บทที่ 340: ความรักต้องเริ่มต้นด้วยการสารภาพความในใจ (ฟรี)

ตั้งแต่ที่หลินอวี่ทะลุมิติมา เขาได้เป็นพยานในการแข่งขันเมเจอร์มาแล้วถึงสี่รายการ

เริ่มจากสองรายการแรกที่เขาไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงผลการแข่งขันได้เลย ในศึกสตอกโฮล์มเมเจอร์ นิโกะยังคงพ่ายแพ้ให้กับซิมเปิล ทำให้ความฝันในรอบชิงชนะเลิศเมเจอร์ของเขาต้องพังทลายลง

ต่อมาในศึกแอนต์เวิร์ปเมเจอร์ พายุฝนกระหน่ำซัดพานาวีจมดิ่ง และ "เรือรบอวกาศ" อย่างเฟซก็ประสบความสำเร็จในการทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด

ในช่วงการแข่งขันเมเจอร์สองรายการนี้ หลินอวี่เป็นเพียงคนไร้ตัวตนโดยสมบูรณ์ แม้ว่าเขาจะอยากเข้าไปมีส่วนร่วมมากแค่ไหน แต่เขาก็ไร้ซึ่งพลัง

ศึกริโอเมเจอร์เป็นครั้งแรกที่เริ่มเห็นผลกระทบที่แท้จริงบางอย่าง เพราะในช่วงการฝึกเยาวชน หลินอวี่ได้เอาชนะทีมวีพีที่นำโดยเจม ทำให้หลายๆ ทีมได้จุดอ้างอิงในการรับมือ

อย่างไรก็ตาม เจมไม่ใช่ผู้เล่นตำแหน่งอินเกมลีดเดอร์ที่โง่เขลาเบาปัญญาแต่อย่างใด หลังจากพ่ายแพ้ให้กับหลินอวี่ เขาก็ตระหนักได้ทันทีว่าปัญหาอยู่ที่ตรงไหน และใช้เวลาหลังจากนั้นในการอุดรอยรั่วอย่างต่อเนื่อง จนท้ายที่สุดก็ประสบความสำเร็จในการผงาดขึ้นเป็นแชมป์ในศึกริโอเมเจอร์

และสุดท้ายคือครั้งนี้ ศึกปารีสเมเจอร์ ซึ่งได้รับอิทธิพลจากหลินอวี่อย่างลึกซึ้งที่สุด

ประการแรก ทีมไวทาลิตี้สูญเสียสถิติไร้พ่ายไป และทีมจีแอลก็แข็งแกร่งกว่าในเส้นเวลาปกติด้วยแผนการเล่นแบบทีมเล็กๆ หลากหลายรูปแบบที่ทำให้ทีมไวทาลิตี้ถึงกับตาพร่ามัวและรับมืออย่างยากลำบาก

ในศึกเมเจอร์ครั้งนี้ ทั้งจีแอลและสปิริตต่างก็แย่งชัยชนะจากทีมไวทาลิตี้มาได้ทีมละหนึ่งแผนที่ แต่เนื่องจากสปิริตเคยเอาชนะจีแอลมาแล้ว ผู้ชมส่วนใหญ่จึงรู้สึกว่าสปิริตคือรองแชมป์ที่แท้จริง

ทว่าท้ายที่สุด ไซวูก็ยังคงคว้าแชมป์ในบ้านเกิดของตนเองในศึกปารีสเมเจอร์ไปครองได้สำเร็จ

แม้ว่ากระบวนการจะมีจุดหักเหเพิ่มขึ้นมาบ้าง แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์สุดท้ายเลย

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ หลินอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในห้วงความคิด: เมื่อไหร่กันนะที่เขาจะสามารถสร้างแรงกระเพื่อมต่อวงการ CS ได้อย่างแท้จริง และก้าวขึ้นเป็นแชมป์เมเจอร์เสียที?

