บทที่ 130 หน้าประตูอาราม

บทที่ 130 หน้าประตูอาราม

เตี่ยนหัวเดินนำหน้า โดยมีเสี่ยวโค่วเดินตามหลังต้อยๆ เหมือนหางเล็กๆ

เมื่อเตี่ยนหัวเดินมาถึงประตูใหญ่ของอาราม พวกฉีเริ่นเห็นเข้าก็รีบทำความเคารพทักทายเตี่ยนหัวทันที

เตี่ยนหัวโบกมือเป็นเชิงรับไหว้ แล้วกล่าวกับฉีเริ่นโดยตรงว่า "ท่านเจ้าบ้านฉี อำเภอจี้สุ่ยของพวกท่านช่างไม่สงบเอาเสียเลยนะ! เพิ่งจะเข้าพักที่จวนตระกูลฉีก็เจอหัวขโมย พอมาอยู่อารามได้เพียงสองวันก็เจอคนลอบทำร้าย เมื่อคืนนั่งรถม้ากลับอารามก็ยังมาเจอการลอบสังหารอีก? ท่านเจ้าบ้านฉี มิคิดจะให้คำอธิบายแก่ทางข้าบ้างหรือ!"

นี่เป็นครั้งแรกที่ฉีเริ่นสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลจากเตี่ยนหัว โดยเฉพาะเมื่อเขารู้ความจริงว่าอีกฝ่ายเพิ่งสังหารนักยุทธ์กังฉีไปในพริบตาเมื่อคืน พลังข่มขวัญนั้นจึงยิ่งทวีคูณ

ดังนั้นฉีเริ่นจึงรีบรับรองทันทีว่า "ขอเซียนซือโปรดวางใจ เริ่นย่อมต้องให้คำอธิบายแก่เซียนซือแน่นอนขอรับ"

หลังจากที่เมื่อคืนเขายอมรับคำเรียก "ท่านเซียนใหญ่" จากเสี่ยวโค่วไปแล้ว ตอนนี้เตี่ยนหัวก็เริ่มจะทำใจยอมรับได้และไม่ยึดติดกับคำเรียก "เซียนซือ" อีกต่อไป หากใครจะมองว่ามันคือคำหลอกลวงที่ไม่ตรงกับคุณธรรมของตน เขาก็แค่ต้องทำให้มันกลายเป็นเรื่องจริงขึ้นมาก็สิ้นเรื่อง

เตี่ยนหัวหันไปมองหานเลี่ย ดวงตาฉายแววจิตสังหารวูบหนึ่งพลางกล่าวว่า "หัวหน้าหาน ขอบใจที่ช่วยดูแลศิษย์ของข้าเป็นอย่างดีนะ!"

เตี่ยนหัวเอ่ยถึงเพียงเสี่ยวโค่วโดยไม่ได้พูดถึงตัวตนที่อีกฝ่ายได้รับบทบาทในเหตุการณ์ลอบสังหารเมื่อคืน เพื่อรักษาความลับเรื่องการเฝ้าสังเกตการณ์ของกระบี่เซียนเอาไว้

ทว่าหานเลี่ยที่รู้อยู่เต็มอกว่าตนเองทำผิด เพียงได้ยินคำพูดแค่ครึ่งเดียวก็ตกใจจนคุกเข่าลงกับพื้น ร้องเสียงดังลั่นว่า "เซียนซือ ได้โปรดไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วยขอรับ!"

เตี่ยนหัวจ้องมองหานเลี่ยนิ่งๆ อยู่ครู่หนึ่ง พลางคิดถึงผลดีผลเสียของการสังหารหานเลี่ยในตอนนี้

หากสังหารอีกฝ่ายตอนนี้ มีโอกาสเล็กน้อยที่ความลับของกระบี่เซียนจะรั่วไหล และมีโอกาสค่อนข้างมากที่จะเกิดความวุ่นวายในก๊กอันธพาล จนอาจส่งผลกระทบไปถึงชาวบ้านผู้บริสุทธิ์...

อีกทั้งเมื่อครู่เขาก็เพิ่งสอนเสี่ยวโค่วไปว่า ยิ่งกุมอำนาจชี้เป็นชี้ตายยิ่งต้องรอบคอบ...

มิสู้... เก็บเขาไว้ก่อนดีไหม?

