บทที่ 380 - ทะลวงขั้น ระดับฝึกปราณขั้นที่สาม!

บทที่ 380 - ทะลวงขั้น ระดับฝึกปราณขั้นที่สาม!

รัตติกาลมืดมิดดั่งน้ำหมึก

ตลาดชิงอวิ๋นที่พลุกพล่านมาทั้งวัน ค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบในยามนี้

ความเงียบสงบยามค่ำคืนปกคลุมห้องพักหมายเลขสามสิบเอาไว้ แสงจันทร์สาดส่องลงมาดั่งสายน้ำ ทาบทับพื้นที่บริเวณนั้นอย่างนุ่มนวลราวกับผ้าแพรสีเงิน

รอบด้านไร้ซึ่งเสียงแมลงและนกหลงเหลืออยู่มากนัก ทำให้พื้นที่เช่าระดับปิ่งยิ่งดูเงียบสงัด

สายลมโชยพัดพาเอาความหนาวเย็นสายบางเบามาด้วย และยังช่วยพัดพาเอาความร้อนอบอ้าวในตอนกลางวันให้มลายหายไป

ภายในห้องพัก เว่ยหงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงอย่างเงียบเชียบ

เขากำลังหลับตาพริ้ม ค่อยๆ ปรับจังหวะการหายใจ เพื่อให้จิตใจสงบลงอย่างรวดเร็ว ปราศจากความว้าวุ่นใดๆ

เบื้องหน้าของเขามีขวดหยกสีขาวใบเล็กประณีตวางอยู่ ปากขวดถูกปิดเอาไว้ด้วยจุกไม้หลิงมู่

ครู่ต่อมา เว่ยหงก็ลืมตาขึ้นช้าๆ เขาหยิบขวดหยกสีขาวขึ้นมาเปิดออก แล้วเทโอสถทิพย์สีครามขนาดเท่าตาดำออกมาหนึ่งเม็ด

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หลังจากนำโอสถทิพย์สีครามออกมาแล้ว เขาก็โยนมันเข้าปากทันที ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง

โอสถละลายทันทีที่เข้าปาก กลายเป็นไอวิญญาณอันเข้มข้นแผ่ซ่านออกไปอย่างรวดเร็ว

เว่ยหงสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า มีพลังงานอันอบอุ่นสายหนึ่งกำลังไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายอย่างช้าๆ ช่วยหล่อเลี้ยงเส้นลมปราณและจุดตันเถียนของเขา

เมื่อไอวิญญาณไหลเวียน ใบหน้าของเขาก็เริ่มแดงระเรื่อขึ้นทีละน้อย ร่างกายยังเปล่งประกายแสงสีครามจางๆ ออกมาอีกด้วย

เว่ยหงรวบรวมสมาธิทันที แล้วเริ่มเดินพลังเคล็ดวิชาพฤกษาครามอย่างเต็มกำลัง ค่อยๆ ชักนำไอวิญญาณที่ได้จากโอสถทิพย์ให้ไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ พร้อมกับกลั่นกรองและดูดซับมันอย่างต่อเนื่อง

ในระหว่างที่กำลังบำเพ็ญเพียร เขาสามารถสัมผัสได้เลยว่าพลังบำเพ็ญของตัวเองกำลังเพิ่มขึ้นทีละนิด และไอวิญญาณภายในร่างกายก็ค่อยๆ เอ่อล้นออกมามากขึ้นเรื่อยๆ

เว่ยหงดำดิ่งอยู่ในสภาวะแห่งการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้โดยไม่ขยับเขยื้อน ราวกับว่าเขาลืมเลือนวันเวลาที่ล่วงเลยไปจนหมดสิ้น

สี่ชั่วยามผ่านไป

เปลือกตาของเว่ยหงกระตุกเบาๆ ก่อนจะลืมตาขึ้นในวินาทีต่อมา

ประกายแสงอันเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นมาในดวงตาของเขา ทำให้กลิ่นอายของเขาทรงพลังขึ้นตามไปด้วย

"ฟู่" เว่ยหงพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ก่อนจะพึมพำกับตัวเองเบาๆ ว่า "อาศัยพลังจากโอสถทิพย์บำเพ็ญเพียรมาสามเดือน ความก้าวหน้าในระดับฝึกปราณขั้นที่สองก็ผ่านไปกว่าครึ่งแล้ว เชื่อว่าอีกสองสามเดือนก็น่าจะทะลวงขั้นได้สำเร็จ!"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ รอยยิ้มแห่งความปีติก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเว่ยหงอย่างห้ามไม่อยู่

การกินโอสถทิพย์กับการไม่กินโอสถทิพย์ มันคือความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา ด้วยสรรพคุณของโอสถวิญญาณคราม ทำให้ความเร็วในการเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญของเขาพุ่งพรวด และความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณขั้นที่สอง ก็สำเร็จลุล่วงไปกว่าครึ่งแล้ว

