บทที่ 31 - บุกถึงประตูบ้าน
บทที่ 31 - บุกถึงประตูบ้าน
บทที่ 31 - บุกถึงประตูบ้าน
ฟางซีล้วงเข้าไปในอกเสื้อแล้วหยิบขวดหยกใบเล็กออกมา เขาเทยาเม็ดสีชมพูออกมาหนึ่งเม็ดก่อนจะยัดเข้าไปในปากของฉุนอวี๋ทันที
แม้จะสลบอยู่แต่ฉุนอวี๋ก็ยังมีความรู้สึกต่อต้านอยู่ลึกๆ
ทว่าฟางซีไม่ได้เกรงใจนางเลยแม้แต่น้อย เขาออกแรงบีบกรามของนางให้อ้าออกแล้วใช้นิ้วดันยาเม็ดนั้นเข้าไปจนสุด...
นอกจากนี้ เขายังหยิบเข็มทองออกมาอีกสองสามเล่มแล้วปักลงบนศีรษะของฉุนอวี๋
“อือ...”
เปลือกตาของฉุนอวี๋สั่นไหวอย่างรุนแรงก่อนจะลืมตาขึ้น ทว่าดวงตาที่เคยสดใสกลับดูเลื่อนลอยและว่างเปล่า
“บอกข้ามา นามของเจ้าคืออะไร...”
ดวงตาของฟางซีเปล่งประกายจ้า น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาแฝงไว้ด้วยพลังอำนาจประหลาด
นี่คือ— วิชาสะกดวิญญาณ!
เป็นเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ที่ฟางซีเรียนรู้มาจากจิ่วเสวียนซ่างเหริน
วิชานี้ต้องใช้ร่วมกับตัวยาและการฝังเข็ม อีกทั้งยังต้องเป็นผู้ฝึกตนที่มีสัมผัสวิญญาณใช้กับปุถุชนที่ไม่มีสัมผัสวิญญาณเท่านั้นจึงจะได้ผล หากเป้าหมายเป็นผู้ฝึกตนแม้เพียงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่หนึ่ง วิชานี้ก็จะไร้ผลทันที เรียกได้ว่ามีข้อจำกัดมากมายยิ่งนัก
ส่วน ‘วิชาค้นวิญญาณ’ ในตำนานที่ใช้กับผู้ฝึกตนได้นั้น ฟางซีไม่เคยแม้แต่จะเห็นด้วยซ้ำ
“ฉุนอวี๋...”
ดวงตาของฉุนอวี๋ปรากฏแสงสีเขียวจางๆ ขึ้นวูบหนึ่งก่อนจะตอบออกมาอย่างเลื่อนลอย
“บอกข้ามา ตำแหน่งของเจ้าในเขาหยวนเหอคืออะไร...” ฟางซีถามต่อ
“ผู้ดูแลเขาหยวนเหอประจำเมืองเฮยสือ...”
“ที่เจ้าออกมาในครั้งนี้ มีจุดประสงค์เพื่ออะไร?”
“จับตัวจางจุ้นหมิง ท่านอาผู้ดูแลสั่งกำชับว่าต้องไว้ชีวิตเขา...”
“จับตัวงั้นหรือ? แปลกดีแฮะ...” ฟางซีลูบคางพลางครุ่นคิด “บอกวิชาที่เจ้าฝึกมาให้หมด... หากมีตำราหรือภาพเจตจำนงวิญญาณ ให้บอกที่ซ่อนมาด้วย...”
...
ผ่านไปครึ่งชั่วโมง
“น่าเสียดายจริงๆ...”
ฟางซีมองดูร่างที่งดงามของฉุนอวี๋แล้วทอดถอนใจ
จากการสอบถามผู้ที่ตกอยู่ในมนต์สะกดวิญญาณ นางไม่ได้ฝึกฝนวิชาลับอันเลื่องชื่อประจำสำนัก— ฝ่ามือห้าอัสนีประสาน!
ความจริงแล้ว ในเขาหยวนเหอสาขาเมืองเฮยสือ มีเพียงหลิงหูหยางคนเดียวเท่านั้นที่ได้รับสืบทอดวิชานี้มา ทว่าเขาก็ได้รับมาเพียงส่วนที่ขาดหายไปซึ่งก้าวไปถึงได้แค่ระดับยอดฝีมือพลังแท้แปรสภาพเท่านั้น ยังไม่มีเนื้อหาของระดับต่อไปเลย
อืม ในใจของฉุนอวี๋ ระดับปรมาจารย์ยังมีอีกชื่อเรียกหนึ่งว่า— นักยุทธ์วชิระ!
