84.สำนักไท่ชาง…ล้มสลาย!
84.สำนักไท่ชาง…ล้มสลาย!
แม้จะวางตนสูงส่งเหนือผู้คนทั้งหลายทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับโชควาสนาอย่างอาวุธจักรพรรดิและคัมภีร์จักรพรรดิ เช่นนี้เหยียนฟ่านย่อมมั่นใจว่าต่อให้เป็นผู้ใดก็ไม่มีทางนิ่งเฉยได้
“เป็นไปไม่ได้! นิสัยของผู้อาวุโสสองเป็นเช่นไรท่านประมุขย่อมรู้ดีหากอีกฝ่ายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์เขาไม่มีทางกล้าเข้าปะทะแน่!”
ผู้อาวุโสผู้นั้นส่ายหน้า
เหยียนฟ่านพยักหน้าเขาก็เห็นด้วยด้วยอุปนิสัยของอีกฝ่ายไม่มีทางไปล่วงเกินขุมอำนาจระดับนั้นเด็ดขาด
“เช่นนั้น…ผู้ใดกันแน่ที่กล้าสังหารผู้อาวุโสแห่งสำนักไท่ชางของข้า?”
แววตาเขาเย็นเยียบดุจน้ำแข็งนอกเหนือจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แล้วสำนักไท่ชางแทบจะเป็นขุมอำนาจอันดับหนึ่งของดินแดนดาราไท่ชูยังมีผู้ใดกล้าท้าทาย?
“ข้าเอง”
เสียงหนึ่งดังขึ้นฉับพลันร่างของเย่ไคปรากฏตรงหน้าเหยียนฟ่าน
“เจ้า? เจ้าคือประมุขตระกูลเย่ เย่ไค? มิใช่ว่าเจ้าก้าวเข้าสู่ดินแดนจักรพรรดิร่วงหล่นแล้วหรือยังมีชีวิตกลับออกมาได้?”
เหยียนฟ่านเบิกตากว้าง
เย่ไคเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตอวตารกฎเกณฑ์มีชื่อเสียงพอตัวในดินแดนดาราไท่ชูเขาย่อมรู้จักดี
“ถูกต้องข้ายังมีชีวิต”
น้ำเสียงเย็นชา
เหยียนฟ่านและผู้อาวุโสอีกคนสีหน้าตกตะลึงสถานที่ที่แม้แต่จักรพรรดิยังอาจสิ้นชีพแต่อีกฝ่ายกลับรอดมาได้?
“เช่นนั้น…ผู้สังหารผู้อาวุโสสองของสำนักเราคือเจ้า?”
“ผู้ใดล่วงเกินตระกูลเย่ของข้า…สมควรถูกสังหาร!”
“บังอาจ!” เหยียนฟ่านตวาด “ผู้อาวุโสของสำนักไท่ชาง เจ้ากล้าสังหารหรือดูท่าตระกูลเย่คงไม่จำเป็นต้องดำรงอยู่ต่อไปแล้ว!”
จิตสังหารปะทุผู้อาวุโสข้างกายก็หรี่ตาลงเตรียมลงมือ
ทว่าเหยียนฟ่านกล่าวต่อ
“แต่…หากเจ้ามอบอาวุธจักรพรรดิและคัมภีร์จักรพรรดิของตระกูลเย่มาแต่โดยดีข้าอาจเหลือสายเลือดของพวกเจ้าไว้สักเล็กน้อย!”
ความตายของผู้อาวุโสสองแม้สำคัญทว่าสิ่งล้ำค่ากว่าคือวาสนาระดับจักรพรรดิ!
เย่ไคหัวเราะเย็นชา
“ข้าก็จะให้โอกาสพวกเจ้าครั้งหนึ่งคืนทุกสิ่งที่ปล้นไปจากตระกูลเย่แล้วข้าจะให้พวกเจ้าตายอย่างรวดเร็ว!”
ความเงียบปกคลุมทั่วบริเวณเหยียนฟ่านและอีกคนจ้องเขาราวกับมองคนบ้า
“อวดดีนัก! เช่นนั้นก็ถูกสังหารเสียก่อน!”
สองร่างพุ่งออกพร้อมกันหมัดและฝ่ามือแผ่แสงอันรุนแรงเข้ากดทับเย่ไค
ในเมื่อไม่พบอาวุธจักรพรรดิในตระกูลเย่ย่อมหมายความว่ามันอยู่กับเขาเพียงจับตัวได้ทุกอย่างก็จะตกเป็นของสำนัก!
ตูม! ตูม!
ทว่าเย่ไคเพียงสะบัดแขนเสื้อสองร่างกระเด็นลอยกลับไปทันที
ความแตกต่างระหว่างขอบเขตอวตารกฎเกณฑ์กับขอบเขตนักบุญประหนึ่งฟ้ากับเหว
“นักบุญ! เจ้าเป็นนักบุญ?”
เสียงหวาดผวาดังขึ้นพร้อมกันทั่วดินแดนดาราไท่ชู…มีนักบุญถือกำเนิดแล้ว?
