บทที่ 1000 - สุขเศร้าเคล้ากันไป

บทที่ 1000 - สุขเศร้าเคล้ากันไป

★★★★★

คุณปู่เฉาดูขั้นตอนที่เสี่ยวเล่อเล่อฝังเข็มให้เพื่อนเก่าจบก็เดินขึ้นไปบนชั้นสองอย่างสงบนิ่งเพื่อเล่าความคิดเห็นและความรู้สึกให้ภรรยาฟัง สรุปสั้นๆ ประโยคเดียวคือเขาขอดื่มชาสมุนไพรต่อไปดีกว่า ใครชอบฝังเข็มก็ไปหาเสี่ยวเล่อเล่อเอาเองก็แล้วกัน แต่อย่ามาลากเขาไปเกี่ยวด้วยก็พอ

ปู่หลานตระกูลหลิ่วกลับไปแล้ว นักเรียนเล่อก็ช่วยม้วนเสื่อกกที่คุณปู่หลิ่วเพิ่งจะนอนเมื่อครู่ไปเก็บไว้ตรงมุมห้องนั่งเล่น จากนั้นก็นำอุปกรณ์การแพทย์กับของที่กำลังฆ่าเชื้อไปเก็บไว้ในห้องเล็กๆ ที่อยู่ติดกับห้องโถงใหญ่ เธอสะพายกระเป๋าเป้ที่ใส่สมบัติส่วนตัวไว้บางส่วน อุ้มกล่องเก็บความเย็นที่ใส่ขนมปังรสกล้วยหอมเดินออกไปหน้าเขตวิลล่าเพื่อเรียกแท็กซี่ไปหาคุณชายเซวียน

เธอไม่ได้ไปตามหาเขาที่ร้านซานเว่ยเซวียน แต่ให้แท็กซี่ไปส่งที่โรงน้ำชาสี่สมุทร แล้วเดินทอดน่องเข้าไปในบ้านพักตากอากาศของตระกูลเซวียน

ชายหนุ่มตระกูลเซวียนที่ทำหน้าที่เป็นเด็กรับใช้ในโรงน้ำชาพอเห็นเด็กสาวจากสำนักแพทย์เซียนแถมยังเอาของอร่อยมาด้วยก็ดีใจสุดๆ เขารีบรับกล่องเก็บความเย็นมาอุ้มไว้ ต้อนรับเด็กสาวเข้าไปในเรือนหลักของลานเรือนชั้นในอย่างกระตือรือร้น ยกชากลิ่นหอมกรุ่นกับผลไม้อบแห้งมาให้ แล้วก็ปล่อยให้เธอเดินเล่นตามสบาย

ตระกูลเซวียนจัดเตรียมห้องพักแขกไว้ให้เธอโดยเฉพาะ แม่โลลิต้าน้อยจึงไม่รู้สึกอึดอัดเวลาอยู่ที่บ้านตระกูลเซวียนเลย พอเข้าไปในห้องพักแขกเธอก็ขนของบางอย่างออกมาจากมิติ แล้วหยิบสมุนไพรสองสามอย่างเดินไปที่ห้องครัวของบ้านเซวียน

ห้องครัวของตระกูลเซวียนยังคงสะอาดสะอ้านเหมือนเคย ทุกซอกทุกมุมถูกจัดเก็บจนสะอาดเอี่ยมอ่องไร้ฝุ่นละออง ตู้เย็นก็อัดแน่นไปด้วยของกิน ในตู้กับข้าวมีแป้งสาลี แป้งข้าวฟ่าง และแป้งข้าวโพดวางเรียงรายอยู่หลายถุง แถมยังมีเครื่องเทศอีกหลายสิบชนิด

ของทุกอย่างมีครบครัน นักเรียนเล่อจึงยกกะละมังออกมา นำวัตถุดิบที่ตัวเองเตรียมมาผสมกับแป้งแล้วหมักทิ้งไว้ จากนั้นก็นวดแป้งเปล่าๆ ที่ไม่ได้ผสมสมุนไพรอีกก้อนแล้วแบ่งเป็นหลายๆ ส่วน เธอหยิบไก่สองตัวออกมาจากตู้เย็นของบ้านเซวียน และหยิบกระต่ายหินออกมาจากมิติของตัวเอง ยัดสมุนไพรกับกระบองเพชรเข้าไปในท้องไก่และท้องกระต่าย ด้านนอกก็ห่อด้วยกระบองเพชรอีกชั้นแล้วตามด้วยใบบัว ปิดท้ายด้วยการนำแผ่นแป้งมาห่อหุ้มไว้จนมิดชิด