นอกจากเรื่องนี้แล้ว สตรีผู้นี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไรอีกต่อไป
ฟางซีใช้ฝ่ามือลูบไล้ไปตามเส้นผมที่นุ่มนวลของนาง ก่อนจะเลื่อนผ่านติ่งหูที่กลมมนและคางที่เรียวเล็ก จนมาหยุดอยู่ที่ลำคอที่ยาวระหงดุจลำคอหงส์
กร๊อบ!
เขาลงมืออย่างเย็นชา บิดลำคอของนางจนหักสะบั้น
หญิงงามแห่งยุคต้องจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถเพียงเท่านี้
ไม่มีเหตุการณ์น้ำเน่าใดๆ เกิดขึ้นทั้งสิ้น
“ดูเหมือนว่า ข้ายังคงต้องเผชิญหน้ากับหลิงหูหยางตรงๆ สินะ”
ฟางซีไม่อยากจะปะทะกับยอดฝีมือพลังแท้แปรสภาพที่เทียบเท่ากับนักฝึกกายระดับสองเลยแม้แต่น้อย
แม้ฝ่ายนั้นจะไม่ใช่ผู้ฝึกตนและขาดเทคนิคที่หลากหลายก็ตาม
ทว่าในยามนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว
...
ครึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ณ ที่ตั้งของเขาหยวนเหอ
ในขณะที่กลุ่มคนที่ออกไปข้างนอกหายตัวไปทีละกลุ่มและไม่มีใครกลับมาอีกเลย
ต่อให้เป็นศิษย์ที่โง่เขลาที่สุด ก็ยังสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
หากหายตัวไปกลุ่มสองกลุ่มยังพออ้างได้ว่าดวงซวย
ทว่าศิษย์ทุกคนที่ถูกส่งออกไปค้นหาเสบียงกลับหายสาบสูญไปทั้งหมด นี่มิใช่สิ่งที่มนุษย์ไม้หรือมนุษย์คำสาปที่ไร้สติปัญญาจะทำได้แน่นอน!
ที่โลกภายนอกนั้น จะต้องมีศัตรูที่น่าเกรงขามกำลังดักล่าคนของเขาหยวนเหออยู่อย่างแน่นอน!
ยิ่งไปกว่านั้น วิชาการสะกดรอยของอีกฝ่ายยังสูงส่งยิ่งนัก
หลิงหูหยางออกไปตรวจตราอย่างบ้าคลั่งหลายครั้ง ถึงขั้นปลอมตัวเป็นศิษย์ธรรมดาเพื่อใช้ตนเองเป็นเหยื่อล่อ ทว่าเขาก็ยังมิอาจตามรอยศัตรูที่เจ้าเล่ห์ผู้นั้นได้เลย!
เหตุการณ์นี้ส่งผลให้บรรดาสำนักมวยที่เคยตอบรับคำสั่ง กลับลำมาคอยดูท่าทีอีกครั้งทันที
เพราะพวกจิ้งจอกเฒ่าเหล่านั้นเก่งกาจเรื่องการดูทิศทางลมเป็นที่สุด
และยิ่งหลิงหูหยางมีอารมณ์ฉุนเฉียวและดุด่าทุบตีศิษย์ธรรมดาบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มมีศิษย์จำนวนมากทนแรงกดดันไม่ไหวและพากันหนีหายไปทีละคน
ส่งผลให้เขาหยวนเหอที่ยิ่งใหญ่ยามนี้ ดูราวกับต้นไม้ที่กำลังจะล้มและฝูงลิงที่แตกฮือหายไป...
“บัดซบ!”
