บทที่ 10: ศึกดวลคาสึมิ

บทที่ 10: ศึกดวลคาสึมิ

"ใช่แล้ว พวกเราคือสี่สาวงามแห่งฮานาดะ"

พี่สาวคนที่สาม โบตั๋น สาวผมสีชมพูกระดิกนิ้วแล้วพูดจิกกัดว่า "ไม่สิ ต้องเรียกว่าสามสาวงามกับลูกเป็ดขี้เหร่ต่างหากล่ะ"

พอได้ยินพี่สาวพูดแบบนั้น คาสึมิก็หน้ามุ่ยด้วยความโกรธทันที

แน่นอนว่านี่เป็นแค่การที่พี่สาวชอบแกล้งน้องสาวเล่นเท่านั้นแหละ ถ้ายัยลูกเป็ดขี้เหร่มีหน้าตาแบบคาสึมิจริงๆ มันคงไม่รู้สึกด้อยค่าหรอก

"ช่างเรื่องนั้นเถอะน่าคาสึมิ ทำไมเธอถึงกลับมาเร็วจังล่ะ?" ซากุระ พี่สาวคนโตผู้แสนอ่อนโยนผมสีบลอนด์เอ่ยถาม

ไอริส พี่สาวคนรองก็ผสมโรงแซะด้วยอีกคน

"ใครกันน้า ที่เคยคุยโวไว้ว่าจะไม่ยอมกลับบ้านจนกว่าจะได้เป็นโปเกมอนเทรนเนอร์ที่ยิ่งใหญ่น่ะ?"

คาสึมิทำได้แค่มองหน้าเจื่อนๆ "ก็เพราะแบบนี้ไง ฉันถึงบอกว่าไม่อยากมาที่นี่ที่สุดเลย"

ซาโตชิถึงบางอ้อเลยว่าทำไมก่อนหน้านี้คาสึมิต่อต้านการมาเมืองฮานาดะนักหนา

โบตั๋นยังคงแหย่คาสึมิต่อไป

"หมายความว่าไงยะ? เธอก็แค่ทนถูกเปรียบเทียบกับสามสาวสวยอย่างพวกเราไม่ได้ ก็เลยเอาเรื่องฝึกโปเกมอนมาเป็นข้ออ้างเพื่อหนีความกดดันออกไปข้างนอกล่ะสิ"

หน้าของคาสึมิเต็มไปด้วยเส้นขีดดำปื้นใหญ่ เธอแหวใส่พี่สาวด้วยความโมโห "อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ!"

"ไม่ยักรู้เลยนะเนี่ยว่าเธอจะวิ่งแจ้นกลับมาเร็วขนาดนี้ พี่สาวล่ะเสียจายยย" สาวผมบลอนด์ก็ร่วมแจมด้วย

"มันไม่ใช่อย่างนั้นนะพี่ซากุระ ก็ไอ้หมอนี่น่ะสิที่มีปัญหาอยู่เรื่อยเลย" คาสึมิรีบชี้ไปที่ซาโตชิแล้วอธิบายให้พี่สาวฟัง

สามสาวพี่น้องหันมาพินิจพิเคราะห์ซาโตชิตั้งแต่หัวจรดเท้าอีกครั้ง

"ไม่ไหวเลย ถึงหุ่นจะล่ำบึ้กดูแมนๆ ก็เถอะ แต่ทำไมเธอไม่เลือกคนที่หล่อกว่านี้หน่อยล่ะยะ?"

"แถมยังดูเด็กกว่าเธออีกต่างหาก รสนิยมแย่ชะมัด"

หน้าของคาสึมิแดงแปร๊ดขึ้นมาทันที เธอตะโกนใส่บรรดาพี่สาวเสียงดังลั่น

"มันไม่ใช่อย่างนั้นเว้ย! เอาเป็นว่า เพื่อกู้ชื่อเสียงของยิมฮานาดะ ฉันต้องแบทเทิลเดี๋ยวนี้เลย"

"นั่นสินะ มีแต่โปเกมอนของเธอเท่านั้นแหละที่ยังพอสู้ไหว" พวกพี่สาวตกลงให้คาสึมิเป็นตัวแทนของยิมฮานาดะ

