บทที่ 27 หลี่ต้านและหงจวินสำแดงเดชในฐานะเซิ่งเหริน

บทที่ 27 หลี่ต้านและหงจวินสำแดงเดชในฐานะเซิ่งเหริน

กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามร้อยปีผ่านไป

ณ อารามเสวียนเมี่ยวบนเกาะสามเซียน นับตั้งแต่ทะลวงเข้าสู่ระดับฮุ่นหยวนต้าหลัวจินเซียน หลี่ต้านก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาตลอดเพื่อเสริมสร้างขอบเขตตบะให้มั่นคง วันนี้ จู่ๆ กลิ่นอายของหลี่ต้านก็ปะทุขึ้น พลังอำนาจแห่งฮุ่นหยวนต้าหลัวจินเซียนกดทับลงมาทั่วทั้งดินแดนหงหวง ทันใดนั้น ปรากฏการณ์อัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น ปราณสีม่วงบดบังแผ่นฟ้าและดวงตะวัน ดอกบัวทองคำโปรยปรายลงมาดั่งสายฝน และบันไดสวรรค์สีทองหมื่นขั้นก็ปรากฏขึ้นในห้วงมิติเร้นลับ ที่ปลายสุดของบันไดสวรรค์ ปรากฏภาพเงาของชายหนุ่มผู้หนึ่งยืนเอามือไพล่หลัง ทอดสายตามองผ่านยุคสมัย ก้มมองสรรพชีวิตเบื้องล่าง ทำให้ไม่มีผู้ใดกล้าจ้องมองเขาโดยตรง

ท่ามกลางสายฝนดอกบัวทองคำ ทั่วทั้งดินแดนหงหวงพลันมีชีวิตชีวาขึ้นมาในพริบตา ผู้ที่ได้อาบสายฝนนี้ล้วนได้รับการเยียวยาอาการบาดเจ็บที่ซ่อนเร้นอยู่จนหายดี ในขณะเดียวกัน บทกวีบทหนึ่งก็ดังกึกก้องไปทั่วดินแดนหงหวง

ปราณม่วงทอดยาวจากบูรพาสามหมื่นลี้ ปทุมทองร่วงหล่นล่องลอยเต็มผืนฟ้า

บันไดสวรรค์หมื่นจั้งเหยียบย่างบนมรรคา ทอดเนตรมองอดีตและปัจจุบัน ผู้ใดหาญกล้าต่อกร?

มหาเต๋าไร้รูปลักษณ์ ผู้ใดเล่าจะหยั่งรู้? สรรพชีวิตล้วนข้ามแม่น้ำแห่งวัฏสงสาร

หนึ่งวันรู้แจ้งมรรคากระจ่างถึงตัวตนที่แท้จริง จะหวั่นเกรงอันใดกับโซ่ตรวนแห่งอดีตกาล?

พันธนาการแห่งโลกีย์เป็นเพียงภาพลวงตา ไร้รูป ไร้ลักษณ์ และไร้ตัวตน

หลบลี้เจตจำนงแห่งสวรรค์ หลีกหนีเหตุและผล โซ่ตรวนทั้งมวลล้วนกักขังตัวตนที่แท้จริง

ทำลายเจตจำนงแห่งสวรรค์ ขจัดสิ้นเหตุและผล วันนี้จึงรู้แจ้งว่าข้าคือข้า!

"เกิดอะไรขึ้น? เหตุใดจึงมีคนบรรลุมรรคาในเวลานี้ได้?" ณ ตำหนักจื่อเซียวเหนือสรวงสวรรค์ หงจวินสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะปรากฏการณ์นี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขารีบพยายามคำนวณลิขิตสวรรค์ แต่กลับไม่สามารถคำนวณสิ่งใดได้เลย เขาทำได้เพียงพึมพำกับตัวเองว่า "ตัวแปร ตัวแปรจริงๆ ด้วย หากไม่กลายเป็นเซิ่งเหริน ทุกสรรพสิ่งก็เป็นเพียงแค่มดปลวก หวังว่าเจ้าจะไม่มาขัดขวางแผนการของข้า มิเช่นนั้น เมื่อข้ากลายเป็นเซิ่งเหริน คงหนีไม่พ้นต้องมีการเผชิญหน้ากัน"

ทันทีที่บทกวีจบลง เสียงของหลี่ต้านก็ดังก้องไปทั่วดินแดนหงหวง: "ข้าคือหลี่ต้าน ผู้สืบทอดสายเลือดผานกู่ ข้าได้บรรลุมรรคาฮุ่นหยวนต้าหลัวแล้ว อีกสามพันปีให้หลัง ข้าจะบรรยายมรรคา ณ อารามเสวียนเมี่ยว บนเกาะสามเซียนในทะเลตงไห่ ผู้มีวาสนาสามารถมาร่วมฟังได้"

