บทที่ 150 - แสดงจุดยืน

บทที่ 150 - แสดงจุดยืน

◉◉◉◉◉

เห็นได้ชัดว่ากลุ่มอนารยชนแห่งอู่ซีมีความคิดตุกติกอยู่ไม่น้อย อย่างน้อยก็ไม่ใช่ขุนนางผู้ภักดีต่อต้าฮั่นอย่างที่หลิ่วอิ่นคาดคิดไว้แน่

แถมการที่พวกเขากล้าส่งทหารมาขวางทางหม่าซู่ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกเขากำแหงไม่เบา

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ หม่าซู่ตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาดยิ่งนัก เขาใช้ฝ่ามือเดียวตบราชันย์อนารยชนแห่งอู่หลิงจนตาสว่าง

เมื่อตาสว่างแล้ว ราชันย์อนารยชนก็รีบยอมจำนน โผล่หน้ามาขอโทษขอโพยหม่าซู่อย่างรวดเร็ว แม้ท่าทางจะดูไม่ค่อยนอบน้อมเท่าใดนัก แต่อย่างน้อยก็รู้สถานะของตนเองแล้ว

แน่นอนว่า ในมุมมองของหม่าซู่ คนที่รับมือยากไม่ได้มีแค่ราชันย์อนารยชนแห่งอู่หลิงเท่านั้น กลุ่มอนารยชนในอู่หลิงทั้งหมดก็คงมีแผนการอยู่ในใจไม่น้อยเลย คงคิดแต่จะหาทางตักตวงผลประโยชน์จากต้าฮั่นให้ได้มากที่สุด

"ดูเรื่องพวกนี้สิ เมื่อไหร่จะมีเรื่องง่ายๆ มาถึงมือข้าบ้างนะ ทุกครั้งก็ต้องมาคอยรับมือกับพวกชนเผ่าอนารยชนชาวเกี๋ยงชาวหูตลอดเลย" หม่าซู่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ รู้สึกเหนื่อยหน่ายเหลือเกิน

ตั้งแต่ข้ามมิติมา งานที่ทำบ่อยที่สุดก็คือการติดต่อกับชนเผ่าต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นการปราบปรามชาวเกี๋ยงชาวตี หรือการเกลี้ยกล่อมอนารยชนในเกงจิ๋วใต้ แทบไม่มีคนดีๆ เลยสักคน

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว การตั้งทัพประจันหน้ากับเฮาเจียวที่เมืองเฉินชางนั้น ถือเป็นสวรรค์ชัดๆ

หลังจากถูกหม่าซู่สั่งสอนไปยกหนึ่ง ซามัวฉีผู้เป็นราชันย์อนารยชนก็ไม่กล้าก่อเรื่องอีก นำทางทัพฮั่นไปยังค่ายหลักของอนารยชนแห่งอู่ซีอย่างว่าง่าย

กลุ่มอนารยชนแห่งอู่ซีมีความเจริญก้าวหน้ากว่าชนเผ่าเกี๋ยงในหลงโย่วอยู่บ้าง อย่างแรกเลยก็คือพวกเขาไม่มีการแบ่งแยกชนชั้นกันอย่างชัดเจนเหมือนชาวเกี๋ยง คนในเผ่าต่างก็ยอมรับร่วมกันว่าตนเป็นกลุ่มอนารยชนกลุ่มเดียวกัน

นอกจากนี้ กลุ่มชนเผ่าต่างๆ ในอู่ซียังได้รวมตัวกันเป็นพันธมิตรชนเผ่า และแต่งตั้งราชันย์อนารยชนขึ้นมาเป็นผู้นำ โดยรวมแล้วมีความสามัคคีมากกว่าชาวเกี๋ยง แต่ก็ยังด้อยกว่าพวกซงหนูอยู่บ้าง

ซามัวเคอก็คือราชันย์องค์แรกของกลุ่มอนารยชนแห่งอู่หลิง หลังจากที่เขาตายในสนามรบ น้องชายของเขาก็ได้ขึ้นสืบทอดตำแหน่งแทน

ด้วยการนำทางของซามัวฉี ทัพจ๊กก๊กก็เดินทางมาถึงค่ายหลักของอนารยชนแห่งอู่ซีอย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านการทำความเคารพอย่างนอบน้อม หม่าซู่และหลิ่วอิ่นก็ได้พบกับบรรดาผู้อาวุโสจากกลุ่มชนเผ่าต่างๆ ของอนารยชนแห่งอู่หลิง

