู่เป็นอย่างไร? ถ้าเจอคนตระกูลหลิน ก็แค่แสดงความรำลึกถึงความหลัง จำไว้ แค่สืบข่าว อย่าได้รับปากอะไรส่งเดช และอย่าเข้าไปพัวพันเรื่องระหว่างพวกเขากับตระกูลซ่ง"

"รอหลินซูหยงตอบกลับ ยืนยันเรื่องราวแล้วค่อยไปที่ป้อมตระกูลซ่งด้วยตัวเอง เพื่อแสดงท่าทีและเจตนาของตระกูลจางเรา จำไว้ ทุกอย่างต้องรอให้สืบแน่ชัดก่อนค่อยว่ากัน!"

"ขอรับท่านพ่อ! ข้าจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!"

จางเทียนจงรู้ว่าเรื่องนี้ละเอียดอ่อน จึงรับคำอย่างหนักแน่น แล้วรีบออกไป

ภายหลังสั่งการเรื่องใหญ่ไปสองเรื่องติดๆ ใจของจางโซ่วก็ยังไม่สงบลง

เขาเดินทอดน่องช้าๆ ในลานบ้าน เหมือนจะเดินเล่น แต่สายตากวาดมองไปทั่วทุกมุมบ้าน

เขาเห็นนางม่อนั่งอยู่ลำพังใต้ระเบียงทางเดิน มองไปไกลแล้วร้องไห้เงียบๆ ในมือยังลูบไล้ดาบไม้เล็กๆ ที่จางเทียนเหิงเคยเล่นตอนเด็กโดยไม่รู้ตัว

นางหลินและจางตี้ถงนั่งเป็นเพื่อนอยู่ข้างๆ แววตาเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าใจลอยไปอยู่ข้างกายจางเทียนเหิงที่ไหนสักแห่งแล้ว

เวลาเพียงคืนเดียว ไม่ได้ทำให้ความเศร้าโศกในบ้านลดน้อยลงเลย

กลับกัน มันกำลังบ่มเพาะให้ความเศร้าชัดเจนและลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้แต่นางอวี๋ นางเชอ และลูกสะใภ้คนอื่นๆ ต่างก็ระมัดระวังตัว จะพูดจะจาก็ดูอึดอัดและเงียบเป็นพิเศษ

ทั้งตระกูลจาง ตกอยู่ในความเศร้าของการพลัดพรากที่ยากจะทำใจ

สายตาของจางโซ่วมาหยุดอยู่ที่หลานๆ ที่เล่นอยู่กับหมาในลานบ้าน จางลี่เซียนวัยสองขวบกว่ารู้ว่าที่บ้านมีเรื่องไม่ปกติ จึงไม่วิ่งเล่นซุกซน ได้แต่ลูบขนเจ้าหมาเหลืองแล้วนั่งเหม่อ

นางอวี๋ นางเชอ และสาวใช้คอยดูแลเด็กเล็กๆ และยังมีท้องที่ค่อยๆ โตขึ้นของนางจวงอีก

รวมในท้องนางจวงด้วย ก็เป็นหลานคนที่ห้าแล้ว

จางโซ่วนับในใจ

ตอนนี้เขายังแข็งแรงพอที่จะสั่งสอนลี่เซียนด้วยตัวเอง เป็นแบบอย่างให้ได้

แต่หลังจากนี้ล่ะ?

หลานๆ จะมีมากขึ้นเรื่อยๆ เขาจะแก่ลงเรื่อยๆ สักวันคงหมดแรง

ตระกูลจางตอนนี้ดูเหมือนรุ่งเรือง แต่จริงๆ รากฐานยังตื้นเขิน ทั้งหมดขึ้นอยู่กับลูกหลานรุ่นแรกนี้ที่เขาเลี้ยงมากับมือ ให้รักใคร่กลมเกลียวกัน

หากวันหน้าดูแลไม่ทั่วถึง การอบรมสั่งสอนไม่ดี ลูกหลานไม่เอาถ่าน หรือเกิดความขัดแย้งภายใน ไม่ต้องรอศัตรูภายนอก ตระกูลจางก็ล่มสลายได้ด้วยตัวเอง

กฎตระกูล...

