บทที่ 151

บทที่ 151

ในที่สุดเกาะเซียนก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ภายใต้การควบคุมของอวี๋เฉิง มันได้เคลื่อนตัวออกจากป่าไร้เสียง มุ่งหน้าสู่ทิศที่ตั้งของแดนราชันย์อสูร

อวี๋เฉิงยืนอยู่ริมขอบเกาะเซียน ทอดสายตามองพงไพรสีดำเบื้องล่างด้วยใจที่เบิกบานยิ่งนัก ด้วยความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเหล่าผู้อาวุโส ประกอบกับความสามารถในการผนึกส่วนหนึ่งจากตำราปกดำและ ‘การอุทิศตนอย่างไม่เห็นแก่ตัว’ ของฉู่เซี่ยงเฮ่า พวกเขาก็ลดการใช้หินวิญญาณของ ‘เกาะเซียน’ ลงได้สำเร็จจนเหลือเพียงห้าร้อยก้อน แม้การบริโภคจะยังคงไม่น้อย แต่ก็สามารถใช้งานได้ตามปกติแล้ว

“ปัญหาเรื่องการบินได้รับการแก้ไขแล้ว ที่เหลือก็คือการปรับปรุงให้สมบูรณ์”

อวี๋เฉิงได้สำรองพื้นที่สำหรับหินวิญญาณไว้ห้าร้อยก้อน โดยแบ่งให้แก่กลุ่มของไป๋จิ่งทั้งสามคน ในจำนวนนี้ สองร้อยก้อนสำหรับค่ายกล การปรุงโอสถ และการหลอมศาสตราวุธอย่างละหนึ่งร้อยก้อน ส่วนที่เหลืออีกหนึ่งร้อยก้อนใช้เพื่อการดำเนินงานประจำวันของเกาะเซียน

ภารกิจใหม่ ๆ ถูกมอบหมายออกไปอย่างต่อเนื่อง

กลไกอันสมบูรณ์ของนิกายเซียนเหรินเริ่มทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ

บนเกาะเซียนที่เคยรกร้าง เริ่มปรากฏสิ่งปลูกสร้างอันเป็นเอกลักษณ์ของยอดเขาหลักแต่ละแห่ง ไม่ว่าจะเป็นหุบเขาหลอมศาสตราวุธ ตำหนักค่ายกล ห้องปรุงโอสถ และอื่น ๆ อีกมากมาย ภายใต้สังกัดยังมีโรงหลอมวัตถุดิบวิญญาณ ตำหนักลายอาคมวิญญาณ และแปลงวิญญาณ

ยอดเขาหลักแต่ละแห่งต่างก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมา

หอลงทัณฑ์รับผิดชอบกิจการภายนอก อวี๋เฉิงมอบหมายภารกิจให้พวกเขาหนึ่งอย่าง นั่นคือต้องส่งมอบผลึกวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนทุกวัน ด้วยภารกิจนี้ ศิษย์ของหอลงทัณฑ์จึงเข้าออกเกาะเซียนอย่างไม่ขาดสาย เมื่อมองจากระยะไกล คล้ายกับเหล่าเซียนเหินกระบี่นับไม่ถ้วนที่สัญจรไปมารอบเกาะ ช่างเป็นภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก

“น่าเสียดายที่ยังขุดเหมืองไม่หมด”

“นับว่าสิ้นเปลืองอยู่บ้าง”

เฟิงอู๋เหินและตู้ยู่ต่างมีสีหน้าเสียดาย ด้วยการทุ่มใช้ศพมีชีวิตอย่างไม่เสียดายของพวกเขา ทำให้เหมืองแร่ใต้ป่าไร้เสียงถูกขุดไปแล้วกว่าครึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขุดครั้งสุดท้ายก่อนจากมา พวกเขาได้ขุดพบสินแร่หลากสีขนาดใหญ่สูงกว่าห้าเมตร เมื่อศพมีชีวิตนำสินแร่ออกมา ก็ได้กระตุ้นปฏิกิริยาของเส้นชีพจรปฐพี อาคารหลายแห่งบนพื้นดินปรากฏรอยร้าว กระท่อมชั่วคราวที่เหล่าศิษย์สายนอกสร้างขึ้นยิ่งถล่มลงกว่าครึ่ง

เกาะเซียนที่เดิมทีวางแผนจะอยู่จนครบกำหนดครึ่งเดือน ก็จำต้องเหินบินจากไปก่อนกำหนดด้วยเหตุนี้เอง

ป่าไร้เสียง

หลังจากเกาะเซียนจากไปไม่นาน ไอสีดำในป่าก็รวมตัวกันจนถึงขีดสุดและเริ่มหดตัวกลับเข้าไป รอบ ๆ สุสานเริ่มมีน้ำสีดำผุดออกมา ในช่วงแรกน้ำเหล่านี้ยังคงไหลนองอยู่บนพื้นดิน กลืนกินเศษหญ้าและก้อนหิน เมื่อเวลาผ่านไป น้ำสีดำค่อย ๆ สูงขึ้นจนถึงระดับหัวเข่า บ้านเรือนที่พังทลายก็หายไป อาคารหลายแห่งถูกน้ำสีดำท่วมมิด

