ตอนที่ 9 กฎก็เป็นเช่นนี้

ตอนที่ 9 กฎก็เป็นเช่นนี้

“สามครั้งแล้วที่เห็นพวกเขากลับมา ทุกครั้งด้านหลังล้วนมีซอมบี้ตามมาด้วย”

จ้าวเล่อจ้านพูดติดบ่นเล็กน้อย แต่ครั้งนี้พวกเขาเหนื่อยจริงๆ

ผ่านแสงสลัว มองเห็นสีหน้าที่ฝืนทนความเจ็บปวดของทั้งสามได้ชัดเจน

“ไม่ได้ๆ อย่างไรก็เป็นผู้เช่าด้วยกัน ฉันจะปล่อยให้ตายต่อหน้าไม่ได้”

พูดจบ จ้าวเล่อจ้านก็วิ่งออกจากใต้ชายคา

ใช่ ใต้ชายคา เดิมทีหน้าบ้านกับหน้าบ้านไม้ไม่มีสิ่งใดบัง แต่เพราะฝนตกหนักเกินไป จึงมีชายคาปรากฏขึ้น

ยืนอยู่หน้าบ้าน ก็จะไม่โดนฝนสาด

ในกลุ่มซ่งจวินหลิงมีหลายคนกำหมัดแน่น รู้สึกว่าร่างกายเต็มไปด้วยพลัง จึงวิ่งตามออกไปด้วย

ซอมบี้พวกนั้นล้วนคือผลึกคริสตัล พวกเขารู้ค่าเช่าที่นี่ดีแล้ว

โอกาสวางอยู่ตรงหน้า จะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร ถ้าฝนไม่หยุด พวกเขายังต้องพักที่นี่อีกระยะหนึ่ง

ไม่กี่นาทีต่อมา เซียวเจิ้นซง เฉินเม่าหรง และจางจ้าวตง ก้าวเข้าสู่เขตกระเบื้องในวินาทีนั้น ก็รู้สึกว่าทั้งร่างอ่อนแรงลงทันที แล้วล้มลงกับพื้น

จ้าวเล่อจ้านกับคนที่ไปช่วยอีกหลายคนกำจัดซอมบี้สิบกว่าตัวอย่างลำบากเล็กน้อย ควักผลึกคริสตัลออกมาแล้วก็รีบวิ่งกลับ

“อากาศครั้งนี้มันแปลกๆ ฉันรู้สึกว่าความเร็วของตัวเองช้าลงตอนตากฝน” จ้าวเล่อจ้านขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม เงยหน้ามองท้องฟ้า รู้สึกว่าวันข้างหน้าคงลำบากขึ้นกว่าเดิม

คนที่ไปช่วยคนอื่นก็มีความรู้สึกเดียวกัน “พวกเราช้าลงก็ว่าไป แต่ซอมบี้กลับเร็วขึ้นจริงๆ”

“ใช่ ถ้าฉันตอบสนองไม่ทัน คงถูกพวกมันกระชากเนื้อเหวอะไปแล้ว”

จ้าวเล่อจ้านถอนหายใจยาว ก้มมองพื้นกระเบื้อง ไม่มีฝนสาดเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

ใต้ชายคาในเมืองได้รับการคุ้มครอง แต่ระหว่างบ้านกับบ้าน หากจะเดินผ่านก็ต้องฝ่าฝนไป

เซียวเจิ้นซงและพวกนอนคว่ำอยู่บนพื้น หอบหายใจแรง หลายนาทีจึงค่อยๆ ฟื้นตัว

“ฐานลี้ภัยที่อยู่ห่างไปห้ากิโลเมตร เจอคลื่นซอมบี้แล้ว”

เฉินเม่าหรงพูดประโยคนั้นออกมา ถอนลมหายใจขุ่น รู้สึกว่าร่างกายเบาลงเล็กน้อย

“อะไรนะ ใกล้ขนาดนั้นเลยหรือ สวรรค์ ทำไมพวกมันถึงโจมตีฐาน แล้วคนในฐานจะรอดสักกี่คน”

