บทที่ 90 อัครสาวกแห่งรัตติกาลกับม่านล่องหน แรงบันดาลใจ! (ฟรี)

บทที่ 90 อัครสาวกแห่งรัตติกาลกับม่านล่องหน แรงบันดาลใจ!

“จริงหรือ”

หญิงสาวผู้เกียจคร้านยังคงลังเลใจ

“หากเจ้าเดินทางมากขึ้น พบเห็นโลกกว้างขึ้น เจ้าก็จะเข้าใจเอง

ในอารยธรรมมนุษย์เพลิงวิญญาณนั้น มีมหาอำนาจมากมายที่ให้ความสำคัญกับวิทยาการทั่วไป บางชาติยังมีเทคโนโลยีที่ล้ำหน้าอย่างมาก

แต่แม้จะพัฒนาเทคโนโลยีแค่ไหน พวกเขาก็ไม่เคยทอดทิ้งการพัฒนาและบ่มเพาะยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดเลย

แค่ท่าทีเช่นนี้ก็พอเห็นได้ชัด

วิทยาการทั่วไปอาจทดแทนบทบาทของเรือรบเปลวไฟต้นกำเนิดระดับล่างได้

แต่สำหรับศักยภาพสูงสุดในสนามรบแล้ว

วิทยาการทั่วไปนั้น ยังห่างชั้นจากยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดอยู่มาก!

อย่างน้อยในจักรวาลนี้ก็เป็นเช่นนั้น!”

สวีเจินจือกล่าวอย่างหนักแน่น

“เป็นเช่นนั้นจริง

เรือรบทั่วไปแม้จะมีข้อดี เช่น ผลิตได้จำนวนมาก สร้างกองทัพได้ในระยะเวลาสั้น ไม่เปลืองทรัพยากรพิเศษ

แต่ข้อเสียก็เด่นชัดเช่นกัน

ต้องอาศัยระบบสนับสนุนที่สมบูรณ์ ไม่มีพลังฟื้นฟูตัวเองเหมือนยานรบเปลวไฟต้นกำเนิด ต้องซ่อมบำรุงบ่อย อายุการใช้งานสั้น ต้องใช้คนมาก รับมือวิกฤติปัญญาประดิษฐ์ได้แย่ ฯลฯ

อาจใช้เสริมกำลังได้

แต่พึ่งพาเป็นหลักไม่ได้”

หวังต้งพยักหน้าเสริม

นับแต่เหยียบย่างเข้าสู่โลกนี้

ด้วยความยึดมั่นบางอย่างในอดีต

หวังต้งเคยค้นหาข้อมูลว่า มีเทคโนโลยีสุดขั้วแบบคมมีดมิติหรือไม่

นั่นคือสุดยอดเทคโนโลยีในความทรงจำของเขา

แต่โลกนี้คือจักรวาลกองเรือยักษ์แห่งทางช้างเผือกอย่างแท้จริง

ค่าคงที่ของจักรวาลนี้ไม่รองรับเทคโนโลยีในจินตนาการเหล่านั้น

สำหรับการประเมินศักยภาพรบ

ทุกอย่างตัดสินกันด้วยความแข็งแกร่งของเรือรบและอานุภาพอาวุธ

กฎมีเพียงเท่านี้

ไม่ว่าจะอารยธรรมยุคปัจจุบันหรืออารยธรรมโบราณที่สูญสลายไปแล้ว

ล้วนเหมือนกันทั้งสิ้น!

เมื่อยานยูเผิงมาถึงสนามรบ

การต่อสู้ก็เข้าสู่ช่วงดุเดือด

ด้วยแนวป้องกันชายแดนที่แข็งแกร่ง

แม้สหพันธ์ซีถู่จะเป็นรองด้านกำลังพล แต่ยังคงยับยั้งการโจมตีของราชรัฐหนานหลี่ได้อย่างมั่นคง

ทั้งสองฝ่ายใช้กองเรือรบทั่วไประดมยิงถล่มกันเป็นเวลาหลายชั่วโมง

ราชรัฐหนานหลี่ก็ถอยทัพกลับไปก่อน

เพราะอัตราการสูญเสียของราชรัฐหนานหลี่สูงกว่าสหพันธ์ซีถู่อย่างเห็นได้ชัด

“แค่นี้เองหรือ”

เมื่อเห็นว่าราชรัฐหนานหลี่ไม่คิดส่งยานรบเปลวไฟต้นกำเนิดเข้ารบ

พอกองเรือรบทั่วไปถอยกลับไป และเห็นว่าสหพันธ์ซีถู่ไม่ไล่ตาม

ราชรัฐหนานหลี่ก็ถอนทัพเลย

สือจุนโหวถึงกับงุนงง

“ราชรัฐหนานหลี่คิดอะไรอยู่

ระดับการโจมตีแค่นี้ ยังหวังจะเจาะแนวป้องกันของสหพันธ์ซีถู่งั้นหรือ หรือว่ามาแค่ขูดผิว!”