เอาไก่กับกระต่ายเข้าเตาอบเสร็จ นักเรียนเล่อก็เปิดตู้เย็นหยิบเนื้อสัตว์กับส่วนผสมต่างๆ ออกมาสับทำไส้

มีแม่สาวงามมาเยือนบ้านตระกูลเซวียนแถมยังทำตัวสบายๆ เหมือนอยู่บ้านตัวเอง มุดเข้าครัวไปทำของกิน พวกชายหนุ่มตระกูลเซวียนได้ยินเสียงกุกกักก็แอบย่องไปแอบดูสองสามทีแล้วก็รีบชิ่งหนีไป แต่ละคนแอบยิ้มหน้าบานอยู่ในใจ

คุณชายเซวียนกำลังยุ่งอยู่กับกิจการพ่อครัวของตัวเองที่ร้านซานเว่ยเซวียน พอได้ยินเซวียนหนึ่งบอกว่าแม่สาวงามมาที่บ้านพักตากอากาศ เขาก็โยนทิ้งภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการค้นคว้าวิชาทำอาหารทันที แล้วพาบอดี้การ์ดคนสนิททั้งสี่คนสับตีนแตกวิ่งหนีกลับบ้านทันที

ทั้งห้าคนเห็นรอยยิ้มหวานหยดย้อยของชายหนุ่มที่วิ่งมาช่วยเปิดประตูเล็กของบ้านพักตากอากาศก็รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย แต่พอก้าวเท้าเข้ามาในลานบ้านแล้วได้กลิ่นหอมลอยมาจางๆ พวกเขาก็พอจะเดาเหตุผลได้ จึงรีบพุ่งพรวดเข้าไปในลานเรือนชั้นในแล้วพุ่งตรงไปที่ห้องครัวทันที แล้วก็เห็นแม่สาวงามเล่อผูกผ้ากันเปื้อนกำลังยืนห่อเกี๊ยวอยู่ในห้องครัวจริงๆ ด้วย

แม่สาวงามสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงลำลองสีส้มอ่อน รูปร่างเล็กบอบบาง แต่ท่าทางตอนวุ่นวายอยู่ในครัวกลับดูงดงามเป็นพิเศษ รับรองเลยว่างดงามยิ่งกว่าเทพธิดาเป็นหมื่นเท่า

พวกชายหนุ่มทำตาเป็นประกายวิบวับ คุณชายเซวียนพุ่งตัวเข้าไปในห้องครัวแล้วตะโกนอย่างตื่นเต้น "แม่สาวงาม เธอเพิ่งจะกลับมาก็มาหาฉันที่บ้านเลย ใจถึงสุดๆ ไปเลยนะ"

"คุณชายเซวียน ฉันมาหานายก็เพื่อให้นายรับเป็นแพะรับบาปให้ฉันต่างหากล่ะ"

เล่ออวิ้นมีประสาทสัมผัสการได้ยินและการดมกลิ่นที่ดีเกินไป ตอนที่คุณชายเซวียนกับพวกเพิ่งจะกลับมาถึงถนนหน้าบ้านเธอก็ได้กลิ่นกายเฉพาะตัวของคุณชายเซวียนและได้ยินเสียงเดินกับเสียงพูดคุยของพวกเขาแล้ว พอรู้ว่าเจ้าของบ้านกลับมาเธอจึงไม่รู้สึกแปลกใจอะไร

พอหันกลับไปมอง โอ้แม่เจ้า คุณชายเซวียนหล่อขึ้นอีกแล้ว นายน้อยท่านนี้เดิมทีก็มีหน้าตาหล่อเหลาหมดจดงดงามราวกับแสงแดดยามเช้าในวันฟ้าใสของเดือนสาม เปล่งประกายงดงามแต่ไม่บาดตาอยู่แล้ว

ไม่เจอกันแค่ครึ่งปีระดับการบำเพ็ญเพียรของหมอนั่นก็ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น หน้าตาก็ยิ่งหล่อเหลาขึ้นไปอีก ช่างดูเหมือนภูเขาหยกอันสูงตระหง่าน รวบรวมความงดงามของขุนเขาทั้งฟ้าดิน ดูดซับพลังวิญญาณของสายน้ำและภูผา สง่างามดุจกล้วยไม้และบทกวี หล่อเหลาไร้ที่ติจริงๆ

ชายหนุ่มรูปงามแบบนั้นเปรียบดั่งดวงจันทร์บนยอดเขาที่แสนจะงดงามและบริสุทธิ์ พอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงสแล็กสีดำก็ดูมีความเป็นมนุษย์ธรรมดาผสมผสานอยู่ด้วย ยิ่งทำให้ผู้คนอดใจไม่ไหวอยากจะเข้าไปใกล้ชิด