“รู้ไหมว่ามีซอมบี้ประมาณเท่าไร จะมาทางพวกเราไหม”

“ใช่ อากาศแบบนี้ แถมยังมีคลื่นซอมบี้ แบบนี้ไม่เปิดทางให้มนุษย์อยู่รอดเลยหรือ”

เฉินเม่าหรงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา “ประมาณห้าพันตัว ถ้าฐานแห่งนั้นถูกคลื่นซอมบี้กลืน จำนวนซอมบี้ก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก”

เซียวเจิ้นซงเปลี่ยนท่านั่ง นั่งลงบนพื้น มือทั้งสองยันพื้นไว้

“พวกเราสามคนเพิ่งถึงขอบฐาน เห็นคลื่นซอมบี้ก็รีบวิ่งหนีทันที แต่ก็ยังช้าไป ดึงซอมบี้มาหลายสิบตัว”

จางจ้าวตงนึกถึงภาพตอนนั้น ก็รู้สึกหวาดกลัว

“พวกเราสามคนสู้กับซอมบี้หลายสิบตัวก็เหนื่อยล้าอยู่แล้ว บวกกับฝนที่ตกหนึ่งชั่วโมง เราเกือบกลับมาไม่ได้”

ทุกคนได้ยินดังนั้น ต่างสูดลมหายใจเย็น หากเป็นพวกเขาเจอสถานการณ์แบบนั้น จะรอดชีวิตกลับมาหรือเปล่า

ฉีหว่านยืนฟังอยู่ด้านหลัง คิ้วเรียวขมวดเข้าหากัน

ฐานลี้ภัยที่ว่านั้น ไม่ใช่ฐานเซี่ยงหยางหรอกหรือ

ฐานเซี่ยงหยางอยู่ห่างไปห้ากิโลเมตรพอดี ถ้าเธอไม่ถูกไล่ออก ไม่ตัดสินใจออกจากฐานเซี่ยงหยาง บางทีเธออาจตายท่ามกลางคลื่นซอมบี้ครั้งนี้แล้ว

“ก่อนหน้านี้ฉันถามไว้ ห้าคนที่จะเช่าบ้าน เลือกกันเรียบร้อยหรือยัง” ฉีหว่านถาม

เรื่องนี้ลืมไม่ได้ อากาศแบบนี้ แขกยิ่งต้องอยู่ต่อ

แต่เพราะฝน เธอจึงไม่ออกไปแยกวัสดุจากอาคารหลังอื่น

“เลือกแล้ว พี่ซ่งหนึ่งห้อง พี่กงหนึ่งห้อง พี่หวังหนึ่งห้อง พี่เฟิงหนึ่งห้อง หัวหน้าพวกเราหนึ่งห้อง”

ฉีหว่านพยักหน้า “ดี ฉันขอเวลาสองนาที คุณไปบอกแขกเหล่านั้นก่อน เดี๋ยวฉันตามไป”

พูดจบ ฉีหว่านไม่สนภาพตรงหน้า เดินเข้าห้อง เปิดไฟ

เธอเปลี่ยนอาคารข้างเซียวเจิ้นซงให้กลายเป็นบ้านไม้ห้าชั้น แล้วเดินออกมา

เดิมคิดจะเคลียร์สองอาคาร แต่เพราะฝนตก จึงต้องยกเลิก

บ้านไม้อีกห้าหลังจากสองชั้นก็กลายเป็นห้าชั้นเช่นกัน

สร้างรวดเดียว เธอมีลางสังหรณ์ว่า หลังฐานเซี่ยงหยางเจอคลื่นซอมบี้ ผู้รอดชีวิตที่ผ่านเมืองนี้คงไม่น้อย

เมื่อเดินกลับมา มือฉีหว่านมีร่มเพิ่มหนึ่งคัน

ระบบมอบให้เธอในสภาพอากาศเช่นนี้

เธอขึ้นไปชั้นสองของบ้านไม้จ้าวเล่อจ้านก่อน ซ่งจวินหลิงยืนตัวตรงอยู่ที่นั่น สีหน้าเรียบเฉย มองไปข้างหน้า เผยกลิ่นอายเย็นชา

