บทที่ 130 - ซุนกวนตั้งตนเป็นจักรพรรดิ

บทที่ 130 - ซุนกวนตั้งตนเป็นจักรพรรดิ

◉◉◉◉◉

"พวกเจ้าช่างขวัญกล้าเทียมฟ้าเสียจริง!"

อู๋อ๋องซุนกวนรู้สึกไม่พอใจกับท่าทีของจ๊กก๊กเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากชักกระบี่ออกมาฟันมุมโต๊ะเพื่อระบายความโกรธแค้นเสร็จ เขาก็เดินออกมาต้อนรับทูตของจ๊กก๊กด้วยตนเอง

"กล้ามาดูหมิ่นง่อก๊กของข้าถึงเพียงนี้ คิดว่าง่อก๊กของข้าไร้คนเก่งกาจแล้วหรืออย่างไร"

เติ้งจือมองดูซุนกวนด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ ก่อนจะพยักหน้าเบาๆ

ซุนกวน "..."

ไอ้เวรนี่...

"ฝ่าบาททรงหวังว่าอู๋โหวจะยอมรับความจริง การตั้งตนเป็นจักรพรรดิตามอำเภอใจนั้น เป็นสิ่งที่สวรรค์และโลกไม่อาจยอมรับได้ ถือเป็นการทำตัวล้ำเส้น!"

เติ้งจือกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไม่ช้าไม่เร็ว

"ต้าฮั่นคือผู้กุมบัญชาสวรรค์ที่แท้จริง ไม่อนุญาตให้ผู้ใดมาตั้งตนเป็นจักรพรรดิตีตนเสมอ หากอู๋โหวผู้ยังคงดื้อรั้น เกรงว่าง่อก๊กและต้าฮั่นอาจจะต้องเผชิญหน้ากันด้วยกำลังทหาร"

คำพูดของเติ้งจือยิ่งทำให้สีหน้าของซุนกวนดูแย่ลงไปอีก แต่เขาก็หาคำพูดมาโต้แย้งไม่ได้

ในเวลานั้นเอง เหล่าขุนนางและข้าราชบริพารของซุนกวนต่างก็เริ่มแย่งกันลุกขึ้นแสดงความคิดเห็น และพากันรุมประณามเติ้งจือว่าไร้มารยาท

อย่างไรเสีย การที่ซุนกวนตั้งตนเป็นจักรพรรดิก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเขา พวกตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นย่อมต้องให้การสนับสนุนอยู่แล้ว

"อู๋อ๋องของข้าเพียบพร้อมด้วยบุ๋นและบู๊ เป็นวีรบุรุษแห่งยุค!

ตั้งแต่โบราณกาลมา ใต้หล้านี้ผู้มีความสามารถย่อมได้ครอบครอง เหตุใดพวกวุยจอมปลอมจึงเป็นจักรพรรดิได้ แต่อู๋อ๋องกลับเป็นไม่ได้"

ผู้ประเดิมสนามคนแรกคือ ลฺหวี่ฟ่าน ในฐานะคนสนิทของซุนกวน เขาจึงชิงก้าวออกมากระพือความขัดแย้งเป็นคนแรก

"ความเพียบพร้อมด้วยบุ๋นและบู๊ที่ว่านั้น ดูได้จากสิ่งใดหรือ คงไม่ได้ดูจากที่เหอเฝยหรอกกระมัง"

เติ้งจือทำหน้างุนงง หันไปถามลฺหวี่ฟ่าน

ลฺหวี่ฟ่าน "..."

โดนสวนกลับดอกนี้ ถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว!

"ความสามารถของท่านผู้นำสูงสุด เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาชาวโลก

ภายใต้การปกครองของพระองค์ ดินแดนเจียงตงร่มเย็นเป็นสุข พระองค์คืออริยบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ แล้วแบบนี้จะไม่ดีกว่าพวกวุยจอมปลอมได้อย่างไร"

ขุนนางเฒ่าอีกคนอย่างกู้ยง ก้าวออกมาเพื่อหวังจะช่วยกู้หน้าให้เจ้านาย

"ความสงบร่มเย็นของเจียงตง ไม่ใช่เพราะผลงานของจางเหวินหย่วนหรอกหรือ

ข้าได้ยินมาว่า เพียงแค่ได้ยินชื่อเตียวเลี้ยว เด็กน้อยในเจียงตงก็ตกใจจนหยุดร้องไห้เลยไม่ใช่หรือ"

เติ้งจือปรายตามองกู้ยง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

กู้ยง "..."

