บทที่ 113: การปรากฏตัวของสวี่ชิงเหยียน หวุดหวิดไปนิดเดียว! เรื่องนี้... อวี้ฉือซิวและจิงอู๋จี้มองหน้ากันก่อนจะตัดสินใจพยักหน้า ถึงอย่างไร องค์หญิงเจ็ดก็เป็นผู้หญิงของฉินชวน เขาคงไม่ถึงขั้นฉวยโอกาสนี้มาโจมตีด่านถงกู่หรอกมั้ง? ทว่า ที่ด่านถงกู่ยังมีทหารประจำการอยู่อีกนับแสนนาย ดังนั้นก็ไม่จำเป็นต้องกังวลจนเกินไปนัก "ตกลง พวกท่านสองคนล่วงหน้ากลับไปก่อนเถอะ!" อวี้ฉือซิวและจิงอู๋จี้ประสานมือคำนับก่อนจะถอยออกไป ฉินชวนก้มมองมือตัวเอง เหยาเหยารับไม่ไหว แต่การลวนลามนิดๆ หน่อยๆ ก็ยังพอทำได้อยู่ เขาแค่รู้สึกเสียดายที่ไม่ได้พาซานจวินมาด้วย เลยไม่มีแมวยักษ์ให้ลูบขนเล่น แต่เจ้าซานจวินนั่นก็นับวันจะตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ไม่ช้าก็เร็วคงเติบโตเป็นเสือโคร่งดุร้ายแน่ๆ เมื่อถึงเวลานั้น สัตว์พาหนะของเขาก็จะพร้อมใช้งานพอดี ครู่ต่อมา เบื้องล่างกำแพงด่านใต้ ทูตที่ฉินชวนส่งมาปรากฏตัวขึ้น สยงคั่วหรี่ตามองเพื่อประเมินอีกฝ่าย หลังจากแน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่ได้เป็นแม้แต่นักสู้ระดับหนึ่ง เขาถึงได้พาทหารยามสองนายไปเปิดประตูเมือง ในเมื่อพวกเขามาเข้าเฝ้าฝ่าบาท ก็เป็นไปได้ว่าจะมาเพื่อหารือเรื่องสำคัญ ดูเหมือนว่าด่านใต้จะทำให้ต้าฉินได้ลิ้มรสชาติของความสิ้นหวังเสียแล้ว อย่างไรก็ตาม สยงคั่วเกรงว่าอีกฝ่ายอาจจะมาด้วยเจตนาร้าย เขาจึงยอมปล่อยให้ชายคนนั้นไปหลังจากทำการตรวจค้นตามปกติแล้วเท่านั้น คนของฉินชวนยังคงท่าทีสงบนิ่ง ยังไงจดหมายก็ไม่ได้อยู่กับเขาอยู่แล้ว... ครึ่งวันต่อมา เมืองผิงหยาง ภายในจวนของหนานกงถิง เมื่อเขาได้พบกับหัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับอีกครั้ง แววตาประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหนานกงถิง เพราะทูตต้าฉินก็เดินทางมาด้วยเช่นกัน "พวกท่านคือ..." หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับฉีกยิ้มและนั่งลงอย่างไม่เกรงใจ "ฝ่าบาทรับสั่งให้พวกเรารออยู่ที่นี่เจ็ดวัน!" เจ็ดวัน? กรอบเวลานี้... มันพอดีกับเวลาเดินทางไปกลับเมืองหลวงเลยไม่ใช่หรือ? ปกติแล้วการเดินทางต้องใช้เวลาหกวันนี่นา! หนานกงถิงลูบคางอย่างใช้ความคิด แต่หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับกลับหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาโดยตรง เนื่องจากกระดาษเซวียนของต้าฉินมีคุณภาพดีกว่า ฉินชวนจึงจงใจส่งคนไปซื้อกระดาษเซวียนของต้าเว่ยในเมืองผิงหยาง หนานกงถิงปรายตามองจดหมายและเปิดออกด้วยความคลางแคลงใจเล็กน้อย