บทที่ 86 วานรอสูร

บทที่ 86 วานรอสูร

ซุนฉี บุตรคนที่เจ็ดของราชันย์อสูร ผู้มีร่างเดิมเป็นวานรอสูร มีความแข็งแกร่งถึงระดับก่อปราณขั้นกลาง ในบรรดาทายาทของราชันย์อสูร ความแข็งแกร่งของมันสามารถติดอันดับหนึ่งในสามได้อย่างแน่นอน แม้แต่ไป๋เฮ่อก็ยังมิอาจเทียบได้

“ท่านพ่อสังเกตเห็นความผิดปกติที่นี่ จึงส่งข้ามาดู ไม่คิดว่าจะมาเจอกับผู้ที่น่าเกรงขามถึงเพียงนี้”

สายตาของซุนฉีส่วนใหญ่จับจ้องไปยังชายชุดเขียวเบื้องหน้า มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายจากซางว่านเจี้ยน

เปลวไฟสีทองสายหนึ่งพลันพุ่งออกจากฝ่ามือของมัน ตรงเข้าปะทะร่างเงาพิบัติระดับหลอมปราณที่เพิ่งฟื้นคืนสภาพพอดี เงาพิบัติที่ถูกโจมตีกลับหาได้รู้สึกรู้สาไม่ มันยังคงก้าวตรงเข้ามาหาคนทั้งสอง เมื่อเข้าใกล้ในระยะสิบก้าว เงาพิบัติก็ค่อยๆ ยื่นมือขวาออกไป พลันปรากฏกระบี่ยาวกึ่งโปร่งแสงเล่มหนึ่งขึ้นในมือของมัน

แสงกระบี่สว่างวาบ เงาพิบัติที่ก่อนหน้านี้ยังยืนอยู่ห่างออกไปสิบก้าว วินาทีต่อมาก็ราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าทั้งสองคน กระบี่ยาวในมือฟาดออกไป วาดวิถีกระบี่โค้งดุจจันทร์เสี้ยวในอากาศ หากหลิงเยวี่ยอิ่งอยู่ที่นี่ นางย่อมต้องจดจำตัวตนของเงาพิบัติตนนี้ได้อย่างแน่นอน เพราะมันคือเหลียงเยวี่ยชิง ศิษย์น้องหญิงของนาง

แคร๊ง!

ซุนฉียื่นนิ้วชี้ออกไป ปัดป้องปราณกระบี่สายนั้นไว้ได้อย่างง่ายดาย

“ใช้เพลงกระบี่เป็นด้วยรึ”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่สะท้อนกลับมาจากปลายนิ้ว แววตาของซุนฉีก็ฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีมันคิดว่าเป็นเพียงสิ่งที่ไร้ซึ่งสติปัญญาใดๆ กลับไม่คาดคิดว่าสิ่งเหล่านี้จะยังคงหลงเหลืออิทธิฤทธิ์ของเจ้าของร่างเดิมอยู่ด้วย ด้วยเหตุนี้ ระดับความอันตรายของเงาพิบัติจึงพุ่งสูงขึ้นถึงขั้นที่สามารถล้างบางนิกายได้ในทันที แม้แต่ดินแดนราชันย์อสูรก็ยังรู้สึกว่ารับมือได้ยากยิ่ง

“นี่เป็นเพียงเงาพิบัติระดับหลอมปราณเท่านั้น” ไป๋เฮ่อเองก็ตระหนักถึงจุดนี้ได้เช่นกัน

เงาพิบัติทำลายนิกายหมื่นกระบี่ทั้งหมด ในฐานะที่เป็นกองกำลังระดับเดียวกัน นิกายหมื่นกระบี่ก็เหมือนกับดินแดนราชันย์อสูร มีผู้แข็งแกร่งระดับแก่นทองคำอยู่ด้วย หากเงาพิบัติสามารถจำลองร่างของบรรพจารย์นิกายหมื่นกระบี่ออกมาได้ ด้วยความแข็งแกร่งระดับแก่นทองคำของอีกฝ่าย ผนวกกับคุณสมบัติอมตะของมหันตภัย ต่อให้ราชันย์อสูรลงมือด้วยตนเอง ก็อาจมิอาจต้านทานได้

