บทที่ 1 ฉันจะไปเกาหลี

“ลูก ตื่นได้แล้วนะ” หญิงสาวผู้งดงามตบตัวเด็กชายที่กำลังหลับสนิทและกอดผ้าห่มแน่นเบาๆ

เด็กชายปรือตาขึ้นเพียงเล็กน้อย “แม่ครับ อย่ากวนผมเลย ขอรดอนอนต่ออีกนิดนะ”

“นอนอะไรกัน ลูกจะไม่ไปโรงเรียนมัธยมปลายหรือไง” แม่ของหวงจื่อเหิงถึงกับพูดไม่ออก

“ลูกแม่เป็นอัจฉริยะ ไม่ต้องไปหรอกครับ” หวงจื่อเหิงดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวแล้วหลับต่อ

เมื่อเห็นลูกชายหลับไปอีกครั้ง แม่ของเขาก็ยังคงสะกิดต่อ “นี่มันโรงเรียนมัธยมระดับมณฑลเลยนะ ลูกสอบเข้าได้คะแนนเต็มเชียวนะ ถึงลูกจะเก่งแค่ไหน แต่การเรียนก็เหมือนการพายเรือทวนน้ำ ถ้าไม่ก้าวหน้าก็มีแต่จะถอยหลัง”

หวงจื่อเหิงเห็นว่าคงนอนต่อไม่ได้แน่เพราะถูกกวนตลอด จึงลุกขึ้นนั่ง “พี่เฉินครับ การไม่ยอมให้คนนอนเนี่ยเป็นนิสัยที่ไม่ดีเลยนะ”

แม่ของเขาตอบอย่างหน้าตาเฉย “แต่นี่คืองานอดิเรกของแม่จ้ะ”

หวงจื่อเหิงทำหน้าเหมือนจะบอกว่า ‘แล้วผมจะพูดอะไรได้อีก’

“เอาล่ะ เลิกเล่นได้แล้ว ลุกไปกินข้าวเช้าซะ” พูดจบแม่ของเขาก็ลุกออกจากห้องไป

หวงจื่อเหิงขยี้ตา ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้น: “โฮสต์ โปรดไปรายงานตัวที่บริษัทตามเวลาที่กำหนดเพื่อสมัครเป็นเด็กฝึกหัด มิฉะนั้นคุณจะถูกคัดออก”

หวงจื่อเหิงถอนหายใจ พลางวาดมือไปในอากาศที่ว่างเปล่าจนปรากฏรายการข้อมูลขึ้นมา เขาจึงกดเข้าไปดูข้อมูลส่วนตัว

ระบบ: สารานุกรมร้อยสาวงาม

โฮสต์: หวงจื่อเหิง

เพศ: ชาย

พละกำลัง: 7 (สามารถเอาชนะเทรนเนอร์ฟิตเนสหนึ่งคนได้อย่างง่ายดาย)

ความคล่องตัว: 95

สติปัญญา: (กลุ่มไอคิวสูง)

ความฉลาดทางอารมณ์: (ยอดนักรัก)

เสน่ห์: 99

ทักษะ: การทำอาหาร (ระดับปรมาจารย์), ภาษา (ระดับปรมาจารย์), การเต้น (ระดับปรมาจารย์), ความรู้ทั่วไป (ระดับปรมาจารย์), การร้องเพลง (ระดับปรมาจารย์), การแต่งเพลง (ระดับปรมาจารย์), ศิลปะการต่อสู้ (ระดับปรมาจารย์), เครื่องดนตรี (ระดับปรมาจารย์), การขับขี่ (ระดับปรมาจารย์), กีฬา (ระดับปรมาจารย์), แฟชั่น (ระดับปรมาจารย์)

ช่วงเวลาที่ภารกิจเริ่มต้น: ระบบตั้งค่าเริ่มต้นไว้ในช่วงก่อนการเปิดตัวของวงเกิร์ลส์เจเนอเรชัน

