บทที่ 120 - อุยเอี๋ยนสหายร่วมบ้านเกิด เหตุใดเจ้าถึงแย่งธงข้าไปเล่า

บทที่ 120 - อุยเอี๋ยนสหายร่วมบ้านเกิด เหตุใดเจ้าถึงแย่งธงข้าไปเล่า

◉◉◉◉◉

หลังจากส่งจดหมายกลับไปที่เฉิงตู

เพื่อขออนุญาตท่านอัครเสนาบดีกลับเมืองหลวง

หม่าซู่ก็เริ่มเตรียมการบางอย่าง

ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของทัพจ๊กก๊กในการบุกง่อก๊ก ก็คือเรื่องของทัพเรือ

ในอดีตกองกำลังสะเทินน้ำสะเทินบกที่ลุ่มน้ำฮั่นซุยของท่านกวนอูนั้นแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ

แต่หลังจากที่ลิบองลอบโจมตีเมืองกังเหลง

กองกำลังเหล่านั้นก็ตกเป็นของซุนกวนจนหมดสิ้น

แน่นอนว่าซุนกวนก็ไม่ได้ทำให้ทุกคนผิดหวัง

ทัพเรือที่แข็งแกร่งขนาดนั้น เมื่อมาอยู่ในมือเขาก็กลายเป็นเพียงกองกำลังที่ทำได้แค่ตั้งรับเท่านั้น

นับตั้งแต่เข้าร่วมกับง่อก๊กเป็นต้นมา

ก็ไม่เคยสร้างผลงานอันใดให้เป็นที่ประจักษ์อีกเลย

นี่คือกองกำลังชั้นยอดที่เคยมีกำลังพลหลายหมื่นนาย

และเคยไล่บดขยี้ศัตรูที่มีกำลังมากกว่าหลายแสนนายมาแล้วเชียวนะ

เมื่อไม่มีทัพเรือของท่านกวนอู

ทัพเรือในเสฉวนก็ทำได้เพียงแค่ป้องกันเท่านั้น ไม่มีความสามารถพอที่จะบุกโจมตีได้เลย

ด้วยเหตุนี้ การที่ทัพจ๊กก๊กจะบุกข้ามแม่น้ำจึงกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทหารม้า

แม้จะสามารถบดขยี้ทัพง่อก๊กได้

แต่ตราบใดที่ข้ามแม่น้ำไปไม่ได้ ก็ทำได้เพียงแค่เบิกตาดูเท่านั้น

ดังนั้นหม่าซู่จึงเริ่มมุ่งเน้นไปที่จุดอ่อนของทหารหลงโย่วที่ไม่คุ้นเคยกับน้ำ

โดยเริ่มฝึกฝนพวกเขาบริเวณริมฝั่งแม่น้ำฮวงโห

อย่างน้อยที่สุดก็เพื่อให้มั่นใจได้ว่า

ในตอนที่ลักลอบข้ามแม่น้ำ

พวกเขาจะไม่พลัดตกลงไปจมน้ำตายเพียงเพราะเรือโคลงเคลงนิดหน่อย

เช่นนี้จึงจะมีโอกาสในการพลิกแพลงกลยุทธ์ในศึกปราบง่อก๊กได้มากขึ้น

และมีทางเลือกให้ตัดสินใจได้หลากหลายขึ้น

หม่าซู่นำทหารม้ากว่าพันนายเดินทางมาที่เขตอันติ้ง

และตั้งค่ายพักแรมอยู่ริมฝั่งแม่น้ำฮวงโหโดยไม่ยอมจากไปไหน

ในแต่ละวันหม่าซู่จะเป็นผู้ควบคุมการฝึกข้ามแม่น้ำด้วยตนเอง

รวมถึงสอนวิธีการถือหางเสือและการทรงตัวบนเรือให้มั่นคง

แม้จะต้องสิ้นเปลืองเสบียงอาหารไปมาก

แต่หม่าซู่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำเช่นนี้

อย่างน้อยที่สุด การซ้อมรบก็ยังสิ้นเปลืองน้อยกว่าการออกรบจริง

ทว่าการกระทำของหม่าซู่กลับทำให้สุมาอี้ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำต้องตกใจจนสะดุ้ง

