บทที่ 21 นางมารนั้นหล่อหลอมขึ้นมาได้อย่างไร

บทที่ 21 นางมารนั้นหล่อหลอมขึ้นมาได้อย่างไร

นัดหมายกันไว้ว่าคืนนี้จะไปเยี่ยมเยียนเซี่ยโหวตี๋ด้วยกัน เซวียมู่ก็ขลุกอยู่ในห้องของเซวียชิงชิวมานานเกินไปแล้ว ขืนอยู่นานกว่านี้คงไม่เหมาะ จึงขอตัวกลับไปพักผ่อนที่เรือนไผ่ของตัวเอง

เยวี่ยเสี่ยวฉานเดินเคียงคู่ไปส่งเขา เซวียชิงชิวยืนอยู่บนเรือน มองดูแผ่นหลังของคนทั้งสองที่เดินเคียงข้างกันไปเงียบๆ คราวนี้นางไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามอะไรอีก

เพราะตอนนี้นางรู้ซึ้งแล้วว่าเซวียมู่เป็นคนเช่นไร เขาอาจจะมีความบ้าผู้หญิงเหมือนผู้ชายทั่วไป แต่ในใจก็มีกลยุทธ์และแผนการ ซ้ำยังมีความเยือกเย็นมากพอ เขารู้ว่าอะไรควรทำอะไรไม่ควรทำ และจะไม่มีทางแตะต้องของต้องห้ามอย่างเด็ดขาด

เรื่องความรักของเยวี่ยเสี่ยวฉานในตอนนี้ ก็คือของต้องห้ามนั่นแหละ

เยวี่ยเสี่ยวฉานเองก็รู้ดี เซวียมู่เองก็รู้ดี เรื่องนี้จึงแทบไม่มีอะไรให้น่ากังวลอีกต่อไป

แต่เมื่อนึกถึงท่าทีที่เซวียมู่แสดงออกว่าสนใจในตัวนาง เซวียชิงชิวก็รู้สึกขำขึ้นมา ผู้ชายคนนี้ช่างใจกล้าห่อฟ้าเสียจริง แถมยังมากระตุกหนวดเสือได้ถูกจุดเสียด้วย จะโกรธก็โกรธไม่ลง จะหัวเราะก็หัวเราะไม่ออก

ประโยคที่นางพูดยั่วยวนเซวียมู่ก่อนหน้านี้คือเรื่องจริง นางบรรลุยอดวิชาแล้ว ไม่ได้มีข้อจำกัดเหมือนเยวี่ยเสี่ยวฉาน พูดง่ายๆ ก็คือนางสามารถหาผู้ชายมาเป็นคู่ครองได้จริงๆ เพียงแต่ว่าทั้งตัวนางเองและคนทั้งสำนัก ไม่เคยมีใครคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลย การที่เซวียมู่แสดงความปรารถนาในตัวนาง กลับเป็นการจุดประกายความคิดนี้ขึ้นมาเสียอย่างนั้น

ถึงจะไม่พูดถึงเซวียมู่ แต่อย่างน้อยๆ นางก็สามารถหาผู้ชายที่เหมาะสมได้จริงๆ

คนที่ใจตรงกัน มีความสามารถทัดเทียมกัน ช่วยเหลือนางได้ และที่สำคัญคือต้องพึ่งพาได้

น่าเสียดายนะ คนแบบนั้น... คงไม่มีอยู่จริงหรอกมั้ง

แค่ข้อแรกก็สอบตกแล้ว... จะมีผู้ชายปกติที่ไหนมาใจตรงกันกับนางมารร้ายที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่เลื่องลือไปทั่วอย่างนางได้? ต่อให้มี ก็คงเป็นพวกคนในพรรคมารด้วยกันเองนั่นแหละ พูดตามตรง แม้ตัวนางเองจะอยู่ในพรรคมาร แต่เซวียชิงชิวก็รู้ดีว่าสันดานของพวกคนในพรรคมารนั้นเชื่อถือแทบไม่ได้เลย ขืนไปตกลงปลงใจด้วย ไม่แน่อาจจะนำพาหายนะมาสู่พรรคซิงเยวี่ย และทิ้งไว้เพียงความเสียใจอย่างสุดซึ้งก็เป็นได้

นี่แหละคือปัจจัยสำคัญที่ทำให้เซวียชิงชิวเชื่อมั่นว่า เมื่อไหร่ที่ตกหลุมรัก มักจะลงเอยด้วยโศกนาฏกรรมเสมอ ผู้ชายที่ตรงตามเงื่อนไขแทบไม่มีอยู่จริง หากเผลอใจไปเมื่อไหร่ ไม่จบลงด้วยการฆ่าฟันกันเอง ก็ต้องเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้นในสำนัก ไม่มีทางเป็นอย่างอื่นไปได้

กำลังคิดเพลินๆ แผ่นหลังของเซวียมู่ที่กำลังเดินจากไปก็ปรากฏขึ้นในสายตาอีกครั้ง หรือนี่จะเป็นทางเลือกที่สามนะ?

