บทที่ 135 - เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน

บทที่ 135 - เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนน

◉◉◉◉◉

"ม้าต๋งเอ๋ยม้าต๋ง ในที่สุดข้าก็จับตัวเจ้าได้เสียที!"

หม่าซู่ดีใจเป็นอย่างมาก เดิมทีเขาคิดว่าจะได้แค่หัวของพัวเจี้ยงเท่านั้น ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ของแถมชิ้นใหญ่มาด้วย

ม้าต๋ง ผู้ที่ได้ฉายาว่าเป็นมือสังหารขุนพลเลื่องชื่อแห่งยุคสามก๊ก ทั้งกวนอูและบุตรชายล้วนถูกเขาจับตัวได้

เขามีฝีมือการยิงธนูที่ยอดเยี่ยม และเป็นรองแม่ทัพที่ซื่อสัตย์ภักดีของพัวเจี้ยง

คนผู้นี้คือหนึ่งในศัตรูตัวฉกาจของจ๊กก๊ก และเป็นศัตรูที่มีความแค้นฝังลึกทะลุกระดูกกับตระกูลกวน

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความยินดีของหม่าซู่ที่จ้องมองมา ม้าต๋งก็มีสีหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย

บ้าเอ๊ย ตกอยู่ในกำมือของพวกมันจนได้

"จะต้มยำทำแกงยังไงก็เชิญตามสบาย"

ม้าต๋งหลับตาลง กัดฟันกรอดแล้วเอ่ยขึ้น

"เรื่องนี้ข้าตัดสินใจไม่ได้หรอก เจ้ารอฟังคำตัดสินจากท่านอัครเสนาบดีก็แล้วกัน"

หม่าซู่ส่ายหน้า ปรายตามองเขาแล้วกล่าวว่า

"แต่ถึงอย่างไร เจ้าก็ยังมีโอกาสสร้างความดีความชอบไถ่โทษนะ หากเจ้ายอมช่วยข้าแสร้งยอมจำนน เพื่อเปิดประตูเมืองอี๋เต้าล่ะก็..."

"ขออภัยด้วยท่านแม่ทัพหม่า ข้าน้อยคงไม่อาจทำเช่นนั้นได้ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ขุนพลผู้ภักดีพึงกระทำ"

ม้าต๋งส่ายหน้าปฏิเสธทันทีอย่างเด็ดเดี่ยว

เขาเป็นชาวกังตั๋ง ครอบครัวทั้งหมดล้วนอาศัยอยู่ในอาณาจักรของง่อก๊ก

เขาตายไปก็ไม่เป็นไร แต่หากต้องทำให้ครอบครัวเดือดร้อน ชั่วชีวิตนี้เขาก็คงต้องทนรับสายตาดูถูกเหยียดหยามจากผู้คนไปตลอด

เมื่อเห็นความเด็ดเดี่ยวของม้าต๋ง หม่าซู่ก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง และล้มเลิกแผนการที่จะใช้ม้าต๋งเป็นเหยื่อล่อเพื่อเปิดประตูเมืองอี๋เต้า

ความจริงโอกาสสำเร็จก็มีไม่มากนัก เพราะตอนนี้ทหารของพัวเจี้ยงที่หนีตายไป คงจะวิ่งกลับไปรายงานที่เมืองแล้ว

ถ้าเดาไม่ผิด ป่านนี้เมืองอี๋เต้าคงจะเตรียมการป้องกันอย่างเข้มงวดแล้วล่ะ

น่าเสียดายจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะพัวเจี้ยงทำเรื่องไว้ ป่านนี้เขาอาจจะมีโอกาสลอบตีเมืองได้สำเร็จแล้วก็ได้

"ช่างเถอะ มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้ถอยกลับไปตอนนี้ก็คงไม่ได้"

หม่าซู่เกาหัว โบกมือสั่งให้ทหารคุมตัวม้าต๋งกลับไปที่เซียวติง

ส่วนตัวเขาเองก็นำกองกำลังที่เหลือมุ่งหน้าไปยังอี๋เต้าต่อไป

เดินทัพต่อไปอีกหลายสิบลี้ ปราการเมืองอันสูงตระหง่านก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าขวางกั้นเส้นทางบนภูเขา

