บทที่ 240 สี่มหาราชาปีศาจ
บทที่ 240 สี่มหาราชาปีศาจ
ปีศาจทั้งสี่ถูกอริยะปีศาจมังกรแท้กลืนลงไปในท้อง ทว่าในยามนี้ พวกเขากลับไม่รู้สึกกังวลเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังมองสำรวจรอบด้านด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“พี่สี่ ที่แท้ในท้องของเผ่ามังกรก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!” หม่าเหลียงลูบคลำต้นไม้ใหญ่ข้างกาย รู้สึกแปลกใหม่เป็นอย่างยิ่ง
“ถึงกับมีภูเขามีแม่น้ำ ราวกับเป็นโลกใบเล็กๆ อีกใบเลยทีเดียว!”
“อริยะปีศาจช่างร้ายกาจยิ่งนัก!”
ถานไถซูก็พยักหน้าหงึกหงักเช่นกัน
“พี่สี่? พี่หงอคง?”
“เหตุใดพวกท่านจึงไม่เอ่ยอันใดเลยเล่า?” หม่าเหลียงและถานไถซูหันไปมองจูเหล่าซื่อและหงอคง
กลับเห็นปีศาจทั้งสองกำลังนั่งขัดสมาธิ หลับตาทำสมาธิ แก่นแท้แห่งฟ้าดินรอบกายถูกสูดดึงเข้าออกตามจังหวะการหายใจอย่างต่อเนื่อง
“ไม่จริงน่าพี่สี่! หงอคง! พวกท่านทำอันใดกัน เวลาเช่นนี้ยังจะบำเพ็ญเพียรอีกหรือ?!”
หม่าเหลียงกล่าวด้วยความตกตะลึง “พวกเราได้รับของวิเศษแห่งฟ้าดินแล้วนะ! พวกเราเป็นปีศาจชั้นสูงขอบเขตควบแน่นโอสถขั้นสูงสุดแล้วนะ! ยังจะบำเพ็ญเพียรหาบิดาเจ้าหรือไร!”
จูเหล่าซื่อลืมตาขึ้นเล็กน้อยพลางหัวเราะ “เป็นปีศาจ ย่อมต้องมีเป้าหมาย”
“ไม่เป็นไร เฒ่าหม่า เสี่ยวซู พวกเจ้าควรพักผ่อนก็พักผ่อนเถิด ข้ากับหงอคงว่างจนไม่มีอันใดทำ หงอคงบอกว่า หากดูดซับแก่นแท้แห่งฟ้าดินในร่างกายของพวกเราจนหมดสิ้น จะสามารถบรรลุถึงขอบเขตรวมเทพได้เลยนะ!”
“ข้าอยากเห็นทิวทัศน์ในจุดที่สูงกว่านี้เร็วๆ”
หม่าเหลียงถอนหายใจ “เจ้านี่นะเจ้านี่นะ เมื่อก่อนเหตุใดข้าจึงไม่พบว่าพวกเจ้าเป็นพวกบ้าการฝึกฝนกันนะ?”
จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มบำเพ็ญเพียรตามไปด้วย
หงอคงหัวเราะ “ไม่เป็นไรจริงๆ เฒ่าหม่า เจ้าควรพักผ่อนก็พักผ่อน ควรผ่อนคลายก็ผ่อนคลาย ความจริงแล้วข้าเรียนรู้สัมฤทธิ์ผล รู้สึกว่าจะสามารถปรับปรุงเคล็ดวิชาที่พวกเราบำเพ็ญเพียรก่อนหน้านี้ได้น่ะสิ!”