อู๋ไป๋อี๋มองทะลุยิ่งกว่าเขา

“ข้าคิดว่า ตลอดการรบครั้งนี้ สหพันธ์ซีถู่ไม่เปิดช่องโหว่เลย ราชรัฐหนานหลี่จึงเลือกถอยเพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียเกินไป”

แต่คราวนี้ สือจุนโหวก็ยังไม่คล้อยตามง่ายๆ

“ในเมื่อกล้าเปิดศึกขนาดนี้

ราชรัฐหนานหลี่ก็ควรจะมั่นใจหรืออย่างน้อยต้องมีความมุ่งมั่นที่จะทำลายแนวป้องกันนี้ ไม่เช่นนั้นจะยกทัพมาทำไม”

อู๋ไป๋อี๋เองก็อดสงสัยไม่ได้

“หรือว่าราชรัฐหนานหลี่มีแผนอื่น?”

“จากข่าวกรองที่เราได้มา

หลังราชรัฐหนานหลี่เปิดสงครามนี้ แนวป้องกันนี้ก็ถูกตรึงกำลังมานานกว่าหนึ่งเดือน

ระหว่างนั้น มีการสู้รบเล็กๆ หรือโจมตีหยั่งเชิงทุกวัน

แต่ราชรัฐหนานหลี่ก็ยังไม่เคยเปิดศึกใหญ่เต็มกำลัง”

มาตาเสริม

“เป็นไปได้ว่าราชรัฐหนานหลี่แค่ต้องการถ่วงกำลังทหารของสหพันธ์ซีถู่ให้อยู่ที่นี่

อย่าลืมว่าสหพันธ์ซีถู่ยังต้องเผชิญหน้ากับอาณาจักรเป่ยตั่งอีกด้านหนึ่ง!”

หลิวจือเตือน

“ถูกต้อง โอกาสมีสูง

สหพันธ์ซีถู่ถูกโจมตีสองด้านมาตลอด ราชรัฐหนานหลี่คงรอให้อาณาจักรเป่ยตั่งเปิดฉากโจมตีพร้อมกัน เพื่อแบ่งบางกำลังป้องกัน

แล้วจึงค่อยเปิดศึกใหญ่”

อู๋ไป๋อี๋เข้าใจทันที

“แล้วพวกเราจะเอาอย่างไร

การสู้รบระดับต่ำเช่นนี้ ไม่มีทางที่ทั้งสองฝ่ายจะงัดไพ่ตายอย่างยานรบทำลายดาวออกมา

เราจะหาโอกาสเข้าใกล้มันได้ที่ไหน”

เกาหลวนฉินขมวดคิ้วงดงาม

ยานรบทำลายดาวซึ่งเป็นอาวุธลับระดับทำลายล้างโลกแต่ละลำมีเอกลักษณ์เฉพาะ ไม่เคยเผยตัวต่อหน้าสาธารณะ

เว้นแต่จะมีศึกใหญ่

ปกติยานรบทำลายดาวจะซ่อนตัวในเงามืด ไม่ออกมาประจันหน้าเหมือนยานเปลวอัคคีทั่วไป

“ไม่ต้องกังวล

เป้าหมายของเราคือยืนยันว่า ผลึกเวหานิลกาฬบนยานพันธนาการมรณะนั้น เป็นปืนใหญ่หลักระดับสูงสุดชนิดเดียวกับคริสตัลสวรรค์อำพันม่วงหรือไม่

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เราก็สามารถสืบย้อนกลับได้”

หวังต้งโบกมือ

เกาหลวนฉินถึงกับเข้าใจทันที

ถัดจากนั้น

หวังต้งเข้าสู่สภาวะเชื่อมโยงลึกกับเปลวไฟต้นกำเนิดประจำยาน

แล้วในสายตาของเขา

สนามสั่นพ้องที่เกิดจากการรวมตัวของสามปืนใหญ่หลักระดับสูงสุดคุณภาพตำนาน ได้แก่ คริสตัลสวรรค์อำพันม่วง ผลึกศิลาเพลิง และผลึกน้ำแข็งคราม