เบื้องหลังเมืองแห่งนี้ คือที่ราบเกงจิ๋วใต้ที่กว้างใหญ่ไพศาลและเต็มไปด้วยแม่น้ำลำคลอง

นี่คือเมืองอี๋เต้า ปราการด่านสุดท้ายในแนวป้องกันของง่อก๊ก

หากพ้นจากจุดนี้ไป ง่อก๊กก็ไม่อาจอาศัยเส้นทางแคบๆ บนภูเขาเพื่อสกัดกั้นทัพจ๊กก๊กได้อีกต่อไป

ในอดีตที่ศึกอิเหลงของอดีตฮ่องเต้ต้องล้มเหลว ก็เป็นเพราะไม่อาจตีเมืองอี๋เต้าให้แตกได้นี่แหละ

เวลานี้ประตูเมืองอี๋เต้าปิดสนิท ทหารง่อก๊กบนกำแพงเมืองเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่

จูเหียน แม่ทัพผู้รักษาเมืองทอดสายตามองกองทัพจ๊กก๊กที่มีขวัญกำลังใจฮึกเหิมและเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่ภายนอกเมือง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดหวั่น

พัวเจี้ยงเพิ่งจะออกไปเมื่อตอนกลางวัน พอตกบ่ายทหารของเขาก็หนีเตลิดกลับมาบอกว่าพัวเจี้ยงตายแล้ว

หลังจากตีทัพของพัวเจี้ยงแตกพ่าย ทัพจ๊กก๊กก็ยังสามารถบุกลุยมาถึงที่นี่ได้โดยไม่หยุดพักเสียเวลาเลยแม้แต่น้อย พลังรบแบบนี้มันช่างน่ากลัวจริงๆ

ขนาดตอนที่จูเหียนตั้งรับรักษาเมืองเจียงหลิง เขายังไม่เคยรู้สึกหวาดกลัวขนาดนี้มาก่อน แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างหนัก

"ข้าคือแม่ทัพเฟิ่นเวยแห่งต้าฮั่น หม่าซู่ ผู้ที่อยู่บนกำแพงเมืองใช่ท่านแม่ทัพจูเหียนแห่งกังตั๋งหรือไม่"

หม่าซู่ควบม้าออกมาเบื้องหน้า แหงนหน้าขึ้นมองจูเหียนที่อยู่บนกำแพงเมือง แล้วเอ่ยถาม

จูเหียนคือเฮาเจียวแห่งง่อก๊ก เขาเป็นแม่ทัพที่เชี่ยวชาญการตั้งรับเป็นอย่างยิ่ง

หากเขาเป็นผู้รักษาเมืองนี้ เกรงว่าหม่าซู่คงจะต้องงัดเอาวิชาเก่าออกมาใช้ในการตีเมืองเสียแล้ว

"ใช่แล้ว!"

พอจูเหียนได้ยินหม่าซู่ประกาศชื่อ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

เขาไม่ใช่แม่ทัพที่เก่งแต่ใช้กำลังและไร้สมองอย่างพัวเจี้ยง เขาย่อมรู้ดีว่าชื่อของหม่าซู่นั้นมีความหมายและมีน้ำหนักมากเพียงใด

วีรกรรมของหม่าซู่ในหลงโย่วนั้นไม่ต้องพูดถึง แค่ดูจากการที่เขาวางแผนสังหารเตียวคับได้ ก็พอจะรู้ถึงระดับฝีมือของเขาแล้ว

เตียวคับและเตียวเลี้ยว ล้วนเป็นห้าทหารเสือแห่งวุยก๊ก เป็นยอดแม่ทัพของโจโฉ เตียวคับมีฝีมือสูสีกับเตียวเลี้ยว และหม่าซู่ก็เก่งกว่าเตียวคับ

ดังนั้น...

หม่าซู่จึงเก่งกว่าเตียวเลี้ยว!

"ที่แท้ก็ท่านแม่ทัพจูนี่เอง ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว!"

