บทที่ 491 - กองกำลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นอันแข็งแกร่ง

บทที่ 491 - กองกำลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นอันแข็งแกร่ง

หลังจากฮามู่เอ่อร์ซ่ายอดขุนพลไร้เทียมทานแห่งหน่วยองครักษ์ราชวงศ์ต้าหว่านถูกกระบองเหล็กบินของหลิวเหมิ่งกระแทกจนสลบเหมือด หลิวเหมิ่งก็โน้มตัวลงไปคว้าคอเสื้อดึงร่างของมันขึ้นมาพาดไว้บนม้า แล้วพากลับมายังค่ายของกองทัพพั่วหลู่ ส่งมอบให้องครักษ์หุ่นเชิดของหลิวจีรับช่วงต่อ

หลิวจียิ้มกว้างด้วยความพอใจ "เหมิ่งจื่อ ทำได้เยี่ยมมาก ขุนพลศัตรูที่เจ้าจับมาได้คนนี้อย่างน้อยต้องมีระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานแน่ๆ เจ้าพักเหนื่อยสักหน่อยเถอะ!"

หลิวเหมิ่งยังคงฮึกเหิมไม่เลิก "พี่ใหญ่ ข้ายังไม่รู้สึกเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย ให้ข้าออกไปลุยอีกสักตั้งเถอะ"

หลิวจีโบกมือปราม "เหมิ่งจื่อ ต้องแบ่งผลงานให้พี่น้องคนอื่นบ้างสิ เจ้าพักก่อนเถอะ"

ในตอนนั้นเอง ลิโป้ที่ยืนอยู่ด้านหลังหลิวจี เห็นจางเส้าหัวกับหลิวเหมิ่งต่างก็สร้างวีรกรรมอันน่าเกรงขามกลางสมรภูมิ ก็อดรนทนไม่ไหว ก้าวออกมารายงานตัวเสียงดังฟังชัด "นายท่าน ยกต่อไปให้ลิโป้ผู้นี้ออกไปประมือกับยอดฝีมือของพวกต้าหว่าน เชอซือ และอันซีบ้างเถิด"

พลังยุทธ์ดั้งเดิมของลิโป้แม้จะอยู่ที่ 102 แต้ม แต่เมื่อเสริมด้วยง้าวกรีดนภาและม้าเซ็กเธาว์ พลังยุทธ์ของเขาก็พุ่งไปถึง 106 แต้ม หากไม่นับจางเส้าหัวที่เพิ่งเข้ามาใหม่ ลิโป้ก็ถือเป็นขุนพลอันดับหนึ่งของหลิวจี เมื่อเห็นลิโป้อาสาออกรบ หลิวจีจึงพยักหน้าอนุมัติแทบจะในทันที

ลิโป้ควบม้าเซ็กเธาว์พุ่งทะยานออกไปกลางสมรภูมิ ตวัดง้าวกรีดนภาในมือพร้อมแผดเสียงก้อง "ลิโป้แห่งกองทัพพั่วหลู่อยู่นี่แล้ว ใครกล้าท้าประลองกับข้าบ้าง"

ฟาวาซแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นต้าหว่านเห็นฮามู่เอ่อร์ซ่าถูกหลิวเหมิ่งจับเป็นกลับค่ายไปต่อหน้าต่อตา สีหน้าก็ยิ่งคล้ำลงกว่าเดิม ครั้งนี้ไลดุยเฟยพายอดฝีมือองครักษ์ราชวงศ์ต้าหว่านมาด้วยหกคน แต่พอเปิดฉากปะทะกับพั่วหลู่ กลับต้องตายไปสองและถูกจับเป็นไปอีกหนึ่ง ยอดฝีมือองครักษ์ราชวงศ์ไม่ใช่ผักปลาในตลาด การสูญเสียไปถึงสามคนรวดนับเป็นหายนะอันใหญ่หลวงสำหรับแคว้นต้าหว่าน

และเมื่อลิโป้ปรากฏตัวขึ้น คิ้วของฟาวาซก็ยิ่งขมวดแน่น ลิโป้ไม่ใช่ขุนพลไร้ชื่อเสียง เขาคือผู้ที่สร้างชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วทั้งมณฑลซาเฮ่อจิงสือเก้อ กองทัพห้าแสนนายของแคว้นอันซีแทบจะถูกลิโป้บดขยี้จนพินาศย่อยยับ โดยเฉพาะวีรกรรมการสั่งประหารเชลยศึกอันซีนับสองแสนสามหมื่นนาย ยิ่งทำให้ชื่อของลิโป้ดังกึกก้องไปทั่วสี่มหาอำนาจแห่งแดนตะวันตก เผลอๆ จะโด่งดังยิ่งกว่าหลิวจีเสียอีก

