บทที่ 670 - ศิษย์และอาจารย์ (ตอนต้น)

บทที่ 670 - ศิษย์และอาจารย์ (ตอนต้น)

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

บนใบหน้าของเสิ่นเมี่ยวหลิงเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นดีใจ นางก้าวเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"ท่านอาจารย์ เป็นท่านหรือเจ้าคะ"

สวีชุนเหนียงยิ้มพร้อมพยักหน้า "กลั่นลมปราณขั้นห้า ถือว่าไม่เลว ดูเหมือนว่าหลายปีที่ข้าไม่อยู่ เจ้าไม่ได้ละทิ้งการบำเพ็ญเพียรเลย"

บนใบหน้าของเสิ่นเมี่ยวหลิงปรากฏรอยแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย "เมื่อเทียบกับศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ แล้ว ระดับพลังแค่นี้ของข้านับว่าเล็กน้อยมากเจ้าค่ะ"

"เจ้าเพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่นาน ระดับพลังจะต่ำกว่าก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ไม่จำเป็นต้องเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับผู้อื่น"

สวีชุนเหนียงปรายตามองเด็กหนุ่มที่อยู่ด้านข้าง พร้อมกับส่งยิ้มบางๆ ให้

"อยู่ที่สำนักเสวียวยาว ปรับตัวได้หรือไม่"

เดิมทีเด็กหนุ่มก็รู้สึกเกร็งอยู่แล้ว เมื่อได้ยินคำถามก็ยิ่งตื่นเต้นจนเหงื่อซึมที่ปลายจมูก

"เรียน ท่านบรรพชน หลังจากที่ข้ากับท่านอาจารย์รอนแรมมาไกลนับหมื่นลี้จนมาถึงสำนักเสวียวยาว ก็ได้มอบป้ายคำสั่งที่ท่านให้ไว้กับพวกเรา และได้เข้าร่วมสำนักอย่างราบรื่นขอรับ ท่านอาจารย์สมดั่งปรารถนาได้เข้าไปอยู่ในยอดเขากระบี่ลี้ลับ และยังได้รับศิษย์น้องเพิ่มอีกสองคน ส่วนข้าอยู่ที่เขตสายนอก ทุกอย่างราบรื่นดีขอรับ"

หลังจากเด็กหนุ่มเล่าเรื่องราวของตนกับอาจารย์อย่างคร่าวๆ แล้ว เขาก็เอ่ยอย่างรู้ความว่า "พอดีข้ายังมีธุระต้องไปทำ ขอไม่รบกวนท่านบรรพชนกับศิษย์น้องเสิ่นแล้วนะขอรับ"

เมื่อเด็กหนุ่มจากไปแล้ว เสิ่นเมี่ยวหลิงก็เอ่ยถามขึ้นมาทันทีว่า "ท่านอาจารย์ ท่านตั้งใจมาเพื่อบอกลาข้าใช่หรือไม่เจ้าคะ"

ในดวงตาของสวีชุนเหนียงฉายแววประหลาดใจ นางครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะยกมือขึ้นกางเขตแดน

"เหตุใดเจ้าจึงถามเช่นนี้"

เสิ่นเมี่ยวหลิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "สำนักเสวียวยาวมีผู้เฒ่าระดับวิญญาณแรกกำเนิดเพียงสองท่าน ท่านหนึ่งคือท่านบรรพชนเซิ่ง ส่วนอีกท่านคือท่านบรรพชนสวี และท่านบรรพชนสวีเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแปลงจิตเมื่อสองปีก่อน ซึ่งท่านอาจารย์ก็แซ่สวีพอดีเจ้าค่ะ"

"หลอกเจ้าไม่ได้จริงๆ"

สวีชุนเหนียงลอบทอดถอนใจ "เจ้าเดาไม่ผิด อีกไม่กี่วันข้างหน้าข้าจะมุ่งหน้าไปยังสวรรค์ชั้นนอก เพื่อเหินเวหาบรรลุสู่แดนวิญญาณแล้ว"

เมื่อข้อสันนิษฐานในใจได้รับการยืนยัน เสิ่นเมี่ยวหลิงก็รู้สึกใจหาย นางเงยหน้าขึ้นและฝืนยิ้มออกมา

