บทที่ 1270 - ภูตผีที่ไม่เหมือนใคร

บทที่ 1270 - ภูตผีที่ไม่เหมือนใคร

ภูเขาหลงหู่ ยอดเขาเฟยไหล จางฉุนอี้กำลังประลองหมากล้อมกับมู่โหย่ว ผู้อาวุโสปรุงโอสถแห่งภูเขาหลงหู่

หมากขาวดำสลับกัน สถานการณ์มาถึงจุดที่ตึงเครียดที่สุดแล้ว

รับประทานโอสถทองคำสร้างสรรค์เข้าไปหนึ่งเม็ด มู่โหย่วก็ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในคราวเดียว บรรลุสู่ตำแหน่งเจินจวิน การที่เขามาหาจางฉุนอี้ในครั้งนี้ก็เพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับปัญหาบางอย่างในการหลอมโอสถทองคำข้ามเคราะห์ เพื่อที่จะหลอมโอสถทองคำเม็ดนี้ ทุกคนบนภูเขาหลงหู่ต่างก็เคลื่อนไหว เวลาผ่านไปเนิ่นนานถึงเพียงนี้ ในที่สุดก็เตรียมการจนเกือบจะเสร็จสิ้นแล้ว เหลือเพียงปัญหารายละเอียดบางอย่างที่ยังต้องแก้ไข

หลังจากพูดคุยแลกเปลี่ยนกันไม่กี่ครั้ง ข้อสงสัยในใจของมู่โหย่วก็หมดไป และในเวลานี้นั่นเอง จางฉุนอี้กลับเกิดความสนใจที่จะเล่นหมากล้อมขึ้นมา ดังนั้นทั้งสองฝ่ายจึงเริ่มประลองกัน จนกระทั่งถึงตอนนี้ ในช่วงเวลานี้ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีแพ้มีชนะ โดยรวมแล้วยังคงรักษาสมดุลเอาไว้ได้

“กระดานนี้ท่านอาจารย์กำลังจะแพ้แล้วนะ”

ยืนอยู่ด้านข้าง คอยปรนนิบัติรินน้ำชา ไป๋จื่อหนิงมองสถานการณ์บนกระดานออกตั้งนานแล้ว

ฝีมือหมากล้อมของผู้อาวุโสมู่โหย่วนั้นยังคงเหนือกว่าอาจารย์ของตนเองอยู่บ้าง กระดานนี้ตั้งแต่เริ่มแรกเขาก็เปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือด เผยความคมคายออกมาอย่างเต็มที่ มาจนถึงตอนนี้อาจารย์ของตนเองก็เริ่มมีทีท่าว่าจะต้านทานไม่อยู่แล้ว ผลแพ้ชนะอยู่แค่เอื้อม

สายตาทอดต่ำลง ไป๋จื่อหนิงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เพียงแค่รินน้ำชาให้อย่างเงียบๆ

และในเวลานี้ จางฉุนอี้ที่กำลังหยิบหมากและจ้องมองกระดานอยู่ กลับชะงักงัน ไม่ยอมวางหมากเสียที

เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์เช่นนี้ มู่โหย่วก็ยื่นมือออกไปลูบเคราของตนเอง เห็นได้ชัดว่ามั่นใจในชัยชนะ

“เล่นมาจนถึงตอนนี้ก็พอสมควรแล้ว ความสนใจของเซียนจวินก็น่าจะหมดลงแล้ว ภายในถ้ำของข้ายังมีโอสถอีกเตาหนึ่งที่กำลังหล่อเลี้ยงอยู่ ไม่อาจเสียเวลาได้นานเกินไป ไม่เช่นนั้นข้าคงจะยอมต่อให้ท่านอีกสักสองตาก็ได้”

ความคิดในใจหมุนเวียน เมื่อมองดูจางฉุนอี้ที่ใบหน้าเคร่งขรึม ขมวดคิ้วแน่น มู่โหย่วก็รอคอยให้จางฉุนอี้วางหมาก ผลแพ้ชนะของกระดานนี้ถูกกำหนดไว้แล้ว ยากที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้

ทว่าในเวลานี้นั่นเอง เมื่อตระหนักได้ถึงบางสิ่ง จู่ๆ หมากในมือของจางฉุนอี้ก็ร่วงหล่นลงมา

“พลังของลูกปัดเบญจอัสนีถูกกระตุ้นแล้ว ดูท่าแล้วจวงหยวนคงจะพบเจอกับปัญหาที่ยากลำบากไม่น้อยเลย”

ทอดสายตามองความว่างเปล่า จางฉุนอี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ภายในดวงตามีประกายแห่งความประหลาดใจวาบขึ้นมา

“วันนี้พอแค่นี้เถอะ วันหน้าค่อยมาต่อกันใหม่”

ทิ้งคำพูดไว้ประโยคหนึ่ง ร่างของจางฉุนอี้ก็หายวับไปในชั่วพริบตา

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ไป๋จื่อหนิงและมู่โหย่วต่างก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว พวกเขาทั้งสองต่างก็รู้สึกเป็นห่วงสถานการณ์ของจวงหยวน ส่วนกระดานหมากที่ยังเล่นไม่จบนั้นถูกลืมเลือนไปตั้งนานแล้ว

“ศิษย์พี่ใหญ่พบเจอกับอันตรายอันใดกันแน่ ถึงกับทำให้ท่านอาจารย์มีปฏิกิริยาเช่นนี้ได้?”

