บทที่ 2: เรียกใครว่าแม่!

ไม่อย่างนั้น คนที่ยึดมั่นในลัทธิวัตถุนิยมอย่างเหนียวแน่นคงไม่อาจเชื่อเรื่องเหนือธรรมชาติเช่นนี้ได้

โจวเหนียนอวิ๋นยอมเสี่ยงกับอาการอาหารเป็นพิษ ลองชิมดูคำหนึ่ง อืม... มันไม่ได้บูด เม็ดข้าวก็แข็งๆ เหมือนเดิมเป๊ะ

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น เพื่อให้เห็นภาพชัดเจน โจวเหนียนอวิ๋นไม่ได้ทิ้งข้าวที่เหลือลงถังขยะ แต่หาชามมาใส่แยกไว้ต่างหาก ข้าวกล่องที่เธอวางทิ้งไว้ข้างนอก พอสูดดมใกล้ๆ ก็เริ่มมีกลิ่นบูดเปรี้ยวแล้ว ซึ่งแตกต่างอย่างชัดเจนกับข้าวกล่องที่อยู่ในตู้เย็น

ยิ่งไปกว่านั้น ของสองสิ่งนี้ยังเหมือนกันทุกประการ จับต้องได้และมองเห็นได้ชัดเจน

หรือว่าตู้เย็นเครื่องนี้จะมีพลังพิเศษ? มันสามารถรีเซ็ตของที่อยู่ข้างในได้งั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้หรอกน่า ราคาแค่นี้จะมีฟังก์ชันล้ำเลิศแบบนั้นได้ยังไง?

เพื่อเป็นการทดสอบ โจวเหนียนอวิ๋นจึงทำการทดลองอีกครั้ง คราวนี้เธอหยิบกล่องข้าวทั้งหมดออกมา รวมถึงมะเขือยาวเหี่ยวๆ และพริกขี้หนูสองสามเม็ดนั่นด้วย

เธอแค่อยากจะดูว่าพรุ่งนี้เช้าจะมีของพวกนี้ปรากฏขึ้นมาอีกชุดหรือไม่

ถ้ามีล่ะก็ เรื่องนี้ชักจะไม่ชอบมาพากลแล้วล่ะ

โจวเหนียนอวิ๋นที่เพิ่งจะได้นอนหลับสนิทมาสองวัน คราวนี้กลับไม่ได้โชคดีนัก คืนนี้ความฝันนั้นกลับมาเยือนเธออีกแล้ว

ความฝันครั้งนี้ทั้งชัดเจนและน่าหวาดผวา มันจบลงตรงที่ภาพเด็กมอมแมมหลายคน

คนที่เล็กที่สุดผิวขาวกว่าเพื่อน ดูอายุแค่ขวบสองขวบ ถูกห่อตัวด้วยผ้านวมผืนเล็กที่ดูไม่ค่อยสะอาดนัก เด็กน้อยดูเหมือนจะหิวและเอาแต่ร้องไห้หาแม่

ที่น่าขนลุกที่สุดก็คือ ดูเหมือนว่าเธอจะเป็นแม่ของเด็กคนนี้ นิสัยของ "เธอ" ดูจะไม่ค่อยดีนัก ปล่อยให้เด็กร้องไห้อยู่อย่างนั้น พอรำคาญเสียงร้องก็จะผลักเด็กออกไปไกลๆ

มุมมองในความฝันเป็นสิ่งที่หลอกกันไม่ได้ คำพูดเหล่านั้นเหมือนหลุดออกมาจากปากของเธอเอง ร่างกายของเธออยู่เหนือการควบคุมอย่างสิ้นเชิง

ครึ่งหนึ่งของความรู้สึกคือเธอได้สัมผัสด้วยตัวเอง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเหมือนเธอกำลังเฝ้ามองเหตุการณ์ในมุมมองของพระเจ้า

สภาพแวดล้อมโดยรอบก็คล้ายกับครั้งที่แล้วมาก เป็นบ้านดินที่ให้ความรู้สึกถึงยุคสมัยเก่าแก่เหมือนเดิมเป๊ะ