ความกล้าหาญและโหดเหี้ยมของลิโป้เป็นที่ประจักษ์แก่ชาวตะวันตก ฟาวาซจึงตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะไม่ส่งยอดฝีมือองครักษ์ราชวงศ์ออกไปเสี่ยงตายอีกแล้ว เขายอมส่งขุนพลธรรมดาออกไปเป็นเป้านิ่งเสียยังดีกว่า

ไม่นานฟาวาซก็ไม่ต้องปวดหัวหาคนออกไปรบแล้ว เพราะมีคนเสนอตัวขึ้นมาเอง

"มันคือลิโป้รึ ข้าลาปี่อาจะขอทวงแค้นให้เหล่าทหารหาญแคว้นอันซีที่ต้องตายด้วยน้ำมือของมันเอง!" ลาปี่อาหนึ่งในเทพนักรบผู้พิทักษ์แคว้นอันซี แผดเสียงร้องด้วยความเคียดแค้นเมื่อได้ยินชื่อลิโป้

ลาปี่อาพุ่งทะยานออกไปกลางสมรภูมิ น้องชายแท้ๆ ของเขาคือหนึ่งในเชลยศึกนับแสนที่ถูกลิโป้สั่งประหาร ลาปี่อาจึงแค้นฝังหุ่นแทบอยากจะสับลิโป้ให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นเพื่อเซ่นไหว้วิญญาณน้องชาย

คาจีซีมู่ผู้บัญชาการทัพแคว้นอันซีจ้องมองลิโป้ด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย "วันนี้ต่อให้ต้องจ่ายด้วยราคาแพงแค่ไหน ก็ต้องเด็ดหัวไอ้ลิโป้ให้ได้ เพื่อล้างแค้นให้ทหารอันซีนับแสนของเรา!"

จากนั้นคาจีซีมู่ก็สั่งให้ซูโอวเต๋อเทพนักรบผู้พิทักษ์แคว้นอันซีอีกคน ควบม้าออกไปสมทบกับลาปี่อา เพื่อหมายจะรุมสกรัมสังหารลิโป้ให้สิ้นซากกลางสมรภูมิ พร้อมกันนั้นเขาก็สั่งให้กองทหารม้าอันซีเตรียมความพร้อมบุกชาร์จทุกเมื่อ

หลิวจีใช้ระบบสแกนตรวจสอบก็พบว่าเทพนักรบผู้พิทักษ์แคว้นอันซีทั้งสองคนมีพลังยุทธ์สูงถึง 103 แต้มทั้งคู่ เขาเกรงว่าลิโป้จะรับมือแบบสองรุมหนึ่งไม่ไหว จึงรีบส่งหลิวจื้อองครักษ์หุ่นเชิดที่มีพลังยุทธ์ 104 แต้มพุ่งออกไปช่วยลิโป้รับมือไว้คนหนึ่ง

คาจีซีมู่ผู้บัญชาการทัพแคว้นอันซีซึ่งมีฝีมือระดับยอดขุนพล เมื่อเห็นว่าทั้งลาปี่อาและซูโอวเต๋อไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ของตนได้ เขาก็รีบหันไปเสนอแนะต่อฟาวาซแม่ทัพใหญ่แห่งต้าหว่าน "กองทัพพั่วหลู่มียอดฝีมือระดับเหนือเพชรมากเกินไป ขืนเรายังดึงดันดวลขุนพลต่อไป ทัพพันธมิตรเราจะไม่ได้เปรียบอะไรเลย สู้เราเปิดฉากบุกโจมตีเต็มรูปแบบเลยดีกว่า!"

ฟาวาซแม่ทัพใหญ่แห่งต้าหว่านถอนหายใจยาว "มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็คงต้องทำตามที่ท่านคาจีซีมู่เสนอ"

ทางด้านพั่วหลู่ก็สังเกตเห็นความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของทัพพันธมิตร หลิวจีจึงรีบสั่งให้ทหารตีฆ้องเรียกตัวลิโป้และหลิวจื้อกลับเข้าค่ายทันที

เมื่อลิโป้กลับมายืนอยู่เคียงข้างหลิวจี ใบหน้าของเขาก็บึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด เพราะในยกนี้เขายังไม่ได้สังหารขุนพลศัตรูเลยแม้แต่คนเดียว ลิโป้ประสานมือคารวะหลิวจีด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "นายท่าน กองกำลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นขอรับหน้าที่เป็นทัพหน้าบุกทะลวงเองขอรับ!"

