บทที่ 131 บนแท่นบูชามังกร ปราณมังกรกำเนิด!

บทที่ 131 บนแท่นบูชามังกร ปราณมังกรกำเนิด!

เซียวอู๋วั่ง ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่ห้า

ส่วนอินเสวียน กลับเป็นขอบเขตแก่นทองคำ ดูเหมือนจะอยู่ที่ขั้นที่สอง

รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง

หลินอิ่นมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม ต่อให้มีความมั่นใจสิบส่วนเต็มว่าจะสังหารบุตรแห่งมังกรทั้งสองนี้ได้ แต่ในขณะนี้ก็ไม่ได้ชะล่าใจแต่อย่างใด

ขณะที่เขากำลังสัมผัสถึงสิ่งเหล่านี้อยู่นั้น

เบื้องหน้า จ้าวแห่งมังกรที่แข็งแกร่งที่สุดผู้นั้น ก็เปล่งเสียงดังกังวาน หันหน้าไปทางผู้คนบนอัฒจันทร์ชมพิธีทั้งสี่ทิศพลางเอ่ย: "งานชุมนุมอัญเชิญมังกร จัดขึ้นทุกสิบปี วันนี้ขอขอบคุณสหายร่วมวิถีแห่งหม่านฮวงทุกท่านที่ให้เกียรติมาร่วมงาน"

"จ้าวแห่งมังกรเว่ย ยินดีที่ได้พบขอรับ/เจ้าค่ะ!"

ยอดฝีมือจากสำนักและเผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่มาร่วมงาน ต่างพากันเอ่ยทักทาย

"เพื่อเป็นการขอบคุณทุกท่านที่ให้เกียรติมาร่วมงาน ในงานชุมนุมอัญเชิญมังกรวันนี้ หลังจากเสร็จสิ้นพิธีบูชามังกรแล้ว จะเปิดแท่นบูชามังกรเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม เพื่อให้สหายร่วมวิถีทุกท่านที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตต้งเซวียน ได้ก้าวขึ้นไปบนนั้น และรับปราณมังกรไปตามวาสนาของแต่ละคน!"

เสียงของจ้าวแห่งมังกรเว่ยดังกังวาน ถ่ายทอดออกไปอีกครั้ง

"อะไรนะ?"

"ครั้งนี้ จะเปิดแท่นบูชามังกร เพื่อให้พวกเราได้ก้าวขึ้นไปรับวาสนาด้วยหรือ?"

ทั่วทั้งบริเวณเกิดเสียงฮือฮาขึ้น บนอัฒจันทร์ชมพิธีแต่ละแห่ง เหล่าคนรุ่นเยาว์ของแต่ละขุมอำนาจ ต่างก็ดีใจจนแทบคลั่ง

ปราณมังกรของเทือกเขาฝูหลง คือปราณมังกรที่แท้จริง

แต่คนนอกยากที่จะได้มาครอบครอง และไม่อาจแตะต้องได้

ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่า ครั้งนี้หอมังกรจะใจกว้างถึงเพียงนี้?

"ท่านพี่!"

"ดูเหมือนว่า หอมังกรแห่งนี้ จะมุ่งมั่นสังหารท่านให้ได้จริงๆ นะ"

จิตเทวะของเนี่ยเฟยเอ๋อร์พรั่งพรูเข้ามา: "ถึงกับยอมเปิดแท่นบูชามังกร เพื่อให้ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตต้งเซวียน ได้ก้าวขึ้นไปดูดซับปราณมังกรเลยหรือ?"

"ไม่มีประโยชน์หรอก!"

หลินอิ่นตอบกลับเรียบๆ สามคำ

ย่อมรู้ดีว่า หอมังกรกำลังคิดอะไรอยู่

ตนเองต้องการสังหารเซียวอู๋วั่ง

แต่หอมังกร ก็ต้องการสะกดข่มและสังหารตนเช่นกัน

ทว่า การสะกดข่มและสังหารศิษย์สายตรงของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งหนึ่งนั้น ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงเกินไป

ผลที่ตามมา แทบจะเกินกว่าที่หอมังกรจะรับไหว

ต่อให้เป็นราชวงศ์ต้าหม่าน ก็รับผิดชอบไม่ไหวเช่นกัน

ดังนั้น แม้จะมีสำนักเต๋าชิงเสวียนและนิกายกระบี่อู๋เลี่ยงซึ่งเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองแห่งมาเป็นที่พึ่งพิง แต่หอมังกรแห่งนี้ก็ยังไม่วางใจ และยังต้องการยอมจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง เพื่อดึงดูดขุมอำนาจทั่วทั้งหม่านฮวงมาเป็นพวกอย่างเจ็บปวดใจ

การที่ตนเองติดต่อกับตำหนักวั่งเซิงล่วงหน้า เพื่อให้ตำหนักวั่งเซิงมารับตนในท้ายที่สุด และช่วยคุ้มกันหลังให้ ถือว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว

"เช่นนั้น ข้าขอประกาศ..."

