บทที่ 200 - ร่างจำแลงของราชามังกรเฒ่าแห่งทะเลตงไห่

บทที่ 200 - ร่างจำแลงของราชามังกรเฒ่าแห่งทะเลตงไห่

กลุ่มคนที่มาจากวังมังกรทะเลตงไห่เพื่อแสดงความยินดีนั้น มีจำนวนเกือบหนึ่งร้อยคนเลยทีเดียว

เพียงไม่นานพวกเขาก็เดินมาถึงเบื้องหน้าของทุกคน

นับตั้งแต่ที่คนกลุ่มนี้ก้าวเข้ามาในถ้ำสวรรค์เพียวเหมี่ยว สัจธรรมเทพเสวียนอวี้ก็ขมวดคิ้วมุ่นอยู่ตลอดเวลา

เมื่อคนกลุ่มนั้นเดินเข้ามาใกล้ เขาก็แค่นเสียงหัวเราะเย็นชาแล้วกล่าวว่า "ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็คือร่างจำแลงของราชามังกรเฒ่าแห่งทะเลตงไห่นี่เอง!"

"เป็นอย่างไร ทำไมถึงไม่กล้าส่งร่างจริงมาล่ะ กลัวว่าข้าจะตัดหัวมังกรของเจ้าอย่างนั้นหรือ?"

คนอื่นๆ ถึงเพิ่งจะรู้ตัว

ว่าชายวัยกลางคนรูปร่างหน้าตาธรรมดาที่เดินนำหน้ามานั้น แท้จริงแล้วคือร่างจำแลงของราชามังกรทะเลตงไห่!

เผ่ามังกรสี่สมุทรมีอายุขัยยืนยาวกว่าผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์อื่นๆ มากนัก

ราชามังกรทะเลตงไห่คนปัจจุบันนั้น ก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับมหายานขั้นสูงสุดมาตั้งแต่เมื่อห้าหมื่นปีก่อนแล้ว

เพียงแต่ว่าเขาเอาแต่เก็บตัวเงียบอยู่แต่ในวังมังกรทะเลตงไห่มาตลอด

อย่าว่าแต่ร่างจริงเลย

ต่อให้เป็นแค่ร่างแยกส่วนระดับแปลงวิญญาณที่ออกเดินทางไปทั่ว ก็แทบจะไม่มีใครเคยพบเห็นเลยด้วยซ้ำ

วันนี้ถือว่าได้เปิดหูเปิดตากันแล้ว

ชายวัยกลางคนเมื่อได้ยินดังนั้น ก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "เสวียนอวี้ ตอนที่ข้าขึ้นรับตำแหน่งราชามังกรแห่งทะเลตงไห่นั้น"

"เจ้ายังไม่ทันได้เกิดมาลืมตาดูโลกเลยด้วยซ้ำ"

"ต่อให้เจ้าจะไม่อยากเรียกข้าว่าผู้อาวุโส"

"แต่เจ้าก็ควรจะรักษามารยาทขั้นพื้นฐานเอาไว้บ้างนะ"

"อะไรทำให้เจ้าถึงได้เย่อหยิ่งจองหองถึงเพียงนี้?"

เมื่อราชามังกรกล่าวจบ คลื่นพลังกดดันจางๆ ก็แผ่ซ่านออกมารอบทิศทาง

ทุกคนต่างรู้สึกหนาวสั่นอยู่ในใจ

ถึงอย่างไรอีกฝ่ายก็เป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงโด่งดังมานานนับหมื่นปี

ไม่มีใครรู้เลยว่าเขาได้สะสมไพ่ตายเอาไว้มากแค่ไหน และพลังความแข็งแกร่งของเขาจะน่ากลัวถึงระดับใดแล้ว

แต่ผู้คนที่มาร่วมงานแสดงความยินดีในวันนี้ล้วนเป็นคนของวิถีเต๋าด้วยกันทั้งสิ้น

จึงไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเขาแต่อย่างใด

ในเวลานี้ ผู้ที่มีคุณสมบัติคู่ควรพอจะสนทนากับราชามังกรทะเลตงไห่ได้ ก็มีเพียงสัจธรรมเทพเสวียนอวี้เพียงผู้เดียวเท่านั้น

สัจธรรมเทพเสวียนอวี้กล่าวตอบโต้กลับไปว่า "เจ้าบอกว่าข้าเย่อหยิ่งจองหองงั้นหรือ?"