“สวัสดี คุณเลือกจะพักบ้านไม้หลังนี้ใช่ไหม”

ฉีหว่านเดินเข้าไป เปิดประตูบ้านไม้

ซ่งจวินหลิงหันข้าง มองแสงไฟจากบ้านด้านข้างเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ ไม่พูดอะไร

“ดี เช่นนั้นบ้านไม้นี้เป็นของคุณ คุณจะเช่ากี่วัน”

ดูจากฝน อย่างน้อยก็คงสองวัน ฉีหว่านคิดในใจ

“บ้านไม้นี้ ซื้อได้ไหม”

ซ่งจวินหลิงไม่พูดก็แล้วไป พอพูดออกมา ก็ทำให้ฉีหว่านตกใจทันที

เมืองเพิ่งก่อตั้งไม่นาน คนคิดซื้อบ้าน เขาน่าจะเป็นคนแรก

“ตอนนี้ยังไม่มีแผนจะขายบ้าน หากคุณสนใจ สามารถรอดูความเปลี่ยนแปลงภายหลัง”

บ้านไม้เหล่านี้เธอไม่ขายแน่นอน แต่ถ้าภายหลังมีบ้านเดี่ยว อาจพิจารณาได้อยู่

ซ่งจวินหลิงเดินเข้าไปในบ้านไม้ แม้จะเป็นเวลากลางวัน แต่เพราะเมฆดำ ทำให้ภายในมืดสนิท

ฉีหว่านเดินเข้าไป เปิดหน้าต่าง จึงสว่างขึ้นเล็กน้อย

กงจงเหลียงรีบวิ่งขึ้นชั้นสอง เห็นประตูเปิด ก็เดินเข้าไปตามธรรมชาติ

แต่เพิ่งก้าวเข้าไปหนึ่งก้าว ก็เหมือนเตะเข้ากับแผ่นเหล็ก แข็งมาก เท้าก็เจ็บมาก

เขาก้มตัวลง ชนเข้ากับกรอบประตูทันที ไม่รู้จะกุมเท้าหรือกุมหน้าผากดี

“ที่นี่มีอะไรที่ผมมองไม่เห็นหรือ หัวก็ชน เท้าก็เจ็บ จริงๆ เลย……”

กงจงเหลียงทั้งปวดหัว ปวดเท้า และยังปวดใจเพราะโมโห

“เข้าได้เฉพาะห้องของตัวเอง เข้าห้องคนอื่นไม่ได้ แม้อีกฝ่ายจะยินยอมก็เข้าไม่ได้ เพื่อรับประกันความปลอดภัยของผู้เช่าในเมือง หากมีเจตนาร้ายชัดเจน ในเมืองจะใช้พลังพิเศษไม่ได้ ปกติสามารถใช้ได้ตามเดิม”

ฉีหว่านเห็นท่าทางกงจงเหลียงที่ดูตลกเล็กน้อย ก็ส่ายหน้า

“ก็ได้ ผมมาแทนพี่ซ่งจ่ายค่าเช่า คุณออกมาก่อน ผมจะจ่ายให้ พวกเราจะพักสองวันก่อน หลังจากนั้นค่อยว่ากัน”

ฉีหว่านพยักหน้า ที่แท้เป็นเช่นนี้

กฎของบ้านไม้ก็เป็นเช่นนี้ มีเพียงผู้ลงทะเบียนเข้าพักกับเธอเท่านั้น ที่สามารถเข้าออกบ้านไม้ได้อย่างอิสระ

“ไม่ทราบว่าคุณจะพักที่ห้องไหน ฉันจะไปเปิดห้องให้”