หลิวจีสะบัดมือรับคำ "ตกลง ทัพหน้าขอมอบให้องครักษ์พยัคฆ์ฮั่นจัดการ!"

สีหน้าของลิโป้จึงค่อยๆ คลายความตึงเครียดลง "นายท่านโปรดวางใจ องครักษ์พยัคฆ์ฮั่นจะไม่มีวันทำให้นายท่านผิดหวังอย่างแน่นอน!"

ไม่นานหลังจากนั้น ทัพพันธมิตรก็ส่งทหารม้าหนึ่งแสนนายพุ่งทะยานเข้าใส่กองทัพพั่วหลู่อย่างดุดัน ทหารม้าหนึ่งแสนนายนี้ประกอบด้วยกองทหารม้าหนึ่งกองพลจากต้าหว่าน ทหารม้าชั้นยอดสามหมื่นนายจากเชอซือ และทหารม้าอีกสองหมื่นนายจากอันซี ในขณะที่พั่วหลู่ส่งกองกำลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นที่มีเพียงสามหมื่นกว่านายออกไปรับศึกเท่านั้น

"ฆ่ามัน!" ลิโป้ตวัดง้าวกรีดนภาคู่ใจ ควบม้าเซ็กเธาว์นำทัพทหารม้าองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นกว่าสามหมื่นนายพุ่งเข้าปะทะกับทหารม้าหนึ่งแสนนายของทัพพันธมิตร ลิโป้ฟาดฟันศัตรูราวกับเทพเจ้าแห่งสงคราม ไม่ว่าจะเป็นทหารม้าต้าหว่าน เชอซือ หรืออันซี ล้วนไม่มีใครรอดชีวิตจากคมง้าวของเขาได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

ลิโป้ระบายความอัดอั้นตันใจทั้งหมดลงบนร่างของทหารม้าพันธมิตร แม้แต่ยอดขุนพลระดับท็อปของทัพพันธมิตรหลายคนก็ยังถูกลิโป้สังหารตายคาง้าวเพียงแค่ปะทะกันครั้งเดียว

ภายใต้การนำของลิโป้ องครักษ์พยัคฆ์ฮั่นกว่าสามหมื่นนายบุกทะลวงกองทัพทหารม้าหนึ่งแสนนายของพันธมิตรจนพินาศย่อยยับราบเป็นหน้ากลอง ทหารม้าพันธมิตรล้มตายไปกว่าครึ่ง ในขณะที่องครักษ์พยัคฆ์ฮั่นสูญเสียกำลังพลไปเพียงพันกว่านายเท่านั้น

เมื่อได้เปรียบ ลิโป้ก็ไม่ยอมลดละ เขานำทัพองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นพุ่งทะลวงเข้าใส่ค่ายทหารพันธมิตรนับล้านนาย ทหารม้าพั่วหลู่สิบสองกองพลน้อยอีกหลายแสนนายก็บุกตะลุยตามหลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นเข้าโจมตีทัพพันธมิตรนับล้านนายอย่างบ้าคลั่ง

คืนวันที่ห้าเดือนสิบเอ็ด ปีต้าจิ้นที่ 428 ภายในกระโจมของค่ายทัพพันธมิตรทางตะวันตกของเมืองจือลี่ซือ ฟาวาซแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นต้าหว่านเอ่ยปากด้วยความอับอาย "น่าอัปยศอดสูยิ่งนัก วันนี้กองทัพพันธมิตรของเราระดมพลมามากกว่าสามล้านนาย แต่กลับถูกทหารม้าพั่วหลู่แค่ไม่กี่แสนนายตีแตกพ่ายไม่เป็นท่า หากไม่ได้กองทหารราบสองกองพลของต้าหว่านเรายอมพลีชีพสกัดกั้นเอาไว้ ผลที่ตามมาคงเลวร้ายกว่านี้มาก แต่กองทหารราบสองกองพลนั้นก็พังพินาศไปแล้ว"

ไลดุยเฟยรองผู้บัญชาการทัพแคว้นต้าหว่านส่ายหน้าอย่างท้อแท้ "ดูจากศึกวันนี้ ก็ไม่แปลกใจเลยที่พั่วหลู่จะสามารถฮุบมณฑลทั้งหมดของกองบัญชาการทหารบูรพาแห่งเกาชางไปได้ จากนี้ไปเราต้องระมัดระวังในการรับมือกับพั่วหลู่ให้มากขึ้น จะปล่อยให้เกิดความพ่ายแพ้ยับเยินเช่นนี้อีกไม่ได้แล้ว!"