ในปีปัจจุบัน 2023 มีเพียงศึกปารีสเมเจอร์เท่านั้น

หลังจากนั้นคือปี 2024 ซึ่งจะมีการแข่งขันเมเจอร์ทั้งหมดสองรายการ หนึ่งในนั้นคือโคเปนเฮเกนเมเจอร์ ซึ่งได้รับความสนใจในประเทศค่อนข้างปานกลาง

แชมป์ของศึกโคเปนเฮเกนคือนาวี เจ้าของฉายา "เกิดมาเพื่อเป็นผู้ชนะ"

รายชื่อผู้เล่นชุดแชมป์ประกอบด้วย อเล็กซิบบี อินเกมลีดเดอร์ที่หลินอวี่เป็นคนเขี่ยตกรอบด้วยตัวเองในช่วงอาร์เอ็มอาร์ รวมถึงวันเดอร์ฟูล เพื่อนร่วมทีมคนปัจจุบันของหลินอวี่ ตลอดจนไอเอ็มและเจแอล ที่เพิ่งโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในศึกปารีสเมเจอร์

และจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายก็คือ พี่สามคนปัจจุบันของนาวีอย่างบิต

อาจกล่าวได้ว่าผู้เล่นชุดนี้มีความหรูหราอลังการมาก แค่มูลค่าทางการตลาดของไอเอ็มคนเดียวก็สูงลิ่วแล้ว

ในปัจจุบัน วันเดอร์ฟูลถือเป็นดาวรุ่งที่กำลังมาแรงยิ่งกว่าในเส้นเวลาเดิมเสียอีก และด้วยอิทธิพลของหลินอวี่ ทั้งวันเดอร์ฟูล ไอเอ็ม และเจแอล ต่างก็ได้รับการยกระดับฝีมือขึ้นมาในระดับหนึ่ง

เขาดูเหมือนจะเป็นชนวนเหตุ ที่บังเอิญเชื่อมโยงสมาชิกหลายคนของนาวีเข้าด้วยกันโดยไม่ได้ตั้งใจ

หลินอวี่ถึงกับแอบสงสัยว่า อเล็กซิบบีที่เขาเอาชนะมาได้นั้น อาจจะรับมือได้ยากกว่าในเส้นเวลาปกติเสียอีก

ไม่จำเป็นต้องเก่งกาจขึ้นหรอก แต่รับรองได้เลยว่าเขาจะต้องศึกษาแผนการเล่นต่างๆ ของหลินอวี่อย่างเจาะลึก เหมือนที่ซิวฮีทำ และนั่นจะสร้างปัญหาให้เขาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

สิ่งที่ทำให้หลินอวี่กังวลยิ่งกว่าก็คือ อเล็กซิบบีมีประสบการณ์และแผนการเล่นในฐานะอินเกมลีดเดอร์มากกว่าซิวฮีอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อพิจารณาจากการที่สปิริตยังไม่เคยเอาชนะเฟซได้เลยสักครั้งจนถึงตอนนี้ หลินอวี่ก็เกิดลางสังหรณ์บางอย่างขึ้นมาทันที

หากเขาไม่เติบโตให้เร็วพอ พวกเขาอาจจะไม่ได้เป็นแชมป์ศึกโคเปนเฮเกนเมเจอร์ด้วยซ้ำ

นอกจากโคเปนเฮเกนเมเจอร์แล้ว เมเจอร์อีกรายการก็คือเซี่ยงไฮ้เมเจอร์อันโด่งดัง

สำหรับศึกเซี่ยงไฮ้เมเจอร์ หลินอวี่รู้สึกว่ามันเหมือนนอนมาอยู่แล้ว

ในเส้นเวลาปกติ ฮอลลี่สามารถพาดองก์ไปคว้าแชมป์เมเจอร์ได้ เขาก็ต้องทำได้เช่นกัน

หลังจากดูการแข่งขันเมเจอร์จบ ทั้งสองก็เล่น CS ในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่กันต่ออีกสักพัก ก่อนจะเดินทางกลับมหาวิทยาลัยด้วยกัน

