ตอนที่ 24 : ความลี้ลับแห่งเส้นลมปราณ

ตอนที่ 24 : ความลี้ลับแห่งเส้นลมปราณ

เฉินหมิงใช้เวลาหลายวันกว่าจะอ่าน "คู่มือความรู้พื้นฐานทั่วไปของวิญญาจารย์เบื้องต้น" จบแบบหืดขึ้นคอ หลังจากนั้นเขาก็เริ่มพลิกดูหนังสือ "พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ" ที่หนาเตอะยิ่งกว่า

เพียงเพราะเขาคุ้นเคยกับ "คู่มือความรู้พื้นฐานทั่วไปของวิญญาจารย์เบื้องต้น" แล้ว หนังสือ "พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ" จึงดูขัดหูขัดตาในสายตาของเฉินหมิง

คู่มือเบื้องต้นนั้นหนาแต่กระชับและมีประสิทธิภาพ แทบจะไม่มีส่วนไหนที่ไร้ความหมายเลย มันอธิบายการฝึกฝนของวิญญาจารย์และสิ่งที่ต้องระวังตั้งแต่ระดับตื้นไปจนถึงระดับลึก อย่างไรก็ตาม "พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ" กลับไร้ประสิทธิภาพ ซับซ้อน และคำอธิบายก็ไม่ได้ชัดเจนหรือตรงไปตรงมานัก

มีการใช้รูปภาพจำนวนมากเพื่อแสดงรูปแบบเส้นลมปราณภายในร่างกายมนุษย์ บันทึกเส้นทางที่พลังวิญญาณไหลผ่านเมื่อวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์แตกต่างกันโคจรพลังวิญญาณของพวกเขา และผลกระทบของเคล็ดวิชาทำสมาธิที่แตกต่างกันต่อเส้นลมปราณในระหว่างการทำสมาธิ

จากเส้นลมปราณโดยรวมไปจนถึงเส้นลมปราณโดยละเอียดของแต่ละส่วน จากเส้นลมปราณหยินไปจนถึงเส้นลมปราณหยาง...

ยิ่งไปกว่านั้น การสถิตวิญญาณยุทธ์ของวิญญาจารย์สายสัตว์มักจะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงต่อร่างกาย และส่วนของร่างกายที่เปลี่ยนแปลงไปเหล่านี้ก็จะส่งผลกระทบต่อเส้นลมปราณด้วยเช่นกัน ทำให้พวกมันหนาขึ้น หดตัว หายไป หรือแม้กระทั่งเพิ่มจำนวนขึ้น บวกกับอิทธิพลของสรีระร่างกายและกระดูกวิญญาณของแต่ละคน...

ด้วยปริมาณแผนภาพ คำอธิบาย และบันทึกต่างๆ ที่แตกต่างกันหรือถึงขั้นขัดแย้งกันอย่างมหาศาล แทนที่จะเรียกสิ่งนี้ว่าคู่มือ มันกลับดูเหมือนสมุดรวบรวมข้อผิดพลาดมากกว่า มันคือบันทึกของพลังวิญญาณของวิญญาจารย์ต่างๆ ที่เดินหลงทางและการฝึกฝนของพวกเขาตลอดช่วงเวลาหนึ่งหมื่นปี

ความรู้อันล้ำค่าและบันทึกที่ถูกทิ้งไว้โดยวิญญาจารย์ต่างๆ เหล่านี้ไม่ได้ไร้ประโยชน์อย่างแน่นอน แต่ประสิทธิภาพของมันนั้นต่ำเกินไปจริงๆ และมันยังถูกผสมปนเปไปกับบันทึกจำนวนมากที่ไม่อาจตรวจสอบความถูกต้องหรือใช้อ้างอิงได้

หากใครท่องจำสมุดรวบรวมข้อผิดพลาดนี้ได้ พวกเขาก็แทบจะไม่มีทางทำผิดพลาดเลยในสถานการณ์ส่วนใหญ่ และต่อให้ทำพลาด พวกเขาก็สามารถแก้ไขมันได้ตามกรณีศึกษา อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าสมุดรวบรวมข้อผิดพลาดนี้จะมีคำตอบที่ถูกต้องอยู่

ในชีวิตก่อนหน้านี้ วัยเด็กของเฉินหมิงตรงกับยุคทองของกระแสนิยายกำลังภายใน; ทั้งคนแก่และเด็กต่างก็ชื่นชอบเหล่าจอมยุทธในนิยายกำลังภายในและละครโทรทัศน์

