บทที่ 14 - นักฆ่าคางคกกับกิลด์มู่อวี่

บทที่ 14 - นักฆ่าคางคกกับกิลด์มู่อวี่

ค่ำคืนในบึงคางคกอัปลักษณ์เหน็บหนาวจนแทงทะลุกระดูก

ความชื้นหนาทึบกวนแสงจันทร์จนแตกสลายกลายเป็นแอ่งสีเงินยวง สาดส่องลงบนพื้นดินโคลนแฉะสะท้อนประกายแสงเรืองรองดูลี้ลับ

"อบ——"

คางคกอัปลักษณ์ตัวหนึ่งเพิ่งจะโผล่หัวขึ้นมาจากปลักโคลน

ลูกศรดอกหนึ่งก็พุ่งทะลวงเข้ากลางหว่างคิ้วของมันอย่างไร้สุ้มเสียงเสียแล้ว

ร่างกายของคางคกยังไม่ทันจะได้กระตุกก็ระเบิดกลายเป็นละอองแสงเต็มท้องฟ้า

หลินผิงไม่แม้แต่จะปรายตามอง

เขาพลิกข้อมือ ลูกศรดอกใหม่ก็ทาบลงบนสายธนูพร้อมกับพุ่งทะยานเข้าหาเป้าหมายตัวใหม่ที่เพิ่งเกิดมาทันที

[ศรแถม]!

เงาเสมือนจริงสายหนึ่งแยกตัวออกมาจากคันธนูสีม่วง พุ่งออกไปแทบจะพร้อมกับลูกศรดอกแรก เจาะทะลวงร่างคางคกอีกตัวที่อยู่ไกลออกไปอย่างแม่นยำ

ละอองแสงสองกลุ่มระเบิดขึ้นพร้อมกันในความมืด

[ประกาศิตผนึกเวท Lv1: จำนวนการสังหารในปัจจุบัน: 9455/100000]

[ประกาศิตผนึกเวท Lv1: จำนวนการสังหารในปัจจุบัน: 9456/100000]

หลังจากกลับมาที่นี่ หลินผิงก็กลายสภาพเป็นเครื่องจักรสังหารคางคกที่ไร้ความรู้สึก

ง้างธนู เล็งเป้า ยิง ค้นหาเป้าหมายใหม่

กระบวนการทั้งหมดหลอมรวมกลายเป็นสัญชาตญาณของร่างกาย ทุกการเคลื่อนไหวแม่นยำถึงขีดสุด ไร้ซึ่งท่วงท่าที่สูญเปล่าแม้แต่นิดเดียว

[สัมผัสเร้นลับ] สีม่วงในมือของเขา ทุกครั้งที่โจมตีจะเปล่งแสงจางๆ ของเอฟเฟกต์ "เหี่ยวเฉา" ออกมา

แสงนี้ไม่มีความหมายอะไรเลยกับมอนสเตอร์ระดับต่ำที่แตะปุ๊บตายปั๊บพวกนี้ แต่มันกลับช่วยเติมแต่งความงดงามอันน่าพิศวงให้กับลานเชือดอันแสนจืดชืดแห่งนี้

เขาไม่สนใจค่าประสบการณ์ และยิ่งไม่สนใจเศษเงินทองแดงที่ดรอปออกมาเป็นครั้งคราว

ในสายตาของเขามีเพียงตัวเลขการสังหารที่ขยับพุ่งขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น

จังหวะที่เขากำลังจะสังหารคางคกครบหนึ่งหมื่นตัว ท่ามกลางความมืดมิดแต่ไกลก็ปรากฏแสงสว่างจากการรวมตัวของเวทมนตร์ขึ้นมา

เสียงพูดคุยที่ถูกกดให้แผ่วเบาลอยตามสายลมชื้นแฉะมาเข้าหู

"หัวหน้า คางคกแถวนี้ทำไมมันน้อยจัง ไม่เห็นเหมือนในข้อมูลบอกไว้เลย"

เสียงใสๆ ของผู้หญิงบ่นกระปอดกระแปด

"หุบปาก ระวังตัวด้วย คืนนี้บึงนี่มัน... ผิดปกติมาก"

เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายเอ่ยตอบ

จังหวะการยิงธนูของหลินผิงไม่มีชะงัก หางตาเหลือบมองไปยังทิศทางของต้นเสียง

คนห้าคนกำลังเดินย่ำโคลนลึกบ้างตื้นบ้างเข้ามาในอาณาเขตนี้

ผู้นำเป็นนักรบถือโล่ทาวเวอร์ชิลด์ ตามมาด้วยนักเวทสองคน นักธนูหนึ่งคน และอีกร่างหนึ่งที่เขาพอจะคุ้นตาอยู่บ้าง

เด็กสาวร่างเล็กในชุดเกราะหนังเรียบๆ มัดผมหางม้าทรงสูงคนนั้น คือถังโต้วนั่นเอง กิลด์ [มู่อวี่]

กิลด์อันดับที่สี่สิบสามของเมืองหลินอัน ค่อนข้างมีชื่อเสียงในหมู่ผู้เล่นระดับล่าง

พวกเขามาที่นี่เพื่อทำภารกิจล่าคางคกเก็บถุงพิษซึ่งเป็นภารกิจประจำวันของกิลด์

"เอ๊ะ"

ถังโต้วที่มีสายตาดีที่สุดในทีม สังเกตเห็นเงาร่างที่แทบจะกลืนหายไปกับความมืดในระยะไกลเป็นคนแรก

"ข้างหน้ามีคนอยู่"

"คนเดียวเหรอ"

มู่เฟิงผู้เป็นหัวหน้าทีมขมวดคิ้วมุ่น ยกโล่ขึ้นมาบังด้านหน้า น้ำเสียงเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

"สถานที่บัดซบแบบนี้ ดึกดื่นค่อนคืนมารูดคางคกอยู่คนเดียวเนี่ยนะ"

ปาร์ตี้ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ อาศัยแสงริบหรี่จากหัวคทาของนักเวท ในที่สุดพวกเขาก็มองเห็นใบหน้าของคนผู้นั้นชัดเจน

เขากำลังหันหน้าเข้าหาคางคกในบึง ทำท่าทางง้างธนูและยิงซ้ำๆ อย่างเป็นกลไก

ทีละดอก ทีละดอก และทีละดอก

"เป็นเขา!"

ถังโต้วร้องอุทานออกมาเบาๆ น้ำเสียงเจือไปด้วยความตกตะลึงอย่างเหลือเชื่อ

เธอไม่มีวันลืมแผ่นหลังนี้

แผ่นหลังของไก่อ่อนเลเวล 5 ที่เดินเข้าไปในดันเจี้ยนระดับฝันร้ายเพียงลำพังท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะของคนทั้งลานกว้าง

"ใคร" มู่เฟิงเอ่ยถาม

"ก็... คนที่โซโล่ป่าทึบเร้นลับบนกระดานประกาศวันนี้ไง... หลินผิง!" เสียงของถังโต้วแหบพร่าไปเล็กน้อย

"อะไรนะ!"

สิ้นคำพูดนี้ สมาชิกกิลด์ [มู่อวี่] อีกสี่คนที่เหลือก็ตัวแข็งทื่อไปทันที

หลินผิง!

ชื่อที่สร้างพายุลูกใหญ่ในเมืองหลินอันวันนี้ ถึงขั้นกลบกระแสเฟิสต์คิลของหลินเฮ่าไปจนหมดสิ้น

ไอ้ขยะระดับ SSS ที่ทุกคนตราหน้า ได้สร้างผลงานระดับตำนานด้วยวิธีการที่เหนือความคาดหมายที่สุด

"เขา... เขาคือ 'คนเหล็กกำจัดคางคก' คนนั้นน่ะเหรอ" นักเวทสาวในทีมพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงมีความหวาดหวั่นแต่ก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นอย่างรุนแรง

"แต่ทำไมเขาถึงมาฆ่าคางคกอยู่ที่นี่ล่ะ คนเถื่อนที่โซโล่ดันเจี้ยนระดับฝันร้ายได้ กลับมาโต้รุ่งอยู่ในเขตมอนสเตอร์เลเวล 1 เนี่ยนะ"

คำถามนี้คือปริศนาก้อนโตที่วนเวียนอยู่ในหัวของพวกเขาทุกคนในตอนนี้

พฤติกรรมนี้มันแปลกประหลาดเกินไป พวกเขาไม่อาจทำความเข้าใจได้เลย

หลินผิงไม่สนใจการมาเยือนของพวกเขา

สำหรับเขาแล้ว ตราบใดที่คนพวกนี้ไม่เข้ามาโจมตีก่อน พวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับก้อนหินเย็นชืดในบึงเลยสักนิด

เฟี้ยว!