“จัดการปัญหาก่อน”

ซุนฉียื่นมือขวาไปหยิบเข็มทองแดงเล่มหนึ่งออกมาจากหูของมัน

พลันเกิดแสงสว่างวาบขึ้น กระบองทองแดงที่ยาวกว่าสองเมตรก็ปรากฏขึ้นในมือของมัน วินาทีต่อมา ร่างของมันก็ทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ มือทั้งสองข้างกุมกระบองทองแดงไว้แน่น พลังอสูรไหลบ่าผ่านแขนทั้งสองข้าง ราวกับเปลวเพลิงที่ลามเลียไปทั่วกระบองทองแดง

ผ่าภูผา!

เหลียงเยวี่ยชิงยกมือขึ้นอย่างเฉยชา ปราณกระบี่ไหลเวียนรวมสู่ฝ่ามือ เจตจำนงกระบี่จันทราดับถูกปลุกขึ้นอีกครั้ง ฟาดฟันเข้าใส่วานรกลางอากาศ

แคร๊ง!!

มิมีการถอยหนี พลังทั้งสองสายปะทะกันอย่างจัง เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว คลื่นพลังรูปวงแหวนระเบิดออกไปรอบทิศทาง พัดพาอสูรน้อยสองตนที่อยู่ใกล้เคียงให้กระเด็นออกไป แม้แต่เงาพิบัติตนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังก็ยังได้รับผลกระทบ ทำให้การเคลื่อนไหวของพวกมันเชื่องช้าลง

ชั่วพริบตาต่อมา กระบองทองแดงก็ทะลวงผ่านปราณกระบี่ ส่งผลให้กระบี่ยาวหักสะบั้น

กระบองทองแดงที่ห่อหุ้มด้วยเปลวไฟฟาดลงบนศีรษะของเหลียงเยวี่ยชิงอย่างจัง บังเกิดเพียงเสียงกระดูกแตกหักดังลั่น จากนั้นก็เห็นกระบองทองแดงฟาดลงมาอย่างไม่หยุดยั้ง พลังทำลายล้างมหาศาลฉีกร่างของนางออกเป็นสองท่อน แรงที่เหลือยังคงไม่ลดทอน กลับพุ่งกระแทกลงบนพื้นจนเกิดเป็นหลุมลึกขนาดมหึมา

รอยแตกคล้ายใยแมงมุมแผ่ขยายออกไปทุกทิศทางจากศูนย์กลางของหลุม

“แข็งแกร่งมาก”

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรระดับก่อปราณขั้นกลางเช่นเดียวกัน พลังทำลายล้างที่ซุนฉีระเบิดออกมานั้นอยู่คนละระดับกับไป๋เฮ่อโดยสิ้นเชิง

เมื่อฝุ่นควันจางหายไป ซุนฉีซึ่งยืนอยู่ใจกลางหลุมลึกก็ได้เก็บกระบองทองแดงกลับคืน เปลวเพลิงรอบกายของมันก็ค่อยๆ มอดดับลง

“ถึงแม้จะฆ่าไม่ได้ แต่ก็สามารถแก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้”

ซุนฉีจ้องมองไอพิบัติที่หลงเหลืออยู่หลังการตายของเหลียงเยวี่ยชิง ไอพิบัติที่ถูกกระแทกจนแตกสลายกำลังบิดเบี้ยวไปมาอย่างต่อเนื่องราวกับกลุ่มควัน พยายามจะรวมตัวกันอีกครั้ง ทว่าเมื่อดูจากความเร็วในการฟื้นตัวแล้ว หากมันต้องการจะรวมตัวกลับเป็นร่างมนุษย์อีกครั้ง อย่างน้อยที่สุดก็คงต้องใช้เวลาหลายเดือน