ต้องตั้งขึ้นมาให้ได้...

ไม่ใช่แค่ตั้ง แต่ต้องทำให้เป็นธรรมเนียม สืบทอดรุ่นสู่รุ่น

ความคิดที่ชัดเจนผุดขึ้นในสมองของจางโซ่วอย่างแน่วแน่

สามวันหลังจากนั้น จางโซ่วไม่ได้ไปรบกวนเฉิงอวี่เฟยมากนัก แค่ถามเรื่องความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับวิถีเซียนวันละนิดละหน่อย เพื่อหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาด

แบบนี้เลยได้เรียนรู้เทคนิคเล็กๆ น้อยๆ อย่างคำสาบานต่อสัมผัสทั้งหกมาด้วย

นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่อง คือนกกระเรียนขอบเขตสร้างรากฐานตัวนั้น ดันเข้ากับหลานชายคนโตจางลี่เซียนได้ดีอย่างประหลาด

มีครั้งหนึ่งไม่รู้ว่าปีนขึ้นไปบนหลังมันตอนไหน ได้ขี่บินวนบนฟ้าไปรอบหนึ่ง!

สามวันต่อมา เฉิงอวี่เฟยก็ขี่นกกระเรียนจากไปตามกำหนด นกกระเรียนตัวนั้นผงกหัวให้จางลี่เซียนตัวน้อยเบาๆ เหมือนแมลงปอแตะผิวน้ำ แล้วบินวนเหนือเขาไผ่ส่งเสียงร้องยาวๆ อีกครั้ง ปล่อยสภาวะพลังปีศาจขอบเขตสร้างรากฐานอันทรงพลังปกคลุมไปทั่วสารทิศ ประกาศว่ายอดเขากระเรียนสถิตให้ความสำคัญกับที่นี่ ก่อนจะกระพือปีกบินไกลหายลับไปในกลีบเมฆ

ส่งเฉิงอวี่เฟยไปแล้ว ทางด้านจางเทียนเสี้ยวก็สำรวจเสร็จพอดี จางโซ่วจึงเรียกมาพบ

ในห้องหนังสือ ประตูหน้าต่างปิดสนิท ตัดขาดแสงและเสียงจากภายนอก มีเพียงเสียงปะทุเบาๆ ของตะเกียงน้ำมัน ส่องให้เห็นใบหน้าที่จริงจังและจดจ่อของสองพ่อลูก จางโซ่วและจางเทียนเสี้ยว

"ทางทิศตะวันตกสำรวจแล้วเป็นอย่างไรบ้าง?"

จางโซ่วเอ่ยถามก่อน เสียงทุ้มต่ำ นิ้วมือเคาะโต๊ะโดยไม่รู้ตัว เห็นได้ชัดว่าในใจเขามีความกังวลอยู่บ้าง

จางเทียนเสี้ยวสูดหายใจลึก ใบหน้ายังมีแววหวาดหวั่นหลงเหลือ ตอบกลับเสียงเครียด

"ท่านพ่อ พื้นที่ตรงนั้น... มีความประหลาดจริงๆ และมีผู้บำเพ็ญยึดครองอยู่จริงๆ ขอรับ!"

เขาเล่ารายละเอียด

"ข้าอาศัยแผนที่ ค่อยๆ ลอบเข้าไป ไม่กล้าเข้าไปในพื้นที่ส่วนกลาง แต่ใช้ญาณหยั่งรู้สำรวจจากระยะไกล ก็สัมผัสได้ว่ามีสภาวะพลังผู้บำเพ็ญขอบเขตปราณครรภ์อย่างน้อยสิบกว่าคนปักหลักอยู่ ส่วนใหญ่อยู่ขั้นสองหรือสาม กระจายกันอยู่เหมือนคอยลาดตระเวนเฝ้ายาม ในพื้นที่ส่วนกลางมีคลื่นพลังค่ายกลแผ่ออกมาจางๆ แม้จะไม่แรงนัก แต่ก็พอจะตัดขาดภายในภายนอกได้ ข้ากลัวว่าจะมีผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณคุมอยู่ จึงไม่กล้าใช้ญาณหยั่งรู้เข้าไปแตะต้องลึกกว่านั้น กลัวจะแหวกหญ้าให้งูตื่น"