เย่ไคยื่นมือคว้ากลางอากาศใบหน้าของเหยียนฟ่านถูกกำไว้ในอุ้งมือเสียงกระดูกแตกดังกรอบแกรบเลือดพุ่งกระจาย
“บอกมา…พืชวิญญาณที่ปล้นไปจากตระกูลเย่ถูกเก็บไว้ที่ใด?”
สายตาเย็นเยียบดุจคมดาบสิ่งอื่นเขาไม่สนแต่พืชวิญญาณเหล่านั้น…ต้องไร้ตำหนิมิฉะนั้นจะเอาหน้าไปพบผู้อาวุโสได้อย่างไร!
“พืชวิญญาณอะไร…?”
เสียงครวญครางดังลอดออกมา
แรงบีบเพิ่มขึ้นกะโหลกยุบลงอย่างเห็นได้ชัด
“อย่ามาเสแสร้ง! แอปเปิลหยกเขียว บัวน้ำแข็งเพลิง ถั่วปฐพี ไหมสวรรค์…พวกเจ้าเอาไปไว้ที่ใด!”
แรงทั้งห้าปราณกระชับแน่นยิ่งกว่าเดิม
“อยู่…อยู่ในสวนผลไม้!”
ผู้อาวุโสอีกคนร้องตอบอย่างสั่นสะท้าน
ปึง!
ศีรษะเหยียนฟ่านถูกบดขยี้ผู้เคยยืนหยัดทั่วสารทิศดับสิ้นในชั่วลมหายใจ
โลกนี้…ผู้แข็งแกร่งอยู่รอดผู้ไร้พลังดับสูญ!
“นำทาง”
เสียงเย็นเยียบดังขึ้น
ไม่นานเย่ไคถูกพาไปยังสวนผลไม้ของสำนักไท่ชางภูเขาหลายลูกถูกครอบครองพืชวิญญาณนานาชนิดขึ้นเขียวชอุ่ม
เมื่อเห็นดังนั้นหัวใจที่แขวนลอยจึงผ่อนคลาย
“มากมายเช่นนี้…ผู้อาวุโสต้องพึงพอใจแน่!”
ผู้อาวุโสที่นำทางใจสั่นสะท้านนักบุญผู้หนึ่ง…กลับเร่งรีบเพียงเพื่อเอาใจใครบางคน?
ผู้ใดกันที่คู่ควรให้เขาประจบ?
หลังจากนั้นเย่ไคกวาดล้างทรัพยากรทั่วสำนัก
ก่อนจากไปเขาฟาดฝ่ามือลงหนึ่งครั้ง
นับแต่นั้นสำนักไท่ชางขุมอำนาจอันดับหนึ่งแห่งดินแดนดาราไท่ชูล้มสลายกลายเป็นเพียงประวัติศาสตร์
---
ภายในโรงเตี๊ยมจันทร์กระจ่าง
เซียวเฉินมองภูเขาพืชวิญญาณหลายลูกที่เย่ไคมอบให้
พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
“ไม่เลวเก็บเกี่ยวครั้งนี้อุดมสมบูรณ์นัก”
กลับไปแล้วเขาจะเพาะดูแลให้กลายเป็นสวนผลไม้ของตนเอง!
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ข้าก็ไม่อยู่ต่อแล้วถึงเวลาต้องกลับ”
“ผู้อาวุโสโปรดพักต่ออีกสักระยะเถิดให้ตระกูลเย่ได้แสดงน้ำใจเจ้าบ้านเถิด!”
เย่ไครีบกล่าว
“ไม่จำเป็น” เซียวเฉินมองออกไปนอกหน้าต่าง
“แต่ก่อนจากไปข้าขอเตือนคำหนึ่งดินแดนดาราไท่ชูจะยิ่งคึกคักขึ้นทุกวันตระกูลเย่ควรเตรียมรับมือยุคแห่งความโกลาหล”
เย่ไคสะดุ้งรีบโค้งคำนับ
“โปรดชี้แนะ!”
“ในฐานะนักบุญเจ้าคงสัมผัสได้ว่าช่วงนี้ในห้วงดารามีกลิ่นอายแข็งแกร่งปรากฏขึ้นไม่ขาดสายนั่นคือยอดฝีมือจากดินแดนดาราอื่นกำลังมาเยือน”
“ยิ่งกว่านั้นภายในดินแดนดาราไท่ชูได้มีวิญญาณหยินปรากฏแล้วไม่นานสงครามระหว่างโลกมนุษย์กับแดนยมโลกย่อมปะทุ”
“ดูแลตระกูลให้ดีเถิด”
กล่าวจบเซียวเฉินเรียกเสี่ยวเอ้อร์มาคิดบัญชีหินวิญญาณที่เหลือ
เย่ไคพยายามชำระแทนแต่ถูกปฏิเสธเรื่องหนึ่งก็ส่วนหนึ่งสิ่งที่ตระกูลเย่มอบให้เกินพอแล้ว
หลังร่างเซียวเฉินจากไปนานเย่ไคเงยหน้ามองฟ้า
“เป็นดังที่ผู้อาวุโสกล่าว…กลิ่นอายแข็งแกร่งกำลังใกล้เข้ามาดินแดนดาราไท่ชูคงต้องปั่นป่วนแล้ว…”