เมื่อเสียงของหลี่ต้านจางหายไป ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็อันตรธานหายไปเช่นกัน และแรงกดดันที่กดทับทุกคนก็สลายไปราวกับไม่เคยมีสิ่งใดเกิดขึ้น

ในวันนี้ ทั่วทั้งดินแดนหงหวงเกิดความโกลาหลขึ้น ผู้ที่รู้จักหลี่ต้านต่างถอนหายใจด้วยความชื่นชม ส่วนผู้ที่ไม่รู้จักก็เริ่มเสาะหาสหายและสอบถามข้อมูลทุกอย่างที่เกี่ยวกับหลี่ต้าน แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการทำความเข้าใจว่า ฮุ่นหยวนต้าหลัว คือสิ่งใดกันแน่

ณ ดินแดนบรรพบุรุษของเผ่ามังกรในทะเลตงไห่ บรรพชนมังกรและจู๋หลงนั่งประจันหน้ากัน บรรพชนมังกรกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่น "ในที่สุดสหายเต๋าหลี่ต้านก็ก้าวข้ามขั้นนี้ไปได้ แล้วข้าจะค้นหามรรคาของข้าพบได้ที่ใดกัน?" จู๋หลงรับฟัง และไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดไปชั่วขณะ

ใต้ต้นอู๋ถงบนภูเขาไฟอมตะ หยวนเฟิ่งกล่าวว่า "สหายเต๋าหลี่ต้านช่างน่านับถือยิ่งนัก"

บนหน้าผาฉีหลิน สื่อฉีหลินกล่าวว่า "สิ่งที่ข้าเพียรพยายามค้นหามาทั้งชีวิต ท้ายที่สุดท่านก็เป็นผู้ครอบครองมัน"

...ณ เขาคุนหลุนตะวันออก ตำหนักอวี้ซวี เมื่อมองดูปรากฏการณ์ที่กำลังจางหายไปบนท้องฟ้า หัวใจของหยวนสือก็สั่นไหว เขาเอ่ยกับเหล่าจื่อ (หลี่ต้าน) และทงเทียนว่า "พี่ใหญ่ น้องสาม พวกท่านสังเกตหรือไม่ว่าบุคคลผู้นั้นอ้างตนว่าเป็นผู้สืบทอดสายเลือดของพระบิดา? ยังมีผู้สืบทอดสายเลือดของพระบิดาคนอื่นๆ อีกหรือ นอกเหนือจากพวกเราและตี้เจียงกับพี่น้องของเขา?"

เหล่าจื่อ (หลี่ต้าน) ตอบว่า "ทั่วทั้งดินแดนหงหวงล้วนก่อกำเนิดมาจากพระบิดา ตราบใดที่ในใจมีพระบิดา ผู้นั้นก็คือบุตรของพระบิดา"

"พี่ใหญ่กล่าวได้ถูกต้อง" หยวนสือประจบเหล่าจื่อ จากนั้นก็กล่าวต่อ "สามวิสุทธิ์อย่างพวกเราต้องไม่พลาดงานชุมนุมใหญ่ในอีกสามพันปีข้างหน้านี้เด็ดขาด"

ทงเทียนเห็นด้วยกับข้อเสนอของหยวนสืออย่างแน่นอน ต่อให้หยวนสือไม่เอ่ยปาก ทงเทียนก็ตั้งใจจะชวนเขาไปอยู่แล้ว เขาจึงกล่าวว่า "น้องรองพูดถูก วาสนาเช่นนี้ พวกเราจะพลาดได้อย่างไร?"

เหล่าจื่อ (หลี่ต้าน) ก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน... ณ ตำหนักผานกู่ สิบสองบรรพชนอูก็กำลังปรึกษาหารือเรื่องนี้อยู่เช่นกัน

จวี้หมาง บรรพชนอูแห่งธาตุไม้ เอ่ยขึ้นว่า "ผู้สืบทอดสายเลือดของพระบิดาอีกคนหนึ่ง แถมยังบรรลุมรรคาแล้วด้วย หลายปีมานี้พวกเราพยายามทำความเข้าใจเคล็ดวิชาเก้าวิถีเร้นลับต้นกำเนิด แต่ก็ยังไม่อาจเข้าใจได้ พี่ใหญ่ ข้าคิดว่าพวกเราต้องไปฟังการบรรยายมรรคาในอีกสามพันปีข้างหน้านี้ บางทีผู้อาวุโสท่านนั้นอาจจะช่วยแก้ปัญหาให้พวกเราได้"

ตี้เจียง บรรพชนอูแห่งมิติ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันไปถามโฮ่วถู่ "น้องเล็ก การบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาเก้าวิถีเร้นลับต้นกำเนิดของเจ้าในช่วงหลายปีมานี้เป็นอย่างไรบ้าง?"