ลูกศรพุ่งทะยานออกไปอีกดอก

[ประกาศิตผนึกเวท Lv1: จำนวนการสังหารในปัจจุบัน: 9999/100000]

เหลืออีกแค่ดอกเดียว ก็จะครบหนึ่งหมื่นคิลในคืนนี้

สายตาของหลินผิงล็อกเป้าไปที่คางคกตัวใหญ่กว่าปกติเล็กน้อยที่เพิ่งมุดขึ้นมาจากโคลนไม่ไกลนัก

จังหวะนั้นเอง ถังโต้วก็รวบรวมความกล้าก้าวเท้ายาวๆ เข้ามาหา

"หลินผิง สวัสดี! พวกเราเจอกันอีกแล้วนะ"

เสียงของเธอดังก้องชัดเจนในบึงที่เงียบสงัด

นิ้วที่ง้างสายธนูของหลินผิงไม่มีอาการชะงักเลยสักนิด เพียงแค่คิ้วของเขากระตุกเข้าหากันเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น

"นาย... นายเคลียร์ป่าทึบเร้นลับระดับฝันร้ายได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ เหรอ"

ดวงตากลมโตของถังโต้วเป็นประกายระยิบระยับ แฝงไปด้วยความเลื่อมใสและความอยากรู้อยากเห็น

หลินผิงไม่ตอบ สายตายังคงจับจ้องไปที่คางคกตัวนั้นเขม็ง

ถังโต้วดูเหมือนจะชินกับความเงียบของเขาเสียแล้ว เธอพูดต่อไปเรื่อยเจื้อย "นายเก่งมากเลย! ตอนฉันเห็นประกาศนะแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง! จริงสิ นายมาทำอะไรที่นี่เหรอ มีภารกิจลับอะไรหรือเปล่า"

เพื่อนร่วมทีมที่อยู่ด้านหลังเธอมีสีหน้าเคร่งเครียด หัวหน้าทีมอย่างมู่เฟิงยิ่งขยิบตาส่งซิกให้เธอเงียบปากรัวๆ

การไปกระตุกหนวดยอดฝีมือที่ชอบทำตัวสันโดษแบบนี้ไม่ใช่เรื่องฉลาดเอาเสียเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องที่ตระกูลหลินแตกหักกับหลินผิงก็แพร่สะพัดไปทั่ว ใครที่ไปผูกมิตรกับหลินผิงก็เท่ากับประกาศตัวเป็นศัตรูกับเจ้าเมืองหลินอันและกิลด์ [ควงหลง] อย่างเปิดเผย

ถังโต้วกลับทำเหมือนมองไม่เห็น เธอขยับเข้าไปใกล้อีกนิด น้ำเสียงจริงใจขั้นสุด

"หลินผิง ฉัน... ฉันอยากชวนนายมาเข้ากิลด์ [มู่อวี่] ของพวกเรา! กิลด์เราถึงจะไม่ใหญ่แต่ทุกคนก็เป็นคนดีมากๆ ไปลงดันเจี้ยนทำภารกิจด้วยกันยังไงก็ดีกว่าลุยเดี่ยวนะ!"

"ถังโต้ว!"

มู่เฟิงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาส่งเสียงตวาดต่ำๆ รีบสาวเท้าเข้าไปดึงตัวเธอมาไว้ด้านหลัง

เขาหันไปฉีกยิ้มขอโทษขอโพยให้หลินผิง "ขอโทษด้วยครับ น้องสาวผมเธอยังเด็กไม่ค่อยรู้เรื่องรู้ราว อย่าถือสาเลยนะครับ พวกเราแค่ผ่านมา เดี๋ยวก็จะไปแล้วครับ"

"พี่! พี่ทำอะไรเนี่ย!" ถังโต้วดิ้นรนอย่างไม่สบอารมณ์ "ฉันกำลังดึงคนเก่งเข้ากิลด์เราอยู่นะ!"

"คนเก่งงั้นเหรอ" นักธนูในทีมหัวเราะหยัน ลดเสียงลงต่ำ "ถังโต้ว ตื่นได้แล้ว คนๆ นี้เก่งจริงแต่เขาไปมีเรื่องกับใครรู้ไหม ตระกูลหลินไง! กิลด์ [มู่อวี่] ของเรามันนับเป็นตัวอะไร ขืนเชิญเทพองค์นี้กลับไป พรุ่งนี้ฐานที่มั่นกิลด์เราโดนถล่มเละแน่!"