"น่าขันสิ้นดี"

"ความเย่อหยิ่งจองหองมันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของเผ่ามังกรสี่สมุทรของพวกเจ้าไม่ใช่หรือไง?"

"วันนี้เป็นงานเฉลิมฉลองระดับมหายานของลูกศิษย์ข้า และสำนักของข้าก็เชิญแต่ผู้ฝึกตนวิถีเต๋ามาเท่านั้น"

"เจ้าซึ่งเป็นถึงราชามังกรทะเลตงไห่กลับมาโดยไม่ได้รับเชิญ แถมยังไม่เห็นพวกเราชาววิถีเต๋าอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย"

"แล้วยังมีหน้ามาหาว่าข้าเย่อหยิ่งจองหองอีก!"

อ๋าวเลี่ย ราชามังกรทะเลตงไห่ ส่ายหน้าเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบต่อไปว่า "ที่ข้ามายังนิกายคุณธรรมของพวกเจ้า ไม่ใช่เพื่อมาต่อปากต่อคำกับเจ้าหรอกนะ"

"ข้ามีเรื่องเพียงเรื่องเดียวเท่านั้น"

"ส่งตัวตู้เทียนเล่อ ศิษย์นิกายคุณธรรมของพวกเจ้ามาให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

สิ้นคำพูดนี้ เสียงฮือฮาก็ดังระงมไปทั่วบริเวณทันที

เรื่องแรกที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจก็คือ ร่างจำแลงของราชามังกรทะเลตงไห่ ตั้งใจเดินทางมาเพื่อตามหาตู้เทียนเล่อโดยเฉพาะ!

ราชามังกรทะเลตงไห่มีสถานะเป็นถึงระดับไหน?

แม้ว่าตู้เทียนเล่อจะมีตำแหน่งที่ฟังดูหรูหราอย่างรักษาการเจ้าตำหนักแห่งเก้าตำหนัก

แต่ในความเป็นจริง มันก็เป็นเพียงแค่การทำหน้าที่แทนนักพรตชิงเสวียนผู้เป็นอาจารย์ของเขาเป็นการชั่วคราวเท่านั้น

ผู้ฝึกตนวิถีเต๋าที่มาร่วมงานแสดงความยินดีในครั้งนี้ ไม่มีใครมองว่าเขาคือผู้นำของเก้าตำหนักอย่างแท้จริงเลย

ก็เขาเพิ่งจะเข้าสำนักนิกายคุณธรรมมาได้กี่วันกันเชียว?

ระดับพลังก็อยู่แค่ขั้นหลอมความว่างเปล่าตอนต้นเท่านั้น

มันห่างชั้นกันเกินไป

ต่อให้เขาจะเป็นศิษย์สายตรงระดับแกนหลักของนิกายคุณธรรมก็ตาม

แต่ลูกศิษย์ก็คือลูกศิษย์อยู่วันยังค่ำ

จะเอาไปเทียบชั้นกับร่างจำแลงของราชามังกรทะเลตงไห่ ผู้นำของวังมังกรสี่สมุทรได้อย่างไร

เรื่องที่สองที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจก็คือ ท่าทีของราชามังกรทะเลตงไห่นั้นช่างแข็งกร้าวเหลือเกิน

ไม่สิ จะใช้คำว่าแข็งกร้าวก็คงไม่พอ ต้องเรียกว่ากำเริบเสิบสานเลยถึงจะถูก

เขากล้าบุกมาถึงสำนักระดับชั้นนำ แล้วสั่งให้อีกฝ่ายส่งตัวศิษย์สายตรงออกมาเนี่ยนะ

คำว่า 'ส่งตัว' มันไม่ใช่คำพูดที่ดีเลยนะ

มันแฝงไปด้วยการคุกคามข่มขู่อย่างชัดเจน

แถมยังเป็นการมาข่มขู่นิกายคุณธรรมที่ขึ้นชื่อเรื่องความดุดันและแข็งกร้าวอีกด้วย!

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ เขามาทำเรื่องแบบนี้ในงานเฉลิมฉลองของวิถีเต๋า

ราชามังกรทะเลตงไห่ต้องการจะทำอะไรกันแน่?

วังมังกรสี่สมุทรคิดจะเปิดศึกกับนิกายคุณธรรม หรือแม้กระทั่งกับวิถีเต๋าทั้งหมดเลยงั้นหรือ?

