บทที่ 1260 - ภาคผนวกตอนที่หนึ่งร้อยสิบหก รางวัลใหญ่สายบุ๋นนั้นมีคุณค่ามหาศาล

บทที่ 1260 - ภาคผนวกตอนที่หนึ่งร้อยสิบหก รางวัลใหญ่สายบุ๋นนั้นมีคุณค่ามหาศาล

◉◉◉◉◉

ยุวจักรพรรดิเปลี่ยนไปมากทีเดียว พอไม่ได้เจอกันช่วงหนึ่งก็ดูเหมือนว่าจะสุขุมเยือกเย็นขึ้นมาก

แน่นอนว่าอาจจะแค่แสร้งทำเป็นนิ่งก็เป็นได้

ถึงอย่างไรก็อายุสิบสามปีครึ่งแล้ว ถือว่าเป็นผู้ใหญ่กึ่งหนึ่งแล้ว หากเป็นเด็กที่เติบโตในชนบทป่านนี้ก็คงจะดำนาเป็นแล้ว ไม่ใช่แค่คอยเป็นลูกมือช่วยงานเกษตรเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

ส่วนพระพันปีหลวงเยี่ยก็ยังคงแย้มพระสรวลอยู่เสมอ พระนางมีท่าทีที่เป็นมิตรต่อเหล่านักปราชญ์เป็นอย่างยิ่ง

แล้วใครเล่าจะเดาได้ว่าเมื่อวานนี้พระนางเพิ่งจะอนุมัติให้ยกทัพไปปราบปรามตระกูลเถียนแห่งซือโจว

ในปัจจุบันดินแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ยังคงมีระบอบการปกครองแบบจีหมีที่คล้ายคลึงกับถู่ซืออยู่เป็นจำนวนมาก พื้นที่ขนาดใหญ่ก็ตั้งเป็นโจว ขนาดกลางก็ตั้งเป็นเซี่ยน ส่วนขนาดเล็กก็ตั้งเป็นต้ง

ในช่วงกว่าร้อยปีที่ผ่านมา ระบอบจีหมีบางส่วนได้ถูกยกเลิกแล้วเปลี่ยนมาใช้ระบบไหลกวน (ระบบที่ราชสำนักส่งขุนนางไปปกครองโดยตรง) อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว ในขณะที่บางส่วนก็เปลี่ยนมาเป็นการปกครองร่วมกันระหว่างขุนนางไหลกวนและขุนนางถู่กวน (ขุนนางท้องถิ่นที่สืบทอดตำแหน่งทางสายเลือด) และยังคงเหลือพื้นที่ห่างไกลอีกเพียงหยิบมือที่ให้ขุนนางถู่กวนปกครองเพียงฝ่ายเดียว

ซือโจวก็จัดอยู่ในกลุ่มที่ปกครองร่วมกันระหว่างขุนนางไหลกวนและขุนนางถู่กวน ระดับการกลืนกลายทางวัฒนธรรมจนเป็นแบบฮั่นของพวกเขานั้นมีมากพอที่จะเปลี่ยนไปใช้ระบบไหลกวนมาตั้งนานแล้ว

ทว่าตระกูลเถียนแห่งซือโจวกลับระมัดระวังตัวแจมาโดยตลอด พวกเขาไม่เคยเปิดช่องโหว่ให้ราชสำนักได้ลงมือเลย

จนกระทั่งเมื่อปีนี้ ขุนนางถู่กวนตระกูลเถียนได้ล้มป่วยและเสียชีวิตลง

บุตรชายคนโตของเขาได้ส่งโทรเลขมาแจ้งก่อน จากนั้นจึงส่งคนเดินทางมายังเมืองหลวงเพื่อขอรับการแต่งตั้งหมายจะสืบทอดตำแหน่งขุนนางถู่กวนแห่งซือโจว

แต่ในเวลาเดียวกันนั้นเอง อนุภรรยาของอดีตขุนนางถู่กวนกลับหลบหนีไปลี้ภัยอยู่ที่จวนของขุนนางไหลกวนผู้ว่าราชการซือโจว หนำซ้ำยังกล่าวหาว่าบุตรชายคนโตผู้นั้นได้ทำการปลงพระชนม์บิดาและสังหารน้องชายของตนเอง พร้อมทั้งร้องขอให้ราชสำนักลงโทษอย่างเด็ดขาด!