เมื่อได้ข้อสรุปแล้ว ซุนฉีก็ยกกระบองทองแดงขึ้นอีกครั้งและก้าวเดินไปยังร่างสีเขียวที่อยู่ใจกลางสนามรบ

อสูรหมูยังคงต่อกรกับร่างสีเขียวนั้นอยู่ ทว่าสภาพของมันในยามนี้กลับย่ำแย่อย่างยิ่ง ลวดลายกระดูกบนร่างกายของมันแตกหักไปกว่าครึ่ง ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยรอยแผลจากคมกระบี่ที่ตัดไขว้กันไปมา อสูรน้อยสองสามตนที่เข้ามาช่วยเหลือก่อนหน้านี้ต่างนอนกองอยู่บนพื้นรอบๆ มิอาจทราบได้ว่าเป็นหรือตาย เหลือเพียงอสูรหมูที่ยืนหยัดอยู่กลางสนามรบเพียงลำพัง โลหิตของมันไหลนองชุ่มผืนดิน

การมาถึงของซุนฉีดึงดูดความสนใจของทั้งสองฝ่ายได้อย่างรวดเร็ว

“ระวัง เจ้าหมอนี่ฆ่าไม่ตาย”

อสูรหมูเอ่ยปากเตือน “เงาพิบัติมิใช่ผู้บำเพ็ญเพียร เรามิอาจใช้การสิ้นเปลืองปราณแท้มาตัดสินผลแพ้ชนะได้ ตั้งแต่ต้นจนจบ กลิ่นอายของร่างสีเขียวนั้นไม่เคยลดลงแม้แต่น้อย”

“นั่นเป็นเพราะพลังของเจ้าไม่เพียงพอ”

ความเร็วของซุนฉีนั้นรวดเร็วจนน่าตกตะลึง ทิ้งไว้เพียงเงาเลือนราง ณ จุดที่เคยยืนอยู่ ส่วนร่างจริงของมันได้เคลื่อนย้ายไปปรากฏอยู่กลางอากาศในชั่วพริบตา มือทั้งสองข้างยกสูง กระบองทองแดงในมือของมันกลับมาลุกโชนด้วยเปลวไฟร้อนระอุอีกครั้ง พลังอสูรหยวนอันร้อนระอุถูกส่งผ่านแขนทั้งสองข้างของมัน บนกระบองทองแดงปรากฏลวดลายกระดูกสีทองลุกโชนขึ้นทีละดวงราวกับเปลวเพลิง อากาศโดยรอบเริ่มบิดเบี้ยว ปรากฏเป็นระลอกคลื่นคล้ายผิวน้ำ

ร่างสีเขียวเองก็สังเกตเห็นวานรที่พุ่งตรงเข้ามา มันพลันหายวับไปจากจุดเดิม ทิ้งไว้เพียงรอยเงาจางๆ ในอากาศ กระบี่ยาวในมือของมันตวัดผ่านอากาศ ทิ้งร่องรอยของคมกระบี่กึ่งโปร่งแสงไว้เบื้องหลังเป็นทิวแถว

ร่องรอยกระบี่เหล่านี้คงอยู่เพียงชั่วครู่ ก่อนจะแปรเปลี่ยนจากเงาเป็นของจริง กลายเป็นกระบี่เหินนับไม่ถ้วนที่ติดตามร่างสีเขียวไปราวกับสายธารแห่งปราณกระบี่ พุ่งเข้าปะทะกับเสาทองแดงขนาดมหึมาที่ฟาดลงมาอย่างรุนแรง

เพลงกระบี่หมื่นกระบี่!

“ปราณกระบี่เหล่านี้มิใช่ของจริง...”

