บทที่ 88 ราชันสัตว์อสูรปฐพี

คนทั้งเจ็ดมุ่งหน้าลึกเข้าไปเรื่อยๆ

จากรูปขบวนจะเห็นได้ชัดว่า ฉู่เจิงและมู่หรงชิงถูกคนทั้งห้าจากสถานบันวิญญาณมณฑลติ้งไห่ล้อมไว้ตรงกลาง

โดยอ้างเหตุผลสวยหรูว่าระดับบำเพ็ญเพียรของทั้งคู่ยังต่ำและพละกำลังอ่อนแอ

จึงจำเป็นต้องได้รับ "การคุ้มครอง"

ทว่าทั้งฉู่เจิงและมู่หรงชิงต่างรู้ดีว่า นี่คือการ "เฝ้าจับตา"

มันเป็นเรื่องประหลาดที่จู่ๆ ก็ได้พบกัน แล้วอีกฝ่ายก็แนะนำตัวเสร็จสรรพ พร้อมกับชักชวนให้พวกเขามุ่งลึกเข้าไปเพื่อคว้าโชควาสนาบางอย่าง

ฟังดูเหมือนลาภลอยตกจากฟ้า

แต่ทั้งฉู่เจิงและมู่หรงชิงมิใช่พวกหน้ามืดตามัวเพราะผลประโยชน์ เพียงอึดใจเดียวพวกเขาก็รู้ว่า แม้จะมีลาภลอยจริง แต่มันย่อมแฝงไปด้วยกับดักอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ด้วยฝ่ายตรงข้ามมีผู้ฝึกวิญญาณระดับเจ็ดหนึ่งคน ระดับแปดสองสามคน และระดับเก้าอีกหนึ่งคน หากต้องแตกหักลงมือกันจริงๆ ต่อให้ฉู่เจิงและมู่หรงชิงร่วมมือกันก็ยากจะต้านทานไหว

ความจริงสำหรับฉู่เจิงแล้ว หากเขาต้องการหนีเพียงลำพังก็พอจะมีหวัง

ทว่าปัญหาคือเขาไม่สามารถทิ้งมู่หรงชิงไว้ได้ สถานการณ์เช่นนี้เขาไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้น จึงได้แต่ต้องรอดูสถานการณ์ไปก่อน

ต้องยอมรับว่าฉู่เจิงและมู่หรงชิงนั้นมีไหวพริบปฏิภาณที่สอดประสานกันเพียงแค่สบตา

ในขณะเดียวกัน ฉู่เจิงก็ได้ข้อมูลบางอย่างจากการสนทนาของคนกลุ่มนี้

เจี่ยงอิงเย่า เจี่ยงอิงเจี๋ย และเจี่ยงเฟิ่น เป็นพี่น้องท้องเดียวกัน มาจากตระกูลเจี่ยงแห่งมณฑลติ้งไห่ ซึ่งตระกูลเจี่ยงย่อมเป็นขุมอำนาจที่รุ่งเรืองและแข็งแกร่งกว่าตระกูลอวี่เหวินอย่างมาก

ส่วนเฉียนฉางเล่อและเฉียนฉางอวี้เป็นลูกพี่ลูกน้องกัน มาจากตระกูลเฉียนแห่งมณฑลติ้งไห่

ซึ่งก็เป็นตระกูลที่แข็งแกร่งกว่าตระกูลอวี่เหวินเช่นกัน

ส่วนจะแข็งแกร่งเพียงใดนั้นยากจะบอกได้ชัด แต่จากคำพูดเพียงเล็กน้อยก็พอจะคาดเดาได้ว่า ภายในตระกูลของพวกเขามียอดฝีมือในขอบเขตรากฐานวิญญาณ อยู่

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ

เพียงขุมอำนาจของตระกูลเจี่ยงตระกูลเดียว ก็อาจมีพละกำลังทัดเทียมกับสถานบันวิญญาณเทียนหยวนแห่งจวนเชียนหลิวทั้งสถานบัน

ตระกูลอวี่เหวินเมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ถือเป็นคนละระดับชั้นกันอย่างสิ้นเชิง

ผ่านไปครู่หนึ่ง กลุ่มคนก็ได้เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรปฐพีระดับสุดยอดตัวหนึ่ง

คนทั้งห้านั้นไม่มีท่าทีจะหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย กลับพากันลงมือโจมตี ฉู่เจิงและมู่หรงชิงจึงได้เห็นฝีมือของพวกเขาเป็นขวัญตา

ศัสตราวุธวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงประเภทเชือกถูกซัดออกไปทันที เข้าพันธนาการขาของสัตว์อสูรระดับสุดยอดเพื่อจำกัดการเคลื่อนไหว

จากนั้น วิชาวิญญาณบทหนึ่งก็ถูกร่ายออกมา

พื้นดินใต้เท้าของสัตว์อสูรระดับสุดยอดพลันแตกพลายและทรุดตัวลง ส่งผลให้มันตกลงไปในหลุมทันที

ตามมาด้วยลิ่มสีทองที่สั่นสะเทือนเบาๆ นำพาความคมกล้าที่น่าหวาดหวั่นพุ่งแหวกอากาศเข้าสังหาร ทะลวงผ่านทุกสรรพสิ่ง

วิชาวิญญาณบทแล้วบทเล่าระเบิดออกมา โจมตีเข้าใส่อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

ฉู่เจิงต้องยอมรับว่าคนทั้งห้านี้ประสานงานกันได้ยอดเยี่ยมยิ่งนัก

อีกทั้งยัง "รวย" อย่างยิ่ง

ศัสตราวุธวิญญาณที่ใช้ล้วนเป็นระดับหนึ่งขั้นสูง วิชาวิญญาณที่ร่ายออกมาก็เป็นระดับกลางและระดับสูงของขั้นที่หนึ่ง เมื่อบวกกับระดับบำเพ็ญเพียรที่อยู่ในขั้นสูงของระดับฝึกวิญญาณ อานุภาพที่ออกมาจึงมิต่ำทรามเลย

สัตว์อสูรระดับสุดยอดแม้จะมีพละกำลังทัดเทียมกับผู้ฝึกวิญญาณระดับสิบสองทั่วไป

ทว่ากลับถูกโจมตีจนงุนงงไปในชั่วพริบตา

ร่างกายถูกพันธนาการ แถมยังติดอยู่ในหลุมลึกไปครึ่งตัว ยากจะดิ้นหลุด ได้แต่ใช้ร่างกายที่แข็งแกร่งทนทานรับการโจมตีไปตรงๆ

ตูม ตูม ตูม!

เสียงระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่องสั่นสะเทือนไปทั่วทิศ

เคล้าไปกับเสียงโหยหวนด้วยโทสะของสัตว์อสูรระดับสุดยอด

มันคือเสียงคำรามของสัตว์ร้ายที่ติดจั่น

ฉู่เจิงและมู่หรงชิงมิได้ลงมือ

เพียงแต่ยืนดูอยู่เงียบๆ

ผ่านไปครึ่งเค่อ (ประมาณ 7.5 นาที) วิชาวิญญาณจึงหยุดลง ศัสตราวุธถูกเรียกกลับ

เสียงระเบิดพลันเงียบสงัดลง

ร่างกายของสัตว์อสูรระดับสุดยอดตัวนั้นถูกทำลายจนแหลกสลาย แยกออกจากกันเป็นส่วนๆ

จากนั้น เฉียนฉางเล่อก็ใช้หวนซัดหอกขึ้นมา ผลึกปฐพีชิ้นหนึ่งลอยขึ้นมาอยู่ในมือ แผ่ประกายแสงสีแดงหม่นงดงามประดุจดวงดาวสีแดงบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

"งดงามไม่เลว แม่นางอวี่เหวินหยุน ข้าขอมอบให้เจ้า"

เฉียนฉางเล่อส่งผลึกปฐพีระดับสุดยอดชิ้นนั้นให้มู่หรงชิงโดยตรง

มู่หรงชิงย่อมไม่รับ

"ขอบพระคุณสหายเฉียน น้องสาวข้าเขินอายจนหน้าบาง ข้าขอรับแทนก็แล้วกัน" ฉู่เจิงคว้าผลึกปฐพีชิ้นนั้นมาอย่างรวดเร็วพร้อมรอยยิ้ม ก่อนจะหันไปทางมู่หรงชิงและแสร้งทำเป็นดุนาง

"พี่ต้องสั่งสอนเจ้าเสียบ้าง หน้าบางน่ะไม่เป็นไร แต่การได้พบกับสหายทุกท่านนับเป็นวาสนา สหายทุกท่านเต็มใจพาพวกเราไปหาโชควาสนา พวกเราควรจะกตัญญูรู้คุณ ของกำนัลจากสหายก็ควรรับไว้ นั่นคือความปรารถนาดีของพวกเขา อย่าได้ทำให้พวกเขาเสียน้ำใจเลย"