เฮ้อ เกิดมาหน้าตาดีขนาดนี้ แล้วจะให้คนหน้าตาธรรมดาอย่างเธอมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ยังไงเนี่ย เล่ออวิ้นแอบตัดพ้อต่อว่าโชคชะตาและสงสารตัวเองอยู่ในใจ เธอมีใบหน้ากลมๆ แบบพิมพ์นิยม ไม่ได้มีจุดเด่นอะไรเป็นพิเศษ ชนะก็ตรงที่ผิวขาวเนียนเท่านั้นแหละ โบราณว่าความขาวช่วยบดบังความขี้เหร่ได้เป็นหมื่นอย่าง ผิวพรรณที่ดีช่วยเพิ่มคะแนนให้เธอได้เยอะเลย ไม่อย่างนั้นเธอก็คงเป็นแค่ยายเพิ้งที่ถูกโยนลงไปในฝูงชนแล้วควานหาตัวไม่เจอแน่ๆ

"ไม่เป็นไรเลย แพะรับบาปตัวนี้ฉันยินดีเป็นให้อยู่แล้ว" แม่สาวงามหันขวับมามองพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ที่ดูอบอุ่นเหมือนดวงจันทร์ คุณชายเซวียนรู้สึกดีใจจากก้นบึ้งของหัวใจ เผยรอยยิ้มอันงดงามบาดตาออกมา

เขาเข้าใจดีว่าการเป็นแพะรับบาปที่แม่สาวงามพูดถึงหมายความว่ายังไง แม่สาวงามมีของบางอย่างที่ไม่สามารถหยิบออกมาจากมิติเพื่อใช้งานได้โดยตรง จำเป็นต้องมีสถานีถ่ายโอนเพื่อตบตาผู้คน ดังนั้นพอเธอกลับมาจากแดนไกลแล้วมาที่บ้านตระกูลเซวียน การที่เธอจะขนของบางอย่างออกไปจากบ้านเซวียน ต่อให้คนอื่นสังเกตเห็นก็คงคิดแค่ว่าตระกูลเซวียนกำลังช่วยเธอตามหาของ หรือช่วยขนส่งสิ่งของผ่านช่องทางพิเศษให้เธอเท่านั้นเอง

ตระกูลเซวียนกับตระกูลฮัวรู้ความลับเรื่องยันต์มิติของแม่สาวงามดี และยินดีช่วยปกปิดความลับให้แม่สาวงาม แถมตระกูลเซวียนยังเป็นตระกูลที่รับหน้าที่เป็นแกนนำจัดการเรื่องต่างๆ ในช่วงนี้ จึงเหมาะสมที่สุดที่จะช่วยเธอปกปิดความลับ

"ตระกูลเซวียนมีเมตตาธรรมและใจกว้าง ฉันคิดว่าคงจะไม่ถือสากับความผิดที่ฉันแอบบุกรุกเข้ามาในเขตหวงห้ามอย่างห้องครัวหรอกเนอะ"

เล่ออวิ้นกะพริบตากลมโตปริบๆ ยิ้มแย้มสั่งการให้ทุกคนทำงาน "สุดหล่อเซวียนสี่ ฉันจำได้ว่านายก่อไฟเป็น รบกวนนายช่วยก่อไฟที่เตาให้หน่อยนะ ส่วนหนุ่มหล่อคนอื่นๆ ก็อย่ามัวแต่ยืนบื้ออยู่เลย มาช่วยต้มน้ำแล้วก็ห่อเกี๊ยวกันดีกว่า"

"พวกเราชูทั้งสองมือสองเท้าต้อนรับแม่สาวงามให้บุกรุกห้องครัวเลยล่ะ" ชายหนุ่มตระกูลเซวียนถูกสั่งให้ทำงานก็ลงมือทำอย่างกระตือรือร้น ใครถนัดอะไรก็ทำอย่างนั้น

ชายหนุ่มทั้งสี่คนเดิมทีเป็นบอดี้การ์ดคนสนิทของนายน้อย แต่เพียงพริบตาก็กลายร่างเป็นลูกมือในครัวที่แสนจะติดดิน คนหนึ่งก่อไฟ คนหนึ่งล้างกระทะต้มน้ำเตรียมซึ้งนึ่ง คนหนึ่งล้างมือห่อเกี๊ยว ต่างคนต่างทำหน้าที่ของตัวเอง

