บทที่ 315: พบหลิงเซียวอวี่อีกครั้ง

“เย่—เสี่ยว—ฟาน—”

“เจ้ายังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร!”

หลิงเซียวอวี่ก้าวออกมาจากความว่างเปล่าด้วยใบหน้าดุร้าย แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิอันเข้มข้นแผ่ซ่านอย่างบ้าคลั่ง พลังกดทับรุนแรงจนลูกน้องรอบกายไม่อาจเงยหน้าขึ้นได้ ผู้ที่อ่อนแอหน่อยถึงกับเลือดไหลออกทั้งเจ็ดทวารและสลบไสลไปทันที

“หืม? หลิงเซียวอวี่”

เย่เสี่ยวฟานใช้มือข้างหนึ่งประคองปี่เซียะ หันไปมองทางทิศใต้ แววตาปรากฏความประหลาดใจวูบหนึ่ง

เขากลับไม่รู้ตัวเลยว่าหลิงเซียวอวี่ซ่อนตัวอยู่แถวนี้มาตลอด

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายมีศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิติ่งสี่ทิศอยู่ในมือ เขาก็คลายความสงสัยลง เย่เสี่ยวฟานเผยรอยยิ้มไร้เดียงสาส่งให้หลิงเซียวอวี่ ริมฝีปากขยับเปิดปิด เอ่ยอย่างไร้สุ้มเสียงว่า

“ไม่ได้พบกันเสียนาน!”

การปรากฏตัวของหลิงเซียวอวี่ไม่เพียงทำให้เย่เสี่ยวฟานประหลาดใจ แม้แต่พันธมิตรของฮวาเจี่ยอวี่ก็ยังคาดไม่ถึง

ไม่มีใครคาดคิดว่าหลังจากหลิงเซียวอวี่มาถึงแคว้นความโลภแล้ว จะมุ่งตรงมายังเมืองความโลภทันที

ทว่าพันธมิตรของฮวาเจี่ยอวี่ก็เข้าใจเจตนาของหลิงเซียวอวี่อย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการรอให้พวกเขากับอ๋องความโลภบาดเจ็บล้มตายกันทั้งสองฝ่าย แล้วค่อยชุบมือเปิบ

บนกำแพงเมือง สายตาของอ๋องความโลภกวาดมองสลับไปมาระหว่างเย่เสี่ยวฟานและหลิงเซียวอวี่ จากนั้นมุมปากก็แสยะยิ้มอัปลักษณ์ พลางเก็บปี่เซียะกลับไป

เย่เสี่ยวฟานไม่ได้ไล่ตามโจมตี ศัตรูตัวฉกาจที่สุดในตอนนี้คือหลิงเซียวอวี่ที่กลายเป็นเซียนและครอบครองศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิไปแล้ว

เย่เสี่ยวฟานยกมือซ้ายขึ้น โลงศพหินขนาดสามฉื่อที่เต็มไปด้วยรอยร้าวก็ปรากฏขึ้นในมือ มันเปล่งประกายแสงเทพห่อหุ้มร่างของเขาเอาไว้

ความผิดพลาดแบบเดียวกัน เขาจะไม่มีทางทำซ้ำเป็นครั้งที่สองแน่

โลงศพหินคืออาวุธของนี่ชางเทียน ยามที่ยังสมบูรณ์ดี มันคือตัวตนที่เหนือล้ำกว่าศาสตราเทียนจุนอย่างแน่นอน

บัดนี้ จิตวิญญาณศาสตราดับสูญ มหาเต๋าแตกซ่าน

แต่มันกลับแข็งแกร่งทนทานหาใดเปรียบ ผนวกกับแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ระดับเก้าถึงเก้าส่วนของเขา การจะรับมือกับกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าระดับสามเพียงครึ่งส่วนของติ่งสี่ทิศ แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว!

“พี่เย่ มั่นใจหรือไม่”

เสียงของหวังเถิงดังขึ้นจากด้านหลัง

“พวกเจ้าถอยไปก่อน”

เย่เสี่ยวฟานไม่ได้ตอบคำถามของหวังเถิงโดยตรง หลังจากทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง เขาก็ก้าวไปข้างหน้า ข้ามผ่านเมืองความโลภพุ่งตรงไปยังหลิงเซียวอวี่ในพริบตา

“แข็งแกร่งมาก!”

