บทที่ 40 - พายุตั้งเค้า

บทที่ 40 - พายุตั้งเค้า

อวิ๋นจื่อฝานไม่ได้ตอบคำถามของเฉินสือ แต่เฉินสือก็ยังไม่ยอมถอดใจ "ลูกพี่ สำนักเราชื่ออะไรกันแน่ พวกเราอยู่พรรคไหนเหรอครับ"

เฉินสือยิงคำถามเป็นชุดแต่อวิ๋นจื่อฝานก็ยังคงเงียบ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบอย่างเสียไม่ได้ "ตอนนี้นายยังไม่ถึงเวลาที่จะต้องรู้หรอก รู้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับนาย นี่แหละคือเหตุผลที่ฉันยังไม่รับนายเป็นศิษย์ ไม่ใช่ว่าไม่อยากรับนะ แต่ด้วยความสามารถของนายในตอนนี้คงยังไม่คู่ควรกับการเป็นศิษย์ของฉัน"

พอได้ยินคำพูดของอวิ๋นจื่อฝาน เฉินสือก็คอตกราวกับมะเขือม่วงโดนน้ำค้างแข็ง ชายหนุ่มรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยแต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่น แม้คำพูดของอวิ๋นจื่อฝานจะดูเย็นชาแต่ความจริงแล้วเขากำลังคิดเผื่อเฉินสืออยู่ เฉินสือแอบสาบานกับตัวเองในใจว่าในอนาคตเขาจะไม่ทำให้อวิ๋นจื่อฝานต้องลำบากใจอย่างแน่นอน

"ตอนนี้นายอย่าเพิ่งคิดอะไรให้มากความเลย ตั้งใจปูพื้นฐานให้แน่นก็พอ" อวิ๋นจื่อฝานอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้วเวลามักจะถูกนับเป็นสิบปี ร้อยปีก็เป็นเพียงแค่พริบตาเดียว แต่อวิ๋นจื่อฝานอยู่บนโลกมนุษย์มานานแสนนานจนเริ่มรู้สึกว่าเวลาหนึ่งร้อยปีนั้นช่างยาวนานเหลือเกิน คนสองรุ่นก็กินเวลาไปเกือบร้อยปีแล้ว สิบปีปลูกต้นไม้ ร้อยปีสร้างคน

"ฉันเชื่อในพรสวรรค์ของนาย นายจะต้องก้าวหน้าได้เร็วแน่ๆ คราวนี้ฉันจะยอมแหกกฎสักครั้ง ฉันจะส่งพลังวัตรเข้าไปในร่างนายแล้วนำทางพลังปราณของนายให้โคจรไปตามจุดต่างๆ นายต้องจดจำเส้นทางการเดินลมปราณเอาไว้ให้ดี เข้าใจไหม" อวิ๋นจื่อฝานบอกกับเฉินสือ

"เข้าใจครับ แต่ลูกพี่จื่อฝาน ผมมีคำถามอีกข้อ" เฉินสือเอ่ยขึ้น

"ว่ามาสิ" อวิ๋นจื่อฝานยังคงตอบคำถามของเฉินสือโดยไม่มีทีท่ารำคาญเลยแม้แต่น้อย

"ลูกพี่จื่อฝาน ผมยังสัมผัสถึงพลังปราณของตัวเองไม่ได้เลย พลังของผมมันเป็นธาตุอะไรกันแน่ครับ" เฉินสือพูดด้วยน้ำเสียงจนปัญญา ตั้งแต่ปลุกพลังของตัวเองขึ้นมา สัมผัสถึงพลังปราณ หรือแม้กระทั่งลองใช้พลังไปแล้ว เขาก็ยังไม่รู้เลยว่าตัวเองมีพลังธาตุอะไร พอเห็นอวิ๋นจื่อฝานใช้ธาตุไฟได้อย่างร้ายกาจเขาก็อดอิจฉาไม่ได้ ขณะเดียวกันก็ตั้งตารอคอยว่าตัวเองจะมีพลังธาตุอะไรกันแน่