สนามประลองของยิมฮานาดะเป็นสระน้ำขนาดใหญ่ โดยมีซาโตชิและคาสึมิยืนอยู่บนแท่นลอยน้ำคนละฝั่งสระ

"ฉันไม่อยากสู้กับนายเลยจริงๆ นะ ซาโตชิ แต่ฉันไม่มีทางเลือก ถ้านายอยากได้เข็มกลัดบลู นายก็ต้องเอาชนะฉันให้ได้ก่อน"

"ถ้าเป็นการแบทเทิลล่ะก็ ฉันไม่เคยปฏิเสธอยู่แล้ว!" ซาโตชิก้มมองปิกาจูที่อยู่ตรงเท้า

"ปิกาจู ทำให้เธอเห็นหน่อยว่าพวกเราแข็งแกร่งแค่ไหน"

เพื่อจะรับมือกับคาสึมิที่มีแต่โปเกมอนธาตุน้ำ ปิกาจูคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

แต่สิ่งที่ซาโตชิไม่คาดคิดก็คือ ปิกาจูกลับทำหน้างอแง มองไปทางคาสึมิและไม่ยอมลงสนาม

"ปิกาจู เด็กดีของฉัน!"

ทันทีที่ปิกาจูได้ยินเสียงของคาสึมิ มันก็โบกมือให้เธออย่างร่าเริง

โดยปกติแล้ว นอกจากซาโตชิ คนที่ปิกาจูสนิทด้วยมากที่สุดก็คือคาสึมินี่แหละ

อันที่จริง ตลอดการเดินทางส่วนใหญ่ คาสึมิก็เป็นคนอุ้มปิกาจูมาตลอด

"ให้ตายสิ แค่เพราะเป็นคาสึมิ นายก็เลยไม่อยากสู้สินะ"

ในเมื่อปิกาจูไม่ยอมลงสนาม ซาโตชิก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเอาโปเกมอนตัวอื่นออกมา

"ฝากด้วยนะ พิบพี!"

เป็นนิสัยของซาโตชิอยู่แล้วที่จะส่งคู่หูที่เพิ่งเข้ามาใหม่ลงสู้ในแมตช์ที่มั่นใจว่าชนะแน่ๆ เพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์

"กฎก็เหมือนกับที่ยิมนิบิเลยนะ ใช้โปเกมอนได้สองตัว"

พูดจบ คาสึมิก็ปล่อยโปเกมอนของเธอออกมาเช่นกัน "ออกไปเลย ฮิโตเดแมน!"

"พิบพี ใช้ กระดิกนิ้ว!" ซาโตชิเปิดเกมบุกก่อนเหมือนเคย

ผลของท่ากระดิกนิ้วคือการสุ่มใช้ท่าโจมตีหนึ่งท่าจากท่าโจมตีเกือบทั้งหมดที่มี

คราวนี้ ท่ากระดิกนิ้วสุ่มได้ท่า ละอองนิทรา

ผงแป้งฟุ้งกระจาย และในจังหวะที่ฮิโตเดแมนกำลังโงนเงนและเกือบจะร่วงลงไป

"ฮิโตเดแมน กระโดดจากแท่นลอยน้ำลงไปในสระ แล้วล้างผงแป้งออกซะ!"

ฮิโตเดแมนหมุนตัวพุ่งลงไปในสระน้ำทันที และหลังจากนั้นไม่นาน มันก็กระโดดกลับขึ้นมาบนแท่นลอยน้ำ สภาพกลับมาเป็นปกติเต็มร้อย

"ซาโตชิ ในสภาพแวดล้อมที่มีน้ำล้อมรอบแบบนี้ โปเกมอนธาตุน้ำน่ะแข็งแกร่งที่สุดนะ"

คาสึมิอวดซาโตชิอย่างภาคภูมิใจว่าเธอแก้ทางท่าโจมตีของเขาได้ยังไง

"ฮิโตเดแมน กระโดดลงไปในสระน้ำเลย แล้วใช้ ปืนฉีดน้ำ โจมตี"

สายน้ำหลายสายพุ่งทะลักขึ้นมาจากใต้น้ำในทิศทางที่ต่างกัน และพิบพีก็โดนสายน้ำสายหนึ่งซัดเข้าอย่างจัง