จางโซ่วฟังแล้วคิ้วขมวดมุ่น ใจหล่นวูบ

นั่นไง ภูเขาวิญญาณไร้เจ้าของจะหาเจอง่ายๆ ได้ยังไง

แต่แล้วจางเทียนเสี้ยวก็เปลี่ยนน้ำเสียง กล่าวอย่างจริงจังว่า

"แต่ที่แปลกก็คือตรงนี้แหละท่านพ่อ ภูเขาลูกนั้น... มองจากภายนอก มันธรรมดามากจริงๆ รูปทรงภูเขาก็ทั่วไป ต้นไม้ก็งั้นๆ พลังวิญญาณเบาบางยิ่งกว่ารอบนอกเขาไผ่ของเราเสียอีก ถ้าไม่ใช่เพราะแผนที่ของท่านผู้นำยอดเขาเฉิงระบุชัดเจน บวกกับข้าบรรลุขอบเขตปราณครรภ์ขั้นที่ห้าและมีญาณหยั่งรู้แล้ว เพราะก่อนหน้านี้น้องเหิงนำ 《เคล็ดวิชาเพาะกล้ากำเนิดทอง》 กลับมา ข้าเปลี่ยนมาฝึกวิชานี้ในขอบเขตปราณครรภ์ ทำให้ไวต่อปราณชีพจรพิภพมากขึ้น..."

"เกรงว่าต่อให้ผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณเดินผ่านหน้าภูเขานั้น ก็คงไม่สังเกตเห็นความผิดปกติแม้แต่น้อย เหมือนกับ... เหมือนกับมีอะไรบางอย่างผนึกจิตวิญญาณของทั้งภูเขาไว้ในตัวเขา ไม่ให้รั่วไหลออกมาแม้แต่นิดเดียว!"

"จิตวิญญาณเก็บซ่อน ผนึกไว้ในขุนเขา?"

นิ้วที่เคาะโต๊ะของจางโซ่วชะงักกึก นัยน์ตาเป็นประกายวูบ

"มีเรื่องเช่นนี้ด้วย!"

สมัยอยู่ที่ด่านช่องเขาคมมีด แม้เขาจะเป็นแค่จอมยุทธ์เซียนเทียน แต่ก็ได้คลุกคลีกับผู้บำเพ็ญตระกูลหลินมากมาย ได้ยินเรื่องเล่ามาเยอะ

สิ่งที่จางเทียนเสี้ยวบรรยาย ตรงกับลักษณะของแดนวิญญาณที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติบางแห่งที่เขาเคยได้ยินมา

มูลค่าของมัน เกรงว่าจะสูงกว่าที่คาดไว้เสียอีก

จางเทียนเสี้ยวพยักหน้า กล่าวต่อ

"ข้าอ่านผ่านๆ ใน 《ปฐมบทภูมิศาสตร์》 ในนั้นก็มีการกล่าวถึงพื้นที่ที่มีพลังวิญญาณพิเศษแบบนี้ น่าจะจัดอยู่ในประเภทนั้น!"