หลังจากอ่านจบ ระบบก็หายวับไปอีกครั้งเขามองไปรอบตัวพลางรู้สึกว่าทุกอย่างช่างดูสมจริง แต่ขณะเดียวกันก็ดูเหมือนความฝัน เพราะเวลาผ่านไปถึง 15 ปีแล้ว เขาหวนนึกถึงช่วงเวลานั้น

“ลูกพี่ ผมไปก่อนนะ” หวงจื่อเหิงโบกมือลาเจ้าของปั๊มน้ำมัน

เจ้าของปั๊มมองดูหวงจื่อเหิงรีบเก็บของออกไป “จะไปซื้ออัลบั้มอีกแล้วเหรอ? วันก่อนเพิ่งซื้อของเกิร์ลส์เจเนอเรชันไปไม่ใช่รบก? มีชุดใหม่ออกมาอีกแล้วเหรอ?”

หวงจื่อเหิงกระดิกนิ้วไปมา “ไม่ใช่ครับ ครั้งนี้เป็นวงคอสมิกเกิลส์ต่างหาก”

“นายนี่มันผู้ชายหลายใจจริงๆ”

“ไม่ใช่ว่าผมหลายใจนะครับ แต่ผมทุ่มเทหัวใจให้ทุกวงต่างหาก” พูดจบหวงจื่อเหิงก็วิ่งออกไปทันที

เจ้าของปั๊มยิ้มพลางส่ายหัว เขาเอ็นดูพนักงานที่ขยันขันแข็งคนนี้มาก แม้ว่าทุกครั้งที่พักเด็กคนนี้จะเปิดเพลงที่เขาฟังไม่รู้เรื่อง แต่หวงจื่อเหิงก็ทำงานจริงจังและสุภาพมาก ซึ่งหาเด็กที่มีคุณสมบัติแบบนี้ได้ยากในสมัยนี้

หวงจื่อเหิงสปีดฝีเท้าไปตามถนนและวิ่งเข้าไปในร้านขายซีดี “อาเฉิน ของที่สั่งไว้มาหรือยัง?”

อาเฉินที่นั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์เงยหน้าขึ้นมอง “อ้าว นี่มันสารานุกรมวงเกิร์ลกรุ๊ปเคลื่อนที่ของเรานี่นา”

หวงจื่อเหิงเดินเข้าไปคว้าคอเสื้ออาเฉิน “อาเฉิน เลิกพูดเล่นได้แล้ว ของอยู่ไหน?”

“ใจเย็นๆ อย่าเพิ่งตื่นเต้น ผมเก็บไว้ให้ตั้งนานแล้ว อัลบั้มหนึ่งแผ่นกับโปสเตอร์สิบสองแผ่น” อาเฉินผลักมือหวงจื่อเหิงออกแล้วหยิบอัลบั้มของวงคอสมิกเกิลส์ออกมาจากใต้เคาน์เตอร์ พร้อมกับโปสเตอร์เดี่ยวของสมาชิกแต่ละคน

เมื่อเห็นอัลบั้ม หวงจื่อเหิงรีบเช็ดมือกับเสื้อด้วยความตื่นเต้นก่อนจะรับมา “เบามือหน่อยนะ อย่าให้โปสเตอร์พังล่ะ”

“รู้แล้วๆ ก็พวกเธอเป็นภรรยาของคุณนี่นา ผมเข้าใจ” สำหรับลูกค้ารายนี้ อาเฉินรู้ใจดีว่าเขารักวงเกิร์ลกรุ๊ปเข้าไส้ขนาดไหน

“ใช่เลย แน่นอนที่สุด โอโห เฉิงเซียวสวยมากจริงๆ” หวงจื่อเหิงคลี่โปสเตอร์ออกดูภาพเฉิงเซียว

อาเฉินกระซิบ “อย่าทำหน้าหื่นกามนักสิ คนมองกันเยอะแยะแล้ว”

หวงจื่อเหิงเงยหน้าขึ้นเห็นคนมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองคนสติไม่ดีจริงๆ “ฮิฮิ อาเฉิน นี่เงินครับ ผมไปก่อนนะ” หวงจื่อเหิงจ่ายเงินแล้วรีบเก็บโปสเตอร์กับอัลบั้มอย่างระมัดระวังก่อนเดินออกจากร้านไป