การที่พวกเขาสามารถทำงานได้อย่างคล่องแคล่วแบบนี้ก็ต้องขอบคุณการเคี่ยวเข็ญของนายน้อยในอดีต ตอนที่นายน้อยกำลังค้นคว้าวิชาทำอาหารก็มักจะจับพวกเขามารับบทเป็นลูกมือจำเป็นอยู่บ่อยๆ ทำให้พวกเขามีฝีมือติดตัวกันมาบ้าง ไม่อย่างนั้นถ้ามาเจอแม่สาวงามเกณฑ์แรงงานแบบนี้ก็คงต้องมืดแปดด้านทำอะไรไม่เป็นสักอย่างแน่ๆ

คุณชายเซวียนเบียดตัวเข้าไปยืนข้างๆ เด็กสาวอย่างร่าเริง เขารับหน้าที่นวดแผ่นแป้ง ทำงานไปพลางชวนคุยไปพลาง "แม่สาวงาม เธอกลับมาแล้ว วันที่เก้าพวกเราจะไปเนียนกินข้าวฟรีที่บ้านเธอนะ"

"อะไรนะ" เล่ออวิ้นแทบจะกระโดดตัวลอย พระเจ้าช่วย จะมาจัดงานวันเกิดให้เธออีกแล้วเหรอ ขอร้องล่ะอย่าเลย ขืนมาอีกรอบเธอต้องถูกสูบเลือดสูบเนื้อจนหมดตัวแน่ๆ

เธอทำหน้ามุ่ยทันที "คุณชายเซวียน นายน้อยเซวียน ปีที่แล้วตระกูลผู้ฝึกตนโบราณส่งของขวัญมาให้ฉันตั้งกองพะเนิน ฉันต้องแจกยาลูกกลอนตอบแทนจนแทบจะหมดหน้าตักอยู่แล้ว ปีนี้ขอร้องล่ะปล่อยฉันไปเถอะ แล้ววันหลังก็ช่วยปล่อยฉันไปเถอะนะ ฉันไม่มียาลูกกลอนเยอะขนาดนั้นมาตอบแทนแล้วนะ"

พวกชายหนุ่มรูปหล่อพากันแอบยิ้มกว้างแบบไร้เสียง แม่สาวงามเองก็มีมุมลุกลี้ลุกลนกับเขาด้วยเหรอเนี่ย

คุณชายเซวียนหัวเราะจนใบหน้าหล่อเหลามีรอยแดงระเรื่อสองริ้วปรากฏขึ้น เขาพยายามกลั้นขำสุดฤทธิ์เพื่อไม่ให้หลุดหัวเราะเสียงดังออกมา ใช้ท่อนแขนถูไถกล้ามเนื้อบนใบหน้าที่เกร็งจนเกือบจะแข็งค้าง น้ำเสียงยังคงแฝงแววหยอกล้ออย่างปิดไม่มิด "เธอจะกลัวไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกนะ ปีที่แล้วมันเป็นงานปักปิ่นของเธอ ตระกูลผู้ฝึกตนโบราณก็เลยแห่กันมามอบของขวัญแสดงความยินดีให้ แต่ปีนี้มันเป็นแค่งานฉลองบรรลุนิติภาวะเล็กๆ ตามธรรมเนียมพื้นบ้านเท่านั้น ตระกูลผู้ฝึกตนโบราณตระกูลอื่นไม่ได้เดินทางเข้าเมืองหลวงหรอก มีแค่พวกเราที่อยู่ในเมืองหลวงนี่แหละที่จะไปเนียนกินข้าวฟรี เธอไม่ต้องเตรียมของขวัญตอบแทนหรอกนะ"

"คุณชายเซวียน นายช่วยทำดีให้ถึงที่สุดหน่อยสิ ช่วยไปบอกทุกตระกูลให้ฉันทีเถอะว่าฉันจะไม่จัดงานวันเกิด ขอร้องล่ะอย่าให้เกียรติมาร่วมงานกันเลยนะ"

เล่ออวิ้นอยากจะร้องไห้ ไม่ว่าจะเป็นตระกูลผู้ฝึกตนโบราณทั้งหมดหรือแค่บางส่วนยังไงมันก็คือตระกูลผู้ฝึกตนโบราณอยู่ดีนั่นแหละ การที่พวกเขาแห่กันมาจัดงานวันเกิดให้เธอ เรื่องของขวัญตอบแทนยังถือว่าเป็นเรื่องเล็ก ที่สำคัญที่สุดก็คือพวกเขาให้เกียรติเธอครั้งแล้วครั้งเล่า เธอก็ต้องให้เกียรติพวกเขากลับด้วยการไปอวยพรวันเกิดผู้หลักผู้ใหญ่ของตระกูลพวกเขาด้วยถึงจะถูก