เสียงของจ้าวแห่งมังกรเว่ยดังกังวาน: "งานชุมนุมอัญเชิญมังกร บัดนี้ขอเริ่ม... พิธีบูชามังกร"

เสียงเซ็งแซ่ของผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน พลันเงียบหายไปทันที

ในชั่วพริบตานั้น ผู้คนของหอมังกร ก็พากันเหินเวหาขึ้นไปทีละคน

ทั้งหมดร่อนลงมาที่ตรงกลางลานกว้างเบื้องหน้า

ณ ใจกลางลานกว้างแห่งนั้น มีแท่นหินที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งร้อยเมตรตั้งอยู่

แท่นหินนั้น ก็คือแท่นบูชามังกร

ผู้อาวุโสระดับสูงของหอมังกรทั้งสิบแปดท่าน ปรากฏตัวขึ้นบนแท่นบูชามังกรอย่างพร้อมเพรียง แต่ละคนพลิกฝ่ามือและนิ้ว พลังวิญญาณพรั่งพรู

พวกเขาซัดพลังเข้าไปในแท่นบูชามังกรอย่างต่อเนื่อง ราวกับกำลังสื่อสารกับบางสิ่งบางอย่าง

ครืนนน!

ไม่นาน แท่นบูชามังกรก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ที่ตรงกลางสุดของแท่นบูชามังกร รูปแบบค่ายกลดาวหกแฉก ก็ได้ปรากฏขึ้น

รูปแบบค่ายกลดาวหกแฉก ก็คือค่ายกลขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

ที่ถูกสลักไว้บนแท่นบูชามังกร พร้อมกับเชื่อมต่อกับภายในเทือกเขาฝูหลงแห่งนี้

ตามพลังของผู้อาวุโสของหอมังกรทั้งสิบแปดท่านที่ซัดเข้าไปอย่างต่อเนื่อง ค่ายกลก็ทำงานอย่างต่อเนื่อง

เพียงชั่วครู่ ดูเหมือนว่าจะมีพลังบางอย่างซึมลึกลงไปอย่างเลือนราง

วูบ!

แสงสีทองสาดส่องไปทั่วฟ้า พุ่งออกจากแท่นบูชามังกรในพริบตา

ในวินาทีนี้ ราวกับว่าเส้นทางบางอย่างที่มุ่งสู่ส่วนลึกของผืนดินได้ถูกเปิดออก

ในความเลือนราง แสงสีทองนั้นแปรเปลี่ยน ภายในนั้นดูเหมือนจะส่งคลื่นความผันผวนของกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ตระการตาออกมา

นั่นคือ...

ปราณมังกร!

ในวินาทีนี้ ผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน สายตาวูบวาบเปลี่ยนแปลง ล้วนเผยแววตาเร่าร้อนออกมา

ปราณมังกรที่แท้จริงเชียวนะ

ในจิ่วฮวง นับว่าเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง

ต่อให้อยู่ในสี่ดินแดนรกร้างที่แข็งแกร่งที่สุดอย่าง เทียนฮวง หยวนฮวง เต๋าฮวง และเสินฮวง การจะตามหาปราณมังกรที่แท้จริง ก็ยังยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนป่ายขึ้นสวรรค์ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

"ผู้คนของหอมังกร เข้าสู่แท่นบูชามังกร!"