"เอาล่ะ ตอนนี้นายยังสัมผัสพลังเองได้ไม่นิ่งพอ แถมยังไม่มีจังหวะเหมาะๆ ด้วย เดี๋ยวฉันจะลองตรวจดูพลังปราณของนายให้เองว่าตกลงแล้วเป็นธาตุอะไรกันแน่ อันที่จริงฉันเองก็คาดหวังอยู่เหมือนกันนะ" อวิ๋นจื่อฝานพูดความจริง นี่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขาได้พบกับผู้บำเพ็ญเพียร การได้เห็นผู้ร่วมเส้นทางเดียวกันย่อมทำให้เขารู้สึกคาดหวังเป็นธรรมดา

อวิ๋นจื่อฝานยื่นมือออกไปข้างหนึ่งแล้วรวบรวมพลังปราณวางทาบลงบนหน้าอกช่วงท้องของเฉินสือ

อวิ๋นจื่อฝานหลับตาลงช้าๆ พึ่งพาเพียงพลังปราณจากฝ่ามือเพื่อสัมผัส พลังนั้นไหลเวียนไปทั่วร่างกายของเฉินสือ ทว่าอวิ๋นจื่อฝานกลับรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นเรื่อยๆ จนอดไม่ได้ที่จะอุทาน "เอ๊ะ" ออกมา

เมื่อเห็นดังนั้นเฉินสือก็หลับตาลงบ้างเพื่อสัมผัสถึงพลังของอวิ๋นจื่อฝานที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกายของตน

สาเหตุที่อวิ๋นจื่อฝานรู้สึกประหลาดใจก็เป็นเพราะระหว่างที่เขาตรวจสอบ เขากลับไม่พบพลังปราณปรากฏขึ้นบริเวณหน้าอกหรือช่องท้องของเฉินสือเลย แม้เส้นลมปราณของเฉินสือจะไม่ได้กว้างขวางนัก แต่ก็ไม่น่าจะว่างเปล่าไร้ร่องรอยของพลังปราณแบบนี้

อวิ๋นจื่อฝานตัดสินใจเลิกคลำหาแบบสุ่มสี่สุ่มห้าแล้วมุ่งตรงไปยังจุดตันเถียนทันที "ฮึบ!" ทันทีที่พลังปราณของอวิ๋นจื่อฝานพุ่งเข้าสู่จุดตันเถียน เฉินสือก็เผลอส่งเสียงครางต่ำออกมา

อวิ๋นจื่อฝานสัมผัสได้ว่าบริเวณจุดตันเถียนของเฉินสือเหมือนมีม่านพลังบางอย่างกีดขวางอยู่ สำหรับอวิ๋นจื่อฝานแล้วม่านพลังแค่นี้ไม่ใช่ปัญหาเลย แต่ในเมื่อตอนนี้เขาอยู่ในร่างกายของเฉินสือ เขาจึงไม่กล้าผลีผลามทำอะไรบุ่มบ่ามและจำต้องค่อยๆ ดึงพลังปราณของตัวเองกลับมา

"ดูเหมือนเราจะใจร้อนเกินไปไม่ได้แล้ว คงต้องค่อยเป็นค่อยไป จุดตันเถียนของนายมีความผิดปกติบางอย่าง" อวิ๋นจื่อฝานพูดตามความจริง เฉินสือจึงลืมตาขึ้นมา

"เกิดอะไรขึ้นครับลูกพี่จื่อฝาน ผมยังไม่ทันรู้สึกอะไรเลย ทำไมพี่หยุดซะล่ะครับ" เฉินสือถาม

"..." อวิ๋นจื่อฝานไม่รู้จะอธิบายยังไงดีจึงได้แต่นิ่งเงียบและจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด เมื่อเห็นอวิ๋นจื่อฝานไม่ยอมพูดอะไร เฉินสือก็ไม่กล้าเอ่ยปากกวนใจ เขาทำได้เพียงนั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้างเพื่อรอให้อวิ๋นจื่อฝานคิดหาวิธีแก้ปัญหา

