ตอนที่ 311: ยาต้านทานความหนาว

ตอนที่ 311: ยาต้านทานความหนาว

สวีเฟิงร้องอุทาน เผ่ายงตงเคยไปเก็บพวกมันมาแล้วจริงๆ ด้วย การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่ามากจริงๆ เมื่อมีประสบการณ์จากผู้ที่เคยไปมาก่อน โอกาสในการเก็บเกี่ยวบัวหิมะได้สำเร็จก็เพิ่มสูงขึ้นไปด้วย

"ในเมื่อเป็นอย่างนั้น ข้าจะเล่าให้ฟังก็แล้วกัน"

บัวหิมะนั้น อย่างที่ราชินีเงือกเคยบอกไว้ มันเติบโตอยู่บนภูเขาหิมะ

ที่นี่มีภูเขาขนาดใหญ่ทั้งหมดสองลูก และทั้งสองลูกก็มีบัวหิมะอยู่ หนึ่งในภูเขาขนาดใหญ่เหล่านั้นก็คือภูเขาที่อยู่ติดกับพื้นที่บริเวณนี้นี่เอง ตรงกลางภูเขานั้น มีหมีหิมะอาศัยอยู่นับไม่ถ้วน อาจจะเป็นพัน หรืออาจจะเป็นหมื่น; ไม่มีใครรู้จำนวนที่แน่ชัดหรอก

ในอดีต เคยมีคนขึ้นไปเก็บเกี่ยวบัวหิมะและได้เห็นฝูงหมีหิมะฝูงหนึ่งที่มีสมาชิกกว่าร้อยตัวด้วยตาตัวเองเลยล่ะ และมันก็ไม่ได้มีแค่ฝูงเดียวด้วยนะ เมื่อมีหมีหิมะพวกนี้ขวางทางอยู่ การจะขึ้นไปถึงยอดเขาเพื่อเก็บเกี่ยวบัวหิมะก็เป็นเพียงแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้นแหละ

ส่วนภูเขาอีกลูกนั้นไม่มีหมีหิมะ แต่ก็มีสัตว์ป่าชนิดอื่นๆ ที่ดูปกติธรรมดากว่าอาศัยอยู่บ้าง

อันที่จริงแล้ว บัวหิมะนั้นสามารถเก็บเกี่ยวได้โดยไม่ต้องขึ้นไปถึงยอดเขาหรอกนะ ยิ่งขึ้นไปบนภูเขาสูงเท่าไหร่ ก็จะยิ่งพบบัวหิมะได้มากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มันก็มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง: ภูเขาลูกนี้มันสูงเกินไป ยิ่งขึ้นไปสูงเท่าไหร่ อากาศก็ยิ่งเบาบางทำให้หายใจลำบากมากขึ้น และสภาพอากาศก็จะยิ่งหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจมากขึ้นไปด้วย

เมื่อก่อน เผ่ายงตงเคยเก็บเกี่ยวพวกมันจากบริเวณพื้นที่ส่วนบนของภูเขา ต่อมา เมื่อบัวหิมะในบริเวณนั้นเริ่มร่อยหรอ พวกเขาก็ต้องปีนขึ้นไปให้สูงขึ้น ซึ่งท้ายที่สุดก็ทำให้นักรบหลายกลุ่มต้องเอาชีวิตไปทิ้ง ส่งผลให้พวกเขาเลิกเก็บเกี่ยวบัวหิมะไปในที่สุด

สวีเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ผมก็ยังตั้งใจจะลองดูอยู่ดีครับ คราวนี้ผมจะขึ้นไปดูลาดเลาก่อนก็แล้วกัน"

"ข้าก็รู้แหละว่าคงห้ามเจ้าไม่ได้ ข้าเลยทำได้แค่เสนอความช่วยเหลือให้เจ้าบางอย่างเท่านั้น"

ตงสวินลุกขึ้น หยิบกระบอกไม้เล็กๆ ออกมาจากถ้ำของเขา เทตัวยาออกมาสองสามเม็ด แล้วยื่นให้