เว่ยหงค่อนข้างพอใจกับสรรพคุณของโอสถวิญญาณคราม สมแล้วที่เป็นโอสถทิพย์ธาตุไม้ ประสิทธิภาพในการเจาะจงบำเพ็ญเพียรนั้นยอดเยี่ยมมากจริงๆ

"ถ้ามีโอสถทิพย์กินเพื่อบำเพ็ญเพียรไปได้ตลอดก็คงจะดี น่าเสียดาย"

เว่ยหงถอนหายใจเฮือกใหญ่ จินตนาการเล็กๆ น้อยๆ ในใจก็ยังคงเป็นได้แค่จินตนาการอยู่วันยังค่ำ

หลังจากได้ลิ้มลองโอสถทิพย์และสัมผัสกับความเร็วในการบำเพ็ญเพียรที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบแล้ว หากจะให้เว่ยหงกลับไปใช้ชีวิตในตอนที่ไม่มีโอสถทิพย์อีก เขากลัวเหลือเกินว่าตัวเองจะปรับตัวไม่ได้

แต่ความเป็นจริงก็คือความเป็นจริง ด้วยรายได้ของเขาในตอนนี้ หากอยากจะซื้อโอสถทิพย์มากินเพื่อบำเพ็ญเพียรต่อไป มันก็คงจะเป็นไปไม่ได้จริงๆ

"รอให้ทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่สามได้ก่อนค่อยคิดเรื่องนี้ก็แล้วกัน!"

เว่ยหงข่มความคิดฟุ้งซ่านในใจลง แล้วหลับตาลงอีกครั้ง

สองเดือนต่อมา

นับตั้งแต่ซื้อโอสถวิญญาณครามมาสิบขวด เว่ยหงก็บำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่งทุกวัน เพื่อหวังว่าจะได้ทะลวงขั้นโดยเร็ว

เมื่อมีโอสถทิพย์คอยช่วยเหลือ พลังบำเพ็ญของเขาย่อมก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว และหลังจากผ่านไปห้าเดือน ในที่สุดเขาก็มาถึงจุดที่ใกล้จะทะลวงขั้นแล้ว

ค่ำคืนนี้ เว่ยหงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

ในเวลานี้ไอวิญญาณในร่างของเขาเอ่อล้นเป็นอย่างมาก มันทรงพลังกว่าตอนที่เพิ่งทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่สองถึงหนึ่งเท่าตัว เติมเต็มเส้นลมปราณของเขาจนแน่นขนัด

ยิ่งไปกว่านั้นเว่ยหงยังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ขอเพียงแค่เขาออกแรงฮึดอีกเพียงนิดเดียว เขาก็จะสามารถทะลวงขั้นได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

"มาเลย!"

เว่ยหงกระซิบแผ่วเบา

เขาหยิบขวดหยกสีขาวขึ้นมา แล้วเทโอสถวิญญาณครามสองเม็ดที่อยู่ในขวดเข้าปากไปจนหมด

ไอวิญญาณสองสายหลอมรวมเข้าด้วยกัน กลายเป็นพลังงานอันมหาศาลและเอ่อล้น

เว่ยหงไม่กล้าชักช้า เขารีบเดินพลังเคล็ดวิชาพฤกษาครามอย่างเต็มกำลัง นำไอวิญญาณอันมหาศาลนั้นมากลั่นกรองและดูดซับอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะผสานมันเข้าสู่จุดตันเถียนของตัวเอง

เมื่อไอวิญญาณอันมหาศาลถูกกลั่นกรองและดูดซับอย่างต่อเนื่อง เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเส้นลมปราณในร่างกาย เริ่มมีอาการปวดเมื่อยตึงเครียดขึ้นมาเล็กน้อย

หากเว่ยหงสามารถมองเข้าไปในร่างกายของตัวเองได้ เขาก็จะพบว่าเส้นลมปราณของเขากำลังค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น เพื่อให้สามารถรองรับไอวิญญาณได้มากขึ้นนั่นเอง

เขาปล่อยวางจิตใจให้ว่างเปล่า แล้วเดินพลังเคล็ดวิชาอย่างเต็มที่

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ ร่างของเว่ยหงก็สั่นสะท้านขึ้นมาเบาๆ

"ฟู่ ในที่สุดก็ทะลวงขั้นได้ซะที!"