"เรื่องนี้ฉันคงช่วยเธอไม่ได้หรอกนะ" คุณชายเซวียนยักไหล่ทำท่าทางจนปัญญา "เรื่องอื่นฉันช่วยได้ แต่เรื่องนี้หมดปัญญาจริงๆ ต่อให้เธอจะไม่จัดงานวันเกิด พอถึงเวลาพวกเขาก็จะไปหาเธออยู่ดีนั่นแหละ ต่อให้เธอจะไม่กลับประเทศพรุ่งนี้พวกเราก็จะส่งของขวัญไปให้อยู่ดี แต่พอดีว่าเธอกลับมาทันเวลา พวกเราก็เลยจะไปหาในวันที่เก้าน่ะสิ"

"อ๊ากกก พวกนายคิดจะปล่อยให้ฉันรอดไปบ้างไหมเนี่ย" เล่ออวิ้นรู้สึกรันทดใจสุดๆ จนไม่มีกะจิตกะใจจะทำงานต่อ เธอใช้เท้าเกี่ยวเก้าอี้ตัวหนึ่งเข้ามาแล้วทิ้งตัวลงนั่ง นั่งกองเป็นถั่วงอกที่ถูกน้ำค้างแข็งกัดจนเหี่ยวเฉา

"แม่สาวงาม ทำไมถึงไม่เต็มใจให้พวกเราไปเป็นแขกขนาดนั้นล่ะ" ใบหน้าของแม่สาวงามดูไร้เรี่ยวแรงยิ่งกว่ามะเขือยาวที่ถูกน้ำค้างแข็งกัดเสียอีก ความอยากรู้อยากเห็นของคุณชายเซวียนพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที เขารีบเข้าไปถามหาเหตุผล พวกเขาแค่จะไปกินข้าว ไม่ได้จะไปปล้นฆ่าสักหน่อย ไม่เห็นต้องกลัวขนาดนั้นเลยนี่นา

"คนอื่นเขาเป็นเจ้าของวันเกิดได้นั่งสวยๆ รับคำอวยพร แต่วันเกิดฉัน ฉันกลับต้องมารับบทเป็นแม่ครัวตัวน้อยทำอาหารคอยปรนนิบัติแขก นี่มันวันเกิดของแขกชัดๆ เลย" คนอื่นเป็นเจ้าของวันเกิดสามารถทำตัวสบายๆ ชี้นิ้วสั่งคนอื่นได้ แต่วันเกิดเธอคิดจะพักผ่อนงั้นเหรอ ฝันไปเถอะ

"พรืด ฮ่าฮ่าฮ่า" พวกชายหนุ่มระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่น แม่สาวงามพูดความจริงออกมาซะแล้ว

"เรื่องนั้น... เธอจะไม่เป็นแม่ครัวก็ได้นี่นา สั่งอาหารจากโรงแรมมาต้อนรับแขกก็สิ้นเรื่อง" คุณชายเซวียนแหงนหน้ามองฟ้า ความจริงมันก็เป็นแบบนั้นแหละ แต่ใครใช้ให้แม่สาวงามไม่ใช่คนธรรมดาล่ะ

"วันเกิดฉันมีแขกเอาของขวัญมาให้ ถ้าฉันไม่เข้าครัวทำอาหารสักสองสามอย่าง ฉันกล้าพนันเลยว่าพอแขกหันหลังปุ๊บก็ต้องแอบด่าฉันลับหลังแน่ๆ พวกเขาต้องคิดว่าฉันดูถูกพวกเขาชัวร์"

บ้านคนอื่นอาจจะสั่งอาหารฝีมือเชฟโรงแรมมาจัดเลี้ยงได้ แต่เฉพาะงานวันเกิดหรืองานจัดเลี้ยงของเธอ ของตระกูลเฉา และของพ่อแม่ที่บ้านเท่านั้นที่ไม่สามารถทำแบบนั้นได้ เธอจำเป็นต้องเข้าครัวลงมือทำอาหารยาสักสองสามเมนูด้วยตัวเอง ไม่อย่างนั้นก็จะต้องโดนคนอื่นนินทาเอาได้

เมื่อก่อนตอนที่ตระกูลเฉาจัดงานเลี้ยงก็สามารถใช้อาหารธรรมดาต้อนรับแขกได้ แต่ตั้งแต่ที่เธอโชว์ฝีมือทำอาหารยาสูตรเด็ดในงานเลี้ยงน้ำชาชมหินเป็นต้นมา งานเลี้ยงวันเกิดหรืองานเลี้ยงที่จัดขึ้นที่บ้านตระกูลเฉาในภายหลังก็ขาดอาหารฝีมือเธอไม่ได้อีกเลย