เมื่อตื่นขึ้นมา โจวเหนียนอวิ๋นก็ยังคงงุนงง วินาทีที่เธอเปิดตู้เย็น เธอถูกดึงกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงอย่างรุนแรง

ภายในนั้นมีมะเขือยาวและพริกสองสามเม็ดวางกระจัดกระจายอยู่ ตำแหน่งของพวกมันไม่ได้เปลี่ยนไปเลย

สายตาของโจวเหนียนอวิ๋นเลื่อนไปที่โต๊ะกินข้าวตัวเล็ก ซึ่งมีของแบบเดียวกันวางอยู่

อพาร์ตเมนต์ที่โจวเหนียนอวิ๋นเช่าอยู่ ในฐานะมนุษย์เงินเดือนต๊อกต๋อยในเมืองใหญ่ ไม่ได้มีสภาพดีนัก มันเป็นห้องนอนเดี่ยวที่เล็กมาก เตียงนอนอยู่ไม่ไกลจากโซนกินข้าว ดังนั้นทุกอย่างจึงมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ด้วยมือที่สั่นเทา เธอหยิบของเหล่านั้นออกจากตู้เย็นและนำของทั้งสองชุดมาวางเทียบกัน

ตอนนี้มันรู้สึกสมจริงขึ้นมาแล้ว ตู้เย็นของเธอได้กลายพันธุ์ไปแล้วจริงๆ

มันสามารถรีเซ็ตสิ่งของได้จริงๆ เธอค้นดูอย่างละเอียดอีกครั้ง แต่กล่องข้าวเปล่าที่เธอใส่ไว้เมื่อคืนไม่ได้สร้างกล่องใหม่ขึ้นมา

หากเป็นเช่นนี้ ข้อสรุปเบื้องต้นของเธอก็คือ ตู้เย็นสามารถรีเซ็ตได้เฉพาะอาหารเท่านั้น สิ่งของอื่นๆ ที่ใส่เข้าไปจะไม่ถูกรีเซ็ต

หลังจากการทดลองอีกหลายครั้ง โจวเหนียนอวิ๋นก็พอจะเดากฎการรีเซ็ตของตู้เย็นได้แล้ว

มันจะรีเซ็ตพร้อมกันหลังเที่ยงคืนเป๊ะๆ ไม่มีก่อนหน้านั้นแม้แต่วินาทีเดียว

โจวเหนียนอวิ๋นไปเฝ้าอยู่หน้าตู้เย็น เปิดมันตอนเที่ยงคืนหนึ่งนาทีเป๊ะ แล้วอาหารก็จะปรากฏขึ้นมาตรงเวลา

อาหารที่ใส่เข้าไปอยู่ในสภาพไหน ตอนเอาออกมาก็จะเป็นสภาพนั้น ถ้าใส่เข้าไปพร้อมบรรจุภัณฑ์ มันก็จะถูกสร้างขึ้นมาพร้อมบรรจุภัณฑ์

หากเป็นเพียงบรรจุภัณฑ์เปล่าๆ ไม่ใช่อาหารหรือของที่กินได้ มันก็จะไม่ถูกรีเซ็ต

สำหรับโจวเหนียนอวิ๋นแล้ว นี่ควรจะเป็นเรื่องดี ตู้เย็นที่สามารถผลิตของออกมาได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดจะช่วยประหยัดเงินไปได้มหาศาล

แต่ความฝันพวกนั้นกลับทำให้โจวเหนียนอวิ๋นรู้สึกไม่สบายใจ ความฝันนั้นกลายเป็นเรื่องราวที่ต่อเนื่องกันไปแล้ว

จากการสังเกตในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา มันดูคล้ายกับยุคสมัยที่พิเศษยุคหนึ่ง ทั้งในเรื่องของเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายและสภาพความเป็นอยู่

โจวเหนียนอวิ๋นไม่รู้ว่าเธอมีความสัมพันธ์อะไรกับผู้หญิงในความฝัน หรือทำไมเธอถึงต้องฝันเห็นชีวิตของอีกฝ่าย