แม่น้ำฮวงโหคือเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างเหลียงโจวและหลงโย่ว

และเมื่อข้ามแม่น้ำฮวงโหไปก็จะเป็นระเบียงเหอซีแล้ว

นับตั้งแต่สุมาอี้ถูกโจจิ๋นโยนมาอยู่ที่ดินแดนห่างไกลแห่งนี้

เขาก็เอาแต่วิตกกังวลอยู่ตลอดเวลา

ด้านหนึ่งต้องคอยดูแลการผลิตและการทำนา

และอีกด้านหนึ่งก็ต้องคอยระวังการโจมตีจากทัพจ๊กก๊ก

ตอนนี้เมื่อจู่ๆ ได้เห็นหม่าซู่ แม่ทัพชื่อดังของจ๊กก๊ก

นำกองกำลังมาฝึกซ้อมอยู่ที่ริมแม่น้ำ

เขาก็รู้สึกนั่งไม่ติดขึ้นมาทันที

หรือว่าท่านผู้นี้ จะคิดอยากมาปล้นสะดมที่เหลียงโจวด้วยงั้นหรือ

ความคิดนี้ทำให้สุมาอี้รู้สึกตึงเครียดเป็นอย่างยิ่ง

เขารีบเรียกทหารชั้นยอดหลายพันนายให้รีบรุดหน้ามาตั้งค่ายที่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำในทันที

และยังมอบหมายให้สุมาสูผู้เป็นบุตรชาย รับผิดชอบดูแลงานทหารในเขตจินเฉิง

เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับการลอบโจมตีของทัพจ๊กก๊ก

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทัพวุยฝั่งตรงข้าม

ทหารทัพจ๊กก๊กส่วนใหญ่ต่างก็รู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง

ดูสิ นี่แหละคือท่านแม่ทัพหม่าของพวกเรา

เพียงแค่มายืนอยู่ริมแม่น้ำ

ก็ทำเอาศัตรูต้องหวาดกลัวจนต้องส่งกองกำลังมาป้องกัน

ราวกับหนูเห็นแมวอย่างไรอย่างนั้น

ท่านแม่ทัพหม่าของพวกเราช่างเก่งกาจจริงๆ

ทว่าหม่าซู่กลับไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

เขามักจะแอบลอบสังเกตค่ายของทัพวุยในระหว่างการฝึกซ้อมอยู่เสมอ

สุมาอี้ ชายผู้เฒ่าที่ฝีมือสูสีกับท่านอัครเสนาบดีในยุคหลังสามก๊ก

และในท้ายที่สุด หลังจากที่ท่านอัครเสนาบดีสิ้นบุญ

เขาก็ได้ฉวยโอกาสแย่งชิงอำนาจจากวุยก๊ก

ทำให้ตระกูลสุมาได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์ในท้ายที่สุด

คนผู้นี้คือศัตรูตัวฉกาจ สมควรที่จะทำความรู้จักเอาไว้แต่เนิ่นๆ

หม่าซู่ฝึกซ้อมอยู่ที่ริมแม่น้ำได้กว่าครึ่งเดือน

อุยเอี๋ยนก็เดินทางมาหาเพื่อดูว่าหม่าซู่กำลังทำสิ่งใดอยู่

"โย่วฉาง ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่งั้นหรือ ซ้อมการลักลอบข้ามแม่น้ำฮวงโหงั้นหรือ"

อุยเอี๋ยนมองดูกองกำลังของหม่าซู่ที่กำลังพายเรือรุกและถอยอยู่กลางแม่น้ำฮวงโห

รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

ร่องน้ำแคบแค่นี้ แถมจุดข้ามแม่น้ำก็มีอยู่ตั้งมากมาย

ท่านยังจำเป็นต้องซ้อมอีกงั้นหรือ

"เหวินฉางเอ๋ย เรื่องบางเรื่องก็ต้องเตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ"

"หากรอจนกว่าจะต้องใช้แล้วค่อยมาฝึกก็คงสายเกินไปแล้ว"