"ที่แท้ท่านอาจารย์ก็ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ ท่านเป็นบุคคลแรกของทวีปตะวันตกเฉียงเหนือที่บรรลุขอบเขตแปลงจิตในรอบเกือบสองพันปีเชียวนะเจ้าคะ ข้ามีบุญวาสนาอันใด ถึงได้ถูกตาต้องใจและได้รับเกียรติให้เป็นศิษย์ของท่าน"

สวีชุนเหนียงส่ายหน้า "สิ่งเหล่านั้นล้วนเป็นเพียงชื่อเสียงจอมปลอม การที่ข้าสามารถบรรลุขอบเขตแปลงจิตได้ ก็เป็นเพียงเพราะโชคดีเกิดมาในยุคที่พลังปราณฟื้นฟูก็เท่านั้น เจ้าเป็นคนขยันหมั่นเพียร แม้ดวงตาจะมองไม่เห็นแต่ก็ไม่เคยตัดพ้อต่อโชคชะตา ไม่จำเป็นต้องดูถูกตัวเอง"

"การได้พบกับท่านอาจารย์ถือเป็นโชคดีของข้า น่าเสียดายที่ช่วงเวลาที่ข้าได้อยู่ร่วมกับท่านอาจารย์นั้นช่างแสนสั้นเหลือเกิน"

ขอบตาของเสิ่นเมี่ยวหลิงแดงก่ำ ช่วงเวลาหลายปีที่ได้อยู่กับท่านอาจารย์ เป็นช่วงเวลาที่สงบสุขที่สุดในชีวิตของนาง

เมื่อนึกถึงว่าในชีวิตนี้ อาจจะไม่ได้พบกับท่านอาจารย์อีกแล้ว ในใจนางก็รู้สึกเศร้าโศกยากจะพรรณนา

"ข้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าท่านอาจารย์มีหน้าตาเป็นเช่นไร ข้าอยากจะเห็นหน้าท่านอาจารย์สักครั้งก่อนที่ท่านจะเหินเวหาบรรลุเซียน"

เมื่อเห็นท่าทางโศกเศร้าของลูกศิษย์ตัวน้อย สวีชุนเหนียงก็รู้สึกปวดใจไม่น้อย

"อาจจะรู้สึกคันนิดหน่อยนะ เจ้าทนเอาหน่อยแล้วกัน"

พูดจบ นางก็กระตุ้นกิ่งไม้แห้ง ดึงพลังแห่งกฎเกณฑ์ของมันออกมา และส่งเข้าไปในดวงตาทั้งสองข้างของเสิ่นเมี่ยวหลิง

เสิ่นเมี่ยวหลิงรู้สึกเย็นวาบที่ดวงตาทั้งสองข้าง ตามมาด้วยความรู้สึกคันยิบๆ จนทำให้นางเผลออยากจะขยี้ตา

แต่เมื่อนึกถึงคำตักเตือนของท่านอาจารย์ นางก็พยายามอดทนและละทิ้งความรู้สึกไม่สบายตานั้นไป

ผ่านไปประมาณครึ่งก้านธูป ความรู้สึกคันก็ค่อยๆ บรรเทาลง ดวงตาทั้งสองข้างของเสิ่นเมี่ยวหลิงรู้สึกพร่ามัว ก่อนจะมองเห็นแสงสว่างรำไร

นางกะพริบตาด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ แสงสว่างเบื้องหน้าค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น ภาพที่มองเห็นก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ผู้ฝึกตนหญิงผู้มีกลิ่นอายสงบเยือกเย็นและดูห่างไกลจากทางโลก กำลังมองมาที่นางด้วยสายตาอ่อนโยน

เสิ่นเมี่ยวหลิงลองเรียกดูเบาๆ "ท่านอาจารย์หรือเจ้าคะ ตาของข้าเหมือนจะมองเห็นแล้ว"

