บทที่ 4 หินก้อนเล็กสีเทา

บทที่ 4 หินก้อนเล็กสีเทา

ชวีเสี่ยวซู่ผู้มีรูปร่างอ้วนเตี้ยวิ่งกระหืดกระหอบมาถึงตรงหน้า เขาหอบหายใจลึกๆ สองสามครั้ง ก่อนจะพูดด้วยความร้อนรนว่า "ฝ่าบาทจะประหารล้างตระกูลตี้ของนาย และจะควักลูกตาของพี่ตี้ตี๋ พี่สาวของนายด้วย..."

"อะไรนะ?" ตี้จิ่วชะงักงันไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็คว้บคอเสื้อของชวีเสี่ยวซู่ไว้แน่น มือของเขาสั่นเทาไปหมด จนแทบจะเค้นคำพูดออกมาเป็นประโยคไม่เป็นคำ ในหัวของเขามีเพียงคำๆ เดียวดังก้องอยู่ ทำไม?

ชวีเสี่ยวซู่เริ่มตั้งสติได้ เขาจ้องมองตี้จิ่วแล้วพูดขึ้นว่า "นายไม่ต้องถามหรอกนะว่าฉันรู้ข่าวนี้มาได้ยังไง ตอนนี้นายต้องรีบหนีไปเดี๋ยวนี้เลย ฉันว่าอย่างมากไม่เกินก้านธูปเดียว ต้องมีคนแห่มาจับนายที่นี่แน่ๆ"

"ตกลงมันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?" ตี้จิ่วที่เพิ่งหาเสียงตัวเองเจอถามขึ้น แม้เขาจะพยายามควบคุมให้เสียงของตนเป็นปกติ แต่มันก็ยังสั่นระริกอยู่ดี

"ปรมาจารย์แพทย์แห่งจักรวรรดิอย่างก้ายอี ที่ฝ่าบาทเชิญมาตรวจพระอาการขององค์หญิงหมิงจูบอกว่า มีเพียงดวงตาของพี่เสี่ยวตี๋เท่านั้นที่เข้ากันกับองค์หญิงได้ และสามารถเปลี่ยนให้องค์หญิงหมิงจูได้ ฝ่าบาททรงรักและโปรดปรานองค์หญิงหมิงจูมาก ก็เลยอยากจะได้พี่เสี่ยวตี๋..." ชวีเสี่ยวซู่นั้นแอบรักตี้ตี๋มาตลอด เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็ร้องไห้ออกมาจนพูดต่อไม่ไหว

"อู๋ป้าหู!" ดวงตาของตี้จิ่วแดงก่ำ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปด้วยความโกรธแค้น

วินาทีนี้ เขาอยากจะฉีกร่างของอู๋ป้าหู กษัตริย์แห่งแคว้นบริบาลออกเป็นชิ้นๆ

"ท่านลุงไม่ยอม ท่านบุกเข้าไปในท้องพระโรงแล้วชี้หน้าด่าทอฝ่าบาทอย่างสาดเสียเทเสีย ฝ่าบาทกริ้วมาก รับสั่งให้ประหารชีวิตท่านพ่อของนาย... แต่ปรากฏว่ากลับไม่มีใครกล้าทูลขอร้องแทนเลยสักคน หลังจากฝ่าบาทประหารท่านพ่อของนายแล้ว ก็มีรับสั่งให้ประหารชีวิตตระกูลตี้เจ็ดชั่วโคตรทันที ตอนนี้ทั่วทั้งนครมุกดากำลังตามจับกุมคนของตระกูลตี้นายอยู่ ถ้านายไม่ได้ออกจากนครมุกดามาขุดสมุนไพรที่เขาจี๋เป่ยล่ะก็ นายคงจะ..." (ต้นสายปลายเหตุอยู่ในตอนที่ 226)

