บทที่ 55: จุดชนวนมหาศึก
บทที่ 55: จุดชนวนมหาศึก
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนจ้องเขม็งไปยังระฆังทองคำเหนือศีรษะของผู้บัญชาการสูงสุด สีหน้าของเขาซีดเผือดสลับกับแดงก่ำ แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างเหลือเชื่อ
“ระฆังตงหวง... จื่อเซียว แกถึงกับมอบของสิ่งนี้ให้กับคนนอกงั้นเหรอ!”
ยอดฝีมือขอบเขตปราชญ์หลายสิบคนที่อยู่ด้านหลังเขาต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดเช่นกัน
อาวุธมหาจักรพรรดิคือรากฐานของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ และเป็นไพ่ตายใบสุดท้าย
การมอบอาวุธมหาจักรพรรดิให้คนอื่น ก็ไม่ต่างอะไรกับการยกเส้นเลือดใหญ่ของตัวเองให้ศัตรู
นักพรตจื่อเซียวมองเขาด้วยสีหน้าราบเรียบ
“หานเสวียน ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว”
ในตอนนั้นเอง ประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ซวีก็ขยับตัว
เขาพยักหน้าเบาๆ ให้กับยอดฝีมือขอบเขตปราชญ์สิบคนที่อยู่ด้านหลังฝั่งหนึ่ง
ทั้งสิบคนไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ร่างของพวกเขาวูบไหว แยกตัวออกจากค่ายเดิมและไปยืนอยู่ด้านหลังประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ซวี
ขุมกำลังบนท้องฟ้าถูกแบ่งออกเป็นสามฝ่ายในพริบตา
ฝั่งต้าเซี่ยมีจำนวนคนถึงยี่สิบสี่คนแล้ว
ส่วนฝั่งประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียน เหลือเพียงสี่สิบเก้าคน
“พวกแก!”
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนมองผู้แปรพักตร์ทั้งสิบคนด้วยความโกรธจนแทบกระอักเลือด
“ดี! ดีมาก! ไท่ซวี แม้แต่แกก็ยังทรยศทวีปชางหลาน!”
เขาเลิกสนใจพวกคนทรยศ สายตากลับมาจับจ้องที่นักพรตจื่อเซียวอีกครั้ง น้ำเสียงแหลมสูงปรี๊ด
“จื่อเซียว! แกยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะ!”
“กลิ่นอายอาวุธมหาจักรพรรดินับร้อยชิ้นที่แผ่กระจายไปทั่วทวีปก่อนหน้านี้ มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!”
“ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตงหวงของแก ซ่อนความลับอะไรไว้กันแน่!”
คำถามนี้ก็เป็นสิ่งที่ประมุขศักดิ์สิทธิ์อีกสี่สิบเก้าคนที่เหลือใส่ใจมากที่สุดเช่นกัน
พวกเขามาที่นี่ก็เพื่อสิ่งนี้
เมื่อได้ยินดังนั้น นักพรตจื่อเซียวก็หัวเราะออกมา
เขามองประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนราวกับกำลังมองตัวตลก
“บอกแกงั้นเหรอ?”
“แกมีสิทธิ์อะไรมารับรู้ถึงปาฏิหาริย์ของจอมเทพ?”
จอมเทพ?
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความโกรธจะปะทุขึ้นยิ่งกว่าเดิม
“ทำเป็นเล่นตลกหลอกผี!”
เขากวาดสายตามองสหายร่วมมรรคาอีกสี่สิบเก้าคนรอบตัว น้ำเสียงแฝงไปด้วยการปลุกปั่น
“ทุกท่านก็เห็นแล้ว!”
“ตาเฒ่าจื่อเซียวมันบ้าไปแล้ว มันถูกพวกเผ่ามารนอกโลกหลอกลวงและทรยศพวกเรา!”
