ตอนที่ 12 : เขา เย่เซียว เป็นคนประเภทเดียวกันกับถังเฮ่าจริงๆ ด้วย!

ตอนที่ 12 : เขา เย่เซียว เป็นคนประเภทเดียวกันกับถังเฮ่าจริงๆ ด้วย!

นั่นก็คือเสียวอู่

เสียวอู่กำลังกระโดดโลดเต้นไปมา เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน เนื่องจากเพิ่งจัดการเรื่องลงทะเบียนเสร็จเรียบร้อย นางจึงมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

รูม่านตาของถังเฮ่าหดเกร็งเล็กน้อย

สัตว์วิญญาณแสนปีแปลงกาย!

กลิ่นอายนี้... ถึงแม้มันจะถูกซ่อนเร้นเอาไว้เป็นอย่างดี แต่ยังไงซะเขาก็เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์

ยิ่งไปกว่านั้น อาอิ๋นก็เป็นสัตว์วิญญาณแปลงกายเช่นกัน เขาจึงเป็นวิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์ซึ่งคุ้นเคยกับสัตว์วิญญาณแปลงกายมากที่สุดในโลกนี้

"หึ!" สีหน้าปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของถังเฮ่า ซึ่งตามมาด้วยการคำนวณอย่างเยือกเย็นในทันที

"สัตว์วิญญาณแสนปี... สมัครใจแปลงกายมายังโลกมนุษย์ และมาปรากฏตัวอยู่เคียงข้างเสี่ยวซานด้วยความบังเอิญเช่นนี้... ช่างเป็นลาภลอยที่ได้มาโดยไม่ต้องออกแรงเลยจริงๆ!"

ในสายตาของถังเฮ่า คุณค่าของเย่เซียวไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับเสียวอู่ได้เลยแม้แต่น้อย

มนุษย์ที่มีพรสวรรค์พอใช้ได้คนหนึ่งจะไปเทียบกับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณแสนปีที่มีชีวิตได้อย่างไรกัน?

"เสี่ยวซาน" เขาพึมพำอย่างเงียบๆ "เจ้าต้อง... พยายามให้หนักนะ"

เพื่อตัวเจ้าเอง และเพื่อ... ของขวัญแห่งโชคชะตาชิ้นนี้ด้วย

...

【เย่เชียนเสวี่ย : น่าเสียดายที่ข้าไม่สามารถเข้าไปในโรงเรียนนั่วติงเพื่อดูเสียวอู่ สัตว์วิญญาณแสนปีแปลงกายตนนั้นได้】

【เย่เซียว : เสียวอู่จะไม่ถูกถังเฮ่าฆ่าตายใช่ไหม?】

【เย่เชียนเสวี่ย : เป็นไปไม่ได้หรอกค่ะ ถ้าเขาอยากได้วงแหวนวิญญาณของเสียวอู่ เขาจะต้องให้นางสังเวยตัวเอง หรือไม่ก็รอจนกว่าพลังวิญญาณของถังซานจะสูงพอที่จะฆ่านางได้ ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในตอนนี้หรอกค่ะ】

【เย่เชียนเสวี่ย : ถังเฮ่าต้องการมอบวงแหวนวิญญาณแสนปีให้กับถังซานอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจะรอจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสมค่ะ】

【เย่เซียว : เข้าใจแล้ว】

【เย่เชียนเสวี่ย : ท่านพ่อ ถ้าท่านมีโอกาสฆ่าถังซาน ท่านอาจจะได้วงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณดรอปมาก็ได้นะ】

【เย่เซียว : ??? ข้ารู้เรื่องกระดูกวิญญาณนะ แต่ทำไมเขาถึงดรอปวงแหวนวิญญาณล่ะ?】

เย่เซียวรู้สึกงุนงง เป็นไปได้ไหมว่าการมีสายเลือดของสัตว์วิญญาณจะทำให้ดรอปวงแหวนวิญญาณได้จริงๆ?

【เย่เชียนเสวี่ย : ฮิฮิ... ก็เพราะว่าแม่ของถังซานเป็นสัตว์วิญญาณไงล่ะ นางคือจักรพรรดิหญ้าเงินครามแสนปี แต่ว่า...】

【เย่เซียว : แต่อะไรเหรอ?】

【เย่เชียนเสวี่ย : แต่เป็นเพราะถังเฮ่าวางแผนทำร้ายจักรพรรดิหญ้าเงินครามมาก่อน ภายหลังนางก็เลยแยกทางกับเขาและทำลายวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของถังซานจนพิการน่ะค่ะ】

【เย่เชียนเสวี่ย : แน่นอนว่าเรื่องสำคัญก็คือตอนนี้นางติดตามท่านอยู่นะคะ】

【เย่เซียว : ?? ข้าเนี่ยนะ!】

เขา เย่เซียว เป็นคนประเภทเดียวกันกับถังเฮ่าจริงๆ ด้วย!