"นี่คืออะไรเหรอครับ?" สวีเฟิงรับยามาไว้ในมือและใช้ทักษะประเมินของระบบตรวจสอบดู

"นี่คือยาหมอผีที่จะช่วยให้เจ้าต้านทานความหนาวเย็นจัดได้ดีขึ้นเล็กน้อย" เสียงของตงสวินดังก้องอยู่ในหูของทุกคน

ผลการประเมินจากระบบก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน

【ยาต้านทานความหนาว ระดับหมอผี: เมื่อใช้แล้ว จะเพิ่มความต้านทานความหนาวเย็นของร่างกาย หมายเหตุ: เพิ่มขึ้นอย่างถาวร, เพิ่มขึ้นเล็กน้อย, การใช้หลายครั้งไม่มีผลเพิ่มเติม】

"นี่มัน... มียาแบบนี้อยู่ด้วยเหรอเนี่ย"

เมื่อเห็นส่วนแรก ดวงตาของสวีเฟิงก็เบิกกว้าง เขากำลังสงสัยอยู่เลยว่า ด้วยยาแบบนี้ ทำไมพวกเขาถึงยังขึ้นภูเขาไปเก็บเกี่ยวบัวหิมะไม่ได้กันนะ จากนั้นเขาก็เห็นข้อความว่า

"ยานี้ต้องมีค่าสำหรับพวกคุณมากแน่ๆ ใช่ไหมครับ? นี่คุณให้พวกเราฟรีๆ เลยเหรอ?"

ตงสวินยิ้ม "มันไม่ได้มีค่าอะไรขนาดนั้นหรอก วัตถุดิบหลักก็คือไขมันหมีหิมะกับพืชชนิดหนึ่งน่ะ พวกเจ้าช่วยสกัดกั้นหมีหิมะเอาไว้ในครั้งนี้ แถมยังยกไขมันของพวกมันให้เราอีก เพราะงั้นนี่คือสิ่งที่พวกเจ้าสมควรได้รับแล้วล่ะ"

จากนั้นเขาก็หยิบพืชชนิดหนึ่งออกมาจากกล่องไม้และถือไว้ในมือ

"ขิง!!" ดวงตาของสวีเฟิงเบิกกว้างอีกครั้ง เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เห็นเครื่องปรุงรสที่เขาเฝ้าถวิลหามานาน

"โอ้ เจ้ารู้จักพืชชนิดนี้ด้วยรึ?" ตงสวินมีสีหน้าประหลาดใจ แต่เมื่อคิดได้ว่าคนๆ นี้ก็เป็นหมอผีและมีความรู้อย่างกว้างขวาง มันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

"ข้าบังเอิญค้นพบพืชชนิดนี้เมื่อนานมาแล้วน่ะ การกินมันหรือเอาไปต้มในน้ำจะทำให้ร่างกายอบอุ่นขึ้น ข้าก็เลยใช้ขิงกับไขมันหมีหิมะมาทำเป็นน้ำมัน ผสมกับวัตถุดิบจากพืชชนิดอื่นๆ เพื่อสร้างยาต้านทานความหนาวขึ้นมายังไงล่ะ"

"ซี๊ด~" สวีเฟิงสูดปากด้วยความตื่นเต้น หมอผีท้องถิ่นแต่ละคนก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่แตกต่างกันไปจริงๆ ด้วย; ยาหมอผีตัวนี้มันช่างวิเศษสุดๆ ไปเลย

ดูเหมือนว่าหมอผีพวกนี้จะใช้สรรพคุณของพืชมาสร้างเป็นยาหมอผีของตัวเองทั้งนั้นเลยนะ อย่างเช่น ยานอนหลับของหลี่ ยาบำรุงเลือด และอื่นๆ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ล่ะก็...

สายตาของสวีเฟิงหันไปมองตะกร้าใบหนึ่ง เขาลุกขึ้น คุ้ยหาของในตะกร้า หยิบของสองอย่างออกมา และยื่นให้ตงสวิน:

"นี่คือพริกขี้หนูกับซานจูอวี๋ครับ การกินพวกมันหรือเอาไปต้มในน้ำก็จะทำให้ร่างกายอบอุ่นขึ้นเหมือนกัน ผมอยากรู้ว่าพวกมันจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพให้กับยาต้านทานความหนาวของคุณได้ไหม?"

