บทที่ 125 - ถกเรื่องปราบง่อก๊ก

บทที่ 125 - ถกเรื่องปราบง่อก๊ก

◉◉◉◉◉

"โย่วฉาง นั่งลงสิ"

หม่าซู่เดินตามเจียวอ้วนมาจนถึงจวนอัครเสนาบดี

เวลานี้ท่านอัครเสนาบดีได้กลับมาถึงก่อนแล้ว เมื่อเห็นหม่าซู่เดินเข้ามา เขาจึงพยักหน้าด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก ก่อนจะเอ่ยปากบอกให้นั่งลง

เมื่อหม่าซู่นั่งลงเรียบร้อยแล้ว จูกัดเหลียงจึงค่อยวางเอกสารราชการในมือลง แล้วจ้องมองหม่าซู่ด้วยสายตาราบเรียบ

"ข้าต้องการคำอธิบาย"

การถวายฎีกาเสี่ยงตายในท้องพระโรง ไม่ใช่พฤติกรรมที่น่ายกย่องนัก เพราะมันเทียบเท่ากับการบีบบังคับให้ฮ่องเต้ต้องปฏิบัติตามความคิดเห็นของเจ้า

ในมุมมองของจูกัดเหลียงแล้ว นี่ไม่ใช่การกระทำที่เหมาะสมเลย ยิ่งไปกว่านั้น ข้อเสนอของเจ้ายังมีความเสี่ยงแฝงอยู่อีกด้วย

เวลานี้จ๊กก๊กมีศักยภาพพอที่จะปราบง่อก๊กหรือไม่

บางทีอาจจะมี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่จูกัดเหลียงได้เตรียมเสบียงและยุทโธปกรณ์สำหรับการปราบเหนือครั้งต่อไปไว้เกือบจะพร้อมสรรพแล้ว

กองทัพจ๊กก๊กนับหมื่นนายก็เตรียมพร้อมสำหรับการรวมพล และสามารถเคลื่อนทัพไปปราบเหนือได้ทุกเมื่อ

การนำกองกำลังเหล่านี้ไปปราบง่อก๊กก็ย่อมทำได้ แต่ในสายตาของจูกัดเหลียง นี่ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลย

ตอนนี้การวิวาทระหว่างง่อก๊กและจ๊กก๊ก อาจกลายเป็นโอกาสให้พี่ใหญ่อย่างวุยก๊กกวาดล้างรวดเดียวจบก็เป็นได้

"ท่านอัครเสนาบดี อันที่จริงแล้ว การปราบง่อก๊กในเวลานี้ต่างหากที่เป็นหนทางที่ถูกต้องขอรับ"

หม่าซู่พยักหน้า สีหน้าเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม แล้วตอบกลับอย่างจริงจัง

"อธิบายมาให้ละเอียด"

จูกัดเหลียงไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ เพียงแต่บอกให้พูดต่อ

"ในศึกสือถิง หากง่อก๊กได้รับชัยชนะและตั้งตนเป็นจักรพรรดิ นั่นก็เท่ากับเป็นการแตกหักกับวุยก๊กแล้ว"

"ด้วยนิสัยของซุนกวน เขาจะต้องคอยเหยียดหยามพวกโจรวุยทางเหนือ และพยายามดึงตัวพวกเราทางตะวันตกให้ไปเป็นพวกอย่างแน่นอน"

หม่าซู่กางแผนที่ออกบนโต๊ะตรงหน้าจูกัดเหลียง แล้วชี้ไปที่บริเวณสือถิงของง่อก๊ก พลางอธิบาย

"เช่นนี้แล้วความบาดหมางระหว่างพวกเขาก็จะผูกปมแน่น โอกาสที่ง่อและวุยจะจับมือเป็นพันธมิตรกันก็จะลดลงอย่างมาก"

"และในเวลานี้ หากพวกเรายกทัพไปปราบง่อก๊กทางทิศตะวันออก โดยอ้างเหตุผลเรื่องการก่อกบฏ เมื่อวุยก๊กได้ยินข่าว พวกเขาจะต้องฉวยโอกาสยกลงใต้เพื่อโจมตีง่อก๊กอีกครั้งอย่างแน่นอน"

"วุยโจมตีจากภายนอก ส่วนพวกเรากดดันจากภายใน ซุนกวนไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมรู้ดีว่าควรจะเลือกทางใด"

"ยิ่งไปกว่านั้น เป้าหมายของการปราบง่อก๊ก ไม่ได้อยู่ที่การแย่งชิงดินแดนคืนมาได้มากน้อยเพียงใด แต่อยู่ที่ว่าพวกเราจะสามารถยื่นมือกลับเข้าไปในเกงจิ๋วได้หรือไม่ต่างหาก"

