บทที่ 160 - ทรัพย์สินที่ไม่ชอบธรรมยังไงก็ต้องกอบโกย

บทที่ 160 - ทรัพย์สินที่ไม่ชอบธรรมยังไงก็ต้องกอบโกย

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

พอกลับมาถึงห้องปีกตะวันออก เดิมทีหวังตงก็ไม่ได้กะจะเล่าเรื่องที่ตัวเองวางแผนเล่นงานเหออวี่จู้ให้ลุงเฉินฟัง

แต่เรื่องที่รองผู้อำนวยการหลี่แบ่งเงินให้เขาสองร้อยหยวนแล้วยังเอาไปแลกเป็นแป้งสาลีขาวตั้งหกร้อยชั่งให้ด้วยนั้น ต่อให้เขาอยากจะปิดบังก็คงปิดบังไม่ได้

เพราะแป้งสาลีขาวหกร้อยชั่งนี้มันมีจำนวนมหาศาล แถมยังต้องเอามาเก็บซ่อนไว้ในบ้านอีก

ด้วยความระแวดระวังของลุงเฉิน การที่จู่ๆ ในบ้านมีแป้งสาลีขาวโผล่มาตั้งหกร้อยชั่ง ย่อมต้องสังเกตเห็นถึงความผิดปกติอยู่แล้ว

สู้ให้ถึงตอนนั้นโดนเค้นถามจนความแตกและทำให้ลุงเฉินรู้สึกว่าเขาไม่ได้เห็นพวกท่านเป็นครอบครัวเดียวกัน สู้เขาเป็นฝ่ายบอกความจริงออกมาเองเลยดีกว่า

หลังจากไล่เฉินจวิน เฉินลี่ และป้าหลี่ให้ไปอยู่เรือนหลังแล้ว หวังตงก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมาจนหมดเปลือก ไม่เว้นแม้แต่เรื่องที่อี้จงไห่จะจัดการประชุมลานบ้านในคืนนี้

"ลุงครับ... ลุงคิดว่าผมทำเกินไปหรือเปล่า" พอเห็นลุงเฉินเงียบไปนาน หวังตงก็อดถามขึ้นไม่ได้

ลุงเฉินได้ยินแบบนี้ก็รู้ทันทีว่าหวังตงเข้าใจผิด เขารีบอธิบาย "เรื่องนิดหน่อยที่เธอทำลงไปมันจะไปเรียกว่าโหดร้ายหรือเกินไปได้ยังไง อย่างมากก็เรียกได้ว่าเป็นการเอาคืนตาต่อตาฟันต่อฟันเท่านั้นแหละ"

"เหออวี่จู้เคยแจ้งเบาะแสกล่าวหาว่าเธอขโมยกับข้าวในโรงอาหาร เธอก็แค่แจ้งเบาะแสกลับว่ามันขโมยกับข้าวเหมือนกัน มันจะเรียกว่าเกินไปได้ยังไงล่ะ"

"อีกอย่าง ต่อให้เธอจะโหดร้ายแค่ไหน มันก็เทียบกับความโหดร้ายของอี้จงไห่และเหออวี่จู้ไม่ได้หรอก..."

"ก่อนหน้านี้พวกมันงัดสารพัดวิธีมาวางแผนฮุบตำแหน่งงานของครอบครัวเรา วางแผนยึดเงินเดือนของเธอ มีครั้งไหนบ้างที่พวกมันไม่ได้ตั้งใจจะเหยียบย่ำเธอให้จมดินและต้อนเธอให้จนมุม"

"เรื่องนิดหน่อยที่เธอทำลงไปน่ะ สำหรับลุงแล้วมันเทียบกันไม่ติดเลยด้วยซ้ำ ถือว่าใจดีและปรานีพวกมันเกินไปแล้ว"

หวังตงถอนหายใจด้วยความโล่งอกและตอบว่า "ลุงครับ... ขอแค่ลุงไม่คิดว่าผมทำผิดก็พอแล้วครับ"

"ผมคาดว่าตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ทุกวันผมจะต้องแบกแป้งสาลีขาวกลับมาวันละห้าสิบชั่งแน่ๆ"

"ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหลุมใต้ดินบ้านเราจะยังเก็บพอไหม"

ลุงหลี่ยิ้มรับและตอบว่า "พอแน่นอน..."