ตู้เทียนเล่อเองก็รู้สึกประหลาดใจไม่แพ้กัน

แม้ว่าเขาจะพอเดาได้ตั้งแต่ตอนที่สัจธรรมเทพเสวียนอวี้เปิดเผยตัวตนของอีกฝ่ายแล้ว ว่ามังกรเฒ่าตัวนี้ต้องตั้งใจมาหาเขาแน่ๆ

แต่เขาไม่คิดเลยว่าราชามังกรทะเลตงไห่จะเหิมเกริมถึงเพียงนี้

มีอะไรก็ไปคุยกันลับหลังไม่ได้หรือไง

ทำไมถึงต้องมาพูดต่อหน้าผู้ฝึกตนวิถีเต๋านับหมื่นคนด้วย?

บ้าไปแล้ว

เขาก็แค่ฆ่าองค์ไท่จื่อสามไปแค่คนเดียวเองนะ แถมยังเป็นคนของวังมังกรทะเลซีไห่ด้วย

หรือว่าไอ้องค์ไท่จื่อสามนี่ มันจะเป็นลูกชู้ของราชามังกรเฒ่าแห่งทะเลตงไห่กันแน่?!

ตู้เทียนเล่อไม่ได้รู้สึกหวาดกลัว เขาเตรียมจะลุกขึ้นยืน

แต่กลับถูกนักพรตเยวียนเฉินคว้าแขนเอาไว้เสียก่อน

ตู้เทียนเล่อหันไปมอง ก็เห็นนักพรตเยวียนเฉินส่ายหน้าให้เขาน้อยๆ

แม้ว่าตู้เทียนเล่อจะไม่รู้ว่าท่านศิษย์อาเยวียนเฉินหมายความว่าอย่างไร แต่เขาก็ไม่อยากขัดขืน จึงทำได้เพียงนั่งลงอย่างสงบเสงี่ยมตามเดิม

สัจธรรมเทพเสวียนอวี้ไม่ได้ถูกท่าทีของราชามังกรทะเลตงไห่ยั่วยุให้โกรธ เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย และเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ศิษย์ของนิกายคุณธรรม ไม่ว่าจะทำผิดหรือไม่ และไม่ว่าจะทำผิดอะไรก็ตาม"

"ล้วนต้องถูกตรวจสอบและลงโทษโดยหอกฎระเบียบของสำนักเท่านั้น"

"ไม่จำเป็นต้องให้คนนอกเข้ามายุ่งเกี่ยว"

"อ๋าวเลี่ย หากเจ้ามาเพื่อร่วมแสดงความยินดี ข้าก็จะเชิญเจ้าดื่มสุราสักจอก แล้วนั่งสนทนาธรรมกัน"

"แต่หากเจ้ามาเพียงเพื่อเทียนเล่อลูกศิษย์ของข้า ขอบอกเลยว่าเจ้าคงต้องผิดหวังแล้วล่ะ!"

"เชิญกลับไปได้เลย!"

อ๋าวเลี่ย ราชามังกรทะเลตงไห่ ส่ายหน้าเบาๆ อีกครั้ง ก่อนจะกล่าวต่อว่า "ที่ข้าสั่งให้นิกายคุณธรรมของพวกเจ้าส่งตัวตู้เทียนเล่อออกมานั้น"

"ข้าไม่ได้มีเจตนาจะหยามเกียรติพวกเจ้า และยิ่งไม่ได้มีความคิดที่จะเป็นศัตรูกับวิถีเต๋าเลยแม้แต่น้อย"

"แต่เป็นเพราะตู้เทียนเล่อผู้นี้ มีส่วนเกี่ยวข้องกับมหาภัยพิบัติอันยิ่งใหญ่ต่างหาก"

"สิ่งที่ข้าทำในวันนี้ ล้วนเป็นไปเพื่อโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรทั้งสิ้น"

"เพื่อประโยชน์ของสหายเต๋าทุกท่านที่กำลังเดินอยู่บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร!"

เมื่อได้ยินดังนั้น นอกจากนิกายคุณธรรมแล้ว สำนักวิถีเต๋าอื่นๆ ต่างก็เริ่มรู้สึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันที

พวกเขาทุกคนล้วนอยากรู้ว่า ลูกศิษย์ระดับหลอมความว่างเปล่าเพียงคนเดียว

จะไปเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร

สัจธรรมเทพเสวียนอวี้แอบร้องเตือนตัวเองในใจว่าแย่แล้ว เขากำลังจะอ้าปากเปลี่ยนเรื่อง

แต่ราชามังกรเฒ่ามีหรือจะเปิดโอกาสให้เขาทำเช่นนั้น จึงรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "สหายเต๋าทุกท่านทราบหรือไม่"

"ภัยพิบัติแห่งฮุ่ยหยวนได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!"