ชวีเสี่ยวซู่ไม่ได้พูดต่อ แต่ตี้จิ่วก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว หากเขาไม่ได้ออกจากนครมุกดามา ตอนนี้เขาคงไม่มีชีวิตรอดแล้วแน่ๆ การที่เขามาขุดสมุนไพรที่เขาจี๋เป่ย มีเพียงชวีเสี่ยวซู่เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ หากไม่ใช่เพราะชวีเสี่ยวซู่ไม่มีความสนใจในเรื่องการแพทย์ ป่านนี้เขาก็คงจะกำลังช่วยตี้จิ่วขุดสมุนไพรอยู่ที่นี่ด้วยเหมือนกัน

ตี้จิ่วพยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง แต่เขาก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้เลย แม้แต่คำพูดสักคำเขายังพูดไม่ออก ตั้งแต่เกิดมา เขาไม่เคยพบเจอกับเหตุการณ์พลิกผันเช่นนี้มาก่อน หากจะพูดถึงเรื่องที่ทำให้เขาเจ็บปวดที่สุด เรื่องที่หนักหนาสาหัสที่สุดก็คงหนีไม่พ้นการจากไปของเจินม่าน

"อาเก้า รีบหนีไปเถอะ พวกนั้นต้องหาที่นี่เจอในอีกไม่ช้าแน่ๆ" ชวีเสี่ยวซู่เขย่าตัวตี้จิ่ว

"หนีเหรอ จะให้ฉันหนีไปไหน?" ตี้จิ่วพึมพำกับตัวเอง หลังจากความโกรธเกรี้ยวถึงขีดสุดผ่านพ้นไป เขาก็ตระหนักได้ว่า เมื่อสูญเสียร่มโพธิ์ร่มไทรอย่างพ่อไป เขาก็ไม่มีที่ให้ไปอีกแล้ว

เมื่ออู๋ป้าหูต้องการจะฆ่าเขา เขาก็ไม่มีที่ให้หลบหนีเลยแม้แต่น้อย

"นายนั่งเครื่องบินควอนตัมของนายหนีไปสิ ยังพอมีความหวังอยู่บ้าง แต่ถ้านายไม่หนี นายก็ไม่มีความหวังเลยแม้แต่นิดเดียว" ชวีเสี่ยวซู่ชี้ไปยังเครื่องบินควอนตัมสีเงินที่ตี้จิ่วจอดไว้ไม่ไกลนัก

ตี้จิ่วยังคงมีอาการมือสั่นและตัวสั่นเทาอยู่ เขาไม่ได้รีบสตาร์ทเครื่องบินควอนตัมเพื่อหลบหนีไปอย่างที่ชวีเสี่ยวซู่บอกแต่อย่างใด

"อาเก้า นายเคยบอกไม่ใช่เหรอว่านายจะไม่อยู่ใต้ร่มเงาของพ่อนายอีกแล้ว? นั่นคือเหตุผลที่นายมาเรียนแพทย์ไม่ใช่หรือไง ตอนนี้ตระกูลตี้ของนายถูกประหารเก้าชั่วโคตร เป็นไปได้มากว่าตอนนี้นายอาจจะเหลือตัวคนเดียวแล้ว นายไม่อยากแก้แค้นเหรอ? ต่อให้เป็นเจินม่าน เธอก็คงไม่ชอบคนขี้ขลาดหรอกนะ" ชวีเสี่ยวซู่คว้าแขนของตี้จิ่วไว้แล้วตะโกนเสียงดังลั่น

"แก้แค้น... แก้แค้น..." ตี้จิ่วพึมพำคำว่าแก้แค้นซ้ำไปซ้ำมา แววตาของเขาเริ่มฉายแววบ้าคลั่งขึ้นมา

พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ ชวีเสี่ยวซู่จึงรีบพูดอย่างร้อนรน "พวกมันมากันแล้ว อาเก้า รีบหนีไปเร็วเข้า"

"เสี่ยวซู่ ฉันไปล่ะนะ" ในที่สุดตี้จิ่วก็สงบสติอารมณ์ลงได้ เขาเก็บซ่อนก้อนหินในมือไว้แนบกาย แล้วหันหลังวิ่งพุ่งตรงไปยังเครื่องบินควอนตัมของตัวเอง

