บทที่ 285 พวกเราแพ้ตรงไหนกันแน่? (ชนต้นฉบับจะมีการปรับเปลี่ยนการอัพ)

ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า

แสงสายัณห์สีทองปนแดงอาบทับโดมสีเงินวาววับของโรงเรียนเทียนหยวน สะท้อนประกายงดงามราวกับความฝัน ทั้งแคมปัสดูสวยงามราวกับภาพวาดสีน้ำมันที่บรรจงแต่งแต้มอย่างพิถีพิถัน

ทว่าที่ลานจอดรถ บรรยากาศกลับเต็มไปด้วยความตึงเครียด รถบัสปรับอากาศสามคันที่มีโลโก้ "มัธยมหมายเลข 1", "มัธยมยวี่ไฉ่" และ "มัธยมหมายเลข 2" จอดเรียงรายกัน เครื่องยนต์ที่เดินเครื่องทิ้งไว้ส่งเสียงครางเบาๆ แต่มันไม่อาจกลบความรู้สึกอึดอัดและพ่ายแพ้ที่อบอวลอยู่ในอากาศได้เลย

นักเรียนจากมัธยม 1 กำลังเข้าแถวเตรียมขึ้นรถ แต่ละก้าวของพวกเขารู้สึกหนักอึ้งราวกับถ่วงด้วยตะกั่ว ก่อนจะก้าวขึ้นรถ เด็กชายคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองเทียนหยวนเป็นครั้งสุดท้ายด้วยสายตาอาวรณ์ โรงเรียนที่ดูอบอุ่นและต้อนรับผู้คนภายใต้แสงเย็น... นั่นคือความฝันของพวกเขา หอพักห้องเดี่ยวที่มีแอร์ส่วนตัว เขาหน้ามองปึกข้อสอบหนาเตอะในมือ สิ่งที่เขาต้องกลับไปเผชิญทันทีที่ถึงบ้าน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความสูญเสียที่บรรยายไม่ถูก

นักเรียนจากมัธยม 2 พึมพำเบาๆ "เฮ้อ กลับไปพรุ่งนี้เช้าก็ต้องตื่นตีห้าครึ่งมาวิ่งออกกำลังกายอีกแล้ว... อยากอยู่ที่เทียนหยวนตลอดไปจัง..."

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่ ครูใหญ่เสิ่น แห่งมัธยม 1 ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ กลับได้ยินมันชัดเจน

...

นักเรียนเทียนหยวนพากันมายืนส่งแขกผู้มาเยือนที่หน้าประตูโรงเรียน แบ่งเป็นสองแถวอย่างเป็นระเบียบ เด็กๆ โบกมือลาอย่างกระตือรือร้น

"ลาก่อนครับพี่ๆ!"

"ไว้คราวหน้ามาเที่ยวใหม่นะครับ!"

ท่าทางที่มั่นใจและผ่อนคลายของพวกเขาแผ่ซ่านความรู้สึกของการเป็น "เจ้าบ้าน" ออกมา ซึ่งทำให้คณะครูและนักเรียนจากโรงเรียนอื่นรู้สึกย้อนแย้งอย่างประหลาด มันเหมือนกับว่าพวกเขาไม่ได้มาจากโรงเรียนชื่อดังระดับท็อปของเมือง แต่กลับรู้สึกเหมือนกลุ่มคนบ้านนอกที่มาขอส่วนบุญอย่างไรอย่างนั้น

แม้ครูและนักเรียนจะทยอยขึ้นรถไปจนเกือบหมด แต่บุคคลระดับบิ๊กสามท่าน—ครูใหญ่เสิ่น แห่งมัธยม 1, ครูใหญ่หลิว แห่งยวี่ไฉ่ และ ครูใหญ่หวัง แห่งมัธยม 2 ซึ่งล้วนเป็นผู้ทรงอิทธิพลในวงการการศึกษาของเทียนไห่—กลับยังไม่รีบขึ้นรถ พวกเขามายืนจับกลุ่มกันตรงซอกแคบๆ ระหว่างรถบัสสองคัน

ครูใหญ่เสิ่นหยิบบุหรี่ "จงหัว" ที่ยับย่นออกมาจากกระเป๋า มือของเขาสั่นอย่างรุนแรงจนบุหรี่สองมวนร่วงหล่นลงพื้น ครูใหญ่หวังโน้มตัวลงเก็บมวนบุหรี่ที่เปื้อนฝุ่นขึ้นมาโดยไม่รังเกียจแล้วคาบไว้ในปากทันที ส่วนครูใหญ่หลิวเป็นคนจุดไฟ เขาดีดไฟแช็กถึงสามครั้งกว่าจะติด เปลวไฟสีส้มสลัววูบวาบในความสลัวของยามเย็น สะท้อนให้เห็นรอยเหี่ยวย่นและความเหนื่อยล้าที่ปกปิดไม่มิดบนใบหน้าของทั้งสามคน

...

ครูใหญ่หวังอัดบุหรี่เข้าปอดลึกๆ จนสำลักฝุ่นและไอออกมาอย่างรุนแรง ผ่านไปนานเขาก็ฝืนยิ้มที่ดูขมขื่นยิ่งกว่าร้องไห้

"เหล่าเสิ่น... นี่เหรอ 'เศรษฐีใหม่' ที่คุณเคยด่าว่าดีแต่ทุ่มเงินฟาดหัวคนน่ะ?"

