บทที่ 58 เฝ้าดูหิมะสามปี หนึ่งก้าวเคลื่อนขุนเขา

บทที่ 58 เฝ้าดูหิมะสามปี หนึ่งก้าวเคลื่อนขุนเขา

ปีที่ 30

ข่าวเหตุการณ์สำคัญดังมาจากทะเลกระบี่นภาคราม หลังจากที่ห่างหายไปนาน

ชืออวี่ต้องการจะท้าทายชิวลี่ ทายาทมหาจักรพรรดิคนที่สาม ซึ่งเป็นผู้สืบทอดของตัวตนที่ยิ่งใหญ่บางท่านจากทะเลกระบี่นภาคราม

ว่ากันว่าทายาทมหาจักรพรรดิผู้นี้เกิดมาพร้อมกับดวงตาเทพที่สามารถมองทะลุมหาเต๋าสามพันบทได้ กายเซียนอมตะภายนอกของเขาทำให้เขาไร้คู่ปรับในระดับเดียวกัน ในการต่อสู้เขาต่อสู้อย่างดุดันและดุร้ายอย่างยิ่ง

และชืออวี่เองก็ไม่ใช่ตัวละครธรรมดา อีกาเพลิงสามพันขนของเขานั้นเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่วางอำนาจที่สุดในประเภทเดียวกัน

แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่สำคัญคือชิวลี่จะเป็นทายาทมหาจักรพรรดิคนที่สามที่ชืออวี่ไปท้าทาย

ในบรรดาศิษย์ฝึกหัดมีทายาทมหาจักรพรรดิทั้งหมดสามคน ชืออวี่ได้ไล่ท้าทายพวกเขาทีละคนแล้ว

ทว่าน่าเสียดายที่เขาพ่ายแพ้ให้กับทุกคน

ครั้งแรกที่เขาปะทะกับตี้ตูบนเวทีนภาคราม เขาพ่ายแพ้หลังจากต่อสู้กันมาสามวันสามคืน หากมันไม่ใช่การต่อสู้แบบกึ่งทางตัน ชืออวี่ก็คงจะตายไปจริงๆ แล้ว

ครั้งที่สองดูเหมือนเขาจะสู้กับเฉินเซี่ยแถวๆ ถ้ำพำนักบางแห่ง ถึงแม้จะไม่มีใครเห็นเหตุการณ์จริงๆ ก็ตาม แต่ตามคำบอกเล่าของชืออวี่ เขาพ่ายแพ้ไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และสามารถทำให้เฉินเซี่ยบาดเจ็บได้ด้วย

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่หากมองจากมุมมองที่ว่าเฉินเซี่ยคือทายาทมหาจักรพรรดิที่อ่อนแอที่สุด การคาดเดานั้นก็น่าจะถูกต้องล่ะนะ

และต่อไปชืออวี่ต้องการจะท้าทายคนที่เหล่าศิษย์ฝึกหัดถือว่าเป็นทายาทมหาจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุด — ชิวลี่

ที่เขาถูกมองว่าแข็งแกร่งที่สุดก็เพราะชิวลี่มีประวัติการได้รับชัยชนะมาแล้ว

ชัยชนะที่มีเหนือทายาทมหาจักรพรรดิจากสำนักอื่นๆ

ว่ากันว่ากายเซียนอมตะภายนอกของเขาสามารถต้านทานวิธีการได้ทุกรูปแบบ และดวงตาเทพของเขาก็มองทะลุได้ทุกสิ่ง ก่อนที่จะถึงระดับกึ่งอริยะเขาไร้คู่ปรับในระดับเดียวกัน และหลังจากถึงระดับกึ่งอริยะแล้วมันก็ขึ้นอยู่กับการฝึกตนของเขา

เขายังเป็นผู้ที่มีอิทธิพลมากที่สุดในทะเลกระบี่นภาคราม โดยว่ากันว่าเป็นผู้สืบทอดของหนึ่งในตัวตนที่ยิ่งใหญ่ที่นั่น

และตัวตนที่ยิ่งใหญ่ที่เหล่าศิษย์ฝึกหัดจะนึกถึงได้ ก็ย่อมเป็นหนึ่งในมหาจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ของทะเลกระบี่นภาครามนั่นเอง