เฉียนฉางเล่อและคนอื่นๆ ได้ฟังดังนั้น จู่ๆ ก็รู้สึกว่าฉู่เจิงเป็นคนรู้ความยิ่งนัก

"จำไว้ล่ะ ต่อไปหากสหายทุกท่านมอบโอสถชั้นสูง ศัสตราวุธ หรือของวิเศษอะไรให้ ห้ามปฏิเสธเด็ดขาด ต้องรับไว้ทั้งหมด ต้องรู้ไว้ว่าสหายทุกท่านล้วนเป็นอัจฉริยะจากสถานบันวิญญาณระดับมณฑล โอสถหรือศัสตราวุธเพียงเล็กน้อยสำหรับพวกเขาแล้ว ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย"

มู่หรงชิงอยากจะหัวเราะแต่ต้องอดกลั้นไว้ และยังต้องให้ความร่วมมือด้วยการก้มหน้าทำท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ

"พี่คะ ข้าสำนึกผิดแล้ว"

เฉียนฉางเล่อและคนอื่นๆ ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

พวกเขารู้สึกเหมือนกำลังถูกมองว่าเป็น "เจ้ามือใจปล้ำ" อย่างไรอย่างนั้น

"เอาละ สหายทุกท่าน ข้าได้สั่งสอนน้องสาวเรียบร้อยแล้ว ต่อไปหากทุกท่านอยากจะมอบโอสถหรือศัสตราวุธใดๆ ก็เชิญมอบมาได้เลย พี่น้องพวกเราจะไม่ทำให้ความตั้งใจของทุกท่านสูญเปล่าแน่นอน" ฉู่เจิงกล่าวกับพวกเฉียนฉางเล่อด้วยสีหน้าจริงใจอย่างที่สุด

วาจาและท่าทางเช่นนี้ ทำให้พวกเขาแยกแยะไม่ออกในชั่วขณะว่าคนผู้นี้

แกล้งโง่ หรือว่าโง่จริงๆ กันแน่?

เฉียนฉางเล่อที่อุตส่าห์มอบผลึกปฐพีระดับสุดยอดเพียงหวังจะได้เห็นรอยยิ้มของโฉมงาม กลับรู้สึกมึนงงไปหมด

ของน่ะส่งออกไปแล้ว

แต่ความรู้สึกมันช่างว่างเปล่า

มันแย่ยิ่งกว่าส่งออกไปไม่ได้เสียอีก แต่กลับพูดอะไรไม่ออกเพราะต้องรักษาหน้าตา

ภายในหม้อหลอมฟ้าดินโกลาหล ท่านปู่ติ่งหัวเราะจนแทบคลั่ง พร้อมกับรำพึงออกมาไม่ขาดปาก

"แม่นางผู้บริสุทธิ์ถูกไอ้หนูฉู่พาเสียคนไปแล้ว ถึงกับเริ่มรู้จักต้มตุ๋นคนเป็นแล้ว"

"ไปกันต่อ" เฉียนฉางเล่อกล่าวเสียงขุ่น

เขาไม่ใช่คนโง่ เมื่อลองไตร่ตรองดูดีๆ เขาก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เหมือนถูกล้อเลียนอย่างไรชอบกล แต่ก็ระเบิดอารมณ์ออกมาไม่ได้ ได้แต่จดจำไว้ในใจ

หลังจากนั้น คำพูดของเฉียนฉางเล่อก็ลดน้อยลงไปมาก

ฉู่เจิงและมู่หรงชิงไม่ใส่ใจ

ตลอดทาง ฉู่เจิงสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียด จดจำทุกร่องรอย และขอให้ท่านปู่ติ่งช่วยระแวดระวังด้วย

อย่างน้อยก็ต้องมีทางถอยไว้

เพื่อไม่ให้เกิดความผิดพลาดอย่างคราวก่อนที่หาทิศทางไม่เจอเวลาต้องหนี

ยิ่งมุ่งลึกเข้าไป เสียงโหยหวนก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

แสงสว่างเริ่มมืดสลัวลงเรื่อยๆ

ทำให้คนรู้สึกใจสั่นขวัญแขวนอย่างบอกไม่ถูก

"สหายทุกท่าน มิสู้พวกเรากลับกันเถิด" ฉู่เจิงพลันเอ่ยปาก ยิ้มอย่างฝืนๆ "ที่นี่ดูน่าสยดสยองชอบกล"