นักเวทสาวก็เสริมทัพ "ใช่แล้วโต้วโต้ว ไปยุ่งกับคนแบบนี้มีแต่เสียกับเสีย"

เสียงของพวกเขาไม่ดังนัก แต่ในค่ำคืนที่เงียบสงัดขนาดนี้ก็ดังพอให้หลินผิงได้ยินทุกคำ

สีหน้าของหลินผิงไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ

ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับลูกศรดอกสุดท้ายนั้น

ถังโต้วโกรธจนหน้าดำหน้าแดง เธอสะบัดมือมู่เฟิงออก จ้องมองหลินผิงอย่างดื้อดึง "นายอย่าไปฟังพวกเขานะ! ฉันดูออกว่านายไม่ใช่คนเลว! นาย..."

"ไม่มีอารมณ์"

คำพูดสามคำหลุดออกมาจากปากของหลินผิง

ชัดเจน และปราศจากอารมณ์ใดๆ

สิ้นเสียง เขาก็ปล่อยนิ้วที่รั้งสายธนูเอาไว้

เฟี้ยว——!

ลูกศรแปรสภาพเป็นลำแสงสีม่วงพุ่งทะลวงร่างของคางคกตัวเขื่องนั้นอย่างแม่นยำ

[จำนวนการสังหารของประกาศิตผนึกเวท (Lv1): 10000/100000]

คนของกิลด์ [มู่อวี่] โดนคำว่า "ไม่มีอารมณ์" ของเขาอุดปากจนเงียบกริบ

ใบหน้าของถังโต้วฉายแววผิดหวังและน้อยใจ

ส่วนมู่เฟิงกับคนอื่นๆ กลับแอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

พวกเขาคิดว่าเทพองค์นี้คงจะเตรียมตัวจากไปแล้ว

ทว่า ภายใต้สายตาตกตะลึงของพวกเขา เขากลับง้างธนูขึ้นมาอีกครั้ง

เฟี้ยว!

[จำนวนการสังหาร +1]

เฟี้ยว! [ศรแถม]!

[จำนวนการสังหาร +2]

เขาไม่ได้ไปไหน

เขาไม่แม้แต่จะปรายตามองพวกเขาสักนิดเดียว

เขายังคงมุ่งมั่นกับโปรเจกต์ฟาร์มคางคกอันแสนน่าเบื่อหน่ายนี้ต่อไปเหมือนที่เคยทำมานับครั้งไม่ถ้วน

ราวกับว่าบทสนทนาเมื่อครู่นี้ คำชวนอย่างจริงใจของเด็กสาว และการโต้เถียงกันของลูกทีม เป็นเพียงสายลมไร้ความหมายที่พัดผ่านบึงน้ำไปเท่านั้น

"พี่ ดูเขาสิ..." ถังโต้วกระทืบเท้าด้วยความโกรธระคนร้อนใจ

"เขากำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย! ทำไมถึงไม่ยอมคุยกับใครเลย!"

แต่มู่เฟิงกลับตบไหล่เธอ สายตามองแผ่นหลังของหลินผิงด้วยความรู้สึกซับซ้อน ก่อนจะกดเสียงต่ำบอก

"ช่างเถอะโต้วโต้ว คนแบบนี้... พวกเราทำความเข้าใจเขาไม่ได้หรอก"

เพิ่งจะหันหลังเตรียมพาลูกทีมเดินจากไป ฝีเท้าของมู่เฟิงก็ชะงักกึก

ราวกับมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบผ่านเข้ามาในหัวของเขา

"คางคก....คางคก...."

ตั้งแต่เมื่อกี้แล้วเขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ คนโหดจัดที่โซโล่ดันเจี้ยนระดับฝันร้ายเลเวล 10 ได้ ทำไมถึงต้องมาเสียเวลาดึกดื่นค่อนคืนมาไล่ตบมอนสเตอร์เลเวล 1 ที่ไม่ได้ให้อะไรตอบแทนเลยแบบนี้ด้วย

ต่อให้เป็นการทำภารกิจประจำวันของกิลด์ ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องฟาร์มเยอะขนาดนี้เลยไม่ใช่หรือไง

[จบแล้ว]