ตลอดประวัติศาสตร์ของทะเลกระบี่นภาครามเคยมีมหาจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่มาแล้วห้าท่าน โดยแต่ละท่านมีอายุขัยมาถึงเก้ายุคสมัยที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งช่วยให้ทะเลกระบี่นภาครามรุ่งเรืองมานานถึงเก้ายุคสมัยในดินแดนดวงดาวแห่งนี้

และตอนนี้เองที่เริ่มมีความเสี่ยงของการเสื่อมถอยลง

ชิวลี่คนนี้อาจจะเป็นผู้สืบทอดของหนึ่งในมหาจักรพรรดิทั้งห้าท่านนั้นก็ได้

และว่ากันว่าเขาเก็บตัวฝึกตนมานานถึงสองยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่ เพื่อหลบเลี่ยงเหล่าอัจฉริยะที่ไร้คู่เปรียบในยุคสมัยที่เขายังไร้คู่ปรับในระดับเดียวกันอย่างแท้จริง ตอนนี้เขากำลังเข้าสู่ช่วงรุ่งโรจน์ที่สุดของชีวิต เขาจึงปรากฏตัวออกมาเพื่อท้าชิงเส้นทางมหาจักรพรรดิ

ด้วยตัวตนระดับนี้ ต่อให้สุดท้ายเขาจะล้มเหลวในการบรรลุเส้นทางมหาจักรพรรดิ ความสำเร็จขั้นต่ำของเขาก็ย่อมต้องอยู่ในระดับอริยะแน่นอน!

ตอนนี้ชืออวี่กลับบังอาจไปท้าทายชิวลี่ ทุกคนจึงไม่รู้จริงๆ ว่าควรจะพูดอะไรดี

ตอนนี้เริ่มมีมุกตลกแพร่กระจายไปในหมู่ศิษย์ฝึกหัดแล้ว

ในฐานะทายาทมหาจักรพรรดิ ต่อให้เจ้าจะไม่เคยเอาชนะทายาทคนอื่นได้เลย แต่มันก็ยังใช้ได้ ตราบใดที่เจ้าเคยทุบตีชืออวี่มาแล้ว

ตอนนี้ชืออวี่ยังกล้าไปท้าทายทายาทมหาจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างชิวลี่อีก ทุกคนจึงต่างพากันตั้งตารอดูความสนุก

ตี้ตูเคยใช้เวลาสามวันในการเอาชนะชืออวี่มาก่อน

เฉินเซี่ยเองก็ชนะชืออวี่ได้เช่นกัน ถึงแม้จะไม่มีใครรู้ว่าใช้เวลานานแค่ไหนก็ตาม แต่จากการที่ชืออวี่อ้างว่าเขาแพ้ไปเพียงเล็กน้อย มันก็น่าจะเป็นเวลาหลายวันเหมือนกัน

ตอนนี้พวกเขาจะได้เห็นสถิติของทายาทมหาจักรพรรดิคนสุดท้ายอย่างชิวลี่กันแล้ว

หากเขาสามารถเอาชนะตี้ตูได้ ตำแหน่งทายาทมหาจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดของชิวลี่ก็จะยิ่งมั่นคงยิ่งขึ้นไปอีก

บางคนพนันว่าจะใช้เวลาสองวัน บางคนพนันว่าแค่วันเดียว มีการวางเดิมพันกันเกิดขึ้นด้วย ดังนั้นเหตุการณ์นี้จึงถูกเหล่าศิษย์ฝึกหัดขนานนามว่า...

การปราบบอสชืออวี่

ผู้ครองสถิติในปัจจุบันคือตี้ตู แต่ดูเหมือนมันจะถูกทำลายลงในเร็วๆ นี้แน่นอน

เพราะการต่อสู้ระหว่างชืออวี่และชิวลี่บนเวทีประลองได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และยังคงเป็นการต่อสู้แบบกึ่งทางตัน

เหล่าศิษย์ฝึกหัดที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น จนทำให้บรรยากาศร้อนแรงขึ้นมาทันที

เฉินเซี่ยและเจ้าหมาเหลืองก็ยืนอยู่ข้างล่างเพื่อดูความสนุกด้วยเช่นกัน

เจ้าหมาเหลืองยืนกอดอก และดูจะงุนงงอยู่บ้าง

"ข้าไม่รู้เลยว่าใครกันนะที่ไปมอบความกล้าให้ชืออวี่ จนมันกล้าไปท้าทายชิวลี่ ทายาทมหาจักรพรรดิที่ดุร้ายที่สุดคนนั้นน่ะ"