ถ้าเธอไม่อยู่ในประเทศก็ยังพอหาข้ออ้างได้ แต่ถ้าอยู่ในประเทศก็ต้องเข้าครัวสถานเดียว

ถ้าเธออยู่บ้านแต่ไม่ยอมเข้าครัว คนอื่นก็จะต้องเอาไปเดาสุ่มกันไปต่างๆ นานาว่าความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับคนในตระกูลเฉาคนไหนที่ดูเหมือนจะดีแต่ความจริงแล้วไม่ลงรอยกันแน่ๆ พวกคนพาลก็จะฉวยโอกาสนี้แอบยุแยงตะแคงรั่วทำลายความสัมพันธ์ของคนในครอบครัวเฉา หรือไม่ก็อาจจะเดาว่าเธอแอบดูถูกแขกทุกคนหรือดูถูกแขกคนใดคนหนึ่งเป็นพิเศษ ต่างคนต่างก็เดากันไปมั่วซั่ว ไม่รู้ว่าจะสร้างปัญหาตามมาอีกมากมายขนาดไหน

แค่คิดถึงสถานการณ์แบบนั้นเล่ออวิ้นก็ปวดหัวจนแทบจะระเบิด การจัดงานเลี้ยงวันเกิดอะไรพวกนี้มันน่ารำคาญที่สุดเลย

"โอเค เธอพูดความจริงอีกแล้ว" คุณชายเซวียนยิ้มอย่างจนใจ แม่สาวงามอายุยังน้อย ไม่ชอบเข้าสังคม ไม่ชอบแบ่งพรรคแบ่งพวกกับใคร แต่เธอกลับมีความคิดที่ทะลุปรุโปร่ง และเข้าใจเรื่องราวทางโลกเป็นอย่างดี

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง พอเห็นแม่สาวงามยังคงทำหน้ามุ่ยคอตกหมดสภาพ เขาก็กลอกตาไปมาแล้วเปลี่ยนเรื่องคุย "แม่สาวงาม ยังมีข่าวอีกเรื่องที่จะบอกเธอนะ งานรวมญาติของตระกูลผู้ฝึกตนโบราณในเทศกาลฉงหยางเดือนกันยายนปีนี้ พวกตระกูลวรยุทธ์โบราณต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าอยากให้เธอไปร่วมงานด้วย พอดีว่าเธอเดินทางไปต่างประเทศ บัตรเชิญก็เลยฝากไว้ที่ฉัน เดี๋ยวรอจัดการเรื่องใหญ่ในครัวเสร็จแล้วฉันค่อยไปหยิบมาให้เธอนะ"

"งานรวมญาติของวงการผู้ฝึกตนโบราณงั้นเหรอ จะมีการประลองยุทธ์เลือกคู่ หรือว่าจะจัดงานประลองยุทธภพกันล่ะ"

เดิมทีเล่ออวิ้นกำลังอารมณ์บูดบึ้ง แต่พอได้ยินข่าวนี้วิญญาณก็เข้าร่างในพริบตา เธอไม่ได้สนใจเรื่องการประลองยุทธ์หรอกนะ แต่เธอสนใจพวกตระกูลและสำนักวรยุทธ์โบราณต่างหากล่ะ อยากจะไปศึกษาวิจัยดูสักหน่อยว่ามีสำนักมหัศจรรย์อะไรบ้าง

เอิ่ม... หนุ่มหล่อตระกูลเซวียนตั้งแต่หมายเลขหนึ่งถึงหมายเลขสี่ต่างก็มุมปากและหางตากระตุกยิกๆ ประลองยุทธ์เลือกคู่งั้นเหรอ วงการผู้ฝึกตนโบราณไม่ได้น่าเบื่อขนาดนั้นสักหน่อย

มุมปากของคุณชายเซวียนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มงดงาม รอยยิ้มในดวงตาแทบจะล้นทะลักออกมา "ไม่ใช่การประลองยุทธ์เลือกคู่หรอก วงการผู้ฝึกตนโบราณจะจัดงานรวมญาติกันทุกๆ สามถึงห้าปี อย่างแรกก็เพื่อรักษาสายสัมพันธ์ระหว่างสำนักและตระกูลต่างๆ เผื่อมีเรื่องสำคัญอะไรจะได้ติดต่อปรึกษาหารือกันได้สะดวก อย่างที่สองก็เพื่อให้พวกคนรุ่นหลังได้ทำความรู้จักกัน เปิดหูเปิดตา และถือโอกาสประลองฝีมือกันด้วย เพื่อเป็นการกระตุ้นและเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นหลังของแต่ละสำนักและตระกูล ได้รู้ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน จะได้ไม่หลงระเริงและเย่อหยิ่งจนเกินไปไงล่ะ"