"หุบปากซะ" เฉียนฉางเล่อตวาด

"เสียแรงที่มีหน้าตาหล่อเหลา คาดไม่ถึงว่าเป็นพวกใจเสาะเยี่ยงหนู" เจี่ยงเฟิ่นเยาะเย้ยทันที

ในตอนแรก นางเองก็ตะลึงในความหล่อเหลาของฉู่เจิง

แต่ก็มิได้ถึงขั้นคลั่งไคล้จนหน้ามืดตามัว

"บางคนก็มีดีแค่รูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น" เฉียนฉางอวี้กล่าวเสียงเรียบ

แววตาของมู่หรงชิงพลันฉายเจตนาฆ่าอันเย็นเยียบออกมาวูบหนึ่ง ทว่าฉู่เจิงกลับสะกิดแขนนางเบาๆ เป็นสัญญาณว่าไม่จำเป็นต้องโกรธ

"ให้ตามมาก็ตามมาเถอะ เมื่อได้รับโชควาสนาแล้ว ย่อมจะแบ่งให้เจ้าส่วนหนึ่งด้วย โอกาสสวรรค์ประทานเช่นนี้หากไม่รู้จักคว้าไว้ ก็เป็นไอ้โง่อันดับหนึ่งของใต้หล้าแล้ว" เจี่ยงอิงเย่าเยาะเย้ย

"ตระกูลอวี่เหวินของพวกเจ้า ก็มีแค่อวี่เหวินชางคนเดียวเท่านั้นที่พอจะเข้าตา" เจี่ยงอิงเจี๋ยกล่าวเสริมด้วยความดูแคลน

"ฮ่าๆ ข้ามันระดับบำเพ็ญเพียรต่ำต้อย อีกทั้งยังปลุกกายวิญญาณไม่สำเร็จ พละกำลังย่อมอ่อนแอ เทียบกับทุกท่านไม่ได้หรอกครับ" ฉู่เจิงยิ้มตอบ

เขาวางท่าทางเป็นคนยอมคน ไม่ใส่ใจในคำถากถางใดๆ ทั้งสิ้น

มีเพียงท่านปู่ติ่งเท่านั้นที่รู้ว่า วันเวลาดีๆ ของคนกลุ่มนี้ใกล้จะจบลงแล้ว

"ไปแหย่ใครไม่แหย่ ดันมาแหย่ไอ้หนูฉู่" ท่านปู่ติ่งพึมพำ

จากการที่อยู่กับฉู่เจิงมาพักใหญ่ เขาย่อมเข้าใจสไตล์การทำงานของฉู่เจิงดี

ตอนนี้ก็แค่รอเวลาว่าพวกนี้จะถูกจัดการตอนไหนเท่านั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง

พวกเฉียนฉางเล่อร่วมมือกันสังหารสัตว์อสูรระดับสุดยอดได้อีกตัว แสดงให้เห็นถึงพละกำลังและทุนทรัพย์ที่น่าทึ่ง ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ทยอยกินโอสถฟื้นวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางเพื่อฟื้นฟูพลังที่สูญเสียไป เพื่อคงสภาพความพร้อมให้อยู่ในจุดสูงสุดตลอดเวลา

ด้วยชุดการโจมตีที่ต่อเนื่องเช่นนี้

ฉู่เจิงประเมินว่าต่อให้เขาร่วมมือกับเสี่ยวชิง ก็ไม่อาจต้านทานการรุกรานแบบนี้ได้

ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องรอจังหวะที่เหมาะสมที่สุด

แน่นอนว่าครั้งนี้ เฉียนฉางเล่อมิได้มอบผลึกปฐพีระดับสุดยอดให้เป็นของขวัญอีก ทำให้ฉู่เจิงลอบเสียดายในใจ

เขาใช้โอกาสนี้ถามหยั่งเชิงเรื่องต่างๆ

เช่น ทำไมพวกเขาถึงเดินทางจากมณฑลติ้งไห่มาถึงที่นี่ได้?