ความคิดหมุนเวียน บนใบหน้าดุจหยกของไป๋จื่อหนิงก็ปรากฏความกังวลออกมาให้เห็น แม้ตอนนี้การเปลี่ยนแปลงของสวรรค์ครั้งที่สองจะมาเยือนแล้ว ปราชญ์อสูรและเซียนปฐพีมากมายต่างก็เริ่มเข้าสู่โลกกันแล้ว ทว่าหากมองไปทั่วทั้งโลกไท่เสวียน การที่จะพบเจอกับปราชญ์อสูรหรือเซียนปฐพีสักคนนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนจวงหยวนนั้นบรรลุเข้าสู่ระดับเจินจวินมาตั้งนานแล้ว ไม่เพียงแต่มีสมบัติล้ำค่าอยู่ในมือ ทว่ายังมีวิธีการป้องกันตัวที่จางฉุนอี้มอบให้อีก ตัวตนระดับธรรมดาย่อมไม่สามารถคุกคามเขาได้อย่างแน่นอน

“หรือว่าเป็นเพราะซากโบราณสถานของตำหนักเด็ดดาว?”

เมื่อคาดเดาความเป็นไปได้บางอย่างในใจ ความกังวลบนใบหน้าของไป๋จื่อหนิงก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น สายตาของนางปรายมองกระดานหมากที่ยังเล่นไม่จบ ภายในใจก็เกิดการคาดเดาอีกอย่างหนึ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน แต่ในไม่ช้านางก็ปฏิเสธมัน ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า

ทว่าสิ่งที่นางไม่รู้ก็คือ เมื่อจิตเต๋าของจางฉุนอี้ได้รับการฝึกปรือจากขั้นไม่ไหวติงก้าวเข้าสู่ขั้นจิตบริสุทธิ์ เขาก็ยิ่งมีความเป็นธรรมชาติมากขึ้นเรื่อยๆ การกระทำมักจะเป็นไปตามใจปรารถนา ไม่ยึดติดกับภาพลักษณ์เดิมๆ ในอดีตอีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน ในส่วนลึกของท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว แสงอัสนีห้าสีอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุขึ้น บดขยี้ทุกสรรพสิ่ง

“นี่มันตัวประหลาดอะไรกันแน่?”

ท่ามกลางท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว มือถือธงหมีลั่ว (ตาข่ายสวรรค์) คุ้มครองตนเอง เมื่อมองดูเงาผีแต่ละสายที่ถูกแสงอัสนีกลืนกิน จวงหยวนก็ขมวดคิ้วแน่น

หลังจากได้รับมรดกสืบทอดค่ายกลหมู่ดาวโจวเทียน เขาก็ถูกขับไล่ออกมาจากเศษเสี้ยวเวลาที่เป็นที่ตั้งของตำหนักเด็ดดาว กลับคืนสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวดังเดิม ในเวลานี้กระแสน้ำขึ้นลงแห่งโจวเทียนได้สงบลงแล้ว หลงเหลือเพียงแค่ระลอกคลื่นเล็กน้อย

เดิมทีเขาต้องการจะเสี่ยงโชค ค้นหาเศษหินดาวตกที่จางฉุนอี้กล่าวถึง ทว่ากลับคิดไม่ถึงเลยว่าจะต้องมาพบเจอกับคลื่นภูตผีท่ามกลางทะเลดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ ภูตผีเหล่านี้กำลังไล่ล่าสรรพชีวิตในทะเลดาวที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือตายไปแล้วในกระแสน้ำขึ้นลงแห่งโจวเทียน กลืนกินจิตวิญญาณและเลือดเนื้อของพวกมัน

หลังจากพบกับภูตผีเหล่านี้ เพราะไม่อยากจะสร้างปัญหาให้มากความ เดิมทีจวงหยวนตั้งใจจะหลบเลี่ยง ทว่าภูตผีเหล่านั้นกลับพบตัวเขาเช่นกัน และตั้งเป้าหมายการล่ามาที่เขาโดยตรง พวกมันติดตามราวกับเงาตามตัว ไม่ว่าเขาจะหลบหลีกอย่างไรก็ไร้ผล ต่อให้ใช้การเคลื่อนย้ายดวงดาวเปลี่ยนตำแหน่งก็เช่นเดียวกัน และเมื่อคลื่นภูตผีม้วนตัวมา วิธีการหลบหนีต่างๆ นานาก็ถูกปิดผนึกอย่างน่าประหลาดใจ