เศษเสี้ยววิญญาณสองสามตนที่ล่องลอยเข้ามา เมื่อสัมผัสกับน้ำสีดำก็ถูกมือที่ยื่นออกมาจากใต้น้ำฉุดกระชากลงไป

ระลอกคลื่นแผ่ออก เศษเสี้ยววิญญาณหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ครึ่งวันต่อมา น้ำสีดำก็ได้กลืนกินทุกสิ่ง

ค่ายพักชั่วคราวที่กลุ่มของเฟิงอู๋เหินทิ้งไว้ได้หายไปอย่างสิ้นเชิง น้ำจากสุสานสีดำไหลวนรอบขอบป่าไร้เสียง สุดท้ายก็พบช่องโหว่และไหลออกไปตามนั้น...

หลังจากการล่มสลายของราชันย์อสูร นิกายบางแห่งที่เคยถูกราชันย์อสูรกดขี่ไว้ก็เริ่มเผยตัวตนออกมา

ร้อยพันขุนเขานั้นกว้างใหญ่ไพศาล

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำมีเพียงราชันย์อสูรคนเดียว แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับก่อปราณกลับมีอยู่มากมาย

ทายาททั้งเก้าของราชันย์อสูรเกือบทุกคนต่างก็มีนิกายในอาณัติของตนเอง เมื่อราชันย์อสูรยังอยู่ นิกายเหล่านี้ล้วนสงบเสงี่ยมเจียมตัว เป็นข้ารับใช้ของแดนราชันย์อสูรอย่างสบายใจ และถวายเครื่องบรรณาการตามกำหนด

แต่เมื่อราชันย์อสูรสิ้นชีพ นิกายที่เคยถูกกดขี่เหล่านี้ก็เผยตัวออกมาทั้งหมด

ทุกคนล้วนต้องการขึ้นมาแทนที่ตำแหน่งนั้น!

กระแสวิญญาณคือมหันตภัย และยังเป็นโอกาส หากไม่มีพลังจากภายนอกเข้ามากระทบ โครงสร้างอำนาจของแดนราชันย์อสูรอาจไม่มีวันเปลี่ยนแปลงไปอีกหลายร้อยหลายพันปี นี่คือสภาวะปกติของโลกผู้บำเพ็ญเพียร พลังอำนาจอันเหนือธรรมดาล้วนรวมอยู่ที่คนผู้เดียว ผู้อ่อนแอย่อมไม่มีโอกาสต่อต้าน

“พี่ใหญ่ ราชันย์อสูรตายแล้ว! ข่าวได้รับการยืนยันแล้ว”

ภายในนิกายอสรพิษโลหิต ชายร่างกำยำผิวคล้ำเปลือยท่อนบนผู้หนึ่งวิ่งเข้ามาจากด้านนอกด้วยใบหน้าตื่นเต้น ในมือของเขาถือแผ่นกระดูกจารึกที่ซื้อมาจากข้างนอก ภายในนั้นบันทึกเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้นในแดนราชันย์อสูรไว้

การสิ้นชีพของราชันย์อสูร เป็นเรื่องใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อทั้งร้อยพันขุนเขา

ในเงาของห้อง ชายวัยกลางคนในชุดผ้าป่านั่งขัดสมาธิอยู่ บนแก้มซ้ายของเขามีรอยสักรูปใบไม้ ส่วนติ่งหูขวามีตุ้มหูสีเลือดห้อยอยู่ ตุ้มหูนี้มีรูปร่างประหลาดคล้ายอสรพิษที่ขดตัวอยู่ เมื่อมองไป ดวงตาทั้งสองของอสรพิษจะขยับตามและสบตากับผู้มอง

บุคคลผู้นี้คือเจ้าสำนักนิกายอสรพิษโลหิต เซวี่ยอู๋ซิน

เขาเป็นพันธมิตรของบุตรชายคนโตของราชันย์อสูร และยังเป็นผู้สนับสนุนที่อยู่เบื้องหลังอีกฝ่าย ตลอดหลายปีที่ผ่านมาที่คุณชายใหญ่สามารถกดข่มเหล่าพี่น้องและโดดเด่นอยู่เพียงผู้เดียวได้ ก็ล้วนมาจากการสนับสนุนของนิกายอสรพิษโลหิต

“แล้วคุณชายใหญ่เล่า?”

