บทที่ 30 ซ่งฉือ ไอ้ศิษย์ทรพี

บทที่ 30 ซ่งฉือ ไอ้ศิษย์ทรพี

ถังหลินเอาข้อความตอบกลับนี้ให้ทุกคนดู

ซือหนานถึงกับระเบิดหัวเราะก๊าก "คนโตสุดเพิ่งจะแปดขวบเองเหรอ! ฮ่าๆๆๆๆ..."

"หลัวถาน นายนี่มันเข้าข่ายพรากผู้เยาว์แล้วนะเว้ย! ฮ่าๆๆๆๆ..."

หลัวถานเคาะโต๊ะแล้วประกาศกร้าวเสียงดังลั่น "แปดขวบก็แปดขวบสิ ฉันรอได้! ก็แค่สิบปีเอง อีกสิบปีข้างหน้า พี่ชายคนนี้ก็ยังอยู่ในวัยกำลังคึกคักเว้ย"

พูดจบ เขาก็ขยิบตาให้ถังหลินพร้อมกับยิ้มกริ่มอย่างเจ้าเล่ห์แล้วพูดว่า "ถังหลิน นายช่วยบอกซีซีของนายให้ส่งรูปน้องสาวลูกพี่ลูกน้องของเธอมาให้ฉันดูหน่อยได้ไหมวะ?"

ถังหลิน "..."

"เหล่าหลัว อย่าบอกนะว่าแก...!"

"แจ้งตำรวจ โทรเรียกตำรวจเดี๋ยวนี้!"

"คุณตำรวจครับ แถวนี้มีไอ้โรคจิตครับ!" ซือหนานตะโกนลั่น

เมื่อเห็นว่าหลัวถานยังคงขยิบตาให้ไม่เลิก ถังหลินก็ยกถาดอาหารแล้วเดินหนีไปทันที

ไอ้พวกนี้มันทิ้งยางอายไปหมดแล้วจริงๆ

"เฮ้ยๆ ถังหลิน อย่าเพิ่งไปสิวะ!"

"ถังหลิน ถังหลิน"

เขาห่ออาหารเช้าแล้วเดินไปนั่งหลบมุมอยู่เงียบๆ แต่ใครจะไปรู้ว่าจะบังเอิญมาเจอหลิวเมิ่งซินเข้า

"เสี่ยวถังถัง ทำไมมาแอบกินข้าวเช้าอยู่ตรงนี้ล่ะ?" หลิวเมิ่งซินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

ถังหลินเห็นท่าทีตื่นเต้นของเธอก็รู้ทันทีว่าเธอต้องถามเรื่องหมิงซีแน่ๆ และก็เป็นไปตามคาด หลังจากเธอนั่งลงพูดคุยไปได้ไม่กี่ประโยค เธอก็เข้าเรื่องทันที

"เดตเมื่อวานเป็นไงบ้างจ๊ะ? มีอะไรคืบหน้าบ้างไหม?"

ถังหลินกัดซาลาเปาหมูแดงไปสองสามคำแล้วเงยหน้ามองหลิวเมิ่งซิน พลางบ่น "ทำไมพวกพี่ถึงได้ชอบสอดรู้สอดเห็นกันนักนะ?"

หลิวเมิ่งซินยิ้มกว้างแล้วเถียง "ฉันไม่เหมือนพวกนั้นซะหน่อย ฉันเป็นห่วงนายต่างหากล่ะ ฉันเห็นนายเป็นเหมือนน้องชายแท้ๆ เลยนะ เพราะงั้นเล่ามาซะดีๆ เมื่อวานมีอะไรคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว? ได้จูบกันหรือเปล่า?"

ถังหลินทำเป็นไม่สนใจ

หลิวเมิ่งซินจ้องหน้าถังหลินเขม็ง ดวงตาของเธอตอนนี้ราวกับเป็นกล้องจุลทรรศน์ก็ไม่ปาน เธอจับผิด "มุมปากยกขึ้นนิดๆ แบบนั้น... จูบแล้ว แกได้จูบกันแล้วแน่ๆ! ฮ่าๆๆๆๆ..."