"ขอเพียงแค่แย่งชิงช่องแคบสำคัญในแม่น้ำแยงซีเกียงกลับคืนมาได้ และบีบให้ง่อก๊กยอมถอย พวกเราก็ถือว่าได้รับชัยชนะแล้วขอรับ"

หม่าซู่เองก็ไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าการจะเอาชนะง่อก๊กอย่างราบคาบและยึดเกงจิ๋วคืนมาในตอนนี้ เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ไม่ใช่แค่เรื่องที่ว่าจะเอาชนะง่อก๊กได้หรือไม่ แต่เหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่งก็คือ ในตอนนี้จ๊กก๊กยังไม่มีบุคลากรที่สามารถรับหน้าที่เป็นแกนหลักในการดูแลพื้นที่ได้

หากไม่มีบุคลากรที่จะมานั่งเป็นผู้พิทักษ์เกงจิ๋ว ต่อให้จ๊กก๊กยึดเกงจิ๋วกลับคืนมาได้ มันก็จะกลายเป็นตัวถ่วงของจ๊กก๊กเสียเอง

ดังนั้นหม่าซู่จึงสนับสนุนการปราบง่อก๊ก แต่เป้าหมายหลักก็คือการบีบให้ตาเฒ่าซุนกวนล้มเลิกความคิดที่จะตั้งตนเป็นจักรพรรดิ

เพื่อรักษาความชอบธรรมของบัญชาสวรรค์แห่งจ๊กก๊กเอาไว้ และในขณะเดียวกันก็ถือโอกาสยึดช่องแคบแม่น้ำแยงซีเกียง เพื่อยื่นมือกลับเข้าไปในเกงจิ๋วอีกครั้ง

เพื่อดึงตัวเหล่าบัณฑิตตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วที่ยังมีใจเอนเอียงมาทางจ๊กก๊กกลับมา เพื่อทดแทนการขาดแคลนบุคลากรของจ๊กก๊ก

หม่าซู่อธิบายความคิดนี้ให้จูกัดเหลียงฟังอย่างละเอียด พร้อมทั้งอธิบายถึงความเป็นไปได้ของมัน

พูดกันตามตรง การปราบง่อก๊กนั้นง่ายกว่าการปราบเหนือตั้งเยอะ

เมื่อจะทำการปราบง่อก๊ก กำลังคนและสิ่งของจำนวนมหาศาลในเสฉวนสามารถล่องไปตามแม่น้ำ เพื่อขนส่งไปยังแนวหน้าได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด

กองทัพจ๊กก๊กจะรุกหรือถอยก็สามารถคอยสนับสนุนกันได้ เรียกได้ว่าแทบจะเหมือนกับการต่อสู้ในบ้านของตนเอง ซึ่งถือว่าสบายมาก

แต่การปราบเหนือนั้น หากเทียบกันแล้วจะมีความยากลำบากมากกว่ากันเยอะ

ตลอดระยะเวลาหนึ่งปีที่ผ่านมา หลงโย่วได้ดำเนินการก่อสร้างขนาดใหญ่มาโดยตลอด พยายามฟื้นฟูการผลิตอย่างเต็มกำลัง ชั่วระยะเวลาหนึ่งคงไม่อาจเจียดเสบียงอาหารไปส่งเสริมกองทัพปราบเหนือได้

ดังนั้นหากต้องการรักษาระดับการเดินทัพปราบเหนือเอาไว้ กองทัพจ๊กก๊กก็จำเป็นต้องเบิกเสบียงจากภายในเสฉวน

เสบียงจากเสฉวนต้องขนส่งไปที่ฮั่นจงก่อน จากนั้นก็ต้องผ่านเส้นทางสายภูเขาเพื่อไปส่งที่หลงโย่ว แล้วจึงจะสามารถส่งไปถึงแนวหน้าได้

ความยากลำบากในการขนส่งและความสูญเสียที่จะเกิดขึ้นระหว่างทางนั้น ไม่ว่าจะเป็นจูกัดเหลียงหรือหม่าซู่ต่างก็รู้ซึ้งเป็นอย่างดี

ที่สำคัญที่สุดคือ ในเวลานี้ทางตอนเหนือมีสุดยอดแม่ทัพของวุยก๊กสองคนนั่งคุมอยู่ นั่นคือสุมาอี้และโจจิ๋น