วันรุ่งขึ้น เมื่อหลินอวี่ไปเรียน ฟางเหยาก็ซื้อซาลาเปาไส้เนื้อของโปรดมาให้เขาเหมือนเช่นเคย

และครั้งนี้ เธอปฏิเสธที่จะรับเงินจากหลินอวี่หัวเด็ดตีนขาด เธอกล่าวขอบคุณเขาอย่างจริงจังที่แนะนำให้เธอตุนสติกเกอร์ ซึ่งทำให้เธอทำเงินได้มหาศาลขนาดนี้

แต่สำหรับหลินอวี่แล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องขอบคุณเลย

การที่ฟางเหยาหาเงินมาได้นั้น เป็นเพราะเธอไว้ใจเขามากพอ เธอจึงสามารถสร้างความมั่งคั่งได้

หากเป็นคนที่ไม่เชื่อใจเขา ต่อให้เขาบอกตรงๆ ว่าสติกเกอร์ของเขาจะราคาพุ่งกระฉูด พวกเขาก็อาจจะไม่กล้าทุบกระปุกเอาเงินเก็บทั้งหมดมาซื้อหรอก มันคือการเติมเต็มซึ่งกันและกันต่างหาก

เมื่อเห็นว่าฟางเหยายืนกรานที่จะไม่รับเงิน หลินอวี่จึงเสนอว่าจะเลี้ยงข้าวเธอที่ร้านอาหารสุดหรูในกรุงมอสโกสักมื้อ

ในฐานะที่เคยเป็นนักศึกษาไส้แห้งมาก่อน หลินอวี่ทำได้เพียงยืนอยู่ข้างนอกแล้วแอบมองผ่านกระจกเข้าไป แต่ตอนนี้เขามีเงินแล้ว ในที่สุดเขาก็กล้าที่จะก้าวเท้าเข้าไปในร้านอาหารเสียที

เมื่อเห็นว่าปฏิเสธไม่ได้ ฟางเหยาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง

หลังจากทั้งสองทานอาหารเสร็จ บิลค่าอาหารก็ตกอยู่แค่พันกว่าหยวนเท่านั้น

ราคานี้ถูกกว่าที่หลินอวี่จินตนาการไว้มาก ตอนเด็กๆ เขาเคยดูหนังฮ่องกงมาหลายเรื่อง ที่แค่ค่าอาหารมื้อเดียวก็ปาเข้าไปหลักหมื่นหลักแสนแล้ว

นั่นทำให้เขามีภาพจำผิดๆ ว่าร้านอาหารหรูหราระดับไฮเอนด์มักจะคิดราคาแพงหูฉี่ขนาดนั้นสำหรับอาหารเพียงมื้อเดียว

ในความเป็นจริง ร้านอาหารแบบในหนังนั้นคนธรรมดาทั่วไปแทบจะไม่มีโอกาสได้เข้าไปเหยียบด้วยซ้ำ ในร้านอาหารที่คนทั่วไปสามารถเข้าถึงได้ ต่อให้ตกแต่งหรูหราอลังการแค่ไหน ค่าอาหารสำหรับสองคนก็ตกอยู่แค่หลักพันนิดๆ เท่านั้น

ต้องยอมรับว่าร้านอาหารบางแห่งก็มีเหตุผลที่ตั้งราคาแพง ไม่ใช่แค่การจัดจานที่สวยงามเท่านั้น แต่รสชาติของอาหารยังยอดเยี่ยมไร้ที่ติอีกด้วย

หลังจากทานอาหารเสร็จ ทั้งสองก็เดินเลียบไปตามถนนมุ่งหน้าสู่มหาวิทยาลัย

มื้อนี้อาจเรียกได้ว่าอิ่มหนำสำราญใจ หลินอวี่ลูบท้องตัวเองด้วยความพึงพอใจ และเปรยขึ้นมาอีกครั้งว่าการมีเงินนี่มันดีจริงๆ และร้านอาหารหรูๆ ก็ไม่ได้แพงอย่างที่คิดไว้เลย