เฉียวอู่ชางจ้องมองไปที่ประตูใหญ่
สถานที่ที่เคยดูแสนธรรมดานั้น ยามนี้กลับดูราวกับขุมนรกที่น่าสะพรึงกลัว
ที่นอกเขตของเขาหยวนเหอ ราวกับมีสัตว์ประหลาดนับไม่ถ้วนกำลังซุ่มดักล่าพวกเขาอยู่
จะมีเพียงแค่เวลาที่อยู่ข้างกายหลิงหูหยางเท่านั้นที่เขาจะรู้สึกถึงความปลอดภัยได้บ้าง
เขาไม่กล้าออกไปข้างนอกนานแล้ว ทว่าเสบียงอาหารที่ลดลงทุกวันก็ทำให้เขารู้สึกกังวลใจมากขึ้นเรื่อยๆ
“ท่านผู้ดูแลครับ เสบียงของพวกเราใกล้จะหมดแล้ว จะทำอย่างไรดีครับ?”
ศิษย์เขาหยวนเหอคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเฉียวอู่ชางพร้อมรายงานด้วยเสียงกระซิบ
“จะเป็นไปได้อย่างไร?”
เฉียวอู่ชางมิอยากจะเชื่อ เพราะพวกเขาคือกลุ่มที่มีทรัพยากรสะสมไว้มากที่สุด
ทว่าเมื่อคิดดูอีกที ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำก่อนจะแสดงความดุร้ายออกมา “วันนี้ข้าจะนำทีมไปตรวจค้นห้องของศิษย์ทุกคนด้วยตนเอง สตรีทุกคนที่ถูกฉุดคร่ามาให้สังหารทิ้งให้หมด เริ่มจากตัวข้าเองก่อนเลย... เพียงเท่านี้ก็จะประหยัดอาหารไปได้มากแล้ว!”
“ครับ...”
ศิษย์คนนั้นยังอยากจะเอ่ยคำใดออกมา ทว่าเมื่อเห็นผู้ดูแลจะลงมือสังหารอนุภรรยาของใต้เท้าผู้ตรวจการด้วยตนเอง เขาก็ได้แต่สงบปากสงบคำลง
“เจ้าถอยไปเถอะ...”
หลังจากศิษย์คนนั้นไปแล้ว เฉียวอู่ชางก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก เขาพึมพำกับตนเองว่า “ไม่ได้การ... ข้าต้องไปเรียนท่านอาผู้ดูแลเรื่องนี้ จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้!”
ช่วงนี้การเคลื่อนไหวของหลิงหูหยางดูประหลาดไปบ้าง ทว่าเฉียวอู่ชางก็มองข้ามสิ่งผิดปกตินั้นไปโดยสัญชาตญาณ
หลังจากเรียบเรียงคำพูดในใจแล้ว เขาก็มาหยุดอยู่ที่หน้าห้องของหลิงหูหยางก่อนจะเคาะประตูสามครั้งอย่างนอบน้อมพร้อมเอ่ยว่า “ท่านอาหลิงหู เฉียวอู่ชางขอเข้าพบครับ!”
“เข้ามาสิ!”
น้ำเสียงของหลิงหูหยางยังคงราบเรียบดุจกระแสน้ำใต้ภูเขาน้ำแข็ง
เฉียวอู่ชางผลักประตูเข้าไป ก็พบว่าหลิงหูหยางกำลังสวมเสื้อคลุมอยู่ก่อนจะจ้องมองมาที่เขาพร้อมรอยยิ้ม “อู่ชาง พวกเราจักกันมานานเท่าไหร่แล้ว?”
“นับตั้งแต่วันที่ท่านมาประจำที่เมืองเฮยสือ อู่ชางก็ติดตามท่านมาโดยตลอด รวมเวลาได้สามปีกับอีกหกเดือนแล้วครับ”
เฉียวอู่ชางก้มศีรษะตอบอย่างนอบน้อม
“ทว่า... เจ้ากลับทำให้ความไว้วางใจของข้าต้องสูญเปล่า” หลิงหูหยางเอ่ยออกมาเรียบๆ
เฉียวอู่ชางรีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที “โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยครับ ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าคนต่ำช้าที่ซ่อนตัวอยู่ข้างนอกนั่น... ทำให้พวกเรามิอาจจับตัวนักยุทธ์มาเป็นเชลยได้เพียงพอ...”