พักเรื่องเนื้อหาเอาไว้ก่อน แต่ลายมือที่เขียนอยู่บนนั้นกลับทำให้เขาตกตะลึงจนเกินจะบรรยาย! หนานกงถิงรีบนำจดหมายฉบับอื่นๆ ของสวี่ชิงเหยียนมาเทียบดู และพบว่าลายมือมันเหมือนกันเปี๊ยบ! อย่าว่าแต่เขาเลย ต่อให้สวี่ชิงเหยียนมาเห็นด้วยตัวเอง ก็คงต้องงุนงงและอาจจะสงสัยว่าตัวเองละเมอเขียนหรือเปล่า "ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมจริงๆ! ต่อให้ท่านอัครมหาเสนาบดีมาเอง ก็คงแยกความแตกต่างไม่ออกแน่!" "แต่ขอถามหน่อยเถอะ แล้วราชโองการล่ะ... พวกท่านพอจะปลอมแปลงราชโองการด้วยได้หรือไม่?" หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับส่ายหน้าเล็กน้อยและบอกความจริงกับหนานกงถิง "นี่คือพระราชโองการของฝ่าบาท ข้าน้อยเพียงแค่ทำตามรับสั่งเท่านั้น!" ดูเหมือนว่าฮ่องเต้แห่งต้าฉินจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกมาก หนานกงถิงเริ่มรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับฉินชวนมากขึ้นเรื่อยๆ เสียแล้ว! แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยอะไร องครักษ์ส่วนตัวคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "ท่านแม่ทัพ เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ! ท่านอัคร... ท่านอัครมหาเสนาบดีมาถึงแล้วขอรับ!" อะไรนะ? นี่มันไม่ได้อยู่ในแผนนี่นา! หนานกงถิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ "พวกท่านออกไปก่อนเถอะ ข้าจะรับมือกับท่านอัครมหาเสนาบดีเอง บางที... เราอาจจะซ้อนแผนเขาได้!" "ซ้อนแผนเขา?" หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับไม่ได้ซักไซ้ให้มากความ และรีบพาทูตต้าฉินพร้อมกับองครักษ์ทั้งสองนายออกจากจวนของหนานกงถิงไปทันที ไม่นานนัก สวี่ชิงเหยียนก็มาปรากฏตัวต่อหน้าหนานกงถิงพร้อมกับรอยยิ้ม โดยมีขุนนางฝ่ายพลเรือนสามคนและแม่ทัพนายกองอีกหลายคนติดตามมาด้วย "แม่ทัพหนานกง ท่านต้องทนลำบากแล้ว!" "เมื่อกองกำลังผสมต้าฉินและต้าฉู่ถอยทัพไปเมื่อใด อัครมหาเสนาบดีผู้นี้จะทูลขอรางวัลปูนบำเหน็จให้ท่านด้วยตัวเอง!" ทูลขอรางวัลด้วยตัวเองงั้นหรือ? หนานกงถิงปรายตามองเหล่าแม่ทัพนายกองพวกนั้น ทุกคนล้วนมีสายตาดูแคลนฉายชัด เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้สึกว่าในเมื่อเขาล่วงเกินตระกูลหนานกงไปแล้ว เขาก็คงไม่มีจุดจบที่ดีแน่ๆ "ท่านอัครมหาเสนาบดีกล่าวเกินไปแล้ว แต่การที่ท่านมาในเวลานี้..." หืม? เมื่อเห็นหนานกงถิงมีท่าทีลังเล ประกายแห่งความสงสัยก็วาบขึ้นในดวงตาของสวี่ชิงเหยียนอย่างห้ามไม่ได้ หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่ด่านใต้? ไม่น่าจะเป็นไปได้นี่! ด่านใต้เป็นหนึ่งในสามด่านสำคัญแห่งต้าเว่ย มันสามารถต้านทานได้แม้กระทั่งกองทัพนับล้านนายที่บุกเข้ามา! "แม่ทัพหนานกง เกิดเรื่องอะไรขึ้นงั้นหรือ?" หนานกงถิงกวาดสายตามองทุกคนก่อนจะเอ่ยปากในที่สุด "เมื่อไม่นานมานี้ ทูตต้าฉินเพิ่งเดินทางผ่านเมืองผิงหยาง ข้าเสนอตัวจะจัดกำลังคุ้มกันให้ แต่พวกเขาปฏิเสธขอรับ!" "พวกเขาบอกว่าอยากจะชมทิวทัศน์ของต้าเว่ย!" ถึงกับปฏิเสธกองกำลังคุ้มกันเชียวหรือ? แถมยังอยากชมทิวทัศน์อีก? ดูจากปฏิกิริยาของต้าฉินแล้ว ด่านใต้น่าจะปลอดภัยดี! อย่างไรก็ตาม สวี่ชิงเหยียนก็ยังรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก และตั้งใจจะพากำลังคนของเขาไปที่ด่านใต้เพื่อดูให้เห็นกับตาตัวเอง "แม่ทัพหนานกงทำงานหนักแล้ว อัครมหาเสนาบดีผู้นี้ได้นำสิ่งของมาปูนบำเหน็จเหล่าทหารด้วย!" "แต่เนื่องจากอัครมหาเสนาบดีผู้นี้มาพร้อมกับภารกิจในครั้งนี้ จึงคงอยู่ได้ไม่นานนัก!" "หากมีโอกาสในคราวหน้า อัครมหาเสนาบดีผู้นี้จะจัดงานเลี้ยงฉลองและดื่มกับท่านแม่ทัพด้วยตัวเอง!" "น้อมส่งท่านอัครมหาเสนาบดีขอรับ!" หนานกงถิงมองส่งสวี่ชิงเหยียนจากไปด้วยความเคารพ เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายคงไม่วางใจเป็นแน่ ก็ดีเหมือนกัน การเดินทางไปกลับจากเมืองผิงหยางไปยังด่านใต้ต้องใช้เวลาเต็มๆ หนึ่งวัน... เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สวี่ชิงเหยียนและคณะก็เดินทางมาถึงด่านใต้และได้พบกับสยงคั่วในที่สุด หลังจากทราบว่าทูตต้าฉินได้เข้ามาในด่านแล้วจริงๆ เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา ในที่สุดก็ดูเหมือนว่าหนานกงถิงจะไม่ได้โกหกเขา "ท่านอัครมหาเสนาบดี ท่าน... ไม่ได้บังเอิญพบกับทูตต้าฉินและคณะหรอกหรือขอรับ?" สวี่ชิงเหยียนส่ายหน้าเล็กน้อย "พวกเขากำลังจงใจแสร้งทำเป็นไม่รีบร้อน อ้างว่าอยากจะชมทิวทัศน์ของต้าเว่ย ป่านนี้ไม่รู้ไปนั่งร่ำสุราอยู่ที่ไหนแล้ว!" "แม่ทัพสยง รายงานชัยชนะในจดหมายของท่านเป็นความจริงใช่หรือไม่?" รอยยิ้มของสยงคั่วจางหายไปแทบจะในทันทีขณะที่เขาตบโต๊ะด้วยความโกรธ "ต้าฉู่สูญเสียกำลังพลไปกว่าสองหมื่นนาย ส่วนต้าฉินสูญเสียไปกว่าห้าพันนาย เรื่องนี้เป็นความจริงอย่างแน่นอนขอรับ!" "แต่ไอ้สองวายร้ายชั่วช้า หานเซี่ยวและจิงอู๋จี้ มันสังหารผู้บัญชาการกองร้อยของเราไปถึงสามสิบนายในคืนนั้น!" อะไรนะ? สามสิบคน? โดยปกติแล้วผู้บัญชาการกองร้อยหนึ่งคนจะดูแลทหารสามพันนาย และหากไม่มีคนที่เหมาะสม