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของจางโซ่วพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย บอกไม่ถูกว่าดีใจหรือหนักใจ

ตลาดทะเลสาบเมฆาในนามอยู่ใต้การปกครองของตระกูลจวง แต่จริงๆ แล้วที่ที่ตระกูลจวงทุ่มเทบริหารและหวงห้ามคนอื่นแตะต้อง มีแค่พื้นที่หลักของตระกูลและแหล่งทรัพยากรสำคัญไม่กี่แห่ง

พื้นที่กว้างใหญ่ที่เหลือ แค่ลงทะเบียน จ่ายส่วย ก็ถือว่าได้รับความคุ้มครอง แต่จริงๆ แล้วส่วนใหญ่ปล่อยปละละเลย ตระกูลจวงแค่มอบวิชาพื้นฐาน เมล็ดพันธุ์วิญญาณ และการคุ้มครองที่จำกัด แลกกับส่วยและแรงงาน ส่วนเรื่องที่ดินใครจะเป็นเจ้าของ...

บ่อยครั้งก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเจอก่อน ใครหมัดหนักกว่า

ดังนั้นข่าวดีของภูเขาวิญญาณพิเศษนี้คือยังไม่ถูกตระกูลจวงยึดครอง ไม่อย่างนั้นนอกจากตระกูลจางจะมีผู้บำเพ็ญขอบเขตสร้างรากฐานหรือยอมทุ่มเงินมหาศาลไปแลก ก็ยากจะได้ครอบครอง

ข่าวร้ายก็คือ...

ภูเขานี้ไม่ใช่ไร้เจ้าของ มีตระกูลอื่นยึดไปแล้ว

สายตาของจางโซ่วลึกล้ำและเฉียบคมขึ้น

"ภูเขาวิญญาณแห่งนี้ ตระกูลจวงต้องไม่รู้เรื่องแน่ ไม่อย่างนั้นคงไม่ปล่อยให้หลุดมือ ควรรวบเข้ากระเป๋าตัวเอง หรือส่งกองกำลังไปเฝ้า หรือพัฒนาไปนานแล้ว ขนาดเจ้ายังต้องอาศัยเงื่อนไขหลายอย่างถึงจะพอจับสังเกตได้ ผู้บำเพ็ญที่รับผิดชอบสำรวจของตระกูลจวง ตบะอาจไม่เท่าเจ้า วิชาที่ฝึกก็ไม่มีความมหัศจรรย์เท่า จะไปเจอได้ยังไง"

"เรื่องนี้ห้ามแพร่งพราย ยิ่งห้ามไปขอความช่วยเหลือจากตระกูลจวง ต่อให้เรารายงานไป ตระกูลจวงอาจให้รางวัลตอบแทนอย่างงามเพราะเห็นแก่หน้าเทียนเหิง แต่ตัวภูเขาวิญญาณเอง... อาจจะไม่ได้แซ่จาง"

"ทั้งยังมีความพิเศษที่ซ่อนเร้นพลังวิญญาณได้เอง อาจจะขุดพบปราณพิเศษได้ หากตระกูลจวงรู้เข้า ต้องส่งยอดฝีมือมาจัดการทันที ไม่มีทางให้ตระกูลจางเราได้แตะต้องแม้แต่น้อย ถึงตอนนั้น พวกเราก็คงเหนื่อยเปล่าเพื่อคนอื่น หรืออาจจะนำภัยมาสู่ตัวเพราะรู้มากเกินไป"

จางเทียนเสี้ยวเผยสีหน้าเคร่งเครียด พยักหน้าอย่างจริงจัง

"ลูกเข้าใจ เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานอนาคตของตระกูล จะให้รั่วไหลแม้แต่นิดเดียวไม่ได้"

"อืม"

จางโซ่วครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจ

"เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้ ตอนนี้ตระกูลจางเรายังไม่มีกำลังพอจะกลืนที่นี่ลง ต้องรอ"

เขามองลูกชายคนโต สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวังและความหนักใจ

"รอสองอย่าง อย่างแรก รอเจ้าทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณ มีแต่ผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณเท่านั้นถึงจะมีสิทธิ์และกำลังพอจะต่อกรกับตระกูลอื่น ยึดครองภูเขาวิญญาณได้"

