บทที่ 3: พื้นที่กว้างบนชั้น 25 และผู้เล่นคนอื่นๆ!
บทที่ 3: พื้นที่กว้างบนชั้น 25 และผู้เล่นคนอื่นๆ!
บทที่ 3: พื้นที่กว้างบนชั้น 25 และผู้เล่นคนอื่นๆ!
หลังจากจัดการสุนัขจรจัดเสร็จ ทั้งสองก็พยายามจะแล่เนื้อมันออกมา เหมือนในเกมเอาชีวิตรอดทั่วไป
อย่างไรก็ตาม ระบบแจ้งเตือนว่าพวกเขาจำเป็นต้องมีมีดสั้น ขวาน หรือมีดคมๆ เสียก่อน
"ก็สมเหตุสมผลดีนะ" ซูหลีเยว่วิเคราะห์
"ต่อให้เป็นในโลกความเป็นจริง มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะชำแหละศพหมาตัวนี้ให้เป็นชิ้นเนื้อด้วยมือเปล่า"
"งั้นเราเก็บหมาตัวนี้ไว้ก่อนแล้วกัน ไว้หาพกมีดสั้นเจอเมื่อไหร่ค่อยเอามาแล่"
กู้ฝานทำได้เพียงใช้วิธีนี้เท่านั้น
ทั้งสองพักเหนื่อยกันสองนาทีแล้วปีนต่อไป ไม่นานนักทั้งคู่ก็เหงื่อท่วมตัว
เมื่อมาถึงชั้นที่สิบห้า พวกเขาก็ต้องประหลาดใจอย่างมีความสุขเมื่อพบทรัพยากรอีกครั้ง
ไม้ x 3 (วัสดุอุปกรณ์: วัสดุต่างๆ เช่น ไม้ หิน เหล็กบริสุทธิ์ เหล็กกล้า ฯลฯ เป็นทรัพยากรสำหรับสังเคราะห์เครื่องมือหลากหลายชนิด)
กู้ฝานเก็บไม้พวกนั้นมา แม้จะผิดหวังเล็กน้อยที่มันไม่ใช่อาหารหรือน้ำ แต่มันก็ยังเป็นทรัพยากรอยู่ดี
ทว่า บนชั้นที่สิบห้าแห่งนี้กลับมีโถงทางเดินด้วย
"พวกเราลองไปสำรวจทางเดินนี้ดูไหม?" ซูหลีเยว่เสนอแนะ
กู้ฝานกำลังจะพยักหน้าตกลง แต่เขากลับเห็นคู่สามีภรรยาวัยกลางคนคู่หนึ่งกำลังเดินขึ้นมาจากอีกฝั่ง ดูเหมือนว่าอีกฝั่งของทางเดินนี้จะมีบันไดอยู่อีกแห่ง
"โครงสร้างของตึกนี้มันออกแบบมายังไงเนี่ย? ไม่เห็นจะสมเหตุสมผลเลยสักนิด"
บางชั้นก็เป็นแค่พื้นที่เล็กๆ บางชั้นก็มีทางเดิน และบางชั้นก็ไม่มีอะไรเลย เชื่อมต่อกับชั้นถัดไปโดยตรง
หลังจากที่คู่สามีภรรยาวัยกลางคนเดินขึ้นมา พวกเขาก็มองกู้ฝานและซูหลีเยว่อย่างระแวดระวัง แต่พอรู้ว่าทั้งสองเป็นเพียงนักศึกษา พวกเขาก็ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด
กู้ฝานกำลังจะเดินขึ้นบันไดต่อไป แต่เขาก็ได้ยินชายวัยกลางคนเอ่ยถามขึ้น "นี่พ่อหนุ่ม พวกเธอเจอทรัพยากรอะไรบ้างไหม?"