"อืม เรื่องนี้น่าสนใจดีแฮะ ขอฉันดูตารางงานช่วงนั้นก่อนนะว่าว่างหรือเปล่า ถ้าว่างก็จะไปดูพวกหนุ่มหล่อสาวสวยสักหน่อย แต่ถ้าต้องยุ่งกับการช่วยชีวิตคนจนแบ่งร่างไม่ทันจริงๆ ก็คงต้องขอแสดงความเสียใจที่ทำให้ทุกคนผิดหวังแล้วล่ะ"

งื้อๆ งานรวมญาติวงการผู้ฝึกตนโบราณเชียวนะ ต้องมีหนุ่มหล่อสาวสวยเยอะแยะแน่ๆ ต้องพยายามเคลียร์คิวไปดูความครึกครื้นให้ได้ จะได้ไปสืบดูด้วยว่าวงการผู้ฝึกตนโบราณมีตระกูลอะไรบ้าง เป็นคนแบบไหน จะได้รู้ข้อมูลเอาไว้ในใจ

แต่ถ้าเป็นแบบนี้แผนการของเธอก็ต้องเปลี่ยนอีกแล้วสิ เดิมทีตั้งใจว่ากลับประเทศคราวนี้จะพักผ่อนอ่านหนังสืออยู่ที่โรงเรียนสักพัก ดันต้องมาเจียดเวลาไปงานรวมญาติวงการผู้ฝึกตนโบราณซะงั้น สงสัยต้องแอบแวบไปกวาดล้างพืชพรรณที่ทวีปบางแห่งกลับมาตุนไว้ล่วงหน้าเสียแล้วล่ะ

เมื่อคิดคำนวณในใจเรียบร้อย เล่ออวิ้นก็ฟื้นคืนชีพเต็มร้อยในพริบตา เธอลุกขึ้นมายืนห่อเกี๊ยวต่อ เอ่ยปากถามข่าวคราววงในจากคุณชายเซวียน และถือโอกาสถามเขาด้วยว่าทำเต้าเจี้ยวไปเยอะแค่ไหนแล้ว ใต้ชายคาเรือนหลักของตระกูลเซวียนมีโอ่งวางเรียงรายอยู่สี่ใบ นั่นคือโอ่งหมักเต้าเจี้ยว ข้างในยังมีเต้าเจี้ยวที่กำลังหมักอยู่เลย

แม่หนูน้อยเล่อพอได้ยินว่าจะมีคนมาจัดงานวันเกิดให้ก็ทำหน้าเหมือนถูกเฉือนเนื้อ สีหน้าเหี่ยวเฉาราวกับมะเขือยาวที่โดนน้ำค้างแข็งกัด เดิมทีพวกชายหนุ่มตระกูลเซวียนยังแอบกังวลว่าเธอจะซึมกระทือไปตลอด แต่พอเห็นเธอกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งพวกเขาก็โล่งใจ ยิ้มแย้มแจ่มใสทำงานในมือกันต่อไป

คุณชายเซวียนพอได้ยินแม่สาวงามถามถึงเรื่องเต้าเจี้ยว ทั่วทั้งร่างของเขาก็ราวกับถูกอาบไล้ด้วยแสงตะวัน เปล่งประกายรัศมีแห่งความสดใสและเบิกบานออกมา ใบหน้าหล่อเหลาเบ่งบานราวกับดอกโบตั๋นที่ผลิกลีบออกทีละชั้น งดงามจนน่าตื่นตะลึง

รอยยิ้มในดวงตาแผ่กระจายราวกับแสงแดดอันอบอุ่น น้ำเสียงทุ้มลึกนุ่มนวลราวกับเหล้าชั้นเลิศที่บ่มมานานปี "แม่สาวงาม หัวเชื้อสำหรับหมักเต้าเจี้ยวที่เธอทำมาให้มันใช้ดีสุดๆ ไปเลยล่ะ ตอนแรกฉันลองหมักเต้าเจี้ยวดูหนึ่งโอ่ง อื้อหือ กลิ่นมันหอมชะมัด เต้าเจี้ยวโอ่งนั้นกินแป๊บเดียวก็หมดแล้ว ขนาดพยายามกินอย่างประหยัดก็ยังเหลืออยู่นิดเดียวเอง เมื่อสองเดือนก่อนฉันก็เลยทำเพิ่มอีกหลายโอ่ง ตอนนี้ยังวางเรียงไว้ใต้ชายคาเพื่อหมักตามธรรมชาตินั่นแหละ"