"อย่างที่สอง รอลี่เซียนกราบเป็นศิษย์ท่านผู้นำยอดเขาเฉิงอย่างเป็นทางการ กลายเป็นศิษย์สายตรงของสำนักเบิกสงัด ถึงตอนนั้นตระกูลจางเราถึงจะมีที่พึ่งและมีความมั่นใจอย่างแท้จริง เราชิงยึดภูเขาวิญญาณก่อน ตระกูลจวงก็ต้องเกรงใจหน้าตาของสำนักเบิกสงัดบ้าง ถึงตอนนั้นอาจดึงตระกูลไต้เข้ามาร่วม แบ่งผลประโยชน์ให้ส่วนหนึ่ง ร่วมกันพัฒนา อาศัยกำลังของพวกเขาช่วยแบกรับความเสี่ยง ถึงจะเป็นแผนที่มั่นคง"

"ก่อนหน้านั้น ให้อยู่นิ่งๆ สังเกตการณ์อย่างเงียบเชียบ สืบให้รู้ตื้นลึกหนาบางของกลุ่มอิทธิพลในเขานั้นให้ละเอียดก็พอ ห้ามมีความเคลื่อนไหวใดๆ เพื่อไม่ให้แหวกหญ้าให้งูตื่น จะนำภัยมาสู่ตัวเปล่าๆ"

"ขอรับ ท่านพ่อ! ลูกรู้ความหนักเบา"

จางเทียนเสี้ยวรับคำ

คุยเรื่องภูเขาวิญญาณที่เร่งด่วนจบแล้ว บรรยากาศในห้องหนังสือกลับไม่ได้ผ่อนคลายลง

จางโซ่วเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก เปลี่ยนหัวข้อไปสู่เรื่องที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า

"เรื่องภูเขาวิญญาณ เป็นเรื่องภายนอก ต้องอาศัยกำลังและจังหวะเวลาถึงจะทำได้ แต่การสืบทอดตระกูล มีแค่กำลังภายนอกยังไม่พอ จำต้องมีกฎระเบียบและวินัยภายใน ถึงจะทำให้รากฐานมั่นคง สืบทอดได้อย่างเป็นระบบ"

"ท่านผู้นำยอดเขาเฉิงแม้จะชี้ทางสว่างให้ตระกูลจางเรา มอบวาสนาให้ แต่ตระกูลจะรุ่งเรืองยั่งยืนหรือไม่ สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาตัวเราเอง เหิงเอ๋อร์มีวาสนาเซียนลึกซึ้ง เป็นโชคของตระกูล แต่ก็เป็นดาบสองคม โชคและเคราะห์มักมาคู่กัน"

เขาหยุดนิดหนึ่ง แล้วพูดต่อ

"ตอนนี้หลานๆ เริ่มเยอะขึ้น วันหน้าก็จะยิ่งเยอะกว่านี้ พ่ออายุมากแล้ว สักวันก็ต้องแก่ตาย เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกหลานวันหน้าไม่เอาถ่าน เกิดการแย่งชิงอำนาจภายใน หรือใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกคนอื่นจนเสียชื่อเสียงตระกูล พ่อตั้งใจจะบัญญัติกฎตระกูล กำหนดระบบตระกูลสายหลักและตระกูลสายรอง เจ้าคิดเห็นอย่างไร"

จางเทียนเสี้ยวได้ยินดังนั้น สีหน้าพลันจริงจัง รีบนั่งตัวตรงทันที

"สิ่งที่ท่านพ่อกังวล คือแผนระยะยาวของตระกูล ลูกสนับสนุนเต็มที่ เชิญท่านพ่อสั่งการมาได้เลย"

จางโซ่วสูดหายใจลึก แล้วค่อยๆ เล่าแผนการที่ไตร่ตรองมาตลอดสามวันออกมา

"ลูกหลานตระกูลจางทุกคน ไม่ว่าจะเกิดจากภรรยาเอกหรือภรรยารอง ทันทีที่ตรวจพบว่ามีรากวิญญาณ สามารถก้าวสู่เส้นทางเซียนได้ ให้โอนเข้าสังกัดตระกูลสายหลักโดยตรง ลูกหลานตระกูลสายหลักคือแกนนำของตระกูล คือเสาหลักในอนาคต ได้รับทรัพยากรที่ดีที่สุด และแบกรับความรับผิดชอบที่หนักที่สุด ส่วนคนที่ไม่มีรากวิญญาณ ถูกกำหนดให้เป็นปุถุชน ให้โอนเข้าสังกัดตระกูลสายรอง"