หม่าซู่ถอนหายใจอยู่ในใจ ก่อนจะประสานมือคารวะ แล้วกล่าวขึ้นว่า

"วันนี้พวกเราได้รับบัญชาจากองค์ฮ่องเต้ ให้นำทัพมาปราบปรามซุนกวนที่ริอ่านตั้งตนเป็นจักรพรรดิ พวกเราต้องการขอใช้เส้นทางนี้

ข้าเคยได้ยินมาว่าท่านแม่ทัพจูเป็นยอดขุนพลแห่งต้าฮั่น ท่านคงไม่คิดที่จะช่วยคนทรยศอย่างซุนกวนขัดขวางกองทัพของสวรรค์หรอกกระมัง"

"จงรีบเปิดประตูเมืองเสียเถิด ข้ายินดีที่จะร่วมมือกับท่านปราบปรามพวกกบฏ อย่าได้คิดสั้นทำร้ายตัวเองเลย!"

เมื่อได้ยินถ้อยคำของหม่าซู่ จูเหียนก็ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างดูแคลน

เขาเป็นชาวตานหยาง เป็นแม่ทัพง่อก๊กแต่กำเนิด หม่าซู่ยังจะมาหวังเกลี้ยกล่อมให้เขายอมจำนนอีกหรือ

ล้อเล่นกันหรือเปล่า ต่อให้เขาจูเหียนจะกระโดดลงไปจากกำแพงเมืองนี้ หรือยอมตายอยู่ข้างนอก เขาก็ไม่มีวันทรยศง่อก๊กไปสวามิภักดิ์ต่อจ๊กก๊กอย่างแน่นอน

"ท่านแม่ทัพหม่า ไม่ต้องมาเสียเวลาพูดให้เมื่อยปากหรอก หากท่านอยากจะบุกเมืองก็เข้ามาเลย! ข้าจูเหียนพร้อมรับมือเสมอ!"

จูเหียนโบกมือ ปรับสีหน้าให้เคร่งขรึม จ้องมองหม่าซู่ที่อยู่เบื้องล่างกำแพงเมือง แล้วกล่าวขึ้น

"ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ตอนนี้ข้าเปิดประตูเมืองให้ท่านเดินเข้ามา ท่านกล้าจะเข้ามาหรือเปล่าล่ะ"

ประโยคสุดท้ายนั้นจูเหียนตั้งใจจะเย้ยหยันหม่าซู่ ทว่าพอหม่าซู่ได้ยิน สีหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความยินดี พยักหน้ารับทันที

"ถ้าท่านกล้าเปิด ข้าก็กล้าเข้า!"

จูเหียน "???"

หลิ่วอิ่น "???"

"เป็นอย่างไรเล่า หรือว่าท่านแม่ทัพจูเหียนจะหวาดกลัวบัณฑิตอ่อนแออย่างข้าเสียแล้ว"

หม่าซู่เลิกคิ้วขึ้น จ้องมองจูเหียนที่อยู่บนกำแพงเมืองด้วยสายตาดูแคลน

"มีทหารตั้งห้าพันนาย มีกำแพงเมืองสูงตระหง่านคุ้มภัย แต่กลับหวาดกลัวบัณฑิตที่ไม่มีแรงแม้แต่จะมัดไก่คนหนึ่ง ท่านจูเหียนก็คงมีดีแค่นี้สินะ"

เจ้าเนี่ยนะ บัณฑิตที่ไม่มีแรงแม้แต่จะมัดไก่

มุมปากของจูเหียนกระตุกจนแทบจะเป็นตะคริว เขาอยากจะเห็นด้วยตาตัวเองจริงๆ ว่าหน้าของหม่าซู่นั้นจะหนาขนาดไหน

ปัดโธ่เว้ย! ไม่ต้องพูดถึงวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของเจ้าที่หลงโย่วหรอกนะ

แค่การสังหารพัวเจี้ยงกลางสมรภูมิเมื่อครู่นี้ มันใช่สิ่งที่คนไม่มีแรงมัดไก่จะทำได้หรือไง

ข้าจะเชื่อเจ้าก็บ้าแล้ว!

"เด็กๆ ส่งตะกร้าลงไป!"

จูเหียนโมโหกับท่าทีอันยโสโอหังของหม่าซู่ จึงโบกมือสั่งการลงไป

ทหารหลายคนรีบหย่อนตะกร้าใบหนึ่งลงมาจากกำแพงเมือง จูเหียนแสยะยิ้มเย็นชา จ้องมองหม่าซู่แล้วกล่าวว่า

"ท่านไม่ใช่หรือที่บอกว่ากล้าเข้ามา ก็เชิญสิ!"