ถังหลิน "..."

คาบเรียนที่สามของวันนี้คือวิชาต่อสู้อิสระ และในการจับฉลากครั้งนี้ ถังหลินก็บังเอิญจับคู่เจอกับซ่งฉืออีกครั้ง

——

ภายในห้องฝึกซ้อม ถังหลินมองดูเด็กหนุ่มรูปงามที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม พลันนึกไปถึงเหตุการณ์ที่ริมฝีปากของพวกเขาบังเอิญสัมผัสกันเมื่อคราวก่อน

นั่นเป็นความทรงจำที่ยากจะรับไหวจริงๆ โชคดีที่ตอนนี้ทุกคนดูเหมือนจะลืมเรื่องนั้นกันไปหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาก็จินตนาการไม่ออกเลยว่าจะใช้ชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัยตลอดสี่ปีนี้ต่อไปยังไง

ถังหลินเห็นซ่งฉือส่งยิ้มมาให้ เขามักจะรู้สึกเสมอว่ารอยยิ้มนั้น... จะพูดกระไรดีล่ะ มันดูมีเลศนัยพิกล หรือว่าไอ้เด็กนี่จะคิดไม่ซื่อกับเขาเข้าจริงๆ?

"เริ่มได้!"

ทันทีที่โค้ชให้สัญญาณเริ่มการประลอง ซ่งฉือก็พุ่งพรวดเข้ามาและซัดถังหลินหมอบลงกับพื้นได้ในกระบวนท่าเดียว เสียงปรบมือและเสียงฮือฮาดังระงม ถังหลินที่ล้มหงายหลังหัวกระแทกพื้นจนเห็นดาวลอยระยิบระยับ คิดอาฆาตอยู่ในใจวินาทีนั้นว่า:

ซ่งฉือ ไอ้ศิษย์ทรพี รอให้ถึงพรุ่งนี้ก่อนเถอะ ฉันจะจัดการแกให้เข็ด

——

[วันต่อมา]

ปัง!

เด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีเงิน นัยน์ตาสีม่วงถูกซัดจนปลิวละลิ่วด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว หญิงสาวโฉมสะคราญในชุดสูทสีดำถือดาบยาวไว้ในมือข้างหนึ่งพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ช้าเกินไป ช้าเป็นบ้า นี่นายเป็นเต่าหรือไง?"

ฟุ่บ!

ปราณดาบตวัดฟาดฟันในแนวขวาง ตัดตึกระฟ้าจนขาดสะบั้นเป็นสองท่อน เด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีเงิน นัยน์ตาสีม่วงหลบหลีกไปไกลนับร้อยเมตรได้อย่างหวุดหวิด ทว่าก็ต้องแลกมาด้วยรอยแผลอาบเลือดอีกแห่งบนร่างกาย เมื่อเห็นถังซือค่อยๆ ยกมือขึ้น เขาก็เกร็งตัวแน่น ความหนาวเหน็บแล่นปราดขึ้นมาตามไขสันหลัง ก่อนจะรีบเผ่นหนีด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้

เด็กหนุ่มรูปงามถูกห่อหุ้มด้วยประกายสายฟ้าสีทอง พุ่งทะยานราวกับอสนีบาตสีทองคำและทิ้งระยะห่างออกไปไกลนับพันเมตรในชั่วพริบตา

ตู้ม!