เรื่องราวมันก็น่าจะประมาณว่าขุนนางถู่กวนโปรดปรานอนุภรรยาและตั้งใจจะส่งมอบตำแหน่งให้แก่บุตรชายคนเล็ก บุตรชายคนโตจึงชิงลงมือก่อนด้วยการวางยาพิษสังหารบิดาแล้วก็ฆ่าน้องชายทิ้งเสีย

เมื่อความแตก เจ้านั่นที่ก่อเหตุมาตุฆาตและปิตุฆาตก็รู้ตัวดีว่าไม่อาจหลบหนีการลงทัณฑ์จากราชสำนักไปได้ จึงตัดสินใจก่อกบฏตั้งกองกำลังขึ้นที่ซือโจวมันเสียเลย แถมยังลงมือสังหารขุนนางไหลกวนที่ราชสำนักแต่งตั้งมาจนสิ้นซากอีกต่างหาก

การที่เขากล้าทำเรื่องบ้าระห่ำถึงเพียงนี้ก็เป็นเพราะถูกบีบบังคับให้จนตรอกนั่นแหละ เพราะการปิตุฆาตถือเป็นความผิดร้ายแรงในสิบข้อหาที่ไม่อาจได้รับการอภัยโทษ

จะกบฏหรือไม่กบฏก็ต้องตายสถานเดียวอยู่ดี

กองทหารของราชสำนักที่ประจำการอยู่ในท้องถิ่นมีการเตรียมพร้อมอยู่บ้างแล้ว พวกเขาตอบสนองต่อสถานการณ์อย่างรวดเร็วและสามารถบดขยี้กองกำลังกบฏจนต้องแตกพ่ายหนีเตลิดเข้าป่าไปได้

เรื่องราวมาถึงขั้นนี้ก็ถือว่าเกือบจะปิดฉากลงแล้ว

ทว่าขุนนางไหลกวนที่ราชสำนักส่งไปปกครองซือโจวก็ใช่ว่าจะเป็นคนดีอะไรนัก พวกเขามักจะขูดรีดราษฎรทุกเผ่าพันธุ์อย่างบ้าคลั่งในยามปกติอยู่แล้ว พวกกบฏที่พ่ายแพ้และหลบหนีไปจึงฉวยโอกาสป่าวประกาศไปทั่วว่าราชสำนักนั้นไร้คุณธรรม จงใจปลุกปั่นความเกลียดชังระหว่างชนเผ่าจนทำให้เขตปกครองต่างๆ ในซือโจวพากันลุกฮือขึ้นมาก่อการจลาจล

เพียงชั่วเวลาไม่ถึงเดือน กองกำลังกบฏก็เพิ่มจำนวนขึ้นเป็นห้าถึงหกหมื่นคน ขนาดมีชาวฮั่นจำนวนไม่น้อยเข้าร่วมด้วยซ้ำไป

เมื่อวานนี้ พระพันปีหลวงเยี่ยทรงอนุมัติคำร้องขอให้ยกทัพไปปราบปรามอย่างเป็นทางการ โดยมีรับสั่งให้จัดส่งกองทหารราบสามพันนาย กองทหารรักษาการณ์หนึ่งหมื่นนาย และชาวบ้านที่ทำหน้าที่ขนส่งเสบียงอีกสี่หมื่นคน รอจนกว่าจะกวาดล้างพวกกบฏจนราบคาบแล้วก็ให้เปลี่ยนซือโจวไปใช้ระบบไหลกวนอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด ในบรรดาชาวบ้านที่ขนส่งเสบียงนั้น จะให้รั้งอยู่ที่นั่นและตั้งถิ่นฐานทำกินต่อไปถึงสองหมื่นคน เพื่อเป็นการเพิ่มจำนวนประชากรชาวฮั่นในพื้นที่นั้นให้มากขึ้น