สวีชุนเหนียงยิ้มบางๆ และอธิบายว่า

"ดวงตาของเจ้าได้รับบาดเจ็บในภายหลัง อาการไม่ได้หนักหนาอะไร ความจริงแล้วโอสถบางชนิดก็สามารถรักษาให้หายได้ เพียงแต่ตอนนี้ระดับพลังของเจ้ายังต่ำเกินไป โอสถเหล่านั้นจะเป็นภาระต่อร่างกายของเจ้า หลังจากที่อาจารย์ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตแปลงจิตแล้ว ก็ได้สัมผัสกับพลังแห่งกฎเกณฑ์ การใช้พลังแห่งกฎเกณฑ์รักษาดวงตาให้เจ้า จะไม่ทิ้งผลข้างเคียงใดๆ ไว้"

แม้เสิ่นเมี่ยวหลิงจะไม่เข้าใจว่าพลังแห่งกฎเกณฑ์คือสิ่งใด แต่นางรู้ดีว่าสิ่งที่ท่านอาจารย์ทำนั้นล้วนปรารถนาดีต่อนาง

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์เจ้าค่ะ"

เสิ่นเมี่ยวหลิงมองดูท่านอาจารย์อย่างลึกซึ้ง และจดจำใบหน้าของท่านอาจารย์ไว้ในใจอย่างแม่นยำ

ท่านอาจารย์มีพระคุณกับนางอย่างใหญ่หลวง เป็นผู้ชักนำนางเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร พานางเข้ามาในสำนักเสวียวยาว และยังรักษาดวงตาของนางให้หายดี จะเรียกว่าเป็นพ่อแม่คนที่สองก็ไม่เกินจริงเลย

"ขอบคุณอะไรกัน ในเมื่อข้ารับเจ้าเป็นศิษย์แล้ว เรื่องพวกนี้ก็ถือเป็นหน้าที่ของข้า"

สวีชุนเหนียงส่ายหน้าเบาๆ นางหยิบแผ่นหยกสืบทอดมรดกสามแผ่นออกมาและมอบให้นาง

"นี่คือแผ่นหยกสืบทอดมรดกสามแผ่น แผ่นแรกบันทึกความเข้าใจในการบำเพ็ญเพียรตลอดชีวิตของข้า แผ่นที่สองเป็นความรู้และประสบการณ์ด้านค่ายกลของข้า ส่วนแผ่นที่สามคือกระบวนท่ากระบี่ของข้า จะสามารถตระหนักรู้ได้มากน้อยเพียงใด ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของเจ้าแล้ว"

แผ่นหยกทั้งสามแผ่นนี้มีมูลค่ามหาศาลเกินคณานับ หากแผ่นใดแผ่นหนึ่งหลุดรอดออกไปในโลกผู้ฝึกตน ย่อมต้องก่อให้เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน

เมื่อตระหนักถึงมูลค่าของแผ่นหยกในมือ เสิ่นเมี่ยวหลิงก็รู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างยิ่ง และในขณะเดียวกันนางก็เข้าใจแล้วว่า การที่ท่านอาจารย์ไม่ยอมเปิดเผยตัวตนของนางนั้น ก็เพื่อต้องการปกป้องนางนั่นเอง

หลังจากมอบแผ่นหยกทั้งสามแผ่นให้แล้ว สวีชุนเหนียงก็ชี้ไปที่หน้าผากของเสิ่นเมี่ยวหลิง และผนึกใบไม้ใบหนึ่งไว้ในร่างกายของนางเช่นกัน

"ใบไม้นี้จะช่วยชีวิตเจ้าในยามที่เจ้าได้รับบาดเจ็บถึงชีวิต แม้ใบไม้จะมีความมหัศจรรย์ ทว่าพลังชีวิตที่ซ่อนอยู่ภายในก็มีวันหมดสิ้น อย่าพึ่งพาสิ่งของภายนอกมากจนเกินไป"

"ท่านอาจารย์ ข้าทราบดีเจ้าค่ะ ท่านเคยสอนไว้ว่าการพึ่งพาสิ่งของภายนอก จะทำให้ก้าวเดินไปได้ไม่ไกล"