"แบบนี้ก็ได้เหรอ" ซาโตชิไม่มีวิธีโจมตีลงไปใต้น้ำตรงๆ ได้ในตอนนี้จริงๆ

"อิอิ ซาโตชิ ยอมแพ้ซะดีๆ เถอะน่า นายเอาชนะฉันไม่ได้หรอก"

คาสึมิชูสองนิ้วเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะให้ซาโตชิ พร้อมกับหัวเราะอย่างร่าเริง

"ได้เปรียบนิดหน่อยก็ทำเป็นได้ใจ"

"ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้"

"เด็กน้อยจริงๆ"

พวกพี่สาวสาดคอมโบฝีปากพิษใส่คาสึมิ และผลลัพธ์ก็ช่างรุนแรงเหลือเกิน

"ตกลงพวกพี่อยู่ข้างใครกันแน่เนี่ย? ฉันเป็นน้องสาวแท้ๆ ของพวกพี่นะ!"

ทักษะอื่นๆ ที่พิบพีพอจะใช้เป็นในตอนนี้อย่าง ตบ, ร้องเพลง และ ขดตัว ไม่สามารถใช้โจมตีฮิโตเดแมนได้เลย

ไม่มีทางเลือก ซาโตชิทำได้แค่เสี่ยงดวงกับท่ากระดิกนิ้วอีกครั้ง

"พิบพี ใช้ กระดิกนิ้ว ต่อไป!"

ขณะที่พิบพีกระดิกนิ้ว แสงสว่างเจิดจ้าก็ระเบิดออกมาจากตัวมันในทันที

"บึ้ม!"

ท่าที่สุ่มได้คราวนี้คือ ระเบิดพลีชีพ และพิบพีก็หมดสภาพการต่อสู้ไปในทันที

ในขณะเดียวกัน ฮิโตเดแมนของคาสึมิที่หลบซ่อนตัวอยู่ในน้ำ กลับไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย

ซาโตชิไม่คาดคิดเลยว่าคาสึมิจะได้แต้มแรกไปก่อน

"ปิกาจูไม่อยากลง งั้นก็ต้องเป็นนายแล้วล่ะ" ซาโตชิเรียกพิบพีที่อยู่บนสนามกลับเข้าบอล แล้วปล่อยโปเกมอนอีกตัวของเขาออกมา "ออกไปเลย สเปียร์!"

"ฮิโตเดแมน อยู่ในน้ำนั่นแหละ แล้วใช้ ปืนฉีดน้ำ โจมตี"

พอคาสึมิเห็นซาโตชิปล่อยสเปียร์ออกมา รอยยิ้มของเธอก็หุบลงทันที แทนที่ด้วยสีหน้าจริงจัง

"ถึงจะเป็นสเปียร์ก็เถอะ โจมตีใต้น้ำไม่ได้หรอกน่า"

ถ้าปิกาจูยอมลงสนาม ต่อให้ฮิโตเดแมนของคาสึมิจะเอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในน้ำ ขอแค่ปิกาจูใช้แสนโวลต์เปรี้ยงเดียวก็จบเรื่องแล้ว

แต่ถึงจะเป็นตอนนี้ ก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีแก้ทาง "สเปียร์ ใช้ เข็มมิสไซล์ อย่างต่อเนื่อง ขยายระยะให้ครอบคลุมทั้งสนามเลย"

นี่เป็นเทคนิคใหม่ที่สเปียร์เรียนรู้ได้เมื่อความชำนาญในทักษะเพิ่มขึ้นจากการต่อสู้เป็นประจำทุกวัน

สเปียร์เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปทั่วสนาม แสงสีขาวบนเข็มพิษคู่ของมันกระพริบอย่างต่อเนื่อง หอกแสงจากการโจมตีด้วยเข็มมิสไซล์ครอบคลุมทั่วทั้งสนามได้สำเร็จ

ถึงแม้ว่าการโจมตีด้วยเข็มมิสไซล์ในน้ำจะช้าลง แต่เมื่อมีความหนาแน่นระดับหนึ่ง ระยะครอบคลุมก็กว้างพอที่ฮิโตเดแมนจะไม่มีช่องว่างให้หลบได้เลย