อย่างไรเสียทั้งฉีเริ่นและหลี่เสี้ยวต่างก็สังเกตเห็นเจ้าหมอนี่แล้ว เมื่อถูกตระกูลฉีแห่งจี้สุ่ยและสำนักสืบสวนจ้องเล่นงานพร้อมกัน แถมเขายังแสดงท่าทีรังเกียจออกมาอย่างชัดเจน เชื่อว่าไม่นานเจ้าหมอนี่คงต้องถึงคราวเคราะห์แน่!

เขาจึงเอ่ยคำเตือนแก่หานเลี่ยว่า "การประหารโดยมิได้สั่งสอนเรียกว่าทารุณ เรื่องที่ผ่านมาแล้วก็ให้ผ่านไป ทว่าหากในอนาคตมีสมาชิกของก๊กเกล็ดดำกล้าทำชั่วช้าอีก ข้าเห็นครั้งใดก็จะฆ่าทิ้งครั้งนั้น นอกจากตัวผู้กระทำผิดแล้ว ข้าจะมาปลิดศีรษะของเจ้าด้วยมือตัวเอง เข้าใจหรือไม่?"

หานเลี่ยเอาแต่โขกศีรษะไม่หยุดปากพลางกล่าวว่า "ขอรับ ขอรับ! ผู้น้อยเข้าใจแล้ว ผู้น้อยเข้าใจแล้วขอรับ"

ยามเผชิญกับการกราบไหว้ของคนชั่วเหล่านี้ เตี่ยนหัวรับไว้โดยไม่มีความกดดันทางจิตใจเลยแม้แต่น้อย แน่นอนว่าเขาจะไม่ปล่อยคนพวกนี้ไปเพียงเพราะพวกเขามากราบไหว้เขาหรอก

บางครั้งคนชั่วก็น่ารังเกียจยิ่งกว่าวิญญาณร้ายเสียอีก หากไม่เจอก็แล้วไป แต่ถ้าเจอเข้าย่อมไม่ปล่อยไปแน่นอน!

เตี่ยนหัวหันไปมองตู้จิ่งที่อยู่เบื้องหน้าตู้รุ่ยแล้วกล่าวว่า "ตระกูลตู้แห่งโยวซาน หอผู้รู้ใจ ตู้จิ่ง? ท่านมีธุระอันใดกับข้างั้นหรือ?"

ตู้จิ่งทำความเคารพเตี่ยนหัวแล้วกล่าวว่า "จิ่งมาที่นี่เพื่อขอบพระคุณเซียนซือที่ช่วยดูแลเสี่ยวรุ่ย นี่คือของกำนัลเล็กน้อย ขอเซียนซือโปรดรับไว้ด้วยขอรับ" เขากล่าวพลางยื่นของขวัญในมือให้

เตี่ยนหัววางแผนไว้แล้วว่าจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ว่าตู้จิ่งคือผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ลอบสังหารเมื่อคืน อีกทั้งยังมีสุภาษิตที่ว่า 'ไม่ตีคนที่ยิ้มให้' เขาจึงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ไม่ต้องเกรงใจหรอก เป็นเพียงการรับศิษย์จำพวกจดแจ้งเท่านั้น สายวิชาของข้าเปิดกว้างและโอบอ้อมอารี ไม่สนชาติกำเนิด ไม่สนความแข็งแกร่ง ขอเพียงมีวาสนาต่อข้า ข้าล้วนรับเป็นศิษย์จำพวกจดแจ้งเพื่อถ่ายทอดความรู้ เทคนิค และประสบการณ์เกี่ยวกับภูตผีให้ทั้งสิ้น! เพียงปรารถนาให้ใต้หล้าไร้ซึ่งภูตผี มนุษยชาติอยู่อย่างสงบสุข!"

ตอนนี้เตี่ยนหัวมีเสี่ยวโค่วเป็นศิษย์แล้ว ยามอยู่ต่อหน้าศิษย์เขาจึงต้องรักษาภาพลักษณ์ความเป็นอาจารย์และปลูกฝังคุณธรรมที่ถูกต้อง ดังนั้นคำพูดคำจาจึงเริ่มกลายเป็น... พวกจูนิเบียว ไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเตี่ยนหัวพยักหน้า ชิงจู๋ก็รีบก้าวเข้าไปรับของขวัญจากตู้จิ่งทันที ตู้จิ่งจึงทำความเคารพเสร็จแล้วยืนขึ้นพร้อมกับโค้งกายคำนวณอีกครั้ง "เซียนซือมีจิตใจเพื่อใต้หล้า ช่างทำให้นักพรตจิ่งนับถือยิ่งนัก เพื่อปวงประชาทั่วหล้า โปรดรับการคารวะจากจิ่งอีกครั้งเถิดขอรับ"

เตี่ยนหัวเบี่ยงตัวหลบเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "ลำพังกำลังของข้านั้นช่างน้อยนิดนัก ใต้หล้าคือใต้หล้าของคนทั้งโลก การปกป้องปวงประชาคือหน้าที่ของทุกคน หวังว่าทุกท่านจะร่วมมือกัน!"