เฉินเซี่ยชำเลืองมองเจ้าหมาเหลืองแต่ไม่ได้ยอมรับว่าเขาเป็นคนมอบความกล้านั้นให้เอง

เจ้าหมาเหลืองเดาะลิ้นและถอนหายใจออกมาอีกสองครั้ง "โชคดีที่มันเป็นการต่อสู้แบบกึ่งทางตันนะ มิฉะนั้นเจ้าชืออวี่นี่คงตายแหงแก๋แน่นอน"

"เจ้าพูดถูกนะ เพื่อนยาก"

เจ้าหมาเหลืองถึงกับหันไปถามความเห็นของเฉินเซี่ย

ทว่าเฉินเซี่ยกลับไปสนใจประเด็นอื่นแทน เขามองสำรวจเจ้าหมาเหลืองตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความสงสัยและถามว่า

"เจ้ายืนท่านี้ไม่เหนื่อยบ้างรึไง?"

เจ้าหมาเหลืองยืนกอดอก มันชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับไปว่า "ก็ไม่เท่าไหร่นะ แค่รู้สึกหนาวๆ แถวช่วงล่างนิดหน่อยน่ะ"

"เจ้าควรพิจารณาเรื่องการสวมกางเกงนะ มันยังพอมีช่องว่างให้พัฒนาเรื่องมารยาทอยู่บ้าง" เฉินเซี่ยให้ความเห็น

เจ้าหมาเหลืองดูงุนงง พลางพึมพำออกมา "หมาอย่างข้าจำเป็นต้องใส่ด้วยรึ?"

มันไม่ได้ใส่กางเกงมานานถึงสองยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่แล้วนะเนี่ย

การคุยเล่นกันระหว่างคนกับหมาจบลงอย่างรวดเร็วเมื่อคนสองคนบนเวทีนภาครามเริ่มต่อสู้กัน กลิ่นอายที่น่าหวาดเกรงเติมเต็มไปทั่วทั้งเวทีประลอง และถึงขั้นเอ่อล้นออกมาข้างนอกด้วย

หลังจากสู้กับทายาทมหาจักรพรรดิมาสองคนแล้ว ดูเหมือนชืออวี่จะพัฒนาขึ้น ขนเพลิงสามพันขนของเขาพองตัวออกมาอย่างรุนแรงขณะที่ดวงตาของเขาฉายประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ที่น่าหวาดเกรง

ชิวลี่เองก็คู่ควรกับชื่อเสียงในฐานะทายาทมหาจักรพรรดิที่ดุร้ายที่สุด กายเซียนอมตะภายนอกของเขาสามารถสกัดกั้นเปลวเพลิงไว้ได้ และที่น่าประหลาดคือเขาไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย เขาพุ่งเข้าใส่ชืออวี่ในขณะที่ต้านทานเปลวเพลิงเหล่านั้นไว้อย่างมั่นคง

ชิวลี่โจมตีอย่างดุดันเป็นพิเศษ เขาระดมใช้สมบัติวิเศษและความสามารถนานาประการโดยไม่มีการยับยั้งชั่งใจ ตั้งมั่นที่จะปราบบอสชืออวี่และทำลายสถิติของตี้ตูให้ได้

และเขาก็ทำสำเร็จจริงๆ

ในเวลาเพียงหนึ่งวันครึ่ง

ชืออวี่พ่ายแพ้ลง เขานอนปางตายอยู่ที่ขอบเวทีประลอง

ชิวลี่ร่อนลงบนเวทีและฉีกเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งของเขาออกอย่างดูแคลน

"หมาบ้าที่บังอาจมาแว้งกัดข้า เจ้าน่ะรนหาที่ตายชัดๆ"

แน่นอนว่าชืออวี่ไม่สามารถโต้ตอบอะไรได้เลย เขาถูกศิษย์ฝึกหัดคนอื่นๆ หามออกไป

และนั่นคือจุดจบของการต่อสู้ท้าทายที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องตลกนี้

มันถูกนับเป็นความคึกคักช่วงสั้นๆ ในวันเวลาที่ยาวนานและจืดชืดของทะเลกระบี่นภาคราม

เฉินเซี่ยถอนหายใจ ช่วงนี้เขามีเวลาว่างค่อนข้างมาก เขาไม่สามารถฝึกตนให้เร็วเกินไปได้ และเขาก็ไม่มีรูปภาพให้วาดด้วย ดังนั้นนอกจากการนอนเล่นอยู่ในถ้ำทุกวันแล้ว เขาก็จะออกมาเดินเตร่ไปรอบๆ บ้าง