【เย่เชียนเสวี่ย : ฮี่ฮี่ แน่นอนสิคะ เสน่ห์ของท่านพ่อน่ะมากล้นเหลือเกิน มันเป็นเรื่องปกติที่ท่านแม่อาอิ๋นจะต้านทานไม่ไหว เดี๋ยวข้าจะพาท่านพ่อไปหากระดูกวิญญาณขาขวาแสนปีของท่านแม่อาอิ๋นนะคะ】

【เย่เซียว : ซี๊ด... ถังเฮ่าไม่ได้ดูดซับมันไปเหรอ?】

【เย่เชียนเสวี่ย : เขาเองก็มีกระดูกวิญญาณขาขวาอยู่แล้ว เขาจึงไม่สามารถดูดซับมันได้อย่างแน่นอน เขาคงวางแผนที่จะเก็บมันไว้ให้ถังซานนั่นแหละค่ะ】

เย่เซียวกลับมาที่สำนักวิญญาณยุทธ์

"เอ๊ะ... เย่เซียวตัวน้อย ทำไมเจ้าถึงกลับมาล่ะ?" หม่าซิวหนัวเอ่ยถาม

"คือว่า... ท่านปู่หม่าซิวหนัว ข้าบังเอิญไปเจอใครบางคนเข้าน่ะครับ" เย่เซียวดึงมือของหม่าซิวหนัวและพาเขาไปที่มุมหนึ่ง

"ใครกัน?"

"ดูเหมือนว่าจะเป็นถังเฮ่านะครับ" เย่เซียวลดเสียงลงกระซิบ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รูม่านตาของหม่าซิวหนัวก็หดเกร็ง

"ถังเฮ่า!" หม่าซิวหนัวรีบถาม "เจ้าแน่ใจนะ? ถังเฮ่าเป็นอาชญากรที่สำนักวิญญาณยุทธ์ของเราต้องการตัว เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดเลยล่ะ หากได้รับการยืนยันว่าเป็นถังเฮ่าจริงๆ สำนักวิญญาณยุทธ์ของเราจะส่งราชทินนามพรหมยุทธ์มาจัดการเลยนะ

แถมเจ้าก็อาจจะได้รับรางวัลชิ้นใหญ่ด้วย บางทีอาจจะเป็นกระดูกวิญญาณหมื่นปีเลยก็ได้"

เย่เซียวมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง "ท่านปู่หม่าซิวหนัว ข้าแน่ใจครับ เพราะข้าเห็นวิญญาณยุทธ์ค้อนฮ่าวเทียน ข้าได้ยินมาว่าสำนักฮ่าวเทียนน่าจะปลีกวิเวกไปแล้ว ดังนั้นวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์ค้อนฮ่าวเทียนเพียงคนเดียวที่อยู่ข้างนอกก็น่าจะเป็นถังเฮ่านี่แหละครับ"

หม่าซิวหนัวพยักหน้าอย่างหนักแน่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ก็จริง มันมีความเป็นไปได้สูงมาก ข้าล่ะสงสัยจริงๆ ว่าถังเฮ่ามาทำอะไรที่เมืองนั่วติงของเรากันนะ"

"ท่านปู่หม่าซิวหนัว ถังเฮ่าเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ ไม่ใช่คนที่พวกเราจะรับมือได้หรอกนะครับ พวกเราควรไปหาคนมาช่วยจะดีกว่า"

"เจ้าพูดถูก" หม่าซิวหนัวมองเย่เซียวด้วยความปลาบปลื้มใจและลูบหัวเขา "เด็กน้อย เจ้าฉลาดมากจริงๆ"

หม่าซิวหนัวรีบรายงานเรื่องของถังเฮ่า รวมถึงเรื่องของเย่เซียวในทันที

"เย่เซียว เจ้าจะพักอยู่ที่เมืองนั่วติงสักพักจนกว่าการสืบสวนจะเสร็จสิ้นดีไหม?" หม่าซิวหนัวถาม

เย่เซียวส่ายหัว "ท่านปู่หม่าซิวหนัว ข้ายังมีเรื่องที่ต้องไปทำอีกน่ะครับ หากข้อมูลนี้เป็นความจริง ก็ส่งรางวัลไปที่เมืองเทียนโต่วก็แล้วกัน แล้วข้าจะไปรับมันเอง"

"ตกลง" หม่าซิวหนัวพยักหน้า เขาไม่กลัวเลยว่ารางวัลจะถูกขโมยไป

หากจะมีการมอบรางวัลให้ มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมาจากองค์พระสันตะปาปาสูงสุด

วิญญาจารย์คนไหนจะกล้าบ้าบิ่นพอที่จะไปสกัดกั้นรางวัลที่องค์พระสันตะปาปาสูงสุดมอบให้กันล่ะ?

พวกเขาอยากจะทดสอบความคมของคมมีดองค์พระสันตะปาปาสูงสุดหรือยังไง?

หลังจากพักผ่อนในเมืองนั่วติงได้หนึ่งวัน

เย่เซียวก็ขึ้นรถม้าที่มุ่งหน้าไปยังเมืองสั่วทัว

เขาจำเป็นต้องเดินทางจากเมืองสั่วทัวไปยังเมืองเจี้ยน

...