หลังจากพูดคำที่ดูเป็นจูนิเบียวเต็มขั้นพวกนั้นจบ เตี่ยนหัวก็ไม่กล้าพูดต่ออีก เพราะขืนพูดมากกว่านี้เขาคงจะทนตัวเองไม่ไหวเหมือนกัน ทว่าเหล่าคนท้องถิ่นที่อยู่ในที่นั้นกลับดูจะประทับใจกับคำพูดนี้มาก สายตาที่มองมายังเตี่ยนหัวจึงเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

เตี่ยนหัวจึงหันไปถามหลี่เสี้ยวต่อว่า "มีคดีที่เกิดจากฝีมือภูตผีหรือไม่?"

หลี่เสี้ยวรีบทำความเคารพแล้วตอบทันทีว่า "เตรียมไว้พร้อมแล้วขอรับ เซียนซือสามารถออกเดินทางได้ทุกเมื่อขอรับ"

เตี่ยนหัวพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ" เขาจึงก้าวเท้าออกจากประตูใหญ่แล้วสั่งว่า "นำทางไป"

เมื่อได้ยินว่ามีภูตผีให้ไปชำระล้าง เตี่ยนหัวที่มีผลไม้รู้แจ้งสีแดงเหลือศูนย์ก็ไม่คิดจะเสียเวลาต้อนรับขับสู้กับคนพวกนี้อีก เขาจึงเริ่มดำเนินการอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

การกระทำของเตี่ยนหัวในครั้งนี้ เมื่อประกอบกับปณิธานอันยิ่งใหญ่ที่เพิ่งกล่าวไป จึงกลายเป็นข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนในสายตาคนรอบข้าง ทำให้ความเลื่อมใสในแววตาของทุกคนยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้นไปอีก

ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากขั้วอำนาจใด มีฐานะหรือเบื้องหลังอย่างไร ทว่ามีเงื่อนไขพื้นฐานอย่างหนึ่งที่เหมือนกันคือ พวกเขาล้วนเป็นมนุษย์

ในยามที่โลกเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และภูตผีออกอาละวาด นักยุทธ์ที่เป็นชนชั้นปกครองกลับไม่มีความสามารถหรือวิธีการที่จะรับมือกับภูตผีเหล่านี้ได้เลย เตี่ยนหัวผู้ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถในการชำระล้างภูตผีที่แข็งแกร่ง จึงกลายเป็นที่พึ่งทางใจของพวกเขาไปในทันที

และการที่ได้รับรู้ว่าเตี่ยนหัวมีปณิธานอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ทั้งยังไม่ใช่แค่คำพูดแต่ลงมือทำอย่างกระตือรือร้น จึงช่วยทำให้คนส่วนใหญ่ในที่นั้นรู้สึกเบาใจลง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ช่วยคลายความกังวลในใจของฉีเริ่น ตู้จิ่ง และหลี่เสี้ยว สามยอดคนที่มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวและเจ้าแผนการที่สุด

กลุ่มของเตี่ยนหัวนั่งรถม้าออกจากอารามไป ตู้จิ่งก็ตามไปด้วยทว่าเขานั่งรถม้าอีกคันหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะไปเห็นฉากที่เตี่ยนหัวชำระล้างภูตผีด้วยตาตนเองสักครั้ง ทว่าฉีเริ่นและหานเลี่ยกลับไม่ได้ตามไปด้วย

หลังจากส่งกลุ่มของเตี่ยนหัวจนลับสายตาแล้ว ฉีเริ่นก็หันกลับมาด้วยสายตาที่เป็นประกายวูบหนึ่ง เขายิ้มพลางกล่าวกับหานเลี่ยว่า "หัวหน้าหาน คำสั่งของเซียนซือก็คือคำสั่งของข้าในฐานะเจ้าบ้าน อย่าได้หาเรื่องใส่ตัว!"