“ก็ตายเช่นกัน ตายพร้อมกับราชันย์อสูร”

ชายผิวคล้ำที่วิ่งเข้ามา เมื่อเห็นเซวี่ยอู๋ซิน น้ำเสียงของเขาก็เบาลงทันที ฝีเท้าก็หยุดชะงัก สายตาที่มองไปยังเซวี่ยอู๋ซินเต็มไปด้วยความยำเกรง แม้ทั้งสองจะเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด แต่เซวี่ยอู๋ซินไม่เคยใส่ใจในสถานะนี้

ภายในนิกายอสรพิษโลหิต ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพ

แม้จะเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด หากระดับบำเพ็ญเพียรตามไม่ทัน ก็จะถูกโยนเข้าไปในถ้ำอสรพิษเช่นกัน

เซวี่ยอู๋ซินยกมือขวาขึ้น แผ่นกระดูกจารึกในมือของชายผิวคล้ำก็หลุดจากมือลอยไปตกอยู่ในฝ่ามือของเขาอย่างแม่นยำ เส้นใยพลังวิญญาณสีเทาขาวแผ่ออกจากฝ่ามือ แทรกซึมเข้าไปในแผ่นกระดูกจารึก

ข้อมูลในแผ่นกระดูกจารึกไหลผ่านเส้นใยเข้าสู่สมองของเซวี่ยอู๋ซินอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วครู่ เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

“เมื่อไม่มีราชันย์อสูรกดขี่ ผลอสรพิษโลหิตงวดนี้ก็ไม่ต้องส่งมอบอีกต่อไป หากมีทรัพยากรเหล่านี้ พวกเราสองพี่น้องอาจมีโอกาสบรรลุระดับแก่นทองคำก็ได้” เมื่อเห็นพี่ใหญ่ของตนเงียบไป เซวี่ยอู๋หมิงจึงรีบกล่าวขึ้น

ที่เขารีบร้อนมา ก็เพื่อต้องการจะยึดของชุดนี้ไว้

ในฐานะขุมกำลังในอาณัติของคุณชายใหญ่แห่งแดนราชันย์อสูร นิกายอสรพิษโลหิตจำเป็นต้องส่งมอบผลอสรพิษโลหิตจำนวนมากให้แก่แดนราชันย์อสูรทุกปี ผลไม้เหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเขาเพาะเลี้ยงอย่างพิถีพิถัน เป็นหนึ่งในวัตถุดิบหลักสำหรับหลอม ‘โอสถทะลวงขีด’

“ตำหนักทรรศน์จันทราเล่า?”

เซวี่ยอู๋ซินไม่สนใจคำพูดของเซวี่ยอู๋หมิง แต่กลับเปลี่ยนประเด็นไปที่นิกายในอาณัติของคุณชายรองแห่งแดนราชันย์อสูร

“สตรีพวกนั้นปิดประตูสำนัก ข้าไม่สามารถสืบข่าวใด ๆ เพิ่มเติมได้”

“ไปสืบให้กระจ่าง”

“แล้วผลอสรพิษโลหิตจะทำอย่างไร?”

“ชะลอไว้ก่อน อย่าเพิ่งรีบเก็บ”

“ทูตรออยู่ที่นั่นแล้ว จะให้...”

“ทูตอะไร? ข้าไม่เห็นจะรู้เรื่อง”

“ข้าเข้าใจแล้ว”

เซวี่ยอู๋หมิงหันหลังเดินจากไป

เซวี่ยอู๋ซินในห้องกลับมาหลับตาลงอีกครั้ง เรื่องหลายอย่างคนเบื้องล่างอาจร้อนใจได้ แต่เขาจะร้อนใจไม่ได้เด็ดขาด เพราะทันทีที่เขาตัดสินใจ นั่นหมายถึงจุดยืนของนิกายอสรพิษโลหิต

นิกายที่คล้ายกับนิกายอสรพิษโลหิตมีอยู่ไม่น้อย

หลังจากได้รับข่าวการสิ้นชีพของราชันย์อสูร นิกายเหล่านี้ล้วนตัดสินใจแบบเดียวกัน คือชะลอการส่งมอบทรัพยากร และสืบข่าวของนิกายอื่น ความขัดแย้งที่เคยถูกราชันย์อสูรกดไว้ บัดนี้ได้ปะทุขึ้นมาทั้งหมด

นิกายที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำเทียมเริ่มแย่งชิงทรัพยากรของนิกายที่อ่อนแอกว่า ในช่วงเวลาเพียงไม่กี่วัน มีนิกายระดับหลอมปราณถูกทำลายไปกว่ายี่สิบนิกาย และมีนิกายระดับก่อปราณห้านิกายได้รับความเสียหายอย่างหนัก ภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ นิกายที่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำเทียมก็ค่อย ๆ ผงาดขึ้นมา

ท่ามกลางสถานการณ์เลวร้ายที่กระแสวิญญาณแพร่ระบาด นิกายเหล่านี้กลับเริ่มต่อสู้กันเอง

ทุกคนต่างต้องการรวบรวมทรัพยากรไว้กับตนเอง ทะลวงขีดจำกัดสู่ระดับแก่นทองคำ และกลายเป็นราชันย์อสูรคนใหม่

กำจัดภัยนอก ต้องสงบภายในเสียก่อน!

ผู้ที่ไม่ยอมสวามิภักดิ์ล้วนเป็นกบฏ