ยังมีถู่ซือที่มีลักษณะคล้ายคลึงกันนี้อยู่อีกมาก โดยเฉพาะในแถบตอนใต้ของเสฉวน ตอนเหนือของยูนนาน และทางตะวันตกของกุ้ยโจว ราชสำนักก็เฝ้ารอคอยให้มีใครสักคนก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมา จะได้ฉวยโอกาสยกทัพไปปราบปรามแล้วเปลี่ยนมาใช้ระบบไหลกวนเสียที

สัดส่วนประชากรชาวฮั่นมีไม่มากพองั้นหรือ เงื่อนไขในการเปลี่ยนมาใช้ระบบไหลกวนยังไม่สุกงอมงั้นหรือ

หึหึ สิ่งที่ต้าหมิงไม่ขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ก็คือประชากรนี่แหละ การจะเกณฑ์คนอพยพไปตั้งถิ่นฐานสักหลายแสนคนน่ะทำได้สบายมาก

พระพันปีหลวงเยี่ยทรงจูงพระหัตถ์พระโอรสไปประทับนั่ง พระนางยังคงแย้มพระสรวลและดูมีเมตตากรุณาอยู่เสมอ

อำนาจสามารถกัดกร่อนจิตใจคนได้ พระพันปีหลวงเยี่ยย่อมไม่ใช่ข้อยกเว้น

เพียงแต่พระนางทรงมีสติปัญญาเฉลียวฉลาดเกินคนและแสดงออกถึงความยับยั้งชั่งใจมาโดยตลอด พระนางทรงแตกฉานในหน้าประวัติศาสตร์ ทรงล่วงรู้วีรกรรมของหลี่ว์จื้อ เติ้งสุย อู่เจ๋อเทียน และหลิวเอ๋อเป็นอย่างดี จึงทรงตระหนักได้ว่าควรวางตัวอย่างไรเพื่อไม่ให้ล้ำเส้น

ทว่าภายใต้ขอบเขตที่ขีดเส้นไว้นั้น พระพันปีหลวงเยี่ยก็ยังคงปรารถนาที่จะทำผลงานอะไรสักอย่างอยู่ดี ทั้งเพื่อเป็นการกรุยทางให้แก่พระโอรสและเพื่อให้พระนามของพระนางได้รับการจารึกไว้ในประวัติศาสตร์

การบดขยี้ตระกูลเถียนแห่งซือโจวก็เป็นหนึ่งในนั้น บันทึกประวัติศาสตร์จะต้องจารึกผลงานชิ้นนี้ของพระนางไว้อย่างแน่นอน

เป้าหมายรายต่อไปก็คือตระกูลหยางแห่งปัวโจว

ถัดจากนั้นก็คือกลุ่มชนเผ่าหลัวแห่งทางตะวันตกของกุ้ยโจว

และท้ายที่สุดก็คือกลุ่มชนเผ่าสือเหมินแห่งตอนใต้ของเสฉวนและตอนเหนือของยูนนาน

พระนางตั้งพระทัยจะกวาดล้างระบอบจีหมีเหล่านี้ให้หมดสิ้นและเปลี่ยนไปใช้ระบบไหลกวนให้หมด

รอจนกว่าพระโอรสจะว่าราชการได้ด้วยพระองค์เองแล้ว ก็จะได้ทรงจัดการปัญหาในตอนใต้ของยูนนานได้อย่างสบายพระทัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งดินแดนที่เพิ่งยึดครองมาได้ใหม่ (พื้นที่ในเขตประเทศไทย เมียนมา และลาวในยุคหลัง) ซึ่งจะต้องค่อยๆ ทยอยส่งคนอพยพไปตั้งถิ่นฐานเพื่อสร้างความมั่นคงต่อไป

บนเวทีของหอประชุมใหญ่ ขุนนางจากกรมพิธีการและผู้บริหารของราชสมาคมต่างผลัดเปลี่ยนกันขึ้นกล่าวสุนทรพจน์

จากนั้นก็เข้าสู่พิธีเปิด

การแสดงชุดแรกก็หนีไม่พ้นระบำขบวนศึกของจักรพรรดิไท่จงแห่งต้าหมิง

เจ้าชายลาสโลที่นั่งอยู่แถวหลังสุดก็ถูกการแสดงร้องรำทำเพลงอันยิ่งใหญ่อลังการนี้สะกดจนตกตะลึงไปในทันที เขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้ในยุโรปมาก่อนเลย!