เซวียชิงชิวจ้องมองอยู่นาน ก่อนจะยิ้มบางๆ แล้วส่ายหน้า อ่อนแอเกินไป...

พูดกันตามตรง เขาคงไม่มีปัญญาทำลายเยื่อพรหมจรรย์ของนางได้ด้วยซ้ำ

ผู้ชายที่อ่อนแอขนาดนี้ ต่อให้ฉลาดล้ำลึกแค่ไหน อย่างมากก็แค่ทำให้นางนับถือได้เท่านั้น ไม่มีทางจุดประกายไฟรักให้ลุกโชนได้หรอก แค่จะทำให้หวั่นไหวยังยากเลย

ช่างเถอะ ประมุขสำนักรุ่นก่อนๆ ส่วนใหญ่ก็ครองตัวเป็นโสดจนแก่เฒ่า บางทีนางก็คงต้องเดินตามรอยนั้นกระมัง นี่คงเป็นโชคชะตา จะฝืนไปทำไม? เซวียชิงชิวหมุนตัวกลับอย่างเย็นชา นั่งขัดสมาธิลงบนตั่งเตียง ด้วยจิตใจที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ความคิดฟุ้งซ่านเหล่านี้ถูกปัดเป่าออกไปอย่างง่ายดาย ไม่นานนางก็เข้าสู่สภาวะสงบนิ่งว่างเปล่า

—---------------------------------------------------------------

เยวี่ยเสี่ยวฉานกับเซวียมู่เดินทอดน่องอยู่ในป่าไผ่อีกครั้ง

เงาไผ่ยังคงพลิ้วไหว สายลมยังคงพัดเอื่อยให้ความอบอุ่นเช่นเดิม ทว่าบรรยากาศหวานชื่นตอนที่เดินมาด้วยกันกลับมลายหายไปสิ้น

ราวกับเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ทั้งที่ความจริงแล้วทั้งสองต่างรู้ดีว่าเพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งค่อนวันเท่านั้น

"ท่านอา..."

เยวี่ยเสี่ยวฉานยังคงเรียกเขาแบบนี้ ดูเหมือนจะยิ่งเรียกยิ่งเข้าปากเสียด้วย เซวียมู่ก็ไม่ได้คัดค้านอะไร เพียงแค่ขานรับ "อืม" สั้นๆ

เยวี่ยเสี่ยวฉานเตะเศษใบไม้บนพื้นเล่นไปพลาง

"ท่านคงไม่ได้มาจากสำนักเหอฮวนหรอกนะ?"

เซวียมู่ชะงัก

"ทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะ?"

เยวี่ยเสี่ยวฉานยิ้มบางๆ

"ก็เพราะท่านให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ภายนอกมากกว่าความรู้สึกน่ะสิ เอกลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของพวกสำนักเหอฮวนก็เป็นแบบนี้แหละ ถ้าท่านบอกว่าเป็นคนของสำนักเหอฮวน ข้าก็คงไม่แปลกใจเลยสักนิด"

แม้ปากจะพูดแบบนั้น แต่น้ำเสียงของเยวี่ยเสี่ยวฉานกลับดูสบายๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้คิดว่าเขาเป็นคนของสำนักเหอฮวนจริงๆ มันเป็นเพียงความรู้สึก... ตัดพ้อเสียมากกว่า ประเด็นสำคัญของประโยคนี้ก็แค่จะต่อว่าเซวียมู่ที่ไม่ได้มีใจให้นาง แต่กลับทำให้นางเกือบจะถลำลึกตกหลุมรักเขาเข้าให้แล้ว

"คนธรรมดาทั่วไปเขาก็เป็นแบบนี้กันทั้งนั้นแหละ ไม่ใช่แค่สำนักเหอฮวนหรอก"

เซวียมู่ส่ายหน้า

"ก่อนจะรู้จักพวกเจ้า ข้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสำนักเหอฮวนคืออะไร"

เยวี่ยเสี่ยวฉานพึมพำ

"แล้วท่าน... ตกลงมาจากไหนกันแน่?"