มีเส้นใยไร้รูปทอดยาวออกไปในห้วงอวกาศ

ภายใต้บัญชาของเขา

อู๋ไป๋อี๋หมุนพวงมาลัยแปดทิศเบาๆ

ยานยูเผิงในโหมดล่องหน

ค่อยๆ เคลื่อนที่ตามเส้นใยไร้รูปนั้นไปอย่างเงียบเชียบ

วิธีของหวังต้งเข้าใจได้ง่าย

เรือพิฆาตจักรวาลพันธนาการมรณะซ่อนอยู่ไม่ไกล

หากเกิดเหตุฉุกเฉินก็ยังพอรับมือทัน

เขาจึงใช้เส้นใยไร้รูปนำทางตามหา

หากผลึกเวหานิลกาฬคือสิ่งที่ยานยูเผิงตามหา

เดินตามเส้นทางนี้ก็ย่อมเจอเรือพิฆาตจักรวาลพันธนาการมรณะ

แต่ถ้าเดินตามเส้นใยไปเรื่อยๆ แล้วยิ่งห่างจากสนามรบมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อถึงระยะที่ไกลเกินไป ก็น่าจะตัดสินได้แล้วว่าผลึกเวหานิลกาฬไม่ใช่เป้าหมาย

เหตุใดจึงไม่รีบตามหาแต่แรก

ใครจะรู้ว่าเส้นใยไร้รูปนี้จะทอดยาวไปถึงไหน

ใครจะรู้ว่าปลายทางคือจุดใด

ถ้าบังเอิญพาตัวเองเข้าไปในอันตราย ไม่เท่ากับพาตัวเองไปตายหรือไร

ยิ่งกว่านั้น เวลาของยานยูเผิงก็มีค่ามาก

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าหวังต้งหรือทั้งยานยูเผิงก็แทบไม่ได้พักผ่อน

จะเอาเวลาไหนมาค้นหาชิ้นส่วนปริศนาแบบนี้

เวลานี้ไปล่าทรัพยากรในกระแสดาวเว่ยจิงยังจะดีกว่า

อย่างน้อยก็ได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าแน่นอน

ระหว่างไล่ตามเส้นใยไร้รูปนั้น

ยานยูเผิงข้ามสนามรบไป โชคดีที่การรบวันนี้จบลงแล้ว ตลอดทางไม่มีใครรบกวน

แล้วก็เดินทางต่ออีก

ใช้เวลากว่าสามชั่วโมง

ในที่สุด พอห่างจากสนามรบไปพอสมควร

เส้นใยไร้รูปนั้นก็หายวับเข้าไปในความว่างเปล่า!

หวังต้งชะงักไปชั่วครู่

แล้วก็ยิ้มออกมาด้วยความยินดี!

เหตุการณ์แบบนี้ เขาคุ้นเคยดีนัก

เมื่อยานยูเผิงเปิดโหมดล่องหน

จากภายนอกก็เหมือนกับอยู่ในสภาพเดียวกัน

ไม่รีรอ

หวังต้งรีบสั่งให้อู๋ไป๋อี๋หยุดยาน

แล้ววงพื้นที่ในภาพจำลองเสมือนขึ้น

ส่งสัญญาณให้หลิวจือ

หลิวจือเข้าใจทันที

รีบใช้พลังเหนือมนุษย์

ประสานกับดวงตาแห่งเหวลึกเพื่อสแกนระยะใกล้

ในชั่วพริบตา

จากการควบคุมของหลิวจือ

มีจุดสว่างสองจุดปรากฏออกมา

“ท่าน ที่นี่เป็นม่านล่องหนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามสิบกิโลเมตร

ข้างในมีแค่ยานรบทำลายดาวหนึ่งลำกับเรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดอีกหนึ่งลำ

ม่านล่องหนนี้ถูกสร้างและคงไว้โดยเรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดลำนั้น” เขารายงานทันที

ชัดเจนว่าม่านล่องหนนี้น่าจะเป็นทักษะประจำเรือของเรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดลำนั้น

ผลลัพธ์พรางตัวของม่านล่องหนนี้สูงมาก

ถ้าไม่มีพลังเหนือมนุษย์ของหลิวจือ

แค่ใช้ดวงตาแห่งเหวลึก แม้จะอยู่ใกล้ขนาดนี้ ก็ยังตรวจจับไม่ได้!

“ทักษะประจำเรือของเรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดลำนี้ นอกจากพรางตัวแล้ว ยังใช้ได้กับเป้าหมายหมู่ด้วย ไม่แกร่งกว่ายานเราเสียอีกหรือ” สือจุนโหวตกใจร้อง

“ไม่ถึงกับเป็นเช่นนั้น

ม่านล่องหนนี้เมื่อตั้งแล้วจะเคลื่อนที่ไม่ได้” หลิวจือปฏิเสธ

“เรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดลำนี้น่าจะเป็นเรือรบพิทักษ์รัฐของราชรัฐหนานหลี่ อัครสาวกแห่งรัตติกาล

ทักษะประจำเรือของมันคือสร้างม่านล่องหนแบบคงที่

เคลื่อนที่ไม่ได้ ไม่มีพลังป้องกันเสริม แต่เมื่อสร้างแล้วจะคงอยู่ได้ยาวนาน”

มาตารีบให้ข้อมูล

“ถึงว่าเลือกอยู่ห่างสนามรบ คงกลัวโดนลูกหลงจนถูกเปิดโปง” สวีเจินจือพยักหน้า

“ดูท่า ผลึกเวหานิลกาฬน่าจะเป็นเป้าหมายของพวกเราแล้ว”

หวังต้งอดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่น

นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลย

จะไปเจรจากับยานรบทำลายดาวหรือแม้แต่ชาติทรงอำนาจเบื้องหลังเพื่อแลกเปลี่ยนอย่างเท่าเทียม

มันจะง่ายได้อย่างไร

ด้วยขุมกำลังของยานยูเผิงตอนนี้

ยังเทียบเขาไม่ติด

“ท่าน บางทีเราอาจเพิ่มสถานะในสมาคมพัฒนาอาณาจักรซ่งใหม่

แล้วอาศัยอิทธิพลของสมาคมนี้เปิดช่องทางเจรจากับราชรัฐหนานหลี่”

สวีเจินจือเสนอ

หวังต้งนิ่งคิด

นี่ก็เป็นวิธีหนึ่ง

แต่ก็มีปัจจัยเสี่ยงแฝงอยู่มาก

ทั้งการเพิ่มอำนาจในสมาคมและการใช้อิทธิพลนั้นล้วนแต่มีขั้นตอนยุ่งยาก

ขนปีกอินทรีย์แห่งดาราจักรนั้นประเมินค่ามิได้

หลังจากนั้น ทุกคนก็เสนอแนะกันไปหลายทาง

บางคนว่าให้ยอมถอย รอจนยานวิวัฒน์เป็นเรือศึกไททันก่อนค่อยว่ากัน

บางคนเสนอให้ฉวยโอกาสโจมตีด้วยการลอบเข้าประชิด หวังทำลายยานพันธนาการมรณะแล้วเผด็จศึก

บางคนว่าควรเสี่ยงเจรจาตรง หากสำเร็จก็ดี หากไม่สำเร็จก็รอจังหวะใหม่

หวังต้งยังนิ่งเงียบ ครุ่นคิดชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียในใจ

พักใหญ่

สุดท้ายความรอบคอบก็ชนะความกล้า

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังทุกสายตาที่จับจ้องรอคำตัดสินสุดท้ายจากเขา

กำลังจะประกาศเลื่อนภารกิจตามหาผลึกเวหานิลกาฬออกไปก่อน

ทันใดนั้น แสงแห่งความคิดแล่นวาบเข้ามาในหัว!

“ในม่านล่องหนนี้ มีแค่ยานรบทำลายดาวพันธนาการมรณะลำเดียวใช่ไหม”

หวังต้งรีบคว้าไอเดียที่ผุดขึ้นมาถามหลิวจือทันที

“ใช่ ถ้าข้อมูลที่มาตาให้เกี่ยวกับคุณสมบัติเรือรบถูกต้อง

ในม่านล่องหนนี้มีแค่ยานรบทำลายดาวพันธนาการมรณะกับเรือประจัญบานเปลวไฟต้นกำเนิดอัครสาวกแห่งรัตติกาลเท่านั้น!”

หลิวจือยืนยัน

“ในอวกาศรอบข้าง นอกจากแนวป้องกันนิรันดร์ของสหพันธ์ซีถู่แล้ว ดาวหรือวัตถุที่พรางตัวได้อื่นๆ ก็ถูกทั้งสองฝ่ายเคลียร์ออกหมดแล้ว!

หากราชรัฐหนานหลี่มีเรือรบทำลายดาวลำอื่น ก็ต้องซ่อนอยู่ในม่านล่องหนที่อัครสาวกแห่งรัตติกาลสร้างขึ้นเท่านั้น!

แต่ในม่านนี้ มีแค่ยานรบทำลายดาวพันธนาการมรณะลำเดียว!

นั่นแปลว่า อย่างน้อยในสนามรบนี้

ราชรัฐหนานหลี่ส่งยานรบทำลายดาวมาแค่ลำเดียวหรือ!”

หวังต้งเรียบเรียงความคิดอย่างรวดเร็ว

และจากข้อมูลที่มีอยู่ ก็ตัดสินใจได้อย่างชัดเจน!