ทั้งสองคอยช่วยเหลือและป้องกันซึ่งกันและกัน การปราบเหนือในตอนนี้ จึงมีโอกาสสูงมากที่จะต้องติดหล่มอยู่ในสงครามที่ยืดเยื้อ

การเลือกที่จะปราบเหนือในเวลานี้ จึงถือเป็นการตัดสินใจที่ไม่ฉลาดนัก

คำอธิบายของหม่าซู่ ทำให้จูกัดเหลียงพยักหน้าเบาๆ อย่างเห็นด้วย

ก็มีเพียงแค่ตอนที่ได้พูดคุยเป็นการส่วนตัวเพื่อหารือเรื่องการทหารกับเขาเท่านั้นแหละ ที่หม่าซู่จะกลับมาเป็นตัวตนที่คุ้นเคยในอดีตอีกครั้ง

อีกทั้งสิ่งที่เขาพูดมาก็มีเหตุผล จูกัดเหลียงเองก็รู้ซึ้งถึงเรื่องพวกนี้เป็นอย่างดี

เรื่องราวของโจจิ๋นและสุมาอี้นั้น จูกัดเหลียงเองก็เคยได้ยินมาบ้าง วีรกรรมของพวกเขาเขาได้ยินมาตั้งนานแล้ว

ดังนั้นแผนการเดิมของจูกัดเหลียงในครั้งนี้ จึงเป็นเพียงการตีกระทบเหลียงโจว เพื่อดันแนวรบขึ้นไปทางเหนืออีกระยะหนึ่งเท่านั้น

ทว่าหากพิจารณาจากสถานการณ์ตามที่หม่าซู่กล่าวมาแล้ว การปราบเหนือนั้นไม่คุ้มค่าเท่ากับการปราบง่อก๊กจริงๆ

"แต่หากยกทัพไปปราบง่อก๊ก เจ้าจะมั่นใจได้อย่างไรว่าพวกวุยจะไม่มาลอบโจมตีพวกเรา"

จูกัดเหลียงส่ายหน้าเบาๆ แววตาเผยให้เห็นถึงความรู้สึกโล่งใจและยินดี

"ไม่มีทางหรอกขอรับ โจยอยแห่งวุยก๊กไม่ใช่พวกบ้าหน้าตาเหมือนพ่อของเขาหรอก เขาไม่มีทางมาตีพวกเราแน่"

สำหรับเรื่องนี้ หม่าซู่กล้ารับประกันด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

"ศูนย์กลางอำนาจของวุยก๊กล้วนอยู่ที่กวนตง ซึ่งอยู่ห่างไกลจากหลงโย่วมากนัก"

"หากทัพวุยยกทัพมาตีเราเพื่อช่วยเหลือง่อก๊ก กองทัพฮั่นของเราก็สามารถอาศัยเส้นทางน้ำเพื่อรีบกลับมาช่วยเหลือได้ ซึ่งอาจจะเร็วกว่าพวกเขาเสียอีก"

"แต่หากพูดถึงการที่พวกเขายกทัพลงใต้ไปปราบง่อก๊ก ไม่เพียงแต่จะสามารถระดมพลได้อย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่ด้วยศักยภาพของง่อก๊กแล้ว พวกเขาไม่มีทางที่จะป้องกันได้ทั้งสองด้านหรอกขอรับ"

"หากมีแค่กองทัพเหลียงโจวและกองทัพกวนจง ลำพังแค่ทหารรักษาการที่หลงโย่วก็เพียงพอที่จะต้านทานได้แล้ว"

"หากท่านอัครเสนาบดีไม่วางใจ ก็อาจจะส่งกองกำลังย่อยไปประจำการที่ฮั่นจงเพื่อเป็นทหารเสริม พร้อมที่จะสนับสนุนได้ทั้งสองด้านทุกเมื่อ"

"ขอเพียงแค่สามารถยึดช่องแคบแม่น้ำแยงซีเกียงกลับคืนมาได้ และสามารถบีบให้ง่อก๊กล้มเลิกความคิดที่จะตั้งตนเป็นจักรพรรดิ ยอมสวามิภักดิ์และขอเจรจาสันติภาพได้เหมือนดังที่อดีตฮ่องเต้เคยคาดการณ์ไว้ แค่นั้นก็เพียงพอแล้วขอรับ"

มีอีกประโยคหนึ่งที่เขาไม่ได้พูดออกไป นั่นก็คือ ไม่จำเป็นต้องกังวลเลยว่าซุนกวนจะยอมสวามิภักดิ์ต่อวุยก๊กทางตอนเหนือ

เพราะหากเขาตั้งตนเป็นจักรพรรดิ วุยก๊กก็คงจะยอมรับเขาไม่ได้เหมือนกับจ๊กก๊กนั่นแหละ