แต่ในจักรวรรดิโรมันตะวันออกนั้นมีอยู่จริง

เมื่อประมาณสี่ร้อยปีก่อน จักรวรรดิโรมันตะวันออกเคยเกิดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการขึ้นครั้งหนึ่ง หนำซ้ำยังสร้างสรรค์ละครเสียดสีศาสนาออกมามากมาย

เมื่อหลายสิบปีก่อน จักรวรรดิโรมันตะวันออกก็เกิดยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการขึ้นเป็นครั้งที่สอง ในตอนนั้นจักรวรรดิโรมันตะวันออกสูญเสียดินแดนไปมากมาย ทำให้เหล่านักประพันธ์และศิลปินเกิดการทบทวนตัวเองอย่างหนัก จนศิลปวิทยาการด้านมนุษยศาสตร์ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

จากนั้นก็ตามมาด้วยการยึดคืนดินแดน กระแสชาตินิยมก็พุ่งสูงขึ้นปรี๊ด แล้วก็ยังได้รับอิทธิพลจากศิลปะของต้าหมิงเข้ามาผสมผสาน จนในปัจจุบันก็มีการสร้างสรรค์ละครมนุษยศาสตร์ออกมามากมาย

แต่ทางฝั่งตะวันตกที่ไกลออกไปกลับทำแบบนั้นไม่ได้ พวกเขายังคงติดหล่มอยู่ในยุคละครศาสนา

ยกตัวอย่างเช่นฝรั่งเศส เมื่อหลายร้อยปีก่อนทำได้แค่แสดงละครเกี่ยวกับความทุกข์ทรมานของพระเยซูคริสต์เท่านั้น ปัจจุบันก็พัฒนามาเป็นเรื่องราวของพระแม่มารีและเหล่าผู้ศรัทธาอันเคร่งครัดเป็นหลัก

พร้อมกับการขยายตัวของเมือง ในช่วงยี่สิบสามสิบปีที่ผ่านมา ในที่สุดฝรั่งเศสก็มีละครตลกสะท้อนชีวิตชาวบ้านโผล่มาให้เห็นบ้างแล้ว

รูปแบบหนึ่งเรียกว่าละครรื่นเริง ซึ่งหยิบยกเอาเนื้อหามาจากนิทานพื้นบ้าน แต่ก็ยังคงมีความเกี่ยวข้องกับศาสนาอยู่ไม่มากก็น้อย ภายในเรื่องจะสอดแทรกมุกตลกสองแง่สองง่ามเอาไว้มากมาย พอถึงจุดวิกฤตก็จะมีพระเยซูคริสต์มาแสดงปาฏิหาริย์ แล้วก็จบลงอย่างแฮปปี้เอนดิ้ง

อีกรูปแบบหนึ่งเรียกว่าละครสลับฉาก ซึ่งจะนำมาแสดงคั่นเวลาตอนที่ละครศาสนากำลังเปลี่ยนฉาก เนื้อหาล้วนเป็นละครสั้นขบขัน โดยมีนักแสดงตลกสองสามคนมาแสดงท่าทางตลกโปกฮา ซึ่งมันก็คล้ายคลึงกับละครตลกในสมัยราชวงศ์ถังและราชวงศ์ซ่งที่มักจะนำมาแสดงคั่นเวลาตอนเปลี่ยนฉากของละครเวทีแบบจริงจังนั่นแหละ

นอกจากนี้ ละครตลกขบขัน ละครเดี่ยว และละครคนบ้าอย่างแท้จริงก็เริ่มทยอยปรากฏขึ้นในฝรั่งเศสแล้วเช่นกัน

แต่ละครที่มีการจัดแสดงอย่างยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือละครศาสนาเท่านั้น ส่วนละครประเภทอื่นๆ ล้วนเป็นได้แค่ไม้ประดับ

หากไม่มีเหตุการณ์กาฬโรคระบาดหนัก ยุโรปก็คงไม่ตกลงสู่ยุคมืดในยุคกลางหรอก เพียงแค่ดูจากพัฒนาการของศิลปะการแสดงละครก็พอจะมองเห็นเค้าลางได้แล้ว ต้องรอให้เมืองเจริญรุ่งเรืองมากพอเท่านั้น ละครตลกสะท้อนชีวิตชาวบ้านจำนวนมากจึงจะผุดขึ้นมาได้