"คารวะท่านแม่ทัพฮั่น"

"ขอแสดงความเคารพท่านแม่ทัพฮั่น"

"ยินดีต้อนรับท่านแม่ทัพฮั่น"

เสียงทักทายดังเซ็งแซ่ระงมไปทั่ว แต่ละชนเผ่าต่างก็แสดงความเคารพต่อหม่าซู่ แน่นอนว่าความเคารพนี้ไม่ได้มีให้หม่าซู่เพียงคนเดียว แต่ยังมอบให้จ๊กก๊กที่เขารับเป็นตัวแทนด้วย

"ข้ามีนามว่าหม่าซู่ ชื่อรองโย่วฉาง เป็นแม่ทัพสำแดงเดชแห่งต้าฮั่น พี่ชายของข้าพวกท่านก็น่าจะรู้จักดี อดีตท่านซื่อจงหม่าเหลียงแห่งต้าฮั่น"

หม่าซู่ไม่ได้คิดจะมาเสวนากับพวกเขามากนัก เขาเดินตรงไปนั่งที่ตำแหน่งประธาน สีหน้าดูเรียบเฉย แต่น้ำเสียงกลับแฝงความน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย

"ข้าเคยได้ยินมาว่า อนารยชนแห่งอู่หลิงเป็นประเทศราชของต้าฮั่น เป็นขุนนางที่จงรักภักดีต่อต้าฮั่นมากที่สุด ในอดีตราชันย์อนารยชนแห่งอู่ซี ซามัวเคอ ยอมสละชีพเพื่อต้าฮั่นที่อิเหลงเพื่อปกป้องความปลอดภัยขององค์จักรพรรดิ นับเป็นความภักดีอันยิ่งใหญ่"

"เมื่อไม่กี่วันก่อน องค์จักรพรรดิทรงทราบข่าวว่าง่อก๊กตั้งตนเป็นจักรพรรดิ อีกทั้งยังได้ยินว่าเกงจิ๋วถูกพวกหนูเจียงตงขูดรีดอย่างหนัก ราษฎรเดือดร้อนทุกข์ยาก จึงได้ส่งท่านอัครเสนาบดีจูกัดเหลียงนำทัพบุกตะวันออก ปราบปรามพวกไร้คุณธรรม สังหารพวกกบฏ และทวงคืนดินแดนของราชวงศ์ฮั่น"

"ด้วยเหตุนี้ ท่านแม่ทัพหน้าอู๋ปานจึงได้รับคำสั่งให้มาเกลี้ยกล่อมเกงจิ๋วใต้ เพื่อขับไล่สุนัขง่อก๊กออกไป"

"แต่ทว่า อนารยชนแห่งอู่หลิงในฐานะประเทศราชของต้าฮั่น ไม่เพียงแต่นิ่งดูดายต่อความปลอดภัยของท่านแม่ทัพอู๋ แต่ยังส่งทหารมาขัดขวางเส้นทางเดินทัพของพวกเราอีก เรื่องนี้เกรงว่าพวกท่านคงต้องให้คำอธิบายแก่ต้าฮั่นแล้วกระมัง"

จุดที่อู๋ปานถูกลอบโจมตีนั้น อยู่ทางตอนเหนือของเขตฉางซา ติดกับชายแดนเขตอู่หลิง หากอนารยชนแห่งอู่หลิงยอมช่วยเหลือ อู๋ปานก็คงไม่ต้องบาดเจ็บสาหัส หรืออาจจะพลิกกลับมาชนะได้ด้วยซ้ำ

ตั้งแต่วันนั้น อนารยชนแห่งอู่หลิงก็เริ่มทำตัวเป็นทองไม่รู้ร้อนแล้ว ซึ่งเรื่องนี้ทำให้หม่าซู่รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

อุตส่าห์คิดว่าเป็นน้องชายที่แสนดี กะว่าเสร็จศึกแล้วจะดึงมาร่วมงานด้วยเสียหน่อย ที่ไหนได้กลับกลายเป็นพวกเหยียบเรือสองแคมไปเสียนี่

คำถามคาดคั้นของหม่าซู่ ทำให้บรรดาผู้นำชนเผ่าต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากตอบคำถามของหม่าซู่เลยแม้แต่คนเดียว