นี่คือคำถามที่นางเคยถามตั้งแต่ตอนเจอกันครั้งแรก เพียงแต่ตอนนั้นเซวียมู่ตอบแบบกำกวม และเยวี่ยเสี่ยวฉานก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ การที่หยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาถามอีกครั้ง ไม่ใช่เพราะสงสัยในตัวตนของเขา แต่เป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็น อยากจะทำความรู้จักผู้ชายที่เข้ามาทำลายจังหวะชีวิตของนางให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เซวียมู่เงยหน้ามองใบไผ่ที่พลิ้วไหวอยู่เบื้องบน ผ่านไปเนิ่นนานถึงได้เอ่ยขึ้น

"คิดซะว่าข้าตกลงมาจากฟ้าก็แล้วกัน"

เยวี่ยเสี่ยวฉานยิ้ม

"ข้าจะถือว่าสวรรค์ส่งท่านมาช่วยอวี๋กงได้ไหมล่ะ?"

เซวียมู่ส่ายหน้า

"ข้าคิดว่าสิ่งที่ข้าทำได้บนโลกใบนี้มีมากมายมหาศาลนัก การช่วยฟื้นฟูพรรคซิงเยวี่ย เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น"

"ทะเยอทะยานไม่เบาเลยนะ"

เยวี่ยเสี่ยวฉานใช้ปลายนิ้วเกลี่ยแก้มตัวเองเล่น

"ท่านอายังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกใบนี้เลยด้วยซ้ำ"

เซวียมู่ยิ้ม

"เจ้าก็เล่าให้ข้าฟังได้นี่"

เยวี่ยเสี่ยวฉานครุ่นคิด แล้วเอ่ยอย่างจริงจัง

"ความจริงแล้ว ท่านอามาปรากฏตัวได้ถูกจังหวะเวลาพอดี เมื่อพันปีก่อนในยุคที่ร้อยตระกูลแย่งชิงความเป็นใหญ่ ใต้หล้าวุ่นวายไปทุกหย่อมหญ้า ยุคนั้นพละกำลังคือตัวตัดสินทุกสิ่ง ต่อให้ท่านจะฉลาดหลักแหลมแค่ไหน ก็ต้านทานพลังทำลายล้างระดับตวัดกระบี่เดียวถล่มเมืองไม่ได้หรอก แต่ตอนนี้แม้ผู้คนจะยังเคารพผู้ฝึกยุทธ์ แต่ก็ถือว่าเป็นยุคที่ค่อนข้างสงบสุข ความคิดแปลกใหม่พิสดารของท่านอาจึงมีโอกาสได้แสดงฝีมือ... อืม อย่างน้อยก็ใช้หลอกล่อผู้หญิงได้ผลดีเยี่ยม หลานสาวคนนี้ก็เกือบจะหลงเสน่ห์ไปแล้วไม่ใช่หรือไง? ถ้าไม่ใช่เพราะท่านอาจารย์เข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน แล้วท่านอาอาศัยจังหวะชุลมุนรุกฆาต ไม่แน่อาจจะจับข้าทำเมียไปแล้วก็ได้? แหมๆ... แบบนั้นคงแย่แน่ๆ เลยเชียว..."

เซวียมู่ตั้งใจฟังมาตลอด ตอนแรกก็ฟังดูมีสาระดีอยู่หรอก แต่พอถึงตอนท้าย เรื่องกลับตาลปัตรไปคนละทิศคนละทาง ทำเอาเขาแทบหน้าคะมำ เอ่ยอย่างเก้อเขิน

"ช่วยพูดจาให้มันมีสาระหน่อยได้ไหม?"

คุยกันมาถึงตรงนี้ ทั้งสองคนก็เดินพ้นป่าไผ่มาแล้ว มองเห็นเรือนไผ่หลังเล็กของเซวียมู่ตั้งอยู่รำไร เยวี่ยเสี่ยวฉานหยุดเดิน ยิ้มกล่าว

"เรื่องที่มีสาระน่ะหรือ? สถานการณ์ในใต้หล้าตอนนี้ซับซ้อนวุ่นวายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน หลานสาวคนนี้ยังเด็กนัก เรื่องมีสาระพรรค์นั้นอธิบายให้ชัดเจนไม่ได้หรอก ให้ท่านอาผู้เก่งกาจรอบด้านค่อยๆ ศึกษาเอาเองดีกว่า หรือไม่ก็... ค่อยๆ ไปปรึกษาหารือกับท่านอาจารย์เอาเอง?"