ขณะเดินไปตามถนน หวงจื่อเหิงนึกถึงท่าทางบ้าๆ ของตัวเองเมื่อครู่ “น่าขายหน้าชะมัด แต่เฉิงเซียวสวยจริงๆ นะ อายุ 18 แต่หุ่นดีขนาดนี้” เขาจมดิ่งลงในจินตนาการอีกครั้ง จนคนเดินถนนรอบข้างต่างพากันมองด้วยสายตาประมาณว่า ‘ไอ้หมอนี่สติไม่ดี อย่าเข้าใกล้เชียว’

ทันใดนั้นมีคนตะโกนขึ้น “เด็กคนนั้น อย่าวิ่งออกไปนะ!”

หวงจื่อเหิงมองตามสายตาคนอื่นและเห็นเด็กคนหนึ่งวิ่งออกไปกลางถนนเพื่อเก็บลูกบอล โดยที่มีรถบรรทุกพุ่งตรงมาพอดี เด็กคนนั้นเก็บลูกบอลได้แล้วหันไปเห็นรถที่วิ่งมาด้วยความเร็วสูงจนตกใจกลัวจนยืนตัวแข็งทื่อ ทุกคนในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงจนไม่มีใครขยับเขยื้อน ขณะที่รถบรรทุกกำลังจะชนเด็ก ทุกคนดูเหมือนจะต้องยอมรับโศกนาฏกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้น

แต่แล้วร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากฝูงชน ผลักเด็กคนนั้นออกไปจนพ้นทาง รถบรรทุกชนเข้ากับร่างนั้นเต็มแรงจนกระเด็นไปไกลหลายเมตร ข้าวของในมือกระจายเกลื่อนพื้น กว่าทุกคนจะตั้งสติได้ว่าเกิดอุบัติเหตุ คนที่บาดเจ็บกลับไม่ใช่เด็กแต่เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง ผู้คนเริ่มเข้ามาล้อมดู บางคนโทรแจ้งรถพยาบาล บางคนโทรหาตำรวจ ทุกคนรู้ดีว่าชายคนนี้พุ่งไปช่วยเด็กในเสี้ยววินาทีจนตัวเองถูกชน มีคนตะโกนถามหาหมอ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีหมออยู่แถวนั้นเลย

หวงจื่อเหิงไม่ได้ยินเสียงโวยวายรอบข้าง เขามองเห็นโปสเตอร์ที่กระจายอยู่บนพื้น และเห็นรูปเฉิงเซียวกำลังยิ้มให้เขา บางทีการตายแบบนี้ก็ไม่เลวนัก แต่น่าเสียดายที่ไม่ได้เจอตัวจริง หวงจื่อเหิงค่อยๆ หลับตาลงและสิ้นใจในที่สุด ท่ามกลางเสียงตะโกนของใครบางคนว่า “ไม่ต้องแล้ว เขาตายแล้ว”

ในปี 1999 ณ โรงพยาบาลแห่งหนึ่ง เสียงทารกร้องไห้จ้าทำลายความเงียบสงัด คุณหมอเดินออกมาจากห้องคลอดและกล่าวกับชายคนหนึ่ง “ยินดีด้วยครับคุณหวง เป็นการคลอดธรรมชาติ ได้ลูกชายครับ”

หวงกัวตงดีใจจนเนื้อเต้น เขารีบจับมือคุณหมอ “ขอบคุณครับ ขอบคุณมาก ผมเข้าไปหาภรรยากับลูกได้เลยไหมครับ?”

คุณหมอพยักหน้าแต่กำชับว่าต้องสวมชุดปลอดเชื้อ หวงกัวตงรีบทำตามแล้วเดินเข้าไปในห้องพักฟื้น เมื่อเห็นหน้าภรรยาก็ยิ้มออกมาแล้วนั่งลงข้างๆ “ลำบากคุณแล้วนะที่รัก”

แม่ของหวงจื่อเหิงลืมตาขึ้นแล้วตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง “คุณมาแล้วเหรอคะ นี่ลูกของเราค่ะ”

หวงกัวตงมองทารกในเปลข้างเตียง นี่คือลูกของเขา ลูกที่เกิดจากเขาและภรรยา

“คุณคิดชื่อไว้หรือยังคะ?”

