บทที่ 23: พายุตั้งเค้า ล้างบางสำนักโลหิตวิญญาณ!
บทที่ 23: พายุตั้งเค้า ล้างบางสำนักโลหิตวิญญาณ!
ราชวงศ์เซียนหลีเยว่!
เย่ชิงเกอประทับอยู่บนบัลลังก์ ใบหน้าของนางเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง รังสีสังหารแผ่ซ่านออกมาจนสัมผัสได้
ในตำหนักจี๋เซียน เหล่าขุนนางต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด
พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดองค์จักรพรรดินีที่เพิ่งจะอารมณ์ดีๆ นั่งอ่านบันทึกร่วมกับเหล่าขุนนาง อยู่ๆ ถึงได้กริ้วโกรธขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หรือว่าจะเป็นเพราะบันทึกของจักรพรรดิเซียน?
อัครเสนาบดีกงหยางมู่ลอบคาดเดาในใจ "หรือว่าในบันทึกของจักรพรรดิเซียนจะกล่าวถึงตอนที่เขาถูกสำนักโลหิตวิญญาณลอบโจมตีจนได้รับบาดเจ็บ..."
"ฝ่าบาทถึงได้กริ้วหนักเยี่ยงนี้!"
เมื่อคิดถึงตรงนี้ อัครเสนาบดีกงหยางมู่ก็ไม่กล้าคิดให้ลึกซึ้งไปกว่านี้ แต่เขาก็ตระหนักดีว่าต้องมีความลับบางอย่างที่ไม่อาจเปิดเผยได้ระหว่างองค์จักรพรรดินีกับจักรพรรดิเซียนเป็นแน่
หากเป็นเช่นนั้นจริง มันก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรสำหรับราชวงศ์เซียนหลีเยว่
แต่เมื่อตระหนักถึงจุดนี้แล้ว
อัครเสนาบดีกงหยางมู่ก็รู้ว่าต่อไปเรื่องใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิเซียน จะต้องจัดการด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งยวด
มิฉะนั้น หากเผลอไปกระตุกหนวดมังกรของฝ่าบาทเข้า
เขาคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตัวเองตายอย่างไร
ใบหน้าของเย่ชิงเกอเย็นชา จิตใจของนางไม่ได้จดจ่ออยู่กับราชกิจอีกต่อไป นางเอ่ยเสียงต่ำ "เลิกประชุม!"
สิ้นคำพูด นางก็เสด็จกลับห้องบรรทมทันที
ชั่วครู่ต่อมา
"ไอ้พวกบัดซบ!"
"กล้าดีอย่างไรมาทำร้ายผู้ชายของข้า!"
เย่ชิงเกอยังคงรู้สึกไม่สบอารมณ์ นางหันไปสั่งการหญิงชราที่อยู่ข้างกาย "ส่งคำสั่งไปหาแม่ทัพจ้าวซานเหออีกครั้ง ข้าต้องการให้สำนักโลหิตวิญญาณนองไปด้วยเลือด ไม่ให้เหลือสิ่งมีชีวิตรอดแม้แต่ตัวเดียว"
"แม้แต่สัตว์อสูรที่พวกมันเลี้ยงไว้ ก็จงสังหารให้เหี้ยน!"
หญิงชรามีสีหน้าขึงขัง รีบโค้งคำนับและถอยออกไป นางหยิบยันต์สื่อสารออกมาเพื่อถ่ายทอดราชโองการให้แก่แม่ทัพจ้าวซานเหอแห่งองครักษ์วิหคเสวียนอีกครั้ง
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น
โทสะของเย่ชิงเกอก็บรรเทาลงเล็กน้อย นางรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ พลางคิดกับตัวเอง:
"โชคดีนะที่หมอนั่นหัวไวเอาตัวรอดมาได้ ไม่อย่างนั้นข้าจะได้พบเขาในภายหลังได้อย่างไร?"
พูดจบ นางก็หยิบตุ๊กตาหนังตัวเล็กออกมาอีกครั้ง หยิกตรงนั้น จับตรงนี้
— — — —
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระหยก
หยวนรั่วอวี่มองดูบันทึกหน้าใหม่ที่เพิ่งถูกเปิดเผยด้วยความเดือดดาลเช่นกัน
หากไม่ใช่เพราะระยะทางที่ห่างไกล และความไม่สะดวกในการเดินทางออกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในยามนี้ นางคงอยากจะลงมือจัดการด้วยตัวเองให้รู้แล้วรู้รอด!