"ผลลัพธ์ไม่ค่อยเป็นที่น่าพอใจนัก แม้จิตวิญญาณดั้งเดิมของข้าจะเติบโตขึ้นเล็กน้อย แต่ทุกครั้งที่ข้าบำเพ็ญเพียร ปราณขุ่นและปราณใสจะปะทะกัน ทำให้ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรลดลงอย่างมาก ความก้าวหน้าจึงเชื่องช้ายิ่งนัก" โฮ่วถู่ บรรพชนอูแห่งธาตุดิน ตอบ

"เช่นนั้น อีกสามพันปีข้างหน้าพวกเราไปกันเถอะ จะได้ดูด้วยว่าเขาเป็นผู้สืบทอดสายเลือดของพระบิดาจริงหรือไม่" ตี้เจียงตัดสินใจแนวทางของพวกเขา... ณ อารามอู่จวง เจิ้นหยวนจื่อรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมากเมื่อได้ยินเสียงของหลี่ต้าน เขาจำผู้อาวุโสผู้ทรงพลังที่เคยช่วยเหลือเขาเมื่อหลายปีก่อนได้ เพราะค่ายกลเนรมิตจักรวาลขนาดย่อส่วนของหลี่ต้าน ไม่เพียงแต่ช่วยให้เจิ้นหยวนจื่อก่อกำเนิดร่างมนุษย์ได้เร็วขึ้น แต่ยังช่วยยกระดับรากฐานของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย บัดนี้ ขอบเขตตบะของเขาได้บรรลุถึงระดับไท่อี่จินเซียนขั้นกลางแล้ว ซึ่งสูงกว่าทั้งหยวนสือและทงเทียนอยู่หนึ่งขั้นย่อย

เจิ้นหยวนจื่อกล่าวกับหงอวิ๋นที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามว่า "สหายหงอวิ๋น ผู้อาวุโสผู้ทรงพลังท่านนี้คือผู้มีพระคุณที่ข้าเคยเล่าให้เจ้าฟัง ขอบเขตตบะของเขานั้นลึกล้ำสุดหยั่งคาดจริงๆ ถึงเวลาข้าต้องขอบคุณเขาให้สมเกียรติเสียหน่อยแล้ว"

หงอวิ๋นกล่าวด้วยสีหน้าอิจฉา "ข้าไม่นึกเลย สหายเจิ้นหยวน ว่าเจ้าจะมีวาสนาผูกพันกับผู้อาวุโสท่านนี้ นี่เป็นโอกาสอันดีเยี่ยม บางทีเจ้าอาจจะมีโอกาสได้เป็นศิษย์ของเขาก็ได้"

...ในขณะเดียวกัน ขุมกำลังรุ่นใหม่แห่งดินแดนหงหวง: ตี้จวิ้นและตงหวงไท่อี้แห่งดาวสุริยัน ซีเหอและฉางซีแห่งดาวจันทรา เจียหยินและจุ๋นถีแห่งเขาซูมีตะวันตก ซีหวังหมู่แห่งเขาคุนหลุนตะวันตก คุนเผิงแห่งทะเลเป่ยไห่ หมิงเหอแห่งทะเลโลหิต ฝูซีและหนี่วา และคนอื่นๆ ต่างก็กำลังปรึกษาหารือและเตรียมตัวเดินทางไปยังเกาะสามเซียนในทะเลตงไห่

สองพันปีผ่านไปนับตั้งแต่การสำแดงเดชของหลี่ต้าน ทว่าความตื่นเต้นเกี่ยวกับการบรรยายมรรคาบนเกาะสามเซียนยังคงไม่เสื่อมคลาย บางคนถึงกับเดินทางมาถึงล่วงหน้า โดยเข้าไปตั้งถิ่นฐานชั่วคราวบนเกาะใกล้เคียงที่อยู่ไม่ไกลจากเกาะสามเซียน เพื่อรอคอยเวลาที่จะเดินทางไปยังเกาะ ผู้ที่มาถึงก่อนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มีขอบเขตตบะไม่สูงนัก เนื่องจากมีผู้คนจำนวนมาก เกาะแห่งนี้จึงกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระรายย่อยเหล่านี้ในการบำเพ็ญเพียรและแลกเปลี่ยนสิ่งของ ถ้ำเซียนเล็กๆ ผุดขึ้นมากมาย และมีแผงลอยเล็กๆ สำหรับแลกเปลี่ยนสินค้ากระจายอยู่ทั่วไป สถานที่แห่งนี้เริ่มมีเค้าโครงของตลาดอย่างเห็นได้ชัด เต็มไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิต

แต่วันนี้ กลับมีเหตุการณ์สำคัญอีกเหตุการณ์หนึ่งที่สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วดินแดนหงหวง

ปราณสีม่วงบดบังแผ่นฟ้าและดวงตะวันอีกครั้ง และดอกบัวทองคำก็โปรยปรายลงมาดั่งสายฝน ข้อแตกต่างคือครั้งนี้ไม่มีบันไดสวรรค์สีทอง แต่มีภาพเงาของชายชราในชุดนักพรตสีม่วง ถือไม้เท้าหัวมังกร มีปราณเซียนพลิ้วไหวอยู่รอบตัวและมีใบหน้าเปี่ยมเมตตา ยืนตระหง่านอยู่ในห้วงมิติเร้นลับ แรงกดดันระดับฮุ่นหยวนต้าหลัวแผ่คลุมไปทั่วทั้งดินแดนหงหวง

ในวินาทีนี้ ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจของสรรพชีวิตในดินแดนหงหวง: มีใครอีกคนบรรลุมรรคาฮุ่นหยวนต้าหลัวแล้ว

พร้อมกับปรากฏการณ์นั้น บทกวีบทหนึ่งก็ดังกึกก้องในห้วงมิติเร้นลับ:

ประทับสูงส่งบนเมฆาชั้นเก้า เบาะรองนั่งเป็นพยาน มรรคาเต๋าที่แท้จริงได้สมบูรณ์แล้ว

เหนือผืนฟ้า แผ่นดิน ความลึกล้ำ และสีเหลืองทอง ข้าจะเป็นปรมาจารย์แห่งศาสนา

ผานกู่ก่อกำเนิดไท่จี๋ ตามด้วยสองหลักการและสี่รูปลักษณ์

หนึ่งมรรคาถ่ายทอดสู่สามสหาย สองลัทธิ ชานและเจี๋ย แบ่งแยกกัน

ผู้นำแห่งประตูเสวียน ปราณเดียวแปรเปลี่ยนเป็นหงจวิน

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่ต้านก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปาก: "ยังอยากจะเป็นผู้นำแห่งประตูเสวียนอยู่อีกหรือ? ฝันไปเถอะ"

ในเวลานี้ เสียงของหงจวินก็ดังก้องไปทั่วดินแดนหงหวง: "ข้าคือหงจวิน วันนี้ข้าได้บรรลุมรรคาและกลายเป็นเซิ่งเหรินแล้ว อีกสามหมื่นปีข้างหน้า ข้าจะบรรยายมรรคา ณ ตำหนักจื่อเซียวเหนือสรวงสวรรค์ ผู้มีวาสนาสามารถมาร่วมฟังได้"

เมื่อเขากล่าวจบ ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าก็อันตรธานหายไป และแรงกดดันที่กดทับทุกคนก็สลายไปเช่นกัน

ทั่วทั้งดินแดนหงหวงเกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง ในเวลาเพียงสองพันปี มีบุคคลถึงสองคนบรรลุมรรคาติดต่อกัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ตระหนักได้อย่างเฉียบแหลมว่า ผู้อาวุโสหลี่ต้านบรรลุมรรคาฮุ่นหยวนต้าหลัว ในขณะที่ผู้อาวุโสหงจวินบรรลุมรรคาและกลายเป็นเซิ่งเหริน แม้ว่าแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากผู้อาวุโสทั้งสองจะน่าเกรงขาม ลึกล้ำ และไม่อาจต้านทานได้พอๆ กัน แต่ดูเหมือนว่าวิธีการบรรลุมรรคาและเส้นทางสู่มรรคาของพวกเขาจะแตกต่างกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ดวงตาของทุกคนก็เริ่มทอประกาย เส้นทางสู่มรรคาที่เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งเส้นทาง หมายถึงโอกาสที่เพิ่มขึ้นสำหรับพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสหลี่ต้านจะเริ่มบรรยายมรรคาในอีกหนึ่งพันปีข้างหน้า ในขณะที่ผู้อาวุโสหงจวินจะเริ่มบรรยายมรรคาในอีกสามหมื่นปีข้างหน้า มีเวลาเหลือเฟือ และพวกเขาก็สามารถรับฟังได้ทั้งสองท่าน ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่วิเศษสุดจริงๆ

ชั่วระยะเวลาหนึ่ง มีการวิพากษ์วิจารณ์พูดคุยกันอย่างกว้างขวางในดินแดนหงหวง และทุกคนต่างก็ตั้งตารอคอย ปรารถนาให้เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่หยวนสือและทงเทียนก็ไม่มีข้อยกเว้น