ไม่นานนัก ฮิโตเดแมนของคาสึมิก็ลอยขึ้นมาบนผิวน้ำ มันหมดสภาพการต่อสู้ไปแล้ว

"ทำได้ดีมาก ฉันรู้ว่านายต้องทำได้ สเปียร์"

แต่ทว่า ท่านี้กินพละกำลังมากเกินไป หากนำไปใช้ในการต่อสู้กับยอดฝีมือในอนาคต มันจะกลายเป็นผลเสียอย่างมหันต์ และสร้างช่องโหว่ขนาดใหญ่แทน

"บ้าเอ๊ย ซาโตชิ อย่าเพิ่งได้ใจไปนะ! ออกไปเลย สตาร์มี"

คาสึมิส่งโปเกมอนตัวที่สองของเธอออกมา เป็นปลาดาวที่ดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยหินสีน้ำเงินเข้ม มีจำนวนแฉกมากกว่าและตัวใหญ่กว่าฮิโตเดแมนตัวก่อนหน้านี้มาก

"สตาร์มี ใช้ สปีดสตาร์ แล้วรีบกระโดดลงน้ำเลย"

แม้ว่าสปีดสตาร์จะไม่สามารถโจมตีสเปียร์ได้ แต่มันก็ระเบิดกลางอากาศ ก่อตัวเป็นม่านแสงที่บดบังทัศนวิสัยของสเปียร์ไปชั่วขณะ

สตาร์มีต้องการจะใช้จังหวะนี้กระโดดลงไปกบดานที่ก้นสระ

สเปียร์ไม่มีพละกำลังเหลือพอที่จะปล่อยท่าเข็มมิสไซล์ปูพรมทั่วสนามได้อีกแล้ว

ความได้เปรียบเรื่องสนามของคาสึมิมันมีมากเกินไป

"ฉันไม่ปล่อยให้เธอทำสำเร็จหรอก! สเปียร์ ใช้ ลำแสงทำลายล้าง อัดใส่แท่นลอยน้ำฝั่งตรงข้ามตรงๆ เลย"

คลื่นพลังงานของลำแสงทำลายล้างพุ่งทะยานลงมาจากฟ้า กระแทกเข้ากับแท่นลอยน้ำที่สตาร์มีอยู่ พลังทำลายล้างอันมหาศาลทำให้ผิวน้ำของสระขนาดใหญ่ทั้งสระเกิดแรงกระเพื่อมอย่างรุนแรง

แม้แต่ซาโตชิและคาสึมิที่ยืนอยู่บนแท่นลอยน้ำคนละฝั่งของสนาม ก็แทบจะทรงตัวไม่อยู่

เมื่อควันจางลง ทับทิมบนตัวสตาร์มีของคาสึมิก็กะพริบเป็นสีแดงอย่างต่อเนื่อง มันหมดสภาพการต่อสู้ไปแล้ว

[ติ๊ง! สเปียร์ได้รับ: ความรู้สึกดี +1; ความสนิทสนม +1]

"คาสึมิ สตาร์มีของเธอนี่อ่อนจัง แค่โดนแรงกระแทกก็หมดสภาพซะแล้ว"

"เงียบไปเลย ไม่ต้องมาบอกฉันหรอกน่า เดี๋ยวฉันจะฝึกมันให้หนักๆ เลยคอยดู" เมื่อพ่ายแพ้ คาสึมิจึงจำใจเรียกโปเกมอนของเธอกลับเข้าบอล

ในขณะที่คาสึมิกำลังจะอ้าปากเถียงกับซาโตชิต่อ เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้น ผนังยิมถูกเครื่องจักรขนาดยักษ์พุ่งชนจนเป็นรูโหว่เบ้อเริ่ม

"เพื่อปกป้องไม่ให้โลกถูกทำลาย!"

"เพื่อปกป้องสันติภาพของโลกใบนี้!"

...พอพูดบทเปิดตัวสุดคลาสสิกจบ ท่อน้ำขนาดใหญ่ก็ยื่นออกมาจากเครื่องจักรยักษ์ และเริ่มดูดน้ำจากสระภายในยิม

"แก๊งร็อคเก็ต! ทำไมพวกแกถึงได้ตื๊อไม่เลิกแบบนี้เนี่ย?"