ในระหว่างที่อ่านนิยายกำลังภายในและดูทีวี เฉินหมิงก็อิจฉาเหล่าจอมยุทธในนั้นมากๆ เขาเคยเห็นคัมภีร์ลับวิชาการต่อสู้มากมายวางขายตามแผงลอยข้างถนน และถึงขั้นเคยลองฝึกฝนบางวิชาด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจเกี่ยวกับเส้นลมปราณของร่างกายมนุษย์อยู่บ้าง

ร่างกายมนุษย์มีเส้นลมปราณหลักสิบสองเส้นและเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้น

เส้นลมปราณหลักสิบสองเส้นคือ หยางมือสาม หยินมือสาม หยางเท้าสาม และหยินเท้าสาม ซึ่งกระจายอยู่ทั่วแขนขาทั้งสี่ เส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นคือ ตู (กำกับ) เยิ่น (รับผิดชอบ) ชง (ทะลวง) ไต้ (รัดเข็มขัด) หยางเหวย (รักษาสมดุลหยาง) หยินเหวย (รักษาสมดุลหยิน) หยินเฉียว (เชื่อมโยงหยิน) และหยางเฉียว (เชื่อมโยงหยาง)ซึ่งเป็นแปดเส้นทางภายในร่างกาย

ทว่าคำอธิบายเกือบทั้งหมดในหนังสือเล่มนี้กลับมุ่งเป้าไปที่เส้นลมปราณหลักสิบสองเส้นเท่านั้น มีวลีที่คลุมเครือเพียงหยิบมือเดียวที่บอกใบ้ถึงการมีอยู่ของเส้นลมปราณที่ซ่อนเร้นอื่นๆ แต่ก็ไม่มีการสำรวจหรือคำอธิบายโดยละเอียด สำหรับเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นนั้น กลับไม่มีการบอกใบ้หรือความเข้าใจใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ตามหลักเหตุผลแล้ว มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ ต่อให้ร่างกายมนุษย์จะซับซ้อนแค่ไหน แต่เวลาหนึ่งหมื่นปีก็ควรจะเพียงพอให้วิญญาจารย์ได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นแล้ว ต่อให้พวกเขาจะไม่รู้วิธีเปิดพวกมัน แต่อย่างน้อยที่สุดพวกเขาก็ควรรู้เกี่ยวกับพวกมันสิ

แต่เมื่อพิจารณาว่าวิชากำลังภายในเสวียนเทียน ซึ่งถูกตัดตอนเนื้อหาส่วนเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นทิ้งไปและเหลือไว้เพียงคำอธิบายของเส้นลมปราณหลักสิบสองเส้น ยังคงเป็นวิชาระดับแนวหน้าในยุคสำนักถังเลิศภพจบแดน และแม้แต่ทายาทของสำนักถังก็ยังไม่เคยสงสัยเลยว่ามีปัญหาอะไรกับมัน... เฉินหมิงก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

มันสามารถอ่านได้ แต่มันไม่สามารถเชื่อถือได้อย่างเต็มร้อยอย่างแน่นอน เมื่อสิ่งเหล่านี้เข้าไปฝังรากลึกในสมองและก่อตัวเป็นกรอบความคิดที่ตายตัวแล้วล่ะก็ คนผู้นั้นก็จะตกลงไปในหลุมพรางขนาดมหึมาอย่างแท้จริง

ดอกเบญจมาศสวรรค์ปาฏิหาริย์ในหมู่สมุนไพรเซียนมีผลลัพธ์สองอย่าง: หนึ่งคือความสามารถในการเปิดเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้น และสองคือการช่วยหลอมกายาวัชระอมตะ หลังจากที่ไต้มู่ไป๋กินสมุนไพรเซียนเข้าไป ผลลัพธ์ที่มันสร้างขึ้นก็เป็นเพียงแค่อย่างแรกเท่านั้นการเปิดเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้น

แม้กระทั่งในตอนนั้น ความแข็งแกร่งของถังเฮ่าก็พัฒนาขึ้นอย่างมาก เป็นเพราะถังซานช่วยเขาเปิดเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นหลายเส้นนั่นเอง

อาจกล่าวได้ว่า ไม่เพียงแต่การเปิดเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นก่อนที่จะกลายเป็นราชทินนามโต้วหลัวจะช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนและความแข็งแกร่งได้เท่านั้น แต่แม้แต่ในระดับของราชทินนามโต้วหลัว การเปิดพวกมันก็ยังถือเป็นการยกระดับที่ยิ่งใหญ่อีกด้วย

"เดี๋ยวก่อน ฉันอยู่ในโบสถ์เทพวิญญาณนี่นา สิ่งที่เรามีมากที่สุดที่นี่คืออะไร? โดยธรรมชาติแล้วมันก็คือความเข้าใจและการใช้ประโยชน์จากร่างกายมนุษย์ยังไงล่ะ ถ้าหนังสือของวิญญาจารย์ทั่วไปไม่มีคำอธิบายเกี่ยวกับเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้น ทำไมฉันถึงไม่ไปดูหนังสือของวิญญาจารย์ชั่วร้ายดูล่ะ?"