ฉีหว่านกล่าวอย่างสุภาพ รับผลึกคริสตัลไว้ แล้วกางร่มเดินลงบันได

ร่มที่ระบบมอบให้นั้นมีขนาดใหญ่ สามารถกางคลุมได้สองคนอย่างพอดี

ฉีหว่านถือร่มด้วยมือข้างหนึ่ง อีกด้านยังว่างอยู่

กงจงเหลียงตั้งใจจะเข้ามากางร่มด้วย แต่ซ่งจวินหลิงก้าวเร็วกว่า เดินเข้ามาอยู่ใต้ร่มของฉีหว่านก่อน

ฉีหว่านหันกลับไปอย่างงุนงง มองเขาที่มีส่วนสูงหนึ่งเมตรแปดสิบแปด ยืนอยู่ใต้ร่มที่คนสูงหนึ่งเมตรหกสิบห้ากางให้ ดูน่าอึดอัดเล็กน้อย

“ผมจะไปที่ห้องของเหล่ากง เหล่าหวัง ขออาศัยร่มของคุณหน่อย”

เสียงทุ้มเย็นดังขึ้น ลมหายใจอุ่นที่เป่าออกมาในวันฝนตกชัดเจน ลมหายใจที่มีอุณหภูมิพัดผ่านข้างหูฉีหว่าน ทำให้เธอไหล่สะดุ้งโดยสัญชาตญาณ เอ่ยเพียงคำว่า “ได้”

มือที่ถือร่มยกสูงขึ้น ไม่อยากให้ซ่งจวินหลิงต้องก้มมากเกินไป ท่าทางนั้นดูแปลกประหลาดเกินไปจริงๆ

กงจงเหลียงด้านหลังเบะปาก ก้าวยาวไปยังบ้านไม้ด้านหลัง ไปยืนรอใต้ชายคาหน้าบ้านไม้ของจางจ้าวตง

จางจ้าวตงพิงอยู่หน้าประตูบ้านไม้ของตน เมื่อเห็นฉีหว่านเดินมา ก็ยื่นผลึกคริสตัลระดับหนึ่งหกก้อนให้

“เจ้าเมืองฉี สภาพอากาศย่ำแย่ พวกเราสามคนจะพักที่นี่เพิ่มอีกสองวัน”

ฉีหว่านรับผลึกคริสตัล พยักหน้า “พักให้สบาย หากมีอะไรต้องการ บอกฉันได้”

จากนั้น ฉีหว่านกับกงจงเหลียงก็ขึ้นไปชั้นสอง

ซ่งจวินหลิงยืนอยู่ชั้นหนึ่ง ไม่ได้ขึ้นไปทันที

ไม่นาน ทั้งสองก็ลงมา ฉีหว่านไม่จำเป็นต้องลงทะเบียนเหมือนก่อนวันสิ้นโลก เพียงเปิดประตูและรับผลึกคริสตัลก็เพียงพอ

เดินไปยังบ้านไม้ถัดไปที่อยู่ห่างไม่กี่เมตร ซ่งจวินหลิงยังคงกางร่มคันเดียวกับฉีหว่าน

คราวนี้ ซ่งจวินหลิงขึ้นไปด้วย เหล่ากงกับเหล่าหวังยืนอยู่บริเวณโถงทางเดินชั้นสอง มองสายฝนที่ตกลงมา สีหน้ากังวลเล็กน้อย

“อากาศแบบนี้ หากเป็นเมื่อก่อน นับว่าเป็นอากาศที่ดีมาก……”

“ใช่ ฝนตกต้องตามฤดูกาล ผลผลิตก็จะดี”

ฉีหว่านขึ้นมา ก็ได้ยินสองชายชรากำลังรำพึง

“เหล่ากง เหล่าหวัง ฐานของพวกเรามีดินอยู่ หลังจากกลับไปแล้ว รบกวนพวกคุณทั้งสองช่วยศึกษาด้วย” กงจงเหลียงกล่าวอย่างเคารพ สองท่านนี้เป็นนักวิชาการด้านเกษตรกรรมที่มีชื่อเสียงของประเทศ

ภารกิจครั้งนี้ที่พวกเขาออกมา ก็เพื่อช่วยเหลือพวกเขา หวังให้ภาคเกษตรของประเทศฟื้นฟูกลับมาได้