เมื่อเห็นแก๊งป่วนสามคนคุ้นหน้าคุ้นตา ซาโตชิก็สังเกตเห็นเครื่องจักรหน้าตาประหลาดที่พวกนั้นขี่มา

"ท่อน้ำยักษ์กับเครื่องยนต์ขนาดใหญ่ ที่แท้พวกแกนี่เองที่ไปขโมยของในเมืองก่อนหน้านี้น่ะ"

"ไอ้เด็กเปรต คราวนี้พวกเราไม่ได้มาหาแกหรอกนะ ด้วยเครื่องปั๊มน้ำยักษ์นี่ เราก็แค่ดูดน้ำออกจากยิมฮานาดะให้หมด"

"เมี๊ยว โปเกมอนธาตุน้ำน่ะ ถ้าขาดน้ำไป พลังก็ลดฮวบฮาบแล้ว จากนั้นเราก็จะจับโปเกมอนข้างในให้หมดเลย เมี๊ยวฮะฮะ!"

"แต่โปเกมอนของเราอยู่ที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ กำลังให้คุณจอยรักษาอยู่นะ ไม่ได้อยู่ในยิมสักหน่อย"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับแก๊งร็อคเก็ตที่โผล่มาอย่างกะทันหัน พวกพี่สาวของคาสึมิกลับยังมีกะจิตกะใจอธิบายให้พวกมันฟังอีก

ซาโตชิขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับไอ้บ้าสามคนนี้แล้ว

"ปิกาจู แสนโวลต์!"

ท่าโจมตีของปิกาจูแล่นผ่านสายน้ำที่ถูกเครื่องจักรดูดเข้าไปจนถึงตัวเครื่องจักร หลังจากแสงสีขาวสว่างวาบ เสียงระเบิดก็ดังตูม และแก๊งร็อคเก็ตก็ถูกซัดปลิวไปอีกตามเคย

"โคจิโร่ ทำไมแกถึงไม่รู้ว่าน้ำมันนำไฟฟ้าห๊ะ?"

"เธอก็ไม่รู้เหมือนกันนั่นแหละ!"

"เมี๊ยว คราวหน้าเราต้องจำไว้ว่าต้องติดฉนวนกันไฟฟ้าด้วยนะ!"

"ลางไม่ดีอีกแล้ว!" ×3

[ขอแสดงความยินดีที่สำเร็จเควสต์รอง: ทำความดีรายวัน: เอาชนะแก๊งร็อคเก็ตและหยุดยั้งแผนการร้าย 3/∞]

[ได้รับรางวัล: เหรียญลีก +100; ความรู้สึกดีระดับภูมิภาค +5; ชื่อเสียงระดับภูมิภาค +1]

คาสึมิมองดูแก๊งร็อคเก็ตที่หายวับไปในอากาศ แล้วเดินเข้าไปหาซาโตชิ

"ไอ้พวกบ้าพวกนี้โผล่มาปุบปับ แล้วก็โดนซัดปลิวไปอย่างไวตลอดเลย ฉันล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมพวกมันถึงได้ตื๊อขนาดนี้"

"เอ้านี่ เข็มกลัดบลู"

เมื่อรับเข็มกลัดมาจากมือของคาสึมิ ซาโตชิก็โพสท่าประจำตัวของเขาทันที

"เยี่ยมไปเลย! ตอนนี้ฉันมีเข็มกลัดสองอันแล้ว ขยับเข้าใกล้การแข่งโปเกมอนลีกไปอีกก้าวแล้วสิ!"

[ติ๊ง! เควสต์หลัก: เข็มกลัดบลู! เสร็จสมบูรณ์]

[ได้รับรางวัล: ป้องกัน +1, ป้องกันพิเศษ +1, แต้มสถานะอิสระ +3; พลังของทักษะธาตุน้ำเพิ่มขึ้น 5% เมื่อครอบครองเข็มกลัดบลู]

"ปิ~ ปิกาจู!"

"ปิกาจู แกกล้ามาฉลองกับฉันด้วยงั้นเหรอ เจ้าตัวแสบ"

เขาหยิกแก้มยุ้ยๆ ของปิกาจู เป็นการลงโทษอย่างหนักหน่วง