"บัดซบเอ๊ย!"
"กล้าทำลายเกราะอ่อนที่ข้ามอบให้ยอดรักของข้าเชียวหรือ! ข้าจะทำให้พวกเจ้าต้องชดใช้ด้วยเลือด!"
หยวนรั่วอวี่พึมพำแผ่วเบา และใช้วิชาลับสื่อสารของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ถ่ายทอดคำสั่งไปยังหลิวเพี่ยวเพี่ยวที่อยู่ไกลออกไปในชิงโจวอีกครั้ง
— — — —
ตระกูลผู้ฝึกตนโบราณ ตระกูลเผย
ประมุขตระกูลคนปัจจุบัน เผยเสวียนเจิน โกรธเกรี้ยวเป็นอย่างยิ่ง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ท่านจักรพรรดิเซียนมีพระคุณต่อตระกูลเผยของเรา!"
"ในเมื่อเรื่องเช่นนี้ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว ตระกูลเผยของเราจะนิ่งดูดายได้อย่างไร? ส่งยอดฝีมือของตระกูลออกไปกวาดล้างสำนักโลหิตวิญญาณให้สิ้นซากเดี๋ยวนี้!"
เบื้องล่าง ภายในโถงใหญ่
เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลต่างเห็นพ้องกับคำพูดของประมุขตระกูล
ในมุมมองของพวกเขา นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ก็แค่สำนักเล็กๆ ในแดนใต้ของชิงโจวเท่านั้น
การกวาดล้างมันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรเลย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพระคุณที่จักรพรรดิเซียนมีต่อตระกูลของพวกเขา ต่อให้ไม่มี การใช้โอกาสนี้สร้างความสัมพันธ์อันดีกับจักรพรรดิเซียนไว้!
มันก็คุ้มค่ามหาศาลแล้ว
วินาทีต่อมา บรรดาศิษย์ตระกูลเผยที่ประจำการอยู่ในชิงโจวก็ได้รับคำสั่งจากตระกูล
พวกเขามุ่งหน้าตรงไปยังสำนักโลหิตวิญญาณทันที
— — — —
นอกจากตระกูลเหล่านี้แล้ว สำนักและตระกูลนับไม่ถ้วนก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน
บางกลุ่มมีความเกี่ยวพันบางอย่างกับจักรพรรดิเซียน
บางกลุ่มเพียงแค่เทิดทูนบูชา หรือหวังที่จะสานสัมพันธ์อันดีกับเขา
แน่นอนว่า มีบางส่วนที่ถือโอกาสผสมโรง หรือแค่อยากมีส่วนร่วมในความวุ่นวายนี้ด้วย
สำนักท้องถิ่นบางแห่งในแดนใต้ของชิงโจวก็เริ่มเคลื่อนไหวเมื่อได้ยินข่าว บางสำนักเคยถูกสำนักโลหิตวิญญาณกดขี่ข่มเหงมาก่อน บัดนี้เมื่อสบโอกาส พวกเขาย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือเป็นแน่
สำนักเสวียนชิง
เหยียนฉางคงนำกลุ่มผู้อาวุโสและศิษย์ยอดฝีมือใต้บังคับบัญชา ลับดาบให้คมกริบและเตรียมความพร้อมก่อนออกศึก
สำนักของพวกเขาไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ครั้งใหญ่เช่นนี้มานานมากแล้ว
ศึกครั้งนี้ต้องแสดงความน่าเกรงขามของพวกเขาให้เป็นที่ประจักษ์!
มิฉะนั้น คงจะเป็นการเสียหน้าปรมาจารย์หลินเฟิงแย่เลยไม่ใช่หรือ?
"ออกเดินทาง! จัดการสำนักโลหิตวิญญาณให้ราบคาบ แล้วค่อยกลับมาอ่านบันทึกส่วนที่เหลือ!"