ในตอนนี้ เธอขอทึกทักเอาไว้ก่อนว่ามันคือการสิงร่าง ผู้หญิงคนนี้แต่งงานมีลูกแล้ว สามีของเธอดูเหมือนจะเป็นทหารที่ไปประจำการอยู่ห่างไกล พวกเขามีลูกด้วยกันสี่คน เป็นชายสามและหญิงหนึ่ง

ลูกคนโตเป็นแฝดชายหญิง ปีนี้อายุหกขวบ ส่วนอีกสองคนที่เหลืออายุสี่ขวบและเพิ่งจะสองขวบตามลำดับ

ทว่าเธอกลับดูเหมือนจะไม่ชอบเด็กเอาซะเลย ท่าทีที่เธอมีต่อเด็กๆ ถ้าไม่ทุบตีก็ด่าทอ

โจวเหนียนอวิ๋นรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อมาก เด็กพวกนั้นเป็นลูกแท้ๆ ของเธอ ในฐานะคนเป็นแม่ ท่าทีแบบนี้มันอธิบายไม่ได้จริงๆ ไม่ว่าจะยังไงมันก็ควรจะมีความผูกพันหลงเหลืออยู่บ้างสิ

ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังปฏิบัติกับเด็กทุกคนเหมือนกันหมด ไม่ได้ชอบใครเป็นพิเศษ และมีท่าทีแบบเดียวกันกับลูกแต่ละคน

พอหวนคิดถึงตัวเอง โจวเหนียนอวิ๋นก็เหมือนจะเข้าใจขึ้นมา

โจวเหนียนอวิ๋นเป็นเด็กกำพร้า ถูกทิ้งไว้ที่หน้าประตูสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหลังจากเกิดมาได้เพียงไม่กี่วัน

ถ้าไม่ใช่เพราะคุณยายผู้อำนวยการสงสารและเก็บเธอมาเลี้ยง ขอร้องให้ชาวบ้านละแวกนั้นช่วยป้อนนมให้สักสองสามคำ เธออาจจะไม่มีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้

ตอนที่ยังเด็ก โจวเหนียนอวิ๋นยังคงมีความคาดหวังในตัวพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดอยู่บ้าง แต่ยิ่งโตขึ้น เธอก็ยิ่งเข้าใจ

ปรากฏว่าพ่อแม่บางคนก็ไม่ได้รักลูกสายเลือดของตัวเองจริงๆ

เธอไม่ได้เหมือนเด็กคนอื่นๆ ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่มีความบกพร่องทางร่างกาย ทารกหญิงที่สุขภาพแข็งแรงแต่ถูกทอดทิ้งมีสาเหตุได้เพียงไม่กี่อย่าง นั่นคือครอบครัวอยากได้ลูกชาย หรือไม่ก็ไม่มีปัญญาเลี้ยงดูและไร้ความรับผิดชอบ บางทีเธออาจจะต้องรู้สึกขอบคุณด้วยซ้ำที่ไม่ได้ถูกนำไปทิ้งไว้ในป่าเขาลำเนาไพร และยังได้รับโอกาสในการมีชีวิตอยู่

ด้วยความเป็นเด็กผู้หญิง สุขภาพของเธอตอนเด็กๆ ก็ไม่ค่อยแข็งแรงนัก แถมสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ส่วนใหญ่มีแต่เด็กพิการ จึงแทบจะไม่มีใครมาขออุปการะเด็กที่นี่เลย

เธอจึงถูกคุณยายผู้อำนวยการเลี้ยงดูมาจนเกิดความผูกพัน ต่อมาเธอได้ถูกแจ้งชื่อเข้าทะเบียนบ้านของคุณยายผู้อำนวยการ และในฐานะเด็กเพียงไม่กี่คนที่สุขภาพแข็งแรง คุณยายผู้อำนวยการจึงส่งเสียให้เธอได้เรียนหนังสือ