"นี่คือการแสดงจำลองเหตุการณ์ตอนที่จักรพรรดิไท่จง หรือก็คือจักรพรรดิลำดับที่สองแห่งต้าหมิง ทรงนำทัพไปบดขยี้พวกชนเผ่าคนเถื่อนที่แข็งแกร่ง" ขุนนางจากกรมการทูตอธิบายให้ฟัง

ลาสโลอุทานด้วยความทึ่ง "ข้าไม่เคยเห็นคนมาร่วมร่ายรำพร้อมกันมากมายขนาดนี้มาก่อนเลย แถมยังแต่งกายเลียนแบบกองทัพอีกด้วย"

"ดินแดนของพวกท่านน่ะยังเจริญไม่พอหรอก" ขุนนางกรมการทูตเอ่ยขึ้น

ลาสโลถึงกับพูดไม่ออกและรู้สึกต่ำต้อยขึ้นมาอีกครั้ง

ในเวลานี้ ทั้งระบบการปกครอง พิธีการ และวิถีชีวิตของฮังการี ล้วนกำลังเอนเอียงไปทางจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์

ส่วนในด้านวัฒนธรรมและศิลปะกลับเอนเอียงไปทางฝรั่งเศสเสียมากกว่า ซึ่งก็เป็นอิทธิพลที่ติดมากับเจ้าหญิงฝรั่งเศสที่แต่งงานเข้ามาในฮังการีนั่นเอง

ในระหว่างที่ทั้งสองคนกำลังสนทนากันอยู่นั้น การแสดงชุดที่สองก็เปิดฉากขึ้น

การบรรเลงเดี่ยวกู่ฉิน

การแสดงชุดที่สามเป็นงิ้ว เนื้อหาเกี่ยวกับปฐมจักรพรรดิที่พาชาวบ้านในหมู่บ้านต้าหมิงลุกขึ้นต่อต้านขุนนางกังฉินที่มารีดไถภาษี ในระหว่างการเปลี่ยนฉากก็มีการแทรกละครตลกเข้าไปด้วย โดยนักแสดงตลกเหล่านั้นก็แต่งกายเป็นขุนนางกังฉินเช่นกัน

หากจูกั๋วเสียงได้มานั่งชมอยู่ด้านล่างในตอนนี้ก็คงจะงงเป็นไก่ตาแตกแน่ๆ ข้าไม่เคยทำอะไรแบบนี้เลยนะเว้ย

ลาสโลนั่งดูการแสดงแต่ละชุดอย่างเพลิดเพลินเจริญใจ

แม้ว่าเขาจะฟังบทสนทนาไม่ออกเลยสักคำก็ตาม

ในที่สุดเปียโนหลังหนึ่งก็ถูกเข็นออกมา

หยางหลินจือประสานมือคารวะผู้ชมด้านล่างเวที ก่อนจะหันหลังเดินไปนั่งที่หน้าเปียโน

เสียงดนตรีที่ไพเราะราวกับเสียงน้ำพุไหลรินดังกระหึ่มออกมาจากปลายนิ้วของเขา นักปราชญ์ส่วนใหญ่ต่างก็รับฟังด้วยความเคลิบเคลิ้มหลงใหล มีเพียงนักดนตรีบางคนเท่านั้นที่ขมวดคิ้วเข้าหากัน

รอยยิ้มบนใบหน้าของจูถังซีเบ่งบานขึ้นเรื่อยๆ บทเพลงนี้มีชื่อว่าบทเพลงแด่ถังซี

สองสามีภรรยาตั้งใจจะร่วมหุ้นกับหยางหลินจือเปิดร้านขายเปียโนในเมืองลั่วหยางเพื่อผลิตเปียโนออกจำหน่ายโดยเฉพาะ และจะแถมคอร์สสอนเปียโนไปด้วยเลย

ในปัจจุบันนี้ นอกเหนือจากบทเพลงแด่ถังซีแล้ว บทเพลงเปียโนส่วนใหญ่ก็มาจากการดัดแปลงบทเพลงดั้งเดิมมาบรรเลงด้วยเปียโนนั่นเอง