เขาหลับตาเดินไปตามทางของทะเลกระบี่นภาครามได้เลยล่ะ เพราะมีแค่สองเส้นทางที่วกวนไปมาเท่านั้นเอง

วันนี้หิมะตกอย่างน่ามหัศจรรย์

เฉินเซี่ยพิงศาลา เฝ้ามองหิมะสีขาวบริสุทธิ์

ที่นี่ไม่มีฤดูกาลในทะเลกระบี่นภาคราม ดังนั้นหิมะจึงเป็นเรื่องที่หาได้ยาก

หิมะที่ตกในตอนนี้อาจหมายถึงจุดเริ่มต้นของฤดูหนาวในโลกถ้ำขนาดเล็ก

เฉินเซี่ยไม่แน่ใจ เขาแค่พิงศาลาโดยไม่ได้เข้าไปข้างในเพื่อขอนั่ง

หิมะร่วงหล่นลงมาอย่างช้าๆ และสม่ำเสมอ เหมือนกับนิสัยของเฉินเซี่ยไม่มีผิดเพี้ยน

หิมะทับถมอยู่บนบ่าของเขาแต่เขาก็ไม่ได้สะบัดมันออก ปล่อยให้มันสะสมไปเรื่อยๆ

เมื่อมองดูจากระยะไกล เฉินเซี่ยดูเหมือนตุ๊กตาหิมะตัวหนึ่งเลยล่ะ

ไม่ใช่ที่รูปลักษณ์นะ แต่เป็นที่ท่าทางที่ดูสันโดษและโดดเดี่ยวนั่นต่างหาก

ความคิดของเขาล่องลอยไปไกลพร้อมกับหิมะที่กำลังตกลงมา

เขาจำได้เลือนลางว่าครั้งล่าสุดที่เขาเฝ้าดูหิมะคือเมื่อ 130 ปีก่อนในโลกถ้ำขนาดเล็กแห่งนั้น

หิมะในตอนนั้นมันตกหนักและรีบร้อน ราวกับกำลังเร่งเร้าให้ผู้คนออกเดินทาง

เฉินเซี่ยไม่ชอบหิมะที่ตกหนัก การที่มันร่วงลงมาเร็วเกินไปหมายความว่าไม่มีโอกาสที่จะได้ค่อยๆ ชื่นชมมัน มีเพียงการเดินทอดน่องท่ามกลางหิมะอย่างไม่รีบร้อนเท่านั้นที่น่าสนใจ

บางทีมันอาจจะเหมือนกับตัวเขาเองนั่นแหละ

ชีวิตของเขานั้นไม่มีจุดสิ้นสุด แต่สุดท้ายแล้วชีวิตที่ไม่มีจุดสิ้นสุดจะนำไปสู่สิ่งใดกันล่ะ?

ความไร้เทียมทานงั้นรึ?

มันก็ไม่เชิงหรอกนะ

บางทีอาจจะมีคำตอบที่ดีกว่านั้น

...

ความโดดเดี่ยว

เฉินเซี่ยคิดในใจ

ในสายน้ำที่ยาวไกลของชีวิตเขา ทุกคนจะเป็นเพียงผู้ที่ผ่านมาและผ่านไปอย่างรวดเร็วเท่านั้น

จากนั้นเขาก็จะได้พบกับคนอื่นๆ อีกครั้ง

หิมะนี้ตกต่อเนื่องนานถึงสามปี

จนกระทั่งวันแรกที่ดวงอาทิตย์ขึ้นมาอีกครั้ง

เฉินเซี่ยสะบัดหิมะออกจากบ่า แสงสว่างส่องประกายในดวงตาของเขาอีกครั้ง

ความฝันอันยิ่งใหญ่ตลอดสามพันปี

การตื่นขึ้นมาเพียงลำพังในโลกกว้าง!

หิมะที่ตกหนักมาตลอดสามปีมลายหายไปภายในวันเดียว

เฉินเซี่ยก้าวเดินก้าวแรกในรอบสามปีออกจากศาลา

จากขั้นสูงสุดของระดับวิญญาณก่อกำเนิด พุ่งทะยานเข้าสู่ขั้นสูงสุดของระดับเคลื่อนขุนเขาโดยตรง

มหาเต๋าที่ทอดตัวกว้างขวางเบื้องหน้า!