พวกเขาอาจจะแอบด่าทอชาวเสฉวนลับหลังได้ว่าไม่ใช่คนดี แต่ต่อหน้าธารกำนัล ไม่มีใครกล้าหาเรื่องชาวฮั่นหรอก โดยเฉพาะในยามนี้ที่ทัพฮั่นบุกตะวันออกและกำลังตั้งยันกับง่อก๊กมาเป็นเวลานานแล้ว

พูดกันตามตรง พวกเขาก็แค่อยากจะหยั่งเชิงดู เพื่อดูว่าจะสามารถเรียกค่าตอบแทนให้สูงขึ้นได้หรือไม่ก็เท่านั้น

"เหตุใดจึงไม่มีผู้ใดเอ่ยปาก หรือว่าซุนปั๋วเหยียนแห่งเจียงตง ลูกนอกสมรสของตระกูลซุนนั่น เสนอเงื่อนไขที่ดีกว่าให้พวกท่านกระนั้นหรือ" หม่าซู่แค่นเสียงเย็นชา แสร้งทำเป็นโมโหโกรธา

"ซุนปั๋วเหยียนหรือ" หลิ่วอิ่นกระตุกมุมปาก หันไปมองแม่ทัพของตน

เรื่องใส่ร้ายป้ายสีผู้อื่นนี่ ท่านแม่ทัพช่างแต่งเรื่องเก่งเสียจริง

แถมยังเลือกจังหวะพูดได้ดีอีกต่างหาก พูดในตอนที่อีกฝ่ายไม่กล้าเอ่ยปากซักถามโต้แย้ง เมื่อรับฟังเข้าไปแล้วก็ทำได้เพียงเก็บไปคิดไตร่ตรองเอาเอง แล้วข่าวลือก็จะก่อตัวขึ้นในที่สุด

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่หม่าซู่เอ่ยประโยคนี้ออกไป ผู้อาวุโสของเผ่าหลายคนก็แอบสบตากัน แววตาล้วนฉายแววประหลาดใจ

ที่แท้ลกซุนก็เป็นลูกนอกสมรสของตระกูลซุนนี่เอง มิน่าเล่า ตระกูลลกถึงถูกเนรเทศไปทั้งตระกูล แต่ลกซุนกลับยังจงรักภักดีต่อซุนกวนไม่เสื่อมคลาย

"ท่านแม่ทัพฮั่นโปรดระงับโทสะ นี่เป็นความเข้าใจผิดทั้งสิ้น อนารยชนแห่งอู่ซียังคงเชื่อฟังคำสั่งของต้าฮั่นแต่เพียงผู้เดียว" บรรดาผู้อาวุโสที่มีบารมีหลายคนรีบก้าวออกมา แสดงความจงรักภักดีต่อหม่าซู่ทันที

ไม่ว่าจะเป็นความจริงใจหรือไม่ ท่าทีก็คือสิ่งสำคัญที่สุด

"หลายปีมานี้ ง่อก๊กมองพวกเราอนารยชนแห่งอู่ซีเป็นโจรผู้ร้าย ไล่กวาดล้างสังหารคนในเผ่าไปเป็นจำนวนมากด้วยน้ำมือของทหารง่อก๊ก ผู้คนในเผ่าของเราต่างก็เฝ้ารอคอยทั้งวันทั้งคืน หวังเพียงให้ทัพฮั่นกลับมา กอบกู้อู่หลิงคืนมา"

"ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เป็นเพราะติงเฟิง แม่ทัพของกงอานจับตาดูพวกเราอย่างใกล้ชิด ทันทีที่พวกเราออกจากป่าเขา ก็จะถูกง่อก๊กไล่ล่าทันที เหล่าทหารจึงทำได้เพียงตั้งมั่นอยู่แต่ในป่าเขา เพื่อป้องกันการลอบโจมตีของง่อก๊ก"

"ความขัดแย้งในครั้งนั้นเป็นเพียงความเข้าใจผิด เด็กวัยรุ่นบางเผ่าไม่รู้จักความเกรียงไกรของทัพฮั่นต่างหาก"

บรรดาผู้อาวุโสต่างพูดจาหว่านล้อมได้อย่างแนบเนียน แทบจะปัดความรับผิดชอบจนหมดสิ้น แถมยังประจบประแจงได้อย่างยอดเยี่ยม