ในขณะนั้นเอง เสียงของจ้าวแห่งมังกรเว่ยก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เห็นเพียงร่างของกลุ่มคน ที่มีบุตรแห่งมังกรทั้งสี่เป็นผู้นำ เหินเวหาขึ้นไป

คนเกือบร้อยคน ซึ่งอย่างน้อยก็เป็นศิษย์ของหอมังกรที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตทวารเทวะ ล้วนแหวกอากาศไปยังแท่นบูชามังกร และในที่สุดก็ไปยืนอยู่บนรูปแบบค่ายกลดาวหกแฉกนั้นทั้งหมด

ร่างหลายร่าง นั่งขัดสมาธิอยู่ภายในนั้น

ต่างพากันแผ่กลิ่นอาย และโคจรเคล็ดวิชา

ราวกับว่าได้เริ่มดูดซับปราณมังกรอย่างต่อเนื่องแล้ว

"ผิดปกติจริงๆ ด้วย"

เมื่อมองดูฉากนี้ สายตาของหลินอิ่นก็วูบวาบ ความคิดพรั่งพรูขึ้นมา

แท้จริงแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในงานชุมนุมอัญเชิญมังกรครั้งนี้ ก็คือพิธีบูชามังกรในช่วงเริ่มต้น

ตามที่หลินอิ่นรู้มา

พิธีบูชามังกรนี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง สิ่งที่ต้องทำ ไม่ใช่แค่ผู้อาวุโสของหอมังกรทั้งสิบแปดท่านเท่านั้น แม้แต่จ้าวแห่งมังกรทั้งสี่ก็อาจจะต้องลงมือด้วยตัวเอง

ไม่เพียงเท่านั้น ยังต้องอาศัยค่ายกลพิเศษอื่นๆ อีกมากมายมาช่วยเสริม

จึงจะสามารถค่อยๆ ดูดซับปราณมังกรออกมาได้

ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้งต่องานชุมนุมอัญเชิญมังกรเปิดขึ้นแล้ว ก็อาจจะไม่มีปราณมังกรกำเนิดขึ้นมาเลยก็ได้

แต่วันนี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ธรรมดา

เห็นได้ชัดว่า ตาเฒ่าเหล่านั้นของหอมังกร ล้วนคาดไม่ถึงว่าจะเกิดสถานการณ์เช่นนี้

อันที่จริง พิธีบูชามังกรในครั้งนี้ ยังไม่ทันได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการเลยด้วยซ้ำ

ทว่ากลับมีปราณมังกรพวยพุ่งออกมาจำนวนมหาศาลแล้ว

นี่...

เป็นลางบอกเหตุว่ามังกรแท้จริงกำลังจะกำเนิดขึ้นแล้ว

ภายในเทือกเขาฝูหลงแห่งนี้ เกรงว่ามังกรแท้จริงตัวนั้น กำลังจะตื่นขึ้นแล้ว

หนึ่งเค่อ!

ครึ่งชั่วยาม!

สามชั่วยาม!

เวลาผ่านไปถึงสามชั่วยามเต็ม

บนแท่นบูชามังกร มีศิษย์ของหอมังกรบางคนเดินลงมาอย่างจนใจแล้ว

จากคนเกือบร้อยคนในตอนแรก บัดนี้เหลือเพียงสิบกว่าคนสุดท้ายเท่านั้น

ครืน!

ร่างกายของบางคนสั่นสะเทือน

ในทันใดนั้น ก็เริ่มทะลวงขอบเขต

ไม่ไกลออกไป มีศิษย์หอมังกรอีกคนหนึ่ง ผมยาวปลิวไสว กลิ่นอายพุ่งทะยาน เริ่มทะลวงขอบเขตอีกครั้ง

เมื่อได้รับปราณมังกร ศิษย์ที่มีพรสวรรค์สูงส่งที่สุดเหล่านี้ ก็ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล จนไม่อาจกดทับขอบเขตไว้ได้อีกต่อไป

การเข้าร่วมงานชุมนุมอัญเชิญมังกรในครั้งนี้ และได้รับปราณมังกรมาไม่น้อย ประโยชน์ที่ได้รับกลับไม่ใช่การทะลวงขอบเขต แต่เป็นการหลอมชำระกายเนื้อและสายเลือดในอนาคตต่างหาก

ซึ่งสามารถยกระดับพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ได้อย่างแนบเนียน

ชั่วยามที่สี่

บนแท่นบูชามังกร เหลือเพียงบุตรแห่งมังกรทั้งสี่เท่านั้น

ครืนนน!

ร่างกายของเซียวอู๋วั่ง หนึ่งในสี่บุตรแห่งมังกร สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ในชั่วพริบตานั้น เซียวอู๋วั่งก็แหงนหน้าคำรามลั่น สภาวการณ์ทั่วร่างแผ่ซ่าน พลังวิญญาณและปราณโลหิตพุ่งทะยาน

ทะลวง!