โจวเหนียนอวิ๋นเริ่มทำงานหาเงินตั้งแต่ยังเด็ก เรียนไปทำงานไปตั้งแต่ช่วงมัธยมต้นและมัธยมปลาย ทรัพยากรทางการศึกษาในเมืองเล็กๆ ไม่ค่อยดีนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนักเรียนอย่างโจวเหนียนอวิ๋นที่ต้องทำงานในช่วงวันหยุด

เธอไม่ได้เป็นคนเก่งกาจอะไร หลังจากจบมัธยมปลาย เธอก็สอบเข้าเรียนต่อในระดับปริญญาตรี โชคดีที่เป็นมหาวิทยาลัยของรัฐ ค่าเทอมจึงไม่แพง เธออาศัยเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาและทำงานพาร์ทไทม์ในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวและฤดูร้อน จนในที่สุดก็สามารถเรียนจบมาได้อย่างยากลำบาก

ใช้เวลาเกือบสองปีกว่าเธอจะใช้หนี้เงินกู้จนหมด และหน้าที่การงานก็เริ่มมั่นคงขึ้น

ในที่สุดเธอก็จะได้ตอบแทนบุญคุณของคุณยายผู้อำนวยการ ทว่าเมื่อสองปีก่อน คุณยายผู้อำนวยการก็มาด่วนจากไปเสียก่อน

ราวกับว่าท่านกลัวจะเป็นภาระให้กับชีวิตของโจวเหนียนอวิ๋นที่เพิ่งจะเริ่มดีขึ้น

เธอได้กลายเป็นเด็กกำพร้าอย่างแท้จริง โดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งพิงบนโลกใบนี้

บางครั้ง เธอก็เคยคิดอยากจะสร้างครอบครัว มีบ้านเป็นของตัวเอง และคลอดลูกของตัวเองออกมาเพื่อรักและทะนุถนอมให้ดีที่สุด

แต่บ่อยครั้ง โจวเหนียนอวิ๋นก็เป็นคนใจจืดใจดำมากคนหนึ่ง

ยังไงซะ เด็กพวกนั้นก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับเธอ ถ้าเธอไปสงสารพวกเขา แล้วใครจะมาสงสารเธอล่ะ? เธอเองก็รู้สึกว่าตัวเองน่าสงสารพออยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม พัฒนาการของเหตุการณ์ในเวลาต่อมารู้สึกแปลกประหลาดชอบกล

ความฝันนี้ทวีความสมจริงมากขึ้นเรื่อยๆ เธอถึงขนาดมองเห็นฟองน้ำมูกยืดห้อยออกมาจากจมูกของเด็กๆ แถมยังมีความรู้สึกสัมผัสที่ชัดเจนสุดๆ

ประกอบกับความแปลกประหลาดของตู้เย็นในช่วงนี้ โจวเหนียนอวิ๋นก็อดสงสัยไม่ได้ว่าตัวเองอาจจะกำลังทะลุมิติไปอีกโลกหนึ่ง

'ไอเทมโกง' แบบนี้เป็นของมาตรฐานสำหรับนางเอกนิยายทะลุมิติ หรือว่าเงื่อนไขในการเป็นคนธรรมดาของเธอคือการได้ทะลุมิติสักครั้งกันนะ? เธอสะดุ้งตกใจกับความคิดนี้ของตัวเอง

วันรุ่งขึ้น โจวเหนียนอวิ๋นตื่นมาพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตา ในหัวเต็มไปด้วยเสียงเรียก "แม่ แม่จ๋า..."

เธอยังเห็นภาพมือเล็กๆ ดำๆ ของเด็กที่ยื่นออกมา พร้อมกับคราบดินสีดำที่เห็นได้ชัดเจนตามซอกเล็บ

ไม่ได้การล่ะ เธอจะมัวมานั่งนิ่งดูดายแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว

วันนี้ เธอถึงกับรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกดูดเข้าไปในความฝัน จนเกือบจะตื่นขึ้นมาไม่ได้

ถ้าเธอจะต้องทะลุมิติไปจริงๆ มันก็คงจะเกิดขึ้นภายในวันสองวันนี้แหละ