“ตามใจเจ้า ตามใจเจ้า ถึงอย่างไรพวกเจ้าสองคนฝึก ข้าก็จะฝึกตาม”
กลับเป็นถานไถซูที่กล่าวอย่างจนใจ “แม้ว่าของวิเศษแห่งฟ้าดินในครั้งนี้จะทำให้ข้าบรรลุถึงขอบเขตควบแน่นโอสถขั้นสูงสุด แต่พรสวรรค์ของข้าก็ยังคงเป็นเช่นนั้น ช่างเถิดๆ ข้าไม่บ้าฝึกหรอก ข้าพักผ่อนดีกว่า”
ถานไถซูกระโดดขึ้นไปนอนหลับบนต้นไม้ใหญ่ด้านข้าง
ส่วนหงอคง สิ่งที่เขากำลังศึกษาอยู่ในยามนี้ ก็คือ ‘วิถียุทธ์แนวใหม่’ ที่ท่านอาจารย์หลินเยว่เคยกล่าวไว้
ด้วยวาสนาครั้งใหญ่ที่ท่านอาจารย์มอบให้ในครั้งนี้ ผนวกกับความเข้าใจก่อนหน้า อันที่จริง หงอคงก็พอจะรู้วิธีผสานวิถียุทธ์เข้ากับเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรแก่นแท้แห่งฟ้าดินของโลกใบนี้แล้ว
ตอนนี้ สิ่งสำคัญคือการสรุปและรวบรวม พร้อมทั้งทดลองให้สำเร็จ จากนั้นจึงเผยแพร่ออกไปในโลกใบนี้
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ ปีศาจทั้งสี่ก็สัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดขุมหนึ่งกระทำต่อร่างกาย
พริบตาต่อมา พวกเขาก็มาปรากฏตัวอยู่บนจัตุรัสสีขาวบริสุทธิ์ขนาดมหึมา
หลังจากอริยะปีศาจมังกรแท้คายเหล่าปีศาจออกมา เขาก็เอามือไพล่หลังยืนนิ่ง
เผ่ามังกรจำนวนไม่น้อยรอบด้านรีบเข้ามาต้อนรับทันที
“ผู้ใต้บังคับบัญชาขอต้อนรับบรรพชน!”
อริยะปีศาจมังกรแท้มองไปยังเหล่าปีศาจ “สถานที่แห่งนี้คืออาณาเขตเผ่ามังกรของข้า แดนปีศาจมังกรแท้ นอกเหนือจากพวกเจ้าทั้งสี่แล้ว เผ่าปีศาจตนอื่นล้วนจากไปได้ ในศึกที่ภูเขาวั่นซื่อ พวกเจ้าทุกคนล้วนมีความชอบ ยามจากไป ให้ไปรับรางวัลคนละหนึ่งส่วน”
เหล่าปีศาจดีใจเป็นล้นพ้น รีบประสานมือขอบคุณ “ขอบพระคุณอริยะปีศาจที่ประทานรางวัล!”
เผ่ามังกรด้านข้างรีบเข้ามานำทางปีศาจตนอื่นที่ไม่ใช่ปีศาจทั้งสี่อย่างหงอคงให้จากไปทันที
ภายในใจของปีศาจทั้งสี่ยังคงรู้สึกกระวนกระวายอยู่บ้าง
อริยะปีศาจเชียวนะ เมื่อก่อนพวกเขาสามารถได้ยินเรื่องราวการมีอยู่ของตัวตนระดับนี้จากในตำนานเท่านั้น
ทว่าในวันนี้ พวกเขาไม่เพียงแต่ได้เข้าไปอยู่ในท้องของอริยะปีศาจ แต่ยังถูกอริยะปีศาจรั้งตัวไว้เป็นการส่วนตัวอีกด้วย
เมื่อเห็นปีศาจตนอื่นจากไปหมดแล้ว บนใบหน้าของอริยะปีศาจมังกรแท้ก็เผยรอยยิ้มออกมาทันที
“พวกเจ้าทั้งสี่ ไม่รู้ว่าควรจะบอกว่าพวกเจ้าโชคดีหรือโชคร้ายดี ทว่าเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเจ้าก็นับว่าเป็นเสาหลักของเผ่าปีศาจเราในภายภาคหน้า”
“พูดมาเถิด ภายภาคหน้าพวกเจ้ามีแผนการอันใด?”