ปราณและจิตวิญญาณ ทะลวงขีดจำกัดในปัจจุบันในชั่วพริบตา

ท่ามกลางสายตาของฝูงชน แทบจะไม่มีลางบอกเหตุใดๆ เซียวอู๋วั่งได้ก้าวจากขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่ห้า เข้าสู่ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่หกแล้ว

และแทบจะภายใต้การจับจ้องของผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน หลังจากที่เพิ่งทะลวงขึ้นสู่ขั้นที่หกได้เพียงชั่วครู่ กลิ่นอายของเซียวอู๋วั่งกลับพุ่งทะยานเป็นครั้งที่สอง

ทะยานเข้าสู่ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่เจ็ดในก้าวเดียว

"พรสวรรค์ช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก!"

ผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วนอดไม่ได้ที่จะหวั่นไหว

ความจริงแล้ว ขอบเขตกายาบรรพกาลขั้นที่เจ็ด เมื่อเทียบกับคนรุ่นเยาว์ทั่วทั้งแผ่นดินหม่านฮวง ก็ถือว่ายอดเยี่ยมเท่านั้น ไม่อาจเรียกได้ว่าอยู่ระดับสูงสุดแต่อย่างใด

แต่ว่า...

อย่าลืมสิว่า คนผู้นั้นคือเซียวอู๋วั่ง

เขาคือผู้ใช้จิตเทวะที่เก่งกาจที่สุดในหม่านฮวง ก่อนที่หลินอิ่นจะขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในทำเนียบดาราเสียอีก

ในฐานะผู้ใช้จิตเทวะระดับนภารุ่นเยาว์ พรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ กลับแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

การที่สามารถยืนอยู่ในขอบเขตกายาบรรพกาล และทะลวงรวดเดียวถึงสองขั้นย่อยในงานชุมนุมอัญเชิญมังกรครั้งนี้ได้ ก็พิสูจน์ให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่ควบคู่กันของเขาแล้ว

บำเพ็ญเพียรทั้งวิถีเทวะและวิถียุทธ์ควบคู่กัน ศักยภาพไร้ขีดจำกัด

ผู้ฝึกยุทธ์หลายคน แอบเปรียบเทียบในใจ

ระหว่างบุตรแห่งมังกรเซียวอู๋วั่ง กับหลินอิ่นผู้อยู่อันดับหนึ่งในทำเนียบดารา ใครกันแน่ที่มีศักยภาพมากกว่ากัน ใครมีอนาคตที่ไกลกว่ากัน?

เรื่องนี้ยังไม่อาจล่วงรู้ได้จริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว ศัตรูตัวฉกาจที่สุดของผู้ใช้จิตเทวะ ก็คือ "อายุขัย"

ต่อให้มีพรสวรรค์ด้านจิตเทวะแข็งแกร่งเพียงใด ไร้เทียมทานเพียงใด ต่อให้มีพรสวรรค์เป็นหนึ่งเดียวในประวัติศาสตร์

แต่หากขอบเขตวิถียุทธ์ไม่เพียงพอ อายุขัยก็มีเพียงร้อยกว่าปีเท่านั้น

หลังจากผ่านไปร้อยปี ตัวตายเต๋าดับ ทุกสิ่งก็ไร้ความหมาย

แต่เซียวอู๋วั่งผู้นี้ ในอนาคตย่อมไม่มีทางหยุดอยู่แค่ขอบเขตกายาบรรพกาลแน่นอน การก้าวเข้าสู่ขอบเขตแก่นทองคำ เกรงว่าคงจะเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

หากสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตต้งเซวียน หรือแม้กระทั่งขอบเขตวิญญาณบรรพกาลได้ อายุขัยก็จะสามารถอยู่ได้ถึงหลายร้อยปี หรือเกือบพันปี

การไร้เทียมทานเพียงชั่วคราว ไม่นับเป็นอะไร

การยืนยงคงกระพัน และเป็นอมตะชั่วนิรันดร์ ต่างหากคือวิถีแห่งราชันย์

ในวินาทีนี้ แม้แต่ผู้อาวุโสของหอดาราที่อยู่ที่นี่ ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

แต่เมื่อเห็นหลินอิ่นนั่งอยู่ด้านหน้า ก็รีบหุบปากทันที คิ้วขมวดเข้าหากัน เผยสีหน้าเป็นกังวลออกมา

บนอัฒจันทร์ชมพิธีแต่ละแห่ง ขณะที่สังเกตการเปลี่ยนแปลงของบุตรแห่งมังกรทั้งสี่อยู่นั้น...