กู้ฝานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "แทบไม่เจออะไรเลยครับ นอกจากไปเจอสุนัขจรจัดตัวหนึ่ง พอผมทำให้มันบาดเจ็บ มันก็วิ่งหนีไปเลย"
พูดจบ กู้ฝานก็ชี้ไปที่รอยเลือดที่ยังคงเปื้อนอยู่บนตัวเขา
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของชายวัยกลางคนก็ฉายแววผิดหวังอย่างชัดเจน เขาถอนหายใจ "ใช่ พวกเราก็เหมือนกัน ขึ้นมาถึงชั้นสิบห้าแล้วยังไม่เจออาหารหรือน้ำสักหยด ไม่รู้เลยว่าวันนี้จะเอาตัวรอดได้ยังไง"
"พวกเราขอตัวขึ้นไปชั้นบนก่อนนะครับ"
กู้ฝานและซูหลีเยว่ไม่ค่อยไว้ใจสองสามีภรรยาคู่นี้นัก จึงรีบเดินขึ้นบันไดไปทันที
เมื่อถึงชั้นที่สิบหก สภาพก็กลับมาเป็นมุมบันไดเล็กๆ ตามเดิม แต่ที่น่าสังเกตคือ มีประตูบานหนึ่งตั้งอยู่ตรงหน้าพวกเขาพอดี
ประตูไม่ได้ล็อก กู้ฝานบิดลูกบิด และดูเหมือนมันจะเปิดออกได้ เขาหันไปมองซูหลีเยว่ "เราควรเปิดมันไหม? ระบบเกมบอกว่าการเปิดประตูนี้อาจทำให้เจอเรื่องประหลาดใจ"
ซูหลีเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "อาจจะมีอันตรายซ่อนอยู่ แต่ถ้าเราอยากมีชีวิตรอดในหอคอยไร้สิ้นสุดแห่งนี้ เราก็ต้องออกสำรวจ แค่ทรัพยากรที่ตกอยู่ตามโถงบันไดมันไม่พอให้เราประทังชีวิตหรอก"
ความคิดของซูหลีเยว่ตรงกับกู้ฝานพอดี
"ตกลง ลองดูสักตั้ง"
กู้ฝานกัดฟัน บิดลูกบิด แล้วผลักประตูให้เปิดออก
วินาทีต่อมา ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำเอาทั้งสองตกตะลึง ข้างในนั้นคือห้องนอน! มีทั้งเตียง ผ้าห่ม โต๊ะ แถมยังมีตู้เย็นอีกต่างหาก
ถ้าไม่ใช่เพราะหมอกดำที่คืบคลานขึ้นมาร้อยชั้นต่อวัน พวกเขาคงอยากจะลงหลักปักฐานอาศัยอยู่ที่นี่ซะเลย
"เร็วเข้า กู้ฝาน รีบหาของกันเถอะ"
ดวงตาของซูหลีเยว่เป็นประกาย เธอวิ่งเข้าไปอย่างตื่นเต้น เป้าหมายของเธอคือตู้เย็น เธอเปิดมันออกและพบเสบียงมากมายอยู่ข้างใน
ได้รับ น้ำเปล่า 500 มล. x 2
ได้รับ แครกเกอร์โซดา x 1
ได้รับ ขนมปังครีม x 1
ได้รับ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป x 2
อาหารสี่อย่างกับน้ำอีกสองขวด ประสิทธิภาพในการหาทรัพยากรที่นี่ดีกว่าการเก็บของตามบันไดตั้งเยอะ
"ฉันล่ะสงสัยจริงๆ ว่าตู้เย็นกับเตียงพวกนี้มันจะเก็บเข้ากระเป๋าได้ไหม"
ซูหลีเยว่เก็บเสบียงเหล่านั้นเสร็จก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย
"งั้นก็ลองดูสิ"
ทว่า เมื่อกู้ฝานพยายามจะเก็บเตียงเข้ากระเป๋า ระบบก็มีเสียงแจ้งเตือนขึ้นมา...
【สภาพร่างกายของผู้เล่น (ความแข็งแกร่ง พลังป้องกัน ความเร็ว) อ่อนแอเกินไป การแบกเตียงจะส่งผลกระทบต่อความเร็วของผู้เล่นอย่างรุนแรง คุณต้องการแบกมันหรือไม่?】
กู้ฝานถึงกับอึ้ง เขาพยายามลองแบกมันดู
วินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกราวกับมีของหนักนับพันชั่งกดทับลงมา อย่าว่าแต่ปีนบันไดเลย แค่เดินยังแทบก้าวขาไม่ออก
"ไม่ไหว ฉันแบกเตียงนี่ไม่รอดแน่"
พูดจบ กู้ฝานก็วางเตียงลง แต่เขาก็ยังหยิบผ้าห่มกับหมอนที่น้ำหนักเบากว่ามาด้วย
ซูหลีเยว่พึมพำ "นี่มันจะสมจริงเกินไปแล้วนะ ทั้งๆ ที่มันน่าจะเป็นเกมแท้ๆ แต่มันกลับเหมือนชีวิตจริงสุดๆ"
"บางทีมันอาจจะเป็นชีวิตจริงนี่แหละ แค่มีพลังลึกลับบางอย่างมาทำให้ความเป็นจริงกลายเป็นตัวเลขดิจิทัล โดยปกติแล้ว มันเป็นไปไม่ได้เลยที่คนธรรมดาจะแบกเตียงยาวสองเมตร กว้างเมตรครึ่ง ขึ้นบันไดไหว"
กู้ฝานวิเคราะห์
หลังจากกวาดเสบียงในห้องนอนนี้จนหมด พวกเขาก็พักเหนื่อยกันห้านาทีแล้วค่อยปีนบันไดต่อ
พวกเขามาถึงชั้นยี่สิบโดยที่ไม่พบเสบียงใดๆ เพิ่มเติมเลย
ทั้งคู่เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าพอสมควร
กู้ฝานหยิบน้ำออกมาขวดหนึ่งแล้วส่งให้ซูหลีเยว่
"ดื่มน้ำหน่อยสิ ดูเธอสิ เหงื่อแตกพลั่กเลย"
กู้ฝานใช้มือปัดปอยผมที่เปียกเหงื่อแนบติดหน้าผากของซูหลีเยว่ออกให้
เธอไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ กู้ฝานถึงทำแบบนั้น ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อ "อย่ามาแตะต้องตัวฉันบ่อยนักสิ"
"ทำไม เขินเหรอ?" กู้ฝานแซว
"แล้วนี่หน้าแดงทำไมเนี่ย?"