“วันนี้ หากไม่กำจัดพวกมันให้สิ้นซาก วันหน้า ทวีปชางหลานทั้งทวีปจะต้องกลายเป็นขุมนรกของพวกมารพวกนี้แน่!”
“ใช่แล้ว! ฆ่าพวกมันซะ!”
ปราชญ์วิญญาณยักษ์แห่งทะเลทรายตะวันตกกวัดแกว่งขวานศึกพลางคำรามลั่น
“ตั้งค่ายกล! จัดการกองทัพคนธรรมดาของพวกมันก่อน!”
ปราชญ์พ่อมดแห่งแดนใต้รกร้างก็ส่งเสียงหัวเราะแหบพร่า ไม้เท้ากระดูกในมือมีไฟผีสีเขียวอี๋ปะทุขึ้นมา
ยอดฝีมือขอบเขตปราชญ์ทั้งสี่สิบเก้าคนบรรลุข้อตกลงร่วมกันในวินาทีนี้
จิตสังหารบนร่างของพวกเขารวมตัวกันเป็นกระแสน้ำสีดำทะมึน กดทับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตงหวง
“ดื้อด้านไม่เข้าท่า”
ผู้บัญชาการสูงสุดส่ายหน้า
เขาพยักพเยิดหน้าเบาๆ ให้กับซิวหลัวและคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลัง
ซิวหลัวเข้าใจความหมาย จึงก้าวออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ตึง!
เสียงระฆังที่เหมือนกับเมื่อครู่ทุกประการดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน!
ระฆังตงหวงใบที่สองปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ลอยอยู่เหนือศีรษะของซิวหลัว!
สีหน้าของประมุขศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่สิบเก้าคนบนท้องฟ้าแข็งค้างไปทันที
สองใบ?
อาวุธมหาจักรพรรดิที่เหมือนกันเป๊ะสองชิ้นงั้นเหรอ?
ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้สติจากเรื่องเหลือเชื่อนี้
เหลยต้งก็ก้าวออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ตึง!
ระฆังตงหวงใบที่สาม!
เหลาจางหัวโล้นก้าวออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
ตึง!
ใบที่สี่!
หวังไห่ เฉินกัง และปราชญ์ปีศาจทั้งห้า
ตึง! ตึง! ตึง! ตึง! ตึง! ตึง! ตึง! ตึง!
เสียงระฆังดังต่อเนื่องแปดครั้ง ราวกับทุบลงบนหัวใจของทุกคน!
ผู้บัญชาการสูงสุด ซิวหลัว เหลยต้ง เหลาจาง หวังไห่ เฉินกัง ไป๋จ้าน โยวหมั่ง ชิงหลวน ไททัน เทียนชิง
เหนือศีรษะของยอดฝีมือขอบเขตปราชญ์ทั้งสิบเอ็ดคน ต่างก็มีระ-ฆัง-ตง-หวง ที่เหมือนกันทุกประการและแผ่อำนาจมหาจักรพรรดิอันล้นฟ้าลอยอยู่!
อาวุธมหาจักรพรรดิสิบเอ็ดชิ้น!
อาวุธมหาจักรพรรดิที่เหมือนกันเป๊ะสิบเอ็ดชิ้น!
โลกทั้งใบเงียบสงัดลงในวินาทีนี้
สายลมหยุดพัด หมู่เมฆสลายตัว
ประมุขศักดิ์สิทธิ์ผู้หยิ่งผยองทั้งสี่สิบเก้าคน ในตอนนี้ต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ราวกับฝูงเป็ดที่ถูกบีบคอจนส่งเสียงไม่ออก
ในหัวของพวกเขาขาวโพลนไปหมด
โลกทัศน์ของพวกเขาถูกระฆังทองคำที่ไม่สมเหตุสมผลทั้งสิบเอ็ดใบนี้ทุบจนแหลกละเอียดในพริบตา
ภาพลวงตา?
เป็นไปไม่ได้!
อำนาจมหาจักรพรรดิของแท้นั่นปลอมแปลงกันไม่ได้หรอก!