ก็มีสายตาอันเร้นลับและซับซ้อนบางคู่ มองไปยังที่ที่หลินอิ่นอยู่

ทั้งหมดล็อกเป้าไปที่หลินอิ่นจากระยะไกล

"หลินอิ่นผู้นี้ คิดอะไรอยู่กันแน่?"

"ถึงกับเลือกที่จะต่อสู้กับบุตรแห่งมังกรเซียวอู๋วั่งในงานชุมนุมอัญเชิญมังกรเนี่ยนะ?"

ฝูงชนเริ่มเกิดความโกลาหล ผู้ฝึกยุทธ์หลายคนแอบกระซิบกระซาบกัน

"ท่านพี่ ข้านำยันต์มารอันทรงพลังมาให้ท่านแล้ว"

เนี่ยเฟยเอ๋อร์แอบส่งจิตเทวะหาหลินอิ่น: "ยันต์มารนั้น หากกระตุ้นการทำงาน ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับขอบเขตแก่นทองคำ ก็สามารถซัดจนปางตายได้ ถึงเวลานั้นท่านก็พกติดตัวไว้ แล้วจัดการสังหารเซียวอู๋วั่งซะ"

"เจ้าคิดจะทำร้ายข้าหรือ? หุบปาก!"

หลินอิ่นปรายตามองเนี่ยเฟยเอ๋อร์อีกครั้ง

ยันต์มารหรือ?

หากตนนำยันต์มารอะไรนั่นออกมาใช้จริงๆ การสังหารเซียวอู๋วั่งย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย

แต่เกรงว่า หลังจากการต่อสู้จบลง ตนคงจะกลายเป็นหนามยอกอกของเจ็ดดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ต่อให้อยู่ในตำหนักเต๋าอู๋เนี่ยน เกรงว่าคงมีหลายคนที่ต้องการจะกีดกันและขับไล่ตนออกไป

และในระหว่างที่ไม่รู้ตัว

ห้าชั่วยาม ก็ผ่านพ้นไปในที่สุด

บนแท่นบูชามังกร แสงสว่างจ้ามากมายระหว่างฟ้าดินดูเหมือนจะจางหายไป และค่อนข้างมืดมัวลง

น่าจะเป็นเพราะปราณมังกรที่ถูกดึงดูดออกมานั้น ถูกดูดซับและหลอมรวมไปจนหมดแล้ว

บุตรแห่งมังกรทั้งสี่พากันลืมตาขึ้นมาตามลำดับ

บุตรแห่งมังกรสามคนในนั้นเดินลงมา

แม้พวกเขาจะไม่ได้ทะลวงขอบเขต แต่ก็เป็นเพราะขอบเขตของพวกเขาเองก็สูงกว่าเซียวอู๋วั่งอยู่มาก ทว่าในความเป็นจริง พวกเขาก็ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลเช่นกัน

บนแท่นบูชามังกร เหลือเพียงเซียวอู๋วั่งเพียงคนเดียว

เขาลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ เอามือไพล่หลัง ชุดคลุมสีดำพลิ้วไหวไปตามลม

สายตาคมกริบเหลือคณานับ มองข้ามระยะทางมา ภายในแววตาซ่อนเร้นไว้ด้วยเจตจำนงแห่งความมั่นใจอันเปี่ยมล้น

และในพริบตานั้น

สายตาของผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วนก็ตกลงมาพร้อมกัน ล้วนรู้กันอยู่ในใจ

ณ อัฒจันทร์ชมพิธีแห่งนี้

หลินอิ่นค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องของผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วนแห่งหม่านฮวงในวันนี้ เขาก้าวเท้าเหินเวหาขึ้นไป

เวลามาถึงแล้ว

เซียวอู๋วั่ง ก็สมควรตายแล้ว

และราชวงศ์ต้าหม่านแห่งนี้ ก็ถึงเวลาที่ต้องชดใช้หนี้แค้นเสียที

ก่อนหน้านี้ หลินอิ่นไม่ได้วู่วาม ย่อมเข้าใจดีว่า...

ก่อนพิธีบูชามังกรจะจบลง หอมังกรไม่มีทางวางใจ และไม่มีทางยอมให้ตนเปิดศึกกับเซียวอู๋วั่งอย่างแน่นอน