เว่ยหงค่อยๆ ลืมตาขึ้น ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความปีติยินดี

ในวินาทีนี้ เส้นลมปราณของเขาถูกขยายให้กว้างขึ้นกว่าเดิมหนึ่งเท่าตัว ไอวิญญาณภายในร่างกายก็พุ่งพรวดขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัว จนมีขนาดเท่าหัวแม่มือแล้ว

ไอวิญญาณสีครามอ่อนไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณอย่างช้าๆ ทำให้เว่ยหงรู้สึกปลอดโปร่งสบายตัวเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่สามแล้ว อาการปวดเมื่อยตึงเครียดตามเส้นลมปราณก็หายเป็นปลิดทิ้ง แถมเขายังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความแข็งแกร่งของตัวเองเพิ่มขึ้นมากเลยทีเดียว

"นี่น่ะหรือระดับฝึกปราณขั้นที่สาม ความรู้สึกมันยอดเยี่ยมจริงๆ"

เว่ยหงกำหมัดแน่น เขารู้สึกดีใจที่ความแข็งแกร่งของตัวเองเพิ่มขึ้นมาตั้งมากมาย

การนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรอย่างหนักทุกค่ำคืน ในที่สุดก็แลกมาซึ่งผลลัพธ์อันน่าชื่นใจ

"บำเพ็ญเพียรอย่างหนักมาห้าเดือน อาศัยพลังจากโอสถทิพย์ถึงจะทะลวงขั้นมาได้ ไม่เสียแรงจริงๆ ที่ยอมทุ่มหินวิญญาณสามร้อยก้อนไปแลกกับโอสถวิญญาณครามสิบขวดนี้มา!"

"น่าเสียดาย ที่มันไม่เหลือแม้แต่เม็ดเดียวแล้ว! เหน็ดเหนื่อยมาตั้งครึ่งค่อนปี กลับไปเป็นยาจกในพริบตาซะงั้น!"

เมื่อมองดูขวดหยกสีขาวที่ว่างเปล่าตรงหน้า ความปีติบนใบหน้าของเว่ยหงก็แปรเปลี่ยนเป็นความเศร้าสร้อย

แม้จะใช้เวลาถึงห้าเดือนในการทะลวงขั้น แต่สิ่งที่ต้องแลกมากับทรัพยากรที่ทุ่มเทลงไป กลับทำให้เว่ยหงรู้สึกปวดใจเป็นอย่างมาก

ความแข็งแกร่งที่คนอื่นต้องใช้เวลาหลายปีถึงจะทะลวงขั้นได้ แต่เขาอาศัยพลังจากโอสถทิพย์เพียงแค่ห้าเดือนสั้นๆ ก็สามารถทะลวงขั้นได้อย่างง่ายดาย

ดูเหมือนจะเก่งกาจ แต่ความจริงแล้วมีเพียงเว่ยหงคนเดียวเท่านั้นที่รู้ว่าเขาต้องสูญเสียอะไรไปบ้าง

"ต้องพึ่งพาพลังจากโอสถทิพย์ ถึงจะสามารถทะลวงขั้นได้ในระยะเวลาสั้นๆ แบบนี้ ถ้าไม่มีโอสถทิพย์ล่ะ ฉันจะต้องใช้เวลาหลายปีเลยรึเปล่า ถึงจะเลื่อนขั้นเป็นระดับฝึกปราณขั้นที่สามได้?"

ความปีติจากการทะลวงขั้นมลายหายไปในพริบตา เว่ยหงเริ่มกลับมาพิจารณาพรสวรรค์ของตัวเองใหม่อีกครั้ง

เพราะเขารู้ดีว่า เพื่อให้ทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นที่สามได้ เขาต้องผลาญหินวิญญาณไปสามร้อยกว่าก้อน ทั้งค่าโอสถทิพย์ ข้าววิญญาณ และเนื้อสัตว์อสูร มันแทบจะสูบเอาทรัพย์สินทั้งหมดของเขาไปจนเกลี้ยง

ทุ่มเทไปมหาศาลขนาดนี้ ถึงจะทะลวงมาถึงระดับฝึกปราณขั้นที่สามได้แบบหืดขึ้นคอ

ความเป็นจริงอันโหดร้ายนี้ ทำให้แม้แต่เว่ยหงเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"นี่แค่ระดับฝึกปราณขั้นต้นนะ ต่อไปถ้าจะทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นกลาง ระดับฝึกปราณขั้นสูง หรือแม้กระทั่งระดับสร้างรากฐานล่ะ จะต้องทุ่มเททรัพยากรและหินวิญญาณอีกมากมายขนาดไหน ถึงจะช่วยให้ฉันทะลวงขั้นได้?"

"หินวิญญาณสามร้อยกว่าก้อนก่อนหน้านี้ ก็ได้มาจากลาภลอยที่ไม่คาดฝัน แล้วทรัพยากรมหาศาลที่ต้องใช้ในการบำเพ็ญเพียรหลังจากนี้ล่ะ จะไปหามาจากไหน?"

"ถ้าต่อไปไม่มีโอสถทิพย์คอยช่วยเหลือ แค่จะทะลวงเข้าสู่ระดับฝึกปราณขั้นสูง ฉันก็คงทำไม่ได้เลยใช่ไหม?"

"โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ ช่างก้าวเดินยากลำบากซะเหลือเกิน!"

พรสวรรค์อันต่ำต้อยเช่นนี้ ทำให้ภายในใจของเว่ยหงเกิดความสับสนและหม่นหมองขึ้นมาทันที เขายิ่งรู้สึกวิตกกังวลกับเส้นทางในวันข้างหน้าอย่างสุดซึ้ง!

(จบตอน)