บทที่ 42 - จับตาดูอุจิวะ คิโยชิเป็นพิเศษ

บทที่ 42 - จับตาดูอุจิวะ คิโยชิเป็นพิเศษ

"วินาทีที่เริ่มการประลอง ฉันก็ใช้วิชาคาถาสายฟ้า ประกายแสงเจิดจรัสออกไปแล้ว ในตอนกลางวันวิชานี้จะสังเกตเห็นได้ยากมาก การที่นายคิดจะชิงจังหวะเล่นงานดวงตาของฉันด้วยคาถาลวงตาก่อน มันก็เลยกลายเป็นข้อผิดพลาดของนายเองไงล่ะ"

แสงสว่างที่ปลายนิ้วของคิโยชิค่อยๆ เจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ราวกับแว่นขยายที่กำลังรวมแสงอาทิตย์

เมื่อจ้องมองแสงสว่างที่วูบวาบในมือของคิโยชิ ซารุโทบิ อาสึมะก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาตงิดๆ

เขารีบสะบัดหัวแรงๆ เพื่อเรียกสติกลับคืนมา

"ซารุโทบิ อาสึมะคุง นายเก่งมากนะ แต่โชคร้ายหน่อยที่ฉันคือคนของตระกูลอุจิวะ"

คิโยชิหยุดการปล่อยคาถาลวงตาไว้ที่ปลายนิ้ว แล้วเอ่ยกับซารุโทบิ อาสึมะ

"อาสึมะ ทำไมนายถึงแพ้ง่ายๆ แบบนี้ล่ะ"

โอบิโตะตะโกนถามมาจากด้านหลัง

ใบหน้าของซารุโทบิ อาสึมะที่แดงก่ำอยู่แล้วยิ่งแดงเถือกขึ้นไปอีก เขาพูดตะกุกตะกักว่า

"ฉะ... ฉันแพ้ที่ไหนกันล่ะ ถ้าแข่งกันเรื่องอื่น ฉันไม่มีทางแพ้ง่ายๆ แบบนี้หรอกน่า"

ตอนนี้ซารุโทบิ อาสึมะรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เป็นเพราะอารมณ์ชั่ววูบแท้ๆ ที่อยากจะโชว์ความเท่ต่อหน้าคุเรไน ก็เลยไปท้าทายในสิ่งที่ตระกูลอุจิวะถนัดที่สุด

ถ้าแข่งกันด้วยคาถาไฟ เขาก็คงไม่โดนจัดการอยู่หมัดตั้งแต่พริบตาแรกแบบนี้หรอก

แต่พอมาแข่งคาถาลวงตา ผลงานของเขากลับห่วยแตกจนไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยาย

ขนาดคิโยชิไม่ใช้เนตรวงแหวนยังเก่งกาจถึงขั้นนี้ ถ้าเกิดใช้เนตรวงแหวนขึ้นมา พลังคาถาลวงตาจะน่ากลัวขนาดไหนกันเนี่ย

"ตระกูลซารุโทบิก็เป็นตระกูลใหญ่ระดับเดียวกับตระกูลอุจิวะนั่นแหละอาสึมะคุง เพียงแต่ตระกูลอุจิวะมีความเชี่ยวชาญด้านคาถาลวงตามากกว่าก็เท่านั้นเอง"

คิโยชิตบไหล่ซารุโทบิ อาสึมะเบาๆ เพื่อหาทางลงให้อีกฝ่าย

"...ชะ ใช่แล้ว"

ซารุโทบิ อาสึมะพยักหน้ารับ

ไม่ใช่ว่าเขาห่วยแตกหรอกนะ แต่เป็นเพราะคาถาลวงตาของอุจิวะ คิโยชิมันไร้เทียมทานเกินไปต่างหาก ขนาดไม่ใช้เนตรวงแหวนยังเก่งเบอร์นี้

"อย่าเพิ่งท้อสิอาสึมะ"

คุเรไนเอ่ยปลอบใจด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

เธอเข้าใจความรู้สึกของซารุโทบิ อาสึมะดี เพราะตอนนั้นเธอเองก็โดนคิโยชิคว่ำได้ในกระบวนท่าเดียวเหมือนกัน