“จะไปรับตำแหน่งในเมืองปีศาจแห่งใดของเผ่าปีศาจ หรือจะให้ข้าหาสถานที่เงียบสงบให้พวกเจ้าตั้งใจบำเพ็ญเพียร หรือว่า จะมอบเทือกเขาให้พวกเจ้าสักแห่ง เพื่อไปเป็นราชาปีศาจ?”
ปีศาจทั้งสี่มองหน้ากันไปมา
หงอคงกล่าวกับจูเหล่าซื่อ “พี่สี่ ท่านตัดสินใจเถิด”
จูเหล่าซื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ทำตามความปรารถนาในใจ “พวกเรา... อยากเป็นราชาปีศาจ!”
“ฮ่าๆๆๆ ดี! มีความมุ่งมั่น มีความคิด!”
อริยะปีศาจมังกรแท้ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลย ปีศาจชั้นผู้น้อยส่วนใหญ่ ล้วนใฝ่ฝันอยากจะเป็นราชาปีศาจกันทั้งนั้น
ในเมื่ออยากเป็น เช่นนั้นก็ให้พวกเขาเป็น
“มีสถานที่ที่ชอบหรือไม่? หรือจะให้ข้าจัดการให้พวกเจ้า?”
“ข้าอยาก... กลับภูเขาลั่วเฟิ่ง!”
“ภูเขาลั่วเฟิ่งหรือ?” อริยะปีศาจมังกรแท้กวักมือเรียก เผ่ามังกรตนหนึ่งก็รีบเข้ามาทันที
“ภูเขาลั่วเฟิ่งอยู่ที่ใด?” อริยะปีศาจมังกรแท้เอ่ยถามเผ่ามังกรตนนี้
“เรียนบรรพชน ภูเขาลั่วเฟิ่งเป็นเทือกเขาเล็กๆ สายหนึ่งในแดนปีศาจเป่ยลู่ ซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของเมืองหลิงเยาขอรับ”
อริยะปีศาจมังกรแท้พยักหน้า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้...”
“ก็ไม่ต้องเอาแค่ภูเขาลั่วเฟิ่งแล้ว หากพูดออกไป กลับจะทำให้ปีศาจตนอื่นคิดว่าอริยะปีศาจมังกรแท้อย่างข้าตระหนี่ถี่เหนียว!”
“ให้ใช้ภูเขาลั่วเฟิ่งเป็นศูนย์กลาง รัศมีหนึ่งล้านลี้ ก่อตั้งเป็นแดนปีศาจลั่วเฟิ่ง แดนปีศาจแห่งนี้ ขอมอบให้พวกเจ้าทั้งหมด!”
“พวกเจ้ามีนามว่าอันใดกันบ้าง?” อริยะปีศาจมังกรแท้เอ่ยถาม
“เรียนอริยะปีศาจ ข้ามีนามว่าจูเหล่าซื่อ”
“พวกเราทั้งสี่เป็นพี่น้องร่วมสาบาน เขาชื่อหงอคง เขาชื่อหม่าเหลียง เขาชื่อถานไถซู”
“ดี! ภายภาคหน้าพวกเจ้าก็คือสี่มหาราชาปีศาจแห่งแดนปีศาจลั่วเฟิ่ง!”
“ส่วนรายละเอียดว่าจะแบ่งปันกันอย่างไร พวกเจ้าก็ตัดสินใจกันเองเถิด”
อริยะปีศาจมังกรแท้หันไปสั่งการเผ่ามังกรด้านข้างอีกครั้ง “จัดเตรียมปีศาจให้สี่มหาราชาปีศาจอย่างเพียงพอ เพื่อช่วยพวกเขาดูแลแดนปีศาจให้ดี!”