"ต่อให้เธอจะขนแป้งสาลีขาวกลับมาอีกสักพันชั่งก็ยังยัดลงไปได้สบาย"

"ช่วงนี้ที่บ้านรมควันเนื้อสัตว์น้อยลง ลุงอยู่ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็เลยให้ป้าสะใภ้เธอลงไปในหลุมใต้ดินเพื่อขุดดินขยายขนาดให้มันกว้างแล้วก็ลึกขึ้นไปอีก ดินที่ขุดออกมาก็เอาไปถมไว้ที่แปลงผัก คนอื่นมองไม่ออกหรอก"

ตาของหวังตงเป็นประกายขึ้นมาทันที เขารีบรับคำ "ในเมื่อยังมีที่เก็บเสบียงเหลืออยู่อีกเยอะ..."

"ถ้าอย่างนั้นวันหลังผมจะพยายามหาแป้งสาลีขาวกลับมาตุนไว้ให้เยอะกว่านี้"

จู่ๆ ลุงเฉินก็เอ่ยปากถาม "ตงเอ๋อร์ เธอตอบลุงมาตามตรงนะ..."

"การที่เธอตุนเสบียงกับเนื้อรมควันไว้เต็มบ้านขนาดนี้ มันไม่ได้มีจุดประสงค์แค่จะเก็บไว้กินเองใช่ไหม"

"ทะเบียนบ้านของครอบครัวเราอยู่ในเมืองซื่อจิ่วเฉิง..."

"ถึงแม้เสบียงปันส่วนที่รัฐจัดสรรมาให้จะถูกปรับลดลงเรื่อยๆ แต่เธอก็มักจะไม่ค่อยได้กินข้าวที่บ้าน แถมป้าสะใภ้เธอยังเอาไข่เป็ดไปแลกเป็นเสบียงกลับมาได้อีก ถ้าประหยัดกินประหยัดใช้หน่อย แต่ละเดือนพวกเราก็ดึงเสบียงจากในหลุมใต้ดินมาทำกินแค่สิบกว่าชั่งเท่านั้นแหละ"

"รวมกับแป้งสาลีขาวหกร้อยชั่งที่เธอเพิ่งเอาเงินสองร้อยหยวนไปแลกมาด้วยแล้ว ตอนนี้เสบียงในหลุมใต้ดินมีเกือบพันห้าร้อยชั่งแล้วนะ แถมเกือบทั้งหมดก็เป็นแป้งสาลีขาว มีแป้งผสมอยู่นิดหน่อยเอง"

"ถ้าเรายังกินกันแบบนี้เรื่อยๆ อีกสิบปีก็กินไม่หมดหรอก"

"อีกอย่างเสบียงพวกนี้ต่อให้เก็บรักษายังไงก็เก็บไว้ได้ไม่นานขนาดนั้นหรอกนะ"

"เมื่อกี้ลุงสังเกตเห็นสีหน้าเธอ..."

"หลังจากนี้เธอก็คงจะหาทางกักตุนเสบียงเพิ่มอีกแน่ๆ"

"ลุงว่ามันต้องมีอะไรมากกว่าการตุนไว้กินเองแน่ๆ"

ลุงเฉินสมกับที่เคยเป็นทหารสอดแนมมาก่อน ไม่เพียงแต่จะมีสายตาเฉียบแหลมมองการณ์ไกลเท่านั้น แต่ยังวิเคราะห์ปัญหาได้อย่างมีเหตุมีผลอีกด้วย

หวังตงตัดสินใจเล่าความจริงออกมาทั้งหมด เพราะยังไงซะวันข้างหน้าตอนที่เขาจะเอาเสบียงพวกนี้ไปขายก็ต้องพึ่งพาให้พวกลุงเฉินช่วยอยู่ดี ขืนปิดบังไปก็คงไม่มีประโยชน์อะไร

"ลุงครับ..."

"เท่าที่ผมรู้มา..."