แต่ถ้าไม่ใช่ภาพลวงตา แล้วนี่มันคืออะไรกัน?
อาวุธมหาจักรพรรดิเป็นผักกาดขาวตามตลาดหรือไง? ถึงได้ขายส่งกันแบบนี้?
แถมอาวุธมหาจักรพรรดิแต่ละชิ้นก็มีเพียงหนึ่งเดียวในโลก จะมีของที่เหมือนกันเป๊ะโผล่มาเยอะขนาดนี้ได้ยังไง?
“นี่... นี่... นี่มัน...”
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนชี้ไปยังระฆังทองคำทั้งสิบเอ็ดใบ นิ้วสั่นระริกราวกับคนเป็นลมชัก พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว
ประมุขศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ด้านหลังเขา บ้างก็ขยี้ตา บ้างก็หยิกต้นขาตัวเอง บนใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อและสับสน
แม้แต่เซวียนหยวนจ้านและประมุขศักดิ์สิทธิ์ไท่ซวีที่เพิ่งจะสวามิภักดิ์ เมื่อเห็นฉากนี้ก็ยังหนังตากระตุกยิกๆ หัวใจแทบหยุดเต้นไปจังหวะหนึ่ง
แม้พวกเขาจะได้ยินการส่งเสียงทางจิตของจื่อเซียวและเตรียมใจไว้บ้างแล้ว
แต่พอได้เห็นภาพอาวุธมหาจักรพรรดิสิบเอ็ดชิ้นตั้งค่ายกลด้วยตาตัวเอง แรงกระแทกนั้นก็ยังทำให้พวกเขาขนลุกซู่ไปทั้งหัวอยู่ดี
“ทีนี้”
เสียงของผู้บัญชาการสูงสุดทำลายความเงียบสงัดลง
“พวกแก ยังจะสู้อีกไหม?”
คำพูดนี้ราวกับฝ่ามือที่ตบประมุขศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่สิบเก้าคนให้ตื่นจากภวังค์
สู้?
จะเอาอะไรไปสู้?
อีกฝ่ายมียอดฝีมือขอบเขตปราชญ์สิบเอ็ดคน แถมยังมีอาวุธมหาจักรพรรดิคนละชิ้น!
แล้วตอนนี้ยังมีประมุขศักดิ์สิทธิ์อีกสิบสองคนที่มีอาวุธมหาจักรพรรดิเหมือนกันเข้าร่วมด้วย!
ส่วนฝั่งพวกเขาเหลือแค่สี่สิบเก้าคน รวมอาวุธมหาจักรพรรดิทั้งหมดแล้วก็มีแค่สิบกว่าชิ้นเท่านั้น!
แบบนี้จะสู้ยังไงไหว?
พลังรบของปราชญ์ยุทธ์ที่มีอาวุธมหาจักรพรรดิกับไม่มีอาวุธมหาจักรพรรดินั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว!
สีหน้าของประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวซีด
เขามีชีวิตมานับหมื่นปี ไม่เคยรู้สึกอัดอั้นและหวาดกลัวเท่าวันนี้มาก่อน
ความรู้สึกไร้พลังอย่างลึกซึ้งเอ่อล้นขึ้นมาในใจ
แต่เขาไม่ยอมแพ้หรอก!
เขาคือเจ้าแห่งแดนเหนือ เป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับแนวหน้าของทวีปชางหลาน!
เขาจะยอมแพ้แบบนี้ไม่ได้!
“มันคือค่ายกลอาคม!”
จู่ๆ ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนก็แผดเสียงคำรามลั่น น้ำเสียงบ้าคลั่ง
“ต้องเป็นค่ายกลลวงตาย้อนยุคบรรพกาลอะไรสักอย่างที่เราไม่รู้จักแน่ๆ!”
“ทุกคนอย่าไปหลงกลพวกมัน!”