เฉินหมิงส่ายหน้าและปิดหนังสือลง ขณะที่นวดขมับทั้งสองข้างด้วยมือทั้งสองข้าง เขาก็ครุ่นคิดด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น:

"ฉันไม่เชื่อหรอก ถ้าพวกมันสามารถใช้ประโยชน์จากวิญญาณและควบคุมซากศพได้ และผ่าศพมาแล้วไม่รู้ตั้งกี่ศพ แถมยังเล่นวิชามารมาตั้งมากมาย เป็นไปได้หรือที่วิญญาจารย์ชั่วร้ายจะยังไม่พบว่าเส้นลมปราณวิสามัญแปดเส้นอยู่ที่ไหน? คงไม่ใช่ว่าพวกมันถูกสาปโดย 'คนที่ไม่ควรเอ่ยนาม' จริงๆ หรอกใช่ไหม?"

"ทำไมการแพทย์ของอเมริกาในชีวิตก่อนของฉันถึงได้ก้าวหน้าล่ะ? ไม่ใช่เป็นเพราะเส้นแบ่งทางศีลธรรมของพวกเขาต่ำและพวกเขามีหนูทดลองมากพอหรอกเหรอ? คำแนะนำข้อห้ามในการใช้ยาที่ละเอียดถี่ถ้วนพวกนั้น ไม่ใช่ว่าทดสอบมาจากชีวิตคนจริงๆ หรอกเหรอ... เส้นแบ่งของวิญญาจารย์ชั่วร้ายก็อยู่ระดับเดียวกับอเมริกานั่นแหละ ดังนั้นเทคโนโลยีของพวกมันก็คงไม่ได้แย่ไปกว่ากันมากนักหรอก..."

หลังจากกินอาหารและดื่มน้ำเล็กน้อย เฉินหมิงก็พิงหมอนอิงและงีบหลับไปพักหนึ่ง เมื่อเขาเติมพลังงานจนเต็มเปี่ยมแล้ว เขาก็ออกจากห้องไปพร้อมกับหอบหนังสือ "พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ" ที่หนักอึ้งไปด้วย

ผู้ดูแลบนชั้นหนึ่งเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับราชันย์วิญญาณที่ไม่คุ้นเคยกับเฉินหมิง เมื่อเห็นเฉินหมิงออกมา เขาเพียงแค่พยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เฉินหมิงเดินไปที่ประตูของจ้าวซานจินพร้อมกับถือหนังสือ และเคาะลงบนสิ่งที่น่าจะเป็นประตูหลักด้วยความรู้สึกหวั่นวิตกเล็กน้อย

ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูโลหะที่ซ่อนอยู่อย่างแนบเนียนในกำแพงก็เปิดออกห่างจากเฉินหมิงไปประมาณสามหรือสี่ก้าว จ้าวซานจินชะโงกหน้าออกมาอย่างแปลกใจ มองดูเฉินหมิง พลางสงสัยว่าทำไมเขาถึงถือหนังสือและไปยืนสะท้อนแสงอยู่กับกำแพง

"อะแฮ่ม เฒ่าจ้าว มีบางอย่างที่ผมไม่เข้าใจตอนที่อ่านหนังสือน่ะครับ ผมก็เลยมาขอคำแนะนำจากคุณ คุณเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับผู้อาวุโสที่แม้แต่อาจารย์ของผมยังเอ่ยปากชม; คุณต้องสามารถให้คำตอบสำหรับวิญญาจารย์มือใหม่อย่างผมได้อย่างแน่นอนใช่ไหมครับ?"