"หากท่านกล้าขึ้นมาบนกำแพงเมือง เข้ามาพูดคุยรำลึกความหลังกับข้าในเมืองอี๋เต้า ข้าจูเหียนขอรับปากว่าจะถอดชุดเกราะยอมสวามิภักดิ์ต่อท่านทันที!"

"ตกลงตามนี้!"

หม่าซู่พูดจบก็กระโดดลงจากหลังม้า เดินตรงไปที่ตะกร้าโดยไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

อุตส่าห์มีโอกาสที่จะได้รนหาที่ตายแบบมีเปอร์เซ็นต์สำเร็จสูงขนาดนี้ หม่าซู่ย่อมไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือไปง่ายๆ หรอก

ทว่าการกระทำของหม่าซู่กลับทำให้หลิ่วอิ่นตกใจแทบสิ้นสติ

ท่านแม่ทัพ ท่านจะเอาจริงหรือเนี่ย

เขารีบคว้าตัวหม่าซู่ไว้ แล้วพยายามพูดเตือนสติ

"ท่านแม่ทัพเฟิ่นเวย ท่านกำลังทำอะไรอยู่ขอรับ ท่านเป็นถึงแม่ทัพใหญ่ของกองทัพ จะเอาตัวเองไปเสี่ยงอันตรายเช่นนี้ไม่ได้นะขอรับ!"

"อันตรายอะไรกัน นี่มันอันตรายตรงไหน แค่พวกง่อก๊กขี้ขลาดไม่กี่คน จะฆ่าข้าได้เชียวหรือ"

หม่าซู่ไม่สนใจคำทัดทานเลยแม้แต่น้อย เขาหัวเราะร่า เอื้อมมือไปตบมือหลิ่วอิ่นเพื่อให้เขาสบายใจ

"ซิ่วหรานเอ๋ย ตั้งใจคุมทัพให้ดี ข้าไปเดี๋ยวเดียวก็กลับมาแล้ว"

"หากมีอะไรเกิดขึ้น ให้ไปบอกท่านอัครเสนาบดีด้วยว่า จางอี๋ นายกองทหารรักษาการเขตกว่างฮั่น เป็นผู้มีความสามารถ ควรค่าแก่การได้รับตำแหน่งสำคัญ ส่วนหลี่มู่ นายอำเภอหลงซี และเฉินจือ ชาวหรู่หนาน ก็ล้วนเป็นผู้มีความสามารถ ควรได้รับตำแหน่งสำคัญเช่นกัน"

"เรื่องอื่นเอาไว้ข้ากลับมาแล้วค่อยคุยกัน!"

พูดจบ หม่าซู่ก็สะบัดตัวหลุดจากการเกาะกุมของหลิ่วอิ่นอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ แล้วเดินอาดๆ ไปที่กำแพงเมือง

"เอาล่ะ ท่านแม่ทัพจู ข้าเชื่อว่าท่านเป็นวิญญูชนรักษาสัจจะ!"

หม่าซู่ยืดอกพูดกับจูเหียนที่อยู่บนกำแพงเมือง

"ข้าจะเข้าไปเจรจากับท่านในเมืองด้วยตัวเอง!"

การกระทำของหม่าซู่ทำเอาแม้แต่จูเหียนก็ยังถึงกับไปไม่เป็น

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า การสร้างสถานการณ์เล่นๆ แบบนี้ หม่าซู่จะกล้าก้าวเข้ามาจริงๆ

นี่เจ้าเอาจริงหรือ ข้าแค่พูดเล่นนะ!

อย่าว่าแต่จูเหียนเลย แม้แต่ทหารที่รับหน้าที่ดึงเชือกยังทำอะไรไม่ถูก พวกเขาต่างก็หันไปมองจูเหียนเพื่อรอฟังคำสั่ง

"ท่านแม่ทัพ พวกเรา..."

"ดึงเขาขึ้นมา! ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าหม่าซู่จะมาไม้ไหน!"

จูเหียนกัดฟันสั่งการ

[จบแล้ว]