ยังมีบันทึกของวันนี้อีกสองหน้าที่ยังไม่ได้อ่าน
เหยียนฉางคงนำพากลุ่มคนเหินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังทิศทางของสำนักโลหิตวิญญาณอย่างองอาจสง่างาม
ในตอนนั้นเอง พวกเขาก็ตระหนักได้!
ตลอดเส้นทาง ผู้คนจากหลากหลายสำนัก รวมถึงผู้ฝึกตนอิสระจำนวนมาก ล้วนกำลังมุ่งหน้าไปยังสำนักโลหิตวิญญาณเช่นเดียวกัน
จุดประสงค์ของพวกเขาเป็นที่ประจักษ์ชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยคำใด
ร่างอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานแหวกอากาศ ราวกับฝูงตั๊กแตน บินกรูกันไปยังที่ตั้งของสำนักโลหิตวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง
— — — —
ในเวลานี้ ณ สำนักโลหิตวิญญาณ!
ใบหน้าของเหยียนซานดำทะมึนน่ากลัวขณะจ้องมองเนื้อหาในบันทึก
รังสีสังหารอันมหาศาลแผ่กระจายออกมารอบตัว
"จักรพรรดิเซียน ที่แท้ก็เป็นฝีมือเจ้านี่เองที่สังหารอวี่เอ๋อร์ของข้า!"
เมื่อหกพันปีก่อน เหยียนซานเป็นเพียงเจ้าตำหนักคนหนึ่งของสำนักโลหิตวิญญาณ และเหยียนอวี่ก็คือบุตรชายเพียงคนเดียวของเขา
ทว่า อยู่มาวันหนึ่ง หลังจากที่เหยียนอวี่ออกเดินทางไป เขาก็ขาดการติดต่อและหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย
ไม่พบแม้แต่ศพ ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร
เหยียนซานทุ่มเทค้นหาอย่างยากลำบาก แต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ เลย
เขารู้ดีว่าเหยียนอวี่คงตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง
ในตอนแรก เหยียนซานคิดว่าน่าจะเป็นฝีมือของศัตรูคู่อาฆาต เพราะเขามีศัตรูอยู่ไม่น้อย
จนกระทั่งบันทึกถูกเปิดเผย เขาถึงได้รู้ความจริงว่า เป็นจักรพรรดิเซียนนี่เองที่ทำ 'เรื่องดีงาม' เช่นนี้!
หากเขาสามารถสืบรู้ความจริงได้ตั้งแต่ตอนนั้นล่ะก็
เหยียนซานคงไม่หวั่นเกรงหลินเฟิงเลยแม้แต่น้อย ต่อให้ต้องเปิดศึกกับสำนักเสวียนชิงโดยตรง เขาก็คงไม่ลังเล
แต่ตอนนี้ หลินเฟิงกลายเป็นจักรพรรดิเซียนไปแล้ว เขาจะไปทำอะไรได้?
เบื้องล่าง เหล่าผู้อาวุโสของสำนักโลหิตวิญญาณต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
ผู้อาวุโสสูงสุดเหลยเลี่ยอดไม่ได้ที่จะเตือนเขา "ท่านเจ้าสำนัก พวกเราควรคิดหาวิธีรับมือกับสิ่งที่จะตามมาได้แล้ว!"
ขณะที่พูด ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวลเช่นกัน
สำนักโลหิตวิญญาณอยากมีชื่อเสียงโด่งดังจากบันทึกของจักรพรรดิเซียนมาโดยตลอด
ตอนนี้พวกเขาได้ปรากฏชื่อในบันทึกสมใจอยากแล้ว
ทว่า คาดไม่ถึงเลยว่ามันจะเป็นสถานการณ์เช่นนี้ แทนที่จะนำมาซึ่งผลประโยชน์ กลับกลายเป็นการชักนำหายนะมาสู่ตัว
เหยียนซานเริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้างแล้ว และเมื่อเขาตระหนักถึงแก่นแท้ของปัญหา เขาก็รู้สึกหวาดผวาจนตัวสั่น
ดวงตาของเขาเบิกกว้าง แต่ก็คิดหาวิธีแก้ไขสถานการณ์ไม่ออกเลย!