หม่าซู่ไม่ได้ตั้งใจจะบอกอุยเอี๋ยนว่าเขากำลังเตรียมตัวไปปราบง่อก๊ก

เพราะตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานอะไรเลย

ดังนั้นเขาจึงทำตัวเป็นคนชอบพูดจาปริศนา

ทำท่าทีลึกลับเพื่อให้อุยเอี๋ยนไปคิดเอาเอง

"หืม พูดแบบนี้แปลว่ามีเรื่องใหญ่งั้นหรือ"

อุยเอี๋ยนตกใจ รีบเอ่ยถามทันที

"ใครเข้าใจก็คือเข้าใจ สิ่งที่ไม่เข้าใจข้าก็ไม่อยากอธิบายให้มากความ"

"เอาเป็นว่ารู้กันก็พอ ค่อยๆ คิดตามไปก็แล้วกัน"

"พวกท่านก็อย่ามาถามข้าเลยว่าเกิดอะไรขึ้น ผลประโยชน์มันเกี่ยวพันกันเยอะ"

"พูดไปก็ไม่มีผลดีต่อทั้งข้าและท่าน ทำเป็นไม่รู้เรื่องไปเสียเถอะ"

"อย่างอื่นข้าบอกได้แค่ว่าน้ำในเรื่องนี้มันลึกนัก เกี่ยวข้องกับหลายสิ่งหลายอย่าง"

หม่าซู่โบกมือ สาดคำคมคำคมรัวๆ ใส่จนอุยเอี๋ยนแทบจะงุนงงไปหมด

เอาอีกแล้ว ฟังไม่รู้เรื่องแถมยังไม่เข้าใจอีก พวกบัณฑิตนี่น่ารำคาญจริงๆ

ทว่าในขณะที่อุยเอี๋ยนกำลังจะหันหลังกลับ

เขาก็เห็นองครักษ์ของตนเองวิ่งหน้าตั้งกระหืดกระหอบเข้ามาหา

และรายงานต่อเขาว่า

"ท่านแม่ทัพ แย่แล้ว ธงแม่ทัพของพวกเราถูกคนแย่งไปแล้วขอรับ"

"อะไรนะ"

อุยเอี๋ยนตกใจสุดขีด ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว

"ทหารวุยจอมปลอมหน้าไหน มันกล้าดีอย่างไรถึงบังอาจมาแย่งธงแม่ทัพของข้า"

"พวกมันหนีไปทางไหน ตามข้าไปไล่ล่าพวกมันเดี๋ยวนี้"

ธงแม่ทัพเป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงเกียรติยศของแม่ทัพ

และเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในกองทัพ

อุยเอี๋ยนทำศึกเหนือจรดใต้มานานหลายปี

มีแต่เขาที่ไปแย่งธงของคนอื่น ไม่เคยมีใครมาแย่งธงของเขาเลยสักครั้ง

เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

"เอ่อ ไม่ใช่ทหารวุยที่มาแย่งหรอกขอรับ แต่เป็นทหารฮั่นจากค่ายข้างๆ"

องครักษ์เกาหัว ตอบกลับด้วยความไม่เข้าใจและจนใจ

"และดูเหมือนว่าจะเป็นกองกำลังของท่านแม่ทัพหม่าด้วย"

"พอเข้ามาถึงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง พุ่งเข้ามายื้อแย่งธงแม่ทัพไปเลยขอรับ"

"พวกเราก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เลยถูกพวกมันแย่งธงแล้วหนีไปได้"

ทหารของอุยเอี๋ยนก็อยากจะขัดขวางอยู่หรอก

แต่เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายก็เป็นทหารฮั่นเหมือนกัน

แถมยังไม่สนอะไรเอาแต่จะชิงธงแม่ทัพลูกเดียว

ทหารของอุยเอี๋ยนก็เลยทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะรับมืออย่างไรดี

จะให้ลงมือกับทหารฝ่ายเดียวกันก็คงไม่ดีกระมัง

"ห๊ะ"

สมองของอุยเอี๋ยนหยุดทำงานไปชั่วขณะ

นี่มันเรื่องอะไรกัน

กองกำลังของหม่าซู่มาแย่งธงแม่ทัพของข้าอุยเอี๋ยนไปทำไม

เจ้าจะเอาธงของข้าไปขอรางวัลจากท่านอัครเสนาบดีงั้นหรือ

ส่วนหม่าซู่เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ถึงกับงุนงงไปเหมือนกัน