จงขยันหมั่นเพียรและรักการเรียนรู้ และอย่าละอายที่จะถามผู้ที่ด้อยกว่า การเป็นคนหน้าด้านไม่ได้เป็นเพียงหนทางเดียวที่จะประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน แต่มันก็เป็นหนึ่งในเส้นทางสู่ความสำเร็จอย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินหมิงใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านอายุของเขาอย่างเต็มที่ จ้องมองจ้าวซานจินด้วยดวงตาที่เป็นประกาย น้ำเสียงของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความกระหายใคร่รู้

ตอนนั้นเอง จ้าวซานจินถึงได้เข้าใจว่าทำไมเฉินหมิง ผู้ซึ่งหมกตัวอยู่ในห้องมาหลายวัน จู่ๆ ถึงได้มาที่กำแพงข้างห้องของเขาพร้อมกับถือหนังสือมาด้วย

จ้าวซานจินเป็นคนใจกว้างมากต่อผู้ที่กระหายความรู้อย่างแท้จริงและมีพรสวรรค์ แต่ในฐานะผู้อาวุโสและมหาปราชญ์วิญญาณ จ้าวซานจินก็ไม่สามารถสูญเสียความน่าเกรงขามของเขาไปได้

แม้ว่าเขาจะให้ความสำคัญกับเฉินหมิงมากอยู่แล้ว แต่เมื่อเผชิญกับคำขอคำแนะนำของเฉินหมิง เขาก็ยังคงแสดงสีหน้าจริงจังและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า ส่งสัญญาณให้เฉินหมิงเข้ามาในห้องของเขา

หลังจากปิดประตูและจัดแจงให้เฉินหมิงนั่งลงบนเก้าอี้ข้างโต๊ะทำงานแล้ว จ้าวซานจินก็ค่อยๆ นั่งลง วางมาดของผู้เชี่ยวชาญระดับผู้อาวุโสในขณะที่เอ่ยกับเฉินหมิง:

"มีอะไรที่เจ้าไม่เข้าใจเกี่ยวกับหนังสือพลังวิญญาณและเส้นลมปราณงั้นรึ? เจ้ายังอ่านความรู้พื้นฐานทั่วไปไม่จบอีกเหรอ?"

"ผมอ่านความรู้พื้นฐานทั่วไปจบไปรอบหนึ่งแล้วครับ แล้วก็เริ่มเปิด 'พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ' เป็นเพราะผมไม่เข้าใจเนื้อหาบางส่วน ผมก็เลยอยากจะขอคำแนะนำจากเฒ่าจ้าวครับ"

"หึ การตั้งเป้าหมายไว้สูงเกินไปไม่ใช่ความเคยชินที่ดีหรอกนะ ในเมื่อเจ้าบอกว่าเจ้าอ่านความรู้พื้นฐานทั่วไปจบไปรอบหนึ่งแล้ว ข้าจะทดสอบเจ้าสักสองสามคำถามจากหนังสือเล่มนั้น ตราบใดที่เจ้าสามารถให้คำตอบคร่าวๆ ได้ ข้าก็จะสอน 'พลังวิญญาณและเส้นลมปราณ' ให้กับเจ้า"

"เชิญถามมาได้เลยครับเฒ่าจ้าว" เฉินหมิงเอ่ยช้าๆ พลางถือหนังสือที่หนักอึ้งเอาไว้

"บทที่หนึ่ง ตอนที่หนึ่ง มีชื่อว่าอะไร? เนื้อหาโดยรวมคืออะไร และคำจำกัดความพื้นฐานของวิญญาจารย์คืออะไร?"

"บทที่หนึ่ง ตอนที่หนึ่ง มีชื่อว่า 'พลังวิญญาณและวิญญาณยุทธ์' เนื้อหาโดยรวมครอบคลุมถึงการตัดสินพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ตลอดจนระดับและลักษณะเฉพาะของวิญญาณยุทธ์ คำจำกัดความพื้นฐานของวิญญาจารย์ก็คือ มนุษย์ที่ปลุกวิญญาณยุทธ์และมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดครับ"

"เส้นลมปราณหลักสิบสองเส้นคืออะไร?"

"หยางมือสาม หยินมือสาม หยางเท้าสาม และหยินเท้าสามครับ"

"วัตถุอ้างอิงอย่างหนึ่งสำหรับเคล็ดวิชาทำสมาธิของวิญญาจารย์ในยุคปัจจุบันคืออะไร?"

"วิชากำลังภายในเสวียนเทียนของสำนักถังครับ แหล่งที่มาเบื้องต้นส่วนใหญ่สำหรับการวิจัยเส้นลมปราณของวิญญาจารย์ในยุคปัจจุบัน มาจากการเลียนแบบและการหยิบยืมมาจากวิชากำลังภายในเสวียนเทียนครับ"

"ลักษณะเฉพาะและวิธีการจำแนกวิญญาณยุทธ์สายสัตว์คืออะไร?"

"พวกมันถูกจำแนกตามอันดับและคลาส และสามารถแบ่งย่อยลงไปได้อีกตามสายเลือดและรูปแบบการแสดงออกของการสถิตวิญญาณยุทธ์..."