เขากำลังใช้วิธีหนามยอกเอาหนามบ่ง เขาไม่เข้าใจเรื่องเภสัชวิทยาหรอก และก็ไม่รู้ด้วยว่ามันจะได้ผลไหม แต่นี่คือโลกอันป่าเถื่อนที่อะไรก็เกิดขึ้นได้นี่นา แล้วถ้ามันเกิดได้ผลขึ้นมาจริงๆ ล่ะ? นี่มันคือการเพิ่มขีดความสามารถแบบถาวรเลยนะ!

ดวงตาของตงสวินเป็นประกาย: "จริงรึ?! เดี๋ยวข้าจะไปลองดูทันทีที่นักรบสกัดน้ำมันหมีหิมะเสร็จเลยล่ะ"

สวีเฟิงพูดขึ้นว่า "จริงสิครับ ผมให้คุณลองสัมผัสถึงสรรพคุณของพริกขี้หนูล่วงหน้าเลยก็ได้นะ..."

ดวงตาของตงสวินเต็มไปด้วยความคลางแคลงใจ ไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร

สวีเฟิงยิ้มอย่างมีเลศนัย ถ้าหลี่สามารถชิมสมุนไพรนับร้อยชนิดได้ บางทีตงสวินก็อาจจะทำได้เหมือนกัน ในเมื่อเป็นแบบนั้น การได้ลองชิมด้วยตัวเองเท่านั้น ถึงจะเข้าใจถึงสรรพคุณอันน่าทึ่งของพืชชนิดนี้ได้อย่างถ่องแท้ที่สุด

"พวกคุณยังไม่ได้กินอะไรเลยตลอดทางมานี่ใช่ไหมครับ? เหยียนหมิง ไปช่วยหั่นเนื้อหน่อยสิ อย่าลืมหั่นให้บางๆ ด้วยนะ"

"ตกลง ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ" เหยียนหมิงวิ่งแจ้นไปทำงานทันที พลางกลืนน้ำลายเอื้อกๆ ไปตลอดทาง

เขาหยิบถ่านหินออกมา และภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความงุนงงของตงสวินและตงจื้อ เขาก็โยนมันเข้าไปในกองไฟ จากนั้นเขาก็เอาหม้อดินเผาไปตั้งไฟ เติมน้ำลงไปนิดหน่อย และเมื่อทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว เขาก็ขอยืมขิงชิ้นเล็กๆ มาหั่นบางๆ ใส่ลงไปในหม้อพร้อมกับพริกขี้หนู และเติมเครื่องปรุงรสอื่นๆ ตามลงไป

เมื่อเห็นพริกขี้หนูถูกใส่ลงไปในหม้อ ดวงตาของเสือเพลิงและคนอื่นๆ ก็เบิกกว้าง เต็มไปด้วยความหวาดผวา

ช่วงนี้อากาศหนาว ระหว่างเดินทางพวกเขาก็เลยกินเนื้อผัดพริกขี้หนูไปบ้างประปราย แต่ก็กินไปแค่ไม่กี่ชิ้นเท่านั้น มากกว่านั้นก็ทนไม่ไหวแล้ว; พวกเขาแค่ทนความเจ็บปวดจากความเผ็ดร้อนไม่ไหวจริงๆ มีแต่หยวนหมอกเท่านั้นแหละที่กินอย่างเอร็ดอร่อย

และสิ่งที่สวีเฟิงใส่ลงไปในหม้อคราวนี้ สำหรับพวกเขาแล้ว มันคือ "ปริมาณที่ทำให้ถึงตาย" ชัดๆ

"นี่มันคืออะไรกันเนี่ย??"