"และมันยังเป็นภัยพิบัติสามบรรจบที่รุนแรงที่สุดอีกด้วย!"

บรรดาผู้ฝึกตนทั้งหลายต่างก็ตกตะลึง ก่อนจะหันไปมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ที่พวกเขามองหน้ากันเลิ่กลั่ก เป็นเพราะที่ผ่านมาพวกเขาได้ยินมาตลอดว่า มหาภัยพิบัติกำลังจะมาเยือน

ไม่คิดเลยว่ามันจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

และที่น่าตกใจไปกว่านั้นก็คือ มันไม่ใช่แค่มหาภัยพิบัติที่เริ่มต้นขึ้นแล้วเท่านั้น

แต่มันยังเป็นมหาภัยพิบัติระดับซูเปอร์ที่จะเกิดขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในรอบสามฮุ่ยหยวนอีกด้วย!

ราชามังกรเฒ่ารีบพูดต่อไปอย่างรวดเร็ว "เมื่อมหาภัยพิบัติเริ่มต้นขึ้น ย่อมมีผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก"

"ผู้ฝึกตนทุกคนในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจะถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วย และสุดท้าย ผู้ที่รอดชีวิตมาได้นั้น จะมีไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วนด้วยซ้ำ!"

"และตู้เทียนเล่อ ศิษย์ของนิกายคุณธรรมผู้นี้ ก็คือต้นตอแห่งหายนะของภัยพิบัติในครั้งนี้!"

"เพียงแค่สังหารเขาทิ้ง มหาภัยพิบัติก็จะสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย!"

สิ้นคำพูดนี้

บรรดาผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ที่อยู่ในงานก็ไม่ได้แค่ตกใจแล้ว แต่เปลี่ยนเป็นส่งเสียงอื้ออึงขึ้นมาแทน

ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาก็คือไม่เชื่อ

ภัยพิบัติแห่งฮุ่ยหยวน หนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยปีจะเกิดขึ้นหนึ่งครั้ง

ภัยพิบัติสามบรรจบ ก็คือการรวมกันของสามแสนแปดหมื่นแปดพันแปดร้อยปี จึงจะเกิดขึ้นหนึ่งครั้ง

ไม่ว่าจะเป็นภัยพิบัติแห่งฮุ่ยหยวน หรือภัยพิบัติสามบรรจบ ในหน้าประวัติศาสตร์การบำเพ็ญเพียรของโลกชางชิง ล้วนมีบันทึกเอาไว้หลายต่อหลายครั้ง

แต่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย ว่ามีครั้งไหนที่เกิดจากคนเพียงคนเดียว

และยิ่งไม่เคยได้ยินเลยว่า เพียงแค่ฆ่าคนคนเดียว ก็จะสามารถลบล้างภัยพิบัติได้!

ปฏิกิริยาที่สองก็คือความสงสัย

คำกล่าวอ้างที่ดูไร้สาระแบบนี้

ทำไมราชามังกรเฒ่าถึงกล้าเอามาพูดต่อหน้าธารกำนัลได้ล่ะ?

ผู้ที่สามารถบำเพ็ญเพียรมาได้จนถึงจุดนี้ ไม่มีใครเป็นคนโง่หรอก

ตรงกันข้าม แต่ละคนล้วนเป็นจอมเจ้าเล่ห์กันทั้งนั้น

การที่ราชามังกรเฒ่าพูดเช่นนี้ เป็นเพราะเขาเสียสติไปแล้วงั้นหรือ?

หรือว่าเป็นเพราะอายุขัยใกล้จะหมด ก็เลยแก่จนเลอะเลือนไปแล้ว?

เหตุผลทั้งสองข้อนี้เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

เช่นนั้นก็เหลือเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น

การที่ราชามังกรเฒ่าพูดเช่นนี้

ย่อมต้องมีเหตุผล หรือมีหลักฐานมาสนับสนุนอย่างแน่นอน!

ความสงสัยของทุกคนเริ่มก่อตัวขึ้นมาทันที

......

(จบแล้ว)