ภายในค่ายกลรบสิงเทียน เจินอีจ่างกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ในฐานะผู้ที่กลับชาติมาเกิดและฟื้นคืนความทรงจำในชาติก่อน เขาเคยพบเห็นอัจฉริยะผู้มีวาสนาท้าทายสวรรค์มามากต่อมาก แต่ตัวตนที่แข็งแกร่งจนไร้เหตุผลอย่างเย่เสี่ยวฟาน เขาเพิ่งเคยพบเป็นครั้งแรก

“เจ็ดปีผ่านไป ไม่รู้ว่าพี่เย่รู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าไปถึงกี่ส่วนแล้ว หกส่วน หรือว่าเจ็ดส่วน?”

โม่หวูเหินผู้มักจะเงียบขรึมจู่ๆ ก็เอ่ยปากถอนหายใจแผ่วเบา

“ความน่ากลัวของพี่เย่ไม่ใช่การที่เขารู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าไปกี่ส่วน แต่เป็นการที่เขารู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าถึงแปดชนิด และแต่ละชนิดล้วนมีระดับขั้นอย่างน้อยระดับเจ็ดขึ้นไป นี่ต่างหากคือจุดที่น่ากลัวที่สุดของเขา”

ฮวาเจี่ยอวี่จ้องมองแผ่นหลังของเย่เสี่ยวฟาน แววตาปรากฏความรู้สึกแปลกประหลาดพาดผ่าน ตอนนี้นางยิ่งมั่นใจแล้วว่า เย่เสี่ยวฟานก็คือคนผู้นั้นที่มหาจักรพรรดิจื่อเวยผู้เป็นอาจารย์ของนางเคยกล่าวถึง

อีกด้านหนึ่ง

หลิงเซียวอวี่มีสีหน้ายิ้มเยาะ เมื่อเห็นเย่เสี่ยวฟานกล้าเป็นฝ่ายเดินเข้ามาหา แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความขบขัน

วันนี้เขาจะต้องสังหารเย่เสี่ยวฟานให้สิ้นซาก

แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิกลายสภาพเป็นมังกรทองคำห้าตัวพันธนาการรอบกาย เหนือศีรษะปรากฏศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิติ่งสี่ทิศ

“ขุนพลตู้ เข้าไปในติ่ง ช่วยข้าสังหารไอ้สารเลวนี่”

แม้หลิงเซียวอวี่จะมีศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิ อีกทั้งพลังฝีมือของตนยังบรรลุถึงปฐพีเซียนขั้นที่หนึ่ง และรู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าถึงห้าส่วน แต่เขาก็ยังคงไม่กล้าประมาทเย่เสี่ยวฟาน

เมื่อตู้อี้ซิวได้ยินดังนั้น เขาก็พุ่งเข้าไปในติ่งสี่ทิศโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิมีแก่นแท้แห่งมหาเต๋ามากกว่าห้าส่วนที่แปรเปลี่ยนเป็นกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าแล้ว

หากผู้ถือครองไม่มีกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าคุ้มกาย การฝืนควบคุมจะทำให้ได้รับผลสะท้อนกลับอย่างรุนแรง

ทว่า สิ่งที่ตู้อี้ซิวบ่มเพาะคือวิถีแห่งการควบคุมศาสตรา ผนวกกับการรู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าถึงสองส่วนแล้ว เมื่อร่วมมือกับหลิงเซียวอวี่จึงสามารถดึงกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าออกมาได้สายหนึ่งโดยไม่ได้รับผลสะท้อนกลับจากศาสตราจักรพรรดิ

“เย่เสี่ยวฟาน ไปตายซะ!”

หลิงเซียวอวี่เทินศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิไว้เหนือศีรษะ รอบกายมีมังกรเทวะสีทองพันธนาการ เขาก้าวออกไปหนึ่งก้าว ฝืนทะลวงห้วงมิติพุ่งเข้าสังหารเย่เสี่ยวฟาน

“เฮอะ!”

เรื่องที่ตนรู้แจ้งแก่นแท้แห่งมหาเต๋าหลากหลายชนิดถูกเปิดเผยไปนานแล้ว อีกทั้งเขายังตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องสังหารหลิงเซียวอวี่ให้ได้ เย่เสี่ยวฟานจึงไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป

“วิ้ง—”

กระบี่ล้ำค่า “อู๋” ที่อยู่ด้านหลังส่งเสียงสั่นพ้องอย่างเริงร่า

หลังจากเย่เสี่ยวฟานกลายเป็นเซียน เขาก็ใช้แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ระดับเก้าหลอมรวมมันขึ้นมาใหม่ สลักค่ายกลต้องห้ามลงไปถึงสามร้อยยี่สิบชั้น จนมันบรรลุถึงระดับศาสตราแท้จริงระดับสูงสุดแล้ว

บัดนี้ “อู๋” เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณ รอเพียงให้แก่นแท้แห่งวิถีกระบี่แปรเปลี่ยนเป็นกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋า มันก็จะสามารถให้กำเนิดจิตวิญญาณกระบี่ และกลายเป็นศาสตราจักรพรรดิได้

แก่นแท้พลุ่งพล่าน พลังเซียนเดือดดาล!