"หากต้าฮั่นต้องการการสนับสนุนจากพวกเรา พวกเราไม่มีทางปฏิเสธแน่นอน หากท่านแม่ทัพฮั่นยังคงต้องการให้พวกเราทุ่มเทกำลังทั้งหมดสนับสนุน ราชันย์อนารยชนอย่างข้าก็ยินดีที่จะสละชีพเพื่อต้าฮั่น" ซามัวฉีก็รีบตบหน้าอก รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

"พี่ชายของข้ายอมสละชีพเพื่อต้าฮั่น ชีวิตของข้าก็เป็นของต้าฮั่นเช่นกัน"

ดูท่าทีของพวกเขาแล้ว หากหม่าซู่ไม่ได้สั่งสอนด้วยการให้ทหารบุกเข้าโจมตีเมื่อครู่นี้ เขาก็คงจะถูกหลอกเอาง่ายๆ แล้ว

หากหม่าซู่ยอมอดกลั้น ไม่ลงมือสั่งสอนเพื่อข่มขวัญพวกเขา ป่านนี้คนกลุ่มนี้ก็คงจะมานั่งต่อรองราคาอย่างสนุกปากเป็นแน่

"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องพวกนี้ได้แล้ว ตอนนี้ข้ามีหน้าที่ต้องมาแจ้งกำหนดการของท่านอัครเสนาบดีให้พวกท่านทราบ" หม่าซู่เลิกคิ้วขึ้น เอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน

"ราชกิจมิอาจหยุดนิ่งเพียงแคว้นเดียว ราชวงศ์ฮั่นและโจรขบถมิอาจอยู่ร่วมโลก เป้าหมายหลักของต้าฮั่นในเวลานี้ยังคงเป็นการบุกขึ้นเหนือไปปราบปรามภาคกลาง และกำจัดพวกกบฏวุยก๊กที่แย่งชิงราชบัลลังก์ฮั่น"

"ดังนั้น สงครามกับง่อก๊กจะจบลงในไม่ช้า และทัพฮั่นก็จะถอนกำลังกลับในอีกไม่นานนี้"

"แต่ทว่า ท่านอัครเสนาบดีทรงเล็งเห็นว่าอาจมีขุนนางผู้ภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นอยู่ในเกงจิ๋วใต้ ที่คอยเฝ้ารอคอยความหวังอยู่ที่นี่ จึงได้ส่งข้ามาที่เกงจิ๋วใต้ เพื่อรวบรวมเหล่าวีรบุรุษผู้มีความตั้งใจดีต่อต้าฮั่น ให้อพยพกลับไปยังอี้โจวด้วยกัน"

"พวกท่านอนารยชนแห่งอู่หลิง สามารถเลือกที่จะสนับสนุนต้าฮั่นได้ เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ก็จงถอยทัพกลับไปยังเสฉวนพร้อมกับทัพฮั่นเถิด"

"องค์จักรพรรดิทรงมีพระเมตตา ไม่เคยทอดทิ้งผู้ใดที่ยอมเสียสละเพื่อต้าฮั่น ถึงเวลานั้นพวกท่านทุกคนจะได้เป็นขุนนางแห่งราชวงศ์ฮั่น ราษฎรในเผ่าก็จะได้ใช้ชีวิตและทำมาหากินร่วมกับชาวฮั่น"

"หัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสทุกคนต่างก็มีสิทธิ์เข้ารับราชการ ผู้ใดมีความสามารถก็อาจได้ก้าวหน้าถึงขั้นกุมตำแหน่งจิ่วชิงและซานกง ไม่มีทางถูกลิดรอนสิทธิ์อย่างแน่นอน"

"หากผู้ใดไม่สมัครใจที่จะละทิ้งบ้านเกิดเมืองนอน เมื่อทัพฮั่นถอนกำลังกลับ ก็จะมอบเสบียงอาหารทิ้งไว้ให้ เพื่อให้ต่อต้านอยู่ในเกงจิ๋วใต้ต่อไป และรอคอยให้ทัพฮั่นกลับมาอีกครั้งในคราวหน้า"

คำพูดของหม่าซู่แฝงความหมายอย่างชัดเจน บรรดาผู้นำเผ่าอนารยชนแห่งอู่หลิงต่างก็เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่นั้นได้ทันที

การมาของทัพจ๊กก๊กในครั้งนี้ ไม่ใช่เพื่อยึดครองเกงจิ๋วใต้ แต่ตั้งใจจะมารวบรวมผู้คนพากลับไปยังอี้โจวต่างหาก

[จบแล้ว]