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ภายในร่างของภูตผีเหล่านี้มีพลังประหลาดไหลเวียนอยู่ ทำให้พวกมันมีความสามารถใกล้เคียงกับความเป็นอมตะ ต่อให้กายผีจะถูกบดขยี้ก็สามารถฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็ว เทวะวิชาทั่วไปอย่างมากก็ทำได้เพียงแค่ทำให้พวกมันได้รับบาดเจ็บเท่านั้น ไม่สามารถสังหารพวกมันได้อย่างแท้จริง

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เมื่อต้องเผชิญกับคลื่นภูตผีที่รับมือยาก เพื่อไม่ให้ถูกดึงรั้งจนตาย จวงหยวนจึงทำได้เพียงใช้ลูกปัดเบญจอัสนีที่จางฉุนอี้ประทานให้ ฉีกทะลวงการปิดล้อมของคลื่นภูตผี ทำลายล้างภูตผีนับหมื่น

“ครั้งนี้น่าจะจบสิ้นแล้ว”

เนตรธรรมสาดส่อง จวงหยวนพินิจพิจารณาสถานการณ์รอบด้านอย่างละเอียด

พลังของลูกปัดอัสนีห้าสีบรรลุถึงระดับเซียนปฐพีอย่างแท้จริงแล้ว ทว่าภูตผีเหล่านั้นแม้จะดุร้าย ทว่าผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงแค่ระดับเจินจวินเท่านั้น ไม่ได้มีปราชญ์ผีที่แท้จริงดำรงอยู่

วิง แสงอัสนีห้าสีร้อนระอุ ชะล้างฟากฟ้า กวาดล้างสิ่งชั่วร้าย ภูตผีทุกตนล้วนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี เนิ่นนานให้หลัง ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวจึงจะกลับคืนสู่ความสงบ ทว่าในเวลานี้นั่นเอง ฝุ่นผงสีขาวเทาและควันสีดำสนิทก็รวมตัวกัน เงาผีสี่สายรวมตัวกันขึ้นมาใหม่

เมื่อมองดูภาพเหตุการณ์เช่นนี้ สีหน้าของจวงหยวนก็พลันเคร่งเครียดขึ้นมาในทันที คลื่นภูตผีแม้จะถูกแสงอัสนีกลืนกินไปแล้ว เหลือเพียงภูตผีสี่ตนที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด ทว่าความแข็งแกร่งของภูตผีทั้งสี่ตนนี้กลับแข็งแกร่งถึงขีดสุด แต่ละตนล้วนทัดเทียมกับเจินจวิน

“ช่างเป็นพลังชีวิตที่แข็งแกร่งจนน่ากลัวจริงๆ ถึงกับไม่สามารถถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ได้ด้วยพลังเบญจอัสนีในระดับเซียนปฐพี”

“สิ่งเดียวที่น่าดีใจก็คือ พวกมันได้รับบาดเจ็บสาหัส ทั่วทั้งร่างอ่อนแอลงมาก ไม่สามารถฟื้นฟูได้ในเวลาอันสั้น”

เมื่อหยั่งรู้สถานการณ์ที่แท้จริงของภูตผีทั้งสี่ตนนี้ ท่ามกลางความประหลาดใจ จวงหยวนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ก่อนจะเข้าสู่ตำหนักเด็ดดาว เมื่อต้องเผชิญกับภูตผีทั้งสี่ตนนี้ โดยพื้นฐานแล้วเขาทำได้เพียงแค่เลือกที่จะหลบเลี่ยง ทว่าตอนนี้กลับแตกต่างออกไป หลังจากเข้าสู่ตำหนักเด็ดดาว ความแข็งแกร่งของเขาก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล

กระทั่งขอเพียงแค่ให้เวลาเขาทำความเข้าใจอีกสักระยะ การหล่อหลอมรูปลักษณ์ลวงตาก็เป็นเพียงเรื่องที่สมเหตุสมผล ทว่าในเวลานี้นั่นเอง ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอีกครั้ง เห็นเพียงภูตผีที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาภูตผีทั้งสี่ตนถึงกับกวัดแกว่งกรงเล็บฉีกกระชากกายผีของภูตผีอีกตนหนึ่งโดยตรง ตีจนแตกซ่านกลายเป็นควัน แล้วสูบกลืนเข้าสู่ช่องท้องในอึกเดียว

เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากแก่นแท้ของพวกพ้อง ภูตผีที่เดิมทีได้รับบาดเจ็บสาหัสก็ฟื้นฟูร่างกายด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ส่วนภูตผีอีกสองตนก็เกิดสถานการณ์เดียวกันขึ้น ภูตผีตนหนึ่งกลืนกินภูตผีอีกตนหนึ่ง

ในชั่วพริบตา จากสี่ตนก็เหลือเพียงสองตน ทว่าสิ่งที่หลงเหลืออยู่กลับเป็นผีร้ายระดับเจินจวินสองตนที่มีสภาพร่างกายเกือบจะสมบูรณ์แบบ

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้ จวงหยวนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนาวเหน็บในใจ ภูตผีเช่นนี้ดูเหมือนจะเกิดมาเพื่อทำลายล้างโดยเฉพาะ

[จบแล้ว]