แมนซูร์ผู้บัญชาการทัพแคว้นเชอซือกล่าวด้วยความหวาดผวา "อานุภาพการรบของทหารม้าพั่วหลู่ช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน โดยเฉพาะทหารม้าหุ้มเกราะหนักหลายหมื่นนายภายใต้การนำของลิโป้ผู้นั้น มันชวนให้ขนหัวลุกจริงๆ ดูท่าการจะเอาชนะพั่วหลู่คงไม่ใช่เรื่องง่ายเสียแล้ว!"

ฟาวาซถอนหายใจยาว "หากพั่วหลู่กำจัดได้ง่ายๆ แคว้นต้าหว่าน เชอซือ และอันซีคงไม่ต้องส่งทัพหนุนมาเพิ่มอีกเกือบสี่ล้านนายหรอก ศึกวันนี้เพียงวันเดียว กองทัพต้าหว่านรวมถึงประเทศราชของเราสูญเสียไปมากกว่าสองแสนห้าหมื่นนาย ยอดฝีมือองครักษ์ราชวงศ์ก็ตายไปสองและถูกจับเป็นไปอีกหนึ่ง เรียกได้ว่าพ่ายแพ้อย่างราบคาบ!"

แมนซูร์ก็ถอนหายใจตาม "วันนี้ทัพเชอซือเราก็สูญเสียไปเกือบแสนนาย ถ่าฝ่าซือข่าปรมาจารย์แห่งราชสำนักก็ตกเป็นเชลยของพั่วหลู่ ความสูญเสียในศึกนี้นับว่าหนักหนาสาหัสยิ่งนัก!"

คาจีซีมู่ผู้บัญชาการทัพแคว้นอันซียิ้มขื่น "วันนี้กองพลหลายหน่วยของอันซีเราก็บอบช้ำอย่างหนัก ล้มตายไปกว่าหนึ่งแสนห้าหมื่นนาย พลังรบโดยรวมของพั่วหลู่เหนือกว่าที่เราคาดการณ์ไว้มาก ดูเหมือนเราต้องมานั่งทบทวนกลยุทธ์ในการรับมือกับพั่วหลู่กันใหม่เสียแล้ว"

ฟาวาซลังเลเล็กน้อยก่อนกล่าว "แม้ศึกวันนี้เราจะสูญเสียกำลังพลไปถึงห้าแสนนาย แต่กองทัพพันธมิตรของเราก็ยังมีไพร่พลเหลืออยู่อีกกว่าสี่ล้านห้าแสนนาย โอกาสที่จะเอาชนะพั่วหลู่ก็ยังมีอยู่"

คาจีซีมู่พยักหน้าเห็นด้วย "ข้ายังไม่หมดหวังที่จะเอาชนะพั่วหลู่หรอก แต่ในด้านกลยุทธ์ เราคงต้องวางแผนกันอย่างรัดกุม โดยเฉพาะวิธีรับมือกับทหารม้าหุ้มเกราะหนักเหล่านั้น เราต้องหาวิธีจัดการพวกมันให้ได้!"

ในขณะที่เหล่าแม่ทัพของพันธมิตรกำลังนั่งกลุ้มใจ ทางด้านหลิวจีและบรรดาขุนพลพั่วหลู่กลับกำลังเฉลิมฉลองชัยชนะกันอย่างคึกคัก ภายในค่ายพั่วหลู่นอกเมืองจือลี่ซือ หลิวจียิ้มแย้มและกล่าวกับลิโป้ "ชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ในวันนี้ องครักษ์พยัคฆ์ฮั่นของพวกเจ้าสมควรได้รับความดีความชอบสูงสุด! ว่าแต่ความสูญเสียของพวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

"เรียนนายท่าน วันนี้กองกำลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นสูญเสียกำลังพลไปประมาณสี่พันกว่านาย แต่ศัตรูที่ตายด้วยคมอาวุธของเรามีมากกว่าความสูญเสียของเราหลายสิบเท่าตัวขอรับ!" ลิโป้รายงานอย่างภาคภูมิใจ