“คุณพ่อบอกว่ารุ่นนี้ต้องมีคำว่า ‘จื่อ’ อยู่ในชื่อ งั้นให้ชื่อว่า หวงจื่อเหิง แล้วกัน หวังว่าเด็กคนนี้จะมีความมุ่งมั่นอดทนในทุกสิ่งที่ทำ”

“ตกลงค่ะ ตามใจคุณเลย”

ทารกน้อยลืมตาขึ้นจ้องมองเพดาน ที่นี่ที่ไหน? ฉันยังไม่ตายเหรอ? ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่? ทำไมร่างกายถึงเปลี่ยนไป? สองคนนั้นเป็นใคร? พ่อแม่ฉันเหรอ? ใครก็ได้ช่วยอธิบายที ต่อให้ได้เกิดใหม่ก็น่าจะลบความทรงจำกันหน่อยสิ หรือฉันลืมดื่มน้ำแกงยายเมิ่ง? ทันใดนั้นมีเสียงดังขึ้นในหัว: “เปิดใช้งานระบบสารานุกรมร้อยสาวงาม เริ่มการผูกมัดกับโฮสต์หวงจื่อเหิง รสนิยม: ชอบผู้หญิง วงเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลี”

หวงจื่อเหิงงงหนักกว่าเดิม “เกิดอะไรขึ้น? ระบบอะไร? โฮสต์อะไร?”

ระบบดูเหมือนจะล่วงรู้ความคิดของเขา “ระบบนี้ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยให้พวกโอตาคุกลายเป็นเทพบุตร”

“มันยอดขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วต้องจ่ายอะไรไหม?”

“ไม่ต้อง แต่คุณต้องทำภารกิจที่ระบบมอบหมายให้สำเร็จ ภารกิจจะเริ่มในอีก 15 ปีข้างหน้า” ระบบตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ตอนนี้ปีอะไร?”

“5 มกราคม 1999”

“งั้นภารกิจก็เริ่มในอีกเจ็ดปีหลังจากนี้ ซึ่งเป็นปีที่เกิร์ลส์เจเนอเรชันเปิดตัวพอดีไม่ใช่เหรอ?”

“เนื่องจากโฮสต์มีความหลงใหลในวงเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลีอย่างมากก่อนตาย ภารกิจทั้งหมดจึงจะเกี่ยวข้องกับวงเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลี”

“สรุปคือฉันเกิดใหม่ใช่ไหม?”

“จะว่าอย่างนั้นก็ได้ หรือไม่ใช่ก็ได้ เพราะการจะเป็นเทพบุตร ร่างกายเดิมของคุณใช้ไม่ได้แน่นอน นี่คือร่างกายใหม่” ระบบตอบอย่างไร้อารมณ์

“เอาเถอะ ถึงฉันจะคิดว่าตัวเองเป็นเทพบุตรอยู่แล้วก็เถอะ แต่ในเมื่อร่างกายเปลี่ยนไปแล้วจะพูดอะไรได้ล่ะ แต่ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จจะเกิดอะไรขึ้น?”

“ถูกกำจัด หากโฮสต์ถูกตัดสินว่าไม่มีความสามารถเพียงพอที่จะเป็นเทพบุตร คุณจะถูกคัดออก”

แม้ระบบจะตอบเหมือนเครื่องจักร แต่มันก็น่ากลัวกว่าระบบที่มีอารมณ์เสียอีก หวงจื่อเหิงรีบค้านทันที “ฉันไม่รู้อะไรเลย แล้วจะเป็นเทพบุตรได้ไง ใจมันสู้นะแต่กำลังมันไม่ถึงหรอกพี่ชาย”

“ในช่วง 15 ปีนี้ โฮสต์สามารถฝึกฝนตนเองและสมัครเรียนทักษะใดก็ได้ตามต้องการ”