แน่นอนว่าหยางหลินจือก็กำลังแต่งบทเพลงเปียโนขึ้นมาใหม่ด้วยเช่นกัน

เวลาล่วงเลยมาจนถึงช่วงเที่ยงวัน การแสดงในที่สุดก็ปิดฉากลง ผู้ร่วมงานต่างพากันเดินไปรับประทานอาหารกลางวันที่โรงอาหารของราชวิทยาลัย

หลังจากพักผ่อนในช่วงบ่ายสักครู่ ทุกคนก็กลับมาที่หอประชุมใหญ่เพื่อร่วมพิธีมอบรางวัล

การมอบรางวัลจะแยกสายบุ๋นและสายวิทย์ออกจากกัน โดยแต่ละสายจะมีรางวัลเหรียญทองหนึ่งรางวัล เหรียญเงินสามรางวัล และเหรียญทองแดงสิบรางวัล

เมื่อนึกย้อนไปถึงงานมอบรางวัลของราชสมาคมแห่งต้าหมิงในครั้งแรก ก็ยังเป็นอดีตจักรพรรดิจูกั๋วเสียงที่ทรงรับหน้าที่เป็นประธานในพิธีด้วยพระองค์เองเลย

ลำดับขั้นตอนต่างๆ ก็เป็นจูกั๋วเสียงที่ทรงออกแบบไว้

เสนาบดีกรมพิธีการเปิดซองจดหมายขึ้นมา "ผู้ที่ได้รับรางวัลเหรียญทองแดงสายบุ๋นได้แก่ ทังโส่วอี เมื่อสามปีก่อนราชบัณฑิตทังได้รวบรวมและจัดทำตารางลำดับเวลาของเหล่านักปราชญ์แห่งยุคก่อนราชวงศ์ฉินขึ้นมาด้วยตัวคนเดียว แม้เนื้อหาบางส่วนในหนังสือเล่มนี้จะยังเป็นที่ถกเถียง แต่ก็ถือว่ามีคุณค่าทางประวัติศาสตร์และวรรณกรรมอย่างมหาศาล..."

นักปราชญ์สูงวัยท่านหนึ่งเดินขึ้นไปบนเวที

"สวี่เฟยชิง เมื่อสองปีก่อนราชบัณฑิตสวี่ได้ประพันธ์หนังสือเรื่องบทสรุปว่าด้วยเสบียงอาหารและสินค้าของประเทศต่างๆ ในยุคก่อนราชวงศ์ฉิน พร้อมบทวิเคราะห์แนวคิดทางเศรษฐศาสตร์ของก่วนจ้งและสวินจื่อ..."

นักปราชญ์สูงวัยอีกท่านหนึ่งเดินขึ้นเวทีไป แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ค่อยสบอารมณ์นัก เขาคิดว่าผลงานวิจัยของเขาอย่างน้อยๆ ก็น่าจะได้เหรียญเงิน แล้วทำไมมันถึงได้แค่เหรียญทองแดงวะเนี่ย

ล็อกมงชัดๆ!

การคัดเลือกรางวัลใหญ่ของราชสมาคมจะแบ่งออกเป็นรอบแรกและรอบตัดสิน

ในรอบแรก นักปราชญ์ทุกคนสามารถส่งจดหมายเสนอชื่อผู้เข้าชิงได้ โดยนักปราชญ์แต่ละคนสามารถเสนอชื่อได้ยี่สิบคน ราชสมาคมจะทำการลงทะเบียนรายชื่อที่ได้รับการเสนอและคัดเลือกผู้ที่มีรายชื่อมากที่สุดหนึ่งร้อยอันดับแรก

ส่วนในรอบตัดสินนั้น จะมีคณะกรรมการตัดสินจำนวนสิบเก้าคนซึ่งประกอบไปด้วยราชบัณฑิตหยกเขียวและราชบัณฑิตกุหลาบ ทำหน้าที่ลงคะแนนเสียงแบบลับเพื่อคัดเลือกจากรายชื่อหนึ่งร้อยคนในรอบแรก

