ตอนที่ 23 : อุปกรณ์วิญญาณเก็บของงั้นรึ? ส่งมาซะดีๆ!

ตอนที่ 23 : อุปกรณ์วิญญาณเก็บของงั้นรึ? ส่งมาซะดีๆ!

"เหลวไหล!" อวี้เสี่ยวกังตำหนิ

"อำพันปลาวาฬเป็นยาโด๊ปปลุกกำหนัด มันจะไปเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณได้อย่างไร?"

ถังซานเหลือบมองซูโม่และเสียวอู่ "แต่คุณภาพร่างกายของพวกเขาดีขึ้นจริงๆ นะครับ"

อวี้เสี่ยวกังถึงกับสำลัก หันไปมองถังซานอย่างไม่พอใจ เจ้าเป็นศิษย์ข้าไม่ใช่หรือ? ทำไมไปเข้าข้างคนนอกล่ะ?

"ต่อให้ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้น ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณได้เสียหน่อย"

ทฤษฎีขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณของเขาไม่มีทางผิดพลาดได้

ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้กำหนดขีดจำกัดสูงสุดที่วงแหวนวิญญาณวงแรกจะสามารถรับได้ไว้ที่สี่ร้อยยี่สิบสามปี หากทฤษฎีการชุบตัวด้วยเจลลี่ปลาวาฬที่ว่านั่นเป็นเรื่องจริง นั่นจะไม่หมายความว่างานวิจัยของเขาทั้งหมดผิดพลาดงั้นหรือ?

ผู้อำนวยการซูรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่เห็นอวี้เสี่ยวกังดื้อรั้นเช่นนี้

เขาเคยคิดว่าท่านอาจารย์จากโรงเรียนผู้นี้มีฝีมือจริงๆ แต่กลับกลายเป็นว่าเขาเป็นเพียงคนหน้าไหว้หลังหลอกที่สร้างชื่อเสียงจอมปลอม ซึ่งไม่กล้าแม้แต่จะยอมรับความผิดพลาดของตัวเอง

เขาจึงเตือนว่า "ท่านอาจารย์ ท่านเข้าใจประเด็นสำคัญของทฤษฎีการชุบตัวด้วยเจลลี่ปลาวาฬผิดไปแล้วนะ"

"หัวใจสำคัญของอำพันปลาวาฬคือการปรับปรุงคุณภาพร่างกาย และอายุของวงแหวนวิญญาณก็ขึ้นอยู่กับคุณภาพร่างกาย ขีดจำกัดอายุวงแหวนวิญญาณสูงสุดที่วิญญาจารย์สามารถดูดซับได้จะเพิ่มขึ้นทุกๆ สิบระดับที่พวกเขาก้าวหน้า นั่นไม่ใช่เพราะการพัฒนาของร่างกายหรอกหรือ?"

ซูโม่แอบยกนิ้วโป้งให้ผู้อำนวยการซูเมื่อเห็นดังนั้น

ตาเฒ่า ท่านนี่มันกระบอกเสียงของผมจริงๆ!

"เหลวไหล!" อวี้เสี่ยวกังก็ยังคงไม่ยอมรับทฤษฎีนี้อยู่ดี

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ต่อให้ไม่กินอำพันปลาวาฬ คนเราก็สามารถพัฒนาคุณภาพร่างกายผ่านการฝึกฝนได้ แล้วทำไมเราถึงไม่เคยเห็นใครเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณวงแรกเป็นห้าร้อยปีหรือแม้แต่พันปีมาก่อนเลยล่ะ?"

มุมปากของผู้อำนวยการซูกระตุก "ท่านคาดหวังให้เด็กอายุไม่กี่ขวบฝึกฝนร่างกายได้มากแค่ไหนกันล่ะ?"

อวี้เสี่ยวกัง: "..."