เพียงพริบตาเดียว เวลาก็ผ่านไปหลายวัน

สำนักวิญญาณยุทธ์ โถงพระสันตะปาปา

เหนือโถงอันงดงามตระการตา

ปี่ปี๋ตงนั่งอยู่บนบัลลังก์ขององค์พระสันตะปาปาสูงสุด นางสวมชุดคลุมที่งดงามหรูหรา

บนศีรษะของนางสวมมงกุฎทองคำม่วง และในมือก็ถือคทาที่ประดับด้วยอัญมณีเอาไว้อย่างหลวมๆ

นางเอนหลังพิงบัลลังก์ ท่าทางดูเกียจคร้าน ทว่าลึกลงไปในดวงตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่งของนาง กลับมีแต่ความเฉยเมยไหลเวียนอยู่

ใบหน้าที่งดงามจนน่าตกตะลึงของนางผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ใต้เงาของพู่มงกุฎ นางครอบครองความงามอันเยือกเย็นที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะจ้องมองนางตรงๆ

เบื้องล่าง จวี๋ตั่วหลัวเยว่กวนยังคงยืนอยู่ในท่าทางที่เคารพนอบน้อม เขาใช้น้ำเสียงแหลมสูงอันเป็นเอกลักษณ์ของเขารายงานเกี่ยวกับกิจการของสำนักวิญญาณยุทธ์ทั่วทั้งทวีป รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณที่หายากและสมุนไพรแปลกประหลาด

เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทั้งโถง เนื้อหานั้นมีมากมายและหลากหลาย และปี่ปี๋ตงก็เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยเป็นบางครั้งเท่านั้น

"นอกจากนี้ ท่านปี่ปี๋ตง" เมื่อการรายงานของจวี๋ตั่วหลัวใกล้จะจบลง เขาก็หยุดพูดไปเล็กน้อยและหยิบม้วนกระดาษหนังที่ปิดผนึกด้วยขี้ผึ้งออกมาจากแขนเสื้อของเขา "ยังมีข้อความจากสาขาสำนักวิญญาณยุทธ์เมืองนั่วติงด้วยขอรับ ซึ่งท่านหัวหน้าสาขาได้ส่งมาเป็นการส่วนตัวในฐานะการจัดส่งด่วนพิเศษ"

"เมืองนั่วติงงั้นเหรอ?" เปลือกตาที่ปิดลงครึ่งหนึ่งของปี่ปี๋ตงเลิกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นร่องรอยของความสับสน น้ำเสียงของนางนั้นเย็นชา "ข้าจำได้ว่ามันก็เป็นแค่เมืองเล็กๆ ที่ไม่มีความสำคัญอะไรภายใต้การปกครองของมณฑลฟาสึนั่วไม่ใช่เหรอ"

ความทรงจำของนางเกี่ยวกับเมืองเล็กๆ ชายขอบเช่นนั้นจำกัดอยู่แค่ชื่อบนแผนที่และกิจวัตรประจำปีเท่านั้น อย่างมากที่สุดก็มีแค่การปลุกวิญญาณยุทธ์เพิ่มเข้ามา

"เรียนท่านปี่ปี๋ตง เป็นเช่นนั้นจริงๆ ขอรับ" เยว่กวนพยักหน้า "แต่ท่านหัวหน้าสาขานั่วติงได้เน้นย้ำในจดหมายลับว่าเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เขาไม่กล้าตัดสินใจด้วยตัวเอง จึงต้องจัดส่งด่วนมายังโถงพระสันตะปาปาขอรับ"

"โอ้?" ปี่ปี๋ตงแสดงท่าทีสนใจเล็กน้อย

การที่หัวหน้าสาขาของเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลมีความเร่งด่วนถึงเพียงนี้ มันได้จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นในตัวนางขึ้นมาได้บ้าง

"เอาขึ้นมาสิ" ริมฝีปากสีแดงของนางเผยอขึ้นเล็กน้อย

"ขอรับ" เยว่กวนส่งมอบม้วนกระดาษให้ปี่ปี๋ตงอย่างนอบน้อม

ปี่ปี๋ตงค่อยๆ คลี่ม้วนกระดาษออก

ทันใดนั้น รูม่านตาของนางก็หดเกร็งอย่างรุนแรง!

ท่าทางที่เอนหลังอย่างเกียจคร้านของนางกลับกลายเป็นการนั่งตัวตรงในทันที

"ถัง... เฮ่า?!"

อากาศภายในโถงดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในพริบตานี้

เยว่กวนที่อยู่เบื้องล่างรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่ามันจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับถังเฮ่า

ถังเฮ่าซ่อนตัวอย่างลับๆ มาตลอดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และไม่มีใครรู้เลยว่าเขาอยู่ที่ไหน

เป็นไปได้ไหมว่าเขาจะอยู่ที่เมืองนั่วติง?!