สมาชิกของคณะกรรมการตัดสินจะต้องถูกเปลี่ยนตัวใหม่ในทุกๆ ครั้งที่มีการจัดงาน และไม่สามารถดำรงตำแหน่งติดต่อกันเกินสองวาระได้

ผู้ที่ได้รับรางวัลเหรียญทองแดงสายบุ๋นทยอยเดินขึ้นไปบนเวทีเพื่อรับถ้วยรางวัลร่วมกัน และผลัดกันกล่าวความรู้สึกที่ได้รับรางวัลทีละคน

ถัดมาคือรางวัลเหรียญเงิน

เวินลี่ผู้นั้นก็เป็นหนึ่งในผู้ได้รับรางวัลเหรียญเงิน เหตุผลหลักที่เขาได้รับรางวัลในครั้งนี้ก็เป็นเพราะเขาสามารถถอดความหมายของจารึกทั้งหมดบนกระถางสามขาจิ้นเจียงได้สำเร็จ

นี่เป็นโจทย์ที่ค้างคามาตั้งแต่ยุคของโอวหยางซิวและหลวี่ต้าหลินในสมัยราชวงศ์ซ่งมาจนถึงแวดวงการศึกษาศิลาจารึกในปัจจุบัน ในช่วงสองร้อยปีที่ผ่านมามีการถอดความหมายไปได้แล้วประมาณเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ เวินลี่สามารถเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปได้จนเหลือเพียงอักษรตัวเดียวที่ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่

เรื่องนี้มีความหมายอย่างยิ่งต่อการศึกษาอักษรกระดูกอ่อนและอักษรโลหะวิจิตร

"ซางเพ่ย ราชบัณฑิตซางผู้ประพันธ์เรื่องหยาดน้ำตาเด็กกำพร้า..."

การประกาศรางวัลเหรียญเงินรางวัลนี้ทำเอานักปราชญ์หลายคนถึงกับสะดุ้งเฮือก

นับตั้งแต่สถาปนาต้าหมิงมากว่าร้อยปี นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนคว้ารางวัลใหญ่ของสมาคมได้จากการเขียนนิยาย หนำซ้ำยังเป็นถึงรางวัลเหรียญเงินสายบุ๋นอีกต่างหาก!

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่านิยายเรื่องนี้เพิ่งจะถูกแบนไปเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เอง หนำซ้ำทุกคนยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครเป็นคนแต่ง

จนกระทั่งเมื่อสี่ปีก่อนที่หยาดน้ำตาเด็กกำพร้าถูกปลดแบน สหายของซางเพ่ยถึงได้นำเรื่องนี้มาเปิดเผย และมีการระบุชื่อจริงของผู้แต่งลงไปในการตีพิมพ์ครั้งที่สอง

เสนาบดีกรมพิธีการกล่าวเสริมว่า "ราชบัณฑิตซางเป็นปรมาจารย์ด้านคัมภีร์ขงจื๊อและยังเป็นราชบัณฑิตฝูหรง ปัจจุบันนี้ดำรงตำแหน่งผู้ตรวจการการศึกษาประจำมณฑลกวางสี เขาปลีกตัวมารับรางวัลไม่ได้จริงๆ จึงได้ไหว้วานให้สหายมารับรางวัลแทน"

คราวนี้แม้แต่เซี่ยเหยี่ยนก็ยังประหลาดใจ ผู้แต่งหยาดน้ำตาเด็กกำพร้าดันเป็นถึงผู้ตรวจการการศึกษาเชียวหรือเนี่ย

ส่วนผู้ได้รับรางวัลเหรียญเงินสายบุ๋นคนที่สามกลับเป็นจิตรกร

เขาได้เดินทางไปเยี่ยมชมภาพจิตรกรรมฝาผนังตามสถานที่ต่างๆ เสาะหาภาพวาดชิ้นเอกในแต่ละยุคสมัย หนำซ้ำยังติดตามนักโบราณคดีลงพื้นที่ไปศึกษาภาพจิตรกรรมฝาผนังและลวดลายบนเสื้อผ้าในสุสานอีกด้วย เขาใช้เวลาถึงสามสิบปีในการรวบรวมลักษณะเด่นและพัฒนาการของภาพวาดในแต่ละยุคสมัย และเรียบเรียงออกมาเป็นหนังสือเฉพาะทางด้านจิตรกรรมเล่มโต