เซวียมู่ใจกระตุกวูบ จ้องมองนางอย่างจริงจัง เขารู้สึกได้ว่าคำพูดของเยวี่ยเสี่ยวฉานมีความหมายอื่นแอบแฝงอยู่

"ปิดบังท่านอาไม่ได้จริงๆ ด้วย แล้วจะฉลาดเป็นกรดไปทำไมกันนะ?"

เยวี่ยเสี่ยวฉานถอนหายใจ ยิ้มบางๆ

"หลานสาวตัดสินใจแล้วว่า ทันทีที่ศิษย์อาอิ๋นเยี่ยออกมาได้ ข้าก็จะออกจากเมืองหลวงทันที แต่ก็คงไม่เร็วขนาดนั้นหรอก ก่อนจะไป ข้าก็ยังอยากให้เรื่องหอไป่ฮวาที่ลงแรงไปตลอดสองวันที่ผ่านมานี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ถือว่าเริ่มต้นแล้วก็ต้องทำให้จบใช่ไหมล่ะ? ดังนั้นช่วงสองสามวันนี้ก็ต้องรบกวนขอพึ่งพาแผนการอันแยบยลของท่านอาด้วยนะเจ้าคะ"

เซวียมู่เม้มปากเงียบ

เยวี่ยเสี่ยวฉานเงยหน้าสบตา ยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า แววตานั้นไหวระริก ซุกซ่อนความรู้สึกทั้งหมดเอาไว้จนมองไม่ออกเลยว่านางกำลังคิดอะไรอยู่

ผ่านไปเนิ่นนาน เซวียมู่ก็ถอนหายใจ

"จะไปไหนล่ะ?"

"ลงใต้ ไปทวงหนี้"

เยวี่ยเสี่ยวฉานเอ่ยเสียงเรียบ

"ถึงเวลาที่ใต้หล้าจะได้รู้จักชื่อเสียงความเป็นนางมารของเยวี่ยเสี่ยวฉานผู้นี้เสียที สิบปีที่เพียรพยายามฝึกฝนอย่างหนัก ก็เพื่อจะได้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้าในวันเดียวไม่ใช่หรือ? จะปล่อยให้ท่านอาจารย์แบกรับทุกอย่างไว้คนเดียวได้อย่างไร... ความจริงแล้วนางก็เหนื่อยเป็นเหมือนกัน... อืม... ถ้ามีผู้ชายคอยดูแลทะนุถนอมนางบ้างก็คงจะดี..."

เซวียมู่ไม่รู้จะตอบกลับอย่างไรดี

เวลาผ่านไปเพียงครึ่งวัน แม่หนูน้อยคนนี้ก็ดูเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ถ้าบอกว่าก่อนหน้านี้ยังเป็นแค่เด็กผู้หญิงฉลาดๆ ที่อ่านความคิดได้ง่าย ตอนนี้เยวี่ยเสี่ยวฉานก็แผ่กลิ่นอายของนางมารร้ายที่พร้อมจะปั่นหัวคนทั้งโลกให้หมุนวนได้แล้ว ความคิดความอ่านลึกล้ำคาดเดายาก ซับซ้อนและเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม

วิถียุทธ์ของพวกนางนี่ช่างแปลกประหลาดนัก เพียงแค่สภาวะจิตใจเปลี่ยนไป ก็สามารถทำให้คนเติบโตเป็นผู้ใหญ่ได้ขนาดนี้เชียวหรือ

เยวี่ยเสี่ยวฉานไม่ได้รอฟังคำตอบจากเซวียมู่ นางเอามือไพล่หลัง เดินส่ายอาดๆ จากไป

"ถ้าท่านอาสนใจท่านอาจารย์ของข้าจริงๆ ก็รีบทำคะแนนในช่วงสองสามปีนี้นะ ไม่อย่างนั้น... ถ้าเกิดข้าโตเป็นสาวกลับมา แล้วท่านอายังจีบไม่ติด ถึงตอนนั้นล่ะก็ระวังจะปวดหัวเอาได้"

พอถึงประโยคสุดท้าย สรรพนาม 'ท่านอา' ก็เปลี่ยนกลับมาเป็น 'เจ้า' อีกครั้ง พร้อมกับการเน้นเสียงคำนี้ ฝีเท้าที่ก้าวเดินของนางก็พลันลอยละลิ่ว ชายเสื้อสีขาวบริสุทธิ์พลิ้วไหว พุ่งทะยานจากไปอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็กลืนหายเข้าไปในป่าไผ่ ราวกับภูตน้อยที่ปรากฏตัวและหายวับไปในภาพลวงตา

[จบตอน]