เวลาผ่านไปทุกนาทีทุกวินาที อวิ๋นจื่อฝานยังคงครุ่นคิด ดูเหมือนว่าปัญหาของเฉินสือจะทำให้เขาคิดหนักเอาการ

เฉินสือนั่งนิ่งอยู่ได้พักใหญ่ เวลาผ่านไปเกือบชั่วโมง ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ชายหนุ่มลุกขึ้นยืนมองอวิ๋นจื่อฝานที่ยังคงจมอยู่ในความคิด

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป เฉินสือเริ่มทนยืนนิ่งๆ ไม่ไหว เขาเดินวนไปวนมาภายในห้อง แต่อวิ๋นจื่อฝานก็ยังคงเอาแต่นั่งคิด เฉินสือเห็นว่าไม่มีความคืบหน้าอะไร ความหงุดหงิดก็เริ่มปะทุขึ้น เขาหันไปประเคนทั้งหมัดและเท้าใส่หุ่นไม้ระบายอารมณ์

ยิ่งต่อยเฉินสือก็ยิ่งโมโห "ย๊าก!" หลังจากรัวหมัดไปหลายสิบครั้งเขาก็ระเบิดอารมณ์โกรธออกมา เสียงดังปัง หุ่นไม้แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ อวิ๋นจื่อฝานหันขวับกลับมา พริบตาเดียวเขาก็พุ่งมายืนอยู่ตรงหน้าเฉินสือพร้อมกับคว้าข้อมือของชายหนุ่มเอาไว้แน่น เฉินสือยังไม่ทันได้ดึงมือกลับก็ถูกอวิ๋นจื่อฝานจับไว้เสียแล้ว อวิ๋นจื่อฝานส่งพลังปราณพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเฉินสือทันที พลังปราณที่เฉินสือเพิ่งจะระเบิดออกไปยังไม่ทันไหลกลับคืน อวิ๋นจื่อฝานก็ส่งพลังตามติดเข้าไปติดๆ

อวิ๋นจื่อฝานอาศัยจังหวะที่พลังปราณของเฉินสือยังไม่กลับเข้าสู่จุดตันเถียน ชิงส่งพลังปราณของตัวเองทะลวงเข้าไปในจุดตันเถียนของเฉินสือเสียก่อน จากนั้นเขาก็รีบหลับตาเพื่อรับรู้สัมผัสทันที

"ครืน!" อวิ๋นจื่อฝานถึงกับสะท้านไปทั้งร่าง โดยปกติแล้วจุดตันเถียนของคนเราก็เปรียบเสมือนพื้นที่เล็กๆ โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรมือใหม่อย่างเฉินสือ จุดตันเถียนอย่างมากก็คงมีขนาดเท่ากับห้องพักสามห้องนอน ซึ่งแค่นั้นก็ถือว่าใหญ่มากแล้ว

ทว่าเมื่ออวิ๋นจื่อฝานก้าวเข้าไปในจุดตันเถียนของเฉินสือ เขากลับสัมผัสได้ถึงโลกอันกว้างใหญ่ไพศาล!

ท้องฟ้าสีเทาทะมึน สายฟ้าแลบแปลบปลาบพร้อมเสียงฟ้าร้องคำราม พายุพัดกรรโชกแรงราวกับจะม้วนเอาเมฆดำทะมึนบนฟ้าให้กลายเป็นพายุทอร์นาโด สายฟ้าที่แลบวาบเป็นระยะสาดแสงส่องให้เห็นเมฆดำที่ก่อตัวหนาทึบ สายฟ้าสีเงินยวงกะพริบวาบอยู่เบื้องหลังมวลเมฆ บอกตามตรงเลยว่าภาพที่เห็นทำเอาอวิ๋นจื่อฝานถึงกับตะลึงงัน