"เจ้าคงไม่คิดว่าถ้ำโหยหวนจะมีทางเข้าออกเพียงทางเดียวหรอกนะ?" เจี่ยงอิงเย่าเยาะเย้ย

ทั้งสายตาและน้ำเสียง ราวกับกำลังมองคนบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง

ผ่านไปอีกพักใหญ่

"อยู่ข้างหน้านี่เอง"

เฉียนฉางอวี้กล่าวด้วยเสียงหนัก

ฉู่เจิงและมู่หรงชิงจ้องมองไปข้างหน้า ทัศนียภาพเบื้องหน้าต่างจากที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง แสงสีเขียว สีน้ำเงิน สีม่วง และสีแดงนับไม่ถ้วนรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนขนาดใหญ่ ส่องสว่างไปทั่วพื้นที่ใต้ดินจนดูวิจิตรตระการตายิ่งนัก

ภาพที่เห็นทำให้ฉู่เจิงและมู่หรงชิงลอบอุทานด้วยความทึ่งในใจ

ทุกคนต่างพากันฝีเท้าให้เบาลง

มิหนำซ้ำ ยังพากันหยิบยันต์วิญญาณออกมา และส่งให้ฉู่เจิงกับมู่หรงชิงคนละแผ่น

"นี่คือ 'ยันต์เงียบสงัด' สามารถเก็บงำกลิ่นอายและเสียงได้ในช่วงเวลาหนึ่ง" เจี่ยงอิงเจี๋ยกล่าว

หลังจากใช้ยันต์เงียบสงัด เสียงการเคลื่อนไหวของทุกคนก็ถูกตัดขาดจนถึงขีดสุด

ฉู่เจิงดวงตาเป็นประกายทันที

ยันต์เงียบสงัดนี่มันของดีจริงๆ!

ไม่สิ!

ที่ถูกต้องคือ 'วิชาเงียบสงัด' ต่างหากที่เป็นวิชาที่ยอดเยี่ยม

เพราะยันต์วิญญาณใดๆ ล้วนต้องมีวิชาก่อน จึงจะสามารถจารึกลงบนแผ่นยันต์ได้

ฉู่เจิงตัดสินใจว่าเมื่อกลับไปที่เขาเชียนหลิว เขาจะต้องไปถามที่หอฝ่ายในว่ามีวิชาเงียบสงัดหรือไม่

เมื่อเสียงและกลิ่นอายถูกเก็บงำ ทุกคนก็เคลื่อนไหวประดุจภูตพราย

เมื่อเข้าใกล้บริเวณที่มีแสงสีวิจิตรตระการตานั้น ก็มองเห็นชัดเจนว่ามันคือกลุ่มคริสตัลนับไม่ถ้วนที่ขัดไขว้กันไปมา

มันพุ่งขึ้นมาจากพื้นดินราวกับเขี้ยวสัตว์ที่สลับซับซ้อน จนดูเหมือนเนินเขาที่ไม่เป็นระเบียบ

ที่ฐานของเนินเขาคริสตัลอันงดงามนั้น มีปากถ้ำเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาอยู่แห่งหนึ่ง สูงประมาณครึ่งตัวคน ซ่อนเร้นไว้อย่างมิดชิด หากไม่สังเกตให้ดีก็ยากจะพบเห็น

"อวี่เหวินเฟิง เจ้าเข้าไป" เฉียนฉางเล่อจ้องเขม็งมาที่ฉู่เจิงพร้อมสั่งด้วยเสียงหนัก

พร้อมกันนั้น สายตาของอีกสี่คนก็จ้องมองมาเป็นจุดเดียวด้วยแรงกดดันมหาศาล

"ข้าจะไปด้วย" มู่หรงชิงกล่าว

"เจ้าอยู่ที่นี่" เฉียนฉางเล่อสั่งเสียงกร้าว ก่อนจะหันมาจ้องฉู่เจิงอีกครั้ง "จำไว้ ภายในนั้นมีดอกบัวสี่สีอยู่ต้นหนึ่ง จงเด็ดมันกลับมา แล้วข้าจะไม่เพียงแต่ปล่อยให้พวกเจ้าพี่น้องมีชีวิตรอดออกไป แต่จะมอบรางวัลให้อีกก้อนโตด้วย"

"แต่หากไม่ทำตาม..."

คำพูดหลังจากนั้นมิได้กล่าวออกมาตรงๆ

ทว่า แรงกดดันวิญญาณของทั้งห้าคนกลับแผ่ซ่านออกมา ล็อกเป้าหมายไปที่ฉู่เจิงและมู่หรงชิงทันที

นี่คือการข่มขู่ที่ชัดเจนที่สุด

โดยมีมู่หรงชิงถูกรั้งตัวไว้เป็นตัวประกัน

ในที่สุดพวกเขาก็เผยสันดานดิบออกมา!