ทันใดนั้น ผู้ฝึกตนของสำนักโลหิตวิญญาณที่อยู่ในระดับวิญญาณก่อกำเนิดขึ้นไปต่างก็สีหน้าเปลี่ยน เผยให้เห็นความหวาดกลัวสุดขีด
พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังนับไม่ถ้วนที่กำลังพุ่งเป้ามาโจมตีพวกเขาในเวลานี้
กว้างใหญ่ไพศาลและทรงพลานุภาพ ดั่งขุนเขาถล่มปฐพีทลาย
คนเหล่านั้นไม่ได้พยายามปิดบังความเป็นปรปักษ์ที่มีต่อสำนักโลหิตวิญญาณเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งคลื่นจิตหยั่งรู้ก็เริ่มตรวจสอบทุกสิ่งทุกอย่างภายในสำนักล่วงหน้าแล้ว
เหยียนซานตื่นตระหนกสุดขีดและล้มเลิกความคิดที่จะหลบหนีไปในทันที
เมื่อมียอดฝีมือมากมายหลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศ ต่อให้เขามีตบะระดับผสานกาย ก็ไม่อาจหลบหนีไปได้พ้น
เหยียนซานกัดฟันแน่น ประกายตาดุร้ายปะทุขึ้น "เตรียมพร้อมรับมือ! หนีไม่พ้นแล้ว พวกเราจะสู้ตายกับพวกมัน!"
"ใช่แล้ว!"
"เปิดค่ายกลพิทักษ์สำนัก แล้วสู้จนหยดสุดท้าย!"
ผู้อาวุโสสูงสุดเหลยเลี่ยรีบสนับสนุนคำสั่งทันที ทว่าในใจของเขากลับคิดว่า เป้าหมายของคนพวกนี้น่าจะเป็นเหยียนซานเพียงคนเดียว
ขอแค่เกิดความโกลาหล พวกเขาก็อาจจะมีโอกาสหลบหนีเอาตัวรอดได้
เห็นได้ชัดว่าสำนักโลหิตวิญญาณแห่งนี้ไม่ใช่สถานที่ที่จะอยู่ต่อไปได้อีกแล้ว...
บรรดาเฒ่าสารพัดพิษเหล่านี้ที่บำเพ็ญเพียรมาหลายร้อยหลายพันปี มีใครบ้างที่ไม่เจ้าเล่ห์เพทุบาย?
เมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น การรักษาชีวิตรอดของตนเองย่อมสำคัญเป็นอันดับแรก
"ก๊าซ—"
ในตอนนั้นเอง เสียงร้องแหลมกังวานก็ดังลงมาจากฟากฟ้า
วิหคเสวียนยักษ์ตัวหนึ่ง อาบชโลมไปด้วยเปลวเพลิง กางปีกกว้างสยาย ปรากฏตัวขึ้นเหนือสำนักโลหิตวิญญาณ
ตูม!
วินาทีต่อมา ฟ้าดินในรัศมีหลายสิบลี้ก็ร้อนระอุราวกับถูกแผดเผา อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว
สำนักโลหิตวิญญาณต้องรับเคราะห์ไปเต็มๆ ดอกไม้ ใบหญ้า และต้นไม้ภายในสำนักเหี่ยวเฉาอย่างรวดเร็ว น้ำในแม่น้ำระเหยแห้งขอด และผืนดินก็แตกระแหง
ชั่วอึดใจต่อมา วิหคเสวียนอีกหลายสิบตัวก็บินตามมาจากเส้นขอบฟ้า ราวกับลูกไฟยักษ์หลายสิบลูก
พวกมันมาถึงในชั่วพริบตา!
คลื่นความร้อนที่น่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว ยิ่งทวีความรุนแรงม้วนตัวลงมาถาโถมหนักหน่วงยิ่งขึ้น
ภายในสำนักโลหิตวิญญาณ เสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดและเสียงกรีดร้องดังระงม ศิษย์ที่มีตบะต่ำต้อยถูกแผดเผาจนตายคาที่
แววตาของจ้าวซานเหอ แม่ทัพแห่งองครักษ์วิหคเสวียนเย็นชา เขาชักดาบยาวออกมาพลางมองลงไปเบื้องล่างอย่างเฉยเมย:
"ฝ่าบาทมีรับสั่ง ให้กวาดล้างสำนักโลหิตวิญญาณให้สิ้นซาก!"