สวีชุนเหนียงพยักหน้า นางชี้ไปที่เจ้าส้มและเจ้าขาวที่เกาะอยู่บนไหล่

"พวกมันเป็นสัตว์วิญญาณของข้าเพียงในนาม แต่ความจริงแล้วเป็นสหายที่ร่วมฝึกฝนมาด้วยกัน ในวันข้างหน้าหากเจ้าพบเจอปัญหาที่แก้ไขไม่ได้ ก็สามารถไปขอความช่วยเหลือจากพวกมันที่ภูเขาเสี่ยวอูได้ ทว่าเจ้าต้องจำไว้ให้ดี หนทางแห่งมรรคเป็นของเจ้าเอง มีเพียงการก้าวเดินไปทีละก้าวอย่างมั่นคงเท่านั้น จึงจะมีโอกาสบรรลุมรรคผลและเหินเวหาบรรลุเซียนได้ จำไว้ให้ดีว่าอย่าได้สูญเสียหัวใจแห่งมรรคไปเด็ดขาด"

"ศิษย์จะจดจำคำสอนของท่านอาจารย์ไว้ให้ขึ้นใจเจ้าค่ะ"

เสิ่นเมี่ยวหลิงโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง และเมื่อนางเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ก็ไม่เห็นร่างของท่านอาจารย์แล้ว

นางรู้สึกจมูกตีบตัน นางคุกเข่าลงและโขกศีรษะสามครั้งให้กับลานกว้างเบื้องหน้าอย่างจริงจัง ก่อนจะให้คำสาบานในใจอย่างเงียบๆ

ท่านอาจารย์โปรดวางใจเถิด ข้าจะต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียร รักษาความตั้งใจเดิมไว้ และจะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวังอย่างแน่นอน

สวีชุนเหนียงออกจากเขตสายนอก มุ่งหน้าตรงไปยังถ้ำฝึกตนของท่านอาจารย์บนยอดเขาพันกล

เมื่อคำนวณเวลาดูแล้ว นับตั้งแต่ท่านอาจารย์ปิดด่านจนถึงปัจจุบัน ก็ผ่านมาห้าหกปีแล้ว

เดิมทีสวีชุนเหนียงไม่อยากไปรบกวนในขณะที่ท่านอาจารย์กำลังปิดด่าน แต่หลังจากจัดการเรื่องราวในโลกนี้เสร็จสิ้น นางก็จะต้องจากโลกเฉียนหลัวไปแล้ว

นางอยากจะไปพบหน้าท่านอาจารย์สักครั้งก่อนจากไป

เมื่อยืนอยู่หน้าถ้ำฝึกตน สวีชุนเหนียงยังคิดไม่ออกว่าจะเอ่ยปากอย่างไรดี แต่ค่ายกลหน้าถ้ำกลับถูกเปิดออกก่อน กระแสจิตของท่านอาจารย์ดังลอยออกมา

"ชุนเหนียงมาแล้วหรือ เข้ามาสิ"

สวีชุนเหนียงให้เจ้าส้มและเจ้าขาวรออยู่หน้าถ้ำ ส่วนตนเองก็เดินเข้าไปในถ้ำเพียงลำพัง นางทำความเคารพและกล่าวว่า "ศิษย์ทำวิสาสะมารบกวนการฝึกฝนของท่านอาจารย์ ขอท่านอาจารย์โปรดอภัยด้วยเจ้าค่ะ"

เยว่เยี่ยนรูยิ้มพลางส่ายหน้า "เจ้าอุตส่าห์มาเยี่ยมข้า ข้าดีใจเสียด้วยซ้ำ จะไปโกรธเคืองเจ้าได้อย่างไร ได้ยินมาว่าระดับพลังของเจ้าทะลวงไปอีกขั้นแล้ว ข้ายังไม่ได้กล่าวแสดงความยินดีกับเจ้าเลย ทว่าหลายปีมานี้ ข้าเอาแต่เก็บตัวปิดด่าน แต่ความรู้ด้านค่ายกลกลับไม่มีความก้าวหน้าเลย สำหรับเรื่องการทะลวงระดับพลัง ข้าก็ยังไม่มีความมั่นใจมากนัก เกรงว่าจะต้องทำให้ยาเม็ดแปลงทารกของเจ้าต้องสูญเปล่าเสียแล้ว"

[จบแล้ว]