ในทางทฤษฎีแล้ว นี่คือการลงทุนที่ได้กำไรเห็นๆ โดยไม่มีทางขาดทุน

นอกจากจะต้องระงับภารกิจการปราบเหนืออันยิ่งใหญ่ไว้ชั่วคราวแล้วหันไปบุกฝั่งตะวันออกแทน ก็ไม่มีปัญหาอะไรที่น่าหนักใจเลย

ไม่ว่าจะมองในมุมของความชอบธรรมหรือความถูกต้องทางการเมือง นี่ก็ถือเป็นสิ่งที่ถูกต้องและสมควรทำอย่างยิ่ง

จูกัดเหลียงพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้ายังคงราบเรียบดุจบ่อน้ำนิ่ง

"สิ่งที่เจ้าพูดมามันก็ไม่มีปัญหาหรอกนะ แต่เจ้าจะแน่ใจได้อย่างไรว่าซุนกวนจะทำตามแผนการที่เจ้าวางไว้ทุกอย่าง และเจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าวุยก๊กจะไม่ยกทัพใหญ่มาโจมตีหลงโย่ว"

"หากเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมาเพียงนิดเดียวระหว่างนี้ หนทางการกอบกู้ราชวงศ์ฮั่นก็อาจจะพังทลายลงได้นะ"

จูกัดเหลียงเป็นคนที่ระมัดระวังตัวมาตลอดชีวิต ไม่ถนัดเรื่องการเสี่ยงดวง ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากทำ แต่เป็นเพราะว่าไพ่ในมือของเขามันมีน้อยเกินไปต่างหาก

สิ่งนี้ทำให้ท่านอัครเสนาบดีต้องกลายเป็นนักปฏิบัติการอย่างแท้จริงไปตลอดชีวิต เขายึดมั่นว่าข้อได้เปรียบในความเป็นจริงนั้น สำคัญกว่าสิ่งที่เรียกว่าบัญชาสวรรค์เสียอีก

"ท่านอัครเสนาบดี เวลานี้ราชวงศ์ฮั่นยังไม่ได้อ่อนแอถึงขั้นที่จะกำราบอู๋อ๋องเพียงคนเดียวไม่ได้นะขอรับ"

หม่าซู่ประสานมือคารวะ แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ยิ่งไปกว่านั้น อู๋อ๋องผู้นี้ยังมีความแค้นฝังลึกทะลุกระดูกกับพวกเรา และถนัดนักเรื่องการลอบกัด"

"พวกเขาไม่มีทางยอมให้พวกเราปราบเหนือได้สำเร็จหรอก เมื่อเราไปถึงจุดหนึ่ง พวกเขาก็จะต้องหาทางลอบโจมตีแดนเสฉวนอย่างแน่นอน"

"ท่านลืมไปแล้วหรือว่า ท่านขุนพลกวนอูถูกง่อก๊กลอบโจมตีที่เกงจิ๋วอย่างไร"

ประโยคสุดท้ายของหม่าซู่ ถือเป็นการสะกิดโดนใจของจูกัดเหลียงเข้าอย่างจัง สีหน้าที่ราบเรียบมาตลอดก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

ไม่ใช่เพราะนึกถึงความเลวทรามต่ำช้าของกังตั๋ง แต่เพราะหวนนึกถึงอดีตฮ่องเต้ กวนอู และเหล่าสหายเก่าในวันวานต่างหาก

เขานึกถึงกวนอูในอดีตตอนที่อยู่กงอาน ที่มักจะอุ้มตำราชุนชิวเดินเตร่ไปมาอยู่นอกประตูบ้านของเขาทุกคืน เพื่อรอให้เขาเอ่ยปากเชิญให้เข้าไปข้างใน

นึกถึงเตียวหุยที่เคารพนบนอบเขาทุกครั้งที่พบหน้า และแทบจะอยากชวนเขาร่ำสุราสักสามวันสองคืน

และยังมีอดีตฮ่องเต้ นายเหนือหัวที่แทบจะอยากย้ายมาอยู่ในบ้านของเขาจนเบียดขับหวงเยว่ยิ่งออกไป

แต่พวกเขาทุกคน ล้วนต้องจบชีวิตลงอย่างไม่สงบสุข เพราะความไร้สัจจะและไร้คุณธรรมของง่อก๊ก!

บางทีการปราบง่อก๊กอาจมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่มันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ จูกัดเหลียงก็ผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ แล้วกล่าวคำสั้นๆ ออกมาคำหนึ่ง

"ดี!"

[จบแล้ว]