หลิวจีพยักหน้ารับรู้แล้วหันไปถามจางเหลียง "รวบรวมตัวเลขความสูญเสียของกองพลทหารม้าทั้งหมดได้หรือยัง"

จางเหลียงตอบ "วันนี้มีกองพลน้อยทหารม้าสิบสองกองพลบุกลุยตามหลังองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นเข้าชาร์จทัพพันธมิตร ยอดรวมความสูญเสียของทั้งสิบสองกองพลอยู่ที่ประมาณหกหมื่นห้าพันกว่านาย แต่ผลจากการบุกทะลวงขององครักษ์พยัคฆ์ฮั่นและทหารม้าทั้งสิบสองกองพล สร้างความเสียหายให้ทัพพันธมิตรไม่ต่ำกว่าสี่แสนนายขอรับ"

เมื่อฟังจางเหลียงรายงานจบ หลิวจีก็ลอบคำนวณในใจ วันนี้เขาได้รับวิญญาณมาเกือบห้าแสนเจ็ดหมื่นดวง หักลบกับทหารองครักษ์พยัคฆ์ฮั่นที่ตายไปสี่พันกว่านาย และทหารม้าอีกหกหมื่นห้าพันนาย แสดงว่าศึกวันนี้กองทัพพันธมิตรสามแคว้นต้องสูญเสียกำลังพลไปราวๆ ห้าแสนนายเลยทีเดียว

หลิวจียิ้มกริ่ม "วันนี้พวกมันเผ่นหนีกันหางจุกตูด กองทหารราบของเรายังไม่ทันได้ลงสนามเลย ไม่อย่างนั้นผลงานวันนี้คงจะอลังการกว่านี้แน่ ให้ทหารพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ พรุ่งนี้เราอาจจะต้องทำศึกใหญ่อีกรอบ!"

กลางดึกคืนนั้น ภายในกระโจมของหลิวจี เขาได้สั่งให้องครักษ์หุ่นเชิดจับถ่าฝ่าซือข่าปรมาจารย์แห่งเชอซือ และฮามู่เอ่อร์ซ่ายอดฝีมือแห่งหน่วยองครักษ์ราชวงศ์ต้าหว่าน กรอกยาหุ่นเชิดลงคอคนละเม็ด ส่งผลให้หลิวจีได้องครักษ์หุ่นเชิดระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานที่มีพลังยุทธ์ 104 แต้มมาครอบครองเพิ่มอีกสองคน เขาตั้งชื่อใหม่ให้พวกมันว่า หลิวถ่า และ หลิวซ่า

การได้องครักษ์หุ่นเชิดระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานมาเพิ่มอีกสองคน ทำให้ระบบตบรางวัลมอบยอดขุนนางบุ๋นให้หลิวจีอีกสองคน พร้อมยาหุ่นเชิดอีกสี่เม็ด

เมื่อนับหลิวถ่าและหลิวซ่าเข้าไปด้วย ช่วงนี้หลิวจีได้องครักษ์หุ่นเชิดระดับยอดขุนพลไร้เทียมทานมาเสริมทัพถึงสิบคนแล้ว แต่ปริมาณยาหุ่นเชิดในคลังของเขากลับไม่ลดลงเลย ซ้ำยังเพิ่มจากสามสิบเม็ดเป็นสี่สิบเม็ดอีกด้วย

ส่วนยอดขุนนางบุ๋นที่ระบบประทานให้คราวนี้คือ จ่างซุนอู๋จี้ และ ตี๋เหรินเจี๋ย จากยุคราชวงศ์ถัง หลิวจีไม่รอช้ารีบอัญเชิญทั้งสองคนออกมาสู่โลกความเป็นจริงในคืนนั้นทันที

จ่างซุนอู๋จี้ มีพลังยุทธ์ 42 แต้ม สติปัญญา 96 แต้ม ความเป็นผู้นำ 86 แต้ม ดำรงตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีและเป็นพระญาติในราชวงศ์ถังตอนต้น เป็นบุตรชายของจ่างซุนเซิ่งขุนนางใหญ่สมัยราชวงศ์สุย เติบโตมาภายใต้การเลี้ยงดูของเกาสื้อเหลียนผู้เป็นลุง เป็นพระสหายสนิทของถังไท่จงตั้งแต่ก่อนขึ้นครองราชย์ และต่อมาได้เกี่ยวดองเป็นพระญาติกัน เมื่อถังเกาจู่ก่อการกบฏ จ่างซุนอู๋จี้ก็ไปสวามิภักดิ์และติดตามถังไท่จงออกรบจนกลายเป็นขุนนางคู่ใจ และมีส่วนร่วมในการวางแผนเหตุการณ์ประตูเสวียนอู่