หลินอวี่และฟางเหยาพูดคุยกันสัพเพเหระ พวกเขาอาจจะไม่ได้มีความสนใจตรงกันมากนัก แต่ทั้งคู่ก็อยากจะคุยกันให้มากขึ้น จึงพยายามสรรหาหัวข้อสนทนามาคุยกัน

แสงไฟริมถนนสองข้างทางค่อนข้างสลัว อากาศในเดือนเมษายนไม่ได้หนาวเหน็บ นิ้วมือของพวกเขาบังเอิญสัมผัสกัน ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม ราวกับลูกกวางที่ตื่นตกใจ ต่างฝ่ายต่างรีบชักมือกลับทันที

บางครั้ง ความรักก็อาจจะต้องเริ่มต้นด้วยการสารภาพความในใจก็เป็นได้

...

พริบตาเดียว เวลาสองเดือนก็ผ่านพ้นไป ล่วงเข้าสู่กลางเดือนมิถุนายน วงการ CS เข้าสู่ช่วงตลาดซื้อขายนักเตะอย่างเป็นทางการ โดยเหลือเวลาอีกเพียงสามเดือนเท่านั้นก่อนที่ CS2 จะเปิดตัว

มีเหตุการณ์สำคัญหลายอย่างเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้: ประการแรก วันเดอร์ฟูลโบกมือลาสปิริตอย่างเป็นทางการ และย้ายไปซบนาวี ฟอร์มทีมนาวีชุดปี '24 ร่วมกับไอเอ็ม, เจแอล, อเล็กซิบบี และบิต

ประการที่สอง ซิมเปิลตัดสินใจขอพักเบรกการแข่งขันชั่วคราว และหันไปหมกมุ่นอยู่กับการเล่นแคลชรอยัลแทน

เหตุการณ์ที่สามเกี่ยวข้องกับหลินอวี่: ทีมฟอลคอนส์กำลังพยายามสร้างทีมที่แข็งแกร่งเพื่อลุ้นแชมป์ พวกเขาได้ยื่นข้อเสนอค่าตัวสองล้านดอลลาร์สหรัฐ บวกกับค่าเหนื่อยรายปีอีกห้าแสนดอลลาร์สหรัฐให้สปิริต เพื่อขอซื้อตัวหลินอวี่ไปร่วมทีม

แต่สปิริตตอบปฏิเสธไปอย่างไม่ไยดี โดยประกาศกร้าวว่าหลินอวี่ไม่ได้มีไว้ขาย

เมื่อเห็นดังนั้น ทีมฟอลคอนส์จึงล้มเลิกความตั้งใจที่จะซื้อตัวตามปกติ และหันมาติดต่อหลินอวี่เป็นการส่วนตัว โดยยินดีที่จะจ่ายค่าฉีกสัญญาเพื่อบีบให้เขาย้ายมาร่วมทีมฟอลคอนส์ให้จงได้

เรื่องนี้ทำให้ฝ่ายบริหารของสปิริตและเพื่อนร่วมทีมรู้สึกวิตกกังวลเป็นอย่างมาก พวกเขากลัวว่าหลินอวี่จะตีจากไป แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หลินอวี่ก็มองดูพี่น้องร่วมทีมรอบกาย และตัดสินใจปฏิเสธข้อเสนอของฟอลคอนส์ไป

ทีมสปิริตมีบุญคุณกับเขามาก และบางครั้ง ความเป็นพี่เป็นน้องก็ไม่อาจซื้อได้ด้วยเงิน เขาไม่ยอมหักหลังพี่น้องของตัวเอง และได้ให้คำมั่นสัญญากับพวกเขาไว้

หากเขาต้องจากไป เขาจะไม่มีทางจากไปเงียบๆ ในช่วงตลาดซื้อขายเด็ดขาด แต่เขาจะแจ้งให้ทุกคนทราบล่วงหน้าหลายๆ เดือนเลยทีเดียว