"ขอรับ ขอรับ ผู้น้อยกลับไปแล้วจะรีบสั่งการลงไปทันที รับรองว่าก๊กเกล็ดดำจะไม่ทำเรื่องชั่วช้าอีกแน่นอนขอรับ!" หานเลี่ยกราบกรานรับรองเสียงแข็ง

ฉีเริ่นแค่นเสียงหึหนึ่งครั้ง สะบัดชายเสื้อแล้วเดินจากไป

ฉีเริ่นคิดในใจ: 'ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะจัดการกับหานเลี่ย รอไปก่อนเถอะ ไว้สืบให้รู้แน่ชัดว่าใครคือผู้บงการเบื้องหลังและซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ถึงตอนนั้นคอยดูเถิดว่าข้าจะจัดการกับเจ้าคนทรยศนายผู้นี้อย่างไร!'

หลังจากฉีเริ่นจากไป หานเลี่ยก็ค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืนพลางใช้แขนเสื้อเช็ดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก เขาถอนหายใจแล้วพึมพำว่า "ต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ ข้าเป็นเพียงแค่กุ้งฝอยตัวเล็กๆ พวกเขาคือปลาใหญ่และวาฬยักษ์ที่ใครก็สามารถกลืนกินข้าได้อย่างง่ายดาย! หวังว่านายท่านจะทำภารกิจให้สำเร็จและพาข้าหนีออกไปจากอำเภอจี้สุ่ยที่เป็นสถานที่อันตรายแห่งนี้ได้ ก่อนที่ข้าจะถูกกลืนกินไปเสียก่อน"

เมื่อหานเลี่ยกลับถึงก๊ก เยี่ยนรุ่ยไม่ได้ซ่อนตัวอยู่ที่ก๊กแล้ว และหลายวันที่ผ่านมาเขาก็ไม่กล้าติดต่อกับเยี่ยนรุ่ยผู้เป็นนายท่าน เพราะกลัวจะถูกสะกดรอยตามจนทำให้ที่ซ่อนของเยี่ยนรุ่ยถูกเปิดเผย

หานเลี่ยเรียกประชุมระดับสูงของก๊กเพื่อแจ้งคำสั่งของเตี่ยนหัว และก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เมื่อได้ฟังข้อกำหนดของหานเลี่ย เหล่าสมาชิกระดับสูงที่อยู่ในที่นั้นต่างก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที: "หัวหน้าขอรับ หากไม่ให้ทำเรื่องพวกนี้ แล้วก๊กเราจะรักษาความเป็นระเบียบได้อย่างไร? จะเอาสมบัติมาจากไหน? นี่มันไม่เกินไปหน่อยหรือขอรับ?"

"นั่นสิขอรับ! ถ้าเป็นอย่างนั้น สู้พวกเราสลายตัวกันไปเลยไม่ดีกว่าหรือ!"

"หัวหน้า..."

เมื่อเห็นเสียงคัดค้านดังไปทั่ว หานเลี่ยก็เตรียมใจไว้อยู่แล้ว คำขอของเซียนซือนั้นช่างไร้เดียงสาและไม่มีทางเป็นไปได้จริง ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้บีบบังคับเขาจนไม่มีทางเลือกอื่น เขาไม่สามารถปฏิเสธได้ จิตสังหารของเซียนซือนั้นแสดงออกมาอย่างชัดเจนจนเขามั่นใจว่าหากเขาปฏิเสธ เขาคงไม่มีชีวิตกลับมาถึงก๊กแน่นอน... เขาจึงไม่ปริปากทักท้วงเลยแม้แต่คำเดียว ได้แต่ก้มหน้ารับปากทุกอย่างไปตามนั้น

หานเลี่ยมีแผนรับมือไว้อยู่แล้ว เขาเคาะโต๊ะแล้วกล่าวว่า "พอได้แล้ว เรื่องพวกนี้ข้าจะไม่รู้ได้ยังไง? ฟังข้าพูดให้จบก่อน ข้าไม่ได้บอกว่าจะให้เป็นแบบนี้ตลอดไป เพียงแค่ช่วงนี้พวกเจ้าต้องสำรวมตัวกันหน่อย รอให้ผ่านช่วงเวลานี้ไปก่อนก็ใช้ได้แล้ว! แค่สิบวันพวกเจ้าทนกันไม่ได้เชียวหรือ? พูดมาสิ—"

ระดับสูงของก๊กเกล็ดดำเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพากันรับรองว่า "ได้ขอรับ ได้ขอรับ พวกเราจะทำตามคำสั่งของหัวหน้าแน่นอน จะไม่หาเรื่องมาให้หัวหน้าต้องลำบากใจขอรับ"