เขาไม่ได้เอ่ยคำขอบคุณชวีเสี่ยวซู่ เพราะเขารู้ดีว่าคำขอบคุณนั้นมันเปล่าประโยชน์ เรื่องนี้อาจจะทำให้ชวีเสี่ยวซู่เดือดร้อน หรืออาจจะลุกลามไปถึงตระกูลชวีเลยก็ได้ เขาจะจดจำบุญคุณของชวีเสี่ยวซู่ในครั้งนี้เอาไว้

เขาได้แต่หวังว่าคงไม่มีใครรู้ว่าชวีเสี่ยวซู่เป็นคนเอาข่าวมาบอกเขา

เมื่อเห็นตี้จิ่วสตาร์ทเครื่องบินควอนตัม ชวีเสี่ยวซู่ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก แต่แล้วเขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เมื่อเห็นว่าเครื่องบินควอนตัมของตี้จิ่วไม่ได้พุ่งทะยานออกไปไกลๆ แต่กลับพุ่งตรงไปยังรอยแยกสีดำที่อยู่บนท้องฟ้าแทน

จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าที่นี่มีรอยแยกมิติอันน่าสะพรึงกลัวอยู่ด้วย

หลังจากที่เครื่องบินควอนตัมของตี้จิ่วพุ่งหายเข้าไปในรอยแยกมิตินั้น รอยแยกสีดำก็ค่อยๆ เลือนหายไปจนไร้ร่องรอย

...

ตี้จิ่วลืมตาขึ้น เขารู้สึกเย็นวาบที่ศีรษะ จึงเอามือลูบหัวตัวเองตามสัญชาตญาณ เขารู้สึกเหนียวเหนอะหนะที่ฝ่ามือ เมื่ออาศัยแสงสลัวๆ มองดู ก็พบว่ามันคือเลือดทั้งหมด

ตี้จิ่วนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้อย่างรวดเร็ว หลังจากรู้ข่าวว่าตระกูลตี้ถูกกษัตริย์แห่งแคว้นบริบาลกวาดล้าง เขาก็บังคับเครื่องบินควอนตัมให้พุ่งเข้าไปในรอยแยกมิติที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้น

สายตาของตี้จิ่วจับจ้องไปที่หน้าจอมอนิเตอร์ของเครื่องบินควอนตัม ซึ่งตอนนี้มืดสนิท ไม่มีข้อมูลใดๆ ปรากฏขึ้นเลย เขาพยายามฝืนลุกขึ้น แล้วคลำหาทางเปิดประตูเครื่องบินควอนตัม

เสียงนกร้องเจื้อยแจ้วดังมาจากที่ไกลๆ ตี้จิ่วเดินออกจากเครื่องบินควอนตัม รอบๆ ตัวเขานั้นเงียบสงัด ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในหุบเขาแห่งหนึ่ง ในหุบเขาแห่งนี้เต็มไปด้วยพุ่มไม้หนาม มีสัตว์หน้าตาประหลาดๆ วิ่งผ่านหน้าเขาไปมาเป็นระยะๆ ตี้จิ่วก็รู้ได้ทันทีว่าที่นี่น่าจะเป็นสถานที่ที่ห่างไกลผู้คน

ตี้จิ่วไม่ได้รีบหาทางออกไปจากที่นี่ในทันที เขาเงยหน้ามองท้องฟ้าที่ดูมัวซัว แล้วกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือจนเลือดออก

ไม่ว่าตอนนี้เขาจะอยู่ที่ไหนก็ตาม หากวันข้างหน้าเขาสามารถกลับไปได้ เขาจะต้องกำจัดตระกูลอู๋แห่งแคว้นบริบาลให้สิ้นซาก ต่อให้เขาจะฝึกยุทธ์ไม่ได้ เขาก็จะหาวิธีอื่นมากำจัดตระกูลอู๋ให้จงได้

ยังไงซะตอนนี้เขาก็น่าจะรอดมาได้แล้ว ไม่ว่าสถานที่ที่เขาอยู่ในตอนนี้จะเป็นที่ไหน การที่เขาเลือกพุ่งเข้าไปในรอยแยกมิติที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันนั้นถือเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว หากตอนนั้นเขาไม่เข้าไปในรอยแยกมิตินั้น ป่านนี้เขาอาจจะถูกอู๋ป้าหูบั่นคอไปแล้วก็เป็นได้