เมื่อเห็นอาจารย์ของตนจนมุม ถังซานก็รู้สึกผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าคำพูดของผู้อำนวยการซูมีเหตุผลมากกว่า

ความคิดที่ว่าเสียใจที่มาเป็นศิษย์ก็ผุดขึ้นมาในใจเขาอีกครั้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"เอาล่ะๆ ผู้อำนวยการซู ท่านอาจารย์ ไม่ต้องเถียงกันหรอกครับ การปฏิบัติคือเกณฑ์เดียวในการพิสูจน์ความจริง บังเอิญว่าผมเคยกินอำพันปลาวาฬมาแล้ว ผมจึงสามารถพิสูจน์ด้วยตัวเองได้ว่าการพัฒนาคุณภาพร่างกายสามารถเพิ่มอายุวงแหวนวิญญาณได้หรือไม่"

ซูโม่ก้าวออกมาระงับศึก

"ฮ่าฮ่า ถูกต้อง ประโยคที่ว่า 'การปฏิบัติคือเกณฑ์เดียวในการพิสูจน์ความจริง' นั้นเป็นความจริงอย่างยิ่ง ทฤษฎีไม่ได้มีไว้แค่พูดเปล่าๆ แต่มันถูกสร้างขึ้นทีละก้าวผ่านการปฏิบัติ"

ผู้อำนวยการซูลูบเคราแล้วหัวเราะร่วน ซึ่งทำให้อวี้เสี่ยวกังหน้ามืดทะมึนลงไปอีก

นี่ท่านกำลังเหน็บแนมข้าอยู่หรือไง?

"ไม่ได้เด็ดขาด! การดูดซับวงแหวนวิญญาณเกินขีดจำกัดนั้นอันตรายอย่างยิ่ง อย่างเบาก็ทำให้เสียสติ อย่างหนักก็ถึงขั้นร่างกายระเบิดตาย"

อวี้เสี่ยวกังปฏิเสธเสียงแข็ง

ไม่ใช่ว่าเขาใจดีอะไรขนาดนั้นหรอก เขาแค่กังวลว่าถ้าซูโม่พิสูจน์สำเร็จ ทฤษฎีขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณของเขาจะกลายเป็นเรื่องตลกต่างหาก

ดังนั้น ทางที่ดีที่สุดคือการขู่ให้อีกฝ่ายกลัวจนถอยไปเอง

อย่างไรก็ตาม ซูโม่ยังคงไม่หวั่นไหว "ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมผมหรอกครับ ผมตัดสินใจแล้ว มันเริ่มสายแล้ว เราควรออกเดินทางกันก่อนดีกว่า"

เมื่อเห็นดังนั้น อวี้เสี่ยวกังก็พยายามจะใช้อำนาจของความเป็นอาจารย์ แต่พอเขากำลังจะอ้าปากพูด เขาก็นึกขึ้นได้ว่าจริงๆ แล้วเขาไม่ใช่อาจารย์ที่โรงเรียนนั่วติงและไม่มีสิทธิ์ไปก้าวก่าย

ช่างน่าอึดอัดจริงๆ

เขาทำได้เพียงปล่อยเรื่องนี้ไปก่อน ตั้งใจจะหาวิธีอื่นเมื่อไปถึงป่าล่าวิญญาณ

คนทั้งห้าเดินออกจากประตูโรงเรียน แต่ไม่ได้รีบออกจากเมือง พวกเขากลับมุ่งหน้าไปยังตลาดในเมืองเพื่อซื้อเสบียงที่จำเป็นสำหรับการล่าสัตว์วิญญาณแทน

น้ำและเสบียงแห้งคือสิ่งสำคัญอันดับแรก

รวมถึงผงยาแก้พิษ ยาห้ามเลือด ยาไล่แมลง และยาไล่งู...