ปราณดาบอันน่าสะพรึงกลัวซัดกระหน่ำราวกับคลื่นสึนามิ กวาดล้างพื้นที่ครึ่งเมืองไปในชั่วอึดใจ

ท้องฟ้าและผืนปฐพีถูกกลืนกินด้วยแสงสว่างเจิดจ้า เมื่อทุกสิ่งกลับคืนสู่ความสงบ ซ่งฉือในสภาพบาดเจ็บสาหัสก็นอนจมกองเลือดอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง เลือดไหลรินออกจากทวารทั้งเจ็ด

ซ่งฉือสลบไสลไม่ได้สติ เมื่อตื่นขึ้นมา เขาก็พบว่าตัวเองถูกเปลี่ยนเสื้อผ้าเป็นชุดที่สะอาดสะอ้านและกำลังนอนอยู่บนเตียง โดยมีแอนนายืนอยู่ข้างๆ เขาเปิดประตูและเดินออกไปยังระเบียงโถงทางเดินชั้นสองตามปกติ ที่นั่น เขาได้เห็นถังซือผู้เยือกเย็น ทรงเสน่ห์ และเซ็กซี่กำลังถือถ้วยชาดำทอดสายตามองวิวทิวทัศน์เบื้องหน้า

"อาจารย์"

ถังซือปรายตามองซ่งฉือที่กำลังเดินเข้ามา ก่อนจะหันกลับไปจิบชาดำต่อ

"อาจารย์ครับ วันนี้ผลงานของผมเป็นยังไงบ้างครับ?"

เมื่อได้ยินซ่งฉือเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม ถังซือก็ตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ดีขึ้นกว่าเดิมนิดหน่อย"

"จริงเหรอครับ?"

เมื่อเห็นดวงตาของซ่งฉือเป็นประกายและยิ้มกว้างอย่างมีความสุข ถังซือก็เอ่ยขึ้น "ฟังไม่ชัดหรือไง? ก็บอกว่าดีขึ้นกว่าเดิมแค่นิดหน่อย มีอะไรให้น่าดีใจนักหนา?"

เด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีเงินยิ้มรับแล้วตอบ "ก็เพราะอาจารย์เข้มงวดมากไงครับ ความก้าวหน้าแค่นิดหน่อยในสายตาของอาจารย์ สำหรับมาตรฐานของผมมันคงถือเป็นการพัฒนาครั้งใหญ่เลยล่ะครับ"

"คนแก่เหรอ? นายเรียกใครว่าคนแก่กันฮะ?"

ซ่งฉือเห็นนัยน์ตาสีแดงคู่สวยของถังซือหรี่ลงอย่างอันตรายก็รีบแก้ตัวเป็นพัลวัน

"เปล่านะครับๆ ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น ผม... ผมก็แค่แสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสอย่างอาจารย์เท่านั้นเอง แน่นอนว่าอาจารย์ไม่ได้แก่เลยสักนิด ใครเห็นความสวยของอาจารย์แล้วจะไม่ตะลึงบ้างล่ะครับ? ในเน็ตเขาก็ลือกันให้แซดว่าความงามของอาจารย์คือสิ่งมหัศจรรย์อันดับแปดของโลกเลยนะครับ"

เมื่อเห็นว่าถังซือดูเหมือนจะหายโกรธแล้ว ซ่งฉือก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "อาจารย์ครับ ผมขอถามอะไรนิดนึงได้ไหมครับ?"

ถังซือปรายตามองซ่งฉืออย่างไม่ใส่ใจนัก "พูดมาสิ"

ซ่งฉือยิ้มแล้วเอ่ย "ผมสงสัยมาตลอดเลยว่าสรุปแล้วอาจารย์มีพลังวิเศษกี่ชนิดกันแน่ครับ?"

ถังซือตอบ "ยี่สิบเอ็ด"

ซ่งฉือมีสีหน้าประหลาดใจ ก่อนจะถามต่อ "แล้วในบรรดาพลังเหล่านั้น มีกี่ชนิดที่อยู่ในระดับซูเปอร์ระดับคลาส S ครับ?"

ถังซือยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย "ยี่สิบเอ็ด"

เมื่อได้เห็นเด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีเงิน นัยน์ตาสีม่วงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด เธอก็รู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ อย่างบอกไม่ถูก

"พลังวิเศษระดับซูเปอร์ระดับคลาส S ยี่สิบเอ็ดชนิด... อาจารย์ครับ นี่อาจารย์เป็นสัตว์ประหลาดหรือเปล่าเนี่ย?" ซ่งฉือร้องอุทานด้วยความสยดสยอง

ถ้าเป็นคนอื่นพูด เขาคงคิดว่าอีกฝ่ายต้องกำลังโกหกหน้าตายและขี้โม้โอ้อวดแน่ๆ แต่ถ้าถังซือเป็นคนพูด มันก็ต้องเป็นเรื่องจริงอย่างมิต้องสงสัย แค่มีพลังวิเศษระดับซูเปอร์ระดับคลาส S ถึงยี่สิบเอ็ดชนิด ก็ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเธอถึงไม่เคยพ่ายแพ้ให้กับใคร

"อาจารย์ครับ แล้วตกลงอาจารย์มีพลังวิเศษทั้งหมดกี่ชนิดกันแน่ครับ?"

"แปดสิบเก้า"

ซ่งฉือถึงกับอ้าปากค้างกับคำตอบนี้

เขามองดูใบหน้างดงามไร้ที่ติของถังซือและได้ลิ้มรสชาติของความอิจฉาริษยาเป็นครั้งแรก เขาเอ่ยขึ้น "อาจารย์ครับ ชาติที่แล้วอาจารย์ไปกอบกู้จักรวาลมาหรือไงครับเนี่ย?"

เขาเห็นถังซือลุกขึ้นยืน ดูเหมือนเตรียมตัวจะกลับ เมื่อเห็นเธอเอื้อมมือไปหยิบเสื้อโค้ทสีดำที่พาดอยู่บนเก้าอี้ ซ่งฉือก็รีบพูดรั้งไว้

"อาจารย์ครับ วันนี้อยู่ทานมื้อเที่ยงด้วยกันก่อนสิครับ เรามีกุ้งล็อบสเตอร์กับทูน่าที่เพิ่งส่งตรงมาจากทางอากาศเลยนะครับ เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ DS คลาส 1 เชียวนะครับ"

นับตั้งแต่เมื่อสองร้อยกว่าปีก่อน สิ่งมีชีวิตต่างๆ บนโลกใบนี้ได้เริ่มวิวัฒนาการหรือวิวัฒนาการขั้นสุดยอดในระดับที่แตกต่างกัน สัตว์ปีก สัตว์บก หรือสัตว์น้ำบางชนิด หลังจากการกลายพันธุ์ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าประหลาดใจของคุณภาพเนื้อ บางชนิดก็มีรสชาติอร่อยล้ำเลิศขึ้น ในขณะที่บางชนิดก็กลายเป็นของที่กินไม่ได้เลย

ทว่าสัตว์ปีก สัตว์บก หรือสัตว์น้ำชนิดใดก็ตามที่ถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มสายพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ DS คลาส 1 จะถือว่าเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศที่สุดเท่าที่มีอยู่ในปัจจุบัน

ถังซือที่กำลังจะเดินจากไปพลันชะงักฝีเท้าทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น

——

ดอกกุหลาบสีสดใสเบ่งบานอยู่ในแจกัน บนโต๊ะอาหารตัวยาวที่ปูด้วยผ้าปูโต๊ะสีขาวละมุนละไมเต็มไปด้วยอาหารรสเลิศ ไม่ว่าจะเป็นซุปข้นล็อบสเตอร์สไตล์ฝรั่งเศส ล็อบสเตอร์เทอร์มิดอร์ ซุปปลาบุยยาเบส และสเต็กทาร์ทาร์

หญิงสาวโฉมสะคราญในชุดสูทสีดำและเด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีเงินในชุดลำลองสีขาวนั่งอยู่คนละฝั่งของโต๊ะ กำลังรับประทานอาหารด้วยมีดและส้อม ถังซือใช้ส้อมจิ้มสเต็กเข้าปาก อาหารรสชาติดีเยี่ยมสมคำร่ำลือ เชฟของซ่งฉือฝีมือร้ายกาจมากจริงๆ เสียอยู่อย่างเดียวก็คือไอ้เด็กนี่มันหนวกหูเกินไป เอาแต่พูดจ้อไม่หยุดหย่อนเสียที