จากนั้น เขาก็หันไปมองปีศาจทั้งสี่ด้วยรอยยิ้ม “ไม่ต้องขอบใจข้าหรอก ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเจ้าสมควรได้รับ”
“ภายภาคหน้า อนาคตของเผ่าปีศาจ ยังคงต้องพึ่งพาพวกเจ้าแล้ว”
ยามที่ปีศาจทั้งสี่เดินทางออกจากแดนปีศาจมังกรแท้ พวกเขารู้สึกเพียงแค่มึนงงไปหมด
หงอคงยังพอทำเนา เขารู้ถึงภารกิจของตนเองดี
ทว่าปีศาจอีกสามตนที่เหลือ ยามเดินกลับรู้สึกตัวเบาหวิวราวกับล่องลอยอยู่บนฟ้า
“มหาราชาปีศาจทั้งสี่ บรรพชนได้สั่งการให้จัดเตรียมรถม้าเทียมมังกรวารีไว้ให้พวกท่านแล้ว ส่วนเหล่าปีศาจฝ่ายปกครองที่จัดเตรียมไว้ ก็ได้ออกเดินทางล่วงหน้าไปก่อนแล้ว ถึงเวลาพวกท่านสามารถเลือกสถานที่ เพื่อสร้างถ้ำปีศาจหรือเมืองปีศาจให้พวกท่านได้เลยขอรับ”
“ค่าใช้จ่ายทั้งหมด แดนปีศาจมังกรแท้จะเป็นผู้รับผิดชอบเองขอรับ”
“เช่นนี้จะดีหรือ... ความจริงแล้วพวกเราก็ยังมีเงินเก็บอยู่นิดหน่อย...” จูเหล่าซื่อหัวเราะแหะๆ
“ไม่เป็นไรๆ นี่เป็นความประสงค์ของบรรพชน แดนปีศาจมังกรแท้ของเรา สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือผลึกปีศาจขอรับ”
“หากพวกท่านปฏิเสธ มิเท่ากับเป็นการหักหน้าบรรพชนหรอกหรือขอรับ?”
เมื่อเห็นเผ่ามังกรตนนี้กล่าวเช่นนั้น ปีศาจทั้งสี่ก็ย่อมไม่เอ่ยอันใดให้มากความอีก
“เรื่องงานเฉลิมฉลองการก่อตั้งแดนปีศาจลั่วเฟิ่ง และเรื่องที่พวกท่านทั้งสี่จะเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ข้าได้แจ้งให้เมืองหลิงเยาทราบล่วงหน้าแล้ว เมืองหลิงเยาจะจัดเตรียมการต้อนรับทุกอย่างให้พร้อม ยามที่พวกท่านเดินทางไปถึงภูเขาลั่วเฟิ่งขอรับ”
ภายในหัวของจูเหล่าซื่อ จู่ๆ ก็ปรากฏภาพเหตุการณ์เมื่อสิบปีก่อนขึ้นมา
ในเวลานั้น ตนเองยังคงเป็นเพียงปีศาจน้อยรับใช้ต่ำต้อยตนหนึ่งในถ้ำเซินหลัวแห่งภูเขาลั่วเฟิ่ง
เมืองหลิงเยาเป็นเจ้าภาพจัดงานชุมนุมหมื่นปีศาจ ได้จัดเตรียมกลุ่มลาดตระเวนออกตรวจตราภูเขาปีศาจใหญ่แต่ละแห่ง ตนเองและหงอคงต้องทนทุกข์ทรมานไปตั้งเท่าใดเพื่อป้ายชื่อแผ่นนั้น?
ทว่าในบัดนี้...
ตนเองและหงอคงก็ได้กลายเป็นปีศาจที่อยู่สูงส่งเหนือผู้คน ยามกลับไปยังภูเขาลั่วเฟิ่ง ยังมีพิธีต้อนรับอีกด้วย
“ก็ไม่รู้ว่า...”
“ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่น้องทั้งหลาย จะยังคงสุขสบายดีหรือไม่?”
“สิบปีแล้ว... พริบตาเดียว ก็สิบปีแล้ว...”
ภายในใจของจูเหล่าซื่อพลันเอ่อล้นไปด้วยความรู้สึกคิดถึงอย่างรุนแรง
หงอคงตบไหล่ของเขาเบาๆ “พี่สี่ ได้เวลากลับบ้านแล้ว”
ไม่นานนัก รถม้าเทียมมังกรวารีก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางของภูเขาลั่วเฟิ่ง