ซูโม่หยุดอยู่ที่หน้าร้านขายเครื่องประดับแห่งหนึ่ง มีป้ายเขียนว่า "แกะสลักความเร็วแสง" ติดอยู่ที่ทางเข้า เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขากำลังจะทำ เขาก็เดินเข้าไปทันที โดยมีเสียวอู่เดินตามมาติดๆ

"น้องชาย ต้องการอะไรดีจ๊ะ?"

เจ้าของร้านเป็นชายวัยกลางคนร่างท้วมเล็กน้อย รอยยิ้มของเขาดูคล้ายกับพระสังกัจจายน์เขาไม่ได้ทำท่าทีเมินเฉยต่อซูโม่เพราะเห็นว่าเป็นเด็ก และทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

"ขอแหวนทองแดงเนื้อแข็งสองวงครับ"

"ได้เลย! จะสลักลายอะไรด้วยไหม?"

"อืม..." ซูโม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง สลักลายสักหน่อยก็ไม่เลวนะ

แต่จะสลักอะไรดีล่ะ?

ชื่อย่อเหรอ? SM? ไม่ๆๆ!

"สลักตัวอักษร 'โม่' วงนึง แล้วก็ 'อู่' อีกวงนึงครับ"

ท้ายที่สุด เขาก็เลือกสลักชื่อของพวกเขา ง่ายดี

เสียวอู่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้ยินดังนั้น ใบหน้างดงามของเธอก็แดงซ่านขึ้นมาทันที แดงก่ำราวกับแอปเปิ้ลสุก และเธอก็ก้มหน้างุด

ซูโม่ไม่ได้สังเกตเห็นฉากนี้ สายตาของเขาจดจ่ออยู่ที่เจ้าของร้านในขณะนั้น

เขาเห็นวงแหวนวิญญาณสีขาวสว่างวาบขึ้นใต้เท้าของเจ้าของร้าน และลำแสงสองสายก็พุ่งออกมาจากดวงตาของเขา เล็งไปที่แหวนทองแดงเพื่อเริ่มทำการแกะสลัก

ให้ตายเถอะ!

นี่เหรอ 'แกะสลักความเร็วแสง'?

ไม่นานนัก เจ้าของร้านก็ทำเสร็จและส่งแหวนทองแดงที่บรรจุกล่องเรียบร้อยแล้วให้ซูโม่

"น้องชาย ทั้งหมดหนึ่งเหรียญทอง จ่ายสดนะ"

ซูโม่จ่ายเงินอย่างว่าง่าย และหลังจากออกจากร้านเครื่องประดับ เขาก็รีบตามถังซานและคนอื่นๆ ไป

เสียวอู่เอาแต่มองกล่องใส่แหวนทองแดงในมือของซูโม่ด้วยความโหยหา ลังเลที่จะพูด แล้วก็อยากจะพูดอีก ท้ายที่สุด เธอก็กระทืบเท้าและรีบวิ่งตามไป

ในขณะเดียวกัน อวี้เสี่ยวกังเดินผ่านแผงขายผักและหยุดชะงักเมื่อเห็นหัวไชเท้าสดใหม่วางขายอยู่เต็มไปหมด

เขากำลังจะซื้อสักหลายสิบชั่ง แต่แล้วจู่ๆ เขาก็หยุดชะงักอีกครั้ง

"อาจารย์ เป็นอะไรไปครับ?"

อวี้เสี่ยวกังมีสีหน้าสะเทือนอารมณ์ "ทักษะวิญญาณของซานเป้าคือการผายลม และหัวไชเท้าก็มีประสิทธิภาพสูงในการส่งเสริมให้เกิดอาการท้องอืด เดิมทีข้าตั้งใจจะซื้อไปตุนไว้บ้าง แต่แล้วข้าก็นึกขึ้นได้ว่าซานเป้าเขา..."

เมื่อพิจารณาว่ามีคนอื่นอยู่ด้วย เขาจึงไม่อธิบายต่อ ท้ายที่สุด เขาก็ถอนหายใจ "ดังนั้น หัวไชเท้าพวกนี้ก็เลยไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้วล่ะ"

ถังซาน: "..."