“เฮ้อ พวกเราจะพยายาม”

สองปีแห่งวันสิ้นโลก ข้อมูลทดลอง และอุปกรณ์จำนวนมากสูญหาย กลับไปก็ต้องเริ่มใหม่ อาศัยประสบการณ์ค่อยๆ สร้างขึ้น

ฉีหว่านเปิดประตูห้อง ฟังบทสนทนา ใจเกิดความเคารพต่อสองชายชรามากขึ้น และชื่นชมกงจงเหลียงพวกเขาอย่างชัดเจน เพื่อการเกษตรของประเทศถึงกับมาช่วยคน นับว่าเป็นการกระทำที่ดีงาม

“ลุงหวัง ห้องนี้เป็นของคุณ”

เหล่าหวังมองฉีหว่าน แล้วถามว่า

“เจ้าเมืองฉี ฉันเห็นชั้นบนสร้างบ้านไม้ใหม่แล้ว ฉันขอพักชั้นสามได้หรือเปล่า”

อยู่ชั้นบนชั้นล่างกับเพื่อนเก่า สะดวกกว่าพักติดกัน เพียงเดินไม่กี่ก้าวก็ถึงหน้าประตู

“ได้ค่ะ แต่ต้องอธิบายว่า เข้าไปในห้องของอีกฝ่ายไม่ได้ สามารถคุยกันได้เฉพาะบริเวณโถงทางเดินหน้าประตูเท่านั้น”

ฉีหว่านคิดว่ากระดานประกาศสำคัญมาก วันนี้เคลียร์อาคารก็ยังไม่เจอสักแผ่น

ในเวลาไม่นาน เธอต้องอธิบายเรื่องนี้หลายครั้งแล้ว

“ไม่มีปัญหา พวกเราคุยกันที่โถงก็พอ”

เหล่าหวังไม่ถือสา สองปีมานี้ได้มีที่นั่งคุยกันก็นับว่าดีแล้ว ไม่ได้เลือกสถานที่มากนัก

จัดการเรื่องเข้าพักของทุกคนเรียบร้อย ฉีหว่านกลับบ้าน มองต้นกล้าสตรอว์เบอร์รี่ที่กำลังโดนฝนสาด รู้สึกกังวลเล็กน้อย

แต่เมื่อเห็นตัวนับถอยหลังที่ยังเดินอย่างมั่นคง ก็รู้สึกว่าไม่น่ามีปัญหาอะไร

ต้นอ่อนมะเขือเทศตรงกลางงอกขึ้นมาแล้ว คาดว่าพรุ่งนี้ก็เก็บเกี่ยวได้

ฉีหว่านยิ่งตั้งตารอเวลาประมาณหนึ่งทุ่ม เพื่อจะได้เก็บสตรอว์เบอร์รี่

กลับเข้าบ้าน เธอนั่งลงกับพื้นโดยตรง พื้นไม่ได้เย็น กลับอุ่นเล็กน้อย

เธอเงยหน้ามองจอแสดงผล ภารกิจผู้เช่าสิบคนเสร็จแล้ว แบบแปลนห้องคู่ก็ได้มาแล้ว

ส่วนรายการแลกเปลี่ยนด้วยผลึกคริสตัล ก็มีตัวเลือกใหม่ปรากฏ

[ ผลึกคริสตัลระดับสาม *1 แลกเปลี่ยนแบบแปลนห้องคู่ ]

[ ผ้า *2 ฝ้าย *5 แลกเปลี่ยนผ้าห่ม *1 ]

[ ผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง *1 แลกเปลี่ยนเมล็ดมะเขือเทศ *10 ]

[ ผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง *1 แลกเปลี่ยนต้นกล้าสตรอว์เบอร์รี่ *10 ]

เห็นตัวเลือกแรก ฉีหว่านอดกระตุกมุมปากไม่ได้ เธอยังไม่เคยเห็นซอมบี้ระดับสามเลยสักครั้ง