"เจียงตงในเวลานี้ ทหารกล้าหาญ เสบียงอาหารบริบูรณ์ มีทหารสวมเกราะหลายหมื่นนาย ล้วนภักดีต่ออู๋อ๋อง

เหตุใดต้องไปยอมรับฟังคำสั่งของอาณาจักรเล็กๆ ที่เอาแต่หลบซ่อนตัวอยู่อีกฝั่งหนึ่งด้วย อู๋อ๋องเองก็สามารถเป็นจักรพรรดิได้เช่นกัน!"

จูหรานก้าวออกมา แล้วสาดฝีปากใส่เติ้งจือเป็นชุด

"ทหารที่กล้าหาญและแข็งแกร่งขนาดนั้น คงจะมีค่าแค่ทหารม้าแปดร้อยนายเท่านั้นกระมัง"

เติ้งจือหันขวับไปมองจูหรานด้วยรอยยิ้ม

จูหราน "..."

"เรื่องที่เหอเฝยไม่อาจนำมาเป็นข้ออ้างได้หรอกนะ นี่ท่านคิดจะใช้เรื่องนี้มาเป็นข้ออ้างเพียงอย่างเดียวหรืออย่างไร!"

ซุนหวนทนไม่ไหว ก้าวออกมาตวาดด้วยความโกรธ

"ข้าได้ยินมาว่า เหวินจ้งเย่แค่ไปนอนหลับในค่ายก็ไล่ทัพกังตั๋งถอยไปได้ ช่างน่าเลื่อมใสยิ่งนัก"

เติ้งจือเปลี่ยนเรื่องเชื่อมโยงได้อย่างไร้รอยต่อ ตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ

ซุนหวน "..."

ในไม่ช้า เหล่าขุนนางและข้าราชบริพารแห่งเจียงตงก็ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันก้าวออกมา และก็ต้องพบกับความพ่ายแพ้กลับไปทีละคน

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ซุนกวนทำตัวอ่อนแอเอง ไม่ว่าเหล่าขุนนางเจียงตงจะสรรหาคำพูดใดมาแก้ต่างก็ไร้ผล

แค่ผลงานเตียวเลี้ยวแปดร้อยทำเด็กหยุดร้องไห้ตั้งเด่นหราอยู่ตรงนั้น ท่านจะพูดอะไรก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงข้อนี้ได้หรอก

มันเปรียบเสมือนมีดแหลมคม ที่แทงทะลุกลางใจของซุนกวนเข้าอย่างจัง

เมื่อเห็นเหล่าขุนนางเจียงตงจนแต้ม เติ้งจือก็รู้สึกเบิกบานใจราวกับได้ดื่มน้ำแร่เย็นฉ่ำในวันฤดูร้อน

ก่อนหน้านี้ ก่อนที่เขาจะเดินทางมา ท่านอัครเสนาบดีได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนกับเขาแล้วว่า ไม่ต้องเกรงกลัวการลบหลู่จากง่อก๊กอีกต่อไป หากเขาคิดจะตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ก็จะจัดการสั่งสอนเขาเสีย

เมื่อมีคำพูดของท่านอัครเสนาบดีหนุนหลัง ระหว่างทางที่มา เติ้งจือก็เตรียมคำด่าซุนกวนไว้เต็มท้องแล้ว

ต้องเข้าใจก่อนนะว่า ตอนที่เติ้งจือเดินทางมาเป็นทูตที่ง่อก๊กครั้งแรก เขาถูกกลั่นแกล้งและบีบคั้นสารพัด

เบื้องบนเบื้องล่างของง่อก๊กต่างก็ทำตัวกร่างเยี่ยงผู้ชนะ คอยหาเรื่องหยามเกียรติเขาตลอดเวลา แต่ด้วยภารกิจที่แบกรับไว้ เติ้งจือจึงไม่อาจโต้ตอบอะไรได้เลย

แต่ในที่สุดก็ถึงเวลาที่เขาจะได้เอาคืนพวกหนูง่อก๊กบ้างแล้ว ช่างสะใจจริงๆ

ทว่า อาจจะเป็นเพราะโดนแทงใจดำจนทนไม่ไหว ซุนกวนจึงสะบัดมืออย่างแรงเพื่อยุติการโต้เถียง

เขาจ้องมองเติ้งจือด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม กัดฟันกรอดแล้วกล่าวว่า

"ในเมื่อจุดยืนของจ๊กก๊กเป็นเช่นนี้ พวกเราก็ไม่มีอะไรจะคุยกันอีก"

"สองแคว้นทำศึก ไม่ฆ่าทูต ข้าจะปล่อยท่านไปสักครั้ง จงกลับไปที่เฉิงตูแล้วบอกเจ้านายของท่านเสียเถอะว่า หากเขากล้ามา ข้าซุนกวนก็จะขอสู้ตายให้รู้แล้วรู้รอดไป!"