"ก็เพราะปีนบันไดนี่แหละ ไอ้บ้า! นายคิดว่าฉันจะเขินหน้าแดงเพราะนายหรือไง?" ซูหลีเยว่เถียงคอเป็นเอ็น
เธอรีบบิดฝาขวดน้ำแล้วยกขึ้นดื่มอึกๆ เพื่อกลบเกลื่อน
กู้ฝานส่ายหัว ซูหลีเยว่ก็เป็นแบบนี้ตลอด
หลังจากพักผ่อนและดื่มน้ำกันเสร็จ พวกเขาก็ปีนบันไดกันต่อไป
เมื่อถึงชั้นที่ยี่สิบห้า สภาพแวดล้อมก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ดูเหมือนพวกเขาจะมาถึงพื้นที่กว้างแบบเปิดโล่ง ซึ่งมีห้องหับเรียงรายกันอยู่หลายห้อง พื้นที่ของชั้นนี้กว้างขวางไม่ต่ำกว่าหลายร้อยตารางเมตร
ในขณะเดียวกัน บนพื้นก็มีโถงบันไดถึงหกแห่ง ซึ่งรวมถึงโถงบันไดของพวกเขาด้วย บันไดเหล่านี้กระจายตัวอยู่ทั่วพื้นที่กว้างขวางแห่งนี้ โครงสร้างของตึกเปลี่ยนไปอีกแล้ว ตึกนี้นี่มันไม่เหมือนใครจริงๆ!
"นั่นหมายความว่า จะมีคนโผล่มาจากโถงบันไดพวกนี้ได้สูงสุดถึงสิบสองคนเลยนะ" ซูหลีเยว่วิเคราะห์อย่างรวดเร็ว
สิ้นเสียงของเธอ คู่สามีภรรยาวัยกลางคนจากเมื่อครู่ก็เดินขึ้นมาจากโถงบันไดใกล้ๆ สภาพร่างกายของพวกเขาเทียบไม่ได้กับคนหนุ่มสาวเลย พวกเขาหอบหายใจอย่างหนัก แม้ว่ากู้ฝานกับซูหลีเยว่จะเสียเวลาไปกับการสำรวจห้องก่อนหน้านี้ แต่ความเร็วของพวกเขาก็ยังเหนือกว่าคู่สามีภรรยาวัยกลางคนคู่นี้อยู่มาก
"อ้าว พ่อหนุ่ม แม่หนู พวกเธออีกแล้วเหรอ!" ชายวัยกลางคนเอ่ยทักทายอย่างเป็นมิตรเมื่อเห็นพวกเขา
"ผู้เล่นแต่ละคู่ถูกกำหนดโถงบันไดเฉพาะของตัวเองไว้แล้วงั้นเหรอ?" กู้ฝานแอบวิเคราะห์ในใจ
นี่แสดงให้เห็นว่ามีเพียงแค่โครงสร้างตึกและสภาพแวดล้อมเท่านั้นที่เปลี่ยนแปลงไป
สภาพแวดล้อมในแต่ละชั้นจะแตกต่างกันออกไป
บางชั้นก็เป็นแค่มุมแคบๆ ที่ไม่มีอะไรเลย บางชั้นก็มีทางเดินเชื่อมระหว่างบันไดสองแห่ง และก็มีชั้นที่เป็นพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่แบบนี้ ซึ่งสามารถเชื่อมต่อโถงบันไดได้มากถึงแปดแห่ง (ตามที่เห็น)
สรุปสั้นๆ คือ ไม่มีทีมก่อสร้างปกติที่ไหนเขาสร้างตึกแบบนี้กันหรอก
ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นอีก
ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังอุ้มหญิงสาวเดินขึ้นมาถึงชั้นยี่สิบห้าอย่างยากลำบาก เขามองสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ ด้วยความอยากรู้
ซูหลีเยว่กระตุกมือกู้ฝานและชี้ไปที่ผู้เล่นคู่นั้น
กู้ฝานมองพินิจอย่างละเอียดและพบว่าหญิงสาวคนนั้นไม่มีขา! เธอเป็นคนพิการที่ถูกตัดขา!
เด็กผู้หญิงคนนั้นอายุน้อยกว่า ส่วนผู้ชายก็ดูอายุไล่เลี่ยกับเขา พวกเขาไม่น่าจะเป็นแฟนกัน แถมหน้าตายังคล้ายกันอีก... หรือว่าจะเป็นพี่น้อง?
"น่าสงสารจัง ทะลุมิติมาทั้งที่ไม่มีขาแบบนี้ คนเป็นพี่ก็เลยต้องคอยอุ้มน้องสาวปีนบันไดขึ้นมา"
กู้ฝานพอมองเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดของเด็กผู้หญิงคนนั้นได้อย่างเลือนราง
เห็นได้ชัดว่า เธอรู้สึกผิดที่ต้องกลายมาเป็นภาระให้กับพี่ชายของตัวเอง