เนิ่นนานผ่านไป ตี้จิ่วจึงค่อยๆ หันหลังกลับไป เขาต้องการหาเศษผ้ามาทำแผลที่หน้าผาก บาดแผลนี้น่าจะเกิดจากการที่ศีรษะของเขาไปกระแทกกับอะไรสักอย่างเข้าอย่างจัง หลังจากที่เครื่องบินควอนตัมพุ่งเข้าไปในรอยแยกมิติแล้วเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เมื่อเขาหยิบกระจกบานเล็กขึ้นมาส่องดูเพื่อจะเช็ดคราบเลือดที่หน้าผากออก เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าที่หน้าผากของเขามีรอยแผลอยู่จริงๆ แต่บาดแผลนั้นกลับไม่มีเลือดไหลออกมาเลย

ถ้าไม่ใช่เลือดของเขา แล้วเลือดพวกนี้มาจากไหนล่ะ? จากนั้นตี้จิ่วก็แบมือออก แล้วเขาก็พบว่ารอยแผลที่ถูกเล็บจิกเมื่อครู่นี้ ก็หยุดเลือดไหลแล้วเช่นกัน แม้รอยแผลจะยังอยู่ แต่ความเร็วในการสมานแผลนั้นกลับรวดเร็วมาก

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ตี้จิ่วรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เรื่องนี้มันออกจะแปลกประหลาดเกินไปหน่อยแล้ว จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อหลายวันก่อน ที่น่องของเขาก็เพิ่งจะมีแผลถลอก เขาจึงรีบถลกขากางเกงขึ้นดู แล้วก็พบว่าแผลนั้นเล็กลงไปมากอย่างเห็นได้ชัด

หรือว่าร่างกายของเขาจะถูกหินก้อนสีเทานั้นปรับเปลี่ยนสภาพไป จนทำให้มีพลังในการสมานแผลได้เอง?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ตี้จิ่วจึงหยิบก้อนหินสีเทาที่เก็บซ่อนไว้แนบกายขึ้นมาไว้ในมืออีกครั้ง ดูเหมือนว่าก้อนหินก้อนนี้จะหดเล็กลงไปกว่าตอนที่เขาได้มันมาใหม่ๆ เสียอีก

เขาจ้องมองก้อนหินสีเทาที่มีเส้นสีทองพาดผ่านตรงกลางอย่างพินิจพิเคราะห์ เป็นไปได้ไหมว่าเพราะร่างกายของเขาถูกหินก้อนนี้ปรับเปลี่ยนสภาพไป เขาถึงได้มีพลังสมานแผลได้เอง?

บางทีอาจจะไม่เกี่ยวกับร่างกายของเขาก็ได้ อาจจะเป็นสรรพคุณของหินก้อนนี้ล้วนๆ เลย ตี้จิ่วจึงตัดสินใจหยิบมีดสั้นออกมาจากเครื่องบินควอนตัม แล้ววางก้อนหินก้อนนั้นลงบนพื้น พร้อมกับใช้มีดสั้นกรีดลงบนแขนของตัวเองอีกครั้ง เลือดสดๆ ไหลรินออกมา เวลาผ่านไปหลายสิบวินาที ตี้จิ่วก็ยังไม่เห็นว่าบาดแผลบนแขนของตัวเองจะสมานเข้าหากันเองเลย

ตี้จิ่วหยิบก้อนหินสีเทาบนพื้นขึ้นมาไว้ในมืออีกครั้ง คราวนี้เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า มีกระแสความเย็นสายเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะสัมผัสได้และสัมผัสไม่ได้ ไหลเวียนผ่านบาดแผลที่แขนของเขา

เมื่อเช็ดคราบเลือดรอบๆ บาดแผลออก ตี้จิ่วก็เห็นว่าบาดแผลที่แขนของเขายังคงอยู่ แต่เลือดหยุดไหลแล้ว

เป็นเพราะหินก้อนนี้จริงๆ ด้วย ตี้จิ่วกำหินในมือไว้แน่น สวรรค์ยังไม่ทอดทิ้งเขาอย่างสิ้นเชิงสินะ