ยังดีที่เธอฉลาดพอที่จะยอมจ่ายเงินจ้างให้คิโยชิมาติวพิเศษให้

ซึ่งมันก็ช่วยยกระดับฝีมือคาถาลวงตาของเธอขึ้นมาได้เยอะเลย

"...อื้ม"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำปลอบโยนของคุเรไน ซารุโทบิ อาสึมะก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับเงียบๆ

ขืนพูดอะไรออกไปตอนนี้ มันก็ยิ่งดูเหมือนคนใจแคบไม่ใช่หรือไง

สุดท้ายเขาก็ต้องแบกรับความอับอายนี้ไว้เพียงลำพัง

ซารุโทบิ อาสึมะแสร้งทำตัวปกติดีแล้วลุกขึ้นยืน ก่อนจะเดินกลับเข้าไปรวมกลุ่มกับเพื่อนๆ

"มีมันฝรั่งทอดไหม ขอฉันกินหน่อยสิ"

น้ำเสียงของซารุโทบิ อาสึมะแฝงไปด้วยความเศร้าสร้อย

อาคิมิจิ โดมารุหยิบมันฝรั่งทอดถุงหนึ่งออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้อาสึมะ

"อุจิวะ คิโยชิเนี่ย น่าสนใจดีแฮะ"

ชิรานุอิ เก็นมะคาบไม้จิ้มฟันไว้ในปากพลางเอ่ยขึ้น

เอบิสึพยักหน้าเห็นด้วย เขาขยับกรอบแว่นตาทรงกลมสีดำให้เข้าที่แล้วพูดต่อ

"แค่ไม่รู้ว่าอุจิวะ คิโยชิคนนี้จะขอจบการศึกษาก่อนกำหนดหรือเปล่า ความก้าวหน้าของเขาไม่เหมือนกับพวกเด็กธรรมดาอย่างเราเลยสักนิด"

"ก็เป็นไปได้นะ"

ชิรานุอิ เก็นมะปรายตามองโอบิโตะแวบหนึ่ง

ตระกูลนินจาใหญ่โตอย่างตระกูลอุจิวะไม่มีทางขาดแคลนวิชานินจาหรือการปูพื้นฐานตั้งแต่เด็กอยู่แล้ว

เดาว่าคิโยชิก็คงได้รับการฝึกฝนเป็นการส่วนตัวจากคนในตระกูลอุจิวะมาไม่น้อยเหมือนกัน

"เอาล่ะ ทุกคนมารวมตัวกันได้แล้ว"

อุมิโนะ รุครูผู้ฝึกสอนระดับจูนินเป่านกหวีดเรียกให้นักเรียนทุกคนมารวมแถว

การต่อสู้ระหว่างคิโยชิกับซารุโทบิ อาสึมะเมื่อครู่นี้ เขาเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ตลอดเวลา

"ยอดเยี่ยมจริงๆ"

อุมิโนะ รุคิดในใจ

แค่การฝึกพิเศษเพียงครึ่งเดือนกว่าๆ ระดับวิชาคาถาลวงตาของซารุโทบิ อาสึมะก็พัฒนาขึ้นมาไม่น้อยเลย

สมแล้วที่เป็นลูกชายของท่านรุ่นที่สาม

"แต่ที่น่าทึ่งที่สุดก็คืออุจิวะ คิโยชิ ทั้งที่ยังไม่ได้เบิกเนตรวงแหวนก็สามารถกดดันซารุโทบิ อาสึมะได้ขนาดนี้"

เรื่องนี้ทำให้เขาประหลาดใจมากที่สุด

ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของเนตรวงแหวนนั้นโด่งดังไปทั่วโลกนินจา