พูดจบ ซุนกวนก็โบกมือ สั่งให้ทหารองครักษ์ซ้ายขวาเข้ามาไล่เติ้งจือออกไป

จ๊กก๊กและง่อก๊กถือว่าตัดขาดความสัมพันธ์กันโดยสมบูรณ์แล้ว จากนี้ไปก็คงต้องพึ่งฝีมือของแต่ละฝ่ายแล้วล่ะ

หลังจากไล่เติ้งจือไปแล้ว ซุนกวนก็สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป มุ่งตรงเข้าไปยังตำหนักด้านใน

ซึ่งที่นั่น ลกซุนได้รอคอยอยู่ก่อนแล้ว

เมื่อเห็นสีหน้าของซุนกวน ลกซุนก็พอจะเดาได้ว่าคงจะถูกจ๊กก๊กหยามเกียรติมาอย่างหนักเป็นแน่

"ท่านผู้นำสูงสุด!"

ลกซุนประสานมือทำความเคารพซุนกวน

"ปั๋วเหยียน หากทัพจ๊กก๊กล่องเรือตามน้ำลงมา เจ้าคิดว่าเราจะมีโอกาสชนะสักกี่ส่วน"

ซุนกวนพ่นลมหายใจออกมายาวๆ พยายามสงบสติอารมณ์ ก่อนจะหันไปถามลกซุนถึงเรื่องที่เขากังวลใจที่สุด

จ๊กก๊กประกาศกร้าวแล้วว่า หากซุนกวนตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ก็จะยกทัพมาปราบ

แต่ซุนกวนก็ไม่อยากจะหยุดเพียงเท่านี้ เขารอคอยมาสิบกว่าปีแล้ว ไม่อยากจะรออีกต่อไป

ดังนั้นเขาจึงอยากรู้ความเห็นของแม่ทัพใหญ่อย่างลกซุน ว่าจะสามารถเอาชนะทัพจ๊กก๊กได้หรือไม่

ในความคิดของซุนกวน ที่จ๊กก๊กทำตัวแข็งกร้าวถึงเพียงนี้ ก็เป็นเพราะว่าพวกเขาเพิ่งจะยึดครองหลงโย่วมาได้

ทำให้พวกเขาหลงคิดไปเองว่าตัวเองเก่งกาจ สามารถมาต่อกรกับง่อก๊กได้อีกครั้ง

หากสามารถใช้ไฟเผาทัพจ๊กก๊กให้ราบคาบเหมือนในศึกอิเหลง ทำให้จ๊กก๊กหวาดกลัวจนหัวหดได้อีกครั้ง ก็คงจะดีไม่น้อย

ต่อความคิดนี้ ลกซุนทำได้เพียงยิ้มขื่น แล้วส่ายหน้าพร้อมกับกล่าวว่า

"หากจ๊กก๊กส่งเพียงแค่ขุนพลระดับรองนำทัพมาปราบ ข้าก็ยังพอจะเอาชนะเพื่อท่านผู้นำสูงสุดได้

แต่หากจูกัดเหลียงเป็นผู้นำทัพมาด้วยตนเอง เกรงว่าอย่างดีที่สุดก็คงทำได้แค่ตั้งรับและยันกันไว้ โอกาสชนะนั้นมีน้อยมาก"

"ทำได้เพียงแค่นั้นหรือ"

แววตาของซุนกวนฉายแววผิดหวังออกมาแวบหนึ่ง

ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดเสียแล้ว

แต่จะให้ซุนกวนล้มเลิกความคิดที่จะเป็นจักรพรรดินั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยในตอนนี้

อย่างน้อยก็จนกว่าเขาจะถูกตบจนหน้าสั่นและได้สติกลับมานั่นแหละ

หลังจากใคร่ครวญอยู่นาน ซุนกวนก็ส่งทูตไปยังลั่วหยาง เพื่อแสดงความจำนงที่จะร่วมมือกับวุยก๊กในการโจมตีจ๊กก๊ก

อย่าเห็นว่าซุนกวนเพิ่งจะตีทัพวุยจนแตกพ่ายมาหมาดๆ นะ แต่พอถึงเวลาที่ต้องขอเป็นพันธมิตร เขาก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ต้องยอมรับเลยว่า คนหน้าหนาขนาดนี้ ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้จริงๆ

...