“อาวุธมหาจักรพรรดิคือสุดยอดของวิเศษที่มีเพียงหนึ่งเดียวในฟ้าดิน ไม่มีทางที่จะมีของเหมือนกันเป๊ะสองชิ้นโผล่มาได้เด็ดขาด!”
“นี่มันของปลอมทั้งนั้น! เป็นแค่ภาพลวงตา!”
เขาพูดราวกับกำลังโน้มน้าวคนอื่น และเหมือนกำลังหลอกตัวเองไปด้วย
“ทุกคน! เรียกอาวุธมหาจักรพรรดิออกมา!”
“รวมพลังของพวกเราทั้งสี่สิบเก้าคน กระตุ้นอาวุธมหาจักรพรรดิทั้งหมด แล้วโจมตีด้วยพลังสูงสุด!”
“ต้องทำลายวิชาลวงตาของพวกมันได้แน่!”
ประมุขศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ด้านหลังเขา เมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ได้
ใช่!
ต้องเป็นวิชาลวงตาแน่ๆ!
มีแค่วิธีนี้เท่านั้นที่จะอธิบายเรื่องนี้ได้!
“ใช่แล้ว! เรียกอาวุธมหาจักรพรรดิออกมา!”
“สู้ตายกับพวกมันไปเลย!”
วิ้ง! วิ้ง! วิ้ง!
ลำแสงหลากสีสันและรูปร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า!
กระบี่ยาวสีขาวที่แผ่รังสีอำมหิตไร้ที่สิ้นสุด!
เจดีย์สีดำที่สะกดเก้าขุมนรก!
ตราประทับสีทองที่สลักลวดลายภูเขาและแม่น้ำ!
หอกยาวสีแดงที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง!
...
อาวุธมหาจักรพรรดิสิบเจ็ดชิ้นที่มีรูปร่างแตกต่างกันปรากฏขึ้นกลางอากาศ!
อำนาจมหาจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวสิบเจ็ดสาย เผชิญหน้ากับระฆังตงหวงสิบเอ็ดใบของฝั่งต้าเซี่ยจากระยะไกล!
ท้องฟ้าของทวีปชางหลานทั้งทวีปถูกคลื่นพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวนี้ปั่นป่วนจนกลายเป็นความโกลาหล!
บนกำแพงมิติปรากฏรอยร้าวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าขึ้นมาเป็นสาย!
ราวกับว่าโลกใบนี้จะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อเพราะทนรับพลังนี้ไม่ไหว!
“ฆ่า!”
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนคำรามลั่น เป็นผู้นำในการกระตุ้นกระบี่มหาจักรพรรดิน้ำแข็งเหนือศีรษะของตัวเอง!
ประมุขศักดิ์สิทธิ์อีกสี่สิบแปดคนที่เหลือก็เตรียมพร้อมสู้ตายแล้วเช่นกัน!
ในวินาทีความเป็นความตายนั้นเอง
ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลังมาตลอดราวกับกำลังดูงิ้ว ก็หาวหวอดแล้วค่อยๆ เดินออกมา
เยี่ยเทียนมองดูอาวุธมหาจักรพรรดิสิบเจ็ดชิ้นที่ดูฉูดฉาดบนท้องฟ้า แล้วหันมามองระฆังทองคำสิบเอ็ดใบที่เป็นสีเดียวกันหมดของฝั่งตัวเอง พลางส่ายหน้า
“เฮ้อ”
“ตอนแรกก็กะจะคุยด้วยดีๆ แล้วเชียว”
“ดันมาบีบบังคับกันซะได้”
น้ำเสียงราบเรียบของเขาดังเข้าหูทุกคนอย่างชัดเจน
ประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนและคนอื่นๆ ชะงักไป สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ชายหนุ่มที่ดูธรรมดาๆ คนนี้
หมอนี่เป็นใคร?
เขาคิดจะทำอะไร?