เช้ง—

“อู๋” ออกจากฝัก!

วิชาชักกระบี่!

หนึ่งกระบี่หนาวเหน็บสะท้านหมื่นลี้เวหา!

เงากระบี่เจ็ดสีสายหนึ่งสว่างวาบแล้วหายไป

“เจ้ากลายเป็นเซียนแล้วจริงๆ นี่คือความมั่นใจของเจ้าอย่างนั้นรึ?”

หลิงเซียวอวี่นัยน์ตาทอประกายดุร้าย ซัดหมัดออกไปเบื้องหน้าโดยไม่ลังเล

หมัดกลายสภาพเป็นขุนเขาบรรพกาล มีมังกรทองคำพันธนาการ หงส์เพลิงอาบไฟสยายปีกส่งเสียงร้อง

ห้วงมิติแตกสลาย เงากระบี่ปรากฏขึ้น

เพียงแค่ปะทะกันชั่วพริบตา มังกรทองคำก็กรีดร้องโหยหวน หงส์เพลิงอาบไฟหลั่งโลหิต

“พรวด—”

“เป็นไปไม่ได้! เจ้าจะแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร!”

ขุนเขาบรรพกาลแตกสลาย ภายใต้แรงสะท้อนกลับของแก่นแท้แห่งมหาเต๋า หลิงเซียวอวี่อ้าปากกระอักเลือดสีแดงสดออกมาคำโต เขามองดูเงากระบี่เจ็ดสีที่ฟันลงมาด้วยใบหน้าเหลือเชื่อ

เพียงกระบวนท่าเดียว เขาก็พ่ายแพ้แล้ว

จิตใจแห่งผู้ไร้เทียมทานที่เพิ่งก่อกำเนิดขึ้นใหม่ ปรากฏรอยร้าวขึ้นอีกครั้ง

จะให้เขายอมรับได้อย่างไร?

“อ๊าก—”

“ข้าไม่เชื่อ!”

หลิงเซียวอวี่แหงนหน้าคำรามลั่นฟ้า แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิดังกึกก้อง พลังเซียนลุกโชนถูกอัดฉีดเข้าไปในติ่งสี่ทิศอย่างบ้าคลั่ง

รอบติ่งสี่ทิศปรากฏเปลวเพลิงสีทองลุกโชนขึ้นมา

“ไป!”

หลิงเซียวอวี่ยกติ่งสี่ทิศขึ้นด้วยมือทั้งสองข้าง ทุ่มเข้าใส่เงากระบี่เจ็ดสี

เคร้ง—

เสียงดังกึกก้องสะท้านเก้าสวรรค์

เงากระบี่เจ็ดสีแตกสลายเป็นชิ้นๆ ทว่าศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิติ่งสี่ทิศกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

พริบตาต่อมา

บนท้องฟ้าปรากฏหลุมดำขนาดหมื่นลี้ คลื่นกระแทกแผ่ซ่าน ลมกรดพัดย้อนกลับ ภูเขาและแม่น้ำมลายสูญ

ร่างของเย่เสี่ยวฟานปลิวกระเด็นถอยหลัง ปีกวายุอัสนีด้านหลังกางสยายออก ฝืนทรงตัวเอาไว้ได้อย่างมั่นคง

ข้อมือสะบัด แสงกระบี่ลุกโชนทะลวงห้วงมิติฟันเข้าใส่หลิงเซียวอวี่

หลิงเซียวอวี่มีสีหน้ามืดครึ้ม เมื่อครู่นี้แม้จะไม่ได้ดึงกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าในติ่งสี่ทิศออกมา แต่นั่นก็ถือเป็นการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาแล้ว

อาศัยความแข็งแกร่งของศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิ กลับทำได้เพียงทำลายเงากระบี่ไปหนึ่งสาย ทว่าไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเย่เสี่ยวฟานเลย

ความแข็งแกร่งและความอ่อนแอเป็นที่ประจักษ์ชัดในพริบตานี้

แต่...