พวกเขาอาจจะต้องดูแลถึงห้าพันนายด้วยซ้ำ เมื่อมีผู้บัญชาการถูกสังหารไปถึงสามสิบนาย นั่นก็หมายความว่ามีกองกำลังทหารเกือบเก้าหมื่นนายที่ขาดผู้บัญชาการคอยควบคุมดูแลไม่ใช่หรือ? สวี่ชิงเหยียนหันไปมองแม่ทัพนายกองที่เขาพามาด้วยและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกเจ้าจงรั้งอยู่คุ้มกันด่านใต้ ทุกอย่างให้เป็นไปตามคำสั่งของแม่ทัพสยง!" "รับทราบขอรับ!" มุมปากของสยงคั่วยกขึ้นเล็กน้อย การมีปรมาจารย์ระดับเจ็ดหลายคนมาร่วมด้วยช่วยแบ่งเบาภาระความกดดันไปได้มากทีเดียว "ส่วนเรื่องหน้าไม้ตระเวนยักษ์ของต้าฉิน ตอนนี้ยังไม่มีวิธีรับมือ แต่ตราบใดที่เรายังรักษาด่านใต้เอาไว้ได้ พวกเขาก็ทำอะไรเราไม่ได้หรอก!" "เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันลอบโจมตีเสบียงของเรา การขนส่งเสบียงในครั้งต่อไป ข้าจะให้หนานกงถิงเป็นผู้คุ้มกันด้วยตัวเอง!" สยงคั่วพยักหน้ารับ และสวี่ชิงเหยียนก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะจากไป เนื่องจากตอนนี้เป็นเวลาค่ำแล้ว! สวี่ชิงเหยียนสั่งให้จัดเตรียมสุราชั้นเลิศและอาหารชั้นดีเพื่อปูนบำเหน็จแก่นายทหารระดับกลาง ซึ่งนับเป็นการซื้อใจกองทัพได้เป็นอย่างดี... สามวันต่อมา หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับได้นำราชโองการมาส่งให้หนานกงถิง ซึ่งทำเอาเขาถึงกับงุนงงเป็นไก่ตาแตก! เมื่อเปิดออกดู เขาก็พบว่ามันคือคำสั่งโยกย้ายสำหรับกองทัพชายแดน โดยมีคำสั่งให้เขาเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการด่านใต้เป็นการชั่วคราว และสั่งให้สยงคั่วนำทัพไปสมทบกับต้าฉินเพื่อตอบโต้ต้าฉู่ ซี๊ด! ลายมือบนราชโองการนี้เหมือนกับของฝ่าบาทไม่มีผิดเพี้ยน! ส่วนที่สำคัญที่สุดก็คือ... รอยประทับตราหยกแผ่นดินนั้น มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปลอมแปลงขึ้นมา หนานกงถิงมั่นใจได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าราชโองการในมือฉบับนี้ คือฉบับเดียวกับที่เขาส่งไปให้ฉินชวนนั่นแหละ ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ! ต้าฉินถึงกับมีบุคลากรที่มีความสามารถพิเศษและทักษะเหนือธรรมดาเช่นนี้ มิน่าล่ะ ต้าฉินถึงได้นำหน้าต้าเว่ยและต้าฉู่ไปก้าวหนึ่งเสมอ "พวกเราจะลงมือกันในอีกสามวันใช่หรือไม่?" หัวหน้าหน่วยองครักษ์ลับพยักหน้าเล็กน้อย "พระประสงค์ของฝ่าบาทคือ... ท่านแม่ทัพเพียงแค่นำองครักษ์ส่วนตัวไปก็พอ!" "เมื่อถึงเวลานั้น จะมีปรมาจารย์ระดับเก้าคอยช่วยเหลือท่านแม่ทัพในการเปิดประตูเมือง และยึดด่านใต้มาให้จงได้!"