"หลังจากนี้อีกสองปี เสบียงและของกินของใช้ในเมืองซื่อจิ่วเฉิงจะยิ่งขาดแคลนหนักขึ้นเรื่อยๆ"

"ตอนนี้ราคาเสบียงในตลาดนกพิราบก็พุ่งขึ้นไปสามเท่าแล้ว แถมราคาห้าเหมาต่อชั่งก็ยังมีเงินแต่หาซื้อไม่ได้อีกต่างหาก"

"หลังจากนี้อีกหนึ่งปี ราคาเสบียงในตลาดนกพิราบจะต้องพุ่งขึ้นไปอีกอย่างน้อยยี่สิบเท่า หรืออาจจะถึงสามสิบเท่าเลยด้วยซ้ำ"

"รอถึงตอนนั้นผมก็เอาแป้งสาลีขาวพวกนี้ไปปล่อยขายที่ตลาดนกพิราบ แค่รับซื้อมาขายไปก็ได้กำไรเหนาะๆ หลายสิบเท่าแล้วครับ"

ลุงเฉินเป็นคนที่มีจุดยืนชัดเจนมาก คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันทันที "ตงเอ๋อร์..."

"แบบนี้มันข้อหาค้ากำไรเกินควรเลยนะ ขืนถูกจับได้ โทษหนักถึงขั้นกินลูกปืนเลยเชียว อีกอย่างที่เธอทำแบบนี้มันจะต่างอะไรกับการฉวยโอกาสกอบโกยในช่วงวิกฤตบ้านเมืองล่ะ... ลุงไม่เห็นด้วยที่เธอจะทำแบบนี้นะ"

หวังตงรีบอธิบาย "ลุงครับ..."

"การเอาของไปซื้อขายในตลาดนกพิราบมันก็ถือเป็นการค้ากำไรเกินควรนั่นแหละ... แต่ลุงลองคิดดูสิ ในเมืองซื่อจิ่วเฉิงของเรามีใครบ้างที่ไม่เคยไปซื้อของหรือขายของในตลาดนกพิราบ"

"ส่วนเรื่องฉวยโอกาสกอบโกยในช่วงวิกฤตบ้านเมืองน่ะ..."

"ข้อนี้ผมไม่ยอมรับหรอกนะ"

"ถ้าแป้งสาลีขาวในตลาดนกพิราบราคาพุ่งไปถึงสี่ห้าหยวนต่อชั่ง... ลุงคิดว่าชาวบ้านธรรมดาๆ จะมีปัญญาซื้อกินไหมล่ะ"

"พวกเขาก็ต้องกินเสบียงปันส่วนราคาถูกที่รัฐจัดสรรมาให้อยู่แล้ว ไม่มีทางถ่อไปซื้อแป้งสาลีขาวราคาชั่งละหลายหยวนในตลาดนกพิราบแน่"

"ดังนั้นแป้งสาลีขาวที่ผมกักตุนเอาไว้ไม่ได้มีไว้ขายให้ชาวบ้านธรรมดาสักหน่อย มันจึงไม่เกี่ยวอะไรกับการหากินบนความทุกข์ยากของชาติเลยครับ"

สีหน้าของลุงเฉินดูผ่อนคลายลงมาก เขาถามต่อว่า "แล้วเธอจะเอาไปขายให้ใครล่ะ"

"พวกผู้ดีเก่าและลูกหลานผู้ดีเก่าที่ยังหลงเหลืออยู่น่ะสิครับ" หวังตงคิดทบทวนดูแล้วก็ตัดสินใจบอกลุงเฉินไปตรงๆ ดีกว่า ไม่อย่างนั้นลุงเฉินคงนอนไม่หลับแน่

"พวกผู้ดีเก่าและลูกหลานผู้ดีเก่าหลายคนไม่มีงานทำเพราะข้อจำกัดทางนโยบาย พวกเขาจึงไม่มีสิทธิ์ได้รับเสบียงปันส่วนราคาถูก"

"พวกเขาคือกลุ่มคนที่ขาดแคลนเสบียงมากที่สุดในเมืองซื่อจิ่วเฉิง"

"แต่ในมือของพวกเขากลับมีความมั่งคั่งมหาศาลซ่อนอยู่..."