แล้วอย่างไรเล่า? มีศาสตราครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิอยู่เหนือศีรษะ เขาจะพ่ายแพ้อีกหรือ?

“ขุนพลตู้ ช่วยข้าด้วย!”

หลิงเซียวอวี่คำรามลั่น แก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิและพลังเซียนทั่วร่างถูกอัดฉีดเข้าไปในติ่งสี่ทิศอย่างบ้าคลั่ง

ภายในโลกของติ่ง ตู้อี้ซิวมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย แก่นแท้แห่งวิถีการควบคุมศาสตราถูกกระตุ้น ดึงกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าออกมาผสานกับแก่นแท้แห่งวิถีจักรพรรดิของหลิงเซียวอวี่

การปะทะกันระหว่างหลิงเซียวอวี่กับเย่เสี่ยวฟานเมื่อครู่นี้เขาเห็นอยู่ในสายตาทั้งหมด หากไม่ดึงกฎเกณฑ์แห่งมหาเต๋าออกมา พวกเขาก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเย่เสี่ยวฟานเลยแม้แต่น้อย

ติ่งสี่ทิศสั่นสะเทือน บนผนังติ่งมีแสงเทพสว่างวาบ เต่าเสวียนอู่ที่ดูราวกับภาพมายาตัวหนึ่งปรากฏขึ้น

มหาเต๋ากลายสภาพเป็นเต่าเสวียนอู่!

เต่าเสวียนอู่อ้าปากสูดลมหายใจ สูบพลังปราณฟ้าดินในรัศมีหนึ่งแสนลี้จนเหือดแห้งในพริบตา

ร่างกายอันเลือนรางของเต่าเสวียนอู่กลายเป็นรูปธรรมในพริบตา ขาทั้งสี่ตะกุยพุ่งชนเข้าใส่ความว่างเปล่า

ห้วงมิติที่ยังไม่ทันได้รับการซ่อมแซมต้องรองรับการปะทะของพลังที่เกินขีดจำกัดอีกครั้ง

กำแพงมิติสามชั้นแรกแตกสลายในพริบตา

ความว่างเปล่าสองแสนลี้กลายเป็นหลุมดำ ลมกรดแห่งความว่างเปล่าพัดกระหน่ำ รัศมีหนึ่งล้านลี้มลายสูญในพริบตา

นอกเหนือจากเมืองความโลภที่ได้รับการปกป้องจากค่ายกลแล้ว ก็ไม่มีภูเขาและแม่น้ำหลงเหลืออยู่อีกเลย

เงากระบี่เจ็ดสีที่ลุกโชนฟันลงบนร่างของเต่าเสวียนอู่ เต่าเสวียนอู่ไร้รอยขีดข่วน ทว่าเงากระบี่กลับแตกสลาย

แก่นแท้แห่งมหาเต๋าสะท้อนกลับ เย่เสี่ยวฟานรู้สึกคาวหวานในลำคอ เลือดสายหนึ่งไหลซึมออกจากมุมปาก

เต่าเสวียนอู่มีจิตวิญญาณ มันพุ่งทะลวงผ่านห้วงมิติอันบ้าคลั่ง ตะปบกรงเล็บลงมา

เย่เสี่ยวฟานมีสีหน้าเคร่งเครียด ปีกวายุอัสนีกระพือออก ในขณะที่ถอยร่นไปด้านหลัง โลงศพหินขนาดสามฉื่อที่ประคองไว้ด้วยมือซ้ายก็ปรากฏเงากระบี่เจ็ดสีอันเจิดจรัสขึ้นมาสายหนึ่ง

ร่างของเย่เสี่ยวฟานสั่นสะท้านเล็กน้อย เขาเค้นพลังกระตุ้นแก่นแท้แห่งวิถีกระบี่ระดับเก้าถึงเก้าส่วนอย่างสุดกำลัง สูบพลังเซียนและแก่นโลหิตของเขาจนเหือดแห้งในพริบตา

“ไป!”

เขาฝืนข่มความอ่อนแอเอาไว้ ใช้โลงศพหินต่างกระบี่ ฟันเข้าใส่เต่าเสวียนอู่

“โฮก—”

เต่าเสวียนอู่คำรามลั่น หดขาทั้งสี่และหัวเข้าไปในกระดองอย่างรวดเร็ว

บนกระดองเต่าสว่างวาบด้วยลวดลายอันซับซ้อน

เคร้ง—

ฟ้าดินไร้สรรพเสียง ลมกรดหยุดนิ่ง ภายใต้ความว่างเปล่าอันมืดมิด สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างหนัก