การแลกเปลี่ยนนี้ดูยากไม่น้อย แต่คิดอีกที มันคงมีเหตุผลของมัน

บวกกับฝนด้านนอกที่ทำให้ซอมบี้รวดเร็วขึ้น การเลื่อนระดับก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

หากเป็นเช่นนั้น สถานการณ์ของผู้รอดชีวิตก็จะยิ่งลำบากมากกว่าเดิม

ส่วนการแลกเปลี่ยนเมล็ดพันธุ์ด้านหลัง ฉีหว่านไม่จำเป็นต้องใช้ รอให้มะเขือเทศกับสตรอว์เบอร์รี่โต เธอสามารถเก็บเมล็ดเองได้

ผ้าห่มนั้น ตอนนี้เธอมีฝ้ายไม่มาก หากมีมากกว่านี้ก็คงแลกมาขายผู้เช่าได้

ฝ้าย 25 มัด แลกได้เพียงห้าผืน น้อยเกินไปจริงๆ

อาคารเดิมข้างบ้านไม้ใหม่ของเซียวเจิ้นซง วัสดุที่ได้ค่อนข้างธรรมดา มีเพียงไม้ ตะปู ซีเมนต์ และหิน

ฉีหว่านมองวัสดุที่ต้องใช้สร้างห้องคู่ พบว่าต่างออกไปเล็กน้อย

[ ไม้ *45 ตะปู *15 ซีเมนต์ *5 ]

ต่างตรงที่มีซีเมนต์เพิ่ม บ้านไม้ทำไมต้องมีซีเมนต์ด้วย

กดเข้าไปดูจึงพบว่า พื้นทำจากซีเมนต์ จึงต้องใช้วัสดุนี้เพิ่มเติมเข้ามา

ห้องคู่ดูเหมือนหนึ่งห้องนอน หนึ่งห้องนั่งเล่น ตรงกลางกั้นด้วยแผ่นไม้ แต่ภายในก็ยังว่างเปล่า

“ระบบ ห้องมันโล่งเกินไป เพิ่มเตียงไม้สักเตียงเถอะ จะได้แบบแปลนเตียงไม้จากที่ไหน”

ห้องผู้เช่าโล่งเกินไป ฉีหว่านมองแล้วรู้สึกขัดตา

แม้จะอยู่วันสิ้นโลกมาสองปี เธอก็ยังชินกับการนอนบนที่ยกสูงกว่าพื้น นอนกับพื้นตรงๆ ยังไม่ค่อยชิน

[ ได้ โฮสต์ แบบแปลนเตียงไม้จะเป็นรางวัลเมื่อทำภารกิจสำเร็จ ]

ฉีหว่านมองไปยังภารกิจอย่างมึนงง พึมพำว่า “ไม่ใช่ว่ารางวัลเป็นเมล็ดฝ้ายหรือ ทำไมเหมือนจะเปลี่ยน”

ทันทีที่พูดจบ ภารกิจใหม่ก็ปรากฏ

[ รับน้ำฝนมาแช่ร่างกาย รางวัล เมล็ดฝ้าย *5 แบบแปลนเตียงไม้ *1 ]

เมื่อครู่ไม่ได้สังเกต ตอนนี้เห็นแล้วจึงรู้

รับน้ำฝน แช่ร่างกาย น้ำฝนนี้มีประโยชน์ต่อร่างกายจริงหรือ

ตอนจ้าวเล่อจ้านสู้ซอมบี้ เขาบอกว่าซอมบี้เร็วขึ้น มนุษย์ช้าลง

เช่นนั้นน้ำฝนนี้จะมีประโยชน์จริงหรือ

[ โฮสต์วางใจ ภารกิจที่ระบบออกให้ จะไม่ก่ออันตรายต่อตัวคุณอย่างแน่นอน ]

“แต่ฉันมีกระติกน้ำเท่านั้น ไม่มีภาชนะอื่นไว้รองรับน้ำฝน”

หรือจะใช้ขวดน้ำแร่ที่เคยดื่ม แต่เธอกลัวว่าพอสัมผัสน้ำฝน ขวดจะละลายเสียก่อน