เมื่อครึ่งเดือนก่อน ตอนที่ส่งคำสั่งไปยังเจ้าสำนักมวยทุกคน หลิงหูหยางได้มอบภารกิจหนึ่งให้กับเฉียวอู่ชาง
เดิมทีด้วยความแข็งแกร่งของเขาหยวนเหอ การลอบโจมตีจับตัวนักยุทธ์ที่อยู่อย่างโดดเดี่ยวนั้นเป็นเรื่องง่ายยิ่งนัก
ทว่าหลังจากที่ศัตรูคู่อาฆาตผู้นั้นปรากฏตัว เฉียวอู่ชางก็มิกล้าแม้แต่จะก้าวเท้าออกจากประตูใหญ่ แล้วจะไปจับนักยุทธ์มาจากที่ใดกัน
“ช่างเถอะ เจ้าช่วยข้าทำอีกเรื่องหนึ่ง แล้วข้าจะยกโทษให้เจ้า” หลิงหูหยางเดินไปยังมุมหนึ่งของห้องก่อนจะเปิดแผ่นไม้ที่พื้นออกเผยให้เห็นหลุมดำลึกหนึ่งแห่งพร้อมกับกวักมือเรียก “ตามมา!”
“ผู้น้อยยินดีทุ่มเทสุดกายถวายหัว ต่อให้ต้องตายหมื่นครั้งก็มิเสียดายครับ!”
เฉียวอู่ชางรีบตามไปทันที ในใจเขายังรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หลิงหูหยางแอบขุดอุโมงค์ไว้ในห้องนอนตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
อุโมงค์นี้ไม่ยาวนัก หลังจากเดินเข้าไปแล้วก็พบว่ามันคือห้องใต้ดินห้องหนึ่ง
สิ่งที่อยู่ในห้องใต้ดินนั้นก็คือ...
ดวงตาของเฉียวอู่ชางเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง
และเสียงที่เย็นเยียบของหลิงหูหยางก็ดังแว่วมาว่า “เจ้ามิใช่บอกว่าจะยอมทุ่มเทสุดกายถวายหัวให้ข้าหรอกหรือ? เช่นนั้นข้าก็จะสงเคราะห์ให้เจ้าเอง!”
“อ๊ากกก!”
ภายในห้องใต้ดิน พลันมีเสียงร้องโหยหวนที่น่าขนลุกดังขึ้นเพียงครั้งเดียว
...
“สหายฟาง!”
จางจุ้นหมิงยืนเคียงข้างฟางซี จ้องมองไปยังที่ตั้งของเขาหยวนเหอท่ามกลางท้องฟ้าที่มืดครึ้ม
ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาร่วมมือกับฟางซีสังหารกลุ่มคนที่ออกมาจากเขาหยวนเหอจนราบคาบ จนทำให้พวกมันมิกล้าก้าวเท้าออกจากบ้านอีกเลย เขาจึงรู้สึกปลอดโปร่งใจอย่างยิ่ง “ยามนี้ศิษย์เขาหยวนเหอเหลือไม่มากแล้ว มีเพียงเฉียวอู่ชางคนเดียวที่พอจะสู้ได้แต่เขาก็ไม่ยอมออกมาเสียที พวกเราจะทำอย่างไรต่อไปดี?”
“ง่ายมาก บุกเข้าไปจากประตูหน้า เจ้าคอยถ่วงเวลาเฉียวอู่ชางไว้ ส่วนข้าจะจัดการหลิงหูหยางเอง แค่นี้แหละ!”
ฟางซีประเมินกำลังของทั้งสองฝ่ายแล้วจึงตัดสินใจ
ยามนี้ความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายพลิกผันไปแล้ว ถึงเวลาลงมือก็ต้องลงมือ อย่าได้มีความลังเลใจเลยแม้แต่น้อย!
ที่ตั้งของเขาหยวนเหอในยามนี้เหลือศิษย์ไม่กี่คนแล้ว มิอาจใช้กลยุทธ์ ‘มดรุมกัดช้าง’ ได้อีกต่อไป
“ยอดเยี่ยม! ข้าจะเป็นกองหน้าเอง!”
จางจุ้นหมิงหัวเราะลั่นก่อนจะก้าวเท้าอย่างมาดมั่นไปที่ประตูใหญ่ของเขาหยวนเหอ
เขาสูดลมหายใจเข้าลึกจนกล้ามเนื้อทั่วร่างเคลื่อนไหวไปมา บนแขนเริ่มมีก้อนเนื้อนูนขึ้นมาทีละจุดราวกับรวบรวมพลังทั่วร่างไว้ที่หมัดเดียว ก่อนจะชกออกไปสุดแรง!