ฤดูใบไม้ผลิ ปีเจี้ยนซิงที่เจ็ดแห่งจ๊กก๊ก (ค.ศ. 229) ซุนกวนได้ตั้งตนเป็นจักรพรรดิที่อู่ชาง สถาปนาราชวงศ์ง่อก๊ก เปลี่ยนรัชศกเป็นหวงหลง

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเร็วกว่าในหน้าประวัติศาสตร์จริงเพียงเล็กน้อย โดยพื้นฐานแล้ว ซุนกวนก็ดำเนินตามขั้นตอนทั้งหมดจนกระทั่งขึ้นเป็นจักรพรรดิได้สำเร็จ

เพียงแต่ในเวลานี้ อำนาจการปกครองของจ๊กก๊กไม่ได้อยู่ในสภาพที่ยากลำบากทั้งศึกในและศึกนอกเหมือนดั่งในประวัติศาสตร์

ในประวัติศาสตร์เดิม หลังจากที่ท่านอัครเสนาบดีล้มเหลวในการปราบเหนือถึงสองครั้ง และแทบจะมองไม่เห็นความหวังในอนาคตเลย ท่านก็เลือกที่จะกล้ำกลืนฝืนทนยอมรับเรื่องนี้ไว้ โดยเห็นแก่ประโยชน์ส่วนรวมเป็นหลัก

ทว่าในชาตินี้ เนื่องจากความพยายามของพี่หม่า ความแข็งแกร่งของจ๊กก๊กจึงฟื้นตัวขึ้นมาได้บ้าง

และภายใต้ความพยายามอย่างไม่ลดละของหม่าซู่ เบื้องบนและเบื้องล่างของจ๊กก๊กก็ตัดสินใจที่จะสั่งสอนง่อก๊กให้หลาบจำสักครั้ง

เมื่อข่าวคราวส่งมาถึงดินแดนเสฉวน ราชสำนักจ๊กก๊กที่รอคอยมาเป็นเวลานาน ในที่สุดก็ได้รับข่าวการตั้งตนเป็นจักรพรรดิของซุนกวน

ไม่มีอะไรผิดคาด ทุกคนในจ๊กก๊กต่างก็มีความเห็นตรงกัน นั่นคือต้องสั่งสอนมัน

ท่านอัครเสนาบดีจูกัดเหลียงถึงกับรับหน้าที่เป็นแม่ทัพด้วยตนเอง โดยมอบหมายให้เจียวอ้วนอยู่รักษาการที่เฉิงตู ส่วนท่านเองก็นำกองทัพจ๊กก๊กมุ่งหน้าไปทางตะวันออกเพื่อปราบง่อก๊ก

แต่ก่อนที่จะออกเดินทาง จูกัดเหลียงก็ถูกคนผู้หนึ่งขวางทางเอาไว้

"ท่านอัครเสนาบดี แม้ข้าจะแก่ชราแล้ว แต่ก็ยังคงมีเรี่ยวแรงพอที่จะฟาดฟันแม่ทัพและช่วงชิงธงข้าศึกได้นะขอรับ!"

จูล่งในวัยเจ็ดสิบกว่าปี ยืนขวางอยู่ตรงหน้าจูกัดเหลียง ทอดสายตามองท่านอัครเสนาบดีด้วยความกระตือรือร้น

"ในเมื่อท่านอัครเสนาบดีนำทัพไปเพื่อแก้แค้นให้แก่อดีตฮ่องเต้ เหตุใดจึงไม่พาพวกขุนพลเฒ่าอย่างข้าไปด้วยเล่า"

"หรือว่าท่านอัครเสนาบดีกลัวว่าข้าจะทำพลาดเหมือนที่จี๋กู่ในอดีต"

"ไม่ใช่เช่นนั้นหรอก ทว่าจื่อหลง ท่านจะไปกับพวกเราไม่ได้"

จูกัดเหลียงมองขุนพลเฒ่าผู้มีอายุเจ็ดสิบกว่าปีผู้นี้ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ท่านยังมีภาระหน้าที่สำคัญอย่างอื่น จึงไม่อาจติดตามกองทัพไปปราบง่อก๊กได้"

"ท่านต้องไปประจำการอยู่ที่ฮั่นจง เมื่อถึงเวลาจะมีกองกำลังทหารม้าหน่วยหนึ่งปรากฏตัวขึ้น เพื่อร่วมกันปฏิบัติภารกิจอันสำคัญยิ่งยวดกับท่าน!"

[จบแล้ว]