เจ็บจี๊ดเลยครับอาจารย์

เสียวอู่ที่เพิ่งตามมาทัน ได้ยินคำว่า "หัวไชเท้า" ก็เหมือนไปกระตุ้นรหัสพื้นฐานเข้า ดวงตาของเธอเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอคว้าชายเสื้อของซูโม่และใช้ท่าไม้ตายออดอ้อนอันแสนน่ารักของเธอ

ซูโม่ปฏิเสธไม่ลงและซื้อแครอทให้เสียวอู่ไปสองชั่ง

"ขอบคุณค่ะพี่!" ใบหน้าของเสียวอู่เบ่งบานด้วยรอยยิ้มอันสดใส

หลังจากที่ทุกคนซื้อของเสร็จ ผู้อำนวยการซูก็เช่ารถม้าคันใหญ่

พื้นที่ภายในกว้างขวางพอที่จะจุคนได้ห้าคน

เมื่อรุ่งสาง จำนวนผู้คนสัญจรไปมาในเมืองนั่วติงก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น รถม้าคันหนึ่งเคลื่อนตัวออกจากประตูเมืองอย่างช้าๆ มุ่งหน้าสู่แสงอาทิตย์ยามเช้า

รถม้าค่อนข้างโคลงเคลง แต่เนื่องจากผู้โดยสารเป็นวิญญาจารย์และคนขับรถม้า จึงไม่ได้รู้สึกอึดอัดอะไร

"อาจารย์ครับ อีกนานแค่ไหนถึงจะถึงเหรอครับ?" ถังซานถามด้วยความสงสัย

"ป่าล่าวิญญาณที่เราจะไปตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองนั่วติง ระยะทางประมาณสี่ร้อยลี้ น่าจะถึงประมาณเที่ยงพรุ่งนี้นะ"

อวี้เสี่ยวกังอธิบาย จากนั้นก็ดึงเข็มขัดออกมาจากที่ไหนสักแห่ง

"เสี่ยวซาน นี่สำหรับเจ้า"

ถังซานมองดูด้วยความสงสัย เข็มขัดนั้นเป็นสีดำสนิท ประดับด้วยหินหยกสีขาวทรงกลมยี่สิบสี่เม็ด แต่ละเม็ดมีขนาดประมาณเล็บมือ

"ขอบคุณครับอาจารย์" ถังซานกล่าวขอบคุณและเอื้อมมือไปรับ

"เข็มขัดเส้นนี้เป็นอุปกรณ์วิญญาณที่มีความสามารถในการเก็บของ หยกแต่ละเม็ดสามารถให้พื้นที่เก็บของได้หนึ่งลูกบาศก์เมตร เจ้าเพียงแค่ใส่พลังวิญญาณเข้าไปก็สามารถใช้งานได้แล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของถังซานก็เปล่งประกายด้วยความกระตือรือร้น

หยกยี่สิบสี่เม็ดสามารถให้พื้นที่เก็บของได้ถึงยี่สิบสี่ลูกบาศก์เมตรนี่มันของดีเยี่ยมสำหรับเก็บอาวุธลับชัดๆ!

เมื่อเห็นเข็มขัดที่อวี้เสี่ยวกังหยิบออกมา ซูโม่ก็แอบหยิบแหวนทองแดงสองวงออกมาอย่างลับๆ

จากนั้น ภายใต้การปกปิดของการจำลองทางจิต เขาแอบใช้วิชาเนตรตาซ้าย 'การทวงบุญคุณ' เพื่อใช้หนี้ที่ถังซานติดเขา ถ่ายโอนพื้นที่ภายในหินหยกไปยังแหวนทองแดงในมือของเขา

อย่างไรก็ตาม ด้วยความใจดี เขาจึงไม่ได้เอาไปทั้งหมด

เขาเหลือไว้ให้ถังซานนิดหน่อย