เยี่ยเทียนไม่ได้สนใจสายตาของพวกเขา
เขาเพียงแค่ยกมือขวาขึ้นมาเบาๆ
จากนั้นก็ดีดนิ้วใส่ท้องฟ้า
“ออกมาเถอะ”
“ระฆังของฉัน”
แปะ
เสียงนั้นเบามาก
วินาทีต่อมา
ตึง!
ตึง! ตึง!
ตึง! ตึง! ตึง! ตึง! ตึง!
ราวกับสัตว์ร้ายยุคบรรพกาลที่หลับใหลได้ตื่นขึ้น และราวกับทวยเทพผู้สร้างโลกกำลังลั่นระฆังเตือนภัย!
เสียงระฆังที่สั่นสะเทือนไปชั่วนิรันดร์และสะท้านไปทั่วจักรวาล ดังกึกก้องออกมาจากความว่างเปล่าอย่างหนาแน่นราวกับพายุฝน!
หนึ่งสาย!
สิบสาย!
ห้าสิบสาย!
แสงสีทองที่เจิดจรัสถึงขีดสุดแปดสิบแปดสาย ฉีกกระชากความว่างเปล่าและจุติลงมาบนโลกมนุษย์!
ระฆังตงหวงแปดสิบแปดใบที่เหมือนกับสิบเอ็ดใบก่อนหน้านี้ทุกประการ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า!
พวกมันรวมตัวกันเป็นวงแหวนสีทองขนาดมหึมาที่บดบังท้องฟ้าจนมิด ล้อมรอบอาวุธมหาจักรพรรดิที่ดูฉูดฉาดทั้งสิบเจ็ดชิ้น รวมถึงประมุขศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่สิบเก้าคนเอาไว้ตรงกลาง!
อำนาจมหาจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวที่รวมตัวกันจนไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ ราวกับมือยักษ์ที่มองไม่เห็น บีบคอทวีปชางหลานทั้งทวีปเอาไว้!
แกรก—
ท้องฟ้าแตกสลายแล้ว
ไม่ใช่รอยแยกมิติ แต่แตกละเอียดเหมือนกระจก!
ท้องฟ้าผืนใหญ่หลุดลอกออกมาราวกับเศษกระจก เผยให้เห็นความว่างเปล่าอันเป็นนิรันดร์และเงียบสงัดที่อยู่เบื้องหลัง!
กฎเกณฑ์ของโลกใบนี้กรีดร้องและพังทลายลงภายใต้แรงกดดันของอาวุธมหาจักรพรรดิทั้งหนึ่งร้อยชิ้น!
อาวุธมหาจักรพรรดิผู้หยิ่งผยองทั้งสิบเจ็ดชิ้น บัดนี้แสงหม่นหมองลง ส่งเสียงร้องโหยหวนเพราะรับไม่ไหว ราวกับนกกระทาสิบเจ็ดตัวที่กำลังสั่นเทา
ส่วนประมุขศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่สิบเก้าคนนั้น
การเคลื่อนไหวของพวกเขาหยุดนิ่ง
ความคิดของพวกเขาหยุดนิ่ง
ลมหายใจของพวกเขาก็หยุดนิ่งเช่นกัน
ขวานศึกสีทองในมือของปราชญ์วิญญาณยักษ์แห่งทะเลทรายตะวันตกหล่นลงพื้นเสียงดัง “เคร้ง” โดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัวเลยสักนิด
ปราชญ์พ่อมดแห่งแดนใต้รกร้างอ้าปากค้าง น้ำลายไหลย้อยลงมาจากมุมปาก ในดวงตาที่ขุ่นมัวคู่นั้นเหลือเพียงความขาวโพลนบริสุทธิ์
ส่วนประมุขศักดิ์สิทธิ์หานเสวียนที่เป็นผู้นำ
ใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความโกรธของเขา บัดนี้ไม่มีสีเลือดเหลืออยู่อีกแล้ว
ร่างกายของเขาเริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรงจนควบคุมไม่ได้