เขาไม่ได้สั่งให้ใครไปแย่งธงของอุยเอี๋ยนเสียหน่อย

แต่เพียงไม่นาน หม่าซู่ก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด

เพราะทหารที่ไปแย่งธงแม่ทัพเหล่านั้น ได้มาขอรับรางวัลจากเขาแล้ว

"ท่านแม่ทัพ พวกเราพบธงของทหารวุยจอมปลอมปักอยู่แถวนี้ในระหว่างที่กำลังพักผ่อน"

"พวกเราทหารกว่าร้อยนายจึงสู้ตายบุกฝ่าเข้าไปแย่งธงแม่ทัพของทหารวุยจอมปลอมกลับมาได้"

"จึงนำมามอบให้ท่านแม่ทัพขอรับ"

ทหารชาวเกี๋ยงตีร้อยกว่านายมีสีหน้าเบิกบานใจเป็นอย่างยิ่ง

พวกเขาช่วยกันลากธงผืนใหญ่มาหาหม่าซู่เพื่อขอรับรางวัล

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็พบว่าบนธงผืนใหญ่นั้น

ปักตัวอักษรคำว่า แม่ทัพอุดรพิทักษ์วุย เอาไว้อย่างชัดเจน

"พวกเจ้าไม่อ่านเลยหรือว่าบนนี้เขียนว่าอะไรบ้าง"

เมื่อมองดูสีหน้าเบิกบานใจของทหารหลายสิบนายด้านล่าง

หม่าซู่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี ผ่านไปครู่ใหญ่เขาจึงชี้ไปที่ธงผืนใหญ่แล้วถามขึ้น

"ตัวอักษรบนนี้ไม่ได้มีแค่ตัวเดียวนะ"

"นอกจากคำว่า วุย แล้ว ตัวอักษรอื่นพวกเราอ่านไม่ออกเลยขอรับ"

ทหารด้านล่างตอบกลับอย่างซื่อตรง

"ก่อนหน้านี้ท่านแม่ทัพเคยบอกไว้ว่า ธงที่มีคำว่า วุย ก็คือธงของทหารวุยจอมปลอม"

หม่าซู่ "..."

อุยเอี๋ยน "..."

หม่าซู่ไม่เคยคิดเลยว่า หลังจากที่เขาสอนให้ทหารกลุ่มนี้อ่านหนังสือ

ธงผืนแรกที่พวกเขาจะไปแย่งมา กลับกลายเป็นธงของฝ่ายเดียวกันเอง

ข่าวดี ความกระตือรือร้นของพวกเขามีสูงมาก

ข่าวร้าย มันชักจะสูงเกินไปหน่อยแล้ว

"เหวินฉาง นี่เป็นเรื่องเข้าใจผิดทั้งหมดเลย"

หม่าซู่ทำได้เพียงกุมขมับ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจนใจ

"ทหารพวกนี้ของข้ามันไม่รู้หนังสือ รู้จักแค่คำว่า วุย คำเดียว ก็เลยแย่งกลับมา"

"เดี๋ยวข้าจะกลับไปสอนให้พวกมันรู้จักตัวอักษรให้มากขึ้นอีกหน่อย"

"ก็ดีเหมือนกันนะ"

อุยเอี๋ยนเองก็ถึงกับพูดไม่ออก ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะโกรธดีหรือไม่โกรธดี

บอกได้คำเดียวว่าช่างน่าอึดอัดใจนัก

ไม่คิดเลยว่าการเสียธงครั้งแรกในชีวิตของเขา จะเป็นการเสียให้แก่ทหารของเพื่อนร่วมงานเสียได้

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อุยเอี๋ยนก็ทำได้เพียงส่ายหน้า

บอกลาหม่าซู่แล้วหันหลังเดินจากไป

รีบเดินหนีไปให้ไกลๆ ดีกว่า

ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวทหารของหม่าซู่จะมาแย่งแม้กระทั่งธงประจำกองทัพของเขาไปอีก

[จบแล้ว]