ถ้าบอกว่าคิโยชิชนะได้เพราะเนตรวงแหวน ทุกคนก็คงจะมองว่าเป็นเรื่องปกติ

ก็เหมือนกับข่าวลือที่ว่าตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลยอดฝีมือที่ฝังรากลึกอยู่ในใจคนทั่วไปจนถึงขั้นมีผู้ว่าจ้างระบุชื่อเจาะจงเลยว่าต้องการให้นินจาตระกูลอุจิวะเป็นคนรับภารกิจเท่านั้น

แต่คิโยชิไม่ได้พึ่งพาเนตรวงแหวน เขาใช้ความสามารถด้านคาถาลวงตาของตัวเองล้วนๆ

เบื้องหลังความสำเร็จนี้แสดงให้เห็นว่าคิโยชิมีทักษะการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยมมาก

ไม่ว่าจะเป็นกระบวนท่าหรือคาถาลวงตา เขาก็คืออัจฉริยะขนานแท้

"ถ้าเกิดว่าเรียนรู้วิชาพื้นฐานทั้งสามได้สำเร็จในเวลาอันสั้น เด็กคนนี้ก็คงจะกลายเป็นอัจฉริยะที่เก่งรอบด้านเลยทีเดียว"

อุมิโนะ รุแอบทึ่งอยู่ในใจ

ต่อให้เป็นลูกชายของเขี้ยวสีขาวอย่างฮาตาเกะ คาคาชิที่เพิ่งจะเรียนจบไป

เขาก็ยังไม่อาจเรียกได้ว่าเก่งกาจไปซะทุกด้าน

อย่างน้อยวิชาคาถาลวงตาของเขาก็ไม่มีทางเทียบชั้นกับคิโยชิที่เป็นคนตระกูลอุจิวะได้อย่างแน่นอน

หลังจากรอนักเรียนมารวมแถวกันจนครบ อุมิโนะ รุก็กล่าวสรุปสั้นๆ แล้วสั่งให้ทุกคนแยกย้ายกลับห้องเรียนไปเรียนวิชาอื่นต่อ

ส่วนตัวเขาก็หยิบใบประเมินผลการเรียนที่ถูกกรอกเครื่องหมายเอาไว้บางส่วนขึ้นมา แล้วขีดเครื่องหมายวงกลมลงในช่องวิชาคาถาลวงตา

"อุจิวะ คิโยชิ วิชานินจาสามเหลี่ยม วิชากระบวนท่าวงกลม วิชาคาถาลวงตาวงกลม ความตั้งใจเรียนวงกลม ความกระตือรือร้นสามเหลี่ยม การเข้าสังคมสามเหลี่ยม"

เครื่องหมายวงกลมหมายถึงดีเยี่ยม เครื่องหมายสามเหลี่ยมหมายถึงปานกลาง ส่วนคะแนนที่แย่ที่สุดจะใช้เครื่องหมายกากบาทแทน

อุมิโนะ รุไม่รู้ว่าระดับวิชานินจาของคิโยชิในตอนนี้พัฒนาไปถึงไหนแล้ว เขาก็เลยอ้างอิงจากผลงานการฝึกวิชาคาถาแยกร่างเมื่อเดือนก่อนแล้วให้เครื่องหมายสามเหลี่ยมไปพลางๆ ก่อน

พร้อมกับเขียนหมายเหตุเพิ่มเติมลงไปที่ด้านล่างของใบประเมิน โดยบันทึกรายละเอียดการทดสอบคาถาลวงตาเมื่อครู่นี้เอาไว้ด้วย

หลังจากประเมินผลให้คิโยชิเสร็จ อุมิโนะ รุก็จัดการประเมินผลให้นักเรียนคนอื่นๆ ในชั้นเรียนต่อ

ใกล้จะถึงช่วงสอบปลายภาคแล้ว การประเมินผลการเรียนระหว่างภาคจึงเป็นขั้นตอนที่ขาดไม่ได้

นี่คือการติดตามพัฒนาการของนินจา ข้อมูลทั้งหมดถือเป็นความลับสุดยอด และท้ายที่สุดมันจะถูกเก็บรักษาไว้ในห้องเก็บเอกสารของอาคารโฮคาเงะ

เมื่อถึงเวลาจบการศึกษา ก็จะมีการประเมินผลอย่างละเอียดอีกครั้ง โดยจะนำคะแนนสอบจบการศึกษามาประเมินร่วมกับผลการเรียนตลอดหลายปีในโรงเรียนนินจา เพื่อจัดทำเป็นแฟ้มประวัติการจบการศึกษาของนินจาอย่างเป็นทางการ

แฟ้มประวัติเหล่านี้จะติดตัวไปตลอดชีวิตและไม่สามารถแก้ไขได้อีก

...

อาคารโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจัดการสะสางกองเอกสารในมือจนเสร็จเรียบร้อย เขามองดูนินจาหน่วยลับที่กำลังยื่นปึกเอกสารห่อกระดาษสีเหลืองมาให้

"ท่านโฮคาเงะ โปรดตรวจสอบด้วยครับ"

นินจาหน่วยลับรายงานด้วยความเคารพ ก่อนจะใช้วิชาหายตัววับไปจากห้องทำงานของโฮคาเงะ เพื่อไปทำหน้าที่อารักขาซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอยู่ในเงามืด

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเคาะขี้เถ้าจากยาเส้นที่ไหม้จนหมดเกลี้ยงทิ้งไป แล้วหยิบยาเส้นชั้นดีมาเติมใหม่ เขาสูบอัดเข้าปอดไปหนึ่งเฮือกก่อนจะค่อยๆ เปิดแฟ้มเอกสารออกดู

"อุจิวะ... คิโยชิงั้นรึ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นหยิบใบประเมินผลการเรียนของคิโยชิขึ้นมาดู

"เอาชนะอาสึมะได้งั้นรึ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเคาะกล้องยาสูบเบาๆ ทำให้เศษขี้เถ้าปลิวร่วงหล่นลงมา

มิน่าล่ะช่วงนี้ไอ้ลูกชายตัวดีถึงได้ไปตามตื๊อพวกผู้อาวุโสในตระกูลให้ช่วยฝึกคาถาลวงตาให้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นดึงใบประเมินผลการเรียนแผ่นต่อไปขึ้นมาตรวจสอบต่อ

ตัวเขาเองมีวิชานินจาคาถากล้องส่องทางไกลที่สามารถใช้ลูกแก้วคริสตัลเพื่อเฝ้าสังเกตการณ์เป้าหมายจากระยะไกลได้

เพียงแต่วิชานี้มีข้อจำกัดค่อนข้างเยอะ ผู้ใช้คาถาจะต้องจดจำลักษณะจักระของเป้าหมายให้ได้อย่างแม่นยำเสียก่อน

เงื่อนไขนี้ค่อนข้างยุ่งยากเอาการ แถมเขาก็ไม่อาจเฝ้าจับตามองโคโนฮะที่กว้างใหญ่ไพศาลแห่งนี้ได้ตลอดเวลาเพียงลำพัง

ด้วยเหตุนี้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงแทบจะไม่ค่อยงัดวิชานี้ออกมาใช้ในยามปกติ

"เค้าลางแห่งพายุฝนกำลังตั้งเค้ามาแล้วสินะ"

ผ่านไปพักใหญ่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ถอนหายใจยาว

ประวัติของอุจิวะ คิโยชิขาวสะอาดมาก จากการทดสอบก็พบว่าเขาไม่เคยเรียนรู้วิชานินจาใดๆ มาก่อนเลย

หลังจากพาคิโยชิกลับมา เขาก็ส่งคนไปสืบข่าวที่แคว้นสายฟ้าอยู่ตลอด

จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่พบกรณีที่คล้ายกับคิโยชิเป็นรายที่สองเลย

และด้วยนิสัยใจคอของพวกแคว้นสายฟ้า พวกนั้นไม่มีทางทำเรื่องโง่ๆ อย่างการส่งคนตระกูลอุจิวะมาเป็นสายลับอย่างแน่นอน

แต่สิ่งที่ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นวิตกกังวลมากที่สุดกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

โลกนินจาในตอนนี้กำลังระส่ำระสายไม่ค่อยสงบสุขเท่าไหร่นัก