ตงจื้อและตงสวินงุนงงสุดขีด พวกเขาสังเกตเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเสือเพลิงและคนอื่นๆ เช่นกัน แต่ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าน้ำร้อนหม้อนี้ที่ใส่ขิงกับพริกขี้หนูลงไปมันเอาไว้ทำอะไร

กว่าน้ำจะเดือด เหยียนหมิงก็หั่นเนื้อเสร็จพอดี

สวีเฟิงแค่เตรียมน้ำจิ้มง่ายๆ ด้วยต้นหอมซอยและซีอิ๊ว ทำไว้ให้คนละถ้วย แล้วก็เชิญให้ทุกคนนั่งลง

ทุกคนจ้องมองน้ำร้อนในหม้อตาปริบๆ เดากันไปต่างๆ นานาว่าพวกเขากำลังจะได้กินเนื้อต้มใช่ไหม เมื่อเห็นสวีเฟิงเอาเนื้อที่หั่นไว้ใส่ลงไปในหม้อ พวกเขาก็ยิ่งมั่นใจเข้าไปใหญ่ว่ามันคือเนื้อต้มแน่ๆ

เหยียนหมิงมองดูเนื้อในหม้อด้วยความผิดหวังเล็กน้อย เขาอุตส่าห์คิดว่ามันจะเป็นของอร่อยซะอีก แต่กลายเป็นว่ามันก็แค่เนื้อต้มธรรมดาๆ เท่านั้นเอง

ผ่านไปสักพัก เมื่อเห็นว่าเนื้อสุกแล้ว สวีเฟิงก็โบกมือ: "ได้เวลากินแล้ว!"

หน้าหนาวแบบนี้กินอะไรถึงจะดีที่สุดล่ะ? หม้อไฟยังไงล่ะ! นี่คืออาหารที่ขาดไม่ได้เลยในฤดูหนาว; พอกินเข้าไปแล้ว ความหนาวเย็นก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่รู้จะทำยังไงกับหม้อไฟรสเผ็ดจัดจ้านนี้ดี

เมื่อเห็นว่าตงจื้อและตงสวินใช้ตะเกียบไม่เป็น สวีเฟิงก็เลยยื่นตะเกียบให้พวกเขาคนละคู่ไปเลยดื้อๆ

ทั้งสองคนมองดูคนอื่นๆ กินอย่างงุนงง แล้วก็ลองทำตามดู พอได้ชิมรสชาติเท่านั้นแหละ พวกเขาก็ต้องทึ่ง ถึงแม้ว่าจะรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดจากความเผ็ดร้อน แต่พวกเขาก็รู้สึกได้ถึงเหงื่อที่ไหลท่วมตัว และหยุดกินไม่ได้เลย

ในที่สุด สวีเฟิงก็เอาบะหมี่ที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ใส่ลงไปในหม้อ

ตงจื้อซดน้ำจากกระบอกไม้ไผ่ใหญ่ๆ เข้าไปอึกใหญ่: "ฮู่ว สดชื่นอะไรอย่างนี้!"

"พืชที่เรียกว่าพริกขี้หนูนี่มันของดีจริงๆ อร่อยสุดๆ ไปเลย" ตงสวินปาดเหงื่อบนหน้าผาก ลูบท้องที่ป่องออกมาอย่างเห็นได้ชัด แล้ววางถ้วยลง เขากินไม่ไหวแล้วจริงๆ

เมื่อนึกถึงสิ่งที่สวีเฟิงพูดก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการเพิ่มประสิทธิภาพของยาหมอผี เขาก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดขึ้นว่า "ข้าว่าข้าขอลองดูหน่อยดีกว่า เฟิง เจ้าพอจะมีพริกขี้หนูเหลือบ้างไหม?"

สวีเฟิงยกยิ้มมุมปาก เขาวางตะเกียบและถ้วยลงเช่นกัน แล้วหยิบพริกขี้หนูและซานจูอวี๋ออกมาสองสามเม็ด:

"นี่สำหรับคุณครับ เอาไปลองได้เต็มที่เลย ถ้ามันช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของยาต้านทานความหนาวได้ก็จะยิ่งดีเข้าไปใหญ่ ถ้าคุณทำสำเร็จจริงๆ ในอนาคตเราก็มาแลกเปลี่ยนสินค้ากันได้นะ"

ตงสวินไม่รอช้า; เขารับของไปและเตรียมจะไปทดลองทำดูทันที

"เดี๋ยวก่อนครับ ผมยังมีเรื่องจะคุยด้วยอีกนิดหน่อย"

ตงสวินหยุดชะงัก มองมาที่สวีเฟิง และรอให้เขาพูดต่อ