นักเรียนเล่อฉีกยิ้มกว้าง เธอได้กลิ่นหอมของเต้าเจี้ยวบ้านเซวียนแล้วล่ะ กลิ่นมันช่างเข้มข้น หอมหวน และบริสุทธิ์มากๆ เลยทีเดียว

พูดก็พูดเถอะ คุณชายเซวียนอยากจะขอหัวเชื้อจากแม่โลลิต้าน้อยเพิ่มอีกใจจะขาด แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยปากขอตรงๆ เขาจึงเลี่ยงที่จะพูดถึงมัน และหันไปเล่าเรื่องตลกขบขันเกี่ยวกับวีรกรรมของพวกตระกูลผู้ฝึกตนโบราณในเมืองหลวงช่วงครึ่งปีแรกให้แม่สาวงามฟังแทน

พวกหนุ่มหล่อเป็นพวกทำงานเก่งกาจ พวกเขาห่อเกี๊ยวไปพลางนึ่งไปพลาง แถมยังนึ่งซาลาเปาได้อีกสองซึ้ง ตอนที่แม่โลลิต้าน้อยเปิดเตาอบเพื่อเอาขนมปังออกมาพวกเขาก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าข้างในมีไก่อบซ่อนอยู่ด้วย ดีใจกันใหญ่ราวกับเก็บก้อนทองได้ก็ไม่ปาน

มีไก่อบเป็นของหลัก มื้อเที่ยงพวกชายหนุ่มจึงผัดผักสักสองสามอย่างมาทำเป็นออเดิร์ฟ ส่วนอาหารจานหลักก็ตัดสินใจว่าจะเอาเกี๊ยวกับขนมปังมาจิ้มกินกับเต้าเจี้ยว พอถึงตอนแบ่งไก่อบพวกเขาก็เพิ่งจะรู้ว่ามีกระต่ายอบซ่อนอยู่อีกตัว พวกชายหนุ่มส่งเสียงโห่ร้องด้วยความดีใจพร้อมกับแบ่งส่วนแบ่ง พวกเขาแบ่งไก่อบออกครึ่งหนึ่ง และเก็บขาหลังกระต่ายไว้หนึ่งข้างเพื่อเอาไปฝากพวกพี่น้องร่วมตระกูลที่ร้านซานเว่ยเซวียน ส่วนที่เหลือก็ถูกพวกชายหนุ่มในบ้านพักตากอากาศจัดการเรียบวุธจนไม่เหลือซาก

ทานมื้อเที่ยงที่บ้านพักตากอากาศตระกูลเซวียนเสร็จ นักเรียนเล่อก็ออกเดินทางไปปฏิบัติภารกิจตามแผนของตัวเอง คุณชายเซวียนไม่พูดพร่ำทำเพลงอาสาเป็นผู้ติดตามให้ทันที บอดี้การ์ดคนสนิทของเขาก็ต้องเดินตามต้อยๆ ไปด้วยตามระเบียบ

แม่โลลิต้าน้อยเดินทอดน่องไปที่ธนาคารสองแห่งเพื่อขอรายการเดินบัญชี หาร้านถ่ายเอกสารเพื่อถ่ายเอกสารข้อมูลต่างๆ จากนั้นก็เปิดอินเทอร์เน็ตหาเอกสารฉบับหนึ่งแล้วพริ้นต์ออกมา กรอกข้อมูลจนเสร็จสรรพ แล้วก็หอบเอกสารปึกใหญ่ไปที่สถานทูตออสเตรเลียประจำประเทศจีนเพื่อจ่ายค่าธรรมเนียมและยื่นขอวีซ่า

หลังจากยื่นเอกสารขอวีซ่าเสร็จก็ต้องรอผลอีกหลายวัน นักเรียนเล่อกับคุณชายเซวียนจึงถือโอกาสเดินเล่นช้อปปิ้งกันเพลินๆ จนเกือบสี่โมงเย็นถึงได้กลับมาที่บ้านพักตากอากาศของตระกูลเซวียน จากนั้นเธอก็หอบข้าวของกลับไปที่บ้านเฉา ตอนขากลับเธอยังหิ้วโอ่งสองใบที่เคยใช้ใส่ทรายอบไข่โคลนคราวที่แล้วติดมือกลับไปด้วย

[จบแล้ว]