"ถ้าเศรษฐีใหม่ทุกคนในโลกหันมาทำเพื่อการศึกษาแบบเขา..."

"แล้วพวกเราที่ทุ่มเททำงานหนักประหยัดกินประหยัดใช้มาทั้งชีวิตเพื่อบริหารโรงเรียนล่ะคืออะไร?"

"ขอทานเหรอ?"

ครูใหญ่หลิวเดินมองไปที่ห้องสมุดไกลๆ ที่ยังคงเปิดไฟสว่างจ้าและมีนักเรียนนั่งอยู่เต็มแม้จะเป็นวันหยุด เขาพยักหน้าอย่างช้าๆ

"ผมเคยคิดว่าเขาแค่ผลาญเงินเล่น แต่พอวันนี้ได้เห็นกับตา... ทั้งทางเท้าคนตาบอดที่เขาสร้างให้เด็กผู้พิการคนเดียว ทั้ง 'สมุดบันทึกการสังเกตท้องฟ้า' ที่เต็มไปด้วยรูปวาดไร้เดียงสาของเด็กๆ..."

"ผมถึงเข้าใจแล้วล่ะ... เขาปฏิบัติกับนักเรียนทุกคนในฐานะ 'มนุษย์' ที่มีตัวตนจริง เขาเคารพและฟูมฟักพวกเขา ต่อให้มีเงินมากกว่านี้ ก็ใช่ว่าทุกคนจะกล้าทุ่มเทให้การศึกษาแบบไร้เงื่อนไขและไม่แบ่งแยกแบบเขา"

ครูใหญ่เสิ่นนิ่งเงียบมาตลอด เขาเอาแต่สูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า จนกระทั่งบุหรี่ไหม้หมดมวนลามมาถึงนิ้ว เขาถึงได้สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ทิ้งก้นบุหรี่ลงพื้นแล้วเหยียบขยี้ เขาสูดควันเฮือกสุดท้าย แววตาดูหม่นแสงลง

"ผมยอมรับแล้วล่ะ"

"วันนี้ผมพาคนมาเพราะกะจะมาหาเรื่อง กะจะมากระชากหน้ากาก 'ความรุ่งเรืองจอมปลอม' ของเขา"

"แต่กลับกลายเป็นว่าโดนเขาสอนมวยเข้าให้เสียเอง"

เขามองเงาร่างของพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ที่ตระหง่านอยู่กลางแสงอัสดง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความขมขื่น

"เจ้าหนูหลู่หยวนคนนั้น อายุยังน้อยแท้ๆ แต่ใจกลับนิ่งกว่าพวกเราตาแก่ที่คลุกคลีกับการศึกษามาครึ่งชีวิตเสียอีก"

"เขาไม่ได้แค่บริหารโรงเรียน แต่เขากำลังสร้าง 'ความฝัน' ให้กับเด็กๆ ทุกคนในเมืองเทียนไห่... ความฝันที่พวกเราไม่กล้าแม้แต่จะคิด"

...

ทั้งสามคนเงียบไปครู่ใหญ่ ทันใดนั้น ครูใหญ่หวังแห่งมัธยม 2 ก็เหยียบก้นบุหรี่ลงพื้นอย่างแรง กัดฟันตัดสินใจเด็ดขาด:

"กลับไปต้องเปลี่ยนแล้วล่ะ"

"ถ้าไม่เปลี่ยน นักเรียนโรงเรียนเราได้แหกคอกกันหมดแน่"

ครูใหญ่หลิวถามด้วยความสงสัย: "เปลี่ยน? จะเปลี่ยนยังไง? พวกเราไม่มีเงินซื้อกล้องโทรทรรศน์ราคาล้านหยวน หรือสร้างหอพักหรูระดับห้าดาวให้เด็กหรอกนะ"

ครูใหญ่หวังพูดอ้อมๆ:

"ผมกำลังคิดว่า... ไอ้ระบบบังคับวิ่งออกกำลังกายตอนเช้าที่พวกเราทำสืบต่อกันมาเนี่ย... มันดูเป็น 'พิธีรีตอง' ที่ไร้สาระไปหน่อยไหม?"

ครูใหญ่อีกสองท่านชะงักไปเมื่อได้ยินแบบนั้น สุดท้ายพวกเขาก็พยักหน้าเห็นพ้องพร้อมกัน แม้แต่ครูใหญ่เสิ่นที่เป็นคนเคร่งระเบียบและหัวโบราณที่สุด ก็เลือกที่จะยอมจำนนในวินาทีนี้

อันที่จริง ครูใหญ่เสิ่นยอมรับในใจตั้งนานแล้ว เขาเคยเห็นนักเรียนแอบส่งต่อวิดีโอหรือโพสต์เกี่ยวกับเทียนหยวนหลายครั้งในโรงเรียนของเขาเอง ในอดีตเขาคงไม่มีวันปล่อยไปง่ายๆ แต่ตอนนี้เขาเหนื่อยเกินกว่าจะไปไล่บี้ และเริ่มปิดตาข้างหนึ่งแม้เด็กจะแอบพกมือถือมา เพราะเขารู้ดีว่า... การกดขี่มันใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไปแล้ว สู้เรียนรู้จากเขาแล้วนำมาปรับใช้เองยังจะดีเสียกว่า

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

อัพทุกวันศุกร์เริ่มอาทิตย์หน้า เวลา 18.00-22.00 เนื่องจาก ชนต้นฉบับแล้ว