หนึ่งหมัดทลายฟ้า!
ปัง!
ประตูที่หนาและแข็งแรงแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ในพริบตา
จากนั้น จางจุ้นหมิงก็พุ่งร่างเข้าไปราวกับรถศึกที่บ้าคลั่งในที่ตั้งของเขาหยวนเหอ ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนของบรรดาศิษย์ที่อยู่ด้านใน
“หืม?”
ฟางซีเคลื่อนกายอย่างแผ่วเบา ร่างทะยานขึ้นสูงหลายฟุตไปยืนอยู่บนกำแพง
เขานั่งมองจางจุ้นหมิงที่กำลังกวาดล้างศิษย์เขาหยวนเหออย่างดุเดือด ในใจเขารู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง
‘หลิงหูหยางล่ะ?’
‘แม้แต่เฉียวอู่ชาง ก็ยังมิยอมลงมืออีกหรือ?’
เมื่อเห็นสิ่งผิดปกติ ฟางซีจึงมิได้บุ่มบ่ามลงมือ เขาเลือกที่จะซุ่มรอคอยและติดตามจางจุ้นหมิงที่กำลังฆ่าฟันไปทั่วทุกทิศทางอย่างเงียบๆ
“ฮ่าๆ... พวกขี้ขลาด ยังกล้ามาล้อมฆ่าข้าอีกหรือ?”
จางจุ้นหมิงชกเอานักยุทธ์เขาหยวนเหอจนกระเด็นหายไป ก่อนจะกระทืบเท้าลงไปอย่างแรง
ศีรษะที่อยู่ใต้เท้าของเขาแตกกระจายดุจลูกแตงโม มีน้ำสีแดงและขาวไหลอาบพื้นไปทั่ว
ภาพนี้ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก ทว่าในฐานะนักยุทธ์พลังแท้ มันมิอาจทำให้จิตใจของเขาสั่นคลอนได้เลยแม้แต่น้อย
ต่อให้เขาจะมีจิตใจที่ดีงามอยู่บ้าง ทว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่คิดจะสังหารเขา เขาก็ย่อมมิแสดงความเมตตาออกมาแน่นอน
ในยุคสมัยที่อาจอดตายได้ทุกเมื่อเช่นนี้ ความเมตตาต่อผู้อื่นคือความโหดร้ายต่อตนเอง
จางจุ้นหมิงฆ่าฟันจนเปิดทางเลือดเข้าไปถึงเขตเมืองชั้นใน เขาก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง “หลิงหูหยาง เฉียวอู่ชาง... ไสหัวออกมาหาข้าเดี๋ยวนี้!”
ในวินาทีต่อมา บานประตูห้องหนึ่งก็แตกกระจายออก
ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวว่อน ร่างหนึ่งพุ่งออกมาจู่โจมพร้อมกับซัดฝ่ามือออกมาหนึ่งครั้ง
จางจุ้นหมิงเคลื่อนย้ายกล้ามเนื้อทั่วร่างเพื่อรับการจู่โจมด้วยหมัด
ปัง!
ในวินาทีที่หมัดและฝ่ามือปะทะกัน จางจุ้นหมิงก็สัมผัสได้ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวปานพละกำลังของมหาสมุทรที่ถล่มทลายลงมา ทำลายพลังแท้ที่จุดสูงสุดของเขาลงได้อย่างง่ายดาย
อั่ก!
วิชาชลคชสารของเขาถูกทำลาย ร่างของเขาปลิวกระเด็นออกไปพร้อมกับพ่นเลือดออกมาคำโต
จางจุ้นหมิงคุกเข่าลงกับพื้นข้างหนึ่ง จ้องมองไปยังร่างที่อยู่เบื้องหน้าพลางกัดฟันเอ่ยชื่อออกมาทีละคำ “หลิง... หู... หยาง?”
ผู้ที่สามารถทำลายพลังแท้ทั่วร่างของเขาลงได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ มีเพียงยอดฝีมือพลังแท้แปรสภาพเท่านั้น!
“เจ้าคือเจ้าหนูที่ซ่อนตัวอยู่ข้างนอกนั่นสินะ?”
หลิงหูหยางสวมเสื้อคลุมสีเขียว หันหลังกลับมามองจางจุ้นหมิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง “ก็แค่เท่านี้เองหรือ...”
[จบแล้ว]