ในรัชศกเจินกวาน จ่างซุนอู๋จี้ดำรงตำแหน่งสำคัญมากมาย อาทิ แม่ทัพใหญ่ ปลัดกระทรวงมหาดไทย อัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวา เสนาบดีฝ่ายโยธาธิการ เสนาบดีฝ่ายปกครอง สมุหราชองครักษ์ และราชเลขาธิการ ได้รับบรรดาศักดิ์จ้าวหั๋วกง และได้รับการยกย่องให้เป็นขุนนางแห่งหอหลิงเยียนอันดับหนึ่ง เขาสนับสนุนถังเกาจงในการขึ้นครองราชย์ และต่อมาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้สำเร็จราชการแผ่นดิน ควบตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดและอัครมหาเสนาบดี ภายหลังเขาคัดค้านการแต่งตั้งอู่เจ๋อเทียนขึ้นเป็นฮองเฮา จนถูกสวี่จิ้งจงใส่ร้ายป้ายสีในปีเสี่ยนชิ่งที่สี่ ต้องโทษถอดยศและเนรเทศไปยังเฉียนโจว ก่อนจะผูกคอตายในที่สุด

ตี๋เหรินเจี๋ย มีพลังยุทธ์ 39 แต้ม สติปัญญา 95 แต้ม ความเป็นผู้นำ 84 แต้ม อัครมหาเสนาบดีในยุคราชวงศ์อู่โจวของอู่เจ๋อเทียน เคยดำรงตำแหน่งนายอำเภอเปี้ยนโจว ผู้พิพากษาปิงโจว ผู้พิพากษาศาลฎีกา ผู้ตรวจการแผ่นดิน ปลัดกระทรวงการคลัง เจ้าเมืองหนิงโจว รองปลัดกระทรวงโยธาธิการ รองอัครมหาเสนาบดี เจ้าเมืองอวี้โจว เจ้าเมืองฟู่โจว และปลัดเมืองลั่วโจว เป็นที่เลื่องลือในด้านความซื่อตรงไม่เกรงกลัวอำนาจมืด

ในเดือนเก้า ปีเทียนโช่วที่สอง ตี๋เหรินเจี๋ยได้รับการเลื่อนขั้นเป็นอัครมหาเสนาบดี ดำรงตำแหน่งรองปลัดกระทรวงมหาดไทยและผู้ช่วยบริหารราชการแผ่นดิน แต่ดำรงตำแหน่งได้เพียงสี่เดือนก็ถูกไหลจวิ้นเฉินขุนนางกังฉินใส่ร้ายว่าก่อกบฏ ถูกปลดออกจากตำแหน่งและจับเข้าคุก หลังจากพ้นมลทินเขาถูกลดขั้นเป็นนายอำเภอเผิงเจ๋อ ต่อมาเกิดเหตุจลาจลที่อิ๋งโจว เขาจึงถูกเรียกตัวกลับมารับราชการอีกครั้ง และในปีเสินกงที่หนึ่ง เขาก็ได้กลับมารับตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีอีกหน ดำรงตำแหน่งรองราชเลขาธิการและผู้ช่วยบริหารราชการแผ่นดิน เลื่อนขั้นเป็นผู้รับสนองพระราชโองการ เขาได้กราบทูลคัดค้านอู่เจ๋อเทียนอย่างตรงไปตรงมา และเกลี้ยกล่อมให้นางแต่งตั้งหลี่เสี่ยน อดีตฮ่องเต้จงจง กลับมาเป็นรัชทายาท ทำให้สายเลือดแห่งราชวงศ์ถังได้สืบทอดต่อไป

การปรากฏตัวของจ่างซุนอู๋จี้และตี๋เหรินเจี๋ย ทำให้ทำเนียบยอดขุนนางบุ๋นของหลิวจีมีสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็นยี่สิบห้าคนแล้ว นับเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่อลังการมาก ปัจจุบันยกเว้นซุนอวี้ ซุนโยว ตู้หรูฮุ่ย เหยาฉง จางซัว เซียวเหอ และฟางเสี้ยวหรูทั้งเจ็ดคนที่แยกย้ายไปปฏิบัติภารกิจ ยอดขุนนางบุ๋นอีกสิบแปดคนล้วนอยู่เคียงข้างคอยช่วยเหลือหลิวจีทั้งสิ้น

[จบแล้ว]