"ข้าจะเข้าไปด้วย หากมีอันตรายยังพอจะร่วมมือกันรับมือได้ ยิ่งไปกว่านั้น พวกท่านคุมทางเข้าไว้อยู่ พวกเราก็เข้าออกได้เพียงทางนี้เท่านั้น" มู่หรงชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "หรือพวกท่านยังกังวลว่าพวกเราจะเหาะเหินเดินอากาศหนีไปได้?"

เจี่ยงอิงเย่า เจี่ยงอิงเจี๋ย และเฉียนฉางเล่อต่างไม่ยินยอม

"เลิกพูดมาก แล้วเข้าไปซะ" เฉียนฉางอวี้กล่าวด้วยเสียงเย็นเยียบ

ฉู่เจิงและมู่หรงชิงสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะโน้มตัวมุดเข้าไปในปากถ้ำ

ความสามารถในการรับรู้ของท่านปู่ติ่งนั้นน่าทึ่งยิ่งนัก เขาได้ตรวจสอบเบื้องต้นแล้วว่าอย่างน้อยช่วงทางเข้านี้ยังไม่มีอันตรายใดๆ

เมื่อฉู่เจิงและมู่หรงชิงมุดเข้าไปข้างใน ทั้งสองก็ถึงกับลอบอุทานด้วยความทึ่ง

งดงามยิ่งนัก!

ภายในนั้นราวกับเป็นอีกโลกหนึ่ง

ไม่ว่าจะเป็นด้านบน ด้านล่าง หรือรอบๆ ล้วนเต็มไปด้วยคริสตัลสี่สี คือ เขียว น้ำเงิน ม่วง และแดง ขัดไขว้สลับซับซ้อนกันจนถึงขีดสุด แสงสีที่เปล่งออกมานั้นวิจิตรตระการตาเสียจนทำให้คนรู้สึกลายตา

และยังมีดอกไม้วิญญาณปฐพีเติบโตอยู่ทั่วไป

ถึงกระนั้น

ฉู่เจิงและมู่หรงชิงกลับไม่กล้าส่งเสียงใดๆ

เพียงเพราะที่ปลายสุดของพื้นที่คริสตัลอันกว้างขวางและงดงามแห่งนี้ มีเงาร่างมหึมาดุจเนินเขาหมอบราบอยู่

ทั่วร่างของมันราวกับหล่อขึ้นจากคริสตัลสีดำสนิท ตามร่างกายมีแสงสีทองเล็กๆ กะพริบวูบวาบตามจังหวะการหายใจ

สัตว์ยักษ์ตัวนั้นดูคล้ายเสือ และก็คล้ายสิงโตด้วยเช่นกัน

หรืออาจจะเป็นส่วนผสมระหว่างสิงโตและเสือร้าย

มันดูองอาจและน่าเกรงขามยิ่งนัก

"ไอ้หนูฉู่ ไอ้นี่มันแข็งแกร่งกว่าสัตว์อสูรระดับสุดยอดเสียอีก" ท่านปู่ติ่งรีบเตือนทันที

ฉู่เจิงนึกถึงสิ่งที่ผางจงเคยเล่าให้ฟังก่อนหน้านี้

สัตว์อสูรปฐพีมีการแบ่งระดับเป็น ระดับต่ำ ระดับกลาง ระดับสูง และระดับสุดยอด ทว่าเหนือกว่านั้นยังมีสิ่งที่เรียกว่า "ราชันสัตว์อสูรปฐพี"

สัตว์อสูรระดับสุดยอดนั้นเทียบเท่ากับผู้ฝึกวิญญาณระดับสิบสองทั่วไป

ทว่าราชันสัตว์อสูรปฐพีตามตำนานเล่าว่า เทียบเท่ากับผู้ฝึกวิญญาณระดับสิบสองที่มีกายวิญญาณระดับสูง ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก

ในปากของผางจง ราชันสัตว์อสูรปฐพีเป็นเพียงตำนาน

ฉู่เจิงคาดไม่ถึงเลยว่า ตนเองจะได้มาเห็นราชันสัตว์อสูรปฐพีด้วยตาตนเองเช่นนี้

แม้จะกำลังหลับใหลอยู่ แต่แรงกดดันที่น่าหวาดหวั่นกลับแผ่ซ่านออกมาอย่างอิสระ ทำให้บรรยากาศโดยรอบเต็มไปด้วยความตึงเครียดอย่างยิ่ง