"ลานสี่ประสานที่เราอาศัยอยู่นี่ก็อาจจะเคยเป็นของพวกผู้ดีเก่าคนใดคนหนึ่งก็ได้"

"เหรียญเงินต้ายาง ทองคำแท่งเล็ก ทองคำแท่งใหญ่... แล้วก็ของเก่าโบราณสารพัดชนิด ที่ซ่อนอยู่ในบ้านของพวกมัน... ล้วนเป็นสิ่งที่ได้มาจากการขูดรีดเอาเปรียบชาวบ้านธรรมดาอย่างพวกเราในยุคก่อนทั้งนั้น"

"ผมตั้งใจว่ารอให้ราคาเสบียงพุ่งขึ้นไปสูงลิบลิ่วเมื่อไหร่ก็จะเอาไปแลกกับเหรียญเงินต้ายาง ทองคำแท่งเล็ก แล้วก็พวกของเก่าโบราณในมือพวกมัน..."

"พวกเราก็จะเอาสมบัติเหล่านั้นมาเก็บสะสมไว้ ไม่แน่วันใดวันหนึ่งของพวกนั้นอาจจะกลายเป็นของล้ำค่าที่ประเมินราคามิได้ก็ได้"

ลุงเฉินเชื่อว่าหวังตงไม่ได้พูดโกหก

ความจริงก็เป็นเช่นนั้นแหละ

เมื่อวิกฤตการขาดแคลนเสบียงในเมืองซื่อจิ่วเฉิงทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราคาแป้งสาลีขาวในตลาดนกพิราบอาจจะพุ่งสูงถึงสี่หรือห้าหยวนต่อชั่ง หรือเผลอๆ อาจจะถึงห้าหรือหกหยวนต่อชั่งเลยด้วยซ้ำ

ถึงเวลานั้นชาวบ้านธรรมดาก็คงกินแต่แป้งผสมกับแป้งข้าวโพดบดหยาบเป็นหลัก ส่วนแป้งสาลีขาวน่ะ ต่อให้พวกเขาอยากกินก็คงไม่มีปัญญาซื้อกินหรอก

หากพิจารณาจากสถานการณ์เช่นนี้ ก็จะพบว่านอกจากพวกผู้ดีเก่าและลูกหลานผู้ดีเก่าในเมืองซื่อจิ่วเฉิงแล้ว ก็คงไม่มีใครมีปัญญาซื้อแป้งสาลีขาวที่ซ่อนอยู่ในบ้านพวกเขาได้อีกแล้ว

ส่วนพวกเจ้าหน้าที่รัฐระดับหัวหน้าในเมืองน่ะหรือ

"เสบียงปันส่วนและของใช้ต่างๆ ที่พวกนั้นได้รับในแต่ละเดือนมันมากกว่าชาวบ้านธรรมดาหลายเท่าตัวเลยนะ พวกเขาไม่มีทางขาดแคลนเสบียงหรอก"

ในฐานะที่ลุงเฉินเคยเป็นทหารมาก่อน เขามีความเกลียดชังต่อพวกผู้ดีเก่าและลูกหลานผู้ดีเก่าที่เคยกดขี่ขูดรีดประชาชนฝังรากลึกอยู่ในใจ

เขาดูถูกเหยียดหยามคนพวกนั้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

พอได้ยินหวังตงบอกว่าเขาตั้งใจจะทำกำไรจากพวกผู้ดีเก่าเหล่านั้น ลุงเฉินก็ไม่เพียงแต่จะไม่ห้ามปราม แต่กลับรู้สึกคาดหวังอยู่ลึกๆ ด้วยซ้ำ

เขาอยากจะให้หวังตงกอบโกยเอาความมั่งคั่งทั้งหมดที่อยู่ในมือพวกผู้ดีเก่าเหล่านั้นมาเป็นของตัวเองให้หมดเสียด้วยซ้ำ เพราะยังไงซะพวกทองคำแท่งเล็กและของเก่าโบราณเหล่านั้นมันก็เป็นทรัพย์สมบัติที่ไม่ชอบธรรม ซึ่งไม่ควรจะตกเป็นของคนพวกนั้นตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

ลังเลอยู่ครึ่งนาที ลุงเฉินก็ตอบกลับว่า "ถ้าคนที่เธอจะกอบโกยผลกำไรด้วยคือพวกผู้ดีเก่าเหล่านั้น ลุงก็ไม่มีความเห็นขัดข้องอะไรหรอก..."

"เธอหาทางขนแป้งสาลีขาวพวกนั้นกลับมาเถอะ... ขอแค่เธอขนกลับมาถึงบ้าน ลุงก็มีที่ซ่อนเอาไว้ให้ได้เสมอแหละ"

[จบแล้ว]