"ผู้นำตระกูลสายหลักกุมอำนาจตระกูล ตัดสินใจเรื่องใหญ่ทั้งภายในภายนอก เป็นประธานในพิธีเซ่นไหว้ จัดสรรทรัพยากร และรับผิดชอบอบรมสั่งสอน ควบคุมดูแลลูกหลานตระกูลสายหลัก หากผู้นำตระกูลไร้คุณธรรมหรือไม่มีความสามารถพอ ให้ตัดสินโดยอดีตผู้ดูแลตระกูลสายหลัก"

"ส่วนตระกูลสายรองแต่ละสาย ต้องรักษาหน้าที่ พอใจในงานทางโลก บริหารกิจการ ขยายเผ่าพันธุ์ ให้การสนับสนุนทรัพยากรและแรงงานแก่ตระกูลสายหลัก ผู้มีความสามารถในตระกูลสายรอง สามารถดูแลกิจการเฉพาะของตระกูลได้ แต่หากลูกหลานต้องการฝึกยุทธ์หรือขอทรัพยากร ต้องใช้แต้มบุญเข้าแลก หรือให้ตระกูลสายหลักพิจารณาให้รางวัล ห้ามตระกูลสายรองแทรกแซงการตัดสินใจของตระกูลสายหลักโดยเด็ดขาด และห้ามอย่างยิ่งที่จะโลภอยากได้ทรัพยากรการฝึกฝนของตระกูล"

"วันหน้าเมื่อผ่านไปอีกสองรุ่น จำต้องตั้งหอวินัย ทำหน้าที่กำกับดูแลการใช้กฎตระกูล ลงโทษลูกหลานที่ทำผิด เบาสุดคือกักบริเวณ ตัดเบี้ยหวัด หนักสุดคือทำลายวรยุทธ์ ลดขั้นเป็นสามัญชนไล่ออกจากตระกูล หรือถึงขั้น... ประหารชีวิตตามกฎตระกูล"

"ทำเช่นนี้"

สายตาของจางโซ่วมองไปไกล น้ำเสียงเย็นชาขึ้น

"อำนาจหน้าที่ของสายหลักแบ่งแยกชัดเจน หลีกเลี่ยงไม่ให้ลูกหลานที่มากมายในวันหน้าต้องมาเข่นฆ่ากันเองเพราะแย่งชิงทรัพยากรหรือตำแหน่งเพียงเล็กน้อย ทรัพยากรหลักอยู่ในมือตระกูลสายหลัก จะรับประกันได้ว่ากำลังของตระกูลจะไม่แตกซ่าน เมื่อต้องเผชิญความเสี่ยงก็รวมพลังเป็นหนึ่งเดียวได้ ส่วนตระกูลสายรองก็ขยายกิ่งก้านสาขา ต่างคนต่างเติบโต ขอแค่ปฏิบัติตามกฎตระกูล ไม่ลืมกำพืด ก็ถือว่าช่วยขยายสายเลือดตระกูลให้ยิ่งใหญ่"

เขามองจางเทียนเสี้ยว แววตาเป็นประกาย

"วิธีนี้มีมาแต่โบราณ ตระกูลเซียนใหญ่ๆ หลายตระกูลก็ทำตามนี้ แต่เมื่อผ่านไปหลายรุ่นก็มักมีคนคิดคดทรยศ แต่ตระกูลเรามีท่านบรรพชนคุ้มครอง ผู้ที่อยู่ในสายตาท่านบรรพชนเท่านั้นถึงจะเป็นแกนหลักของตระกูลสายหลัก ปกครองทั้งตระกูล ไม่ต้องกลัวใครคิดคดทรยศ!"