ที่แท้จุดตันเถียนของเฉินสือก็ก่อเกิดเป็นโลกอีกใบหนึ่ง แม้จะมีพลังเพียงธาตุเดียวแต่ขอบเขตพลังของเฉินสือกลับอยู่ในระดับที่สูงส่งมาก ในตอนนี้เขายังถูกจำกัดด้วยสภาพเส้นลมปราณและระดับฝีมือของตัวเอง ทำให้ยังไม่สามารถดึงพลังออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ แต่ถ้าดูจากสภาพจุดตันเถียนของเฉินสือแล้ว อนาคตของเขาต้องก้าวไปได้ไกลอย่างไร้ขีดจำกัดแน่นอน

ดูเหมือนว่าจุดตันเถียนของเฉินสือจะเพิ่งรู้สึกตัวว่ามี "คนนอก" บุกรุกเข้ามาในพื้นที่แห่งนี้ "เปรี้ยง!" สายฟ้าขนาดเท่าชามอ่างฟาดเปรี้ยงลงมาใส่พลังปราณของอวิ๋นจื่อฝาน พลังปราณสายนั้นจำแลงร่างเป็นอวิ๋นจื่อฝานยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ เขามองดูสายฟ้าที่ฟาดลงมาก่อนจะสะบัดมือเบาๆ อย่างไม่แยแส สายฟ้านั้นก็พลันสลายหายไปทันที

การสะบัดมือแบบง่ายๆ เมื่อครู่อาจจะดูสบายๆ เกินไป โลกใบนี้ราวกับมีชีวิตและมีนิสัยเป็นของตัวเอง เมื่อรู้สึกว่าถูกดูแคลนมันจึงระเบิดโทสะออกมา

"เปรี้ยง!" สายฟ้าฟาดลงมาอีกครั้ง คราวนี้รุนแรงกว่าครั้งแรกเป็นสิบเท่า อวิ๋นจื่อฝานเองก็กำลังทดสอบพลังในจุดตันเถียนของเฉินสืออยู่ เขาเพียงแค่สะบัดมืออีกครั้ง สายฟ้าก็แตกดับสลายไปกลางอากาศอีกเช่นเคย

จุดตันเถียนของเฉินสือโกรธจัดจนถึงขีดสุด เสียงฟ้าร้องดังกัมปนาทเลื่อนลั่นไปทั่ว มวลเมฆม้วนตัวบ้าคลั่งพัดพาสายฟ้าแปลบปลาบ ราวกับมีมังกรสายฟ้าสีเงินกำลังแหวกว่ายพลิกตัวอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ

มวลอากาศจากทุกสารทิศเริ่มตึงเครียดขึ้น บนท้องฟ้าที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตาราวกับกำลังจะมีพายุฝนฟ้าคะนองลูกใหญ่พัดถล่ม พายุทอร์นาโดก่อตัวขึ้นจากปลายขอบฟ้าและพัดกระหน่ำใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แค่พายุทอร์นาโดลูกสองลูกในหนังภัยพิบัติก็ถือว่าน่ากลัวมากแล้ว แต่พายุในโลกแห่งนี้กลับมีมากจนนับไม่ถ้วน ทุกทิศทุกทางล้วนเชื่อมต่อผืนฟ้าและแผ่นดินเข้าด้วยกัน เพียงชั่วพริบตาแม้แต่หมู่เมฆก็ถูกพายุทอร์นาโดดูดกลืนเข้าไปจนหมด

พายุทอร์นาโดทุกลูกหอบเอาสายฟ้ามาด้วย ดูไปก็คล้ายกับมังกรเงินที่ยืนตระหง่านอยู่พร้อมประกายสายฟ้า พวกมันขยายขนาดและรวมตัวกันอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่อวิ๋นจื่อฝานด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า อวิ๋นจื่อฝานเตรียมพร้อมรับมือ เขาประสานอินมุทราอย่างรวดเร็ว

"สลาย!"

[จบแล้ว]