70.โรงเตี๊ยมเฟิ่งอู๋หยวน
70.โรงเตี๊ยมเฟิ่งอู๋หยวน
ในห้วงขณะนั้นผู้อาวุโสกุ่ยถึงกับตะลึงงัน
สมองว่างเปล่าร่างกายแข็งค้างราวถูกผนึกด้วยกฎเกณฑ์ฟ้าดินมิอาจขยับเขยื้อนแม้เพียงครึ่งก้าว
“มัน...งอกกลับมาจริงๆ!”
เซียวเทียนเบิกตากว้างมองภาพตรงหน้าอย่างน่าอัศจรรย์เรื่องราวในโลกผู้ฝึกตนเขาเพิ่งได้สัมผัสทุกสิ่งล้วนชวนให้ตื่นตะลึง
เซียวเยว่แค่นหัวเราะเบาๆ
“แค่นี้จะเป็นอะไรก่อนหน้านี้เซียวจ้านออกจากตระกูลไป จำได้หรือไม่ตอนนั้นตายคาประตูบ้านแต่สุดท้ายก็ถูกท่านประมุขช่วยให้ฟื้นคืนชีพ!”
“ชุบชีวิตคนตาย?”
เซียวเทียนสูดลมหายใจเย็นยะเยือก
“ต้องมีระดับพลังบ่มเพาะสูงส่งเพียงใดกัน…”
เซียวเยว่ยักไหล่
“ใครจะรู้?แต่ท่านประมุขเคยกล่าวไว้เองว่า…ตนไร้เทียมทาน!”
ผู้อาวุโสกุ่ยเงยหน้าขึ้นมองเซียวเฉินด้วยแววตาสั่นไหว
“ร่างนี้…ไม่เพียงเหมือนร่างเดิมทุกประการแม้แต่บาดแผลบนวิญญาณก็ถูกซ่อมแซมจนสมบูรณ์กลับคืนสู่สภาวะสูงสุดในอดีต!”
เขากลืนน้ำลาย
“ท่านผู้อาวุโส…หรือแท้จริงแล้วคือจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่?”
นอกจากจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แล้วยังจะมีผู้ใดทำเรื่องเช่นนี้ได้อีกเล่า?
เซียวเฉินหัวเราะเบาๆ
“จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แล้วบนรายชื่อทองคำแห่งเต๋าสวรรค์…มีชื่อข้าหรือไม่เล่า?”
กล่าวจบเขาก็นำทุกคนมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยมเฟิ่งอู๋หยวน
ผู้อาวุโสกุ่ยเงยหน้ามองท้องฟ้า
แผ่นป้ายทองคำมหึมายังคงแขวนลอยอยู่เหนือห้วงฟ้าดิน
ทันใดนั้นเขาเหลือบเห็นชื่ออันดับหนึ่ง
รูม่านตาหดตัวหัวใจดั่งถูกสายฟ้าฟาด
“หรือว่า…เขาคืออันดับหนึ่งของรายชื่อทองคำแห่งเต๋าสวรรค์? ไม่น่าเป็นไปได้…ไม่น่าเป็นไปได้…”
—
โรงเตี๊ยมเฟิ่งอู๋หยวนเป็นหนึ่งในสิ่งปลูกสร้างไม่กี่แห่งในเมืองจิ่วจี๋ที่ไม่เสียหายจากศึกใหญ่ก่อนหน้า
ครานั้นสำนักหลิงหยุนและสำนักชางอู๋ปะทะกันอย่างดุเดือดทำให้เมืองจิ่วจี๋สูญเสียผู้คนไปมากแม้ปีนี้จะไม่มีแถวยาวเหยียดดังเช่นทุกปีแต่ภายในยังคงคึกคัก
ทันทีที่เซียวเฉินนำทุกคนก้าวเข้าไป
เสียงสนทนาค่อยๆเงียบลง
สายตานับร้อยจับจ้องมาที่พวกเขา
เพราะก่อนหน้านี้มีการถกเถียงถึงเมืองขนาดใหญ่กลางท้องฟ้าบัดนี้ยืนยันแล้วว่าเป็นของตระกูลเซียว
ผู้คนต่างคาดเดาว่าตระกูลเซียวได้รับโชควาสนาใดกันแน่
แต่เซียวเฉินและพวกมิได้สนใจ
เซียวหลางนำทางตรงไปยังห้องส่วนตัว
ทว่าขณะนั้นเองสาวใช้ผู้หนึ่งกลับยืนขวาง
“พวกท่านคงเป็นคนของตระกูลเซียว?”