“ค่อยยังชั่วหน่อย ในที่สุดฉันก็ได้เห็นตัวจริงของสมาชิกเกิร์ลกรุ๊ปเหล่านั้นสักที แต่ก็ต้องฝึกให้ดีล่ะ ไม่งั้นถ้าถูกคัดออก อย่าว่าแต่เจอตัวจริงเลย แม้แต่เงาก็คงไม่ได้เห็น”

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เขาก็ได้ยินพ่อคนใหม่พูดขึ้นว่า “คุณที่รัก ทำไมลูกไม่ร้องไห้เลยล่ะ? มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”

“คุณพูดอะไรบ้าๆ คะ ไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ” แต่พอหวงกัวตงทัก แม่ของเขาก็เริ่มกังวลตาม

“แต่ปกติเด็กเกิดมาต้องร้องไม่ใช่เหรอ? ลูกเราเงียบเกินไปแล้ว” หวงกัวตงยิ่งคิดยิ่งเครียด

หวงจื่อเหิงได้ยินทั้งสองคุยกันก็รู้ว่าพวกเขาเป็นห่วง ในเมื่อกลับไปอดีตไม่ได้แล้ว เขาก็ควรจะยอมรับปัจจุบันซะ แล้วเขาก็เริ่มส่งเสียงร้อง “แง้... แง้...”

หวงกัวตงร้องตะโกนด้วยความดีใจ “ร้องแล้ว! ลูกร้องแล้ว! ในที่สุดก็ร้องสักที”

แม่ของหวงจื่อเหิงที่ยังเพลียจากการคลอดจนลุกไม่ไหว ในที่สุดก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก

เวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก 15 ปีผ่านไป ด้วยความช่วยเหลือของระบบ หวงจื่อเหิงได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายจนเชี่ยวชาญทุกด้าน เขาเชื่อว่าด้วยทักษะเหล่านี้ เขาจะไม่ถูกระบบคัดออก และยังสามารถกุมหัวใจสาวงามมากมายได้อีกด้วย

แต่หวงจื่อเหิงก็ได้แต่ถอนหายใจพลางคิดว่าจะบอกพ่อแม่ยังไงดีว่าอยากไปเป็นเด็กฝึกหัดที่เกาหลี พวกเขาไม่มีทางตกลงแน่ๆ ยิ่งคุณปู่คงจะโกรธจัดและพูดว่า ‘หลานชายฉันจะไปเกาะไอ้ประเทศเล็กๆ นั่นเพื่อร้องเพลงเนี่ยนะ?’ ช่างมันเถอะ เลิกคิดก่อน ลองแหย่ถามดูก่อนแล้วกันว่าพวกเขาจะว่ายังไง แล้วค่อยหาทางหนีทีไล่เอา

หลังจากหวงจื่อเหิงอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ เขาก็เดินไปที่โต๊ะอาหาร แม่บ้านจัดเตรียมอาหารเช้าไว้เรียบร้อยแล้ว และสมาชิกในครอบครัวก็นั่งกันพร้อมหน้า หวงจื่อเหิงทักทายทุกคนอย่างสุภาพ “อรุณสวัสดิ์ครับคุณปู่ คุณย่า คุณอา อาสะใภ้ พี่ลูกพี่ลูกน้อง พ่อ แล้วก็แม่ครับ”

หวงปู่โซ่ว (หวงเทพเจ้าอายุยืน) ยิ้มรับ “จื่อเหิงมาแล้วเหรอ นั่งลงสิลูก ทุกคน ทานข้าวกันเถอะ”

ท่ามกลางความเงียบขณะที่ทุกคนกำลังทานอาหารเช้า หวงจื่อเหิงก็โพล่งความคิดออกมา “ผมมีเรื่องจะบอกทุกคนครับ ผมอยากไปเกาหลีเพื่อไปเป็นศิลปิน”

ทุกคนชะงักมือจากการกินข้าวแล้วหันมามองหวงจื่อเหิงเป็นตาเดียว คุณปู่ถามย้ำ “หลานว่ายังไงนะ?”

“ผมอยากไปเกาหลีเพื่อไปเป็นศิลปินครับ”