เหล่านี้ล้วนเป็นแค่รางวัลเหรียญเงินเท่านั้น

แล้วรางวัลเหรียญทองจะมีที่มาที่ไปอย่างไรกันล่ะ

เสนาบดีกรมพิธีการกล่าวว่า "สำหรับรางวัลเหรียญทองสายบุ๋นในครั้งนี้ ได้รับความเห็นชอบจากองค์จักรพรรดิ พระพันปีหลวง และสภาขุนนางให้งดเว้นขั้นตอนการเสนอชื่อและลงคะแนนเสียง เนื่องจากผลงานชิ้นนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้นมาเมื่อไม่กี่วันก่อน จึงไม่ทันการณ์ที่จะจัดการเสนอชื่อในรอบแรก แต่ทว่าผลงานชิ้นนี้ยิ่งใหญ่เกินไปจริงๆ จึงจำเป็นต้องมอบรางวัลเหรียญทองให้ในตอนนี้เลย"

"ราชบัณฑิตจางหยาง ราชบัณฑิตเหวินเมิ่งเหยียน และบรรดานักศึกษาของพวกเขา ได้ค้นพบสุสานขนาดใหญ่ที่ซากเมืองอินซวี เจ้าของสุสานคือฟู่ห่าวพระมเหสีของกษัตริย์อู่ติงแห่งราชวงศ์ซาง ฟู่ห่าวเป็นเพียงบุคคลเดียวในราชวงศ์ซางที่สามารถระบุตัวตนได้อย่างชัดเจนจากซากเมืองอินซวีในขณะนี้ ยิ่งไปกว่านั้นฟู่ห่าวยยังเป็นถึงแม่ทัพหญิงผู้คุมกำลังทหารอีกด้วย..."

บรรดานักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดีที่อยู่ในงานต่างก็ได้รับรู้ข่าวคราวนี้จากวงในมาตั้งนานแล้ว พวกเขาจึงมีท่าทีค่อนข้างสงบ

ทว่านักปราชญ์คนอื่นๆ หรือแม้กระทั่งนักวิทยาศาสตร์สายวิทย์ต่างก็ส่งเสียงอุทานด้วยความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งห้อง

เซี่ยเหยี่ยนเองก็มีสีหน้าตกตะลึงสุดขีด นี่มันขุดเจอสุสานของฟู่ห่าวเลยงั้นหรือเนี่ย!

ผู้ที่ได้รับรางวัลทั้งสองท่านในเวลานี้ยังคงลงพื้นที่ขุดค้นอยู่ที่ซากเมืองอินซวี จึงให้บุตรชายของตนเองขึ้นมารับรางวัลแทน

เซี่ยเหยี่ยนกระซิบบอกองค์หญิง "พี่สาว วันไหนพวกเราไปดูสุสานฟู่ห่าวกันเถอะ"

จูถังซีแย้มยิ้ม "เอาสิ สุสานที่สำคัญขนาดนี้ราชสำนักจะต้องจัดพิธีบวงสรวงอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นข้าจะไปขอร้องให้ส่งลิ่วหลางไปเป็นประธานในพิธีที่ซากเมืองอินซวีก็แล้วกัน"

เซี่ยเหยี่ยนตั้งใจว่าจะยื่นเรื่องต่อราชสำนักเพื่อขอสร้างพิพิธภัณฑ์โบราณคดีขึ้นที่ซากเมืองอินซวี

ไม่รู้ว่าค่าตั๋วเข้าชมจะคุ้มทุนสร้างหรือเปล่า

คงจะยากอยู่เหมือนกัน

หลังจากมอบรางวัลสายบุ๋นเสร็จสิ้นลง ก็ถึงคราวของการมอบรางวัลสายวิทย์บ้างแล้ว

นักปราชญ์สายวิทย์หลายคนต่างพากันมองมาที่เซี่ยเหยี่ยน ซึ่งก็พอจะเดาได้ไม่ยากเลยว่าใครกันที่จะเป็นผู้คว้ารางวัลเหรียญทองไปครอง

[จบแล้ว]