“ถูกต้องข้าคือเซียวหลางเคยจองห้องไว้ก่อนหน้าควรมีบันทึกอยู่”
สาวใช้ยิ้มสุภาพ
“เถ้าแก่กำชับไว้หากเป็นคนของตระกูลเซียวต้องต้อนรับอย่างดีจึงเปลี่ยนเป็นห้องหรูที่สุดของร้านเชิญตามข้ามา”
เซียวหลางงุนงง
ตนจองเพียงห้องธรรมดาเหตุใดจึงถูกยกระดับ?
เซียวเฉินหัวเราะเบาๆ
“จะคิดมากทำไมมีของโอชะให้ลิ้มลองก็พอ”
ภายในห้องหรูนั้นโต๊ะเก้าอี้ล้วนมิใช่ของสามัญแฝงกลิ่นอายวิญญาณอ่อนๆ
หน้าต่างอีกด้านเปิดสู่สระบัวดอกบัวหลากสีเบ่งบาน งดงามดุจโลกเซียน
เซียวหลางทอดถอนใจ
“หรูหรากว่าที่ข้าจองไว้มาก…”
เซียวเยว่หัวเราะ
“เจ้าสะสมหินวิญญาณนานเท่าใดถึงจองโต๊ะที่นี่ได้?”
“ไม่ได้มากนักจานหลักแค่ไก่ห้าสมบัติเผ็ดร้อน สุราเมามายลวงฝัน ที่เหลือเป็นของธรรมดา”
ไม่นานอาหารจานหลักถูกยกเข้ามา
กลิ่นหอมลอยฟุ้ง
เซียวเฉินคีบเนื้อไก่คำหนึ่งเข้าปาก
รสชาติระเบิดออกบนปลายลิ้น
“เพียงกลิ่นก็เหนือกว่าอาหารในตระกูลเรารสชาตินี้…ยอดเยี่ยม!”
ไก่ห้าสมบัติเป็นของหายากแม้เมืองจิ่วจี๋ยังหาได้ยาก
ผ่านกรรมวิธีลึกลับรสเผ็ดผสานความสดอย่างลงตัว
เซียวเยว่เคี้ยวคำหนึ่งพลางพยักหน้าไม่หยุด
“อร่อย! อร่อยยิ่ง!”
แม้เซียวเทียนยังอดอุทานไม่ได้
“โลกผู้ฝึกตน…แม้แต่อาหารยังเหนือกว่าคนธรรมดาหลายเท่า!”
เพราะทุกคำยังแฝงไว้ด้วยพลังวิญญาณ
หลังรับประทานทุกคนรู้สึกว่าพลังในร่างกายเพิ่มพูน
เซียวหลางกล่าว
“ได้ยินว่าในโลกผู้ฝึกตนมีอาชีพหนึ่งเรียกว่า ‘ปรมาจารย์อาหาร’ พวกเขาผสานวัตถุดิบด้วยเคล็ดลับพิเศษไม่เพียงเพิ่มรสชาติได้ยังขับพลังวิญญาณในอาหารให้สูงสุดช่วยเกื้อหนุนการบ่มเพาะ”
“วันนี้ดูท่าจะเป็นความจริง”
เซียวเฉินยิ้ม
“เช่นนั้นตระกูลเราควรฝึกฝนปรมาจารย์อาหารสักกลุ่มวันหน้าจะได้ไม่ต้องลำบาก”
“ยากนักพวกปรมาจารย์อาหารมีตำรับลับประจำตระกูลหากไร้ตำรับก็ทำไม่ได้”
เซียวเฉินหัวเราะเบาๆ
“ใต้หล้าไม่มีสิ่งใดยากเกินความมุ่งมั่น”
ไม่นานจานต่อมาถูกยกเข้ามา
หัวปลาตุ๋นเต้าหู้
ปลาคือปลาวิญญาณ เต้าหู้ทำจากถั่ววิญญาณ
“ข้าไม่ได้สั่งนี่”
“เถ้าแก่มอบให้ตระกูลเซียวเป็นพิเศษ”
เซียวเยว่หัวเราะ
“หรือเถ้าแก่ถูกใจผู้ใดในพวกเราจึงเอาใจสหายน้อย?”
เขากวาดตามองทุกคน
“ผู้ใดกันรีบสารภาพมา!”