เมื่อเห็นฉากนี้ สีหน้าของอสูรหมูก็พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก ก่อนหน้านี้เขาได้รับบาดเจ็บจากกระบวนท่านี้ จนมิอาจใช้อิทธิฤทธิ์ประจำตัวของมันได้ บัดนี้เมื่อได้เห็นฉากเดียวกันอีกครั้ง มันก็สัมผัสได้ถึงลางร้ายโดยสัญชาตญาณ

ทว่ามันเพิ่งจะก้าวออกไปได้เพียงสองก้าว ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ร่างของวานรที่อยู่เบื้องบนพลันลุกโชนดุจเปลวเพลิง เริ่มขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา ร่างที่เดิมทีสูงเพียงเมตรกว่าๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้นจนสูงกว่าสามเมตร ขนสีทองบนร่างของมันลุกโชนดุจเปลวเพลิง สาดแสงเจิดจ้าออกมา

ตูม!!

พลังทั้งสองสายปะทะกันอย่างรุนแรง เปลวเพลิงสีทองและเศษเสี้ยวกระบี่ที่แตกหักสาดกระเซ็นไปทั่วทุกทิศทาง เหล่าอาคารของนิกายที่เสียหายไปแล้วกว่าครึ่ง ยิ่งพังทลายลงเป็นวงกว้างภายใต้แรงปะทะของพลังทั้งสองสายนี้

หลังจากการปะทะกันเพียงชั่วครู่ ร่างของซุนฉีก็ขยายใหญ่ขึ้นอีกครา แขนของมันหนาขึ้นอย่างเห็นได้ด้วยตาเปล่า เส้นเลือดปูดโปนขึ้นจนเห็นได้ชัด เปลวเพลิงบนร่างของมันโหมกระหน่ำราวกับจะแผดเผาไปครึ่งผืนฟ้า กระบองทองแดงแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานโดยสมบูรณ์ คลื่นความร้อนที่แผ่ออกมาได้ทะลวงผ่านธารากระบี่ ฟาดเข้าใส่หน้าอกของร่างสีเขียวอย่างจัง

ด้วยความเร็วที่ประดุจดาวตกจากฟากฟ้า เพลงกระบี่หมื่นกระบี่ของร่างสีเขียวจึงถูกกระแทกจนแตกสลายเป็นสองท่อน เศษซากกระบี่ที่แตกกระจายพุ่งไปทั่วทุกสารทิศ ปักเข้ากับพื้นดินและสิ่งปลูกสร้างโดยรอบอย่างต่อเนื่อง บังเกิดเสียงดังเคร้งคร้างไม่ขาดสาย

แรงกระแทกของกระบองทองแดงยังไม่หมดสิ้น มันยังคงพุ่งกระแทกลงบนพื้นดิน

แผ่นดินแตกสลาย เกิดเป็นหลุมลึกรูปทรงดอกบัวผุดขึ้นมา

รอยแตกแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็วโดยมีซุนฉีเป็นศูนย์กลาง เพียงชั่วพริบตาก็ครอบคลุมไปทั่วทั้งบริเวณ

ณ ใจกลางซากปรักหักพัง ร่างของซุนฉีลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง พื้นดินและเศษหินโดยรอบถูกเปลวเพลิงแผดเผาจนหลอมละลาย กลายเป็นลาวาสีแดงฉานไหลเวียนอยู่รอบเท้าของมัน

ร่างสีเขียวล้มลงไปกองกับพื้น กระบี่ยาวในมือหักเป็นสองท่อน ที่หน้าอกของมันปรากฏเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ หากเป็นคนธรรมดา บาดแผลฉกรรจ์เช่นนี้คงทำให้สิ้นใจไปนานแล้ว ทว่าร่างสีเขียวหาใช่มนุษย์ไม่ สีหน้าของมันยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ไอพิบัติโดยรอบกำลังรวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง พยายามที่จะฟื้นฟูบาดแผลบนร่างของมัน